บทที่ 11 เข้าร่วมสำนักเทียนสิง

โอวหยางเค่อแค่นหัวเราะอย่างเย็นชา: "ปฏิเสธ เจ้าไม่มีสิทธิ์ปฏิเสธ ลำพังตัวเจ้าเองก็คิดจะกดข่ม 《มหาวิชามารฟ้าจำแลงไร้ลักษณ์》 ได้อย่างนั้นหรือ?"

"ชีวิตที่สงบสุขแบบนี้เจ้าจะใช้ไปได้อีกกี่ปีกันเชียว?"

"ไอ้หน้าขาวที่เจ้าหามาก็เป็นคนซื่อสัตย์ การที่มันได้แต่งงานกับสาวบริสุทธิ์อายุสามร้อยกว่าปีอย่างเจ้าถือเป็นวาสนาของมันแล้ว ทว่าอีกไม่กี่ปี เมื่อเจ้ากดข่มความชั่วร้ายเอาไว้ไม่อยู่ เจ้าก็ต้องลงมือฆ่ามันด้วยมือของเจ้าเองอยู่ดี"

"สมมติว่าเจ้าโชคดีเกิดมีลูกขึ้นมา ไม่แน่ว่าพอคุ้มคลั่งขึ้นมาอาจจะฆ่าแม้กระทั่งลูกของตัวเองด้วยซ้ำ"

ใบหน้างดงามของเจาหยางเสวี่ยถูกปกคลุมไปด้วยน้ำแข็งบางๆ ชั้นหนึ่ง มือเรียวงามสะบัดออก ปราณวิญญาณหลายสายพุ่งตรงไปยังโอวหยางเค่อ

โอวหยางเค่อหลบหลีกการโจมตีเหล่านั้นได้อย่างง่ายดาย

"อย่าเสียแรงเปล่าเลย พลังฝีมือของเจ้าในตอนนี้แม้จะเหนือกว่าข้า ทว่าก็ไม่ได้เหนือกว่าสักเท่าไหร่นักหรอก คิดจะฆ่าข้านั้นเป็นไปไม่ได้"

"เอาเวลาไปพิจารณาเรื่องของตัวเองดีกว่า"

"ไร้สามี ไร้บุตร ไร้ห่วงพะวง ทำตามใจปรารถนา เข่นฆ่าตามอำเภอใจ นี่แหละคือชะตากรรมของเจ้า"

เจาหยางเสวี่ยเงียบงัน ผ่านไปครู่หนึ่งจึงถอนหายใจออกมาอย่างแผ่วเบา

"พี่ใหญ่มีคำสั่งว่าอย่างไร?"

โอวหยางเค่อยิ้มหยอกเย้า: "พี่ใหญ่ให้เจ้าแฝงตัวเข้าไปในสำนักเทียนสิง"

เจาหยางเสวี่ยชะงักไปเล็กน้อย จากนั้นก็หัวเราะออกมาด้วยความโมโห: "แฝงตัวเข้าไปในสำนักเทียนสิง จะเข้าไปได้อย่างไร ให้ตาเฒ่าจากสำนักเทียนสิงพวกนั้นจับตัวเข้าไปงั้นหรือ?"

นางก็ถูกระดับสูงของสำนักเทียนสิงทำร้ายจนบาดเจ็บนี่แหละ

ตาเฒ่าพวกนั้นหากสู้กันตัวต่อตัวก็งั้นๆ ทว่าระหว่างธรรมะกับอธรรมใครเขาพูดถึงการสู้กันแบบตัวต่อตัวเล่า

โอวหยางเค่อกล่าวว่า: "อย่ากังวลไป พี่ใหญ่ไม่ได้ให้เจ้าไปรนหาที่ตายหรอก"

"ฝ่ายธรรมะยกกำลังบุกโจมตีพวกเราครั้งใหญ่ แม้จะได้รับชัยชนะ แต่ก็ถือว่าฆ่าศัตรูไปหนึ่งพันแต่ต้องสูญเสียไปถึงแปดร้อย"

"ตาเฒ่าจากสำนักเทียนสิงพวกนั้นได้รับบาดเจ็บสาหัสกันถ้วนหน้า พลังฝีมือเหลือไม่ถึงหนึ่งในสิบ อาศัยความสามารถของพวกมันในตอนนี้ ขอเพียงเจ้าใช้วิชาปลอมแปลงโฉมให้แนบเนียน ก็ไม่มีทางถูกจับได้หรอก"

แหวนบนนิ้วของเขาทอประกายแสงวูบวาบ ตุ้มหูคู่หนึ่งปรากฏขึ้น แล้วลอยไปหาเจาหยางเสวี่ยอย่างช้าๆ

"นี่คืออาวุธวิญญาณที่พี่ใหญ่มอบให้เจ้า สามารถใช้ซ่อนเร้นกลิ่นอายได้ ขอเพียงเจ้าไม่เป็นฝ่ายเปิดเผยตัวตนออกมาก่อน ต่อให้เป็นตาเฒ่าสำนักเทียนสิงพวกนั้น ก็ไม่มีทางสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายชั่วร้ายของ 《มหาวิชามารฟ้าจำแลงไร้ลักษณ์》 ได้อย่างแน่นอน"

"ศิษย์ระดับสูงของสำนักเทียนสิงได้รับบาดเจ็บสาหัส ศิษย์ทั่วไปก็ล้มตายลงนับไม่ถ้วน ช่วงหลายวันมานี้พวกมันจึงเปิดรับสมัครศิษย์เข้าสำนักขนานใหญ่"

"เจ้าสามารถอาศัยจังหวะนี้แฝงตัวเข้าไปในสำนักด้วยฐานะของศิษย์ทั่วไป"

เจาหยางเสวี่ยเม้มริมฝีปากสีแดงแน่น ไม่แสดงท่าทีตอบรับหรือปฏิเสธ

โอวหยางเค่อกล่าวต่อว่า: "วางใจเถอะ แผนการของพี่ใหญ่จะไม่ดำเนินการในระยะเวลาอันใกล้นี้หรอก ภารกิจที่มอบให้เจ้าเป็นภารกิจระยะยาว หากเจ้าต้องการความสงบสุข ก็สามารถเข้าไปใช้ชีวิตอย่างสงบสุขในสำนักเทียนสิงได้เลย"

"อย่างมากก็แค่หาไอ้หน้าขาวในสำนักเทียนสิงสักคนมาแทนสิ"

"คุณภาพของศิษย์จากสำนักฝ่ายธรรมะอันเลื่องชื่อ ย่อมต้องดีกว่าพวกชาวบ้านป่าชาวดอยอยู่แล้ว เจี๊ยกๆๆ..."

"ช่วงหลายวันมานี้เจ้าใช้ชีวิตอยู่กับไอ้หน้าขาวนั่นอย่างสุขสบาย คงไม่ได้หลงระเริงจนถอนตัวไม่ขึ้นแล้วหรอกนะ"

"หากเจ้าตัดใจลงมือไม่ได้ ข้าช่วยเจ้าได้นะ"

"ข้าสามารถใช้วิชามารหุ่นเชิดหลอมมันให้กลายเป็นหุ่นเชิด คอยอยู่เคียงข้างเจ้าตลอดไป ดีหรือไม่ล่ะ?"

เจาหยางเสวี่ยกัดฟันกรอด: "สามีของข้า ข้าจะเป็นคนลงมือสังหารเองเท่านั้น..."

"อีกอย่าง ช่วงหลายวันมานี้เขาก็มีรากปราณวิญญาณตื่นขึ้นมาแล้ว ใช่ว่าจะไม่มีโอกาสสอบเข้าสำนักเทียนสิงเสียทีเดียว..."

โอวหยางเค่อพูดจาถากถาง: "คำพูดพรรค์นี้เจ้าเชื่อด้วยหรือ?"

"เหลือเวลาอีกแค่ครึ่งเดือน สำนักเทียนสิงก็จะเปิดรับสมัครศิษย์แล้ว"

"แม้ว่าปีนี้จะลดระดับความยากของการทดสอบลง ทว่าก็ยังต้องบำเพ็ญเพียรให้ถึงระดับหล่อหลอมชีพจรขั้น 3 ก่อนอายุ 20 ปี ถึงจะมีสิทธิ์"

"ไร้ซึ่งภูมิหลัง ไร้ซึ่งทรัพยากรมากองรวมกัน ไร้ซึ่งเคล็ดวิชาคอยหนุนหลัง เวลาเพียงครึ่งเดือนจากเพิ่งมีชีพจรวิญญาณไปจนถึงหล่อหลอมชีพจรขั้น 3 ต่อให้เป็นรากปราณวิญญาณระดับฟ้าก็คงทำไม่ได้หรอก"

"เว้นเสียแต่ว่าจะเป็นรากปราณวิญญาณระดับเซียนหรือรากปราณวิญญาณระดับเทพที่มีคุณสมบัติสูงกว่านั้น"

"เจาหยางเสวี่ย เจ้าคิดว่าแค่เจ้าแต่งงานส่งๆ ไป จะได้แต่งกับอัจฉริยะเหนือมนุษย์ได้อย่างนั้นหรือ?"

"เลิกเพ้อฝันเสียทีเถอะ รีบๆ ฆ่ามันทิ้งซะ ตัดขาดความว้าวุ่นใจ แล้วก้าวเดินต่อไปเพื่อเป็นส่วนหนึ่งในแผนการอันยิ่งใหญ่ของสำนักอินซา"

"นี่ต่างหากคือสิ่งที่เจ้าควรทำ เจี๊ยกๆๆ..."

เจาหยางเสวี่ยก้มหน้าลง ไม่เอ่ยคำใดออกมาเลย

โอวหยางเค่อหายตัวไป ภาพเหตุการณ์จบลงเพียงเท่านี้

สวี่ชิงซานลืมตาขึ้นมาอีกครั้ง ชั่วขณะนั้นถึงกับพูดอะไรไม่ออกเลยทีเดียว

ที่เขาเดาเอาไว้ถูกต้องจริงๆ โอวหยางเค่อยังไม่ได้จากไปไหน หนำซ้ำยังสามารถนัดพบกับภรรยาได้สำเร็จอีกด้วย

ม่อชางนี่ช่างไร้ประโยชน์เสียจริง

ส่วนภารกิจที่พี่ใหญ่แห่งสำนักอินซามอบหมายมานั้น กลับเป็นการให้ภรรยาไปแฝงตัวเป็นไส้ศึกในสำนักเทียนสิง

แม้โอวหยางเค่อจะพูดจาเหมือนเป็นเรื่องง่ายดาย ทว่าหากสถานะนี้ถูกเปิดโปงขึ้นมา ภรรยาย่อมต้องตกอยู่ในอันตรายอย่างแน่นอน

แน่นอนว่า สิ่งที่ทำให้สวี่ชิงซานรู้สึกพูดไม่ออกที่สุดก็คือ หลินซือซือกลับลงมือสังหารตนเองด้วยเหตุผลนี้นี่แหละ

ข้าเองก็อยากเข้าสำนักเทียนสิงเหมือนกันนะ!

นี่มันน้ำท่วมศาลเจ้ามังกรแท้ๆ

"ขอเพียงแค่บอกเป้าหมายของข้าให้ภรรยารับรู้ พร้อมทั้งพิสูจน์ให้เห็นว่าข้ามีความสามารถที่จะเข้าสู่สำนักเทียนสิงได้ ก็สามารถรักษาชีวิตเอาไว้ได้แล้ว"

เมื่อวางแผนเสร็จสรรพ สวี่ชิงซานก็รอคอยการกลับมาของหลินซือซืออย่างเงียบๆ

เพียงแต่ในคืนนั้น เขาก็ยังคงกลืนน้ำแกงไก่ที่ภรรยานำมาให้ลงไปอยู่ดี

【ท่านถูกภรรยายั่วยวน ทำงานหนักเกินไปจนตาย】

ไม่ได้เป็นเพราะหลงใหลในความรู้สึกนั้นหรอกนะ แต่เป็นเพราะต้องการอาศัยการย้อนเวลากลับมาเพื่อรีเฟรชทักษะต่างหาก

เขายังคงรู้สึกอยู่เสมอว่า สิ่งที่ช่วยส่งเสริมเขาได้มากกว่าในตอนนี้ก็คือ 【ดวงตาเทวะหยั่งรู้ความว่างเปล่า】

"ความสามารถในการตรวจสอบของ 【ดวงตาเทวะหยั่งรู้ความว่างเปล่า】 ถือว่าร้ายกาจมากในหมู่คนรุ่นราวคราวเดียวกัน ซึ่งเป็นประโยชน์อย่างมากต่อการเข้าร่วมการทดสอบของสำนักเทียนสิง"

"【เนตรพิภพเบื้องบน】 เองก็เป็นทักษะศักดิ์สิทธิ์เหมือนกัน แต่ก็ต้องเก็บเอาไว้เป็นตัวเลือกรองลงมา"

"ถ้าสามารถเลือกทั้งสองอย่างพร้อมกันได้ก็คงจะเพอร์เฟกต์ไปเลย"

ม่อชางเห็นสวี่ชิงซานเหม่อลอย จึงเอ่ยถามว่า: "สหาย เรื่องของผู้บำเพ็ญเพียรสายมารท่านยังพูดไม่จบเลยนะ"

สวี่ชิงซานพยักหน้ารับ: "เรื่องเป็นเช่นนี้ สหาย..."

แม้จะไม่ได้คาดหวังอะไรในตัวม่อชางอีกแล้ว แต่ใครใช้ให้จุดย้อนกลับมาอยู่ที่นี่กันเล่า เขาจึงจำต้องเล่านิทานเรื่องนี้ให้จบ

เวลาผ่านไปห้าวัน เขาจัดการเติมแถบความคืบหน้าการปลุกพลังของทักษะการสังเกตสีหน้าท่าทางจนเต็มได้อย่างราบรื่น แล้วเลือก 【ดวงตาเทวะหยั่งรู้ความว่างเปล่า】

สวี่ชิงซานเปิดหน้าต่างข้อมูลขึ้นมาตรวจสอบ

【สวี่ชิงซาน】

【อายุ: 19】

【ระดับการบำเพ็ญเพียร: หล่อหลอมชีพจรขั้น 2 (1/120)】

【ทักษะ: การสังเกตสีหน้าท่าทาง (เลเวล 1), เรียนรู้ด้วยตนเองโดยไร้อาจารย์ (เลเวล 1), อายุยืนยาวร้อยปี (เลเวล 1), ร้อยโรคภัยไม่กล้ำกราย (เลเวล 1), การดูดซับปราณวิญญาณ (เลเวล 1), ดวงตาเทวะหยั่งรู้ความว่างเปล่า】

【อาวุธวิญญาณ: ไม่มี】

【เคล็ดวิชา: ไม่มี】

"เหลือเวลาอีกครึ่งเดือน สำนักเทียนสิงก็จะเปิดรับสมัครศิษย์แล้ว จำเป็นต้องยกระดับให้ถึงหล่อหลอมชีพจรขั้น 3 ภายในครึ่งเดือนนี้ ถึงจะการันตีการเข้าสำนักได้"

"แน่นอนว่า หากเป็นไปได้ ระดับการบำเพ็ญเพียรย่อมต้องยิ่งสูงยิ่งดีอยู่แล้ว"

สวี่ชิงซานดูดซับปราณวิญญาณต่อไป

【ระดับการบำเพ็ญเพียร: หล่อหลอมชีพจรขั้น 2 (2/120)】

ค่ำคืนนั้น ภรรยาก็ต้มน้ำแกงไก่เสร็จอีกเช่นเคย

หลังจากลังเลอยู่ซ้ำแล้วซ้ำเล่า ในที่สุดหลินซือซือก็ยกน้ำแกงไก่มาวางบนโต๊ะ

ในมุมมองของนาง การได้ใช้ชีวิตอย่างสงบสุขกับสามีในหมู่บ้านเล็กๆ บนเขาแห่งนี้ถือเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด หรือหากแย่ที่สุด การได้เข้าร่วมสำนักเทียนสิงไปพร้อมกับสามีก็ยังถือว่าเป็นเรื่องดี

ทว่าเวลาเพียงครึ่งเดือนที่จะก้าวเข้าสู่ระดับหล่อหลอมชีพจรขั้น 3 นั้น มันยากเกินไปจริงๆ

"ทรัพยากรบนตัวข้าถูกใช้ไปจนหมดสิ้นแล้ว สิ่งเดียวที่มีอยู่ก็คือเคล็ดวิชาวิถีมาร เคล็ดวิชานี้ลึกล้ำเป็นอย่างยิ่ง การจะช่วยให้เขายกระดับพลังขึ้นมาในระยะเวลาอันสั้นนี้ ย่อมเป็นเรื่องง่ายดายราวกับพลิกฝ่ามือ"

"ช่างเถอะ การบำเพ็ญเพียรเคล็ดวิชาวิถีมารนั้นทำให้รู้สึกทรมานเจียนตาย สู้มอบความตายอันแสนสุขให้กับเขาเลยเสียยังจะดีกว่า"

"สามี ดื่มน้ำแกงไก่อุ่นๆ บำรุงร่างกายสักหน่อยเถิดเจ้าค่ะ" นางยิ้มอย่างอ่อนโยน

สวี่ชิงซานไม่ได้ดื่มน้ำแกงไก่ แต่กลับจ้องมองหลินซือซือเขม็ง สีหน้าเคร่งเครียด

หลินซือซือใจเต้นระรัว เลื่อนสายตาต่ำลงอย่างไม่รู้ตัว รู้สึกผิดอยู่ในใจลึกๆ ราวกับคนที่ทำเรื่องไม่ดีแล้วถูกจับได้

"สามี ท่านมีเรื่องอะไรไม่สบายใจหรือเจ้าคะ?"

สวี่ชิงซานใช้น้ำเสียงหนักแน่น: "ภรรยา ข้าอยากจะเข้าร่วมสำนักเทียนสิง"

ในดวงตากลมโตของหลินซือซือมีประกายเจิดจรัสวาดผ่าน ทว่าก็หม่นแสงลงอย่างรวดเร็ว

การได้เข้าร่วมสำนักเทียนสิงคือความฝันของผู้บำเพ็ญเพียรเซียนส่วนใหญ่ในแคว้นเหลียง ทว่ามันจะไปง่ายดายปานนั้นได้อย่างไร

สวี่ชิงซานเปิดเผยระดับการบำเพ็ญเพียรออกมา: "ภรรยา หลายวันมานี้ข้าแข็งแกร่งขึ้นมากเลยนะ"

"ตอนนี้ข้ารู้สึกว่าหมัดเดียวก็สามารถทุบวัวให้ตายได้แล้ว"

"แม้จะไม่รู้ว่าเกณฑ์การรับศิษย์ของสำนักเทียนสิงคืออะไร แต่ข้าก็อยากจะไปลองดู"

หล่อหลอมชีพจรขั้น 2!

เมื่อสัมผัสได้ถึงระดับการบำเพ็ญเพียรของสวี่ชิงซาน ดวงตากลมโตของหลินซือซือก็ทอประกายขึ้นมาในทันที

ราวกับว่ามีคนโยนก้อนหินลงไปในทะเลสาบอันเงียบสงบ ทำให้เกิดระลอกคลื่นแผ่กระจายออกไปเป็นวงกว้าง