บทที่ 11 อย่าเป็นคนแรกที่เอาคอไปพาดเขียง

อี้จงไห่จ้องมองหยางจวิน ใบหน้าของเขาดูเคร่งเครียดไปชั่วขณะ แต่เขาก็รีบกลับมาตั้งสติได้อย่างรวดเร็วและพูดด้วยรอยยิ้มว่า "อ้อ จริงสิ ฉันเกือบลืมไปเลยว่าครอบครัวของแกก็กำลังลำบากเหมือนกัน เพราะงั้นครอบครัวของแกไม่ต้องบริจาคหรอก"

จากนั้นเขาก็ข้ามหยางจวินไปและเรียกชื่อคนต่อไป "หวังเหล่าสือ แล้วแกล่ะ? ครอบครัวของแกตั้งใจจะบริจาคเท่าไหร่?"

หวังเหล่าสือก็อาศัยอยู่ในลานเรือนด้านหน้าเช่นกัน เช่นเดียวกับหยางต้าหมิน เขาไม่มีงานประจำทำและหาเลี้ยงชีพด้วยการรับจ้างทั่วไปและใช้แรงงาน ครอบครัวของเขาก็กำลังดิ้นรนทางการเงินอยู่เช่นกัน

เมื่อได้ยินอี้จงไห่เรียกชื่อเขา เขาก็รีบลุกขึ้นยืน เขาอยากจะทำตามอย่างหยางจวินและบอกว่าครอบครัวของเขายากจนและไม่มีเงินบริจาค แต่เมื่อเขาเห็นสีหน้าของอี้จงไห่ เขาก็ไม่กล้าพูดคำที่เตรียมไว้ออกมา หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็พูดว่า "ลุงใหญ่อี้ ครอบครัวของผมก็ไม่ได้มีฐานะดีอะไรนัก เพราะงั้นผมจะขอบริจาคสัก 50 เฟินก็แล้วกันครับ"

อี้จงไห่รู้ดีว่าแค่นี้มันก็ยากสำหรับเขาแล้วที่จะหามาได้ เขาจึงไม่ได้พูดอะไร แต่เจี่ยจางซื่อกลับเบ้ปากและพูดว่า "แกให้ได้แค่ห้าสิบเฟินเองเหรอ? ไม่ละอายใจบ้างหรือไง?"

เสียงนั้นไม่ได้ดังมาก แต่เกือบทุกคนในลานบ้านก็ได้ยิน และใบหน้าของหวังเหล่าสือก็กลายเป็นน่าเกลียดสุดๆ ในทันที

เงินห้าสิบเฟินนี้คือค่าแรงรายวันของเขา และมันก็เป็นค่าครองชีพรายวันสำหรับครอบครัวของเขาที่มีสมาชิกหลายคนด้วย เขาลังเลอยู่นานกว่าจะกัดฟันหยิบมันออกมา แต่เขาไม่เคยคาดคิดเลยว่าจะต้องมาถูกเจี่ยจางซื่อหยามเกียรติแบบนี้

ผู้คนในลานบ้านต่างถอนหายใจและซุบซิบนินทากัน

ฉินหวยหรูรู้สึกว่าใบหน้าของเธอร้อนผ่าว และเธอก็ก้มหน้าลงต่ำยิ่งกว่าเดิม ไม่กล้าเงยหน้าขึ้นมาสบตากับทุกคน

เจี่ยตงซวี่รีบดึงแขนเจี่ยจางซื่อ บอกไม่ให้เธอพูดจาเหลวไหล

อี้จงไห่แทบจะร้องไห้ออกมาเพราะเพื่อนร่วมทีมที่ไม่ได้เรื่องคนนี้ แต่เขาชินกับพฤติกรรมของเจี่ยจางซื่อแล้ว เขาจึงรีบพูดขึ้นเพื่อไกล่เกลี่ยสถานการณ์ "เอาตามตรง ครอบครัวของเขาก็ไม่ได้มีฐานะดีอะไรนักหรอก การที่เขาหาเงินมาได้ 50 เฟินก็ถือว่ายากลำบากมากพอแล้ว มี 50 เฟินก็ยังดีกว่าไม่มีเลยนะ"

หยางจวินมองไปที่หวังเหล่าสือและรู้สึกโกรธเคืองแทนเขา เขาคิดว่าตราบใดที่หวังเหล่าสือเอ่ยปากพูด เขาก็จะพูดแทนและยืนหยัดเคียงข้างเขาอย่างแน่นอน

แต่หวังเหล่าสือทำเพียงแค่ขยับปากเล็กน้อยก่อนจะนั่งลงด้วยใบหน้าที่แดงก่ำ

หยางจวินถอนหายใจอยู่ในใจ เขารู้ดีว่าผู้คนในลานบ้านชินกับการถูกอี้จงไห่ล้างสมองและชินกับการยอมจำนนแล้ว ในเมื่อผู้ที่เกี่ยวข้องไม่ได้พูดอะไร เขาก็ไม่จำเป็นต้องเป็นคนแรกที่เอาคอไปพาดเขียง

เนื่องจากความอับอายที่หวังเหล่าสือต้องเผชิญ ผู้คนที่อยู่หลังจากเขาจึงเห็นได้ชัดว่าเต็มใจที่จะบริจาคเงินให้กับครอบครัวเจี่ยน้อยลง เกือบทุกครอบครัวที่ตามมาบริจาคเงินเพียงสองหรือสามเฟิน และไม่มีใครสักคนที่บริจาคถึงห้าสิบเฟินเลย

อย่างไรก็ตาม อี้จงไห่ก็รู้สึกพึงพอใจมากแล้ว เพราะ 'พ่อบุญทุ่ม' ก่อนหน้านี้ต่างก็บริจาคเงินตามที่วางแผนไว้ และจำนวนเงินรวมก็เป็นไปตามที่เขาคาดหวังไว้โดยพื้นฐาน ซึ่งเพียงพอสำหรับให้ครอบครัวเจี่ยกินไปได้หนึ่งหรือสองเดือน

เขาลุกขึ้นยืนและกล่าวคำพูดที่สุภาพสองสามคำ ซึ่งใจความสำคัญก็คือ ทุกคนทำได้ดีมากและได้แสดงให้เห็นถึงคุณธรรมอันดีงามดั้งเดิมในการช่วยเหลือซึ่งกันและกัน เคารพผู้อาวุโส และดูแลเด็กในชุมชน เขาหวังว่าคุณธรรมเหล่านี้จะยังคงได้รับการสืบทอดต่อไป จากนั้นเขาก็ประกาศปิดการประชุม

ทันทีที่การประชุมจบลง เจี่ยจางซื่อและเจี่ยตงซวี่ก็เดินตามอี้จงไห่กลับบ้านไปอย่างตื่นเต้น

หยางจวินรู้ได้โดยไม่ต้องคิดเลยว่าอี้จงไห่ไม่ได้มอบเงินบริจาคให้กับครอบครัวเจี่ยในทันที เพราะเขาต้องการจะเอาเงินของตัวเองคืนก่อน

ชายชราคนนี้เจ้าเล่ห์มาก ตอนที่ครอบครัวเจี่ยมาหาเขาร้องห่มร้องไห้บอกว่ายากจนและขอเงิน เขาไม่สามารถทนใช้เงินของตัวเองถมหลุมที่ไม่มีวันเต็มนี้ได้อีกต่อไป เขาจึงใช้การบริจาคเพื่อผลักภาระไปให้คนทั้งลานบ้านแทน

ในตอนแรก เขาทำเป็นตัวอย่างโดยการบริจาคเงินยี่สิบหยวน แต่นั่นก็เป็นเพียงแค่ข้ออ้างเพื่อบีบบังคับให้ทุกคนต้องบริจาคเท่านั้น

หลังจากที่ทุกคนบริจาคเสร็จแล้ว เขาก็จะเอาเงินของตัวเองกลับคืนมา

เขาสามารถหาเงินมาให้ครอบครัวเจี่ยได้โดยไม่ต้องเสียเงินของตัวเองเลยสักแดงเดียว แถมยังได้ชื่อเสียงที่ดีอีกด้วย

ยิงปืนนัดเดียวได้นกถึงสามตัว

นี่มันเป็นการทำร้ายผู้คนในลานบ้านรวมชัดๆ

โดยเฉพาะซาจู้และหลิวไห่จง สอง 'พ่อบุญทุ่ม' นี่

หลิวไห่จงนั้นยังถือว่าโอเค เขาเป็นช่างตีเหล็กระดับหก มีรายได้เดือนละเจ็ดสิบกว่าหยวน ความกดดันจึงไม่มากนัก

น่าสงสารซาจู้ เขาถูกหลอกขายแถมยังช่วยคนขายตังค์นับเงินอีกต่างหาก

อย่างไรก็ตาม หยางจวินขี้เกียจเกินกว่าจะไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องสกปรกพวกนี้ ตราบใดที่พวกเขาไม่มายุ่งกับเขา เขาก็จะใช้ชีวิตของตัวเองและดูแลครอบครัวของเขาต่อไป ไม่มีความจำเป็นที่เขาจะต้องเป็นคนแรกที่เอาคอไปพาดเขียง

สิ่งสำคัญที่สุดของเขาตอนนี้ก็คือการหาเงินให้มากขึ้นเพื่อที่ครอบครัวของเขาจะได้มีกินมีใช้และมีมาตรฐานการครองชีพที่ดีขึ้น

นอกจากนี้ยังมีเป้าหมายในการสะสมแต้มกายภาพให้เพียงพอเพื่อรักษาสุขภาพของสมาชิกในครอบครัวให้แข็งแรงอีกด้วย

เขาเคยถามระบบแล้ว และมันก็บอกว่าต้องใช้แต้มกายภาพอย่างน้อย 1,000 แต้มเพื่อรักษาขาที่ได้รับบาดเจ็บของหยางต้าหมิน พ่อของเขาให้กลับมาเป็นปกติ

ภารกิจนี้ช่างหนักหนาและหนทางข้างหน้าก็ยังอีกยาวไกล นี่ไม่ใช่งานง่ายๆ เลย

อาจเป็นเพราะเขาเหนื่อยเกินไปในตอนกลางวัน เขาจึงผล็อยหลับไปอย่างรวดเร็วหลังจากกลับมาที่ห้องและล้มตัวลงนอนบนเตียง

ข้างนอก หยางต้าหมินและเหอซิ่วเฟินยืนอยู่ที่ประตู มองดูท่าทางที่เหนื่อยล้าของเขา ดวงตาของพวกเขาก็เต็มไปด้วยความปวดใจที่ปิดไม่มิด

แต่เช้าวันรุ่งขึ้น หยางจวินก็ยังคงตื่นแต่เช้า เหอซิ่วเฟินรู้สึกสงสารเขาและบอกให้เขากลับไปนอนต่ออีกหน่อย เพราะเมื่อวานเขาแบกกระสอบหนักๆ ไปตั้งเยอะแยะ และเธอก็กลัวว่าเขาจะเหนื่อยจนล้มพับไปเสียก่อน

หยางจวินตบหน้าอกตัวเองพร้อมกับรอยยิ้มและพูดว่า "แม่ครับ ไม่ต้องห่วงหรอกครับ ผมยังแข็งแรงดีอยู่เลย อายุแค่นี้เอง ทำงานหนักอีกหน่อยไม่ใช่เรื่องใหญ่หรอกครับ ไม่ต้องเป็นห่วงผมนะ"

"ถ้างั้นก็อย่าฝืนตัวเองเกินไปนักล่ะ ถ้าทำไหวก็ทำ ถ้าไม่ไหวก็หยุดพักสักวัน เข้าใจไหม?" เหอซิ่วเฟินพูดพลางยกอาหารเช้าที่เธอเตรียมไว้มาให้ "อ้อ กินให้เยอะๆ ล่ะ ลูกต้องกินให้อิ่มจะได้มีแรงทำงาน กินเสร็จแล้วก็เอาไปเผื่อมื้อเที่ยงด้วยนะ"

"ครับแม่" หยางจวินไม่เกรงใจ แม่ของเขาพูดถูก พวกเขาต้องแน่ใจว่าเขากินอิ่มแล้วก่อนที่จะไปทำงานใช้แรงงานหนักแบบนี้

การเติมเต็มกระเพาะอาหารของตัวเองเท่านั้นที่จะทำให้เราสามารถทำงานหาเงินมาเลี้ยงครอบครัวและเปลี่ยนแปลงสถานการณ์ที่ยากจนของเราได้

เขากินหมั่นโถวแป้งข้าวโพดไปสองลูกรวดเดียว จากนั้นก็ยัดอีกสองลูกใส่กระเป๋าเสื้อไว้เป็นมื้อเที่ยง เมื่อคืนนี้ เหอซิ่วเฟินทำงานล่วงเวลาเพื่อทำหมั่นโถวหม้อใหญ่ เมื่อมีอาหาร เธอก็ไม่สามารถปล่อยให้ลูกชายต้องทนหิวได้

หลังจากกินข้าวเสร็จ เขาก็ออกเดินทางแต่เช้าตรู่และเดินเท้าต่ออีกกว่าหนึ่งชั่วโมง กว่าเขาจะมาถึงสถานีรถไฟ เวลาล่วงเลยไปจนถึงเจ็ดโมงกว่าแล้ว อย่างเช่นเคย มีผู้คนจำนวนมากมารวมตัวกันที่ทางเข้าลานขนถ่ายสินค้าของสถานีรถไฟเพื่อรองาน

ระหว่างทาง เขาก็ยังคงคิดอยู่ว่าเมื่อไหร่ที่เขาหาเงินได้ เขาจะต้องหาทางซื้อรถจักรยานให้ได้สักคัน ไม่อย่างนั้นมันจะเสียเวลาเกินไปที่ต้องใช้เวลาเดินทางไปกลับตั้งสองสามชั่วโมง

คุณลุงเจียงกับหลงจื่อมาถึงก่อนแล้วและเดินเข้ามาทักทายเขา แต่กลับไม่เห็นแม้แต่เงาของจ้าวเต๋อเซิ่ง ดูเหมือนว่าที่เขาพูดไว้ตอนที่จากไปเมื่อวานจะเป็นเรื่องจริง วันนี้เขาคงไม่มาแล้วล่ะ

พวกเขารอคอยอย่างใจจดใจจ่อจนกระทั่งเวลาแปดโมงเช้า เมื่อประตูบานเล็กของลานขนถ่ายสินค้าเปิดออกและหลี่หงเหวินก็เดินออกมา ผู้คนที่มารองานต่างก็รีบกรูเข้าไปล้อมรอบเขา

หลี่หงเหวินพูดว่า "อย่ารีบร้อน อย่าดันกันสิ วันนี้มีงานให้ทำเยอะมากและเราก็ต้องการคนเยอะด้วย เข้าแถวให้เรียบร้อย แล้วฉันจะเรียกชื่อพวกนายทีละคน"

ทุกคนรีบเข้าแถวอย่างรวดเร็ว แต่หลี่หงเหวินไม่ได้รีบเรียกชื่อ ในทางกลับกัน เขาเดินไปตามหลังแถวและพยักหน้าให้หยางจวินเมื่อเดินมาถึงเขา พร้อมกับพูดว่า "ไอ้หนุ่ม นายทำงานได้ดีมากเลยนะ"