ตอนที่ 9 ทางเลือกของสวี่หมิงหยวน

ตอนที่ 9 ทางเลือกของสวี่หมิงหยวน

"จะได้ผลเหรอ ฝีมือพ่อข้าน่ะ..."

ต้าหนิวไม่อยากจะพูดต่อ

หยิบจับอะไรไม่เป็นชิ้นเป็นอัน แต่เรื่องกินนี่ที่หนึ่งเลย

มิน่าล่ะท่านลุงใหญ่ถึงได้แอบดูถูกพ่อเขาอยู่ลึกๆ

"ท่านพ่อข้าเคยบอกไว้ว่า คนเราเกิดมาทุกคนย่อมมีประโยชน์ของตัวเอง มีความถนัดของตัวเอง ต้องรู้จักอาศัยความถนัดสร้างผลประโยชน์ให้เข้ากับสถานการณ์"

"ท่านพ่อเคยเล่านิทานเรื่องหนึ่งให้ข้าฟัง ตัวเอกของเรื่องก็เหมือนลุงเอ้อร์โก่วนี่แหละ เป็นคนธรรมดาๆ แต่สุดท้ายหันไปจับธุรกิจการค้า"

"จากนั้นก็ตั้งตัวได้ กลายเป็นเศรษฐีใหญ่ที่โด่งดังในตัวเมืองทางใต้ ต่อให้เป็นขุนนางใหญ่ในเมืองก็ยังต้องเกรงใจเขา"

"นิทานเรื่องอะไรเหรอ"

"ชีวิตสุดแสนพิสดารของเฉินเอ้อร์โก่ว!"

พอได้ยินชื่อเรื่อง ทุกคนก็เงียบกริบไปทันที

สวี่หมิงหยวนยิ้มแล้วพูดต่อ "ในหมู่บ้านต้งซี คนที่สนิทกับพ่อข้าที่สุดก็คืออาเอ้อร์โก่ว"

"เจ้ากลับไปบอกอาเอ้อร์โก่วให้เลิกปลูกสาลี่ชิงอวี้ แล้วมาทำธุรกิจร่วมกับพ่อข้าดีกว่า"

"พวกเจ้าจ้างคนมาปลูก ให้พ่อข้าช่วยชี้แนะวิธีปลูกผักผลไม้ให้ พอปลูกได้ผลผลิตก็เอามาขายรวมกัน แต่พ่อข้าไม่ได้สนใจเรื่องค้าขายเท่าไหร่ คงต้องให้อาเอ้อร์โก่วรับหน้าที่เป็นคนเอาไปขาย"

"ส่วนเรื่องกำไร ข้าว่าแบ่งแบบเจ็ดต่อสามกำลังดี บ้านข้าเจ็ด บ้านพวกเจ้าสาม"

"ทำไมถึงต้องเจ็ดต่อสามด้วยล่ะ"

สวี่หมิงเวยแทรกขึ้นมา เขาอยากรู้จริงๆ ว่าน้องชายคิดสัดส่วนนี้มาได้ยังไง

"นั่นสิ ในเมื่อลุงชวนกับพ่อข้าก็เป็นเพื่อนรักกัน ทำไมไม่แบ่งกันครึ่งต่อครึ่งล่ะ หรือไม่ก็แบ่งตามสัดส่วนของของที่หามาได้"

ต้าหนิวเรียนหนังสือมาหลายปี ไม่ใช่เด็กไม่ประสีประสาอีกต่อไปแล้ว

สวี่หมิงหยวนหัวเราะหึๆ แล้วเริ่มอธิบาย "อย่างแรกเลย ถ้าอาเอ้อร์โก่วอยากจะปลูกผักผลไม้ให้ออกมาดี ถ้าไม่ให้พ่อข้าช่วยชี้แนะ ก็ต้องไปจ้างคนเก่งๆ มาช่วยสอนใช่ไหมล่ะ แล้วแบบนี้ต้องเสียเงินไหม"

"ถ้าปลูกทิ้งๆ ขว้างๆ เจ้าลองดูสิว่าในหมู่บ้านต้งซีมีบ้านไหนบ้างปลูกผักผลไม้แล้วรวย แค่ไม่ขาดทุนก็บุญโขแล้ว"

"ถึงพ่อข้ากับอาเอ้อร์โก่วจะเป็นเพื่อนรักกัน แต่เรื่องเงินๆ ทองๆ ก็ต้องคุยกันให้ชัดเจนขนาดพี่ชายแท้ๆ ของพ่อเจ้ายังไม่ยอมช่วยพ่อเจ้าฟรีๆ เลย จริงไหม"

"พ่อข้าเป็นชาวนาที่เก่งที่สุดในละแวกสิบลี้นี้เชียวนะ ค่าตัวจะถูกได้ยังไง"

"ถ้าแค่ชี้แนะนิดๆ หน่อยๆ คงไม่เป็นไรหรอก แต่ถ้าต้องคอยสอนอยู่ตลอด พ่อข้าก็มีงานยุ่งเหมือนกันนะ"

สวี่หมิงหยวนอธิบายเป็นฉากๆ ส่วนเฉินต้าหนิวก็พยักหน้าหงึกๆ เห็นด้วยกับสิ่งที่เขาพูดทุกประการ

"อย่างที่สอง ของที่ขายรวมกัน อย่าเพิ่งพูดถึงว่าผลผลิตบ้านพวกเจ้าจะออกมาดีแค่ไหน แต่อย่างน้อยผักผลไม้บ้านข้าก็มีชื่อเสียงไปแล้ว อย่าว่าแต่คนในหมู่บ้านต้งซีเลย ต่อให้เป็นคนละแวกสิบลี้ก็ยังอยากจะมาซื้อของบ้านข้าก่อนเป็นอันดับแรก"

"พ่อข้าเคยสอนคำๆ หนึ่งให้ข้า นั่นคือคำว่า 'ชื่อเสียงเรียกลูกค้า' ไงล่ะ"

"ก็เหมือนพวกร้านขายยาเก่าแก่ร้อยปีในอำเภอนั่นแหละ เวลาพ่อแม่เจ้าเข้าเมือง จะเลือกเข้าร้านไหนก่อนล่ะ"

"คนเข้าร้านเยอะ กำไรก็ต้องเยอะตามไปด้วยอยู่แล้ว"

"ถ้าพวกเจ้าเอาไปขายเอง ลองคำนวณดูสิว่าจะได้กำไรสักเท่าไหร่"

"แน่นอนว่ามีอีกวิธีในการร่วมมือกัน นั่นก็คือแยกกันขาย ผักผลไม้ที่ปลูกในนาบ้านข้า ขายเป็นเงินเท่าไหร่ก็เอาเข้ากระเป๋าบ้านข้า ส่วนของบ้านพวกเจ้าก็สามารถเอาชื่อเสียงของพ่อข้าไปใช้ได้"

"กำไรแบ่งกันสามต่อเจ็ด หรือไม่ก็สองต่อแปด"

สวี่หมิงเวยตาวาวขึ้นมาทันที วิธีนี้คือได้ผลประโยชน์ทั้งสองฝ่ายแบบเต็มๆ

ทั้งช่วยเหลือครอบครัวอาเอ้อร์โก่ว แถมยังสร้างรายได้พิเศษให้บ้านตัวเองอีกต่างหาก

ยังไงซะ ครอบครัวอาเอ้อร์โก่วก็กว้างขวางรู้จักคนเยอะกว่าบ้านเราตั้งเยอะ ถ้าได้พ่อคอยชี้แนะ อย่างน้อยคุณภาพก็ไม่น่าเกลียด ถ้าเพิ่มปริมาณการผลิตได้ กำไรต่อปีก็คงเป็นกอบเป็นกำ

สวี่ชวนที่ยืนอยู่ตรงประตูห้องโถง ได้ยินความเห็นของสวี่หมิงหยวนก็ตกใจไม่เบา

ถึงเขาจะเคยสอนมาบ้างประปราย แต่เด็กเจ็ดขวบที่สามารถคิดวิเคราะห์ได้ลึกซึ้ง และเสนอวิธีการร่วมลงทุนแบบนี้ได้ นับว่ามีพรสวรรค์เหลือล้นจริงๆ

"【มีวิถีหาเงิน】 พรสวรรค์นี้ต้องเป็นของเจ้าแน่นอน"

สวี่ชวนยิ้มบางๆ ในใจตัดสินใจได้แล้ว

ดวงตาของเฉินฟางฟางเป็นประกาย มองสวี่หมิงหยวนด้วยความเลื่อมใส "อาหยวน เจ้าฉลาดจังเลย"

"ข้าจะรีบกลับไปเล่าความคิดนี้ให้พ่อกับแม่ฟังเดี๋ยวนี้เลย"

เฉินต้าหนิวก็รีบตามเฉินฟางฟางกลับบ้านไปทันที

"อาหยวน มานี่สิ" จู่ๆ สวี่ชวนก็เรียก

ทั้งสองหันไปมอง พร้อมใจกันขานรับ "ท่านพ่อ"

สวี่หมิงหยวนเดินเข้าไปหา ถามด้วยความสงสัย "มีอะไรเหรอขอรับท่านพ่อ"

"ความคิดเมื่อกี้เข้าท่าดีนะ คิดได้ยังไงเนี่ย"

"ท่านพ่อก็เห็นด้วยเหรอขอรับ"

พอได้รับคำชมจากสวี่ชวน สวี่หมิงหยวนก็หน้าบานเป็นกระด้ง หุบยิ้มไม่ได้เลย

"ความจริงแล้ว ข้าก็แค่เดาสุ่มเอาน่ะขอรับ"

สวี่ชวนยิ้มบางๆ "อนาคตเจ้ามีความคิดอยากจะทำอะไร อยากเป็นพ่อค้า? หรืออยากจะฝึกยุทธ์เหมือนพี่ชายเจ้า หรืออยากจะเรียนทำนากับพ่อ?"

สวี่หมิงหยวนลองนึกดู "ฝึกยุทธ์ ข้าเคยลองฝึกตามพี่ใหญ่มาบ้าง ตอนแรกก็คิดว่าสนุกดี แต่พอรู้ว่ามันเหนื่อยขนาดไหน ข้าคงอดทนฝึกซ้อมหนักทุกวันแบบพี่ใหญ่ไม่ไหวหรอกขอรับ"

"ส่วนเรื่องทำนา ข้าก็คิดว่าไม่ใช่ทางของข้าเหมือนกัน"

"ถ้าเป็นไปได้ ข้าขอเลือกทางค้าขายดีกว่า ข้าชอบนั่งนับเงินมากกว่าขอรับ"

"อืม งั้นตามพ่อมา สือโถว เจ้ารออยู่ข้างนอก ห้ามให้ใครเข้ามาเด็ดขาด"

"ขอรับ ท่านพ่อ"

สวี่ชวนตั้งใจจะมอบพรสวรรค์ชะตาชีวิตให้กับสวี่หมิงหยวน

————————

ลานบ้านเฉินเอ้อร์โก่ว

สองสามีภรรยาเริ่มอารมณ์เย็นลงแล้ว

เฉินต้าหนิวกับเฉินฟางฟางกลับมาถึง ก็เล่าความคิดของสวี่หมิงหยวนให้เฉินเอ้อร์โก่วฟัง

เฉินเอ้อร์โก่วตบเข่าฉาด "วิธีนี้เข้าท่าแฮะ"

"ร่วมงานกับพี่ชวน รับรองไม่มีวันขาดทุนแน่"

"จึ๊ๆ สมองอาหยวนนี่มันทำด้วยอะไรนะ อายุแค่เจ็ดขวบคิดได้ขนาดนี้ ไม่เสียแรงที่เป็นลูกพี่ชวน พี่ชวนตอนเด็กๆ ก็หัวไวแบบนี้แหละ"

สวี่เหยียนแค่นเสียงหัวเราะเยาะ "ก็มีแต่เจ้าคนไม่ได้ความนี่แหละ ที่คิดจะตอบตกลงง่ายๆ ไม่ยอมใช้สมอง"

"ทำไมล่ะ โอกาสทองแบบนี้เจ้าไม่ตกลงเหรอ"

"ก็โทษเจ้านั่นแหละ ที่เมื่อก่อนดันไปโลภอยากได้วิธีปลูกสาลี่ชิงอวี้ของพี่ชวน ทุ่มเทแรงกายแรงใจไปตั้งสามปี แล้วได้อะไรกลับมาบ้าง ตอนนี้ก็เห็นอยู่ว่าได้แค่ต้นกล้าแห้งๆ เหี่ยวๆ ใช่ไหมล่ะ"

"ข้าจะบอกอะไรให้นะ ถ้าเจ้าไม่เห็นด้วย เราก็แยกทางแบ่งสมบัติกันไปเลย ข้าจะไปขอร่วมลงทุนกับพี่ชวนเอง ส่วนเจ้าก็กอดต้นสาลี่ชิงอวี้ของเจ้าใช้ชีวิตต่อไปก็แล้วกัน"

สวี่เหยียนขมวดคิ้วเรียวสวยเข้าหากันเป็นปม

เวลาผ่านไปแค่ไม่กี่ปี สวี่ชวนก็สร้างเนื้อสร้างตัวจนตระกูลสวี่เจริญรุ่งเรือง แซงหน้าเฉินเอ้อร์โก่วไปไกลลิบ แถมยังมีแนวโน้มจะตามทันครอบครัวพ่อตาของนางด้วยซ้ำ

หลังจากคนแก่เสียไป เฉินเอ้อร์โก่วที่เป็นลูกคนรอง ก็คงได้ส่วนแบ่งมรดกมาแค่หยิบมือ

แต่ถ้าได้เกาะใบบุญตระกูลสวี่ ก็อาจจะมีโอกาสลืมตาอ้าปากได้บ้าง

แต่ว่า ความสัมพันธ์ระหว่างนางกับสวี่ชวนก็แค่ผิวเผิน ถึงจะเรียกกันว่าพี่น้อง แต่ก็แค่ลมปาก

ญาติที่ห่างกันเกินห้ารุ่น ยังสู้เพื่อนบ้านที่สนิทสนมกันไม่ได้เลย

"ทำไมต้องเกรี้ยวกราดขนาดนี้ด้วยล่ะ ข้ายังไม่ได้บอกว่าไม่เห็นด้วยสักหน่อย"

น้ำเสียงของสวี่เหยียนอ่อนลงอย่างเห็นได้ชัด พูดจาด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลขึ้น

"ข้าแค่อยากจะบอกว่า นี่มันก็แค่คำพูดขำๆ ของเด็กๆ สุดท้ายแล้วก็ต้องให้ท่านพี่ชวนเห็นดีด้วยถึงจะตกลงกันได้"

"เจ้าลองไปทบทวนให้ดีๆ คิดเรื่องรายละเอียดการร่วมลงทุน สัดส่วนกำไรให้รอบคอบก่อน แล้วค่อยไปคุยกับท่านพี่ชวนเป็นเรื่องเป็นราว ไม่ใช่อะไรๆ ก็ไม่รู้เรื่อง เอาแต่พยักหน้าลูกเดียว"

"เจ้าก็อายุจะสามสิบอยู่แล้วนะ อย่าทำตัวให้พี่ข้าดูถูกเอาได้ล่ะ"

"พี่ชายเจ้าอาจจะดูถูกข้า แต่พี่ชวนไม่มีวันดูถูกข้าแน่นอน ข้ากับเขาโตมาด้วยกันตั้งแต่ยังแก้ผ้าวิ่งเล่นเชียวนะ"

เฉินเอ้อร์โก่วยืนยันเสียงแข็ง แต่ก็เปลี่ยนท่าทีในประโยคต่อมา "แต่ว่า ที่น้องหญิงพูดมามันก็มีเหตุผลนะ"

"งั้นปล่อยให้ข้าคิดให้รอบคอบก่อน อีกสักสองวันค่อยไปหาพี่ชวนที่บ้าน"

ตอนนั้นเอง ท้องของเฉินต้าหนิวกับเฉินฟางฟางก็ร้องจ๊อกๆ ขึ้นมา

สวี่เหยียนตบหน้าผากตัวเองเบาๆ "มัวแต่โมโหพ่อเจ้าจนลืมทำกับข้าวไปเลย ตอนบ่ายพวกเจ้าต้องไปเรียนอีก งั้นไปกินข้าวบ้านลุงชวนไปก่อนก็แล้วกันนะ"

"งั้นข้าไปด้วย" เฉินเอ้อร์โก่วหน้าหนาไม่เบา

"เจ้ายังจะมีหน้าไปอีกเหรอ" สวี่เหยียนหน้าตึงขึ้นมาทันที "บ้านตัวเองไม่มีข้าวกินหรือไง"

"เด็กๆ ต้องไปเรียนหนังสือ แล้วเจ้าล่ะต้องไปเรียนด้วยหรือไง"

"ไม่ไปก็ไม่ไปสิ งั้นเจ้าก็รีบไปทำกับข้าวเร็วๆ เข้า ข้าหิวจะแย่อยู่แล้ว"