บทที่ 2 - บรรลุระดับปรมาจารย์ในวันเดียว

บทที่ 2 - บรรลุระดับปรมาจารย์ในวันเดียว

พริบตาเดียว วันที่สองก็มาถึง

ลงชื่อเข้าใช้!

ติ๊ง!

"ลงชื่อเข้าใช้สำเร็จ ได้รับปราณวิญญาณร้อยปี"

"รางวัล วิชาลับส่งเสียงสิบลี้"

"กระตุ้นรางวัล เกราะพิทักษ์เสวียนอู่"

เฉินเสี่ยวเทียนดีใจมาก เกราะพิทักษ์เสวียนอู่ฟังดูแล้วต้องเป็นของดีแน่ๆ

เขารีบเปิดดูข้อมูลทันที

"เกราะพิทักษ์เสวียนอู่ เมื่อหมื่นปีก่อน เทพสวรรค์ได้สังหารเต่าเทวะเสวียนอู่ที่หุบเหวปีศาจแล้วนำมาสร้างเป็นเกราะชิ้นนี้"

"ผู้ที่สวมใส่เกราะนี้ จะมีพลังป้องกันที่เข้าขั้นน่าสะพรึงกลัว"

"เมื่อพลังเทวะเสวียนอู่ไหลเวียน แม้แต่ผืนปฐพีก็ยังต้องสั่นสะเทือน พลังป้องกันแห่งเกราะนี้ หากไม่ใช่ระดับเทพเจ้าก็ไม่มีทางทำลายได้"

"คุณสมบัติพิเศษ: สามารถต้านทานการโจมตีถึงตายได้หนึ่งครั้ง"

ดวงตาของเฉินเสี่ยวเทียนเป็นประกาย นี่มันสมบัติป้องกันตัวระดับโคตรโกงชัดๆ การสวมเจ้านี่ไว้ก็เท่ากับสวมกระดองเต่าอมตะไว้กับตัว

เกรงว่าต่อให้มหาปรมาจารย์มาเอง ก็ยังไม่แน่ว่าจะฆ่าเขาได้เลย

หลังจากผสานเกราะพิทักษ์เสวียนอู่แล้ว พลังสีเหลืองอ่อนๆ ชั้นหนึ่งก็ปกคลุมอยู่บนผิวหนัง หากไม่สังเกตดูดีๆ จะไม่มีทางมองเห็นได้เลย

จากนั้น เฉินเสี่ยวเทียนก็เปิดดูข้อมูลของวิชาส่งเสียงสิบลี้

นี่คือวิชาลับสำหรับส่งเสียงพูดคุย ระยะสูงสุดคือภายในสิบลี้

ตู้ม!

จู่ๆ ปราณวิญญาณร้อยปีก็ร่วงหล่นลงมาจากฟ้าโดยไม่มีสัญญาณเตือนล่วงหน้า มันกลายร่างเป็นมังกรวิญญาณในพริบตา แล้วพุ่งเข้าทะลวงตรงกลางกระหม่อมของเขาอย่างรุนแรง

เฉินเสี่ยวเทียนรีบนั่งขัดสมาธิ หลับตาลงอย่างรวดเร็ว และโคจรคัมภีร์เทพทานตะวัน เพื่อเริ่มดูดซับพลังเข้าสู่จุดตันเถียน

ปราณวิญญาณร้อยปีนั้นหาได้ยากยิ่ง คนธรรมดาทั่วไปต้องใช้เวลาอย่างน้อยหลายสิบปีในการดูดซับมัน

แต่เฉินเสี่ยวเทียนใช้เวลาเพียงแค่ครึ่งวัน ก็สามารถดูดซับปราณวิญญาณทั้งหมดไปได้กว่าเจ็ดถึงแปดส่วนแล้ว

และกลิ่นอายพลังยุทธ์ของเขาก็พุ่งทะยานขึ้นอย่างรวดเร็ว ราวกับการปีนป่ายข้ามภูเขา

จากผู้ฝึกยุทธ์ระดับสองไปเป็นระดับสาม ใช้เวลาเพียงแค่ชั่วอึดใจเท่านั้น

ตามมาด้วยระดับสี่ ระดับห้า

ผู้ฝึกยุทธ์ระดับหก

ผู้ฝึกยุทธ์ระดับเจ็ด

หลังจากทะลุถึงระดับเก้า กลิ่นอายพลังที่เพิ่มขึ้นอย่างบ้าคลั่งก็หยุดชะงักลงกะทันหัน

ภายในร่างกาย มีเสียงระเบิดดังปะทุขึ้นอย่างต่อเนื่อง สีหน้าของเฉินเสี่ยวเทียนดูเจ็บปวดเล็กน้อย ปราณวิญญาณที่ยังไม่ได้ถูกดูดซับกำลังวิ่งพล่านไปทั่วร่างกายอย่างบ้าคลั่ง

ราวกับมันต้องการจะฉีกกระชากเนื้อหนังของเขาให้แหลกเป็นชิ้นๆ

เฉินเสี่ยวเทียนรู้ดีว่า ถ้าเขาไม่ดูดซับปราณวิญญาณพวกนี้ให้หมด ร่างกายเขาต้องทนรับไม่ไหวจนระเบิดแตกตายแน่ๆ

จู่ๆ เขาก็นึกขึ้นได้ว่า ตัวเองยังมี 'โอสถทลายความว่างเปล่า' อยู่อีกหนึ่งเม็ด

ทำไมไม่ฉวยโอกาสนี้ ทะลวงเข้าสู่ระดับปรมาจารย์รวดเดียวไปเลยล่ะ?

เขาไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย โยนโอสถทลายความว่างเปล่าเข้าปากทันที

ตู้ม!

กรงขังระเบิดแตกกระจาย พายุพลังที่น่ากลัวอย่างยิ่งพัดโหมกระหน่ำออกไป เสาหินหลายสิบต้นระเบิดพังทลาย

คุกใต้ดินทั้งชั้นเริ่มสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

"เกิดอะไรขึ้น"

"เกิดเรื่องอะไรขึ้นน่ะ"

"หรือว่าพวกคนเถื่อนบุกมาแล้ว?"

พวกผู้คุมคุกมรณะพากันกรีดร้องด้วยความตื่นตระหนก ไม่มีใครเข้าใจเลยว่าทำไมจู่ๆ ถึงเกิดแผ่นดินไหว

แรงสั่นสะเทือนรุนแรงขนาดนี้ เกรงว่าคนทั้งเมืองหลวงคงจะสัมผัสได้เหมือนกัน

ในเวลานี้ ณ เขตหวงห้ามของราชวงศ์

ชายผู้สวมชุดคลุมมังกรค่อยๆ ลืมตาขึ้น แววตาแฝงความสงสัย "แรงสั่นสะเทือนรุนแรงเช่นนี้ มีต้นกำเนิดมาจากที่ใด?"

"ทูลฝ่าบาท..."

เงาดำสายหนึ่งปรากฏตัวขึ้น "แรงสั่นสะเทือนดังมาจากคุกมรณะพ่ะย่ะค่ะ อาจจะเกี่ยวข้องกับสัตว์ร้ายที่ถูกขังอยู่ใต้ดิน"

น้ำเสียงของฮ่องเต้ต้าเซี่ยยังคงราบเรียบ "พวกตัวที่อยู่ต่ำกว่าชั้นห้าลงไป คิดแต่จะแหกคุกหนีออกมาทุกปี พวกมันคงไม่รู้สินะว่าผนึกเหล่านั้น ฮ่องเต้รุ่นก่อนๆ ได้ช่วยกันสร้างเอาไว้"

"ถ้าไม่มีพลังในตำนานระดับนั้น ไม่มีใครเปิดผนึกนั่นได้หรอก"

"ถ่ายทอดคำสั่งลงไป บอกว่าเกิดภูเขาถล่มจึงทำให้แผ่นดินไหว อย่าให้ราษฎรตื่นตระหนก"

"เจ้าจงไปดูที่คุกมรณะด้วยตัวเอง เพิ่มกำลังคุ้มกันที่ทางเข้าชั้นห้า ใครกล้าเข้าใกล้ สังหารทิ้งได้ทันที!"

...

ภายในคุกมรณะ

แรงสั่นสะเทือนยังคงดำเนินต่อไป แถมยังรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ราวกับฟ้าถล่มแผ่นดินทลาย

ในขณะที่พวกผู้คุมพากันร้องห่มร้องไห้กอดรัดกันด้วยความหวาดกลัวจนสติแตก ทันใดนั้น แรงสั่นสะเทือนก็หายวับไปราวกับไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน

"หยุด... หยุดแล้วเหรอ?"

"แผ่นดินไหวหยุดแล้ว... พวกเรารอดตายแล้ว"

พวกผู้คุมตะเกียกตะกายออกมาจากใต้โต๊ะ ใบหน้าเต็มไปด้วยความปีติยินดีอย่างบ้าคลั่ง

โฮก!

ทันใดนั้น เสียงคำรามดังสนั่นหวั่นไหวก็ดังมาจากใต้คุกมรณะ พลังของเสียงคำรามนั้นทำให้ทุกคนสลบเหมือดไปในชั่วพริบตา

เฉินเสี่ยวเทียนเบิกตากว้างขึ้นมาทันที ปราณแท้จริงอันน่าสะพรึงกลัวสายหนึ่งควบแน่นอยู่ที่แขนของเขา

ย่าห์!

เขาส่งเสียงคำรามเบาๆ ปราณแท้จริงก็พุ่งทะลวงออกจากร่าง พุ่งเข้าชนกำแพงฝั่งตรงข้าม

ตามมาด้วยเสียงระเบิดดังตู้ม กำแพงหินแตกกระจายกลายเป็นผุยผง

ระดับปรมาจารย์!

เฉินเสี่ยวเทียนรู้สึกประหลาดใจระคนยินดี ไม่คิดเลยว่าก้าวเดียวจะทะลุมาถึงระดับปรมาจารย์ได้

นี่เพิ่งจะเป็นการลงชื่อเข้าใช้วันที่สองเท่านั้น พลังของเขากลับเพิ่มขึ้นมาถึงขั้นนี้แล้ว

สำหรับเขาในตอนนี้ การสังหารไอ้หมาขันทีเว่ยเสียนในพริบตา ไม่ใช่ปัญหาอะไรเลยสักนิด

"ถ้าหนีออกจากคุกมรณะไปตอนนี้ ก็สามารถฆ่าเว่ยเสียนเพื่อล้างแค้นได้แล้ว"

"แต่ข้ารู้สึกตะหงิดๆ ว่า ภายในราชวงศ์ยังมียอดฝีมือที่เก่งกว่าข้าซ่อนอยู่"

เฉินเสี่ยวเทียนใจเต้นระรัว เขารู้ดีว่าความใจร้อนอยากประสบความสำเร็จไวๆ ไม่เคยส่งผลดีต่อใคร

แม้ตอนนี้เขาจะมีต้นทุนให้หยัดยืนได้แล้ว แต่ถ้าต้องไปเจอไอ้พวกตาเฒ่าเจ้าเล่ห์อายุร้อยปีพวกนั้น เขาอาจจะพลาดท่าตกม้าตายเอาก็ได้

ราชวงศ์ต้าเซี่ยยืนหยัดมานับพันปี มียอดฝีมือคอยคุ้มครองอยู่มากมายนับไม่ถ้วน

ต่อให้มีมหาปรมาจารย์กระโดดออกมาจากหลุมศพสักคน ก็ไม่ใช่เรื่องแปลกอะไรเลย

"ข้าควรจะอดทนซ่อนตัวอยู่ที่นี่ต่อไปอีกสองสามวันดีกว่า"

"อีกอย่าง การลงชื่อเข้าใช้ในคุกมรณะก็ยังให้ผลประโยชน์อีกมากมาย"

"อย่างมากก็ลงชื่อต่ออีกสักห้าวันก็พอ"

เฉินเสี่ยวเทียนเผยรอยยิ้ม ปล่อยให้ไอ้หมาเว่ยเสียน ฮองเฮา และอัครเสนาบดี มีชีวิตอยู่รอดไปอีกสองสามวันเถอะ

รอจนกว่าเขาจะก้าวถึงระดับมหาปรมาจารย์ และได้รับพลังที่แข็งแกร่งกว่านี้ เมื่อนั้นเขาจะออกจากคุกมรณะ ไปล้างเลือดคนในราชวงศ์ให้หมด

ทันใดนั้น เฉินเสี่ยวเทียนก็สัมผัสได้ว่ามีคนกำลังมา คนผู้นี้มีความเร็วสูงมาก เคลื่อนไหวรวดเร็วผ่านคุกมรณะราวกับสายลมไร้รูปร่าง

เมื่อมองผ่านๆ เฉินเสี่ยวเทียนพบว่าคนผู้นี้ปิดบังใบหน้า และมีควันสีดำปกคลุมอยู่ทั่วร่าง

เขาพุ่งตัวลงไปยังคุกใต้ดินชั้นสองอย่างรวดเร็ว

เฉินเสี่ยวเทียนรู้สึกแปลกใจ คนผู้นี้น่าจะเป็นผู้ฝึกยุทธ์ระดับเก้าขั้นสูงสุด ดูเหมือนจะเป็นองครักษ์เงาข้างกายฮ่องเต้ต้าเซี่ย

เขามาทำอะไรที่คุกมรณะ?

หรือว่าเขาจะค้นพบความลับของข้าแล้ว?

จิตสังหารปะทุขึ้นในดวงตาของเฉินเสี่ยวเทียนทันที

ความลับของเขาในตอนนี้ ห้ามแพร่งพรายออกไปเด็ดขาด

ถ้าฮ่องเต้ต้าเซี่ยรู้เข้า จะต้องหาทางกำจัดเขาให้ตายอย่างแน่นอน

ไม่ได้การ ต้องฆ่าปิดปาก!

เฉินเสี่ยวเทียนลุกขึ้นยืน แล้วแอบสะกดรอยตามเงาดำนั้น ลงไปยังคุกใต้ดินชั้นสองทันที

คุกใต้ดินมีทั้งหมดสิบแปดชั้น นักโทษประหารทั่วไปส่วนมากจะถูกขังไว้ที่ชั้นหนึ่งและชั้นสองเท่านั้น

ส่วนตั้งแต่ชั้นสองลงไป ไม่มีใครรู้เลยว่ามีตัวอะไรถูกขังอยู่บ้าง

เฉินเสี่ยวเทียนเดินตามเงาดำไปติดๆ โดยที่อีกฝ่ายไม่รู้สึกตัวเลยว่ามีคนตามมาข้างหลัง

ผู้ฝึกยุทธ์ทั่วไปกับปรมาจารย์ ทั้งสองอย่างนี้มีระดับที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

ตอนแรกเฉินเสี่ยวเทียนคิดว่า อีกฝ่ายลงมาที่คุกชั้นสองเพื่อมาหาใครบางคน

แต่คาดไม่ถึงเลยว่า เงาดำจะไม่ได้หยุดพัก และมุ่งตรงลงไปยังชั้นสามทันที

เฉินเสี่ยวเทียนรู้สึกว่าเริ่มมีอะไรน่าสนุกแล้ว เขาจึงตามลงไป

คุกมรณะชั้นสาม หนาวเหน็บจนเข้ากระดูกดำ!

ทันทีที่เฉินเสี่ยวเทียนก้าวเข้ามา เขาก็ตัวสั่นสะท้านทันที เกือบจะลื่นล้มอยู่แล้ว

เขาไม่คิดเลยว่าสถานที่แห่งนี้จะเป็นอีกโลกหนึ่งเลยทีเดียว

ที่นี่เปรียบเสมือนโลกแห่งน้ำแข็งและหิมะ กว้างใหญ่ไพศาล สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาก็คือภูเขาน้ำแข็งก้อนยักษ์จำนวนมาก

และภายในก้อนน้ำแข็งเหล่านั้น ก็มีศพมนุษย์ถูกแช่แข็งเอาไว้อยู่

เงาดำไม่ได้หยุดพัก เขาเดินหน้ามุ่งลงไปยังชั้นสามต่อ

เฉินเสี่ยวเทียนตั้งใจจะเดินตามลงไป แต่จู่ๆ ก็ฉุกคิดเรื่องหนึ่งขึ้นมาได้

ทำไมเขาไม่ลองลงชื่อเข้าใช้ที่ชั้นสามดูหน่อยล่ะ?

"ลงชื่อเข้าใช้"

เฉินเสี่ยวเทียนท่องในใจ

ติ๊ง!

"ลงชื่อเข้าใช้สำเร็จ"

"ได้รับวิชาลับหยางบริสุทธิ์ขั้นสุดยอด"

"ประวัติศาสตร์ของโลกใบนี้ 1 ชุด"

"ปราณวิญญาณร้อยปี..."

เฉินเสี่ยวเทียนรีบเปิดดูข้อมูลของวิชาลับหยางบริสุทธิ์ทันที

"สวรรค์โปรด!"

"เจ้าน้องชายของข้ารอดแล้ว!"

(จบแล้ว)