ตอนที่ 26 : ของดีปรากฏ

ตอนที่ 26 : ของดีปรากฏ

เป็นไปตามคาด หลังจากระเบิดความโกรธแค้นออกมาเพียงครู่เดียว ทุกคนก็มองหน้ากันเลิ่กลั่ก และไม่มีใครเอ่ยถึงการตามล่าฆาตกรอีกเลย

หลี่เทียนเป่ารู้ดีว่าถึงตาที่เขาต้องก้าวออกมาแล้ว

เขาค่อยๆ ลุกขึ้นจากพื้น ใช้แขนเสื้อเช็ดน้ำตาที่ไม่มีอยู่จริง ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความเคร่งขรึมและสงบนิ่งซึ่งไม่สมกับวัยของเขาเลย

เขาเดินไปที่ศพของบิดาและเอ่ยด้วยน้ำเสียงแหบพร่า "ท่านอา พี่น้องทั้งหลาย เรื่องล้างแค้นเอาไว้ก่อนเถอะ เรื่องเร่งด่วนที่สุดในตอนนี้คือต้องไม่ปล่อยให้ท่านพ่อของข้า... ตายโดยที่ศพไม่สมบูรณ์"

เขากวาดสายตามองทุกคนและกล่าวเน้นย้ำทีละคำ "พวกเราต้องรีบเข้าไปในเมืองและเชิญช่างเย็บศพที่เก่งที่สุดมาฟื้นฟูสภาพศพของท่านพ่อให้สมบูรณ์ เพื่อให้เขา... เพื่อให้เขาได้เดินทางในวาระสุดท้ายอย่างสมเกียรติ"

คำพูดเหล่านี้ล้วนมีเหตุมีผล มีที่มาที่ไป และเต็มเปี่ยมไปด้วยความกตัญญูกตเวที ทำให้ทุกคนที่อยู่ ณ ที่นั้นมองเขาด้วยความเคารพในระดับที่แตกต่างออกไป

"นายน้อยกล่าวถูกต้อง" ชายตาเดียวเป็นคนแรกที่เห็นด้วย "หัวหน้าพรรคเป็นวีรบุรุษมาทั้งชีวิต เขาจะจากไปในสภาพเช่นนี้ไม่ได้"

"ใช่แล้ว พวกเรามาจัดการเตรียมศพของหัวหน้าพรรคเพื่อทำพิธีฝังกันก่อนเถอะ"

หลี่เทียนเป่าเห็นว่าตนเองสามารถควบคุมสถานการณ์ได้อย่างสำเร็จลุล่วงก็รู้สึกยินดีอยู่ลึกๆ

จากนั้นเขาก็ออกคำสั่งอย่างเป็นระเบียบ: "พวกเจ้าสองสามคน เข้าไปในเมืองแล้วไปเชิญช่างเย็บศพที่เก่งที่สุดมา ไม่ว่าจะต้องจ่ายเท่าไหร่ก็ตาม ส่วนคนที่เหลือ ทำความสะอาดคราบเลือดที่นี่ แล้วเปลี่ยนหอวิวาห์ที่ลานเรือนด้านหน้า... ให้กลายเป็นโถงไว้ทุกข์ซะ"

เขาหยุดชะงัก น้ำเสียงดังขึ้นอีกหลายระดับ: "นอกจากนี้ แจ้งให้พี่น้องในพรรคทุกคนที่มีตำแหน่งตั้งแต่ผู้ดูแลขึ้นไปทราบว่า พรุ่งนี้เช้าจะมีการจัดประชุมที่หอรวมคุณธรรมเพื่อหารือ... เพื่อหารือเกี่ยวกับทิศทางในอนาคตของพรรคพยัคฆ์ร้ายของเรา"

ชุดคำสั่งเหล่านี้ช่างชัดเจนและเด็ดขาด ไม่เหมือนกับเด็กหนุ่มที่เพิ่งสูญเสียบิดาไปเลยแม้แต่น้อย

ทุกคนนิ่งอึ้งไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็โค้งคำนับและรับคำสั่งตามสัญชาตญาณ: "ขอรับ นายน้อย"

เมื่อทุกคนแยกย้ายกันไปทำหน้าที่ของตน ฉากที่เคยสับสนวุ่นวายก็ค่อยๆ กลับมาเป็นระเบียบเรียบร้อย

ไม่นานนัก ผ้าไหมสีแดงมงคลก็ถูกฉีกทิ้งและถูกแทนที่ด้วยป้ายผ้าสีขาวอันเคร่งขรึม โถงไว้ทุกข์ถูกจัดเตรียมอย่างรวดเร็ว และศพของหลี่หู่ที่ถูกเย็บติดกันแล้วก็ถูกนำไปวางอย่างระมัดระวังในโลงไม้หนานมู่ชั้นดี ซึ่งตั้งอยู่ตรงกลางโถงไว้ทุกข์

ยามดึกสงัด เมื่อแขกเหรื่อกลับไปหมดและสมาชิกพรรคส่วนใหญ่กลับไปพักผ่อนแล้ว ภายในโถงไว้ทุกข์อันกว้างใหญ่ก็เหลือเพียงหลี่เทียนเป่าและชิวเหนียงที่คอยเฝ้าโลงศพอยู่

อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นธูปไม้จันทน์จางๆ และร่องรอยของกลิ่นคาวเลือดที่ยังคงหลงเหลืออยู่

หลี่เทียนเป่ามองดูโลงศพสีดำสนิท ไม่อาจสะกดกลั้นความปิติยินดีอย่างบ้าคลั่งในใจได้อีกต่อไป

เขาหันกลับมา มองดูชิวเหนียงที่ยังคงดูบอบบางอยู่ข้างกาย รอยยิ้มอันชั่วร้ายและกำเริบเสิบสานก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า... ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!"

เสียงหัวเราะที่เขาสะกดกลั้นมาตลอดทั้งค่ำคืน ในที่สุดก็ปะทุออกมาอย่างไม่อาจควบคุมได้ในเวลานี้

เขาดึงชิวเหนียงเข้ามาในอ้อมกอดด้วยแรงที่มากเสียจนแทบจะขยำร่างนางให้หลอมรวมเข้ากับร่างกายของเขา

"เราทำสำเร็จแล้ว! ชิวเหนียง! พวกเราทำสำเร็จแล้ว!" เขาคำรามอย่างตื่นเต้นที่ข้างหูของชิวเหนียง "ไอ้แก่สารเลวนั่นมันตายแล้ว! ในที่สุดมันก็ตายเสียที!"

เขาดึงชิวเหนียงไปที่โลงศพของหลี่หู่ ชี้ไปที่โลงศพ ใบหน้าเต็มไปด้วยความพึงพอใจในการแก้แค้นและการเย้ยหยัน

"ไอ้แก่สารเลว แกเห็นไหม? แกคิดว่าแกชนะแล้วงั้นรึ? แกคิดว่าจะทำตามใจชอบได้หลังจากแย่งผู้หญิงของข้าไปงั้นรึ? ตอนนี้แกก็เป็นแค่หมาตายที่นอนอยู่ตรงนี้ไม่ใช่หรือไง!"

น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความอาฆาตมาดร้าย: "อาณาจักรที่แกสร้างมาอย่างยากลำบาก ตอนนี้มันเป็นของข้าแล้ว! ผู้หญิงที่แกโหยหา ตอนนี้เธอก็เป็นของข้าเหมือนกัน! ไม่ต้องห่วง ข้าจะ 'ดูแล' นางเป็นอย่างดีเลยล่ะ ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!"

ใบหน้าของชิวเหนียงซีดลงเล็กน้อย นางหวาดกลัวกับท่าทีที่คลุ้มคลั่งของเขา แต่กระนั้นนางก็ยังคงเอนกายพิงอ้อมกอดของเขาอย่างว่าง่ายโดยไม่เอื้อนเอ่ยสิ่งใด

หลังจากระบายอารมณ์เสร็จ หลี่เทียนเป่าก็ก้มมองสาวงามผู้เย้ายวนในอ้อมแขน ความปรารถนาก็ลุกโชนขึ้นราวกับไฟป่าในใจ เขาไม่อาจรอได้อีกต่อไป ช้อนอุ้มชิวเหนียงขึ้นและก้าวยาวๆ มุ่งหน้าไปยังห้องของเขา

"มาเถอะ คนงามของข้า ค่ำคืนวสันต์มีค่าดั่งทองพันชั่ง เราจะปล่อยให้มันสูญเปล่าไม่ได้"

ภายในโถงไว้ทุกข์ แสงเทียนสีขาววูบไหว สาดส่องไปยังโลงศพอันเย็นเยียบ ทำให้มันดูอ้างว้างและโดดเดี่ยวเป็นอย่างยิ่ง...

หลินจิ่วเปรียบเสมือนเงาที่หลอมรวมเข้ากับความมืดมิด เขากลับมายังห้องอันเรียบง่ายของตนอย่างเงียบเชียบ ปิดประตูและหน้าต่าง ตัดขาดตนเองจากเสียงรบกวนและกลิ่นคาวเลือดจากภายนอกโดยสิ้นเชิง

เขาเดินไปที่โต๊ะและนั่งลง หยิบป้ายทองสัมฤทธิ์อันเย็นเฉียบออกมาจากอกเสื้อ

ปราณแท้สังหารเงาอันบริสุทธิ์สายหนึ่งถูกถ่ายทอดเข้าไป และพื้นผิวของป้ายก็เรืองแสงสีฟ้าอ่อนๆ เผยให้เห็นตัวอักษรเล็กๆ บรรทัดหนึ่ง: 【ส่งภารกิจเรียบร้อยแล้ว รางวัลจะถูกนำไปวางไว้ในสถานที่ที่กำหนดหลังจากยืนยันการทำภารกิจสำเร็จ】

หลังจากยืนยันว่าข้อมูลถูกส่งไปอย่างถูกต้อง หลินจิ่วก็เก็บป้ายลงไป เขาค่อยๆ หลับตาลง และดำดิ่งจิตใจเข้าสู่ห้วงมิติของระบบอย่างสมบูรณ์

หีบสมบัติที่เปล่งประกายสีเงินนวลตาลอยนิ่งอยู่ตรงนั้น

มันมีขนาดประมาณฝ่ามือ บนพื้นผิวสลักลวดลายเมฆาอันประณีตและงดงาม ส่องประกายระยิบระยับและเต็มเปี่ยมไปด้วยความลึกลับ ช่างแตกต่างจากหีบสมบัติเหล็กดำที่เขาเคยได้รับมาก่อนหน้านี้ราวฟ้ากับเหว

เป็นครั้งแรกที่หัวใจของหลินจิ่วเกิดรอยกระเพื่อมขึ้นมาอย่างเห็นได้ชัด

เขาถูมือเข้าด้วยกันตรงหน้า สายตาที่เต็มไปด้วยความคาดหวังจ้องเขม็งไปยังหีบสมบัตินั้น

จิตสำนึกของเขาสัมผัสมันอย่างแผ่วเบา

ไม่มีเสียงใดๆ เล็ดลอดออกมา หีบสมบัติเงินถูกเปิดออกอย่างเงียบเชียบ

แสงสีเงินขาวอันบริสุทธิ์และนุ่มนวลสาดส่องออกมาจากภายใน มันไม่เจิดจ้าจนแสบตา ทว่ากลับส่องสว่างไปทั่วทั้งห้วงจิตสำนึกของเขา

"หรือว่าจะเป็นของดี?"

ความคิดเช่นนั้นแวบเข้ามาในหัวของหลินจิ่ว

แสงค่อยๆ จางลง และสิ่งของสี่ชิ้นก็ลอยอยู่อย่างเงียบๆ เหนือหีบสมบัติที่เปิดออก

【ติ๊ง! หีบสมบัติเงินถูกเปิดออกแล้ว】

【ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ คุณได้รับ: หินวิญญาณระดับต่ำ x50】

【ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ คุณได้รับ: ค่าประสบการณ์ x3000】

【ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ คุณได้รับ: ทักษะยุทธ์ระดับเหลือง ขั้นสูง 'วิชาดาบพยัคฆ์อัสนี'】

【ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ คุณได้รับ: แต้มทักษะ x1】

หลินจิ่วมองดูรางวัลทั้งสี่ชิ้นทีละอย่าง

หินวิญญาณระดับต่ำที่ใสกระจ่างราวกับคริสตัลจำนวนห้าสิบก้อน ซึ่งบรรจุพลังงานที่ค่อนข้างบริสุทธิ์เอาไว้ ถือเป็นทรัพยากรสำหรับการบ่มเพาะที่ไม่เลวเลยทีเดียว

เพียงแค่คิด หินวิญญาณและทักษะยุทธ์ระดับเหลือง ขั้นสูง 'วิชาดาบพยัคฆ์อัสนี' ที่เขาไม่แม้แต่จะชายตามอง ก็ถูกเก็บเข้าไปในกระเป๋าของระบบทั้งหมด

ในทันทีหลังจากนั้น ลูกแก้วที่เปรียบเสมือนค่าประสบการณ์สามพันแต้มก็แปรเปลี่ยนเป็นกระแสน้ำอันมหาศาลและอบอุ่น ไหลทะลักเข้าสู่แขนขาและกระดูกของเขา

พลังงานนี้บริสุทธิ์อย่างหาที่เปรียบไม่ได้ โดยไม่จำเป็นต้องขัดเกลา มันก็หลอมรวมเข้ากับเส้นลมปราณและปราณโลหิตของเขาโดยอัตโนมัติ หล่อเลี้ยงทุกตารางนิ้วของกล้ามเนื้อ กระดูก และเนื้อหนังของเขา

เขาสามารถสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าพลังปราณโลหิตของเขาลึกล้ำยิ่งขึ้นไปอีก ก้าวเดินอย่างมั่นคงเข้าสู่กำแพงของระดับพลังขั้นต่อไป

สุดท้าย สายตาของเขาก็ไปหยุดอยู่ที่จุดแสงที่ส่องประกายระยิบระยับและโปร่งใสราวกับเพชร

เขาไม่เคยเห็นของชิ้นนี้มาก่อน และหีบสมบัติเหล็กดำก่อนหน้านี้ก็ไม่เคยดรอปมันออกมาเลย ดูเหมือนว่านี่น่าจะเป็นไอเทมหายากที่สามารถได้รับจากหีบสมบัติเงินเท่านั้น

เขาเพ่งจิตสำนึกไปที่มัน และคำแนะนำที่กระชับรัดกุมก็ปรากฏขึ้นในหัวของเขา