บทที่ 32 - อสุราจุติ

บทที่ 32 - อสุราจุติ

แสงอาทิตย์เจิดจ้าสาดส่องลงบนทะเลหวงอู๋ เกิดเป็นเกลียวคลื่นสีทองระยิบระยับ

สีหน้าของหวังซวี่เคร่งเครียดอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

นับตั้งแต่ที่เขาตัดสินใจหลบหนีจนถึงตอนนี้ เวลาเพิ่งผ่านไปแค่ไม่ถึงหนึ่งก้านธูป ทว่ายอดฝีมือขั้นมหาจักรพรรดิทั้งเจ็ดคนที่ตามเขามาที่แดนเหนือล้วนตกตายไปจนหมดสิ้นแล้ว

กลิ่นอายพลังของพวกเขาเลือนหายไปอย่างสมบูรณ์แบบ

ไม่ใช่ทุกคนที่หนีไปในทิศทางเดียวกัน และหลินหมิงก็มีตัวคนเดียว

ถึงกระนั้น เขากลับสามารถสังหารยอดฝีมือขั้นมหาจักรพรรดิทั้งเจ็ดคนได้ภายในเวลาอันสั้นขนาดนี้

"หนี้แค้นครั้งนี้ ข้าจะจดจำเอาไว้ให้ขึ้นใจ"

"กล้าตั้งตัวเป็นศัตรูกับลัทธิศักดิ์สิทธิ์ ต่อให้เป็นเทพเซียนหน้าไหนก็ช่วยชีวิตเจ้าไม่ได้"

"ไม่ใช่แค่เจ้าที่ต้องตาย คนของสำนักเทียนเสวียนก็ต้องตายให้หมดทุกคน"

หวังซวี่แค่นเสียงเย็นชา เตรียมจะเร่งความเร็วข้ามทะเลหวงอู๋ไป

แต่จู่ๆ เขากลับพบว่าที่เบื้องหน้าไม่ไกลนัก มีร่างของใครบางคนมาปรากฏตัวอยู่ตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้

ชายหนุ่มในชุดยาวสีดำ สะพายกระบี่ไว้เบื้องหลัง

สีหน้าเรียบเฉย ไร้ซึ่งความรู้สึกยินดีหรือโศกเศร้าใดๆ

"เจ้าสำนักเทียนเสวียน หลินหมิง" หวังซวี่กัดฟันกรอดพลางเอ่ยชื่อออกมา

หลินหมิงไม่พูดพร่ำทำเพลง เพียงค่อยๆ ดึงกระบี่ที่สะพายอยู่ด้านหลังออกมา

บนตัวกระบี่เต็มไปด้วยสนิมเขรอะ ไร้ซึ่งกลิ่นอายพลังอันแข็งแกร่งใดๆ ทว่าร่างของหวังซวี่กลับสะท้านเยือกขึ้นมาอย่างรุนแรง

ยอดฝีมือระดับราชันศักดิ์สิทธิ์ทุกคนย่อมมีสัญชาตญาณสัมผัสถึงอันตรายได้อย่างเฉียบคม ในเวลานี้เมื่อต้องเผชิญหน้ากับหลินหมิง ร่างกายของหวังซวี่ก็เกร็งตัวขึ้นโดยสัญชาตญาณและเข้าสู่สภาวะเตรียมพร้อมต่อสู้ทันที

"แรงกดดันระดับนี้ ข้าเคยสัมผัสแค่ตอนอยู่ต่อหน้าท่านประมุขเท่านั้น"

แววตาของหวังซวี่วูบไหว ผ่านไปไม่กี่อึดใจ เขาก็ตัดสินใจล้มเลิกความคิดที่จะต่อต้าน

"เรามาทำข้อตกลงกันหน่อยเป็นไง"

หลินหมิงผู้ถือกระบี่สนิมเขรอะเอ่ยด้วยใบหน้าไร้อารมณ์ "ว่ามาสิ"

"วันนี้หากเจ้าปล่อยข้าไป ความบาดหมางระหว่างเจ้ากับลัทธิศักดิ์สิทธิ์ ข้าจะถือว่าแล้วต่อกัน"

หวังซวี่รีบเอ่ยข้อเสนอ

หลินหมิงหัวเราะเบาๆ "ไม่มีความจริงใจเอาเสียเลย"

จากคำพูดของหวังซวี่ ดูเหมือนการที่พรรคมารยอมเลิกราความบาดหมางจะเป็นความเมตตาปรานีเสียเหลือเกิน

แต่หลินหมิงเคยสนใจพรรคมารที่ไหนกัน

สีหน้าของหวังซวี่เปลี่ยนไปเล็กน้อย "เจ้าจะดื้อด้านหาที่ตายจริงๆ ใช่ไหม"

"คนที่ดื้อด้านไม่เคยเป็นข้า" หลินหมิงตอบกลับ

หากพวกคนของพรรคมารจากแดนจงโจวไม่มาหาเรื่องสำนักเทียนเสวียนที่แดนเหนือ เรื่องทุกอย่างก็คงไม่บานปลายมาถึงจุดนี้

ในเมื่อกล้ามาแล้ว จะปล่อยให้กลับไปง่ายๆ ได้อย่างไร

หลินหมิงไม่อยากเสียเวลาพูดพล่ามทำเพลงอีกต่อไป

ในเมื่อเป็นศัตรู ก็แค่ฆ่าทิ้งก็สิ้นเรื่อง

พริบตาต่อมา กระบี่ขึ้นสนิมในมือของเขาก็แทงออกไป ระยะทางหมื่นจั้งถูกย่นย่อเหลือเพียงเสี้ยววินาที

รูม่านตาของหวังซวี่หดเกร็ง "ในเมื่อเจ้าอยากจะสู้ ข้าก็จะขอสู้ด้วย"

"ข้าไม่เชื่อหรอกว่า แค่คนระดับครึ่งก้าวมหาจักรพรรดิจะฆ่าข้าได้จริงๆ"

เขาชูมือข้างหนึ่งขึ้นชี้ฟ้าพร้อมตะโกนก้อง "ซิวหลัวจุติ"

ทันใดนั้น ท้องฟ้าก็มืดมิดลงอย่างกะทันหัน เมฆดำทะมึนก่อตัวขึ้นพร้อมกับสายฟ้าแลบแปลบปลาบ

หลังจากแสงอสนีบาตสว่างวาบ ร่างเงาอันมหึมาราวกับภูเขาสูงหมื่นจั้งก็ทะลวงฝ่ามิติลงมาประทับอยู่เบื้องหน้าหวังซวี่

กระบวนท่านี้คือหนึ่งในสามสุดยอดคัมภีร์ลับของพรรคมาร เป็นการอัญเชิญซิวหลัวในตำนานให้ลงมาจุติ

ซิวหลัวที่ถูกอัญเชิญมาจะสามารถปลดปล่อยการโจมตีที่มีพลังเหนือกว่าระดับพลังของผู้ใช้ถึงห้าขั้น

แม้จะสามารถโจมตีได้เพียงครั้งเดียว แต่มันก็เป็นพลังที่วิปริตผิดมนุษย์มนาอย่างยิ่ง

ยิ่งระดับพลังสูงขึ้น ช่องว่างระหว่างขั้นพลังก็ยิ่งห่างไกลกันมากขึ้น และนั่นยิ่งทำให้เห็นถึงความน่าสะพรึงกลัวของกระบวนท่านี้ได้อย่างชัดเจน

แน่นอนว่า แม้วิชานี้จะทรงพลัง แต่อย่างไรก็มีข้อเสียเปรียบที่เห็นได้ชัดเจนเช่นกัน

ในตอนนี้พลังปราณในร่างของหวังซวี่สูญหายไปถึงเก้าส่วนเก้า นี่คือการทุ่มหมดหน้าตัก หากไม่สำเร็จก็มีแต่ต้องตายเท่านั้น

กระบี่ขึ้นสนิมของหลินหมิงพุ่งทะยานไปข้างหน้าอย่างไร้สิ่งกีดขวาง ต่อให้ต้องเผชิญหน้ากับร่างเงาขนาดยักษ์ที่โผล่มาอย่างกะทันหัน เขาก็ไม่สะทกสะท้านเลยแม้แต่น้อย

"มดปลวกผู้ต่ำต้อย เห็นข้าแล้วเหตุใดจึงไม่คุกเข่า"

ร่างยักษ์เอื้อนเอ่ย แฝงไว้ด้วยพลังเร้นลับบางอย่างที่แผ่แรงกดดันมหาศาลซึ่งราวกับมาจากสายเลือด

หลินหมิงขมวดคิ้ว เหนือศีรษะของเขาปรากฏเงากระบี่โปร่งแสงขึ้นมาเล่มหนึ่ง สกัดกั้นแรงกดดันมหาศาลนั้นเอาไว้ได้อย่างหมดจด

พริบตาต่อมา ฝ่ามือสีดำทมิฬขนาดพันจั้งก็ฟาดฟันลงมาจากเบื้องบน พุ่งเป้าไปที่หลินหมิง

ฝ่ามือนี้ดูเรียบง่ายไร้กระบวนท่าพลิกแพลง แต่มันกลับเทียบเท่ากับการรวบรวมพลังปราณทั้งหมดของยอดฝีมือขั้นราชันศักดิ์สิทธิ์ระดับหกเพื่อปลดปล่อยการโจมตีที่รุนแรงที่สุดออกมา

ในเวลาเดียวกันนั้นเอง บนท้องฟ้าก็มีเสียงดังกังวานราวกับระฆังใบยักษ์ดังก้องอย่างต่อเนื่อง

"คุกเข่าลง"

"คุกเข่าลง"

"แกนี่มันน่ารำคาญจริงๆ"

เดิมทีหลินหมิงตั้งใจจะใช้กระบี่เดียวเพื่อจบชีวิตของหวังซวี่ แต่ตอนนี้เขาเปลี่ยนใจแล้ว

เขาพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า พุ่งทะลวงเข้าหาฝ่ามือสีดำทมิฬขนาดพันจั้งพร้อมกับแทงกระบี่สวนกลับไป

"หืม ฮ่าฮ่าฮ่า ไอ้โง่เอ๊ย"

เบื้องล่าง หวังซวี่ที่ตอนแรกมีสีหน้าตึงเครียด จู่ๆ ก็ระเบิดเสียงหัวเราะลั่น แม้ว่าซิวหลัวจุติจะทรงพลัง แต่ก็โจมตีได้เพียงครั้งเดียวเท่านั้น หากหลินหมิงตั้งใจจะหลบหลีกและไม่ยอมรับการโจมตีนี้ เขาเองก็ไม่มั่นใจว่าจะสามารถโจมตีโดนเป้าหมายได้หรือไม่

แต่ตอนนี้ การตัดสินใจของหลินหมิง เท่ากับเป็นการรนหาที่ตายด้วยตัวเอง ซึ่งเข้าทางเขาพอดี

ทว่า เขายังไม่ทันได้ดีใจนาน สีหน้าของเขาก็ต้องเปลี่ยนไปอย่างฉับพลันอีกครั้ง

ภาพที่เห็นคือ หลินหมิงชูกระบี่แทงขึ้นฟ้า ทะลวงผ่านฝ่ามือสีดำทมิฬขนาดพันจั้งไปได้อย่างง่ายดาย จากนั้นพุ่งตรงดิ่งเข้าหาศีรษะของซิวหลัวโดยที่ความเร็วไม่ลดลงเลยแม้แต่น้อย

ซิวหลัวจุติสามารถโจมตีได้เพียงครั้งเดียว ไม่ว่าจะโจมตีโดนหรือไม่ ร่างของมันก็จะสลายไปในเวลาอันรวดเร็ว

และในจังหวะที่ร่างของซิวหลัวกำลังจะสลายตัว เหลือเพียงเงาจางๆ กระบี่ขึ้นสนิมในมือของหลินหมิงก็พุ่งทะลวงเข้ากลางศีรษะขนาดยักษ์ของซิวหลัวได้สำเร็จ

"ม่ายยย"

เสียงกรีดร้องโหยหวนดังกึกก้องไปทั่วท้องฟ้าเหนือทะเลหวงอู๋

หวังซวี่สัมผัสได้ถึงความสั่นสะท้านลงลึกไปถึงดวงวิญญาณ

"ไม่ เจ้าทำอะไรลงไป"

เขามีลางสังหรณ์ว่า หลินหมิงเพิ่งจะทำสิ่งที่อันตรายและน่าสะพรึงกลัวอย่างที่สุดลงไปแล้ว

หลินหมิงที่อยู่บนท้องฟ้าก้มหน้ามองหวังซวี่ที่อยู่เบื้องล่าง "เจ้าก็น่าจะเห็นแล้วนี่ แล้วจะถามให้มากความไปทำไม"

"เจ้า"

หวังซวี่พูดไม่ออก จู่ๆ เขาก็ระเบิดเสียงหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง "วันนี้ข้าไม่มีโอกาสรอดแล้ว แต่ไม่เป็นไร เส้นทางสู่ความตายนี้ข้าไม่ได้เดินไปคนเดียว เจ้าแส่หาเรื่องตายเอง ไม่มีใครหน้าไหนในโลกนี้ช่วยเจ้าได้หรอก"

สิ้นเสียง พลังปราณที่เหลืออยู่เพียงน้อยนิดในร่างของเขาก็ปะทุขึ้นอย่างรุนแรง

พลังมหาศาลกวาดล้างพื้นที่รัศมีร้อยลี้ ก่อให้เกิดคลื่นยักษ์ถาโถมบ้าคลั่งบนทะเลหวงอู๋

หวังซวี่เลือกที่จะระเบิดตัวเองตาย

ครึ่งชั่วยามต่อมา พลังทำลายล้างนี้ถึงได้สงบลงอย่างสมบูรณ์

หลินหมิงไม่ได้หยุดพักที่ทะเลหวงอู๋นานนัก เขาหันหลังกลับ นัยน์ตาปรากฏประกายสีเลือดวาบผ่าน

จากนั้น ตั้งแต่ทะเลหวงอู๋ไปจนถึงเมืองชิงซานในแดนจงโจว ตลอดเส้นทางก็ปรากฏจุดแสงสีขาวขึ้นมาอีกครั้งอย่างต่อเนื่อง

เขาก้าวเท้าออกไป ร่างก็อันตรธานหายไปอย่างไร้ร่องรอย

หลังจากที่เขาจากไปไม่นานนัก ใต้ผืนน้ำของทะเลหวงอู๋ เหล่าสัตว์อสูรทะเลหน้าตาประหลาดก็มารวมตัวกัน

"เจ้านั่นอีกแล้ว พวกเราน่าจะฆ่ามันทิ้งซะ"

"ฆ่าบ้าอะไรล่ะ ถ้าเจ้ากล้าลงมือ ในทะเลหวงอู๋ก็แค่มีปลาตายเพิ่มขึ้นมาอีกตัวเท่านั้นแหละ"

"ลูกพี่ก็สั่งไว้แล้วไม่ใช่หรือไง ว่าถ้าหมอนี่ปรากฏตัวที่ไหน พวกเราก็แค่ถอยให้ห่าง ห้ามไปมีเรื่องด้วยเด็ดขาด ไม่งั้นตายยังไงก็ยังไม่รู้ตัวเลย"

"เฮ้อ ข้าก็รู้ว่าเจ้านั่นมันเก่ง พวกเราล่วงเกินไม่ได้ แต่ถ้าขืนปล่อยให้มันมาอาละวาดบนทะเลหวงอู๋ทุกวันแบบนี้ คนที่จะเดินทางข้ามทะเลคงลดลงไปอีกไม่รู้เท่าไหร่ หินวิญญาณของพวกเราก็ยังต้องหวังพึ่งพวกมนุษย์พวกนั้นอยู่นะ"

เสียงซุบซิบนินทาของเหล่าสัตว์อสูรทะเล หลินหมิงย่อมไม่มีทางล่วงรู้

ในเวลานี้ เขาเดินทางกลับมาถึงเมืองชิงซานอีกครั้ง

เมืองชิงซานทั้งเมือง นอกจากชายหนุ่มผิวดำร่างผอมที่เขาช่วยชีวิตไว้ ก็ไม่มีสิ่งมีชีวิตใดๆ หลงเหลืออยู่อีกเลย

[จบแล้ว]