บทที่ 28: เบาะแสขาดสะบั้น ใกล้บรรลุขั้นพลัง

เจิ้งอวิ๋นซีนำศพคนขับรถม้ากลับมายังศาลต้าหลี่ และสั่งให้เจ้าหน้าที่ชันสูตรตรวจดูศพในทันที

ผลปรากฏว่าตามร่างกายไร้ซึ่งบาดแผล ทั้งยังไร้ร่องรอยของการถูกพิษ ชายผู้นี้สิ้นใจเพราะโรคหัวใจกำเริบ ไม่มีจุดใดน่าสงสัยแม้แต่น้อย

เจิ้งอวิ๋นซีย่อมรู้อยู่แก่ใจ ในเมื่อจี้หมิงเยว่ยอมให้เขานำศพกลับมาได้ง่ายๆ ก็แปลว่ามีโอกาสถึงแปดส่วนที่เขาจะคว้าน้ำเหลว

มาถึงขั้นนี้ เบาะแสได้ขาดสะบั้นลงแล้ว!

นอกเสียจากว่าเขาจะคุมตัวเถาจือกลับมาและทรมานเค้นความจริงจากนาง

ทว่าเจิ้งอวิ๋นซีไม่อยากเอาชีวิตตัวเองไปเสี่ยง อย่างไรเสียนี่ก็เป็นเพียงคดีความคดีหนึ่ง ผู้ตายไม่ใช่คนในครอบครัวของเขา แต่เป็นบุตรชายของหลี่เซี่ยน

แม้เจิ้งอวิ๋นซีจะตงฉินและเที่ยงธรรมในการสืบสวนเพียงใด แต่เขาก็ไม่ใช่คนโง่ หลี่เซี่ยนผู้นั้นคือเสนาบดีกรมอาญา ซึ่งในทางปฏิบัติแล้วก็คือศัตรูของเขา

เขาจะเอาชีวิตตัวเองไปทิ้งเพียงเพราะการตายของบุตรชายศัตรูอย่างนั้นหรือ?

เจิ้งอวิ๋นซีไม่มีทางเชื่อว่าเรื่องบังเอิญเช่นนี้จะมีอยู่จริงบนโลก! พอเขาไปสืบ ทุกคนที่มีส่วนเกี่ยวข้องก็พากันตายหมดเนี่ยนะ?

เรื่องนี้ร้อยทั้งเจ็ดสิบย่อมต้องเกี่ยวข้องกับจี้อู๋วั่งและเถาจืออย่างแน่นอน

แต่เขาก็สืบสวนได้เพียงเท่านี้ สิ่งที่เขาทำได้คือรายงานข้อมูลทั้งหมดที่รวบรวมมาให้ต่งเฟยหงรับทราบ

หลังจากต่งเฟยหงนำความขึ้นกราบทูลฝ่าบาทแล้ว ทุกอย่างก็ขึ้นอยู่กับการตัดสินพระทัยของพระองค์!

หากฝ่าบาทไม่ทรงสนพระทัยและมองว่าเป็นเพียงเรื่องบังเอิญ เจิ้งอวิ๋นซีย่อมไม่ดันทุรังสืบต่อเช่นกัน

ฮ่องเต้ยังไม่ทรงร้อนพระทัย แล้วเขาจะเดือดร้อนไปไย?

ตราบใดที่เขามั่นใจว่าฮ่องเต้ทรงทราบว่าเขาได้สืบสวนคดีนี้อย่างจริงจัง จนถึงขั้นยอมล่วงเกินองค์หญิงใหญ่และคุณหนูรองไปแล้ว เท่านี้ก็เพียงพอ

จากนั้นตราบใดที่ไม่มีใครมากล่าวหาว่าเขาบกพร่องต่อหน้าที่ในการทำคดี เรื่องที่เหลือก็ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของกรมอาญาไป

หากแม้แต่กรมอาญายังหาเบาะแสการตายของบุตรชายเจ้านายตัวเองไม่ได้ นั่นก็ไม่ใช่ปัญหาของศาลต้าหลี่อีกต่อไป

หลังจากออกจากศาลต้าหลี่ เจิ้งอวิ๋นซีก็มุ่งหน้าเข้าวังหลวงเพื่อไปหาต่งเฟยหง และรายงานรายละเอียดทุกอย่างให้ฟังอย่างถ้วนถี่

"ใต้เท้าต่ง ท่านเชื่อหรือว่าในโลกนี้จะมีเรื่องบังเอิญเช่นนี้? เรื่องนี้ย่อมมีส่วนเชื่อมโยงกับจี้อู๋วั่งและองค์หญิงใหญ่อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ข้าน้อยต้องการนำตัวเถาจือกลับมาที่ศาลต้าหลี่ แต่คุณหนูรองเข้ามาขัดขวาง ข้าน้อยจึงไม่อาจพาตัวนางมาได้"

หลังจากอธิบายสถานการณ์จบ เจิ้งอวิ๋นซีก็สรุปทิ้งท้าย

ความหมายของเขาคือต้องการให้ต่งเฟยหงกราบทูลฮ่องเต้ เพื่อขอพระราชโองการอนุญาตให้เขาจับกุมตัวเถาจือ

หากมีพระราชโองการ ตระกูลจี้ย่อมไม่อาจขัดขืนได้ ใช่หรือไม่?

พวกเขาจะกล้าก่อกบฏเชียวหรือ!?

ทว่าเจิ้งอวิ๋นซีกลับรู้สึกว่า ต่อให้ฝ่าบาทจะทรงยอมออกพระราชโองการให้ เรื่องนี้ก็คงไม่สำเร็จอยู่ดี

กว่าพระราชโองการจะมาถึง เถาจือก็คง 'ตายด้วยอุบัติเหตุ' ไปอีกคนแล้ว

นั่นคือเหตุผลที่ก่อนหน้านี้เจิ้งอวิ๋นซีจงใจแสดงท่าทีแข็งกร้าว เพราะต้องการพาตัวเถาจือไปในตอนนั้นเลย

เขาตระหนักดีว่าหากไม่นำตัวนางมาในตอนนั้น เขาก็คงไม่มีโอกาสอีกแล้ว!!!

ต่งเฟยหงกล่าวด้วยสีหน้าราบเรียบ "ข้าจะเชื่อหรือไม่นั้นไม่สำคัญ สำคัญที่ว่าฝ่าบาทจะทรงเชื่อหรือไม่ ทว่าหากเรื่องนี้เข้าไปพัวพันกับองค์หญิงใหญ่ หากไร้ซึ่งหลักฐานมัดตัวแน่นหนา เจ้าก็คงไม่ได้รับอนุญาตให้สืบสวนต่อหรอก"

ปกติแล้วต่งเฟยหงไม่ใช่คนพูดมาก ที่เขายอมเอ่ยปากอธิบายยืดยาวเช่นนี้ ก็เพราะชื่นชมในความสามารถและอุปนิสัยของเจิ้งอวิ๋นซี

เจิ้งอวิ๋นซีย่อมเข้าใจความจริงข้อนี้ดี เขาจึงกะจะปล่อยวางแล้ว "ทางกรมอาญามีเบาะแสอะไรบ้างหรือไม่ขอรับ?"

ต่งเฟยหงส่ายหน้า "พวกเขาจับกุมผู้คนมาไม่น้อย แต่ไม่มีใครเป็นฆาตกรเลย"

สถานการณ์เป็นไปตามที่เจิ้งอวิ๋นซีคาดไว้ เขาออกจากวังหลวง ตั้งใจจะกลับไปพักผ่อนเพราะไม่ได้หลับไม่ได้นอนมาทั้งวันทั้งคืน...

ในขณะที่ศาลต้าหลี่และกรมอาญากำลังวุ่นวายอยู่กับการสืบสวน จี้อู๋วั่งเองก็ไม่ได้อยู่เฉยเช่นกัน

ในยามนี้ มือขวาของเขากำลังวางทาบอยู่บนศีรษะของร่างไร้วิญญาณร่างหนึ่ง... เป็นผู้ฝึกยุทธ์ระดับเก้าขั้นสมบูรณ์ที่เขาเพิ่งจะลงมือสังหารไป

นี่คือศพที่สามของวันที่จี้อู๋วั่งปลิดชีพ เป็นอาชญากรที่ทางการต้องการตัวเนื่องจากก่อคดีฆาตกรรมมานับไม่ถ้วน

ขณะที่สายใยสีแดงสายแล้วสายเล่าไหลเวียนเข้าสู่ร่างกาย สีหน้าเปี่ยมสุขก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของจี้อู๋วั่ง

เขาสัมผัสได้ว่าพลังยุทธ์ของตนกำลังจะทะลวงเข้าสู่ระดับแปดขั้นความสำเร็จใหญ่

นี่มันช่างรวดเร็วเหลือเกิน!

เคล็ดวิชามารโลหิตอมตะนั้นช่างเหนือล้ำเกินกว่าความเข้าใจของคนทั่วไปจริงๆ

'วิธีนี้เจ้าทำได้ชักช้านัก สู้จับใครมาก็ได้แล้วฆ่าทิ้งเพื่อดูดซับพลังโดยตรงเลยไม่ดีกว่าหรือ' เสียงของเยี่ยอู๋เทียนดังก้องขึ้นในหัว ดูเหมือนเขาจะคิดว่าการที่จี้อู๋วั่งมัวแต่มานั่งคัดกรองเหยื่อนั้นเป็นการเสียเวลาเปล่า

'คุณชายอย่างข้าไม่ใช่พ่อพระ แต่ก็ไม่ใช่พวกโรคจิตเช่นกัน จะให้ข้าไปเข่นฆ่าคนดีที่บริสุทธิ์แบบสุ่มสี่สุ่มห้าได้อย่างไร' จี้อู๋วั่งตอบกลับในใจ พลางเตะศพทิ้งไปอย่างไม่แยแส

'หึ! ดีคือสิ่งใด? ชั่วคือสิ่งใด? คนดีก็ทำเรื่องเลวทรามได้ ส่วนคนเลวก็อาจมีความดีงามซุกซ่อนอยู่ พวกเขาก็เป็นแค่คนเหมือนกัน มีอะไรแตกต่างกันนักหรือ?' เยี่ยอู๋เทียนดูจะไม่เห็นด้วยกับมุมมองของจี้อู๋วั่ง หากมองในแง่หนึ่ง ตรรกะของเยี่ยอู๋เทียนนั้นอยู่ในระดับที่ลึกล้ำกว่ามาก

'บางทีเจ้าอาจจะถูก แต่คุณชายอย่างข้าทำตามใจตนเอง ข้าไม่อยากกลายเป็นเครื่องจักรสังหารที่ไร้ความรู้สึก' จี้อู๋วั่งรู้ดีว่าเมื่อเปิดรับความคิดบางอย่างเข้ามาแล้ว มันจะไม่มีทางหันหลังกลับไปได้อีก

'ข้าหวังว่าเจ้าจะยังรักษาความคิดเช่นนี้ไว้ได้ เมื่อพลังยุทธ์ของเจ้าบรรลุถึงขั้นที่สูงขึ้นในภายภาคหน้า' เยี่ยอู๋เทียนไม่เชื่อว่าความคิดในปัจจุบันของจี้อู๋วั่งจะคงอยู่ได้นาน

ยิ่งระดับพลังยุทธ์สูงขึ้นเท่าใด การธำรงไว้ซึ่งความเป็นมนุษย์ก็จะยิ่งยากขึ้นเท่านั้น

จี้อู๋วั่งคิดว่าหลวงจีนผู้นี้ชั่วร้ายจริงๆ ความคิดเช่นนี้คือความคิดของมารสงฆ์โดยแท้

'นี่หลวงจีน ก่อนหน้านี้เจ้าเคยฆ่าคนมาเยอะหรือไม่?' จี้อู๋วั่งเอ่ยถามด้วยความอยากรู้

'ไม่เยอะหรอก ก็แค่ไม่กี่ล้านคน' น้ำเสียงของเยี่ยอู๋เทียนราบเรียบเป็นปกติ

จี้อู๋วั่งถึงกับชะงักไปเล็กน้อย!

ไม่กี่ล้านคนเนี่ยนะเรียกว่าไม่เยอะ?

เขารู้ดีว่าในชาติก่อน ประชากรของบางประเทศเล็กๆ ยังมีแค่ไม่กี่ล้านคนเอง

จี้อู๋วั่งชักจะสงสัยแล้วสิว่า อีกคนที่ฝึกฝนเคล็ดวิชามารโลหิตอมตะก็คือตัวเจ้าเองใช่หรือไม่?

จี้อู๋วั่งไม่สนทนากับเยี่ยอู๋เทียนต่อ เขาเปิดกระดาษอีกแผ่นขึ้นมา

กระดาษแผ่นนี้บันทึกข้อมูลเกี่ยวกับอาชญากรและคนโฉดเอาไว้

ข้อมูลพวกนี้ไม่ได้มาจากทางการ จึงไม่ต้องอาศัยหลักฐานใดๆ เขาให้พ่อบ้านจี้เป่ยช่วยรวบรวมมาให้

สายข่าวของจวนแม่ทัพกระจายอยู่ทั่วเมืองหลวง พวกเขาย่อมรู้ซึ้งถึงแหล่งกบดานของพวกนักโทษแหกคุก และรู้ว่าคุณชายบ้านไหนที่ชอบทำตัวเหนือกฎหมาย

เมื่อมองดูรายชื่อที่สี่บนกระดาษ นัยน์ตาของจี้อู๋วั่งก็หรี่ลงเล็กน้อย

คุณชายรองตระกูลหลี่ หลี่เฉิงจื้อ สมรู้ร่วมคิดกับกลุ่มโจรในเมืองหลวง อาศัยฐานะบุตรชายของเสนาบดีกรมอาญาเป็นเกราะบังหน้า ยึดครองที่นาอันอุดมสมบูรณ์ บีบบังคับให้ชาวบ้านตาดำๆ ต้องพบจุดจบอย่างน่าเวทนา

โห!

นี่มันจะไม่บังเอิญไปหน่อยหรือ?

เพิ่งจะฆ่าหลี่เฉิงเฟิง บุตรชายสายตรงคนโตของตระกูลหลี่ไปหยกๆ ตอนนี้ก็มีคุณชายรองหลี่เฉิงจื้อโผล่มาอีก

หึๆ!

คุณชายอย่างข้าช่างมีวาสนาผูกพันกับตระกูลหลี่ของพวกเจ้าเสียจริง!

'นี่หลวงจีน ข้าขอถามอะไรหน่อย หากคุณชายอย่างข้าต้องการลอบเข้าไปฆ่าคนในจวนตระกูลหลี่ เจ้าสามารถปกปิดกลิ่นอายให้ข้าได้หรือไม่?' เมื่อได้สั่งสมประสบการณ์จากการลงมือสังหารมาบ้าง ประกอบกับระดับพลังยุทธ์ที่เพิ่มพูนขึ้น จี้อู๋วั่งจึงรู้สึกมั่นใจมากขึ้นในการลอบเร้นเข้าจวนตระกูลหลี่

'หากอาตมาจงใจปกปิดให้เจ้า ทั่วทั้งเมืองหลวงก็มีเพียงคนเดียวเท่านั้นที่สามารถจับสัมผัสการเคลื่อนไหวของเจ้าได้'

'ใคร?'

'ท่านจ้าวสำนักศึกษา'

'คุณชายอย่างข้าก็เคยได้ยินชื่อเสียงอันยิ่งใหญ่ของท่านจ้าวสำนักมาบ้าง เขาแข็งแกร่งขนาดนั้นเลยหรือ?'

'แข็งแกร่งมาก!'

'แกร่งกว่าเจ้าหรือเปล่า?'

'หึๆ'

'...'

หึๆ บ้าบออะไรล่ะ!

คุณชายอย่างข้าเกลียดพวกชอบพูดจาเป็นปริศนาที่สุดเลย!

แต่เมื่อได้ยินคำตอบของเยี่ยอู๋เทียน จี้อู๋วั่งก็รู้สึกเบาใจขึ้น

หากได้รับความช่วยเหลือจากเขา การลอบเข้าไปในจวนตระกูลหลี่ย่อมไม่ใช่เรื่องเสี่ยงจนเกินไปนัก

ยิ่งไปกว่านั้น เยี่ยอู๋เทียนเคยบอกไว้ว่า หากเขาต้องเผชิญกับอันตรายถึงชีวิต เขาสามารถหยิบยืมพลังจากอีกฝ่ายได้

'ตอนที่อยู่ในงานชุมนุมกวีเมื่อครู่ อาตมาได้กลิ่นบางอย่างจากตัวขององค์รัชทายาท ซึ่งเป็นสิ่งที่อาตมาปรารถนา หาวิธีเอามาให้อาตมาที'

'เจ้าเป็นหมาหรือไง? ถึงได้กลิ่นไกลขนาดนั้น? ทำไมไม่บอกให้เร็วกว่านี้เล่า?'

'ของสิ่งนั้นไม่ได้อยู่บนตัวเขา น่าจะอยู่ในตำหนักบูรพา เขาแค่มีกลิ่นจางๆ ติดตัวมาเท่านั้น'

'คุณชายอย่างข้าเป็นแค่ผู้ฝึกยุทธ์ระดับแปดกระจอกๆ แต่เจ้ากลับอยากให้ข้าลอบเข้าไปในตำหนักบูรพางั้นหรือ? นั่นมันรนหาที่ตายชัดๆ!'

'อาตมาไม่ได้บอกให้เจ้าไปเองเสียหน่อย ในโลกนี้ย่อมมียอดฝีมือจอมโจรอยู่บ้างไม่ใช่หรือ'

'...'