บทที่ 7 พรสวรรค์สั่นสะเทือนทั้งตระกูล เริ่มต้นถอนหมั้นตระกูลเซียว!
บทที่ 7 พรสวรรค์สั่นสะเทือนทั้งตระกูล เริ่มต้นถอนหมั้นตระกูลเซียว!
“ฉั้วะ!”
“ตุบ!”
แสงกระบี่กรีดผ่านอากาศ ทิ้งไว้เพียงละอองโลหิตที่พุ่งกระจาย!
เลือดสีแดงฉานสาดซัด!
“เจ้า... เจ้า... เจ้า...”
ซูเจ็ดเบิกตากว้างด้วยความไม่อยากจะเชื่อ เขานิ้วชี้ไปที่ซูชิงลั่ว ใบหน้าเหมือนเห็นผี
วินาทีต่อมา ร่างของเขาก็ล้มฟาดลงกับพื้นอย่างแรง
โลหิตสดๆ ไหลรินออกจากลำคอของซูเจ็ด เป็นภาพที่น่าสยดสยองยิ่งนัก
ซูชิงลั่วยืนมองซูเจ็ดที่นอนจมกองเลือดจากมุมสูง
แม้เธอจะพยายามแสดงท่าทีเย็นชาและเด็ดขาดเพียงใด
แต่ไหล่ที่สั่นเทาเล็กน้อยก็ทรยศความรู้สึกภายในใจของเธอ
เด็กสาววัยสิบหกปีกับการฆ่าคนครั้งแรก
ต่อให้จะเย็นชาหรือขบถเพียงใด แต่ย่อมต้องมีความประหม่าและหวาดกลัวแฝงอยู่
และสิ่งที่น่าเหลือเชื่อคือ... การลงมือครั้งนี้กลับทำเพื่อพ่อเลี้ยงที่เธอควรจะเกลียดชังที่สุดคนหนึ่ง...
“หลับตาเสีย อย่าไปมอง”
เสียงแหบพร่าดังขึ้นที่ข้างหูของเธอ
ลินโม่ยื่นมือขึ้นไปปิดตาของซูชิงลั่วไว้
ฝ่ามือของเขาสัมผัสได้ถึงขนตาที่สั่นระริกของอีกฝ่าย
เขารับรู้ได้ถึงความตื่นตระหนกและความกลัวของเธอ
และนี่ก็เป็นครั้งแรกที่ลินโม่ได้ใกล้ชิดกับเด็กสาวคนนี้มากขนาดนี้
หัวใจของเขาเองก็เต้นแรงขึ้นอย่างควบคุมไม่ได้เช่นกัน
“อืม”
ซูชิงลั่วตอบรับเบาๆ เธอไม่ได้ขัดขืนการกระทำของลินโม่
หัวใจของเธอเต้นโครมคราม
ไม่รู้เพราะอะไร เธอรู้สึกว่าตอนนี้เธอมีความตื่นเต้นบางอย่าง
แต่ดูเหมือนมันจะไม่ใช่ความกลัว...
ส่วนสมาชิกตระกูลซูทั้งในและนอกศาลบรรพชนต่างก็ขวัญหนีดีฝ่อกับภาพที่เกิดขึ้นกะทันหันนี้!
แต่ละคนตาค้าง พูดไม่ออกด้วยความเหลือเชื่อ!
สาวน้อยอัจฉริยะแห่งตระกูลซูถึงกับ... ฆ่าคนงั้นหรือ?!
สวรรค์! นี่มันเกิดเรื่องอะไรขึ้นกันแน่!
“ชิงลั่ว เจ้า... เจ้าทำอะไรลงไป?!”
สีหน้าของซูฉี่อู่ดูไม่ค่อยสบอารมณ์นัก
เขาคิดไม่ถึงว่าซูชิงลั่วจะกล้าฆ่าคนต่อหน้าธารกำนัล!
แม้ด้วยระดับพลังของเขาจะสามารถช่วยชีวิตซูเจ็ดไว้ได้ทัน แต่เขาเห็นว่าไม่จำเป็น
การจะไปขัดใจ "อนาคต" ของตระกูลซูเพียงเพราะคนรับใช้คนเดียว
เห็นได้ชัดว่ามันไม่คุ้มค่า
อีกทั้งซูชิงลั่วกำลังจะได้เข้าสำนักชิงหยุนในเร็วๆ นี้
เมื่อถึงเวลานั้น แม้แต่เขาที่เป็นเจ้าตระกูลก็อาจจะต้องมีเรื่องขอความช่วยเหลือจากเธอ!
อย่างไรก็ตาม ต่อหน้าคนจำนวนมาก
ซูฉี่อู่ก็ต้องทำตามมารยาทเสียหน่อย
ส่วนเรื่องที่ซูเจ็ดตะโกนกรอกหูว่าลินโม่เกี่ยวข้องกับการตายของผู้อาวุโสสี่
จริงๆ แล้วเขาเองก็ไม่ค่อยเชื่อนัก
เพราะผู้อาวุโสสี่มีระดับสร้างฐานราก
ลินโม่เป็นแค่รวบรวมลมปราณขั้นที่หนึ่ง
ไม่มีทางที่จะเป็นฆาตกรได้เลย
ต่อให้ทั้งสองเรื่องมีความเกี่ยวข้องกัน เขาก็ไม่อยากเชื่อว่ามันจะสลักสำคัญอะไร
และต่อให้เกี่ยวข้องกันจริงๆ
นอกจากวิชาค้นวิญญาณแล้ว เขาก็คงเค้นถามอะไรไม่ได้มาก
บวกกับมีซูชิงลั่วคอยปกป้อง เขาจึงไม่มีทางลงทัณฑ์อย่างเปิดเผยได้แน่นอน
ได้แต่ต้องลอบไปสืบสวนเป็นการส่วนตัวในภายหลัง
“เอ๊ะ... เดี๋ยวก่อน เจ้าทะลวงระดับแล้วรึ?”
“รวบรวมลมปราณขั้นที่เจ็ด!”
ซูฉี่เหวินที่เงียบมาตลอดจู่ๆ ก็ร้องอุทานออกมาด้วยความตกใจ
และสิ้นเสียงของเขา ทุกคนต่างก็ตื่นตะลึง
ยามนี้พวกเขาเพิ่งจะสังเกตเห็นว่า กลิ่นอายที่แผ่ออกมาจากตัวซูชิงลั่ว
แข็งแกร่งกว่าวันวานอย่างมหาศาล
“อะไรนะ! รวบรวมลมปราณขั้นที่เจ็ด!”
“เธอทะลวงระดับได้จริงๆ!”
“อายุสิบหกปี... รวบรวมลมปราณขั้นที่เจ็ด!”
“ซี้ด! ถ้าเข้าสำนักชิงหยุนไปแบบนี้ ไม่ใช่ว่ามีโอกาสได้เป็นศิษย์สืบทอดโดยตรง (ศิษย์สายตรง) เลยหรือ!”
“นั่นสิ ได้ยินว่าศิษย์ฝ่ายในของสำนักชิงหยุนส่วนใหญ่ก็อายุเกินห้าสิบปีกันทั้งนั้น”
“นี่มัน... นี่มัน...”
......
พริบตาเดียว ศาลบรรพชนก็ราวกับหม้อน้ำที่เดือดพล่าน
ไม่ว่าจะเป็นคนในตระกูล หรือแม้แต่ซูฉี่อู่และสามผู้อาวุโส ต่างมองซูชิงลั่วด้วยสายตาที่เหลือเชื่อ!
พวกเขาไม่เคยคิดเลยว่า ซูชิงลั่วจะเลื่อนขึ้นสู่ขั้นที่เจ็ดได้ในวัยเพียงสิบหกปี!
เดิมทีด้วยคุณสมบัติของเธอ การเข้าสำนักย่อมได้เป็นศิษย์ฝ่ายในแน่นอน
แต่ตอนนี้ ตำแหน่งศิษย์สายตรงอยู่แค่เอื้อม!
“หากเด็กคนนี้ได้เป็นศิษย์สายตรงจริงๆ ตระกูลซูของเราในวันหน้า จะไม่กลายเป็นหนึ่งในตระกูลสายตรงของสำนักชิงหยุนหรอกหรือ!”
“ตระกูลสายตรง! ซี้ด!”
ซูฉี่อู่ลอบสูดลมหายใจเย็นอีกครั้ง
ต้องรู้ก่อนว่า ตระกูลสายตรงของสำนักชิงหยุนล้วนมีผู้แข็งแกร่งระดับจินตานขั้นสูงสุดคุ้มครองอยู่
ที่สำคัญกว่านั้นคือ ตระกูลสายตรงสามารถส่งคนเข้าสำนักได้ปีละสิบคน
และคนเหล่านั้นยังสามารถครองตำแหน่งสำคัญในสำนักได้อีกด้วย
เรียกได้ว่าสำนักชิงหยุนที่ยิ่งใหญ่นั้น ถูกควบคุมโดยตระกูลสายตรงเพียงไม่กี่ตระกูลเท่านั้น!
นี่คือเครื่องยืนยันฐานะของตระกูลสายตรง!
“กระแอม... ชิงลั่ว การที่เจ้าฆ่าคนในศาลบรรพชนถือเป็นการล่วงเกินบรรพบุรุษอยู่บ้าง”
“เอาอย่างนี้แล้วกัน ข้าสั่งกักบริเวณเจ้าสิบวัน ห้ามออกไปไหน”
“ส่วนลิน... ท่านพ่อของเจ้า คงจะไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับการตายของผู้อาวุโสสี่มากนัก”
“เจ้าอย่าได้คิดมาก ตั้งใจฝึกฝนเถอะ อีกไม่กี่วันข้าจะส่งจดหมายไปที่สำนักชิงหยุน”
“เมื่อเจ้าเข้าสำนักได้แล้ว ตระกูลซูของเราก็ถือว่าได้เชิดหน้าชูตาบรรพชนแล้ว”
คำพูดของซูฉี่อู่ฟังดูสง่างาม
แต่ไม่ว่าใครก็ฟังออกว่านี่คือการลำเอียงอย่างเห็นได้ชัด
กักบริเวณสิบวัน? นี่เรียกว่าบทลงโทษงั้นหรือ?
แล้วลินโม่ล่ะ? ไม่คิดจะถามไถ่อะไรสักคำเลยหรือไง?
ช่างเปลี่ยนไปไวจริงๆ
คนในตระกูลซูต่างมองหน้ากันไปมาด้วยสีหน้าที่หลากหลาย
แต่ก็ไม่มีใครกล้าพูดอะไร
เพราะยามนี้ทุกคนต่างเข้าใจดีว่าสาวน้อยอัจฉริยะตรงหน้าล้ำค่าเพียงใด!
อาจกล่าวได้ว่าอนาคตของตระกูลซูฝากไว้ที่เธอคนเดียว!
นอกจากจะไม่กล้าพูดอะไรแล้ว หลายคนยังเริ่มรู้สึกกลัวย้อนหลังอีกด้วย
เพราะเห็นชัดว่าซูชิงลั่วออกรับแทนลินโม่
ก่อนหน้านี้พวกเขาเพิ่งจะปากเสียถากถางลินโม่ไปไม่น้อย
หากถูกซูชิงลั่วผูกใจเจ็บขึ้นมา วันหน้าจะอยู่ในตระกูลต่อไปได้อย่างไร!
และทุกคนต่างก็ไม่เข้าใจอย่างยิ่งว่า ปกติซูชิงลั่วเกลียดลินโม่จะตายไม่ใช่หรือ?
วันนี้มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่
ลินโม่เดิมทีคิดว่าตัวเองจะต้องถูกเค้นถามอย่างหนัก
แต่ผลลัพธ์นี้กลับเหนือความคาดหมายของเขาไปไกลมาก
“ดูท่าข้าจะประเมินฐานะของลูกรักในตระกูลซูต่ำไปหน่อยแฮะ”
“ผู้อาวุโสระดับสร้างฐานรากตายไปคนหนึ่ง ยังถูกกดเรื่องให้เงียบลงได้”
“จุ๊ๆ...”
ลินโม่แอบทึ่งในใจและรู้สึกปลงเล็กน้อย
นี่เป็นครั้งที่สองแล้ว
ตั้งแต่ข้ามภพมา เป็นครั้งที่สองที่ถูกลูกสาวตัวเองช่วยไว้
เขาที่เป็นพ่อนี่ดูท่าจะสอบตกจริงๆ...
ลินโม่ส่ายหัว
เขาไม่อยากเสียเวลาอีก
ตั้งใจจะกลับไปศึกษารางวัลคริติคอลห้าดาวที่เพิ่งได้รับ
ดังนั้นหลังจากบอกลาซูชิงลั่วสั้นๆ เขาก็หันหลังเตรียมจะเดินจากไป
“เดี๋ยวก่อน!”
“ลินโม่ เจ้ากับชิงลั่วอยู่ก่อน คนอื่นแยกย้ายกันไปได้แล้ว”
ซูฉี่อู่เรียกตัวลินโม่ไว้
“หืม? มีอะไรอีก ทำไมไม่ให้กลับ?”
ลินโม่เลิกคิ้วขึ้น
แต่เขาก็หยุดฝีเท้าลง
ส่วนสมาชิกคนอื่นๆ รวมถึงสามผู้อาวุโส ต่างทยอยออกจากศาลบรรพชนไป
เหลือเพียงซูชิงลั่ว ลินโม่ และซูฉี่อู่อยู่ในโถงใหญ่ของศาลบรรพชน
พื้นโถงถูกคนรับใช้เข้ามาทำความสะอาดจนเกลี้ยงเกลาแล้ว
ส่วนซูชิงลั่วนับตั้งแต่ลงมือเสร็จก็ไม่ได้เอ่ยปากอีกเลย
เธอยืนนิ่งเงียบอยู่ที่เดิม
ก้มศีรษะลงต่ำ
ผมสั้นสีเงินขาวไหวตามจังหวะการหายใจ
บนแก้มยังคงหลงเหลือรอยแดงระเรื่อจางๆ
ไม่รู้ว่ากำลังคิดอะไรอยู่
เห็นดังนั้น ลินโม่ที่ร้อนใจอยากกลับไปดูของวิเศษก็เลยเป็นฝ่ายเปิดปากถามก่อน
“ไม่ทราบว่าท่านเจ้าตระกูลให้พวกเราอยู่ต่อ มีธุระสำคัญอันใดหรือครับ?”
ลินโม่มองซูฉี่อู่อย่างสงสัย
ซูฉี่อู่ชำเลืองมองซูชิงลั่วแวบหนึ่ง
เมื่อเห็นว่าเธอไม่มีท่าทีผิดปกติ จึงหันกลับมามองลินโม่
“ก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่โตอะไรหรอก แต่ในฐานะที่เจ้าเป็นพ่อเลี้ยงของชิงลั่ว ย่อมมีสิทธิ์ที่จะได้รับรู้”
“ข้าเชื่อว่าเจ้าเองก็รู้ว่าชิงลั่วกำลังจะเข้าสำนักชิงหยุน”
“และรู้ว่าพรสวรรค์ของเธอยอดเยี่ยมเพียงใด”
“ดังนั้น... ที่ให้เจ้าอยู่ก็เพื่อจะปรึกษาเรื่องการถอนหมั้น”
“ถอนหมั้น? ถอนหมั้นอะไร?”
“ก็สัญญาหมั้นหมายกับตระกูลเซียว หนึ่งในสองตระกูลใหญ่ของเมืองชิงหยุนยังไงล่ะ!”
“ข้าตั้งใจจะให้ชิงลั่วถอนหมั้นกับเจ้าหนูตระกูลเซียวคนนั้น!”