บทที่ 23 หรือว่าเขาจะมีประจำเดือนทุกๆ เดือนกันนะ?

เมื่อได้ยินคำยืนยันของตาเหยี่ยว เซี่ยหนานก็รู้สึกโล่งใจและมีความมั่นใจเพิ่มขึ้นเป็นอย่างมาก

ถ้าเหตุผลคือการออกตามหาคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งจริงๆ ล่ะก็ การเป็นโจรสลัดมันก็สะดวกสบายกว่ามากจริงๆ นั่นแหละ อยากจะไปไหนก็ไปได้

เหตุผลของตาเหยี่ยวนั้นฟังขึ้นมากทีเดียว

ยิ่งไปกว่านั้น ตาเหยี่ยวยังเป็นคนที่สงบนิ่ง เยือกเย็น รักอิสระ และมีนิสัยกล้าหาญที่ไม่เคยหลีกหนีจากความท้าทายใดๆ

เซี่ยหนานตัดสินใจได้แล้วว่าเขาจะผูกมัดตาเหยี่ยวเอาไว้กับเรือของเขาให้ได้

ถูกต้องแล้ว

ถึงจะบอกว่าผูกมัดเอาไว้กับเรือของตัวเองก็เถอะ แต่มันจะดีกว่านี้มากถ้าพวกเขามาเข้าร่วมเป็นพวกเดียวกัน

"พวกเรามาพนันกันหน่อยไหมล่ะ?" เซี่ยหนานที่มองทะลุปรุโปร่งถึงนิสัยของตาเหยี่ยว เสนอการเดิมพันขึ้นมา

การพนันก็ถือเป็นความท้าทายอย่างหนึ่งเช่นเดียวกัน

ตาเหยี่ยว ผู้ชื่นชอบความท้าทายหรือการถูกท้าทาย ย่อมไม่มีทางปฏิเสธการเดิมพันอย่างแน่นอน

และก็เป็นไปตามคาด

ริมฝีปากของตาเหยี่ยวโค้งขึ้นเล็กน้อยเมื่อได้ยินเรื่องการเดิมพัน

"กติกาการเดิมพันเป็นยังไงล่ะ?"

"มาสู้กันสักตั้ง ใครแพ้ก็ต้องยอมทำตามคำสั่งของอีกฝ่าย"

"นายเป็นนักดาบงั้นเหรอ?" ตาเหยี่ยวเอ่ยถาม สายตาอันเฉียบคมของเขากวาดมองเซี่ยหนานตั้งแต่หัวจรดเท้า เขาไม่เห็นดาบสักเล่มอยู่บนตัวของเซี่ยหนานเลย ซึ่งนั่นทำให้ตาเหยี่ยวรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย

"อะไรนะ? นักมวยจะท้าดวลกับนักดาบอันดับหนึ่งของโลกไม่ได้หรือไง?" เซี่ยหนานแค่นเสียงเยาะ

"ว่ากันตามตรงนะ ฉันไม่สนหรอกว่านายจะมียศอะไร ต่อให้นายจะเป็นถึงพลเรือโท ฉันก็ยังไม่สนอยู่ดี" ตาเหยี่ยวไม่ได้ปิดบังความรู้สึกที่แท้จริงของเขาเลย

"หึๆๆ เดี๋ยวโดนอัดจนน่วมแล้วอย่ามาขอค่ารักษาพยาบาลจากฉันก็แล้วกัน" พูดจบ เซี่ยหนานก็เตะสกัดจุดจากระยะไกล

ทุกคนที่เห็นเหตุการณ์ต่างก็ตกตะลึงไปตามๆ กัน

ฉันสงสัยจังเลยว่าเซี่ยหนานกำลังทำอะไรอยู่

ฉันนึกว่ามันเป็นการวอร์มอัพร่างกายก่อนการต่อสู้ซะอีก

แต่กลับกลายเป็นว่า ไม่มีใครคาดคิดเลยว่าตาเหยี่ยวที่ยืนอยู่ดีๆ ในระยะไกล จู่ๆ จะลอยคว้างขนานไปกับพื้นกลางอากาศเสียอย่างนั้น

จากนั้น เซี่ยหนานก็ทำท่าทางเหมือนกำลังจับหัวคู่ต่อสู้ด้วยมือทั้งสองข้างแล้วแทงเข่าเข้าใส่

ตึง! ตึง! เสียงดังสนั่นสองครั้งซ้อน!

ตาเหยี่ยวที่อยู่อีกฝั่งหนึ่ง โดนการโจมตีทั้งสองครั้งของเซี่ยหนานเข้าไปเต็มๆ

เชี่ย!

ผู้คนบนเรือไป๋อวิ๋นต่างก็อ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง เมื่อคนหนึ่งปล่อยหมัดและเตะอากาศธาตุ ในขณะที่อีกคนหนึ่งกลับถูกโจมตีจากระยะไกล

ตาเหยี่ยวที่นอนกองอยู่บนพื้น ยังคงอยู่ในอาการมึนงง ไม่รู้เลยว่าตัวเองโดนการโจมตีทั้งสองครั้งของเซี่ยหนานเข้าไปได้ยังไง

เกิดอะไรขึ้นเนี่ย?

พวกผู้หญิงบนเรือไป๋อวิ๋นต่างก็ตั้งคำถามนี้ขึ้นมาพร้อมๆ กัน ซึ่งนั่นก็เป็นคำถามเดียวกับที่พวกทหารเรือกำลังสงสัยอยู่เช่นเดียวกัน

พูดง่ายๆ ก็คือ พวกเขากำลังถามสโมคเกอร์ ซึ่งเป็นคนที่เก่งที่สุดในที่นี้นั่นแหละ

แน่นอนว่า คำถามเดียวกันนี้ก็ผุดขึ้นมาในหัวของกลุ่มผู้ชมกลุ่มโจรสลัดที่อยู่อีกฝั่งหนึ่งด้วยเหมือนกัน

สโมคเกอร์:......

แล้วฉันจะไปตรัสรู้ได้ยังไงวะว่าเกิดบ้าอะไรขึ้นเนี่ย?

ฉันก็อยากรู้เหมือนกันนั่นแหละ?

นั่นคือนักดาบอันดับหนึ่งของโลกเชียวนะ แต่กลับโดนโจมตีไปตั้งสองครั้งโดยที่ไม่มีใครสังเกตเห็นเลยเนี่ยนะ

ในเวลาเดียวกัน เลือดก็ไหลกำเดาไหลออกมาจากจมูกของตาเหยี่ยว

เชี่ย!

"นักดาบอันดับหนึ่งของโลก ตาเหยี่ยว เลือดกำเดาไหลซะแล้ว"

ถึงแม้พละกำลังของเซี่ยหนานจะไม่ได้รุนแรงอะไรมากนัก แต่มันก็ยังกระแทกเข้าที่จมูกของตาเหยี่ยวอยู่ดี

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ตาเหยี่ยวที่นอนกองอยู่บนพื้นก็แตะที่ปลายจมูกของตัวเอง และพบว่าเลือดมันกำลังไหลออกมาจริงๆ เขาเช็ดคราบเลือดออก ลุกขึ้นยืนในทันที และตวัดดาบฟันเป็นแนวนอนอันเฉียบคมสองครั้งพุ่งตรงไปหาเซี่ยหนาน

ในเมื่อนายต่อยฉันมาสองหมัด ฉันก็จะฟันนายกลับไปสองดาบก็แล้วกัน

ฟุ่บ! ฟุ่บ!

คลื่นพลังดาบสีเขียวพุ่งแหวกอากาศด้วยความเร็วที่เหลือเชื่อ และพุ่งตรงเข้าใส่เซี่ยหนานอย่างดุดัน

ทว่า เซี่ยหนานกลับไม่มีทีท่าว่าจะหลบหลีกเลยแม้แต่น้อย

การฟันธรรมดาทั่วไปไม่สามารถทำอันตรายอะไรเซี่ยหนานได้หรอก

แม้แต่การฟันของตาเหยี่ยวก็ไม่ต่างกัน

คลื่นพลังดาบทั้งสองพุ่งทะลุผ่านร่างของเซี่ยหนานไป และพุ่งเข้าชนเรือโจรสลัดของดอน ครีค ที่อยู่ด้านหลัง

เรือโจรสลัดทั้งลำถูกฟันขาดออกเป็นสี่ท่อนในพริบตา

"อ๊ากกก!"

"ช่วยด้วย!"

"ฉันว่ายน้ำไม่เป็น ใครก็ได้ช่วยฉันที"

"แกเป็นโจรสลัดประสาอะไรวะ ว่ายน้ำไม่เป็นเนี่ยนะ?"

"แล้วใครเป็นคนกำหนดล่ะว่าโจรสลัดต้องว่ายน้ำเป็นทุกคนน่ะ?"

กลุ่มโจรสลัดกำลังตะเกียกตะกายเอาชีวิตรอดอยู่ในทะเล พยายามจะปีนขึ้นไปบนซากปรักหักพังของเรือโจรสลัดของพวกตน

ฟุ่บ!

จู่ๆ ตาเหยี่ยวก็หายวับไปจากจุดที่ยืนอยู่

เขาไปปรากฏตัวอยู่ด้านหลังของเซี่ยหนาน และฟันเข้าที่เอวของเซี่ยหนานอย่างจัง

ขณะที่ดาบดำ โคคุโตะ โยรุ พุ่งทะลุร่างของเซี่ยหนาน ตาเหยี่ยวก็จ้องมองกระบวนการทั้งหมดอย่างตั้งใจ

ตาเหยี่ยวหมุนตัว 360 องศาไปตามวิถีของดาบดำ และฟันเซี่ยหนานอีกครั้ง

คราวนี้ การโจมตีถูกเคลือบเอาไว้ด้วยฮาคิเกราะ

เซี่ยหนานยังคงสงบนิ่งและเหวี่ยงหมัดเสยเข้าที่คางของตาเหยี่ยวโดยตรง

ในขณะเดียวกัน รูหนอนมิติก็ถูกเปิดออกตรงจุดที่ดาบดำฟาดฟันลงมา และรูหนอนมิติอีกแห่งก็ถูกเปิดออกที่สะโพกซ้ายของตาเหยี่ยว

ตาเหยี่ยวที่เปิดใช้งานฮาคิสังเกตอยู่ สัมผัสได้ถึงอันตรายที่กำลังคืบคลานเข้ามา

หนึ่งคือการโจมตีของเขาเอง และอีกหนึ่งคือหมัดเสยของเซี่ยหนาน

รูม่านตาของตาเหยี่ยวหดเกร็งลงอย่างรวดเร็ว และเขาก็ตัดสินใจได้ในชั่วพริบตา

นั่นก็คือการหลบหลีกการโจมตีของตัวเอง และตั้งรับหมัดเสยของเซี่ยหนานแบบตรงๆ

ตาเหยี่ยวรีบชักดาบกลับมาในทันที ในขณะที่ดาบดำที่อยู่ภายในรูหนอนมิติกำลังจะพุ่งเข้าแทงตัวตาเหยี่ยวเอง ดาบดำก็ถอยร่นกลับเข้าไปในรูหนอนมิติดังเดิม

ปัง!

หมัดเสยของเซี่ยหนานกระแทกเข้าที่คางของตาเหยี่ยวอย่างจัง

แต่ตาเหยี่ยวกลับยืนนิ่งไม่ไหวติง

เขาฉีกยิ้มให้เซี่ยหนาน จ้องมองเธอด้วยสายตาอันเฉียบคมและพูดว่า "ความสามารถของนายทำให้ฉันประหลาดใจจริงๆ แฮะ"

เซี่ยหนานส่งยิ้มให้ตาเหยี่ยว

แต่ในใจเขากลับคิดว่า 'บ้าเอ๊ย ความแตกต่างของค่าสถานะทั้งสี่มิติมันมหาศาลเกินไปแล้ว ถ้างั้นฉันก็คงต้องใช้กระบวนท่านั้นแล้วล่ะ'

"นายไม่น่ามาสู้ระยะประชิดกับฉันเลยนะ" เซี่ยหนานพูดกับตาเหยี่ยว

"หมายความว่ายังไง?"

ก่อนที่ตาเหยี่ยวจะทันได้ทำความเข้าใจความหมายที่ซ่อนอยู่ในคำพูดของเซี่ยหนาน ฮาคิสังเกตของเขาก็สัมผัสได้ถึงอันตรายเสียก่อน

จู่ๆ หมัดและเท้าของเซี่ยหนานก็เปล่งประกายแสงสีเงินออกมา ขณะที่เขายกเท้าขึ้นและเตะตรงไปที่หน้าท้องของตาเหยี่ยว

ตาเหยี่ยวใช้ดาบดำของเขาป้องกันเอาไว้ด้านหน้า

เปรี้ยง!

มิติถูกฉีกกระชากออกจากกันในพริบตา ณ จุดที่ดาบดำปะทะเข้ากับเท้าขวาของเซี่ยหนาน

"อะไรนะ?!"

ตาเหยี่ยวเบิกตากว้างจ้องมองภาพเหตุการณ์เบื้องหน้าด้วยความรู้สึกไม่อยากจะเชื่อ

ในขณะที่ตาเหยี่ยวยังคงไม่เข้าใจว่าทำไมความสามารถของหนวดขาวถึงได้มาปรากฏอยู่บนตัวของคนอื่นได้ คลื่นกระแทกอันทรงพลังก็ผลักทั้งดาบดำโยรุและตาเหยี่ยวกระเด็นออกไปไกลลิบ ก่อนที่จะระเบิดตูมตามอยู่บนผิวน้ำทะเล

ตูม!

แรงระเบิดนั้นทรงพลังมหาศาลมาก ส่งน้ำทะเลสาดกระเซ็นขึ้นไปสูงหลายร้อยเมตร และปลิดชีพจ้าวทะเลผู้โชคร้ายตัวหนึ่งไปในพริบตา

เซี่ยหนานเทเลพอร์ตไปอยู่เหนือหัวตาเหยี่ยวและปล่อยหมัดเข้าที่หัวของเขาอีกครั้ง

ตาเหยี่ยวใช้ศพของจ้าวทะเลเป็นฐานเหยียบ และตวัดดาบฟันสวนหมัดของเซี่ยหนาน

เปรี้ยง!

คลื่นพลังดาบและคลื่นกระแทกกลางอากาศปะทะกันอีกครั้ง ส่งผลให้เกิดการระเบิดอันทรงพลังตามมา

ครืน ครืน ครืน~!

คลื่นกระแทกผลักคนทั้งสองให้กระเด็นห่างออกจากกันอีกครั้ง

ศพของจ้าวทะเลที่จมอยู่ใต้ฝ่าเท้าของตาเหยี่ยวหลายพันเมตร ถูกฉีกกระชากออกเป็นชิ้นเนื้อเล็กๆ กระจัดกระจายไปทั่วผิวน้ำทะเลในพริบตา

เวลาผ่านไปเพียงไม่กี่วินาที ตาเหยี่ยวกลับไม่ได้เปรียบอะไรเลยสักนิด

ในทางกลับกัน เซี่ยหนานกลับทำให้เขาดูย่ำแย่เอามากๆ เสียด้วยซ้ำ

ยิ่งไปกว่านั้น ความสามารถของเซี่ยหนานมันก็แปลกประหลาดเกินไปแล้ว

การฟันธรรมดาๆ ไม่สามารถโจมตีโดนเขาได้เลย

คลื่นพลังดาบอันทรงพลังกลับถูกความสามารถของเขาเบี่ยงเบนทิศทางและพุ่งกลับมาทำร้ายตัวเองซะอย่างนั้น

ถ้าหลบหลีกไม่ได้ เขาก็จะใช้พลังสั่นสะเทือนเพื่อลบล้างคลื่นพลังดาบที่อัดแน่นไปด้วยฮาคิแทน

ถึงแม้เขาจะยังไม่ได้เอาจริงและเป็นฝ่ายได้เปรียบในทุกๆ ด้าน แต่เขากลับกลายเป็นฝ่ายที่ต้องตกอยู่ในสภาพที่น่าสมเพชเสียเอง

"นายกินผลปีศาจชนิดไหนเข้าไปกันแน่? ทำไมนายถึงมีความสามารถของหนวดขาวได้ล่ะ?" ตาเหยี่ยวมองไปที่เซี่ยหนานด้วยสีหน้าจริงจัง และถึงกับคิดที่จะไม่สู้ต่อแล้วด้วยซ้ำ

ในฐานะนักดาบเพียงอย่างเดียว ฉันจะต้องเป็นฝ่ายเสียเปรียบอย่างแน่นอนเมื่อต้องต่อสู้กับคนที่มีพลังพิเศษ

ยิ่งไปกว่านั้น การโจมตีทั้งสองครั้งจากพลังของผลกุระ กุระ ก็ได้ทำลายฐานที่มั่นรอบๆ จนพังพินาศไปหมดแล้ว

เมื่อไม่มีฐานให้ยืนหยัด คุณก็ไม่สามารถปลดปล่อยศักยภาพออกมาได้อย่างเต็มที่หรอก

แต่ไอ้เด็กที่อยู่ตรงหน้าพวกเรามันต่างออกไปนะ ไม่เพียงแต่เขาจะบินได้เท่านั้น แต่เขายังสามารถเทเลพอร์ตได้อีกต่างหาก นี่มันไม่ยุติธรรมเลยสักนิด!

"นี่เป็นเพียงแค่ความสามารถที่ฉันพัฒนาขึ้นมาโดยใช้พลังสายมิติเท่านั้นแหละ พลังของผลกุระ กุระ ของหนวดขาวจะไปเทียบอะไรกับผลมิติเวลาสายธรรมชาติที่แท้จริงของฉันได้ล่ะ?"

ตาเหยี่ยวกระโดดกลับไปที่เรือโลงศพของเขาและเก็บดาบดำ โคคุโตะ โยรุ เข้าฝัก

"ฉันแพ้พนันครั้งนี้แล้วล่ะ ฉันจะยอมติดตามนายไปก็แล้วกัน แต่ฉันมีเงื่อนไขข้อหนึ่งนะ" ตาเหยี่ยวยอมรับความพ่ายแพ้แต่โดยดี

ไม่ว่าจะเป็นเพราะสภาพแวดล้อมที่ไม่เอื้ออำนวย หรือพ่ายแพ้เพราะไม่ได้ใช้พลังอย่างเต็มที่ ทั้งหมดนี้ก็เป็นเพราะสถานที่มันไม่เหมาะสมนั่นแหละ

แพ้ก็คือแพ้ นั่นแหละคือนิสัยของตาเหยี่ยวล่ะ

เซี่ยหนานฉวยโอกาสนี้เอาไว้ ซึ่งนั่นก็คือเหตุผลว่าทำไมเขาถึงได้เสนอการเดิมพันครั้งนี้กับตาเหยี่ยว

"ว่ามาสิ"

"เมื่อพวกเราขึ้นฝั่งแล้ว นายต้องสู้กับฉันอีกครั้ง" ตาเหยี่ยวกล่าว

"ตกลง ฉันรับปาก แต่ฉันขอเวลาอีกหกเดือนนะถึงจะประลองฝีมือกันได้อีกครั้ง" เซี่ยหนานตั้งเงื่อนไขของตัวเอง

ในอีกหกเดือนข้างหน้า สงครามมารีนฟอร์ดก็จะจบลงแล้ว และเขาก็จะได้รับแต้มสถานะอิสระมาเป็นจำนวนมหาศาล ยิ่งไปกว่านั้น หลังจากที่ได้กินผลปีศาจเข้าไปอีกหนึ่งผล เขาก็ไม่ต้องหวาดกลัวอะไรอีกต่อไป และสามารถเข้าปะทะกันแบบตรงๆ ได้เลย

ทำไมถึงต้องรออีกหกเดือนล่ะ?

"ก็เพราะว่าตอนนี้ฉันยังเอาชนะนายไม่ได้น่ะสิ แต่ฉันมั่นใจว่าฉันจะเอาชนะนายได้ในอีกหกเดือนข้างหน้า"

เซี่ยหนานเองก็เป็นคนตรงไปตรงมาเหมือนกัน

ถ้าเอาชนะไม่ได้ ก็คือเอาชนะไม่ได้ ไม่เห็นต้องมาทำเป็นเก่งเลยนี่นา

"ตกลง!"

เมื่อเห็นว่าเซี่ยหนานเป็นคนตรงไปตรงมา ตาเหยี่ยวก็ตอบตกลงในทันที

เมื่อเห็นว่าตาเหยี่ยวตอบตกลง เซี่ยหนานก็ยิ้มออกมา

เมื่อเดินทางมาถึงเรือไป๋อวิ๋น เขาก็เชิญให้ตาเหยี่ยวขึ้นมาบนเรือของเขาทันที

ตาเหยี่ยวไม่ลังเลเลยที่จะผูกเรือโลงศพของตัวเองเอาไว้กับเรือไป๋อวิ๋น และเดินเข้าไปหาเซี่ยหนาน

เมื่อตาเหยี่ยวขึ้นมาบนเรือของเซี่ยหนานจริงๆ ทุกคนต่างก็จ้องมองเขาด้วยความรู้สึกไม่อยากจะเชื่อ

"อย่ามองฉันด้วยสายตาแบบนั้นสิ ฉันเป็นคนรักษาคำพูดนะ ยิ่งไปกว่านั้น ฉันไม่ได้สนใจความแข็งแกร่งของพวกนายเลยสักนิด"

คำพูดของตาเหยี่ยวมันน่าโมโหก็จริง แต่มันก็คือความจริงนั่นแหละ

"เบลเมล โนจิโกะ ไปหาอะไรมาให้กินหน่อยสิ ฉันอยากจะดื่มกับตาเหยี่ยวสักสองสามจอกน่ะ" เซี่ยหนานหันไปพูดกับผู้หญิงสองคน

"โอเค เดี๋ยวฉันไปหาอะไรมาให้กินเดี๋ยวนี้แหละ"

ผู้หญิงสองคนพยักหน้ารับและเดินออกไปเตรียมอาหาร

ที่นี่มีเหล้าดีๆ บ้างไหมล่ะ?

ตาเหยี่ยวเริ่มรู้สึกสนใจขึ้นมาเมื่อได้ยินว่ามีเหล้าให้ดื่ม

เซี่ยหนานรู้ดีถึงความสนใจและงานอดิเรกของตาเหยี่ยว ซึ่งนั่นก็คือเหตุผลว่าทำไมเขาถึงชวนตาเหยี่ยวมาดื่มด้วยกัน

"อืม ฉันมีเหล้าอยู่ที่นี่หลายชนิดเลยล่ะ มันก็ขึ้นอยู่กับว่านายชอบดื่มแบบไหนน่ะนะ"

หลังจากพูดจบ เซี่ยหนานก็แลกเปลี่ยนเอาเหมาไถ หวู่เหลียงเย่ กว๋อเจียว 1573 เฟินจิ่ว หยางเหอ เจี้ยนหนานชุน และวอดก้ามาจากระบบ

จากนั้นเขาก็หยิบเอา ชาโต ลาฟิต ร็อธส์ไชลด์ และ โรมาเน-กงตี ออกมา

เซี่ยหนานผลักตัวเลือกทั้งหมดนี้ไปให้ตาเหยี่ยว และปล่อยให้เขาเป็นคนเลือกเอง

ตาเหยี่ยวเองก็ไม่ได้เกรงใจอะไรเหมือนกัน

พวกเขาเปิดขวดเหล้าแต่ละขวดออกและลองจิบดูทีละนิด

ถึงแม้ว่าเซี่ยหนานจะไม่เคยลิ้มรสเหล้าจากโลกวันพีซมาก่อน แต่เขาก็เชื่อมั่นว่ามันคงจะเทียบไม่ได้กับเหล้าชั้นยอดพวกนี้หรอกนะ

และก็เป็นไปตามคาด

ตาเหยี่ยวกระดกเหล้าอึกใหญ่และสำลักความเผ็ดร้อนของมัน

"แค่กๆๆ! เหล้านี้มันเผ็ดร้อนจริงๆ เลย แคร่กๆ... กลิ่นหอมอบอวลติดจมูกนานมาก เป็นเหล้าชั้นยอดจริงๆ!" ถึงแม้ว่าเขาจะไอสำลักออกมา แต่เขาก็ยังคงกล่าวชื่นชมรสชาติของเหล้าอยู่ดี

อย่างไรก็ตาม การไอนี้ทำให้เลือดกำเดาของเขาไหลทะลักออกมาอีกครั้ง

เมื่อเห็นดังนั้น เซี่ยหนานก็เอ่ยแซวขึ้นมา "นี่นายมีประจำเดือนทุกเดือนเลยหรือไงเนี่ย?"

โชคดีนะที่มีแค่ตาเหยี่ยวกับเซี่ยหนานอยู่ที่นี่ ก็เลยไม่มีใครได้ยินมุกตลกของเซี่ยหนาน

ตาเหยี่ยวหน้าแดงระเรื่อ ซึ่งเป็นภาพที่หาดูได้ยากมากสำหรับเขา เขาหยิบกระดาษทิชชู่ขึ้นมาเช็ดหน้า จากนั้นก็ถลึงตาใส่เซี่ยหนานและพูดว่า "ไสหัวไปเลย! ถ้าแกกล้าพูดแบบนั้นอีกครั้งล่ะก็ ฉันจะสับแกให้เละจริงๆ ด้วย"

"ครับๆ เข้าใจแล้วครับ ผมจะไม่หัวเราะอีกแล้ว ถ้างั้นก็ขอให้ผมได้หัวเราะให้หนำใจในครั้งนี้ก็แล้วกันนะ ว๊าฮ่าฮ่าฮ่า"

เมื่อเห็นเซี่ยหนานหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง ตาเหยี่ยวก็รู้สึกอยากจะคว้าดาบขึ้นมาสับเซี่ยหนานให้เละเป็นชิ้นๆ ซะเดี๋ยวนี้เลย

อย่างไรก็ตาม ตาเหยี่ยวก็ยอมอดกลั้นเอาไว้เพื่อเห็นแก่เหล้าชั้นยอดพวกนี้

หลังจากหัวเราะจนพอใจแล้ว เซี่ยหนานก็ปาดน้ำตาที่หางตาออกและเริ่มลงมือดื่ม

ไม่นานนัก

ยิ่งตาเหยี่ยวดื่มเหล้าของเซี่ยหนานเข้าไปมากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งมึนเมามากยิ่งขึ้นเท่านั้น

ตาเหยี่ยวไม่เคยเห็นเหล้าที่มีรสชาติเข้มข้นและกลมกล่อมขนาดนี้มาก่อนเลย มันคือเครื่องดื่มระดับเทพเจ้าชัดๆ จากนั้นเขาก็หยิบแก้วขึ้นมาอีกครั้งและกระดกมันรวดเดียวจนหมด ราวกับว่าเขากำลังดื่มน้ำเปล่า ไม่ใช่ดื่มเหล้า

หลังจากที่ได้ดื่มเหล้าชั้นยอดแบบนี้เข้าไปแล้ว ตาเหยี่ยวก็รู้สึกว่าเหล้าทั้งหมดที่เขาเคยดื่มมาก่อนหน้านี้มันก็ไม่ต่างอะไรกับเยี่ยวฉี่ม้าเลยสักนิด

เมื่อเห็นสีหน้าพึงพอใจของตาเหยี่ยว เซี่ยหนานก็คิดในใจว่า 'อืม นายชอบมันก็ดีแล้วล่ะ ฉันก็แค่กลัวว่าถ้านายไม่ชอบมัน นายก็คงจะไม่ยอมขึ้นมาบนเรือของฉันน่ะสิ'

ด้วยเหล้าชั้นยอดที่มีอยู่ในครอบครองของเซี่ยหนาน เขาจึงไม่ต้องกังวลเลยว่าตาเหยี่ยวจะหนีไปตอนไหน

ฉันได้ยินมาว่ามันเป็นเหล้าชั้นดีเลยนี่นา

สโมคเกอร์ที่ยืนอยู่ใกล้ๆ ก็เดินเข้ามาหาพวกเขาทั้งสองคน คาบซิการ์ไว้ในปาก และจ้องมองไปที่เครื่องดื่มในมือของตาเหยี่ยวอย่างไม่วางตา

"สโมคเกอร์ มาดื่มด้วยกันสักสองสามจอกสิ?"

สโมคเกอร์ที่รอคอยให้เซี่ยหนานเอ่ยปากชวนมาตั้งนานแล้ว ก็รีบนั่งลงข้างๆ เขาทันที

พวกเขาทั้งสามคนเริ่มดื่มกันอย่างต่อเนื่อง จอกแล้วจอกเล่า

"นายดื่มไปเยอะขนาดนี้แล้ว นายชอบรสชาติของขวดไหนมากที่สุดล่ะ?" เซี่ยหนานเอ่ยถามพลางจิบเหมาไถในแก้วของเขา

"ฉันว่าฉันชอบเจี้ยนหนานชุนมากกว่านะ" ตาเหยี่ยวตอบกลับ

อืม

ดูเหมือนว่าตาเหยี่ยวจะชอบเหล้าที่มีรสชาติเข้มข้นสินะ

ถึงแม้ว่าหวู่เหลียงเย่และกว๋อเจียวจะเป็นเหล้าที่มีรสชาติเข้มข้นเหมือนกัน แต่พวกมันก็มีรสชาติที่แตกต่างกันออกไป

ฉันเหลือบมองไปที่สโมคเกอร์ด้วย

"ผมชอบดื่มเหมาไถครับ"

เหมาไถก็คือเหมาไถนั่นแหละ

เซี่ยหนานไม่ใช่คนขี้เหนียวอะไร อันที่จริง สโมคเกอร์ก็เอาทองคำมาให้เซี่ยหนานเยอะพอสมควรเลยล่ะ

แค่เหล้านิดหน่อยมันจะเป็นไรไปล่ะ? อยากจะดื่มไปตลอดชีวิตเลยก็ได้นะ

"ถ้าวันหลังอยากดื่มอีกก็มาเอาไปได้เลยนะ มันอยู่ในตู้แช่ไวน์ทั้งหมดนั่นแหละ ถ้าอยากได้เพิ่มก็มาขอจากฉันได้เลย"

"ตกลงครับ!"

สโมคเกอร์หัวเราะคิกคักราวกับเด็กๆ

"แล้วฉันก็มีให้ดื่มไม่อั้นด้วยใช่ไหมล่ะ?" ตาเหยี่ยวเอ่ยถามขึ้นมาบ้าง

"แน่นอนอยู่แล้ว ในเมื่อตอนนี้นายมาอยู่บนเรือของฉันแล้ว นายก็คือคนกันเองนะ อยากจะดื่มตอนไหนก็เชิญตามสบายเลย" เซี่ยหนานพูดพร้อมรอยยิ้มพลางตบไหล่ตาเหยี่ยวเบาๆ

"ตกลง!"

ตาเหยี่ยวตอบกลับสั้นๆ เพียงคำเดียว

อย่างไรก็ตาม ความสำคัญของคำพูดเพียงคำเดียวนั้นกลับยิ่งใหญ่กว่าของสโมคเกอร์มากนัก ท้ายที่สุดแล้ว ความแตกต่างในเรื่องความแข็งแกร่งของพวกเขาก็แตกต่างกันราวฟ้ากับเหว

"อ้อ ว่าแต่ พอไอ้เด็กนั่นฟื้นขึ้นมา นายช่วยสอนวิชาดาบให้เขาสักหน่อยได้ไหมล่ะ? แล้วก็ยัยเด็กเด๋อด๋าตรงนั้นด้วยนะ" เซี่ยหนานพูดพลางพยักพเยิดหน้าไปทางทาชิงิที่กำลังดูแลโซโลอยู่

"อืม พรสวรรค์ด้านวิชาดาบของไอ้เด็กนั่นก็ถือว่าไม่เลวเลยล่ะ ฉันสอนเขาได้นะ แต่สำหรับยัยเด็กนั่นคงต้องขอคิดดูก่อน"

ในเวลานี้ ทาชิงิไม่มีความคิดอื่นใดอยู่ในหัวเลยนอกจากเรื่องการดูแลโซโล และเธอก็ไม่ได้ยินสิ่งที่มิฮอว์คกำลังพูดอยู่เลยแม้แต่น้อย

อย่างไรก็ตาม โซโลที่นอนอยู่บนดาดฟ้าเรือ กลับฝืนยิ้มออกมาอย่างอ่อนแรงและพูดว่า "นักดาบ... อันดับหนึ่ง... ของโลก... มาสอนฉัน... ด้วยตัวเองเลยเหรอเนี่ย ฉันก็ยินดี... ที่จะรับการสั่งสอนนะ แต่เมื่อไหร่ที่ฉันสำเร็จวิชาแล้ว... ฉันก็จะ... โค่นล้มนายแล้วก้าวขึ้นเป็นนักดาบ... อันดับหนึ่ง... ของโลกให้ได้"

"ว๊าฮ่าฮ่าฮ่า ฉันจะรอให้ถึงวันที่แกมาโค่นล้มฉันให้ได้ก็แล้วกัน ขอให้โชคดีนะไอ้หนู!" ตาเหยี่ยวหัวเราะเสียงดังลั่น