ตอนที่ 17 : ยกโทษให้ฉันด้วยนะคุเรไน

ตอนที่ 17 : ยกโทษให้ฉันด้วยนะคุเรไน

"ทำได้ดีมาก กะริ!" คักโคหัวเราะร่า "จับมาสักคนสิ"

กะริตอบรับและพุ่งตรงไปที่ริน

รินอยู่ห่างจากจุดระเบิดออกมาหน่อย แต่เธอก็ยังเซถลาจากแรงสั่นสะเทือน วินาทีต่อมา จู่ๆ หลังคอของเธอก็ชาหนึบ และร่างกายของเธอก็อ่อนปวกเปียกในพริบตา

กะริหิ้วรินขึ้นมาด้วยมือข้างเดียว "ไทเซกิ คักโค ถอยกันเถอะ การรีดข้อมูลของโคโนฮะจากยัยนี่คือเรื่องสำคัญที่สุด"

พูดจบ เขาก็พุ่งทะยานไปในทิศทางหนึ่ง โดยมีไทเซกิและคักโคตามหลังไปติดๆ

"หยุดนะ! ปล่อยรินลงเดี๋ยวนี้!"

ดวงตาของโอบิโตะแดงก่ำ เขาพยายามตะเกียกตะกายลุกขึ้นยืนแต่กลับไร้เรี่ยวแรงชั่วขณะ ทำได้เพียงแค่นอนอยู่บนพื้นและคำรามลั่น

บรรยากาศเงียบสงัดราวกับป่าช้า หนักอึ้งจนแทบจะหายใจไม่ออก

"มันกลายเป็นแบบนี้ไปได้ยังไงเนี่ย?!" หัวใจของชินจิดิ่งวูบลง

"กะริ ทำไมหมอนั่นถึงมาอยู่ที่นี่ได้ล่ะ?"

กะริจากหน่วยระเบิดแห่งอิวะงาคุเระ ผู้ครอบครองขีดจำกัดทางสายเลือดคาถาระเบิด หมัดของเขาสามารถจุดระเบิดได้เมื่อสัมผัสเป้าหมาย ในอนาคตเขาจะถูกฮิรุโกะกลืนกินโดยใช้วิชาคิเมร่า

แต่การปรากฏตัวของเขาในตอนนี้กลับทำลายจังหวะของชินจิไปจนหมดสิ้น

เดิมที แผนของเขาคือให้เขากับคาคาชิตรึงกำลังของไทเซกิและคักโคเอาไว้ วนเวียนอยู่แถวๆ นี้จนกว่ามินาโตะจะมาถึงเพื่อทำลายสะพานคันนาบิไปด้วยกัน

แต่การปรากฏตัวอย่างกะทันหันของกะริกลับทำให้ทุกอย่างผิดแผนไปหมด

การมาถึงของฉันทำให้เกิดบัตเตอร์ฟลายเอฟเฟกต์งั้นเหรอ หรือว่าเป็นอุจิวะ มาดาระ ที่คอยชักใยอยู่เบื้องหลังกันแน่?

ชินจิไม่มีทางรู้ได้เลย

แต่การที่รินถูกจับตัวไปเป็นสิ่งที่เขายอมรับไม่ได้เด็ดขาด

ต่อให้ตามเนื้อเรื่องเดิมรินจะปลอดภัยดีก็เถอะ แต่ตอนนี้สถานการณ์มันเปลี่ยนไปแล้ว และไม่มีใครสามารถรับประกันอะไรได้เลย

"คุเรไน! เธอเป็นอะไรไหม คุเรไน!"

เสียงตะโกนของอาสึมะดึงสติของชินจิกลับมา

หัวใจของเขากระตุกวูบ และเขาก็รีบวิ่งเข้าไปหาทันที

ยูฮิ คุเรไน นอนอยู่บนพื้น ใบหน้าของเธอซีดเผือด ดวงตาของเธอปรือลงครึ่งหนึ่ง และริมฝีปากของเธอก็เม้มแน่น เห็นได้ชัดว่าเธอได้รับบาดเจ็บสาหัส

อาสึมะที่ยืนอยู่ใกล้ๆ กำลังเดินวนไปวนมาด้วยความตื่นตระหนก แรงสั่นสะเทือนจากแรงระเบิดทำให้เขาไอออกมาสองสามครั้งเช่นกัน "นินจาแพทย์... บ้าเอ๊ย รินถูกจับตัวไปแล้วนี่นา!"

จู่ๆ เขาก็มองไปที่ชินจิ น้ำเสียงร้อนรน: "จริงสิ นายก็เคยเรียนวิชานินจาแพทย์มาไม่ใช่เหรอ?"

ชินจิค่อยๆ อุ้มคุเรไนขึ้นมา รู้สึกถึงความไร้หนทางในใจ

เขาเพิ่งจะเริ่มเรียนวิชานินจาแพทย์เท่านั้นเอง

ชินจิตรวจดูอาการของคุเรไนอย่างระมัดระวัง: อุณหภูมิร่างกายต่ำและหัวใจเต้นเร็วเห็นได้ชัดว่าได้รับบาดเจ็บภายในอย่างรุนแรง

"อวัยวะภายในของเธออาจจะมีเลือดออก ต้องรีบรักษาเดี๋ยวนี้เลย"

เขาแอบโล่งใจที่ขว้างดาบสั้นไปสกัดกั้นเอาไว้เมื่อครู่นี้ ไม่เช่นนั้น ถ้าคุเรไนโดนเข้าไปเต็มๆ เธอคงตายไปแล้ว

ใบหน้าของอาสึมะซีดเผือด

"แต่ตอนนี้เราไม่มีนินจาแพทย์เลยนะ"

ชินจิปลอบใจเขา:

"ไม่เป็นไรน่า"

เขาล้วงมือเข้าไปในกระเป๋าเครื่องมือนินจาอย่างใจเย็น แอบเรียกหน้าต่างระบบขึ้นมา และนำกระวานหอมหมื่นลี้ออกมาจากช่องเก็บของ

"ฉันมียารักษาศักดิ์สิทธิ์ที่มีสรรพคุณยอดเยี่ยมอยู่ มันจะต้องช่วยชีวิตคุเรไนได้อย่างแน่นอน นี่เป็นของดูต่างหน้าที่พ่อของฉันบังเอิญได้มาตอนทำภารกิจก่อนที่ท่านจะเสียชีวิตน่ะ"

เขาอ้างที่มาของกระวานหอมหมื่นลี้ว่าเป็นของพ่อเพื่อป้องกันไม่ให้มีใครสงสัย

"จริงเหรอ?!" อาสึมะทั้งประหลาดใจและดีใจ

ชินจิพยักหน้าและรีบป้อนยาไปที่ริมฝีปากของคุเรไนทันที แต่ฟันของเธอขบกันแน่น ทำให้เธอไม่สามารถกลืนมันลงไปได้

ภายใต้อาการบาดเจ็บสาหัส ร่างกายของเธอเกร็งขึ้นโดยสัญชาตญาณเพื่อปกป้องตัวเอง สติที่ยังหลงเหลืออยู่ของเธอทำให้เธอขบฟันและปิดปากแน่น

"นี่มัน"

ชินจิขมวดคิ้ว และโดยไม่ลังเลใจอีกต่อไป เขาก็เอากระวานหอมหมื่นลี้ใส่ปากตัวเองแล้วเคี้ยวมัน

เขาโอบกอดคุเรไนไว้อย่างอ่อนโยน มือของเขาลูบไล้แก้มที่ซีดเซียวของเธอ เมื่อมองดูขนตาที่สั่นระริกเล็กน้อยของเธอ เขาก็กระซิบว่า:

"ยกโทษให้ฉันด้วยนะ คุเรไน"

พูดจบ เขาก็โน้มตัวลง จูบริมฝีปากของเธอ และบังคับให้ฟันของเธอเผยอออก

สัมผัสนุ่มนวลจากริมฝีปากทำให้หัวใจของชินจิเต้นผิดจังหวะเล็กน้อย

"ชินจิ แก!"

ใบหน้าของอาสึมะแดงก่ำขึ้นมาในพริบตา เขายกมือที่สั่นเทาขึ้นและชี้ไปที่พวกเขาทั้งสองคน พูดไม่ออกไปพักใหญ่

เขารู้ดีอยู่แก่ใจว่าชินจิกำลังช่วยชีวิตเธอ แต่การได้เห็นภาพนี้ด้วยตาตัวเองก็ยังยากที่จะทำใจยอมรับได้อยู่ดี

เขาแอบชอบคุเรไนมาตั้งนานแต่ไม่เคยสารภาพรักเลย ตอนนี้เขากลับต้องมาเจอภาพบาดตาบาดใจแบบนี้

เทพธิดาที่เขาซ่อนไว้ในใจมาเนิ่นนานกำลังถูกเพื่อนรักของเขาจูบ อาสึมะรู้สึกทั้งเปรี้ยวปรี๊ดและเจ็บปวดใจเหลือเกิน

นิ้วของ ยูฮิ คุเรไน ที่ห้อยอยู่ข้างลำตัวขยับเล็กน้อย สติของเธอยังไม่เลือนลางไปทั้งหมด และเธอเข้าใจว่าชินจิกำลังทำอะไรอยู่

"ฉันกำลังจูบกับชินจิ"

การกระตุ้นอย่างรุนแรงทำให้อะดรีนาลีนของเธอพลุ่งพล่าน และเธอก็สามารถรวบรวมเรี่ยวแรงกลับมาได้นิดหน่อย ลำคอของเธอขยับเล็กน้อย กลืนยาลงไป

เมื่อสัมผัสได้ถึงการกลืนของคุเรไน ชินจิก็ค่อยๆ ยืดตัวขึ้นและผละออกจากเธอ

กระวานหอมหมื่นลี้สามารถรักษาอาการบาดเจ็บภายในได้อย่างรวดเร็ว ห้ามเลือดภายใน และช่วยเพิ่มพลังชีวิตได้อย่างมหาศาล

โครงสร้างร่างกายของนินจานั้นเหนือกว่าคนธรรมดามาก เมื่อรวมกับการบำรุงจากตัวยา ร่างกายของคุเรไนก็ดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

ชินจิตบแก้มคุเรไนเบาๆ และถามด้วยความเป็นห่วงว่า "คุเรไน เธอรู้สึกดีขึ้นไหม?"

สีเลือดค่อยๆ กลับคืนสู่ใบหน้าที่ซีดเซียวของ ยูฮิ คุเรไน

ประมาณสิบห้านาทีต่อมา จู่ๆ เธอก็ไอออกมา น้ำเสียงของเธออ่อนแรงแต่ชัดเจน: "ร่างกายของฉันปวดไปหมดเลย"

เธอพยายามจะพยุงตัวขึ้นโดยสัญชาตญาณ แต่เธอก็ยังไม่มีเรี่ยวแรงและทำได้เพียงเอนตัวพิงอยู่ในอ้อมแขนของชินจิอย่างอ่อนแรง

คุเรไนรีบหันหน้าหนี มือของเธอลูบริมฝีปากเบาๆ ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความเขินอาย และเธอไม่มีแม้แต่ความกล้าที่จะมองหน้าชินจิด้วยซ้ำ

"ขอบใจนะที่ช่วยชีวิตฉันไว้ ชินจิ" เธอกระซิบเบาๆ แก้มของเธอแดงระเรื่อยิ่งกว่าเดิม

"ดีจังเลย คุเรไน ในที่สุดเธอก็ปลอดภัยแล้ว!"

อาสึมะรีบก้าวเข้ามาแทรก น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความดีใจ แต่ในใจเขากลับกำลังบ่นอุบอิบ

เขาก็ยืนหัวโด่อยู่ตรงนี้แท้ๆ แต่คุเรไนกลับขอบใจชินจิเป็นคนแรก เมินเขาไปซะสนิทเลย

เมื่อได้ยินดังนั้น ยูฮิ คุเรไน ก็หันไปยิ้มให้อาสึมะ "ขอบใจเธอเหมือนกันนะ อาสึมะ ขอบใจที่เป็นห่วงฉันนะ"

ดวงตาของอาสึมะอุ่นวาบขึ้นเล็กน้อย และเขาก็ตัดสินใจอย่างแน่วแน่: ชินจิ กลับไปถึงหมู่บ้านเมื่อไหร่ ฉันจะท้าดวลกับนายแน่!

เมื่อเห็นอาการของคุเรไนดีขึ้น ชินจิก็ค่อยๆ ถอนหายใจด้วยความโล่งอก เส้นประสาทที่ตึงเครียดของเขาผ่อนคลายลงในที่สุด

ในตอนนั้นเอง ก็มีเสียงทะเลาะกันอย่างดุเดือดดังมาจากที่อยู่ไม่ไกล

"นายพูดว่าอะไรนะ? คาคาชิ นายกล้าพูดแบบนั้นอีกรอบไหม?!"

โอบิโตะกระชากคอเสื้อของคาคาชิ ดวงตาของเขาแดงก่ำ น้ำเสียงเต็มไปด้วยความโกรธและความสับสน "นายจะทิ้งให้รินตกอยู่ในอันตรายจริงๆ งั้นเหรอ? รินเป็นเพื่อนพ้องของเรานะ!"

คาคาชิหลุบตาลง น้ำเสียงของเขาหนักแน่นและไม่เปิดโอกาสให้โต้แย้ง: "นินจาจะต้องทำภารกิจให้สำเร็จแม้ว่าจะต้องเสียสละเพื่อนพ้องก็ตาม นั่นคือ กฎ รินน่ะหมดหนทางช่วยแล้วล่ะ"

เขาหยุดเล็กน้อย น้ำเสียงของเขาหนักอึ้งยิ่งขึ้น: "ถ้าเราไม่ทำลายสะพานคันนาบิ คนในโคโนฮะอีกมากมายจะต้องตายในภายหลัง เมื่อถึงตอนนั้น รินจะไม่ใช่ผู้เสียสละเพียงคนเดียวหรอกนะ"

ในตอนนี้ ภาพของ ฮาตาเกะ ซาคุโมะ ผู้เป็นพ่อ ก็ปรากฏขึ้นในหัวของคาคาชิอย่างควบคุมไม่ได้

การเลือกระหว่างหมู่บ้านกับเพื่อนพ้องภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออกนี้ช่างคล้ายคลึงกับสิ่งที่พ่อของเขาเคยเผชิญในตอนนั้นเหลือเกิน

ในตอนนั้น พ่อของเขาแหกกฎของหมู่บ้านเพื่อช่วยชีวิตเพื่อนพ้อง จนท้ายที่สุดก็ต้องจบชีวิตตัวเองลงเพราะทนรับแรงกดดันจากสังคมไม่ไหว

และเขาจะต้องให้ความสำคัญกับการทำภารกิจให้สำเร็จเป็นอันดับแรก แม้ว่าเขาจะต้องทนแบกรับความเจ็บปวดจากการสูญเสียเพื่อนพ้องก็ตาม

ผัวะ

โอบิโตะชกหน้าคาคาชิอย่างแรง หมัดของเขากำแน่น น้ำเสียงเต็มไปด้วยความโศกเศร้าและความมุ่งมั่น: "คาคาชิ ฉันรู้เรื่องเขี้ยวสีขาวแห่งโคโนฮะนะ! ในสายตาของฉัน พ่อของนายคือฮีโร่ที่แท้จริง!"

"ใช่แล้วล่ะ ในโลกนินจา คนที่แหกกฎคือพวกสวะ!" เขาพูดด้วยน้ำเสียงที่ถูกสะกดกลั้น "แต่คนที่ไม่เห็นคุณค่าของเพื่อนพ้องน่ะ มันเลวร้ายยิ่งกว่าสวะซะอีก!"

"ถึงแม้ฉันจะต้องไปคนเดียว ถึงแม้ฉันจะต้องเสี่ยงชีวิต ฉันก็จะไปช่วยรินให้ได้!"

"ฉันก็จะไปด้วย!"

จู่ๆ ชินจิก็นึกขึ้น ขัดจังหวะการทะเลาะของพวกเขาทันที

โอบิโตะชะงักไป แทบไม่อยากจะเชื่อหูตัวเอง เขามองชินจิด้วยความประหลาดใจ: "ชินจิ นายก็ด้วยเหรอ!"

ชินจิสบตาเขาและพยักหน้าอย่างหนักแน่น น้ำเสียงของเขาปราศจากความลังเลใจแม้แต่น้อย: "รินคือเพื่อนพ้องคนสำคัญ ฉันจะต้องไปช่วยเธอ"

...