ตอนที่ 26 ใช้วิชานินจาตอนเปิดประตูแปดด่านเนี่ยนะ? ไมโตะ ไก: วัยรุ่นของผมลุกโชนแล้ว!

ตอนที่ 26 ใช้วิชานินจาตอนเปิดประตูแปดด่านเนี่ยนะ? ไมโตะ ไก: วัยรุ่นของผมลุกโชนแล้ว!

วิ้ง!

กระสุนวงจักรหมุนวนอยู่อย่างเงียบๆ ในฝ่ามือของมินาโตะ ทอแสงสีฟ้าอันมั่นคงออกมา

ไอน้ำสีฟ้าที่รายล้อมตัวเขาคือสัญลักษณ์ของการเปิดด่านที่ 7 ประตูแห่งความพิศวง พลังงานอันน่าสะพรึงกลัวนั้นถึงกับทำให้มิติเกิดการบิดเบี้ยวเล็กน้อย

ทว่า ตัวมินาโตะเองกลับสงบนิ่งราวกับกำลังเดินเล่นอยู่ในสวนก็ไม่ปาน

"จักระน่ะ มันก็ต้องถูกนำมาใช้แบบนี้ตั้งแต่แรกอยู่แล้วล่ะ"

ประโยคนี้กลายเป็นฟางเส้นสุดท้ายที่ทำให้อูฐหลังหัก

"ตุบ"

ไมโตะ ไก คุกเข่าลง ไม่ใช่เพราะความเหนื่อยล้า แต่เป็นเพราะพ่ายแพ้ทางจิตใจอย่างสมบูรณ์

เขาเงยหน้าขึ้น ใบหน้าที่มักจะลุกโชนไปด้วยไฟอยู่เสมอ บัดนี้กลับมีเพียงความว่างเปล่า

ใช้วิชานินจาในขณะที่เปิดประตูแปดด่านเนี่ยนะ?

แถมยังเป็นด่านที่ 7 ด้วย!

นี่ไม่ใช่วิชานินจาอีกต่อไปแล้ว... นี่มันคือโหมดเซียนชัดๆ! นี่มันคือปาฏิหาริย์!

วินาทีต่อมา

พรวด!

น้ำตาร้อนๆ สองสายพุ่งกระฉูดออกมาจากใบหน้าที่มีคิ้วหนาเตอะและตาโตของไก เชี่ยวกรากยิ่งกว่าครั้งไหนๆ

"โยชชชชชชช!"

เสียงตะโกนที่ทะลวงผ่านหมู่เมฆ จนถึงขั้นเสียงแหบพร่า ปะทุออกมาจากปากของเขา

เขากระเด้งตัวขึ้นจากพื้น ไถลเข่าเข้าไปตรงหน้ามินาโตะ และสวมกอดต้นขาของมินาโตะเอาไว้

"ท่านโฮคาเงะ!"

ไกร้องไห้ฟูมฟาย น้ำเสียงของเขาบิดเบี้ยวไปหมด

"ท่าน! ท่านคือตัวแทนแห่งวัยรุ่นที่แท้จริง!"

"ความหนุ่มแน่นของผมมันก็แค่แสงหิ่งห้อยเมื่อเทียบกับท่าน!"

"ท่านคือดวงอาทิตย์! ดวงอาทิตย์แห่งวัยรุ่นที่สาดส่องไปทั่วทั้งโลกนินจา!"

"ได้โปรดรับผมเป็นลูกศิษย์ด้วยเถอะครับ!"

"ไม่สิ! ได้โปรดให้ผมติดตามท่านไปด้วยเถอะครับ!"

"ผม ไมโตะ ไก ยินดีที่จะอุทิศทุกสิ่งทุกอย่างเพื่อความหนุ่มแน่นอันยิ่งใหญ่ของท่านครับ!"

เขาพูดจาไม่รู้เรื่อง อารมณ์ความรู้สึกพุ่งขึ้นแตะจุดสูงสุด

ชายผู้มีคติประจำใจคือความพยายามและมีเป้าหมายชั่วชีวิตคือการก้าวข้ามคาคาชิ ได้ค้นพบพระเจ้าองค์ใหม่ที่ไม่อาจเอื้อมถึงได้แล้วในวันนี้

ฮาตาเกะ คาคาชิ ขยับถอยไปด้านข้างอีกก้าวอย่างเงียบๆ

เขารู้สึกเหมือนสมองของตัวเองกำลังขาดออกซิเจน

ทุกสิ่งที่เกิดขึ้นตรงหน้ามันอยู่เหนือขอบเขตความเข้าใจของเขาไปไกลลิบ

ประตูแปดด่าน เขารู้จัก กระสุนวงจักร เขาก็ใช้เป็น

แต่เมื่อสองสิ่งนี้ถูกนำมาผสมผสานกันในรูปแบบที่ท้าทายสามัญสำนึกอย่างสิ้นเชิง ผลลัพธ์ที่กระแทกเข้ามามันช่างรุนแรงและบดขยี้จิตใจยิ่งนัก!

ตัวเขาที่ถูกเรียกว่าเป็นอัจฉริยะอันดับหนึ่งแห่งโคโนฮะ กลับกลายเป็นเหมือนเด็กที่เพิ่งเรียนจบจากสถาบันนินจาเมื่ออยู่ต่อหน้ามินาโตะ

ไม่สิ ไม่ใช่แม้กระทั่งเด็กด้วยซ้ำ

อย่างน้อยเด็กๆ ก็ยังเต็มไปด้วยจินตนาการเกี่ยวกับโลกใบนี้

แต่เขา คาคาชิ ไม่มีแม้แต่คุณสมบัติที่จะจินตนาการด้วยซ้ำ

เพราะมินาโตะได้เอาความแฟนตาซีที่ 'เป็นไปไม่ได้' นั้น มาวางไว้ตรงหน้าเขาอย่างชัดเจนแล้ว

มินาโตะมองดูสิ่งมีชีวิตสีเขียวที่เกาะติดหนึบอยู่กับต้นขาของเขาด้วยความปวดหัวเล็กน้อย

เขาแค่อยากจะสาธิตความเป็นไปได้ในการนำกายเซียนมาผสานเข้ากับประตูแปดด่าน และถือโอกาสปรามสองว่าที่กำลังรบระดับท็อปในอนาคตสักหน่อยก็เท่านั้น

เขาไม่เคยคาดคิดเลยว่าปฏิกิริยาของไกจะรุนแรงขนาดนี้

เขาคลายกระสุนวงจักรออกอย่างสบายๆ

ฟุ่บ!

ไอน้ำสีฟ้าอันน่าสะพรึงกลัวหดกลับเข้าสู่ร่างกายของเขาในพริบตาราวกับน้ำลด

ไม่มีรอยแผลเป็นใดๆ บนพื้นผิวร่างกายของเขา ไม่มีแม้แต่ร่องรอยของความเหนื่อยล้า

ภาพนี้ทำให้หัวใจของคาคาชิกระตุกอีกครั้ง

ด่านที่ 7 แบบไร้ผลข้างเคียง

สัตว์ประหลาด

สัตว์ประหลาดของแท้

"เอาล่ะ ไก ปล่อยได้แล้ว"

มินาโตะเอ่ยขึ้น

"ไม่ครับ! จนกว่าท่านจะตกลงรับคำขอของผม!"

ไกกอดแน่นขึ้นไปอีก

มินาโตะถอนหายใจ

"ฮาตาเกะ คาคาชิ"

เขาหันไปมองอีกด้านหนึ่ง

"ครับ อาจารย์"

ฮาตาเกะ คาคาชิ รีบยืนตัวตรงทันที

"ฉันมีภารกิจจะมอบหมายให้นาย"

ท่าทีของมินาโตะเปลี่ยนเป็นจริงจัง

"ไปที่ชายแดนแคว้นอาเมะ ช่วงนี้มีข่าวกรองระบุว่ามีองค์กรที่เพิ่งเกิดใหม่กำลังแอบรวบรวมนินจาถอนตัวจากแคว้นต่างๆ อยู่ที่นั่น"

"ฉันต้องการให้นายไปสืบเบื้องหลัง จำนวนคน ตัวตนของผู้นำ และเป้าหมายสูงสุดของพวกมันมา"

ฮาตาเกะ คาคาชิ รับคำสั่งทันที "ครับ!"

"ท่านโฮคาเงะ! ผมก็อยากไปเหมือนกันครับ!"

ไมโตะ ไก ปล่อยมืออย่างกะทันหัน ลุกขึ้นยืนตรงด้วยความเร็วที่ทิ้งไว้เพียงภาพติดตา

"ไล่ล่าความชั่วร้าย! แผดเผาความหนุ่มแน่น!"

"นี่มันภารกิจของผมชัดๆ!"

เขาโพสท่าเบ่งกล้าม ฟันสะท้อนแสงอาทิตย์เป็นประกาย "ได้โปรดเถอะครับ ท่านต้องให้ผมไปกับฮาตาเกะ คาคาชิด้วยนะครับ!"

ร่างกายของฮาตาเกะ คาคาชิ แข็งทื่อไปในทันที

ภาพหนึ่งแวบเข้ามาในหัวของเขาอย่างไม่อาจควบคุมได้

แคว้นอาเมะ ณ จุดแลกเปลี่ยนรางวัลใต้ดินอันมืดมิดแห่งหนึ่ง

เขากับไกถูกรายล้อมไปด้วยกลุ่มนินจาถอนตัว

หัวหน้านินจาถอนตัวที่นำหน้ามา: "พวกแกมาจากหมู่บ้านไหน? บอกชื่อมาซะ!"

เขากำลังเตรียมที่จะใช้คำพูดทางการทูตแบบมาตรฐานเพื่อถ่วงเวลา

ไกที่อยู่ข้างๆ ซึ่งสวมหน้ากากตลกๆ ที่วาดคิ้วหนาเตอะและตาโต ก้าวออกมาข้างหน้า

"ไม่มีความเห็นเว้ย!"

หัวหน้านินจาถอนตัว: "หืม?"

ไก: "โคโนฮะพายุหมุน!"

วินาทีต่อมา จุดแลกเปลี่ยนรางวัลทั้งแห่งก็ถูกพลิกคว่ำจนเละเทะไม่มีชิ้นดี

ภารกิจแทรกซึมล้มเหลวไม่เป็นท่า

ฮาตาเกะ คาคาชิ ตัวสั่น

เขารีบพูดขึ้นทันที "อาจารย์ครับ ภารกิจนี้ต้องการการลอบเร้นขั้นสุด ผมไปคนเดียว..."

"ไก"

มินาโตะขัดจังหวะเขา "สำหรับภารกิจนี้ เธอจะต้องปฏิบัติตามคำสั่งทุกอย่างของฮาตาเกะ คาคาชิ"

"รับทราบครับ ท่านโฮคาเงะ!"

ไกตอบรับเสียงดังฟังชัด

มินาโตะหันไปมองฮาตาเกะ คาคาชิ "มีคนเพิ่มอีกคนก็ถือเป็นผู้ช่วยอีกแรง โดยเฉพาะผู้ช่วยที่สามารถล้มกระดานได้ไงล่ะ"

ฮาตาเกะ คาคาชิ เงียบไป

เขาเข้าใจความหมายของอาจารย์แล้ว

ไก ที่ครอบครองวิชาประตูแปดด่าน ในแง่หนึ่งก็คือระเบิดนิวเคลียร์ที่สามารถล้มกระดานได้ทุกเมื่อนั่นเอง

"ก็ได้ครับ"

ฮาตาเกะ คาคาชิ ยอมประนีประนอมอย่างไม่ค่อยเต็มใจนัก "แต่นายต้องสวมหน้ากากหน่วยลับ และห้ามพูดอะไรเลยตลอดภารกิจนะ"

"ไม่มีปัญหา!"

ไกชูนิ้วโป้งให้เขา ฟันสะท้อนแสงวิบวับอย่างมั่นใจ

ในตอนนั้นเอง

ร่างหนึ่งก็ปรากฏตัวขึ้นกลางสนามฝึกซ้อมในพริบตา

เป็นนินจาหน่วยลับคนหนึ่ง

"ท่านโฮคาเงะ!"

นินจาหน่วยลับคุกเข่าข้างหนึ่งลง

"มีเรื่องอะไรเหรอ?"

"เกี่ยวกับคนของตระกูลอุซึมากิที่ท่านพามาครับ มีความคิดเห็นที่ไม่ค่อยดีนักปรากฏขึ้นในหมู่บ้าน..."

ออร่าอันอ่อนโยนในตอนแรกของมินาโตะลดฮวบลงทันที

"ว่ามา"

"ครับ"

นินจาหน่วยลับสัมผัสได้ถึงแรงกดดันที่มองไม่เห็น

"มีชาวบ้านและเกะนินบางส่วนแอบจับกลุ่มคุยกันว่า ตระกูลอุซึมากิกำลังแย่งทรัพยากรของหมู่บ้านไปมากเกินไปครับ"

"พวกลูกๆ ของพวกเขา พอกลับมาถึงก็ถูกจับไปอยู่ในชั้นเรียนที่ดีที่สุดของสถาบันนินจาทันที และพวกเขายังบอกอีกว่า... ยังบอกอีกว่ามันทำให้โควตาภารกิจของนินจาคนอื่นลดลงด้วยครับ"

นี่คือความรู้สึกเกลียดชังคนนอกแบบฉบับทั่วๆ ไป

และมันก็เป็นปัญหาที่มินาโตะคาดการณ์ไว้นานแล้ว

เขากำลังจะเอ่ยปาก เพื่อให้นินจาหน่วยลับไปเรียกตัว ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น กับ ฟุงากุ มา

ทว่า คำพูดต่อมาของนินจาหน่วยลับกลับทำให้เขาอึ้งไปเลย

"แต่ทว่า ท่านโฮคาเงะ เมื่อครึ่งชั่วโมงก่อน สถานการณ์กลับเปลี่ยนไปแล้วครับ"

"หืม?"

"หน่วยเฝ้าระวังของตระกูลอุจิวะได้เป็นฝ่ายออกโรงเองแล้วครับ"

ทั้งฮาตาเกะ คาคาชิ และไกต่างก็มีสีหน้าประหลาดใจ

อุจิวะเนี่ยนะ?

ตระกูลที่หยิ่งทะนงและชอบแยกตัวอยู่อย่างโดดเดี่ยวที่สุด กลับเป็นฝ่ายออกโรงมายุ่งเกี่ยวกับเรื่องหยุมหยิมพวกนี้เนี่ยนะ?

นินจาหน่วยลับรายงานต่อ น้ำเสียงของเขาแฝงไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อเล็กน้อย

"อุจิวะ อินาโฮะ และ อุจิวะ ยาชิโระ จากหน่วยเฝ้าระวัง พร้อมกับทีมย่อย ได้บุกตรงไปที่ร้านเหล้าและสนามฝึกซ้อมที่มีข่าวลือหนาหูที่สุดเลยครับ"

"พวกเขาไม่ได้ใช้กำลังเลยครับ แค่อ่านกฎระเบียบพื้นฐานของหมู่บ้านโคโนฮะและกฤษฎีกาโฮคาเงะที่ท่านเซ็นชื่อด้วยตัวเองให้ฟังเสียงดังฟังชัดเท่านั้น"

น้ำเสียงของนินจาหน่วยลับเลียนแบบเหตุการณ์ในตอนนั้นอย่างลืมตัว

"'ตามคำสั่งของท่านโฮคาเงะรุ่นที่ 4 ตระกูลอุซึมากิคือแขกผู้มีเกียรติของโคโนฮะ และเป็นพลเมืองของโคโนฮะด้วย ซึ่งมีสิทธิและหน้าที่เท่าเทียมกับชาวบ้านคนอื่นๆ ทุกประการ'"

"'คนในตระกูลของพวกเขามีพรสวรรค์อันโดดเด่นในด้านวิชาผนึก และเป็นกำลังรบทางยุทธศาสตร์ที่โคโนฮะจะขาดไปไม่ได้ในอนาคต'"

"'หน่วยเฝ้าระวังขอเน้นย้ำว่า คำพูดดูหมิ่นเหยียดหยามตระกูลอุซึมากิใดๆ จะถือเป็นการยั่วยุท้าทายต่อกฤษฎีกาโฮคาเงะอย่างโจ่งแจ้ง ใครที่มีข้อโต้แย้งเกี่ยวกับการจัดสรรทรัพยากร สามารถยื่นเอกสารอย่างเป็นทางการมาที่อาคารโฮคาเงะได้เลย ไม่ใช่มานั่งนินทากันลับหลังแบบนี้'"

นินจาหน่วยลับกลืนน้ำลาย

"ตอนนั้น มีโจนินพิเศษที่กำลังเมาคนหนึ่งพยายามจะเถียงกลับ โดยบอกว่าอุจิวะมายุ่งไม่เข้าเรื่องครับ"

"ผลก็คือ อุจิวะ อินาโฮะ ถามเขากลับไปนิ่งๆ แค่คำถามเดียวครับ"

"'หน้าที่ของหน่วยเฝ้าระวังคือการเชิดชูเจตจำนงของท่านโฮคาเงะและดูแลความมั่นคงของหมู่บ้าน แกกำลังตั้งคำถามกับหน้าที่ของเรา หรือกำลังตั้งคำถามกับท่านโฮคาเงะกันแน่?'"

"โจนินพิเศษคนนั้นสร่างเมาเป็นปลิดทิ้ง โค้งคำนับขอโทษ แล้วก็รีบวิ่งหนีไปเลยครับ"

"ตอนนี้ ข่าวลือทั้งหมดสงบลงแล้วครับ หน่วยเฝ้าระวังยังได้ส่งคนไปลาดตระเวนรอบๆ เขตที่อยู่อาศัยของตระกูลอุซึมากิตลอดตลอดยี่สิบสี่ชั่วโมงเลยด้วยครับ"

สนามฝึกซ้อมตกอยู่ในความเงียบงัน

ฮาตาเกะ คาคาชิ และไก ถึงกับปั้นหน้าไม่ถูกกับข่าวนี้เลยทีเดียว

อุจิวะ กลายมาเป็นผู้ปกป้องและผู้ดำเนินตามเจตจำนงที่แข็งแกร่งที่สุดของโฮคาเงะเนี่ยนะ?

โลกใบนี้มันเป็นบ้าอะไรไปแล้วเนี่ย?

มินาโตะยืนนิ่ง เงียบไปพักใหญ่

ความประหลาดใจเล็กๆ บนใบหน้าของเขา ค่อยๆ แปรเปลี่ยนเป็นรอยยิ้มแห่งความปลาบปลื้มใจจากส่วนลึก

ฟุงากุ

ทำได้ดีมาก

เขามอบดาบให้กับอุจิวะไปเล่มหนึ่ง และฟุงากุไม่เพียงแต่รับดาบเล่มนั้นไป แต่ยังเรียนรู้วิธีที่จะใช้มันเป็นไม้กวาด เพื่อปัดกวาดฝุ่นที่หน้าประตูบ้านเจ้านายของเขาอีกด้วย

นี่มันยอดเยี่ยมยิ่งกว่าที่เขาคาดการณ์ไว้เสียอีก

"ฮาตาเกะ คาคาชิ, ไก"

มินาโตะเอ่ยเรียก

"ครับ!"

ทั้งสองคนขานรับทันที

"ภารกิจเมื่อกี้ ยกเลิกชั่วคราวก่อนนะ"

"เอ๋?"

ฮาตาเกะ คาคาชิ ถึงกับชะงัก

มินาโตะหันหลังกลับและเริ่มเดินมุ่งหน้าไปทางหมู่บ้าน

"แผนเปลี่ยนแล้วล่ะ"

"เราจะไปที่หน่วยเฝ้าระวังกัน"

เขาหยุดเดินและพูดประโยคสุดท้ายทิ้งท้าย

"แล้วก็หยิบของขวัญแทนคำขอบคุณติดมือไปสักหน่อยด้วยนะ"

จบตอน