บทที่ 10: ได้รับตราพายุหมุน

บทที่ 10: ได้รับตราพายุหมุน

เมื่อจ้องมองผืนป่าที่ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าอย่างกะทันหัน ครอสก็เต็มไปด้วยความตกตะลึงและคลางแคลงใจ

เขาอยากจะหันหลังกลับและเดินจากไปเสียเดี๋ยวนี้ แต่ทว่าฝูงการ์กอยล์ที่ปกคลุมไปด้วยตะไคร่น้ำกำลังไล่กวดเขามาจากด้านหลัง

เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องพุ่งเข้าไปในป่า อาศัยต้นไม้เพื่อสลัดการไล่ล่าของการ์กอยล์ตะไคร่น้ำ มือของเขากระชับดาบแน่นด้วยความระแวดระวัง

ทว่า นอกจากต้นไม้และเถาวัลย์แล้ว เขากลับไม่พบมอนสเตอร์ตัวใดเลยในป่าแห่งนี้

จนกระทั่งมีเสียงดังมาจากเบื้องหน้า

เขารีบย่อตัวหลบหลังโคนต้นไม้ใหญ่ใกล้ๆ อย่างฉับพลัน สายตาระแวดระวังมองไปยังต้นตอของเสียงนั้น

จากนั้นเขาก็ประจักษ์ว่ามันไม่ใช่มอนสเตอร์ แต่เป็น... "คนของท่านลอร์ด ทำไมพวกมันถึงมาอยู่ที่นี่ได้?"

"ข้างหน้านั่นมัน..."

"เหมืองแร่งั้นเหรอ?"

สีหน้าประหลาดใจปรากฏขึ้นบนใบหน้าของครอส ตอกย้ำความเชื่อของเขาที่ว่าดันเจี้ยนแห่งนี้ไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน

การที่สายแร่ปรากฏขึ้นแม้กระทั่งในชั้นตื้นๆ นั้นเป็นเรื่องที่ยากจะจินตนาการ ไม่อาจหยั่งรู้ได้เลยว่าจะมีสมบัติล้ำค่าอะไรซุกซ่อนอยู่ในชั้นที่ลึกลงไป

ทว่า เรื่องพวกนั้นไม่ได้เกี่ยวอะไรกับเขาสักนิด

เมื่อพิชิตชั้นนี้ได้สำเร็จ เขาจะกลับไปอยู่ชนบท ซื้อบรรดาศักดิ์อัศวิน ล้างมือจากวงการนี้ และไม่ขอเป็นนักผจญภัยอีกต่อไป

ครอสยังคงเฝ้าระวังคนของท่านลอร์ด โดยไม่รู้ตัวเลยว่ามีเถาวัลย์เส้นหนึ่งกำลังทอดตัวลงมาจากกิ่งไม้อย่างเงียบเชียบ

แม้ครอสจะระมัดระวังตัวถึงขีดสุด เขาก็คงไม่มีทางจินตนาการถึงมันได้เลย

ว่าจะมีมอนสเตอร์ที่ขโมยของปรากฏตัวขึ้นในดันเจี้ยนแห่งนี้

เถาวัลย์ที่หย่อนตัวลงมาค่อยๆ เข้าใกล้หน้าอกของครอสอย่างระมัดระวัง

เถาวัลย์เส้นนี้ดูธรรมดาจนหาจุดเด่นไม่ได้ ไร้ซึ่งสุ้มเสียง และไม่แสดงท่าทีเป็นภัยคุกคามใดๆ

มันถึงขั้นปล่อยกลิ่นอายอัมพาตที่เจือจางมากๆ ออกมา ทำให้ผิวหนังของเป้าหมายไม่สามารถรับรู้ถึงการสัมผัสของมันได้

มันค่อยๆ สอดเข้าไปในเสื้อของครอสอย่างแผ่วเบา แล้วม้วนรัดรอบมุมหนึ่งของตราสัญลักษณ์

และตราสัญลักษณ์นั้นก็ไม่ได้ทำงานเลยตั้งแต่ต้นจนจบ

ดูเหมือนว่าตราสัญลักษณ์จะสามารถรับรู้ได้เฉพาะอันตรายและเปิดใช้งานการป้องกันตนเองโดยอัตโนมัติเท่านั้น

ในวินาทีที่ตราสัญลักษณ์กำลังจะถูกขโมยไป จู่ๆ ครอสก็ขยับตัวราวกับสัมผัสได้ถึงอะไรบางอย่าง

เถาวัลย์ตกใจจนแข็งทื่อ กลายเป็นหินไปในทันที

ทว่า ครอสกลับล้วงมือเข้าไปในกางเกงแล้วเกา

ช่วยไม่ได้นี่นา อยู่ในดันเจี้ยนมันสกปรกจะตาย แถมไม่มีเวลาอาบน้ำ ความคันมันก็เลยทนไม่ไหวน่ะสิ

หลังจากเกาเสร็จ เขาก็เอามือผ่านจมูกแล้วดมฟุดฟิดอย่างไม่ใส่ใจ

เจ้าหนูเถาวัลย์หวาดกลัวสุดขีด ยังคงจับตราสัญลักษณ์ไว้แน่นไม่ขยับเขยื้อน

"เจ้าหนูเถาวัลย์!"

หลี่ต้าเหรินรีบร้องเรียกเถาวัลย์ ซึ่งจากนั้นมันก็ค่อยๆ เริ่มหดตัวกลับ

กว่าตราพายุหมุนจะถูกขโมยไปจนสำเร็จ ครอสก็ยังคงไม่รู้ตัวเลยว่าสมบัติประจำตระกูลที่เขาเก็บไว้แนบกายได้อันตรธานหายไปแล้ว

เมื่อทำสำเร็จ เจ้าหนูเถาวัลย์ก็ล่าถอยอย่างรวดเร็ว

บนชั้นที่สี่ของดันเจี้ยน เบื้องหน้าลูกแก้วสีเงิน เถาวัลย์ชูตราสัญลักษณ์ขึ้น แกว่งไกวไปมาอย่างมีความสุขเพื่ออวดผลงานของมัน

มันขโมยเงินมาให้นายเหนือหัวได้อีกสองร้อยแล้ว!

นายท่านต้องรีบชมมันนะ!

"สมบัติล้ำค่า แกนี่แหละคือคนที่ฉันให้ความสำคัญที่สุด!"

หลี่ต้าเหรินเอ่ยปากชมเจ้าหนูเถาวัลย์อย่างไม่ขาดปาก ก่อนจะหยิบตราพายุหมุนที่หมายปองมานานขึ้นมา

ไอเทมเวทมนตร์ของแท้ ที่เปี่ยมไปด้วยพลังอำนาจเหนือธรรมชาติอย่างแท้จริง

รูปลักษณ์ภายนอกของตราพายุหมุนเป็นสีเงินทั้งหมด ราวกับว่ามันถูกสร้างขึ้นมาจากเงินบริสุทธิ์เพียงชิ้นเดียว

ลวดลายสีเงินหมุนวนราวกับสายลม และที่ใจกลางของพายุหมุนนั้นก็มีอัญมณีสีฟ้าอมเขียวที่สว่างไสวโปร่งแสงประดับอยู่

รอบๆ ขอบของตราพายุหมุนมีรอยสลักสีฟ้าอมเขียวจางๆ วนเป็นวงแหวน

หลี่ต้าเหรินเปล่งแสงสีเงินออกมา แล้วเข็มหญ้าสีเงินก็พุ่งออกไป

ในจังหวะที่มันกำลังจะพุ่งชนตราสัญลักษณ์ มันก็ถูกเบี่ยงทิศทางออกไปด้วยม่านพลังที่มองไม่เห็น

"มันสามารถป้องกันการโจมตีได้ด้วยตัวเอง ดูเหมือนว่าความสามารถของมันคือการกางม่านพลังลมที่มองไม่เห็นออกมาในทันทีที่ถูกโจมตีสินะ"

หากประเมินจากความสามารถในการป้องกันเพียงอย่างเดียว มูลค่าของตราสัญลักษณ์นี้ย่อมไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน

บนโลกใบนี้ ไอเทมเวทมนตร์และอุปกรณ์เวทมนตร์ถูกจัดแบ่งระดับจากต่ำไปสูงดังนี้:

ระดับมานาขั้นต่ำ: มีมานาแฝงอยู่และครอบครองพลังอำนาจเหนือธรรมชาติ

ระดับเวทมนตร์ขั้นสูง: มีมานาแฝงอยู่เป็นจำนวนมากและครอบครองพลังอำนาจเหนือธรรมชาติ

ระดับผลงานชิ้นเอก: สุดยอดผลงานการสร้างสรรค์ของช่างฝีมือ

ระดับสมบัติ: สมบัติที่ไม่สามารถสร้างขึ้นได้โดยช่างฝีมือ พบได้เฉพาะในดันเจี้ยนเท่านั้น และครอบครองพลังอันน่าเกรงขาม

ระดับวัตถุศักดิ์สิทธิ์: สมบัติที่พบได้เฉพาะในชั้นลึกๆ ของดันเจี้ยน ครอบครองพลังอันมหาศาล

ระดับเทวภัณฑ์: บรรจุพลังแห่งทวยเทพ สามารถพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดินได้ ตำนานกล่าวว่าพวกมันมีอยู่แค่ในชั้นลึกที่สุดของดันเจี้ยนขนาดมหึมาเพียงไม่กี่แห่งเท่านั้น และถูกคุ้มกันอย่างแน่นหนา

สิ่งของที่มีเพียงมานามหาศาลแต่ไร้ซึ่งพลังเหนือธรรมชาติ เป็นเพียงแค่วัตถุดิบเท่านั้น ไม่นับว่าเป็นไอเทมเวทมนตร์

"น่าเสียดายที่ฉันยังไม่มีความสามารถในการสัมผัสถึงมานา"

"ไม่อย่างนั้นฉันคงยืนยันระดับของไอเทมเวทมนตร์ชิ้นนี้ได้โดยตรงไปแล้ว"

อย่างไรก็ตาม ไม่ว่ามันจะอยู่ในระดับใด ไอเทมเวทมนตร์ก็ถือเป็นของหายากและล้ำค่าอย่างยิ่ง

ท้ายที่สุดแล้ว คงไม่มีใครบ่นหรอกว่าตัวเองมีพลังเหนือธรรมชาติมากเกินไป

ดังนั้น ไอเทมเวทมนตร์และอุปกรณ์เวทมนตร์จึงแทบจะไม่มีการนำมาแลกเปลี่ยนหมุนเวียนอยู่ภายนอกเลย พวกมันมักจะถูกส่งต่อให้ทายาทเท่านั้น

ด้วยเหตุนี้ มูลค่าของพวกมันจึงสูงลิบลิ่ว

หลังจากชื่นชมไอเทมเวทมนตร์ชิ้นแรกของเขาจนพอใจ หลี่ต้าเหรินก็นำตราพายุหมุนไปวางไว้บนยอดกองสมบัติของเขา

เสียงกริ๊กดังขึ้นเบาๆ ตราสัญลักษณ์อันประณีตงดงามก็ประดิษฐานอยู่บนยอดกองเหรียญเล็กๆ

ในพริบตา พลังชีพจรปฐพีอันเบาบางที่อยู่ภายในกองสมบัติก็ทวีคูณขึ้นหลายเท่าตัว

แม้แต่หลี่ต้าเหรินในตอนนี้ก็ยังสามารถสัมผัสได้ถึงพลังชีพจรปฐพีที่มองไม่เห็น ซึ่งถูกกองสมบัติดึงขึ้นมาจากผืนป่าอย่างต่อเนื่อง

เขารีบเปิดหน้าต่างสถานะของตัวเองขึ้นมา แล้วก็ต้องตกใจจนกระแทกเข้ากับแท่นหินดังโครม

หลังจากนั้นครู่หนึ่ง เขาก็ค่อยๆ ลอยตัวกลับขึ้นมา จ้องมองหน้าต่างสถานะด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

【พลังชีพจรปฐพี 48.624 แต้ม / วัน】

เพิ่มขึ้นเกือบสิบเท่า! เกือบสิบเท่าเลยนะ!

ความเหนื่อยยากทั้งหมดที่เขาทุ่มเทเพื่อเก็บหอมรอมริบเงินตราในช่วงที่ผ่านมามันคืออะไรกัน? นั่นเรียกกว่าความเหนื่อยยากได้ด้วยเหรอ?

ด้วยอัตรานี้ ภายในเวลาไม่ถึงวัน เขาก็จะสามารถเปิดชั้นที่ห้าได้แล้ว

ดูเหมือนว่าการหาวิธีรวบรวมสมบัติและเติมเต็มคลังสมบัติของเขาให้มั่งคั่ง คือเส้นทางที่ถูกต้องที่สุดแล้ว

เมื่อมีตราพายุหมุนชิ้นนี้มาประดับคลังสมบัติ ความกดดันจากรูเมลก็บรรเทาลงไปได้บ้าง

อย่างไรก็ตาม ยิ่งลึกลงไปเท่าไหร่ พลังชีพจรปฐพีที่ต้องใช้ในการเปิดชั้นใหม่ก็จะยิ่งมหาศาลมากขึ้นเท่านั้น

ตราพายุหมุนคงจะช่วยสนับสนุนเขาได้แค่ช่วงเวลาหนึ่งเท่านั้น หากจะเปิดชั้นที่ลึกลงไปเรื่อยๆ คงไม่เพียงพออย่างแน่นอน

"ช้าแต่ชัวร์ โฟกัสกับปัจจุบันก็พอ ไม่จำเป็นต้องไปกังวลกับเรื่องในอนาคต มีแต่จะส่งผลเสียต่อตัวเองในตอนนี้เปล่าๆ"

หลี่ต้าเหรินรวบรวมสติและกลับไปสร้างมอนสเตอร์ต่อ

ในขณะเดียวกัน บนชั้นที่สาม โครตอนได้ทิ้งกองกำลังกลุ่มเล็กๆ ไว้ประจำการในป่าแร่ทองแดง

จากนั้นเขาก็นำคนที่เหลือออกสำรวจชั้นที่สามต่อไป เพื่อค้นหาทางลงไปยังชั้นถัดไป

เรื่องเหมืองแร่ทองแดงได้ถูกรายงานกลับไปยังฐานที่มั่นตั้งนานแล้ว และได้มีการส่งคนไปแจ้งให้ลอร์ดเกรย์ทราบแล้วเช่นกัน

ตอนนี้ครอสได้ล่าถอยออกมาจากป่าแล้ว

ณ เวลานี้ เขายังไม่รู้ถึงความจริงอันน่าตกตะลึงที่ว่าตราสัญลักษณ์เวทมนตร์ของเขาถูกขโมยไปแล้ว

หลี่ต้าเหรินได้ออกแบบมอนสเตอร์แหล่งน้ำเอาไว้เรียบร้อยแล้ว และกำลังดักรอเขาอยู่บนเส้นทางที่เขาจะต้องผ่านอย่างแน่นอน

รูเมลกำลังสำรวจเขาวงกตบนชั้นที่สอง

การ์กอยล์หน้าแดงไม่สามารถรับมือเขาได้แม้แต่กระบวนท่าเดียว

"การจะพยายามหยั่งเชิงความสามารถของเจ้านี่ด้วยการ์กอยล์พวกนี้ มันเป็นเรื่องที่เกินตัวไปจริงๆ"

"ถ้าฉันสามารถมองทะลุเห็นได้โดยตรงและชัดเจนก็คงจะดี..."

หลี่ต้าเหรินจดจำความคิดนี้ไว้ในใจ จากนั้นก็ศึกษาความสามารถของเหล่านักผจญภัยบนชั้นที่สองต่อไป พลางรอให้พลังชีพจรปฐพีสะสมจนเต็ม

นักผจญภัยที่ทยอยเข้ามาในดันเจี้ยนไม่เคยหยุดที่จะเดินหน้าต่อไป ในเวลาเพียงแค่วันเดียว ก็มีนักผจญภัยจำนวนมากแห่กันเข้าไปในเขาวงกตบนชั้นที่สองแล้ว

และตอนนี้ หลี่ต้าเหรินก็สะสมพลังชีพจรปฐพีจนเต็มเปี่ยมแล้ว

"ชั้นที่ห้า สร้าง!"

ลูกแก้วสีเงินเปล่งประกายแสงเจิดจ้า

ดินและหินแหวกพื้นที่ในมิติอันสับสนอลหม่านอย่างรวดเร็ว ทางเดินเส้นหนึ่งเริ่มทอดยาวลงมาจากชั้นที่สี่ เชื่อมต่อไปยังชั้นที่ห้าที่กว้างใหญ่ไพศาลยิ่งกว่า

ชั้นที่ห้าก็เป็นป่าเช่นเดียวกับชั้นที่สี่

ทว่า ป่าแห่งนี้มีแม่น้ำและพื้นที่ชุ่มน้ำอันเปียกชื้นอยู่ด้วย

【พลังชีพจรปฐพีที่ต้องการสำหรับสร้างชั้นถัดไป】 200

เมื่อถูกเทเลพอร์ตมายังชั้นที่ห้า หลี่ต้าเหรินก็สัมผัสได้ถึงพลังใหม่ที่แผ่ซ่านออกมาจากชั้นนี้ และรีบลงมือตรวจสอบพื้นที่ทั้งหมดอย่างรวดเร็ว

ท้ายที่สุดแล้ว การเปิดชั้นใหม่ก็เหมือนกับการเปิดกล่องสุ่ม แม้แต่หลี่ต้าเหรินเองก็ไม่แน่ใจว่าชั้นใหม่นี้จะมีสมบัติอะไรซ่อนอยู่บ้าง

อย่างแรกคือพื้นที่ชุ่มน้ำและแม่น้ำ ซึ่งมอบพลังที่เกี่ยวข้องกับน้ำให้แก่หลี่ต้าเหริน

นอกจากนั้น ยังมีโครงสร้างหินรูปทรงครึ่งวงกลมตั้งอยู่ด้วย

มันดูเหมือนกับทางเข้าดันเจี้ยนขนาดจำลองไม่มีผิด

นี่คือทางเข้าสู่ชั้นถัดไป และในขณะเดียวกันก็เป็นห้องของบอสประจำชั้นด้วย

หลี่ต้าเหรินย่อมไม่ปล่อยให้ห้องบอสนี้ตั้งเด่นเป็นสง่าอยู่แบบนั้นแน่

"เดี๋ยวฉันจะสร้างถ้ำหินมาซ่อนมันไว้ทีหลังก็แล้วกัน"

นอกจากนี้แล้ว ชั้นนี้ก็ไม่มีอะไรเกิดใหม่อีกเลย

ของอย่างสายแร่นั้นเป็นสิ่งที่หาได้ยากยิ่งจริงๆ

ในขณะที่หลี่ต้าเหรินกำลังจะรู้สึกผิดหวัง จู่ๆ เขาก็ค้นพบพืชชนิดหนึ่งที่เขาไม่เคยเห็นมาก่อน