ตอนที่ 15 พายกครัวฝั่งภรรยากลับมา! มินาโตะ: ตำแหน่งทางการของโคโนฮะน่ะเหรอ ให้! ยังไงก็ต้องให้!

ตอนที่ 15 พายกครัวฝั่งภรรยากลับมา! มินาโตะ: ตำแหน่งทางการของโคโนฮะน่ะเหรอ ให้! ยังไงก็ต้องให้!

ไฟในห้องทำงานของโฮคาเงะยังคงเปิดสว่างอยู่

มินาโตะนั่งอยู่หลังโต๊ะทำงานเพียงลำพัง พยายามรีดเร้นพลังขุมใหม่เอี่ยมที่อยู่ภายในร่างกายของเขา

เขายื่นนิ้วชี้ออกไป เล็งไปที่กระถางต้นไม้บนโต๊ะทำงาน สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความตั้งใจ

หนึ่งวินาที

สองวินาที

กระถางต้นไม้ไม่มีปฏิกิริยาตอบสนองใดๆ ทั้งสิ้น

บ้าชะมัด

【ติ๊ง! ความคืบหน้าในการปลุกคาถาไม้ 2% โปรดพยายามต่อไปนะโฮสต์ อย่าเพิ่งยอมแพ้เพียงเพราะความหงุดหงิดเล็กๆ น้อยๆ สิ】

เสียงของระบบแฝงไปด้วยน้ำเสียงเยาะเย้ยถากถางอยู่เล็กน้อย

มินาโตะดึงนิ้วกลับมา โดยไม่ได้รู้สึกท้อแท้แต่อย่างใด

ด้วยกายเซียนและจักระของคุรามะซีกหยิน รวมเข้ากับเซลล์ของเซ็นจู ฮาชิรามะ การหลอมรวมของทั้งสามสิ่งนี้ทำให้การปลุกคาถาไม้สำเร็จเป็นเพียงแค่เรื่องของเวลาเท่านั้น

เรทดร็อป 2% ก็ยังดีกว่า 0% ล่ะนะ

สัมผัสอันนุ่มนวลส่งมาจากด้านหลัง พร้อมกับท่อนแขนคู่หนึ่งที่สวมกอดเอวของเขาไว้อย่างแผ่วเบา

"ช่วงนี้คุณทำงานหนักมากเลยนะ"

คุชินะนั่นเอง

คางของเธอเกยอยู่บนไหล่ของมินาโตะเบาๆ ลมหายใจอุ่นๆ รดรินอยู่ที่ต้นคอของเขา

มินาโตะตบหลังมือของคุชินะเบาๆ

"มันเป็นสิ่งที่ฉันควรทำอยู่แล้วล่ะ"

"ในฐานะโฮคาเงะ ก็ต้องมีความเตรียมใจในแบบของโฮคาเงะสิ"

"ฉันเตรียมใจรับมือกับเรื่องพวกนี้ไว้ตั้งแต่แรกแล้วล่ะ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น คุชินะก็กระชับอ้อมกอดให้แน่นขึ้นอีกนิด

ผู้ชายคนนี้ก็เป็นแบบนี้เสมอแหละ

...แบกรับความรับผิดชอบไว้บนบ่ามากจนเกินไป

ตั้งแต่การกอบกู้สถานการณ์ในเหตุการณ์เก้าหางบุกถล่มเพื่อช่วยชีวิตเธอและนารูโตะ...

...ไปจนถึงการจัดระเบียบหมู่บ้านครั้งใหญ่ กวาดล้างพวกเจ้าหน้าที่ระดับสูง และดึงอำนาจทั้งหมดของโคโนฮะกลับคืนมาอยู่ในมือของโฮคาเงะ

แล้วยังต้องมาคอยประสานรอยร้าวความตึงเครียดระหว่างหมู่บ้านกับตระกูลอุจิวะที่ย่ำแย่มานานหลายทศวรรษอีก

เขาแทบจะไม่ได้พักผ่อนเลยสักวันเดียว

ทว่า บุคคลที่ยอดเยี่ยมที่สุดในโลกคนนี้ กลับอยู่เคียงข้างเธอ

ความรู้สึกนี้ทำให้เธอมีความสุขมากเหลือเกิน

"จะว่าไปแล้ว คุชินะ"

มินาโตะหันหน้ามา "วันนี้ฉันได้ยินข่าวบางอย่างมาจากอาจารย์จิไรยะน่ะ"

"เกี่ยวกับตระกูลอุซึมากิ"

ร่างกายของคุชินะแข็งทื่อ

"แถวๆ แคว้นคุสะ มีคนในตระกูลของเราบางส่วนรอดชีวิตอยู่"

ตูม

ข่าวนี้สร้างความสะเทือนใจยิ่งกว่าวิชานินจาใดๆ เสียอีก

คุชินะผละอ้อมกอดออกอย่างฉับพลัน ขยับมายืนอยู่ตรงหน้ามินาโตะ และใช้สองมือกดลงบนไหล่ของเขา

"คุณ... คุณพูดจริงเหรอ? มินาโตะ?"

น้ำเสียงของเธอแฝงไปด้วยความสั่นเทาที่แทบไม่อยากจะเชื่อ

หลังจากที่แคว้นน้ำวนถูกทำลาย เธอคิดว่าตัวเองเป็นสายเลือดแท้ของอุซึมากิคนสุดท้ายบนโลกใบนี้เสียอีก

"เรื่องจริงสิ"

มินาโตะตอบอย่างหนักแน่น "อาจารย์จิไรยะบังเอิญไปเจอเข้า พวกเขาใช้ชื่อปลอมในการใช้ชีวิตเพื่อหลบหนีจากการถูกตามล่า"

ความปีติยินดีอย่างล้นหลามถาโถมเข้าใส่คุชินะในพริบตา

เธอยกมือขึ้นปิดปาก ขอบตาของเธอแดงก่ำขึ้นมาทันที

คนในตระกูล... เธอยังมีคนในตระกูลเหลืออยู่อีก...

แต่เพียงไม่กี่วินาทีต่อมา ความยินดีนั้นก็ถูกแทนที่ด้วยความกังวลที่ลึกซึ้งยิ่งกว่าเดิม

เธอรู้ดีกว่าใครว่าสายเลือดอุซึมากิมีความหมายอย่างไรในโลกนินจา

พลังชีวิตอันแข็งแกร่ง จักระอันมหาศาล และวิชาผนึกระดับสูงสุดที่สามารถผนึกสัตว์หางได้

พวกเขาไม่ใช่แค่ผู้รอดชีวิต แต่เป็นสมบัติล้ำค่าที่เดินได้ เป็นเป้าหมายที่ผู้คนที่มีความทะเยอทะยานนับไม่ถ้วนต่างก็หมายปอง

"พวกเขา... พวกเขาสบายดีไหม?"

"ไม่ค่อยดีเท่าไหร่หรอก"

มินาโตะไม่ได้ปิดบัง "เมื่อขาดการคุ้มครองจากแคว้นน้ำวน พวกเขาก็เป็นเหมือนจอกแหนที่ไร้ราก พร้อมที่จะถูกกลืนกินได้ทุกเมื่อ"

คุชินะเงียบไป

เธอจินตนาการภาพคนในตระกูลของเธอที่ต้องหลบซ่อนตัวไปทั่ว ดิ้นรนเอาชีวิตรอดท่ามกลางความหวาดกลัวและไม่สบายใจออกเลย

ความเจ็บปวดจากสายเลือดที่เชื่อมโยงกันทำให้หัวใจของเธอปวดร้าวราวกับถูกบิดด้วยมีด

"มินาโตะ..."

เธอเงยหน้าขึ้น "พวกเรา... พวกเราพอจะทำอะไรเพื่อพวกเขาได้บ้างไหม?"

"ฉันวางแผนที่จะพาพวกเขามาที่โคโนฮะ" มินาโตะบอกแผนการของเขาไปตรงๆ

คุชินะถึงกับอึ้ง

ย้ายตระกูลที่ล่มสลายไปแล้วทั้งตระกูลมาที่โคโนฮะเนี่ยนะ?

นี่ไม่ใช่แค่การให้ที่พักพิงธรรมดาๆ แต่เป็นการให้ตระกูลอุซึมากิมาหยั่งรากลึกในโคโนฮะอีกครั้งเลยนะ!

หลังจากตกตะลึงไปชั่วครู่ ความตื้นตันใจอันหาที่สุดไม่ได้ก็ตามมา

"มินาโตะ คุณนี่..."

เธอรู้ดีว่าที่มินาโตะทำแบบนี้ก็เพื่อเธอทั้งนั้น

แต่ในไม่ช้า เธอก็นึกถึงเรื่องอื่นขึ้นมาได้

"แต่ว่า... การพาพวกเขามาที่โคโนฮะ คนในหมู่บ้านจะ... เห็นด้วยเหรอ?"

"การที่ตระกูลจากภายนอกที่เคยเรืองอำนาจ จู่ๆ ก็หลอมรวมเข้ามาในโคโนฮะทั้งตระกูลแบบนี้ คงจะทำให้หลายคนเกิดความหวาดระแวงและกีดกันแน่ๆ ใช่ไหมล่ะ?"

"ฉันไม่อยาก... ฉันไม่อยากจะทำให้คุณต้องลำบากใจเพราะเรื่องของฉันเลย"

ความกังวลของเธอไม่ใช่เรื่องไร้เหตุผล

ระบบนิเวศทางการเมืองของโคโนฮะนั้นซับซ้อนกว่าที่เห็นภายนอกมาก หากเดินหมากพลาดไปเพียงก้าวเดียว อำนาจเบ็ดเสร็จที่มินาโตะเพิ่งจะสร้างขึ้นมาอาจจะเกิดรอยร้าวเพราะเรื่องนี้ก็ได้

"ปล่อยให้เป็นหน้าที่ฉันเองเถอะ"

มินาโตะกุมมือเธอไว้

"คุชินะ โคโนฮะในตอนนี้ต้องการเพียงแค่เสียงเดียวเท่านั้น"

"อีกอย่าง ที่ฉันพาพวกเขามาที่นี่ก็ไม่ได้ทำเพื่อเธอเพียงคนเดียวหรอกนะ"

มินาโตะลุกขึ้นยืน เดินไปที่หน้าต่าง และมองลงไปยังหมู่บ้านเบื้องล่างที่กลับมามีชีวิตชีวาและเต็มเปี่ยมไปด้วยพลังงานอีกครั้ง

"วิชาผนึกของตระกูลอุซึมากิคือสมบัติล้ำค่าระดับแนวหน้าในโลกนินจา สภาพร่างกายของพวกเขาก็เป็นพรสวรรค์นินจาที่ยอดเยี่ยมที่สุดเช่นกัน"

"โคโนฮะเพิ่งจะผ่านพ้นเหตุการณ์เก้าหางบุกถล่มและกวาดล้าง 'หน่วยราก' ไป นี่เป็นช่วงเวลาที่ต้องการสายเลือดใหม่ๆ เข้ามาเติมเต็มพอดี"

"ฉันไม่ได้กำลังทำการกุศล แต่ฉันกำลังเชิญชวนกองกำลังที่แข็งแกร่งให้มาร่วมงานกับเราต่างหาก"

"เสียงคัดค้านใดๆ ล้วนไร้ความหมายเมื่อต้องเผชิญหน้ากับอนาคตของโคโนฮะ"

คำพูดของมินาโตะราบเรียบแต่กลับแฝงไปด้วยน้ำหนักที่ไม่อาจตั้งคำถามได้

เขาไม่ได้กำลังปรึกษาหารือกับใคร

เขากำลังแจ้งให้โคโนฮะทั้งหมู่บ้านทราบ ในฐานะโฮคาเงะต่างหากล่ะ

คุชินะจ้องมองแผ่นหลังของสามีอย่างเหม่อลอย

แผ่นหลังที่ไม่ได้กำยำล่ำสันมากนักนั้น บัดนี้กลับค้ำจุนแผ่นฟ้าที่ทำให้เธอรู้สึกสงบใจเอาไว้ได้

ความกังวลทั้งหมดในใจของเธอมลายหายไปจนสิ้น

เธอก้าวไปข้างหน้าและสวมกอดเขาจากด้านหลังอีกครั้ง

ในครั้งนี้ ไม่มีความจำเป็นต้องเอ่ยคำพูดใดๆ อีก

【ติ๊ง! ทริกเกอร์ภารกิจหลักใหม่เอี่ยม: การฟื้นฟูตระกูลอุซึมากิ!】

【รายละเอียดภารกิจ: สร้างบ้านเรือนให้กับตระกูลอุซึมากิขึ้นมาใหม่ภายในหมู่บ้านโคโนฮะ และทวงคืนเกียรติยศกลับมา】

【รางวัลภารกิจ: ความคืบหน้าในการเชี่ยวชาญคาถาไม้】

【คำแนะนำจากระบบ: ภารกิจนี้เป็นภารกิจระยะยาว รางวัลจะถูกมอบให้เป็นระยะๆ ตามความสำเร็จ เป้าหมายระยะแรก: นำผู้รอดชีวิตจากตระกูลอุซึมากิกลับมายังโคโนฮะอย่างปลอดภัย】

เสียงของระบบดังก้องอยู่ในหัวของเขา

มินาโตะตบมือของคุชินะเบาๆ เพื่อให้เธอสบายใจ

ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนอยู่ในแผนการทั้งสิ้น

ไม่ว่าจะเป็นการสยบตระกูลอุจิวะ หรือการฟื้นฟูตระกูลอุซึมากิ

สิ่งที่เขาต้องการจะทำนั้น มีมากกว่าแค่การปกป้องหมู่บ้านแห่งนี้

เขาต้องการที่จะถักทอกองกำลังที่มีศักยภาพทั้งหมดให้กลายเป็นเกลียวเชือกเส้นเดียว เพื่อสร้างโคโนฮะที่แข็งแกร่งอย่างแท้จริงในแบบที่ไม่เคยมีมาก่อน

...

สามวันต่อมา

เขตที่อยู่อาศัยของตระกูลอุจิวะ

ลานของกองกำลังตำรวจ ซึ่งปกติแล้วจะเต็มไปด้วยจิตสังหาร แต่วันนี้กลับมีบรรยากาศที่เคร่งขรึมอย่างผิดปกติ

ที่สองฝั่งถนนซึ่งทอดตัวยาวไปจนถึงห้องประชุมที่ลึกที่สุดของเขตที่อยู่อาศัย มีนินจาชั้นยอดของตระกูลอุจิวะยืนเรียงรายอยู่

พวกเขาไม่พูดไม่จา เพียงแค่ยืนนิ่งเงียบ ก่อตัวเป็นกำแพงที่ไร้สรรพเสียงสองกำแพง

สายตาทุกคู่พุ่งตรงไปที่ปลายทางของถนน

ร่างสองร่างกำลังเดินตรงมาทางนี้อย่างไม่รีบร้อน

ผู้ที่เดินนำหน้ามาคือ นามิคาเสะ มินาโตะ ซึ่งสวมเสื้อคลุมโฮคาเงะรุ่นที่ 4

ผู้ที่เดินตามหลังมาคือ จิไรยะ ซึ่งสวมฮาโอริสีแดงและเกี๊ยะไม้ โดยสอดมือทั้งสองข้างไว้ในแขนเสื้อ

จังหวะก้าวเดินของจิไรยะดูสบายๆ เขาหันซ้ายหันขวา และผิวปากใส่นินจาตระกูลอุจิวะที่ทำหน้าไร้อารมณ์เหล่านั้น

"นี่ มินาโตะ"

"นายแน่ใจนะว่าเรื่องนี้มันน่าสนใจกว่าการไปนั่งเถียงกับกามะบุนตะที่ภูเขาเมียวโบคุน่ะ?"

"ขบวนต้อนรับแบบนี้มันดูน่ากลัวกว่าตอนที่เจ้านั่นฟิวส์ขาดซะอีกนะเนี่ย"

มินาโตะเมินเฉยต่อคำพูดหยอกล้อของเขา

เขาเดินมาถึงหน้าประตูห้องประชุมและหยุดลง

บนประตู ตราสัญลักษณ์ตระกูลรูปพัดขนาดยักษ์สะท้อนแสงอาทิตย์เป็นประกายเย็นเยียบ

เบื้องหลังบานประตูนั้นคือเหล่าผู้อาวุโสทั้งหมดของตระกูลอุจิวะผู้กุมอำนาจในการตัดสินใจ

มันคือศาลพิจารณาคดีขั้นสุดท้ายที่จะเป็นตัวตัดสินอนาคตของอุจิวะ

และยังเป็นปราการด่านสุดท้ายที่จะให้เขาสยบตระกูลอันหยิ่งทะนงตระกูลนี้ได้อย่างสมบูรณ์

อุจิวะ ฟุงากุ รอคอยอยู่ที่หน้าประตูอยู่แล้ว สีหน้าของเขาดูจริงจังยิ่งกว่าครั้งไหนๆ

เขาโค้งคำนับให้มินาโตะอย่างสุดซึ้ง

"ท่านโฮคาเงะ เหล่าผู้อาวุโส... รอท่านอยู่แล้วครับ"

จบตอน