บทที่ 37 - มวลบุปผาแห่งวัยเยาว์

บทที่ 37 - มวลบุปผาแห่งวัยเยาว์

ฟางหมิงหัวเดินตามโจวซุ่นหลายเข้าไปในหอประชุม ด้านล่างไร้ผู้คน มีเพียงบนเวทีที่มีทหารหญิงสิบกว่าคนกำลังคุยกันจอกแจกจอแจ

เขาเห็นซ่งถังถังยืนอยู่อย่างเงียบๆ เพียงลำพังด้านหนึ่ง

ซ่งถังถังเองก็สังเกตเห็นฟางหมิงหัวที่นั่งอยู่ด้านล่าง เธอพยักหน้าให้เขาเล็กน้อยเป็นการทักทาย

"เอาล่ะ พี่น้องทั้งหลาย!" ทหารหญิงคนหนึ่งที่ดูเหมือนจะเป็นครูฝึกปรบมือเรียก "เริ่มซ้อมได้ อันดับแรกเป็นการเต้นเดี่ยวของซ่งถังถัง... ถังถัง พร้อมหรือยัง?"

ซ่งถังถังพยักหน้า

"ตกลง ดนตรีมา!"

เสียงเพลงจากลำโพงดังขึ้น:

"โลกนี้มีบุปผางดงามดอกหนึ่ง... นั่นคือวัยเยาว์ที่เบ่งบานพร่างพราย"

"กระดูกเหล็กกล้าผลิบานเป็นดอกไม้... โลหิตสีแดงสดฉีดรดจนแดงฉาน..."

นี่คือเพลง "เยื่อใยบุปผา"! เพลงประกอบภาพยนตร์เรื่อง "ดอกไม้น้อย" ที่ขับร้องโดยหลี่กู่ยี่

ซ่งถังถังเริ่มร่ายรำไปตามท่วงทำนองดนตรี

เป็นการเต้นบัลเล่ต์ แต่ฟางหมิงหัวไม่รู้ว่าเป็นบทละครชุดไหน รู้เพียงว่ามันชดช้อยและงดงามมาก

สิ่งนี้ทำให้เขานึกถึงฉากระบำใต้แสงจันทร์ของเหอเสี่ยวผิงในภาพยนตร์เรื่อง "เยาว์วัย" ในโลกอนาคต

"เธอเต้นบทคัดย่อจากเรื่อง 'ลำนำอี๋เหมิง' เป็นบทละครบัลเล่ต์เหมือนกันครับ" โจวซุ่นหลายที่นั่งอยู่ข้างๆ กระซิบแนะนำ

"ซ่งถังถังเป็นคนที่เต้นเก่งที่สุดในกองร้อยศิลปะ และยังเป็นทหารหญิงที่สวยที่สุดด้วยนะครับ"

จริงเหรอ? ฟางหมิงหัวจ้องมองอย่างตั้งใจ

ดูเหมือนจะเป็นเช่นนั้นจริงๆ แม้ทหารหญิงในกองร้อยศิลปะจะไม่มีใครขี้เหร่เลย แต่ซ่งถังถังกลับมีความงามที่พิเศษกว่าคนอื่น

ทั้งสง่างาม เย็นชา แต่ก็เปี่ยมไปด้วยความเด็ดเดี่ยว

"ได้ยินมาว่าครอบครัวของซ่งถังถังมีอิทธิพลมาก พ่อของเธอตำแหน่งใหญ่โตทีเดียว แต่เธอก็ยังอยู่ที่นี่ ฝึกซ้อมและออกแสดงปลอบขวัญทหารเหมือนทหารหญิงคนอื่นๆ ผมนับถือเธอตรงนี้แหละครับ" โจวซุ่นหลายกล่าวต่อ

"ผมนับถือเหมือนกันครับ" ฟางหมิงหัวพยักหน้าเห็นด้วย

หลังจากซ่งถังถังเต้นเดี่ยวจบ ก็เป็นการเต้นหมู่ ฟางหมิงหัวและโจวซุ่นหลายนั่งดูอยู่ครู่หนึ่งก็ค่อยๆ ปลีกตัวออกมาเพื่อไม่ให้เป็นการรบกวนการซ้อมของพวกเธอ

เที่ยงวันนั้นหลังจากกลับไปกินข้าวที่เรือนรับรอง ฟางหมิงหัวก็กลับมาที่ตั้งของกองร้อยศิลปะอีกครั้ง ครั้งนี้เขาไม่เจอโจวซุ่นหลาย แต่กลับพบซ่งถังถังที่กำลังถือกะละมังใส่ผ้าเตรียมจะไปซักที่หน้าหอพัก

"พี่โจวหายไปไหนเสียล่ะครับ?" ฟางหมิงหัวถาม

"เหมือนจะมีภารกิจด่วน ต้องไปที่โรงพยาบาลน่ะค่ะ" ซ่งถังถังตอบ

โรงพยาบาลเป็นสถานที่ที่กองร้อยศิลปะต้องไปแสดงบ่อยครั้ง ทหารที่บาดเจ็บไม่เพียงต้องการการรักษาทางกาย แต่ยังต้องการการปลอบประโลมทางใจ ในยุคที่ไร้อินเทอร์เน็ตและโทรทัศน์มีน้อยเช่นนี้ การแสดงของกองร้อยศิลปะจึงเป็นที่นิยมมาก

"คุณไม่ต้องซ้อมแล้วเหรอครับ? ถ้าอย่างนั้นผมขอคุยด้วยหน่อยได้ไหม?" ฟางหมิงหัวถาม

"ได้ค่ะ"

ฟางหมิงหัวเดินตามซ่งถังถังออกจากค่ายไป ไม่ไกลนักมีลำธารสายเล็กๆ ทั้งคู่เดินไปที่ริมน้ำ ซ่งถังถังหยิบสบู่และกระดานซักผ้าออกมา นั่งลงริมลำธารแล้วเริ่มซักผ้าอย่างตั้งใจ

ฟางหมิงหัวยืนอยู่ข้างๆ มองดูท่าทางที่ขยันขันแข็งของเธอจนไม่รู้จะเริ่มพูดอะไรก่อนดี

สุดท้ายซ่งถังถังเป็นฝ่ายเปิดบทสนทนา "คุณคุยอะไรกับพี่โจวมาบ้างคะ?"

ฟางหมิงหัวไม่ได้ปิดบัง เขาเล่ารายละเอียดที่ได้ฟังมาจากโจวซุ่นหลายให้เธอฟังทั้งหมด

ซ่งถังถังฟังแล้วก็ยิ้มออกมา "พี่โจวเป็นคนใจดี ชอบช่วยเหลือคนอื่น ในกองร้อยของเราทหารหญิงมีเยอะแต่ทหารชายมีน้อย งานหนักหรืองานสกปรกพี่โจวจะเป็นคนเหมาทำหมดโดยไม่เคยบ่นเลยค่ะ"

"แถมเขายังหน้าตาดี นอกจากเป่าทรัมเป็ตแล้ว ยังเล่นหีบเพลงชักและเป่าหีบเพลงปากได้ด้วย พวกเราทุกคนชอบเขามากค่ะ ถ้าเขาไม่แต่งงานไปเสียก่อน คงมีทหารหญิงมาชอบเขาแน่ๆ"

"ผมได้ยินว่า ในกองร้อยศิลปะห้ามมีความรักไม่ใช่เหรอครับ?" ฟางหมิงหัวถามหยั่งเชิง

หญิงสาวค้อนเขาแวบหนึ่ง "แน่นอนว่าห้ามค่ะ แต่เรื่องบางเรื่องมันห้ามกันได้ที่ไหนล่ะคะ?!"

"ซ่งถังถังครับ" ฟางหมิงหัวนั่งลงจ้องมองเธอพลางถามอย่างระมัดระวัง "ผมมีคำถามหนึ่งอยากจะถาม ถ้าดูไม่เหมาะสมก็ขออภัยด้วยนะครับ"

"ถามมาเถอะค่ะ" เธอตอบขณะซักผ้าต่อ

"ผมได้ยินมาว่าในกองร้อยศิลปะค่อนข้างวุ่นวายและซับซ้อน จริงหรือเปล่าครับ?"

"วุ่นวายเหรอคะ?" ซ่งถังถังหยุดมือ หันมามองฟางหมิงหัว "คุณหมายถึงเรื่องอะไรล่ะคะ? ทหารหญิงมีความรัก? หรือหมายถึงเรื่องที่นักเขียนนิยายของคุณมักจะเขียนกัน... เรื่องการกลั่นแกล้งคนบริสุทธิ์ การแบ่งพรรคแบ่งพวก หรือสิทธิพิเศษของลูกหลานผู้มีอำนาจ? อะไรพวกนั้นใช่ไหมคะ?"

เมื่อเห็นสายตาที่ใสซื่อและตรงไปตรงมาของเธอ ฟางหมิงหัวก็ใบ้กินไปชั่วขณะ

ซ่งถังถังกลับไปซักผ้าต่อ พลางพูดว่า "เรื่องที่ฉันพูดมา บางอย่างเคยเกิดขึ้นในกองร้อยจริงๆ ค่ะ แต่ตอนนี้ไม่มีแล้ว เพราะมีสงครามเข้ามา"

เธอหันมามองเขาอีกครั้ง "ลองคิดดูสิคะ พวกเราต้องออกไปแสดงในสนามเพลาะอยู่บ่อยๆ บางครั้งก็ต้องเสี่ยงตายท่ามกลางดงระเบิด ใครจะมัวมีแก่ใจมานั่งอิจฉาริษยาหรือสนใจเรื่องขี้ผงพวกนั้นล่ะคะ?"

"ในสนามรบมันก็เป็นแบบนี้แหละค่ะ โดยเฉพาะพวกทหารรบ ถึงแม้ปกติจะไม่ถูกชะตากันแค่ไหน แต่พอออกรบเรื่องพวกนั้นจะหายไปหมด ทุกคนคือเพื่อนร่วมรบ คือพี่น้องที่พร้อมจะฝากชีวิตไว้ที่แผ่นหลังของกันและกันได้!"

ฟางหมิงหัวเงียบไป

"ฉันไม่ค่อยชอบอ่านวรรณกรรมรอยแผลเท่าไหร่ค่ะ" ซ่งถังถังพูดขึ้นมาลอยๆ

"ทำไมล่ะครับ? หรือว่าในนิยายพวกนั้นมันเขียนไม่จริง?" ฟางหมิงหัวย้อนถาม

"ฉันยอมรับว่ามันจริงค่ะ พ่อของฉันเองก็เคยลำบากและโดนรังแกมาไม่น้อย แต่พ่อบอกว่าตอนนี้ประเทศเราเริ่มเปิดกว้างและปฏิรูปแล้ว เราควรวางภาระที่หนักอึ้งในอดีตลงชั่วคราว เพื่อมุ่งมั่นสร้างชาติให้เดินหน้าต่อไปได้ ส่วนประวัติศาสตร์ช่วงนั้นค่อยให้คนรุ่นหลังเป็นคนตัดสินดีกว่า ตอนแรกฉันไม่เข้าใจ แต่ตอนนี้ฉันว่าพ่อพูดถูกค่ะ"

"วางใจเถอะครับ นิยายที่ผมจะเขียนเรื่องนี้ จะไม่ใช่วรรณกรรมรอยแผลแน่นอน" ฟางหมิงหัวยิ้ม

"ความจริงฉันชอบบทกวีที่คุณเขียนมากกว่าค่ะ มันงดงามมาก" ซ่งถังถังยิ้มออกมา "น้องสาวลูกพี่ลูกน้องของฉันก็ชอบมาก ปลื้มคุณสุดๆ เลยล่ะค่ะ"

"ฮ่าๆ ไม่ต้องถึงขั้นปลื้มหรอกครับ ผมก็แค่คนธรรมดาคนหนึ่ง"

"อืม คุณเป็นคนธรรมดา แต่ก็ไม่ธรรมดาหรอกค่ะ"

"หมายความว่ายังไงครับ?"

"คุณเป็นนักเขียนนี่คะ และฉันรู้สึกว่าคุณเป็นคนใจดีมาก"

ใจดีเหรอ? ฟางหมิงหัวประหลาดใจ

ถ้าบอกว่าเขาหล่อ เขายอมรับ แต่คำว่าใจดี? นี่เป็นครั้งแรกที่มีคนชมเขาแบบนี้

"ความรู้สึกน่ะค่ะ อีกอย่าง เป็นเพราะคุณเขียนเรื่อง 'สู่ธุลีดิน' ที่เล่าถึงสามีภรรยาที่แสนดีคู่นั้น ฉันเลยคิดว่านักเขียนต้องมีความเห็นอกเห็นใจและเมตตาต่อเพื่อนมนุษย์ ถึงจะเขียนนิยายออกมาได้ดีค่ะ"

คำพูดนี้ฟังดูคุ้นหูแฮะ... เหมือนนักเขียนชื่อดังบางคนในอนาคตเคยพูดไว้เลย

"ซ่งถังถัง ขอบคุณที่ให้เกียรติผมขนาดนี้นะครับ ผมจะพยายามครับ" ฟางหมิงหัวตอบอย่างจริงจัง จนซ่งถังถังหลุดขำออกมา

ทั้งคู่ช่วยกันบิดผ้าที่ซักเสร็จแล้ว

ชีวิตการหาแรงบันดาลใจของฟางหมิงหัวดำเนินไปเช่นนี้ นอกจากกองร้อยศิลปะแล้ว เขายังไปที่โรงพยาบาลเพื่อคุยกับผู้ป่วย หรือเดินไปตามค่ายทหารแถวๆ นั้น แต่ส่วนใหญ่เขามักจะอยู่ที่กองร้อยศิลปะ ดูพวกเธอซ้อม ออกไปดูการแสดงตามค่ายต่างๆ และคลุกคลีอยู่กับชีวิตประจำวันของพวกเธอ

แน่นอนว่าฟางหมิงหัวปรารถนาที่จะไปแนวหน้าสักครั้ง เพื่อสัมผัสบรรยากาศสงครามจริงๆ ซึ่งต้องรอโอกาส

และโอกาสนั้นก็ตกเป็นของหลี่ชุนเป้าก่อน เขาได้ติดตามหน่วยทหารไปแนวหน้ามาครั้งหนึ่ง และกลับมาเล่าเรื่องราวให้ฟางหมิงหัวฟังอย่างตื่นเต้น

"เสี่ยวฟาง บอกตรงๆ นะ ถึงผมจะเป็นทหารและเคยลงค่ายมาหลายครั้ง แต่นี่เป็นครั้งแรกที่ผมได้ไปถึงแนวหน้าจริงๆ มันน่าทึ่งมากครับ เส้นแบ่งระหว่างความเป็นและความตายมันแค่เอื้อมจริงๆ" หลี่ชุนเป้าพูดพลางจุดบุหรี่

"เอาล่ะ ไม่คุยกับคุณแล้ว ผมต้องรีบจดสิ่งที่เห็นและรู้สึกไว้ก่อน" พูดจบเขาก็หยิบกระดาษออกมาเขียนทันที

ฟางหมิงหัวได้แต่อิจฉา

ในที่สุดโอกาสก็มาถึง

เที่ยงวันนั้น ฟางหมิงหัวได้รับข่าวจากโจวซุ่นหลายว่า พรุ่งนี้เช้ากองร้อยจะจัดหน่วยโฆษณาชวนเชื่อย่อยเพื่อมุ่งหน้าไปแสดงปลอบขวัญทหารที่ค่ายแห่งหนึ่งบริเวณแนวหน้า

เขารีบไปหาเจ้าหน้าที่จางเพื่อขอกะพ่วงไปด้วย

ตอนแรกเจ้าหน้าที่จางไม่ยินดีนัก ถึงแม้ที่นั่นจะค่อนข้างปลอดภัยแต่ก็อยู่ใกล้เขตศัตรูมาก แต่ด้วยการรบเร้าของฟางหมิงหัว ในที่สุดเขาก็ยอมตกลง

"ต้องเกาะติดหน่วยโฆษณาชวนเชื่อไว้ให้แน่น ห้ามวิ่งซนเด็ดขาด!" เจ้าหน้าที่จางกำชับ

"วางใจเถอะครับ ผมจะเชื่อฟังคำสั่งอย่างเคร่งครัด"

(จบแล้ว)