บทที่ 6 - เริ่มเคลื่อนไหว

บทที่ 6 - เริ่มเคลื่อนไหว

༺༻

เคนต์ถอนหายใจในใจ เขารู้ว่าผู้หญิงที่อยู่ตรงหน้าเขานั้นจะเป็นโจทย์ที่ยาก แต่เขาก็ไม่ได้ท้อถอย หากจะมีอะไรล่ะก็ เขารู้ดีว่าเธอจะปฏิเสธเขาเพียงเพราะ "เสน่ห์" ของเขายังไม่ดีพอเท่านั้น เพราะอย่างไรเธอก็ต้องการให้เขาทำภารกิจให้เธอ เธอคงไม่ฆ่าเขาในทันทีหรอก

ใช่ไหม?

"ผมทำสำเร็จแล้ว... เอ่อ สำเร็จเป็นบางส่วนน่ะครับ ผมแค่ต้องจัดการอะไรบางอย่างก่อนที่มันจะเปิดใช้งานอย่างเต็มรูปแบบ" เคนต์กล่าวพลางเลี่ยงสายตาที่แหลมคมของเธออย่างระมัดระวัง

"ดี งั้นเรามาเริ่มภารกิจต่อไปกันเลย ที่ซึ่งข้าจะมอบสิ่งที่ข้ามีให้เจ้า ในเมื่อตอนนี้เจ้ามีหอคอยนั่นครอบครองแล้ว" เว็กซ์ธรากล่าว

เคนต์พยักหน้า แต่ความคิดของเขาล่องลอยกลับไปที่ภารกิจ เขาตัดสินใจว่าถึงเวลาที่จะเริ่มเคลื่อนไหวครั้งแรกแล้ว เขามีเวลาเพียงสองวัน และด้วยความเร็วที่เว็กซ์ธราพยายามจะดำเนินไป เธออาจจะส่งเขาออกไปก่อนที่เขาจะรู้ตัวเสียอีก

เขาต้องเริ่มเคลื่อนไหวให้เร็ว

อย่างน้อยที่สุด เขาไม่เคยสัมผัสกับช่วงเวลาแบบนี้มาก่อนจริงๆ แต่เขาเคยเขียนบทหนังมานับไม่ถ้วนสำหรับหนังที่เขาผลิต เขาตัดสินใจเขียนบทหนังที่ได้รับรางวัลอีกครั้ง และครั้งนี้เขาจะเป็นนักแสดงนำเอง

เขาทำใจให้สงบและถามขึ้น...

"ก่อนหน้านั้น คุณเคยบอกว่ามีเหตุผลที่คุณต้องการส่งผมไปที่โซน็อกซ์ ผมอยากฟังเหตุผลของคุณจังครับ" เคนต์ถามเพื่อลองเชิงอย่างแนบเนียน

"ใช่ ข้าเคยพูดแบบนั้น เอ่อ มันเป็นที่ที่ข้าเกิดและเติบโตจนกระทั่งข้าแข็งแกร่งพอที่จะทะยานขึ้นสู่โลกในระดับสูง ข้าเคยเป็นปีศาจอัคคีในโลกนั้น แต่ตอนนี้ ข้าเป็นเพียงเทพธิดาแห่งความเกลียดชังและความแค้น" เว็กซ์ธรากล่าวด้วยน้ำเสียงที่สงบ

เคนต์สังเกตเห็นความเปลี่ยนแปลงและตัดสินใจที่จะเริ่มก้าวต่อไป ความสงบและความเรียบเฉยนั้นเป็นอารมณ์ที่ต่างกัน

"เทพธิดาแห่งความแค้นงั้นเหรอครับ? ทำไมต้องเป็นอย่างนั้นล่ะ?" เขาถาม

"มันเป็นเส้นทางที่ข้าเลือกเมื่อก้าวขึ้นสู่ความเป็นเทพ ก็แค่นั้นแหละ" เว็กซ์ธราตอบ น้ำเสียงของเธอยังคงมั่นคงและไม่สะทกสะท้าน เคนต์ถือว่านั่นเป็นสัญญาณเล็กน้อยของความก้าวหน้า แต่เขาก็รู้ดีว่าไม่ควรจะรุกหนักไปมากกว่านี้

"งั้น... คุณบอกผมได้ไหมว่ามันรู้สึกยังไงที่ได้เป็นเทพธิดาแห่งความเกลียดชังและความแค้น?" เขาสอบถามพลางก้าวไปข้างหน้าอย่างกล้าหาญขึ้น

คำถามนี้ไม่ได้ถามเพียงแค่ลอยๆ เขาต้องการจะเข้าใจจริงๆ ว่าความเกลียดชังและความแค้นมีผลอย่างไรต่อคนที่มีความงดงามอย่างเว็กซ์ธรา

สายตาของเว็กซ์ธราอ่อนลงเพียงเศษเสี้ยว ขณะที่คำพูดของเคนต์ยังคงวนเวียนอยู่ในอากาศ เขาบอกได้เลยว่าเธอไม่คุ้นเคยกับการสนทนาประเภทนี้—ความอยากรู้อยากเห็นที่จริงใจแบบนี้ ครู่หนึ่ง ดวงตาของเธอก็สั่นไหว เผยให้เห็นร่องรอยของบางอย่างที่เหนือกว่าหน้ากากที่เรียบเฉยที่เรียกว่าความเกลียดชัง

เธออาจจะครองตำแหน่งนั้นอยู่ แต่เคนต์รู้ดีว่าภายใต้ตำแหน่งนั้น ย่อมต้องมีปีศาจที่ไม่ใช่มีเพียงแค่ความเกลียดชังอย่างเดียวแน่นอน

"การได้เป็นเทพธิดาแห่งความเกลียดชังและความแค้นงั้นรึ..." เธอเริ่มพูดอย่างช้าๆ น้ำเสียงของเธอสงบแต่แฝงไปด้วยบางอย่างที่ไม่ได้เอ่ยออกมา เธอต้องการจะเก็บกั้นไว้ แต่มีบางสิ่งคอยกระตุ้นให้เธอพูดต่อ

"การเป็นเทพธิดาแห่งความเกลียดชังและความแค้นคือการแบกรับน้ำหนักของความอาฆาตพยาบาทและความทรงจำที่มืดมิดที่ไม่มีวันสิ้นสุด มันคือ... พันธนาการ

"เจ้าจะกลายเป็นที่พึ่งของคนมากมายเมื่อพวกเขาเกลียดบางสิ่งหรือใครบางคน มันไม่มีความรักหรือสันติสุขในธรรมชาติของข้า มีเพียงความเกลียดชังและความแค้นเท่านั้น ไม่ขาดไม่เกิน"

เคนต์เอียงคอ ขมวดคิ้วเล็กน้อยขณะที่เขาจ้องมองหญิงสาวที่แม้จะระบายคำพูดที่เต็มไปด้วยอารมณ์ออกมาขนาดนั้น แต่ก็ยังดูเต็มไปด้วยความเกลียดชังเหมือนเดิม "นั่นฟังดูเหงาจังเลยนะครับ" เขามึนพึมพำออกมาเบาๆ พอให้เธอได้ยิน

เว็กซ์ธรากะพริบตา ดวงตาหรี่ลงเล็กน้อยราวกับพยายามตีความเจตนาของเขา "เหงารึ?" เธอพูดซ้ำ ราวกับกำลังทดสอบคำนี้ในปาก มันฟังดูแปลกประหลาดสำหรับเธอ

มันฟังดูเหมือนถูกขโมยไป ราวกับว่าเธอไม่ควรจะพูดคำนั้นออกมา

"ใช่ครับ" เคนต์กล่าวด้วยน้ำเสียงที่นุ่มนวล "ผมหมายความว่า ทุกคนรู้จักคุณในฐานะเทพธิดาแห่งความแค้นที่ทรงพลัง แต่... ใครกันที่รู้จักตัวตนที่เป็นคุณจริงๆ? ตัวตนที่คุณเคยเป็นก่อนเรื่องทั้งหมดนี้ล่ะ?"

เป็นครั้งแรกที่เว็กซ์ธราดูเหมือนจะตั้งตัวไม่ติด รอยย่นเล็กๆ ปรากฏขึ้นที่หว่างคิ้วของเธอ หน้ากากที่เรียบเฉยเริ่มสั่นคลอน "ตัวตนคนนั้นไม่มีอยู่อีกต่อไปแล้ว" เธอตอบ แม้น้ำเสียงจะไม่หนักแน่นเหมือนแต่ก่อน

เธอกำลังสูญเสียการควบคุม และเคนต์สัมผัสได้ เขาไม่ค่อยรู้สึกอะไรมากนักในอดีต แต่ตอนนี้ด้วยร่างกายใหม่ เขาสามารถสัมผัสมันได้ เทพธิดาแห่งความเกลียดชังและความแค้นกำลังจะแตกสลาย

เคนต์ก้าวเข้าไปใกล้ขึ้นเล็กน้อย รักษาท่าทางให้ช้าและให้เกียรติ

"อาจจะไม่ใช่ในแบบเดิมหรอกครับ" เขายอมรับ "แต่ผมคิดว่าส่วนประกอบของเธอยังคงอยู่ที่นี่" สายตาของเขาอ่อนลง "คุณไม่ได้มีเพียงแค่ความเกลียดชังและความแค้นหรอกครับ มันยังมีอะไรมากกว่านั้น ในสายตาของผม คุณคือคนคนหนึ่ง"

"คนคนหนึ่งที่ควรจะมีอารมณ์ความรู้สึกอื่นบ้าง..."

เธอเหลือบมองไปทางอื่น แต่เธอก็ไม่ได้ถอยห่างจากเขา เขาเห็นการต่อสู้ภายในใจของเธอ อาจจะเป็นเศษเสี้ยวของความทรงจำเก่าๆ หรือบางทีอาจเป็นเพียงน้ำหนักของเทพธิดาที่หลงลืมไปแล้วว่าการถูกมองเห็นนั้นเป็นอย่างไร

เคนต์ต้องการทำให้เธอรู้สึกว่าถูกมองเห็น

เคนต์เลือกคำพูดต่อไปอย่างระมัดระวัง ลดเสียงให้ต่ำลง "ดังนั้น... คุณต้องการอะไรกันแน่ เว็กซ์ธรา? นอกเหนือจากพลังและอำนาจการควบคุม คุณต้องการอะไรล่ะ?"

ดวงตาของเธอหันกลับมาหาเขาทันที และเพียงชั่วขณะ เขาเห็นบางอย่างที่ดิบและไม่ได้เตรียมใจไว้ "ข้าไม่ได้คิดถึงเรื่องนั้นมานานมากแล้ว" เธอสารภาพออกมา เกือบจะเป็นเสียงกระซิบ

เขามอบรอยยิ้มบางๆ ให้ "บางทีมันอาจถึงเวลาที่จะเริ่มคิดแล้วล่ะครับ"

พวกเขายืนอยู่ในความเงียบ ความตึงเครียดระหว่างพวกเขาเริ่มเปลี่ยนไป กลายเป็นบางสิ่งที่นุ่มนวลขึ้นและลดการระแวดระวังลง เคนต์ค่อยๆ ยื่นมือออกไป มือของเขาค้างอยู่เหนือมือของเธอเพียงเล็กน้อย

"คุณจะไม่มีวันรู้หรอกถ้าคุณไม่ลอง ดังนั้นมาเถอะครับ จับมือผมไว้ และถ้าคุณไม่รู้สึกอะไรหลังจากผ่านไปไม่กี่วินาที คุณก็ปล่อยมือได้เลย"

เว็กซ์ธราลังเล แต่ในที่สุดเธอก็ยอมปล่อยให้มือของเธอสัมผัสกับมือของเคนต์ ความอบอุ่นจากผิวหนังของเขานั้นเป็นสิ่งที่แปลกใหม่สำหรับเธอ

เคนต์โน้มตัวเข้าไปใกล้ขึ้นอีกนิด สายตาของเขาไม่เคยละไปจากเธอ "แม้แต่เทพธิดาก็สมควรที่จะได้รับการมองเห็นในตัวตนที่พวกเขาเป็นจริงๆ นะครับ" เขามึนพึมพำ น้ำเสียงแทบจะไม่เกินกว่าเสียงกระซิบ

"ดังนั้น ถ้าคุณต้องการ ผมสามารถช่วยให้คุณจดจำความทรงจำเหล่านั้นได้บ้าง แน่นอนว่าคุณสามารถเลือกที่จะปฏิเสธข้อเสนอนี้และเป็นอย่างที่คุณเป็นต่อไปได้" เคนต์กล่าว แม้พวกเขาจะรู้ดีว่าเขาไม่ได้จริงใจทั้งหมดก็ตาม

ทว่า แม้จะรออยู่หลายอึดใจ เว็กซ์ธราก็ไม่เคยปล่อยมือจากเขาเลย สิ่งนี้บอกเคนต์ว่าเธอไม่ได้ต่อต้านความคิดนี้ เพียงแต่ดูเหมือนเธอจะไม่มีความสามารถในการรับรู้อารมณ์อื่นที่นอกเหนือไปจากความเกลียดชังเท่านั้น

"คุณอยากจะรู้สึกถึงสิ่งอื่นบ้างไหม... อารมณ์อื่นนอกจากความเกลียดชังน่ะ?" เคนต์ถาม เว็กซ์ธราไม่ได้ตอบด้วยคำพูด แต่สายตาของเธอมีความโหยหาบางอย่าง เธอต้องการมัน เธอโหยหามัน แต่ขาดความมุ่งมั่นที่จะไขว่คว้ามันมา

มันราวกับว่าส่วนสำคัญในธรรมชาติของเธอกำลังฉุดรั้งไม่ให้เธอก้าวไปข้างหน้า ในขณะเดียวกัน เคนต์เองก็กำลังเผชิญกับการต่อสู้ของตัวเองเช่นกัน

เขามีชีวิตมา 34 ปี แต่ไม่เคยได้สัมผัสชีวิตที่มีความหฤหรรษ์เลยแม้แต่ครั้งเดียว เช่นเดียวกับเว็กซ์ธรา เขาขาดความมุ่งมั่นที่จะปลุกอารมณ์ของตัวเอง แต่ตอนนี้ เขาสัมผัสได้ถึงการเปลี่ยนแปลง—เลือดของเขาเริ่มเดือดพล่าน

ความโหยหาที่เขาเคยจินตนาการไว้เมื่อเห็นร่างอันเย้ายวนของนักแสดงสาวผ่านเลนส์กล้องของเขา รสชาติที่เขาต้องการลิ้มลองเมื่อเขาจ้องมองเข้าไปในถ้ำลับสีชมพูของพวกเธอ และความตื่นเต้นที่เขาโหยหาเมื่อเริ่มเจาะลึกเข้าไปในตัวพวกเธอ—ทั้งหมดนั้น เขาเริ่มสัมผัสมันได้แล้ว

เขาและเว็กซ์ธราไม่ได้ต่างกันเลย คนหนึ่งคือวิญญาณผู้น่าสงสารที่กลายเป็นเทพธิดาแห่งความแค้นเพราะความอกหักมานับไม่ถ้วน อีกคนคือชายหนุ่มรูปงามที่ถูกสวรรค์สาปส่งตั้งแต่เกิดให้ไม่มีความต้องการทางเพศและไม่มีพละกำลังที่จะทำให้มังกรของเขาตื่นขึ้น

"หากเจ้าทำสิ่งนี้ เจ้าจะถูกสาปด้วยความเกลียดชังและความแค้น" เว็กซ์ธราพูดขึ้นมาในทันใด

"ผมยอมรับมันได้ทุกเมื่อครับ" เคนต์ตอบโดยไม่ลังเล พร้อมกับปิดผนึกริมฝีปากของเธอด้วยจูบของเขา

༺༻