บทที่ 58 สองแม่ลูกมาถึงเรือน ทั้งหมดมาที่เรือนที่หกของข้า!
บทที่ 58 สองแม่ลูกมาถึงเรือน ทั้งหมดมาที่เรือนที่หกของข้า!
“ซี้ด!”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลินโม่สูดหายใจลึก แววตาเต็มไปด้วยความปีติยินดี
“คือนาง! ต้องเป็นนางแน่ๆ!”
“คำนวณจากวันเวลา ต้องเป็นลูกสาวรักของข้าที่มาถึงแล้ว!”
หลินโม่ตื่นเต้นจนหัวใจเต็นรัว อายุสิบหกปี ฝึกปราณขั้นเก้า เวลาช่างประจวบเหมาะขนาดนี้จะเป็นใครไปได้นอกจากซูชิงลั่ว!
แต่เขาก็อดสงสัยไม่ได้... “ทำไมลูกสาวข้าถึงมาที่กองศิษย์รับใช้ล่ะ? พรสวรรค์ระดับนี้ควรจะถูกรับเข้าสู่ยอดเขาหลักทั้งห้าโดยตรงไม่ใช่หรือ?”
เขาไม่เข้าใจปฏิกิริยาของระดับสูงในสำนักชิงอวิ๋นเลย ที่ปล่อยให้อัจฉริยะเช่นนี้หลุดมาถึงกองศิษย์รับใช้ ช่างแปลกประหลาดสิ้นดี
ขณะที่หลินโม่กำลังครุ่นคิด ฝูงชนก็พลันเงียบกริบ
เงาร่างอรชรสายหนึ่งเดินเข้ามาในกองศิษย์รับใช้ ทุกคนต่างหันไปมองเป็นตาเดียว
นางเป็นหญิงสาวรูปร่างสูงโปร่ง สวมชุดจอมกระบี่สีขาวดูองอาจ ผมสั้นสีเงินขาวสะดุดตาพริ้วไหวตามจังหวะก้าวเดิน ผิวพรรณขาวราวหิมะ จมูกโด่งรั้น ริมฝีปากแดงดุจโลหิต กลางหว่างคิ้วมีตราดอกบัวสีน้ำเงินดูลึกลับยิ่งนัก
“เฮือก! ดูสิ! นี่คือนางอัจฉริยะที่เพิ่งเข้าสำนักมา!”
“งดงามถึงเพียงนี้เชียวรึ!”
“อัจฉริยะระดับนี้ทำไมถึงมาที่กองศิษย์รับใช้ของเราล่ะ?!”
เสียงอุทานชื่นชมดังระงมไปทั่วโถง แต่ซูชิงลั่วกลับทำราวกับไม่ได้ยิน จนกระทั่งนักบำเพ็ญชุดเขียววัยห้าสิบปีคนหนึ่งเดินเข้ามาหา
“ข้าคือผู้อำนวยการกองศิษย์รับใช้ เถียนอัน”
เถียนอันดูจะทำตัวไม่ถูกต่อหน้าอัจฉริยะผู้นี้ แม้เขาจะเป็นระดับสร้างรากฐาน (จูจี) แต่เขากลับรู้สึกลนลานจนใช้คำพูดที่ดูจะให้เกียรติเกินไปเสียด้วยซ้ำ
“มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?! ต้นกล้าดีๆ แบบนี้ คนในสำนักมองไม่เห็นกันหรือไง?” เถียนอันอึดอัดใจ แต่ลึกๆ เขาก็รู้สึกหวั่นใจว่าเรื่องนี้ต้องมีเบื้องหลังที่ไม่ธรรมดา
ซูชิงลั่วหยุดฝีเท้า “ข้าชื่อซูชิงลั่ว มาจากตระกูลซูเมืองชิงอวิ๋น วันนี้มาเข้าสังกัดสำนักชิงอวิ๋น...... กองศิษย์รับใช้”
เถียนอันสีหน้าปั้นยากยิ่งขึ้น “ตระกูลซูเมืองชิงอวิ๋น? นั่นก็ตระกูลในสังกัดเรานี่นา ตามกฎแล้วอัจฉริยะระดับนี้ควรเข้ายอดเขาหลักได้เลย ต่อให้ไม่เข้ายอดเขาหลัก ก็ควรไปกองอื่นในหกกองที่เหลือ แต่ดันมาที่กองศิษย์รับใช้ของข้า......”
เขาเป็นผู้อำนวยการที่อ่อนแอที่สุดในเจ็ดกอง และไม่มีเส้นสายในยอดเขาหลักเลย จึงไม่รู้ตื้นลึกหนาบาง แต่สัญชาตญาณบอกเขาว่าอย่าไปขวางทางนาง
“อืม ในเมื่อซู...... ศิษย์น้องมาที่นี่แล้ว เช่นนั้นก็ตามสบายเถอะ เจ้าสามารถเลือกเรือนรับใช้ที่ต้องการได้เอง จะเป็นศิษย์รับใช้หรือผู้ดูแล เจ้าก็มีคุณสมบัติทั้งนั้น เชิญเลือกได้เลย” เถียนอันกล่าวพลางประสานมือให้อย่างสุภาพ
เหล่าผู้ดูแลศิษย์รับใช้ในโถงต่างอึ้งกิมกี่ที่เถียนอันเรียกนางว่า "ศิษย์น้อง" ตามกฎแล้วศิษย์ฝึกปราณต้องเรียกจูจีว่า "ท่านอาจารย์อา" การที่เถียนอันเรียกนางแบบนี้ย่อมหมายถึงฐานะที่พิเศษสุดๆ
“คารวะท่านอาจารย์อา!” “คารวะท่านอาจารย์อา!”
เหล่าคนแก่หัวหงอกในโถงต่างพากันประสานมือคำนับเด็กสาววัยสิบหก ภาพที่เกิดขึ้นดูขัดหูขัดตาพิกล แต่ซูชิงลั่วที่มีนิสัยเย็นชาเพียงแค่พยักหน้าตอบรับนิ่งๆ
ทันใดนั้น มีคนอีกสองคนเดินเข้ามาในโถง
“ท่านอาจารย์!” “ลั่วเอ๋อร์!”
เซียวเยี่ยน และ ซูหว่านฉิง มองดูฝูงชนด้วยความอยากรู้อยากเห็น
“ท่านแม่!” ซูชิงลั่วรีบเข้าไปประคองซูหว่านฉิง เดิมทีตามกฎสำนักคนนอกเข้าไม่ได้ แต่แปลกที่ตอนนางเข้ามาไม่มีใครกล้าขวางนางเลย นางจะเข้าก็เข้า จะพาคนมาด้วยก็พามาได้เสียอย่างนั้น
ส่วนเซียวเยี่ยนนั้นกำลังบ่นในใจ “ท่านผู้เฒ่าตัน ข้าควรไปกองโอสถมากกว่าไม่ใช่เหรอ? ทำไมต้องตามมากองศิษย์รับใช้ด้วย?”
“เจ้าเด็กนี่ทำไมหัวช้าจัง กองศิษย์รับใช้แล้วไงล่ะ มีแม่นางน้อยคนนี้อยู่ ไปที่ไหนก็ไม่ดีเท่าที่นี่หรอก!” เสียงผู้เฒ่าตันดังขึ้น แต่แล้วจู่ๆ เขาก็ชะงักไป “เอ๊ะ...... เดี๋ยวก่อน!”
“มีอะไรครับท่านผู้เฒ่า?”
“ข้ามีความรู้สึกว่าชายคนนั้น...... ดูคุ้นตาอย่างบอกไม่ถูกแฮะ”
“หืม? คนไหน?” เซียวเยี่ยนหันไปมอง
เห็นชายวัยกลางคนหน้าตาซื่อสัตย์คนหนึ่งเดินเข้ามาหาพวกเขา
“อืม... ผู้น้อยชื่อ หลินจือ เป็นผู้ดูแลเรือนรับใช้ที่ห้าหกครับ”
“พวกท่านสนใจจะมาอยู่ที่เรือนที่ห้าหกของข้าไหม? เรือนของข้าคนน้อยพอดี รับพวกท่านได้ทั้งหมดเลยครับ”
หลินโม่ข่มความตื่นเต้นในใจไว้ พลางลอบสังเกตซูชิงลั่ว
“ลูกสาวรัก! พ่อรอเจ้ามานานแล้ว! คราวนี้พ่อจะไม่ทิ้งเจ้าไปไหนอีก!”
เขาแสร้งทำเป็นใจเย็นเพื่อไม่ให้ซูชิงลั่วตกใจ
ซูชิงลั่วรีบปกป้องซูหว่านฉิงตามสัญชาตญาณ พลางมองหลินโม่ด้วยสายตาหวาดระแวง แต่ในวินาทีต่อมา นางกลับชะงักไป หัวใจเต้นแรงขึ้นอย่างกะทันหัน
“แปลกจริง...... ชายคนนี้เป็นใครกัน? ทำไมข้าถึงรู้สึกอยากเข้าใกล้เขาขนาดนี้? หรือเพียงเพราะเขาดูหน้าตาซื่อๆ?”
ซูชิงลั่วหน้าแดงระเรื่อเล็กน้อยจนซูหว่านฉิงสังเกตเห็น “ลั่วเอ๋อร์ เจ้าเป็นอะไรไป? ไม่สบายหรือเปล่า?”
“ท่านแม่ ข้าไม่เป็นไรค่ะ......” นางรีบเก็บงำความรู้สึกประหลาดนั้นแล้วหันไปหาหลินโม่
“รบกวนท่านผู้ดูแลหลินด้วยค่ะ เช่นนั้นพวกเราจะไปอยู่ที่เรือนของท่าน”
หลินโม่ดีใจจนเนื้อเต้น “ยินดีๆ เชิญตามข้ามาเลยครับ” พูดจบเขาก็เดินนำสองแม่ลูกออกจากโถงไป ทิ้งให้เซียวเยี่ยนยืนเหวออยู่คนเดียว
“ท่านผู้เฒ่าตัน ท่านพูดอะไรนะ? แค่คนดูแลศิษย์รับใช้ท่านจะเคยเห็นได้ยังไงกัน!”