บทที่ 50 หลินฮ่วน: ศิษย์น้องสวี่ เจ้าช่วยสงเคราะห์ข้าให้ตายไปเลยไม่ได้หรือ

บัดซบ ที่แท้ก็มาเพื่อแย่งความดีความชอบไปจากข้าจริงๆ ด้วย!

ผู้อาวุโสม่อตัวสั่นเทิ้มด้วยความโกรธ เขาสะบัดมือใหญ่สร้างม่านแสงกั้นเสียงครอบคลุมผู้อาวุโสทั้งสามท่านเอาไว้ภายใน:

"พวกเจ้าอย่ามาใส่ร้ายข้านะ ขอย้ำตรงนี้เลยว่า วัวเขียวและม้าขาวในสวนร้อยอสูรหมายเลข 996 ยังไม่ได้ปลุกสายเลือดอย่างแน่นอน"

"ข้าไม่เคยคิดที่จะปิดบังพวกเจ้า เพื่อรวบความดีความชอบเอาไว้คนเดียว แล้วอาศัยความดีความชอบนั้นไปขอสิทธิ์ในการก่อตั้งราชวงศ์ใหม่ในแคว้นเหลียง เพื่อตั้งตนเป็นใหญ่ แล้วมาทำตัวโอ้อวดให้พวกตาเฒ่าอย่างพวกเจ้าอิจฉาเล่นหรอกนะ"

"เรื่องพรรค์นั้นไม่มีทางเกิดขึ้นเด็ดขาด!"

เฒ่าอสรพิษถึงกับชะงักไปชั่วครู่

อะไรของมัน

ข้าเพิ่งจะโจมตีธรรมดาไปทีเดียว เจ้าเล่นงัดเคล็ดวิชาขั้นสุดยอดสวนกลับมาเลยหรือไง?

ดวงตาทรงสามเหลี่ยมของเขาทอประกายวาบ: "หึๆ วัวเขียวและม้าขาวในสวนร้อยอสูรหมายเลข 996 ปลุกสายเลือดขึ้นมาได้จริงๆ ด้วยสินะ"

"ตอนที่ได้ฟังรายงานจากผู้ใต้บังคับบัญชา ข้าก็รู้สึกทะแม่งๆ อยู่แล้ว สัตว์อสูรวิญญาณในสวนร้อยอสูรละแวกนั้นพากันหงอยเหงาซึมเซากันหมด แต่ศิษย์ที่ดูแลสวนร้อยอสูรหมายเลข 996 กลับได้คะแนนประเมินระดับเจี่ยขั้นสูง ถ้าจะบอกว่าในนั้นไม่มีอะไรเกิดขึ้น ข้าไม่เชื่อเด็ดขาดหรอก"

ผู้อาวุโสโฮ่วอี้ก็วิเคราะห์ตาม: "ยิ่งไปกว่านั้น กุญแจสำคัญในการปลุกสายเลือดของวัวเขียวและม้าขาว ก็คงจะเกี่ยวข้องกับศิษย์ผู้นั้นไม่มากก็น้อย ไม่อย่างนั้น คนที่ยึดมั่นในความยุติธรรมอย่างท่าน คงไม่ให้คะแนนระดับเจี่ยขั้นสูงกับเขาหรอก"

ตาเฒ่าทั้งสองคนนี้ล้วนเป็นจิ้งจอกเฒ่าเจ้าเล่ห์ การวิเคราะห์ของพวกเขานั้นมีเหตุมีผลและตรงประเด็น ชั่วพริบตานั้น ผู้อาวุโสม่อก็รู้สึกเหมือนถูกมองทะลุปรุโปร่งไปจนหมดสิ้น

เขาโกรธจนหนวดกระดิก: "ใช่ แล้วจะทำไมล่ะ"

"ข้าจะบอกความจริงให้พวกเจ้ารู้เอาไว้ ศิษย์ผู้นี้ถูกข้ารับเป็นศิษย์เรียบร้อยแล้ว ความดีความชอบของศิษย์ ก็ย่อมต้องตกเป็นของอาจารย์อย่างข้าสิ"

เฒ่าอสรพิษพูดจาถากถาง: "จริงหรือ?"

"ข้าไปสืบประวัติของเขามาแล้วนะ ไม่เห็นมีข้อมูลตรงไหนบอกเลยว่าเจ้ารับสวี่ชิงซานเป็นศิษย์ แถมป้ายที่ห้อยเอวของศิษย์ทุกคนที่อยู่ที่นี่ ก็ไม่มีใครแขวนป้ายประจำตัวศิษย์สายตรงเลยสักคน"

เมื่อได้รับการยอมรับเป็นศิษย์ของผู้อาวุโส ก็จะได้เลื่อนขั้นเป็นศิษย์สายตรง ซึ่งป้ายประจำตัวก็จะแตกต่างจากศิษย์ทั่วไป

ผู้อาวุโสโฮ่วอี้ก็กล่าวเสริม: "ในข้อมูลประวัติศิษย์ของหออัจฉริยะ สถานะของสวี่ชิงซานก็ยังไม่ได้ถูกเปลี่ยนแปลงเลย"

"ตาเฒ่าม่อ ถึงเจ้าจะหวงแหนปานใด ก็อย่ามาแต่งเรื่องหลอกกันสิ"

ผู้อาวุโสม่อแค่นเสียงเย็นชา: "ใครว่าข้าหวงแหน ในเมื่อพวกเจ้าสืบประวัติของสวี่ชิงซานมาแล้ว ก็ควรจะรู้สิว่า เมื่อสามเดือนก่อน สวนร้อยอสูรหมายเลข 996 ได้รับส่วนแบ่งหินวิญญาณแค่เดือนละ 30 ก้อน แต่สามเดือนมานี้กลับได้รับถึงเดือนละ 100 ก้อน นั่นเป็นเพราะอะไรล่ะ?"

"ก็เป็นเพราะเมื่อสามเดือนก่อน ข้าได้เห็นถึงความสามารถของเขา จึงตั้งใจจะสนับสนุนเขายังไงล่ะ"

"เฒ่าอสรพิษ ทายาทของผู้พิทักษ์ใต้บังคับบัญชาของเจ้า คอยหาเรื่องกลั่นแกล้งลูกศิษย์ของข้า ข้าไม่เอาเรื่องก็ถือว่าไว้หน้าเจ้ามากพอแล้ว ตอนนี้เจ้ายังคิดจะมาหมายปองลูกศิษย์ของข้าไปอีก เลิกฝันไปได้เลย"

เฒ่าอสรพิษหัวเราะเสียงเย็น: "การกระทบกระทั่งกันของพวกรุ่นเยาว์ ก็ปล่อยให้พวกเขาจัดการกันเอง"

"สำนักเทียนสิงของเราเชิดชูความมุมานะบากบั่นมาโดยตลอด ขอเพียงแค่ไม่ถึงขั้นเอาชีวิตกัน จะทำอะไรก็เชิญตามสบาย"

"ส่วนเรื่องศิษย์คนนี้ ในเมื่อเจ้าไม่ยอมยกให้ ข้าก็ไม่เอา"

"แต่ความดีความชอบของสวนร้อยอสูรหมายเลข 996 เจ้าต้องแบ่งให้ข้าครึ่งหนึ่ง อย่าลืมสิว่า ข้าต่างหากที่เป็นผู้ดูแลสวนร้อยอสูร"

เจอกันครั้งแรกก็ขอแบ่งครึ่งเลยงั้นหรือ? ผู้อาวุโสม่อโกรธจัด: "ฝันไป ข้าเป็นคนค้นพบก่อน ความดีความชอบนี้ก็ต้องเป็นของข้าสิ"

"เจ้าบอกว่าเจ้าเป็นเจ้าของสวนร้อยอสูร แล้วตอนที่วัวเขียวและม้าขาวปลุกสายเลือด ทำไมเจ้าถึงสัมผัสไม่ได้ล่ะ ในเมื่อเจ้าสัมผัสไม่ได้ จะไปโทษใครได้ล่ะ?"

เฒ่าอสรพิษกัดฟันกรอด

ความจริงแล้วเขาก็ไม่ได้สังเกตเห็นการปลุกสายเลือดของวัวและม้าเหล่านั้นจริงๆ นั่นแหละ ประการแรกคือสัมผัสเทวะของเขาอ่อนด้อยกว่าผู้อาวุโสม่ออยู่ขั้นหนึ่ง ประการที่สองคือลึกๆ แล้วเขาไม่ค่อยให้ความสนใจสวนร้อยอสูรหมายเลข 996 สักเท่าไหร่

ในใจลึกๆ ของเขา เขามองว่าสัตว์อสูรวิญญาณพวกนั้นก็เป็นแค่พวกที่คอยสูบกินบุญเก่าของบรรพบุรุษเท่านั้น บรรพบุรุษอาจจะเก่งกาจ แต่ลูกหลานที่ไร้น้ำยาก็มีให้เห็นเกลื่อนกลาดไป

เมื่อเฒ่าอสรพิษถูกตอกหน้าจนพูดไม่ออก ผู้อาวุโสโฮ่วอี้ก็รับช่วงต่อ:

"ตาเฒ่าม่อ การประเมินศิษย์ใหม่ เป็นหน้าที่ร่วมกันของการไต่สวนสามหน่วยงาน คือ สวนร้อยอสูร หอกิจการภายใน และหออัจฉริยะ การที่พวกเราค้นพบศิษย์ที่มีศักยภาพ และสร้างผลงานที่น่ายินดีได้ ก็สมควรที่จะเป็นความดีความชอบร่วมกันของทั้งสามหน่วยงานสิ"

"จะให้เจ้าเก็บรวบเอาไว้คนเดียวได้อย่างไรล่ะ"

เขาพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ ราวกับกำลังเจรจาเรื่องงานอย่างเป็นทางการ เห็นได้ชัดว่าเขาตั้งใจจะใช้กฎของสำนักเทียนสิงมากดดันผู้อาวุโสม่อ

ผู้อาวุโสม่อปรายตามองผู้อาวุโสโฮ่วอี้: "ผู้อาวุโสหน้าใหม่อย่างเจ้า ยังริอ่านจะมาขอแบ่งความดีความชอบอีกหรือ ถอยไปไกลๆ เลย"

ผู้อาวุโสโฮ่วอี้โกรธจนกัดฟันกรอด

หน้าใหม่แล้วมันทำไม ผู้อาวุโสหน้าใหม่ไม่ใช่ผู้อาวุโสหรือไง ถึงแม้ข้าจะเพิ่งได้เลื่อนขั้นเป็นผู้อาวุโส แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าข้าจะไม่มีสิทธิ์เรียกร้องความดีความชอบนี่นา

คนเป็นหัวหน้า จะปฏิเสธความรับผิดชอบก็เรื่องหนึ่ง แต่เรื่องความดีความชอบจะยอมปล่อยให้หลุดมือไปได้อย่างไร

เฒ่าอสรพิษยังคงไม่ยอมแพ้: "ตาเฒ่าม่อ รีบแบ่งความดีความชอบมาให้พวกข้าซะดีๆ เจ้าคงไม่อยากให้ข้าเอาเรื่องของสวนร้อยอสูรหมายเลข 996 ไปป่าวประกาศให้ผู้อาวุโสท่านอื่นรู้หรอกนะ"

เมื่อผู้อาวุโสม่อได้ยินดังนั้น ก็ถึงกับหายใจติดขัด ปราณวิญญาณอันมหาศาลทะลักล้นออกมา จนทำให้ห้วงมิติรอบๆ สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

"ไอ้เฒ่าหน้าด้าน เจ้ากล้าหรือ!"

"ทำไมข้าจะไม่กล้า"

"วันนี้ข้าจะให้เจ้าได้ประจักษ์ถึงอานุภาพวิชามารหุ่นเชิดของข้า"

เฒ่าอสรพิษแค่นเสียงเยาะ: "เคล็ดวิชาควบคุมอสูรของข้าก็ไม่ได้ด้อยไปกว่ากันหรอกนะ"

บนท้องฟ้า ผู้อาวุโสทั้งสองท่านกำลังเตรียมพร้อมที่จะเข้าห้ำหั่นกัน

……

หลินฮ่วนและบรรดาผู้พิทักษ์แอบเหาะขึ้นมาบนลานกว้างอย่างเงียบๆ ภายในใจก็แอบรู้สึกโล่งอก

ผู้อาวุโสพวกนี้ เอะอะก็ลงไม้ลงมือกัน ไม่เคยนึกถึงจิตใจของผู้พิทักษ์อย่างพวกเราเลยสักนิด

แถมยังสร้างม่านแสงกั้นเสียงเอาไว้อีก ไม่รู้เลยว่าพวกเขากำลังคุยเรื่องอะไรกันอยู่

แต่ถึงแม้จะไม่ได้ยินบทสนทนาของผู้อาวุโส หลินฮ่วนก็พอจะเดาออกว่าเกิดอะไรขึ้น

ต้องเป็นเรื่องที่เกี่ยวข้องกับสวนร้อยอสูรหมายเลข 996 อย่างแน่นอน

การที่เขาส่งรายงานผลคะแนนประเมินศิษย์ไปให้เบื้องบน แล้วผู้อาวุโสโฮ่วอี้ก็รีบรุดมาที่นี่ทันที ย่อมแสดงว่าในบรรดาผลคะแนนเหล่านั้น จุดที่น่าสนใจที่สุดก็คือหมายเลข 996 นั่นแหละ

หลินฮ่วนจับจ้องสายตาไปที่สวี่ชิงซาน

ค่อยๆ เดินเข้าไปใกล้ๆ

"ศิษย์น้อง ศิษย์น้องสวี่คนดีของข้า"

สวี่ชิงซานก้าวถอยหลังไปครึ่งก้าว: "ศิษย์พี่ ถอยไปห่างๆ หน่อย ชายชาตรีไม่ควรใกล้ชิดกันเกินไปนะขอรับ แถมรอยยิ้มของท่านยังดูเจ้าเล่ห์พิลึกอีกด้วย"

"อะ แฮ่ม... ศิษย์พี่อย่างข้าเป็นวิญญูชน ยึดมั่นในความมุมานะบากบั่น ไม่นิยมชมชอบไม้ป่าเดียวกันหรอกนะ"

"ศิษย์พี่แค่อยากจะถามเจ้าหน่อย ว่าในสวนร้อยอสูรหมายเลข 996 ของเจ้า มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?"

สวี่ชิงซานไม่ตอบ แต่กลับแบมือออกไป: "ศิษย์พี่ ข้าซื้อข้อมูลจากท่าน แต่ท่านกลับเปลี่ยนสถานที่ประลองเป็นหุบเขาอัคคีแดง แถมข้ายังซื้อยันต์วิญญาณกันน้ำของท่านมาอีก ท่านต้องจ่ายเงินชดเชยให้ข้านะขอรับ"

"เอ๊ะ ข้าเคยขายข้อมูลให้เจ้าด้วยหรือ ทำไมข้าจำไม่ได้ล่ะ แถมร้านของข้าเป็นร้านเล็กๆ ซื้อแล้วไม่รับคืนนะ... ช่างมัน ถือซะว่าศิษย์พี่ใจดี คืนเงินให้เจ้าก็แล้วกัน"

เขาควักหินวิญญาณ 60 ก้อนส่งให้สวี่ชิงซาน

เมื่อรวมกับค่าข้อมูลแล้ว งานนี้สวี่ชิงซานได้กำไรเหนาะๆ 20 หินวิญญาณ

"ศิษย์พี่ บรรดาผู้อาวุโสถึงกับลงไม้ลงมือกัน นี่มันเป็นเพราะความเสื่อมทรามของศีลธรรม หรือเป็นเพราะความบิดเบี้ยวของจิตใจกันแน่ ข้าสามารถบอกคำตอบท่านได้นะ แต่ท่านต้องสาบานก่อนว่าจะไม่เอาไปบอกใคร"

ความอยากรู้อยากเห็นผลักดันให้หลินฮ่วนชูนิ้วขึ้นมาสามนิ้ว

"ข้าขอสาบานว่าจะไม่เอาไปบอกใคร ศิษย์น้องเจ้ารีบเล่ามา"

สวี่ชิงซานลดเสียงลงต่ำ แล้วเอ่ยว่า: "วัวเขียวเขาทองและม้าขาวในสวนร้อยอสูรหมายเลข 996 ปลุกสายเลือดขึ้นมาได้แล้วน่ะสิ กลิ่นอายพลังของพวกมันแข็งแกร่งขึ้นทุกวัน สัตว์อสูรวิญญาณในสวนร้อยอสูรละแวกนั้น คงจะถูกกลิ่นอายพลังของพวกมันกดข่มเอาไว้ ก็เลยเติบโตได้ไม่เต็มที่น่ะขอรับ"

ตู้ม!

ราวกับมีระเบิดลูกใหญ่มาจุดชนวนอยู่ในหัวของหลินฮ่วน!

น่าตกตะลึง มันน่าตกตะลึงเกินไปแล้ว!

สัตว์อสูรวิญญาณในสวนร้อยอสูรหมายเลข 996 ปลุกสายเลือดขึ้นมาได้จริงๆ หรือเนี่ย?

พวกมันล้วนเป็นทายาทของสัตว์เลี้ยงของปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งเชียวนะ

ต้องรู้ก่อนนะว่า ในสมัยที่วัวเขียวและม้าขาวเหล่านี้ร่วมรบเคียงบ่าเคียงไหล่กับปรมาจารย์ผู้ก่อตั้ง ในยุคที่รุ่งเรืองที่สุด พวกมันล้วนมีระดับพลังอยู่ในขั้นวิญญาณก่อกำเนิด ซึ่งแข็งแกร่งไม่แพ้สัตว์อสูรวิญญาณระดับวิญญาณก่อกำเนิดที่สำนักเทียนสิงมีอยู่ในปัจจุบัน (ซึ่งถูกเจาหยางเสวี่ยสังหารไปแล้ว) เลยทีเดียว

หากพวกมันสามารถปลุกสายเลือดได้อย่างสมบูรณ์ สำนักเทียนสิงก็จะมีกำลังรบระดับสูงสุดเพิ่มขึ้นมาอีก

จากประสบการณ์อันโชกโชน หลินฮ่วนสามารถประเมินได้ทันทีว่า ข่าวสารนี้มีมูลค่ามหาศาลขนาดไหน!

ทว่าเมื่อนึกถึงคำสาบานที่เพิ่งจะเปล่งออกไปเมื่อครู่นี้ เขาก็รู้สึกแย่ขึ้นมาทันที

สีหน้าของหลินฮ่วนบิดเบี้ยวราวกับเพิ่งจะกลืนมะนาวรสเปรี้ยวจี๊ดเข้าไป: "ศิษย์น้องสวี่ ข้าขอร้องล่ะ เจ้าช่วยเปิดโอกาสให้ศิษย์พี่สักครั้ง ได้โปรดอนุญาตให้ข้าเอาเรื่องนี้ไปบอกต่อเถอะ"

สวี่ชิงซานปฏิเสธอย่างเด็ดขาด: "ศิษย์พี่ วิญญูชนต้องรักษาคำพูดนะขอรับ"

"เจ้ารู้ไหมว่าข้อมูลนี้มีมูลค่ามหาศาลขนาดไหน มันสามารถแลกเป็นหินวิญญาณได้ตั้งมากมายเลยนะ ขอแค่ให้ข้าเป็นคนจัดการเรื่องนี้ รับรองว่าพวกเราจะได้กอบโกยกำไรกันอย่างเป็นกอบเป็นกำ ถึงเวลานั้นพวกเรามาแบ่งกำไรกันแบบเจ็ดต่อสามก็ยังได้"

สวี่ชิงซานยังคงปฏิเสธ: "ศิษย์พี่ ข้ายึดมั่นในความมุมานะบากบั่น ข้าจะหาหินวิญญาณด้วยวิถีทางของข้าเองขอรับ"

"เอาล่ะ ท่านอย่าเพิ่งพูดอะไรอีกเลย การประลองของข้ากำลังจะเริ่มขึ้นแล้ว"

ในที่สุดเขาก็หันไปเผชิญหน้ากับสายตาที่เต็มไปด้วยการยั่วยุของอี้ชางไห่