ตอนที่ 28 : ของขวัญ

ตอนที่ 28 : ของขวัญ

ห้องทั้งห้องตกอยู่ในความเงียบงันในทันที

"คุเรไน เข้ามาใกล้ๆ หน่อยสิ" ชินจิกวักมือเรียกเธอ น้ำเสียงของเขาจริงจัง "ฉันมีเรื่องจะบอกเธอน่ะ"

ยูฮิ คุเรไน กะพริบตา แม้จะงุนงงเล็กน้อย แต่เธอก็ตอบรับเบาๆ

"เรื่องอะไรเหรอ?"

ด้วยความเชื่อใจในตัวชินจิ เธอจึงลุกขึ้นและเดินเข้าไปหาเขาไม่กี่ก้าว

ทันทีที่เธอพูดจบ จู่ๆ ชินจิก้อยกมือขึ้นอย่างรวดเร็วและดีดหน้าผากเนียนๆ ของเธอเบาๆ

แรงดีดไม่ได้หนักหนาอะไร แต่มันก็มากพอที่จะทำให้เธอสะดุ้งตกใจได้

"โอ๊ย!"

ยูฮิ คุเรไน กุมหน้าผากและถลึงตาใส่เขาอย่างไม่เป็นพิษเป็นภัย "ชินจิ! นายทำอะไรเนี่ย!"

ในใจของเธออดไม่ได้ที่จะบ่นอุบอิบ: สรุปว่านายจะยอมช่วยฉันฝึกหรือไม่ช่วยกันแน่!

"คุเรไน พวกเราเคยคิดว่าเธอเป็นตัวถ่วงตั้งแต่เมื่อไหร่กันล่ะ?"

ชินจิกอดอกและพูดด้วยท่าทีแสร้งทำเป็นโกรธ "ถึงเธอจะไม่เชื่อคนอื่น แต่เธอไม่เชื่อฉันเหรอ?"

เขาหยุดชะงัก แล้วพูดเบาๆ ว่า:

"ฉันรับปากว่าจะช่วยเธอฝึกแล้ว ฉันจะกลืนน้ำลายตัวเองได้ยังไงกันล่ะ?"

อันที่จริง สำหรับคำขอของคุเรไนแล้ว เขาเห็นด้วยแบบยกมือสนับสนุนทั้งสองข้างเลยล่ะ

ยูฮิ คุเรไน มีภารกิจรองติดตัวอยู่ การทำภารกิจสำเร็จจะทำให้เขาได้รับคะแนนตั้งแปดหมื่นคะแนนเชียวนะ

ยิ่งไปกว่านั้น คุเรไนก็เป็นหนึ่งในเป้าหมายการพิชิตใจของเขาอยู่แล้วด้วย

เขาเป็นผู้ชายสายรุกที่ไม่เคยปฏิเสธอยู่แล้ว รูปร่างหน้าตาของ ยูฮิ คุเรไน ก็โดดเด่นสะดุดตา ถ้าเป็นไปได้ เขาอยากจะชวนเธอค้างคืนคืนนี้เพื่อดูแมวตีลังกาด้วยซ้ำไป

ถ้าเขาสามารถรีเฟรชและรับภารกิจใหม่ได้ เขาก็ไม่ต้องกังวลเรื่องคะแนนอีกต่อไปแล้ว

เมื่อได้ยินดังนั้น ยูฮิ คุเรไน ก็รู้สึกอบอุ่นในใจ เธอประกบมือเข้าด้วยกัน อ้อนวอนขอการให้อภัยด้วยความขี้เล่นเล็กน้อย:

"ฉันผิดไปแล้วค่ะ ท่านชินจิ ฉันควรจะเชื่อใจนายให้มากกว่านี้นะ"

เธอรีบหยิบจานผลไม้จากโต๊ะเตี้ย จิ้มแอปเปิ้ลชิ้นหนึ่งด้วยส้อม และยื่นไปจ่อที่ปากเขาประหนึ่งของล้ำค่า:

"ท่านชินจิ ทานแอปเปิ้ลดับอารมณ์โกรธหน่อยนะคะ!"

ชินจิตีหน้าขรึม มองดูผลไม้ที่ยื่นมาตรงหน้า และอ้าปากงับมันเข้าไปอย่างไม่เกรงใจ

แก้มของ ยูฮิ คุเรไน ร้อนผ่าวขึ้นเล็กน้อยขณะที่เธอพูดเสริมด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา:

"นี่เป็นครั้งแรกเลยนะที่ฉันป้อนอาหารผู้ชายน่ะ ท่านชินจิคงจะหายโกรธแล้วใช่ไหมคะ?"

เมื่อนั้นเองชินจิถึงได้โบกมือด้วยท่าทีแสร้งทำเป็นใจกว้าง:

"ฉันให้อภัยเธอก็ได้ คุณหนูยูฮิ คุเรไน"

สบตากัน ทั้งสองก็ไม่อาจกลั้นขำไว้ได้อีกต่อไป และระเบิดเสียงหัวเราะออกมาพร้อมกัน

"ขอบใจนะ ชินจิ" ยูฮิ คุเรไน นั่งลงบนโซฟาอีกครั้ง เงยหน้ามองเขาด้วยน้ำเสียงจริงจัง "ฉันไม่รู้หรอกนะว่าฉันจะทำอะไรให้นายได้บ้าง แต่ตราบใดที่ฉันทำได้ ไม่ว่าจะเป็นเรื่องอะไร ฉันก็จะยอมตกลง!"

ในตอนท้าย เธอย้ำอีกครั้ง: "ไม่ว่าจะเป็นเรื่องอะไรก็ตาม!"

ชินจิพึมพำคำพูดเหล่านั้นเบาๆ สายตาของเขาเผลอกวาดมองเรือนร่างของเธอโดยไม่รู้ตัว ก่อนจะไปหยุดที่ริมฝีปากสีแดงระเรื่อและชุ่มชื้นของเธอในที่สุด

วันนี้คุเรไนดูเหมือนจะทาลิปสติกสีอ่อนๆ ทำให้เธอดูเซ็กซี่มากเลยทีเดียว

สายตาของชินจิจ้องมองมาตรงๆ เกินไป แก้มของ ยูฮิ คุเรไน ก็แดงก่ำขึ้นมากะทันหัน เธอรีบหันหน้าหนีและพูดด้วยความขวยเขินว่า "อย่าคิดอะไรบ้าๆ นะ!"

ในใจของเธออดไม่ได้ที่จะบ่น: ชินจิต้องจงใจแน่ๆ เลย!

เธอกัดริมฝีปากล่างเบาๆ และภาพตอนที่ชินจิป้อนยาให้เธอตอนที่เธอได้รับบาดเจ็บสาหัสก็ผุดขึ้นมาในหัวของเธออย่างควบคุมไม่ได้ ทำให้แก้มของเธอร้อนผ่าวยิ่งกว่าเดิม

ชินจิกระแอมไอสองครั้งและเกาหัวอย่างกระอักกระอ่วน

ปฏิกิริยาของคุเรไนรุนแรงไปหรือเปล่านะ? เขาไม่ได้พูดอะไรออกมาสักคำเลยนะ แค่คิดในใจเท่านั้นเอง เธอจับความรู้สึกได้จริงๆ เหรอเนี่ย?

เขาแอบครุ่นคิด ด้วยความสัมพันธ์ของเขากับคุเรไนในตอนนี้ การขอร้องอะไรที่ไม่มากเกินไปก็น่าจะได้ใช่ไหมล่ะ?

ยิ่งไปกว่านั้น เขายังคงคิดถึงภารกิจรองของคุเรไนอยู่นะ

ชินจิยกมือขึ้นถูจมูกและถามหยั่งเชิงว่า "คุเรไน ฉันขอกอดเธอหน่อยได้ไหม?"

ยูฮิ คุเรไน ถลึงตาใส่เขาอย่างตำหนิ "นี่นาย คิดคำขอได้แค่นี้เองเหรอ?"

อย่างไรก็ตาม ระลอกคลื่นแห่งความรู้สึกก็ก่อตัวขึ้นในใจของเธออย่างเงียบๆ: ชินจิชักจะกล้าขึ้นเรื่อยๆ แล้วสิ แต่ที่แปลกก็คือ เธอไม่ได้รู้สึกตะขิดตะขวงใจเลยแม้แต่น้อย ในทางกลับกัน กลับมีความรู้สึกคาดหวังลึกๆ อยู่ในใจด้วยซ้ำ

มีโอกาสแฮะ!

ชินจิดีใจมากและรีบพยักหน้าอย่างเด็ดขาด ดวงตาเต็มไปด้วยความคาดหวัง "ได้ไหมล่ะ?"

ยูฮิ คุเรไน นิ่งอึ้งไปและหยุดพูด

ในจังหวะที่ชินจิคิดว่าเธอจะปฏิเสธ จู่ๆ เธอก็ลุกขึ้นยืนและหันหลังให้เขา ราวกับใช้เรี่ยวแรงทั้งหมดที่มีเพื่อพูดว่า: "เอาสิ"

เสียงนั้นแผ่วเบามากจนชินจิถึงกับอึ้งไปครู่หนึ่ง แทบจะคิดว่าตัวเองหูฝาดไป

เขาจึงลุกขึ้นยืนเช่นกันและค่อยๆ ขยับเข้าไปข้างๆ คุเรไน

ยูฮิ คุเรไน มีนิสัยรักอิสระ เธอหันกลับมาและกางแขนออกเบาๆ

ชินจิไม่ลังเลอีกต่อไปและค่อยๆ ดึงเธอเข้ามากอด เมื่อเรือนร่างนุ่มนิ่มของเธอเข้ามาในอ้อมกอดของเขา เขาก็ได้กลิ่นหอมของกล้วยไม้อันคุ้นเคยอีกครั้ง ทำให้เขาไม่อยากจะปล่อยเธอไปเลยชั่วขณะหนึ่ง

"ชินจิ มืออย่าซนสิ"

"ไม่ได้ซนซะหน่อย ไม่ต้องห่วงน่า"

"พอยังเนี่ย? ปล่อยได้แล้ว!"

"เพิ่งจะกอดไปแป๊บเดียวเอง รออีกหน่อยสิ กอดนี้ยังไม่จบเลยนะ"

"ชินจิ นายนี่มัน"

หลังจากกอดกันครบสิบนาทีเต็ม ในที่สุดชินจิก้อปล่อยเธออย่างเสียดาย

ยูฮิ คุเรไน หยิกเอวเขาเบาๆ ด้วยความขวยเขินและรำคาญใจ "ไอ้คนฉวยโอกาส พอใจหรือยังล่ะ?"

"ต่อไปนี้ ฉันจะใช้งานนายให้หนักเลย คอยอยู่เป็นเพื่อนฝึกซ้อมให้ฉันด้วยล่ะ!"

ชินจิเพียงแค่หัวเราะเบาๆ ไม่ได้ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย

ข้อความแจ้งเตือนจากระบบสว่างวาบขึ้นตรงหน้าเขาเบาๆ ภารกิจรองของคุเรไนเสร็จสมบูรณ์แล้ว

เขาปิดหน้าต่างลงและมองไปที่ ยูฮิ คุเรไน "คุเรไน มากับฉันสิ ฉันจะพาเธอไปที่นึง ฉันมีของขวัญเตรียมไว้ให้เธอพอดีเลย"

ชินจิรู้สึกว่าบรรยากาศกำลังดี เขาจึงตัดสินใจมอบของขวัญเล็กๆ น้อยๆ ให้คุเรไน

เมื่อได้ยินว่ามีของขวัญ ดวงตาของ ยูฮิ คุเรไน ก็เต็มไปด้วยความคาดหวังในทันที

...

ชินจิพา ยูฮิ คุเรไน ออกจากเขตตระกูลอุจิวะและเลี้ยวเข้าสู่ตรอกลึกบริเวณสี่แยกของถนนสายหลักของโคโนฮะ

สุดตรอกนั้นมีร้านค้าเล็กๆ ที่ไม่มีป้ายบอกชื่ออย่างเป็นทางการ มีเพียงแผ่นไม้ที่แกะสลักเป็นรูปหัวแมวดำ ดูเรียบง่ายไม่เตะตา

"ที่นี่คือที่ไหนเหรอ?" ยูฮิ คุเรไน ถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"ร้านของยายแมวน่ะ" ชินจิอธิบายอย่างไม่ใส่ใจ "แกมีความสัมพันธ์อันดีกับตระกูลอุจิวะของเรามาอย่างยาวนาน แกมีของหายากสารพัดอย่างอยู่ที่นี่เลยล่ะ"

ยูฮิ คุเรไน พยักหน้าเล็กน้อย เธอเคยได้ยินชื่อของหญิงชราคนนี้มาบ้างเหมือนกัน

"เข้าไปกันเถอะ" ชินจิจับแขนเธออย่างเป็นธรรมชาติและผลักประตูเปิดออก

กระดิ่งที่ประตูดัง "กริ๊งๆ" เตือนยายแมวที่กำลังดีดลูกคิดอยู่ที่เคาน์เตอร์

หญิงชราเงยหน้าขึ้นและยิ้ม "อ้าว? ชินจินี่เอง ไม่เจอกันพักใหญ่เลยนะ"

ชินจิได้รับการดูแลจากผู้อาวุโสท่านนี้มาโดยตลอดและเคารพเธอเป็นอย่างมาก

"ผมมาอุดหนุนคุณยายน่ะครับ" ชินจิพูดพร้อมรอยยิ้ม

ยายแมวหัวเราะเบาๆ คิดในใจ: ช่วงนี้มีข่าวลือแพร่สะพัดไปทั่วหมู่บ้านว่าไอ้หนูนี่สร้างผลงานชิ้นใหญ่ที่แนวหน้า คงจะได้เงินมาไม่ใช่น้อยเลยล่ะสิ

"วันนี้มีลูกค้ารายใหญ่มาเยือนแฮะ!"

"อยากได้อะไรล่ะ? ว่ามาเลย"

ชินจิปลดห่อผ้าจากเอวและกางมันออกบนเคาน์เตอร์:

"คุณยายครับ ช่วยใช้เจ้านี่สั่งทำดาบนินจาให้ผมหน่อยสิครับ"

ข้างในนั้นคือโลหะจักระที่เขาได้รับมาจากกล่องของขวัญระดับ B นั่นเอง

"นี่มันโลหะจักระนี่นา?!"

ยายแมวมองปราดเดียวก็จำได้และลุกขึ้นยืนด้วยความตกใจ "ไอ้หนู นี่แกรวยแล้วงั้นเหรอ? ชิ้นใหญ่ขนาดนี้เชียว!"

ยูฮิ คุเรไน เองก็เอามือป้องปาก ถามด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความตกตะลึง "ชินจิ นายไปเอาของแบบนี้มาจากไหนเนี่ย?"

ชิ้นใหญ่ขนาดนี้ มีมูลค่าอย่างน้อยก็ยี่สิบล้านเรียวเชียวนะ

"ของที่ยึดมาได้จากสงครามน่ะ" ชินจิยิ้มบางๆ จงใจปล่อยให้พวกเธอทึกทักเอาเองว่าเขาได้มันมาจากสนามรบ

เขาหันไปมอง ยูฮิ คุเรไน และพูดว่า:

"คุเรไน เธออยากได้อาวุธอะไรไหม? เรามาสั่งทำด้วยกันเลยสิ"

ยูฮิ คุเรไน เข้าใจในทันที

ที่แท้ นี่ก็คือของขวัญที่เขาพูดถึงนี่เอง

เธอต้องยอมรับเลยว่า ในช่วงเวลานี้ ชินจิช่างดูเจิดจรัสเป็นพิเศษ และหัวใจของเธอก็อดไม่ได้ที่จะเต้นเร็วขึ้นอีกหลายจังหวะ