ตอนที่ 49 : ออกเดินทาง! กวาดล้างตระกูลเย่!

ตอนที่ 49 : ออกเดินทาง! กวาดล้างตระกูลเย่!

เมื่อรัตติกาลล่วงเลยลึกล้ำ ถนนหนทางในเมืองเฟิงหลิงก็เงียบสงัดไปนานแล้ว

หลินจิ่วหาโรงเตี๊ยมที่ไม่สะดุดตาเพื่อพักค้างคืน ภายในห้องตกแต่งอย่างเรียบง่ายแต่สะอาดสะอ้าน เขาไม่ได้จุดตะเกียง ทำเพียงนั่งขัดสมาธิอยู่บนเตียง โดยมีเพียงแสงจันทร์สลัวๆ ที่ลอดผ่านช่องหน้าต่างเข้ามาสาดส่อง

เขาส่งข้อความยืนยันการทำภารกิจสำเร็จกลับไปยังองค์กรผ่านทางป้ายประจำตัว

หลินจิ่วเปิดหีบสมบัติเงินที่เปล่งแสงนวลตาออกโดยไม่ได้คาดหวังอะไรมากนัก และก็เป็นไปตามคาด เมื่อฝาหีบเด้งเปิดออก ไม่มีสมบัติล้ำค่าอย่างที่เขาหวังไว้ มีเพียงข้อความแจ้งเตือนที่คุ้นเคย

【ติ๊ง! คุณเปิดหีบสมบัติเงินและได้รับค่าประสบการณ์ 2000 แต้ม】

"ค่าประสบการณ์อีกแล้ว..." หลินจิ่วพูดไม่ออกกับโชคของตัวเองอีกครั้ง "มีแต่ค่าประสบการณ์ ชาตินี้ข้าจะไม่มีวันเปิดได้ของอย่างอื่นเลยรึไง?"

แม้ในใจจะบ่นอุบ แต่กระแสค่าประสบการณ์อันมหาศาลและบริสุทธิ์ที่ไหลทะลักเข้าสู่ร่างกายก็ยังคงนำมาซึ่งผลประโยชน์ที่เป็นรูปธรรม

เขารู้สึกได้ว่าปราณแท้สังหารเงาในจุดตันเถียนสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ราวกับแม่น้ำที่เชี่ยวกรากพุ่งทะลวงทำนบ ทะลวงผ่านเส้นลมปราณเส้นใหม่ในพริบตา ความรู้สึกถึงพละกำลังที่แข็งแกร่งและบริสุทธิ์ยิ่งกว่าเดิมเอ่อล้นไปทั่วแขนขาและกระดูก

【ติ๊ง! ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ ระดับพลังของคุณเพิ่มขึ้น ระดับพลังปัจจุบัน: ขอบเขตปราณโลหิต ขั้นที่แปด】

ความแข็งแกร่งที่เพิ่มขึ้นช่วยปัดเป่าความหงุดหงิดจากการเปิดหีบสมบัติไปได้บ้าง เขาค่อยๆ ลืมตาขึ้น สัมผัสถึงพลังปราณโลหิตที่ไหลเวียนอย่างไม่หยุดหย่อนภายในกาย และเข้าสู่สภาวะการบ่มเพาะอย่างสงบนิ่งเพื่อรักษาเสถียรภาพของพลังที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วนี้ให้มั่นคง...

ในเวลาเดียวกัน คฤหาสน์ตระกูลหม่าในเมืองเฟิงหลิงกลับถูกปกคลุมไปด้วยความมืดมน บรรยากาศกดดันจนถึงขีดสุด

ภายในโถงประชุมที่สว่างไสว ผู้นำตระกูล หม่าเถิงซาน นั่งอยู่ตรงตำแหน่งประธาน ใบหน้าของเขาถมึงทึงจนแทบจะบีบน้ำออกมาได้

เขานั่งอยู่ที่นั่นมาเป็นเวลาหนึ่งชั่วยามเต็มๆ แล้ว แต่ก็ยังไม่มีวี่แววข่าวคราวจากทีมที่เขาส่งไปค้นหา หม่าเถิงอวิ๋น น้องชายในตระกูลของเขาเลย

ในขณะที่ความอดทนของเขากำลังจะหมดลง บ่าวรับใช้คนหนึ่งก็วิ่งสะดุดล้มลุกคลุกคลานเข้ามา ใบหน้าเต็มไปด้วยความหวาดกลัว

"นายท่าน... แย่... แย่แล้วขอรับ!"

หัวใจของหม่าเถิงซานหล่นวูบ เขาตวาดเสียงกร้าว "จะลุกลานไปทำไม! พูดมา เกิดอะไรขึ้นกันแน่?"

บ่าวรับใช้คุกเข่าลงกับพื้น น้ำเสียงสั่นเครือ แทบจะพูดไม่เป็นประโยค "ที่... ที่ถนนหลวงนอกเมือง... พบขบวนของท่านผู้อาวุโสหม่าเถิงอวิ๋นแล้วขอรับ... ตาย... ตายหมดเลย..."

"แล้วเถิงอวิ๋นล่ะ?" หม่าเถิงซานลุกขึ้นยืนพรวด กลิ่นอายอันทรงพลังระเบิดออกจากร่าง

"เขา... เขา... ถูกตัดหัวขอรับ..."

อุณหภูมิในโถงประชุมดูเหมือนจะลดลงจนถึงจุดเยือกแข็งในทันที ร่างของหม่าเถิงซานโอนเอน แต่ท้ายที่สุดแล้วเขาก็คือผู้นำตระกูล เขาฝืนยืนหยัดให้มั่นคง และเอ่ยถามถึงสิ่งที่เขาสนใจมากที่สุด

"...แล้วถุงเก็บของล่ะ? ถุงเก็บของที่บรรจุสินค้ายังอยู่ไหม?"

"มัน... มันก็หายไปแล้วเช่นกันขอรับ..."

"ตูม!"

ประโยคนี้เปรียบเสมือนชนวนเส้นสุดท้ายที่จุดระเบิดถังดินปืน กลิ่นอายขอบเขตปราณโลหิตขั้นที่เก้าอันน่าสะพรึงกลัวของหม่าเถิงซานไม่อาจสะกดกลั้นไว้อีกต่อไปและระเบิดออกพร้อมกับเสียงคำราม

โต๊ะข้างกายเขาที่ทำจากไม้เหล็กอายุร้อยปี แตกกระจายเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยภายใต้แรงกระแทกของคลื่นปราณอันรุนแรงนี้ กลายเป็นกองเศษไม้บนพื้นในพริบตา

"บัดซบ!" เสียงคำรามของหม่าเถิงซานแทบจะฉีกหลังคาโถงประชุม "เงินเจ็ดแสนตำลึง! นั่นมันรายได้เจ็ดแปดปีของตระกูลหม่าเลยนะ! มันคือเส้นเลือดใหญ่ในการหมุนเวียนทรัพยากรของตระกูลเรา! ใคร? ใครหน้าไหนมันเป็นคนทำ?!"

ดวงตาของเขาแดงก่ำดั่งสายเลือด ราวกับสัตว์ร้ายที่กำลังเลือกเหยื่อ บ่าวรับใช้ทุกคนในโถงต่างหวาดกลัวกับแรงกดดันอันน่าขนลุกนี้ ทรุดตัวลงกองกับพื้น ตัวสั่นเทา ไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรง

ถุงเก็บของใบนั้นมีความสำคัญต่อตระกูลหม่ามากเกินไป มันคือถุงเก็บของระดับกลางที่มีความจุถึงสามสิบลูกบาศก์เมตร เพื่อซื้อมันมา ตระกูลหม่าแทบจะเทหมดหน้าตัก ใช้เงินไปเกือบเจ็ดแสนตำลึง

ตอนนี้ ไม่เพียงแต่ถุงเก็บของจะหายไป แต่สินค้าล้ำค่าที่อยู่ข้างในก็หายไปด้วย ความสูญเสียครั้งนี้มากพอที่จะทำให้ตระกูลหม่าพิการ หรืออาจจะถึงขั้นฟื้นตัวไม่ได้อีกเลย

"ลากตัวมันมาให้ข้า!" หม่าเถิงซานเดินวนไปมาอย่างร้อนรนในห้อง คำรามราวกับสัตว์ร้ายที่ถูกต้อนให้จนมุม "ถ่ายทอดคำสั่งลงไป! ปิดเมืองให้หมด! ค้นทุกบ้านเรือน! ต่อให้ต้องขุดดินลึกสามฟุต ก็ต้องลากคอไอ้ฆาตกรสารเลวนั่นมาให้ข้าให้ได้!"

เวลาผ่านไปทีละนาที ผู้คุ้มกันและบ่าวรับใช้ทั้งหมดของตระกูลหม่าถูกระดมพล และทั่วทั้งเมืองเฟิงหลิงก็ตกอยู่ในบรรยากาศแห่งความไม่สงบ

หนึ่งชั่วยามต่อมา ลูกน้องคนหนึ่งที่มีท่าทางเก่งกาจและเฉียบแหลมก็รีบเดินเข้ามาในโถง

"นายท่าน พวกเราได้เบาะแสแล้วขอรับ"

"รีบพูดมา!" หม่าเถิงซานหันขวับและคว้าคอเสื้อของเขาไว้ทันที

ลูกน้องไม่กล้าชักช้า รีบรายงาน "คนของเราพบรอยเท้าแปลกปลอมที่จุดเกิดเหตุ ที่สำคัญกว่านั้น ท่านจำได้ไหมขอรับ? เพื่อความปลอดภัย พวกเราได้ซ่อน 'ผงหอมสะกดรอย' หยิบมือหนึ่งไว้ในชั้นลึกของถุงเก็บของใบนั้น ซึ่งมีเพียงวิชาลับของตระกูลหม่าเท่านั้นที่สามารถกระตุ้นได้"

"กลิ่นหอมเฉพาะตัวนี้ไร้สีไร้กลิ่น คนธรรมดาไม่อาจตรวจจับได้ แต่ 'ผึ้งสะกดรอย' ที่เราเลี้ยงไว้สามารถดมกลิ่นมันได้อย่างชัดเจนจากระยะร้อยลี้ขอรับ"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ดวงตาของหม่าเถิงซานก็เปล่งประกายอันน่าสะพรึงกลัวทันที "แล้วผึ้งล่ะ? พวกมันตามรอยที่อยู่ของคนร้ายเจอแล้วหรือยัง?"

"ตามรอยเจอแล้วขอรับ" สีหน้าของลูกน้องแสดงออกถึงความประหลาดใจ "พวกเราตามรอยเท้าแปลกปลอมและเส้นทางการบินของผึ้งสะกดรอยไป... เบาะแสทั้งหมดชี้ไปที่จุดเดียวกันขอรับ"

"ที่ไหน?!"

"ในเมืองเฟิงหลิง... ตระกูลเย่ ขอรับ"

"ตระกูลเย่รึ?" หม่าเถิงซานนิ่งอึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนที่ใบหน้าของเขาจะเต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยวและความดุร้ายอย่างหาที่สุดไม่ได้ "ตระกูลระดับสองเล็กๆ แค่นั้นน่ะรึ? พวกมันกล้าแตะต้องของของตระกูลหม่างั้นรึ? ช่างบังอาจนัก! ดีละ ตระกูลเย่!"

ในความคิดของเขา การดำรงอยู่ของตระกูลเย่ ซึ่งมีความแข็งแกร่งด้อยกว่าตระกูลหม่ามาก ไม่มีทางกล้าทำเรื่องเช่นนี้แน่นอน

แต่ตอนนี้หลักฐานมันมัดตัวแน่นหนา เขาไม่มีกะจิตกะใจจะมาพิจารณาว่ามีลูกไม้ใดๆ ซ่อนอยู่หรือไม่ จิตใจที่ถูกบดบังด้วยความโกรธแค้นต้องการที่ระบายอย่างหนัก

และตระกูลเย่ก็กลายเป็นเป้าหมายที่สมบูรณ์แบบนี้

"ถ่ายทอดคำสั่งของข้าลงไป!" เสียงคำรามของหม่าเถิงซานดังก้องไปทั่วโถง "รวบรวมผู้คุ้มกันทั้งหมด! นำอาวุธมาด้วย! คืนนี้ ข้าต้องการให้ตระกูลเย่หายไปจากเมืองเฟิงหลิงอย่างถาวร!"

เมื่อคำสั่งถูกถ่ายทอด ทั่วทั้งคฤหาสน์ตระกูลหม่าก็ตื่นตัวในทันที เสียงระฆังเตือนภัยดังกังวาน เหล่าผู้คุ้มกันที่สวมชุดเกราะและถืออาวุธแห่กันออกมาจากทุกซอกทุกมุม มารวมตัวกันที่ลานกว้างอย่างรวดเร็ว

คบเพลิงถูกจุดขึ้นทีละดวง ส่องสว่างยามราตรีให้สว่างไสวราวกับกลางวัน ในอากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นอายแห่งความรุนแรงและการเข่นฆ่า

หม่าเถิงซานเปลี่ยนไปสวมชุดที่รัดกุม สะพายดาบหัวผีอันหนักอึ้งด้วยตัวเอง และเดินมาที่ด้านหน้าของขบวน

เขามองดูผู้คุ้มกันตระกูลหลายร้อยคนที่เต็มไปด้วยจิตสังหารเบื้องหน้า ดวงตาของเขาเปล่งประกายแสงอันโหดเหี้ยม

"ออกเดินทาง! กวาดล้างตระกูลเย่ให้ราบคาบ!"