ตอนที่ 1 : คืนเดือนมืดลมกรรโชก

ตอนที่ 1 : คืนเดือนมืดลมกรรโชก

คืนเดือนมืดที่ลมพัดกรรโชกแรง คืนที่เหมาะแก่การเข่นฆ่า

ราชวงศ์ต้าเฉียน

เมืองหินดำ

ในตรอกทางตันที่ทั้งมืดและคับแคบ กลิ่นคาวเลือดคละคลุ้งและเสียงหอบหายใจอย่างหนักหน่วงฉีกกระชากความเงียบงันของยามราตรี

ชายร่างอ้วนท้วนสวมชุดผ้าไหมหรูหราดูดีกำลังพิงกำแพงอันเย็นเยียบ เนื้อย้วยๆ ของเขาสั่นเทาอย่างรุนแรงด้วยความหวาดกลัว เหงื่อที่ผสมกับโคลนตมทำให้ใบหน้าที่มักจะดูน่าเกรงขามของเขาดูน่าสมเพช

เขาคือผู้นำรองแห่งพรรคพยัคฆ์ร้าย บุคคลในเมืองหินดำที่เพียงแค่กระทืบเท้าก็สามารถทำให้แผ่นดินสะเทือนได้ แต่ตอนนี้ เขาเป็นเหมือนหมูอ้วนที่รอวันถูกเชือด นัยน์ตาของเขาเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง

เบื้องหน้าของเขา ร่างสีดำร่างหนึ่งยืนนิ่งเงียบอยู่ในเงามืด ราวกับหลอมรวมเข้ากับยามราตรี

เขาเป็นชายหนุ่มร่างผอมเพรียว สวมหน้ากากทองสัมฤทธิ์อันเย็นชาที่เผยให้เห็นเพียงดวงตาคู่หนึ่งที่ไร้ซึ่งความตื่นตระหนก ในมือของเขาถือมีดสั้นใบมีดแคบ คมมีดส่องประกายแสงเย็นเยียบภายใต้แสงจันทร์ที่สลัวลาง

"จอมยุทธ์! จอมยุทธ์! ไว้ชีวิตข้าด้วยเถิด!"

ผู้นำรองร่างอ้วนไม่สามารถทนได้อีกต่อไป ขาของเขาหมดเรี่ยวแรง และด้วยเสียง "ตุ้บ" เขาคุกเข่าลงบนพื้น หัวขนาดใหญ่ของเขากระแทกเข้ากับแผ่นหินสีน้ำเงินที่เต็มไปด้วยน้ำคลำจนเกิดเสียงดังกึก

"ขอเพียงท่านเมตตา ไม่ว่าจะเป็นทองคำ เงินตรา สาวงาม วิทยายุทธ์... ไม่ว่าท่านต้องการสิ่งใด ข้าจะมอบให้ท่านทั้งหมด!"

"ข้า... ข้าจะบอกที่ตั้งคลังสมบัติของพรรคพยัคฆ์ร้ายให้ท่านรู้!"

"ได้โปรดละเว้นชีวิตข้าด้วย ข้ามีแม่ที่แก่ชราและลูกน้อย ครอบครัวข้าขาดข้าไม่ได้... ฮึก ฮึก ฮึก..."

เขาสะอื้นไห้อย่างฟังไม่ได้ศัพท์ ให้คำมั่นสัญญา พยายามใช้ความมั่งคั่งเพื่อซื้อชีวิตของตัวเองกลับคืนมา

ทว่า นัยน์ตาของหลินจิ่วกลับไม่มีแม้แต่รอยกระเพื่อม เขาชินชากับคำวิงวอนของคนที่กำลังจะตายมานานแล้ว

โดยไม่เสียเวลาพูดพร่ำทำเพลง ร่างของหลินจิ่วก้าวไปข้างหน้าราวกับภูตผี

ฟุ่บ

แสงมีดสีเงินอันงดงามสว่างวาบและหายไปในตรอก รวดเร็วเสียจนไม่มีใครตอบสนองได้ทัน

คำวิงวอนขอชีวิตของผู้นำรองหยุดชะงักลงอย่างกะทันหัน นัยน์ตาของเขาที่เต็มไปด้วยความหวาดกลัวและไม่ยินยอมแข็งค้างไปในทันที หัวขนาดใหญ่ลอยละลิ่วขึ้นไปในอากาศ และเลือดอุ่นๆ ก็สาดกระเซ็นราวกับน้ำพุลงบนกำแพงที่มีรอยด่างดวง

ร่างอ้วนท้วนที่ไร้หัวโอนเอนไปมา ก่อนจะล้มตึงลงไปในกองเลือดอย่างแรง

[ติ๊ง! ภารกิจระบบ: 'สังหารผู้นำรองแห่งพรรคพยัคฆ์ร้าย' เสร็จสิ้นแล้ว]

เสียงแจ้งเตือนของเครื่องจักรที่เย็นชาดังขึ้นในหัวของหลินจิ่วอย่างตรงเวลา

หลินจิ่วสะบัดเลือดออกจากใบมีด เก็บมันเข้าฝัก และโดยไม่แม้แต่จะปรายตามองศพบนพื้น ร่างของเขาก็วูบไหว เพียงไม่กี่การเคลื่อนไหว เขาก็หายตัวลับไปในสุดปลายตรอก ราวกับว่าเขาไม่เคยปรากฏตัวมาก่อน...

สิบห้านาทีต่อมา ภายในบ้านพักที่ไม่สะดุดตาหลังหนึ่งในเมืองหินดำ

หลินจิ่วถอดชุดท่องราตรีออก เผยให้เห็นใบหน้าที่หล่อเหลาแต่แฝงไปด้วยความเคร่งขรึมเล็กน้อย เขาหยิบป้ายทองสัมฤทธิ์ขนาดเท่าฝ่ามือออกมาจากอกเสื้อ บนป้ายนั้นสลักรูปอีกาที่ดูสมจริงและตัวอักษรตราประทับโบราณคำว่า "สังหาร"

เขาโคจรพลังขอบเขตปราณโลหิตที่เหลืออยู่เพียงน้อยนิดเข้าไปในป้าย แสงจางๆ สว่างวาบขึ้น และหน้าจอแสงเลือนลางก็ปรากฏขึ้นบนป้าย หลินจิ่วจัดการบนหน้าจอแสงอย่างคล่องแคล่ว ทำเครื่องหมายภารกิจลอบสังหารนี้ว่า "เสร็จสิ้น"

ประสิทธิภาพของลั่วหว่างนั้นสูงส่งอยู่เสมอ หลังจากการยืนยัน รางวัลภารกิจจะถูกส่งไปยังจุดส่งมอบลับนอกเมืองภายในสิบสองชั่วโมง

หลังจากจัดการทุกอย่างเสร็จสิ้น ในที่สุดหลินจิ่วก็ผ่อนคลายลงเล็กน้อย เขานั่งขัดสมาธิลงบนเตียง และด้วยความนึกคิด แผงหน้าต่างเสมือนจริงที่เปล่งแสงสีฟ้าอ่อน ซึ่งมองเห็นได้เพียงเขาคนเดียว ก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า

การออกแบบของแผงหน้าต่างนั้นเรียบง่าย ระบุข้อมูลส่วนตัวและรายการภารกิจของเขาไว้อย่างชัดเจน

ภายใต้หมวดหมู่ภารกิจที่เสร็จสิ้น มีการแจ้งเตือนรางวัลแบบเรียบง่ายวางอยู่อย่างเงียบๆ

[มอบรางวัลภารกิจ: หีบสมบัติเหล็กดำ x1]

หลินจิ่วจ้องมองอย่างตั้งใจไปที่หีบเหล็กสีดำสนิทที่ไร้การประดับประดาบนหน้าต่างระบบ ประกายแห่งความคาดหวังวาบผ่านในดวงตาของเขา

นี่คือแรงจูงใจที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขาในฐานะนักฆ่า ผู้ซึ่งต้องเหยียบย่างอยู่บนเส้นแบ่งระหว่างความเป็นและความตายอยู่เสมอ ด้วยความนึกคิด เขาใช้นิ้วแตะเบาๆ กลางความว่างเปล่า เลือกคำสั่ง "เปิดหีบสมบัติ"

ตามความคิดของเขา หีบสมบัติเหล็กดำที่ดำสนิท ซึ่งมีเพียงลวดลายทองสัมฤทธิ์โบราณเล็กน้อยที่มุมหีบ ก็ลอยขึ้นมาในอากาศเบื้องหน้าเขาอย่างเงียบเชียบ

ปราศจากเอฟเฟกต์แสงสีอันตระการตาใดๆ นิ้วของหลินจิ่วแตะเบาๆ ที่ตัวเลือก "เปิด" กลางความว่างเปล่า

"กริ๊ก"

เสียงกลไกปลดล็อกดังขึ้นเบาๆ ฝาหีบสมบัติดีดเปิดออก และไอเทมหลายชิ้นที่ถูกห่อหุ้มด้วยแสงสีอ่อนก็ค่อยๆ ลอยตัวขึ้นมา

[ติ๊ง! ได้รับ หินวิญญาณระดับต่ำ x5]

[ติ๊ง! ได้รับ ค่าประสบการณ์ x200]

[ติ๊ง! ได้รับ วิชาระดับเหลือง ขั้นต่ำ หมัดพยัคฆ์ร้าย]

หลินจิ่วหยิบหินวิญญาณระดับต่ำทั้งห้าก้อนมาไว้ในมือก่อนเป็นอันดับแรก พวกมันให้ความรู้สึกเย็นเมื่อสัมผัส มีพื้นผิวราวกับหยกอุ่นชั้นดี และเขาสามารถสัมผัสได้ถึงพลังงานฟ้าดินอันบริสุทธิ์และอ่อนโยนที่อัดแน่นอยู่ภายในพวกมันได้อย่างชัดเจน

สิ่งเหล่านี้คือสกุลเงินที่แข็งแกร่งที่สุดในหมู่ผู้บำเพ็ญเพียรในโลกใบนี้ พวกมันสามารถใช้เพื่อซื้อหาเม็ดยาและอุปกรณ์ต่างๆ หรือจะดูดซับพลังงานของพวกมันโดยตรงเพื่อช่วยในการบ่มเพาะก็ได้ ทำให้พวกมันกลายเป็นทรัพยากรทางยุทธศาสตร์ที่ขาดไม่ได้

สำหรับระดับการบ่มเพาะขอบเขตปราณโลหิตขั้นที่สามของเขาในปัจจุบัน หินวิญญาณระดับต่ำห้าก้อนก็นับว่าเป็นทรัพย์สินมหาศาลแล้ว

ท้ายที่สุดแล้ว ในสถานที่อย่างเมืองหินดำ ผู้บำเพ็ญเพียรนั้นค่อนข้างหายาก และคนทั่วไปยังคงใช้ทองคำ เงิน และเหรียญทองแดงในการทำธุรกรรมซื้อขาย

หลังจากเก็บไอเทมทั้งหมดลงในพื้นที่จัดเก็บในตัวของระบบ ความคิดของหลินจิ่วก็เคลื่อนไหวอีกครั้ง และเขาก็เรียกหน้าต่างสถานะส่วนตัวของเขาขึ้นมา

หน้าจอแสงสีฟ้าอ่อนแสดงผลอย่างชัดเจนเบื้องหน้าของเขา:

[ชื่อ: หลินจิ่ว รหัสนักฆ่า: อีการาตรี]

[ระดับพลัง: ขอบเขตปราณโลหิต ขั้นที่สาม]

[วิชาบ่มเพาะ: เคล็ดวิชาลอบสังหารเงาพริบตา ระดับปฐพี ขั้นสูง : เชี่ยวชาญ]

[ทักษะยุทธ์:]

[ วิชาดาบดับสูญ ระดับเสวียน ขั้นสูงสุด : ขั้นสมบูรณ์]

[ ก้าวย่างเงาตามดาวตก ระดับปฐพี ขั้นต่ำ : ขั้นเริ่มต้น]

[วิชาลับ: เคล็ดวิชาซ่อนเร้นลมหายใจ, เคล็ดวิชาปลอมแปลงโฉม, เทคนิคการสะกดรอยขั้นพื้นฐาน...]

[ค่าประสบการณ์: 1264 / 3000 ต้องการเพื่อเลื่อนระดับสู่ขอบเขตปราณโลหิต ขั้นที่สี่]

... หลังจากปิดหน้าต่างระบบ ความคิดของหลินจิ่วก็พรั่งพรูออกมา นี่ก็ผ่านมา 18 ปีแล้วตั้งแต่ที่เขาทะลุมิติมายังทวีปแห่งนี้

สำหรับหลินจิ่วผู้ซึ่งเกิดมาในครอบครัวที่ยากจน ความยากลำบากในการหาเลี้ยงชีพบนโลกใบนี้ที่ซึ่งผู้อ่อนแอเป็นเหยื่อของผู้แข็งแกร่ง ปีศาจอาละวาดไปทั่ว และผู้ทรงอำนาจเป็นใหญ่ เป็นเรื่องที่ยากเกินกว่าจะบอกเล่าให้คนนอกฟังได้ตลอด 18 ปีที่ผ่านมา

จนกระทั่งเมื่อสามเดือนก่อน ตอนที่เขาอายุครบ 18 ปีและได้ปลุกระบบขึ้นมา หลินจิ่วถึงได้มีความมั่นใจในการเอาชีวิตรอดบนทวีปแห่งนี้มากขึ้นอีกสักหน่อย

บนทวีปแห่งนี้ วิถีแห่งยุทธ์ได้รับการเคารพยกย่อง ขอบเขตการบ่มเพาะจากต่ำไปสูง ได้แก่ ขอบเขตหลอมกายา, ขอบเขตปราณโลหิต, ขอบเขตหลอมเอ็นกระดูก, ขอบเขตหลอมเครื่องใน... แต่ละขอบเขตจะถูกแบ่งออกเป็นเก้าขั้น

เหนือขอบเขตหลอมเครื่องในขึ้นไปก็คือ "ขอบเขตจิตกระจ่าง" ซึ่งเป็นที่ปรารถนาของนักสู้ผู้ฝึกยุทธ์นับไม่ถ้วน

เมื่อก้าวเข้าสู่ขอบเขตนี้ การบ่มเพาะของนักสู้จะไม่ถูกจำกัดอยู่เพียงแค่ร่างกายเนื้ออีกต่อไป แต่จะเริ่มสัมผัสไปถึงระดับของจิตวิญญาณ

ประสาทสัมผัสทั้งห้าของพวกเขาจะได้รับการยกระดับขึ้นอย่างมาก พวกเขาสามารถมองเห็นในเวลากลางคืน ได้ยินเสียงสายลม และขอบเขตการรับรู้ของพวกเขาจะขยายกว้างขึ้นอย่างมหาศาล พวกเขาถึงขั้นสามารถพัฒนาสัมผัสวิญญาณที่คล้ายคลึงกับ "สัมผัสที่หก" ซึ่งช่วยให้พวกเขาสามารถล่วงรู้ถึงอันตรายและมองเห็นจุดอ่อนของคู่ต่อสู้ได้

ยอดฝีมือระดับนี้สามารถกลายเป็นบุคคลทรงอิทธิพลในเมืองระดับมณฑล สามารถก่อตั้งสำนักและสร้างตระกูลใหญ่ของตนเองได้

ส่วนสิ่งที่อยู่เหนือขอบเขตจิตกระจ่างขึ้นไปนั้น... หลินจิ่วเองก็ไม่รู้เรื่องมากนัก ว่ากันว่ามันคือโลกที่แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง เป็นพลังอำนาจที่สามารถสั่นสะเทือนโลก คว้าดาวจับเดือน และทะลวงฟ้าดินได้อย่างแท้จริง

หลินจิ่วกำหมัดแน่น สัมผัสได้ถึงพลังของขอบเขตปราณโลหิตที่กำลังพลุ่งพล่านอยู่ภายในตัวเขา