บทที่ 17 - เด็กหนุ่มผู้เป็นเหยื่ออันโอชะแอนเดอร์เซน
บทที่ 17 - เด็กหนุ่มผู้เป็นเหยื่ออันโอชะแอนเดอร์เซน
ท่ามกลางผืนนภาประดับดาราอันแสนวิจิตร ร่างนั้นช่างดูคุ้นตาเหลือเกิน...
เขากลายร่างเป็นเด็กน้อยตัวเล็กๆ ที่ต้องการการทะนุถนอมดูแลมากยิ่งขึ้น...
"ฝ่าบาท... พระอาทิตย์ดวงน้อยของหม่อมฉัน... มองมาที่หม่อมฉันสิเพคะ... หม่อมฉันอยู่นี่... อยู่นี่แล้ว... ฝ่าบาทจะเสด็จไปไหน! กลับมาหาหม่อมฉันเดี๋ยวนี้นะ!!"
ซินเดอเรลล่าวิ่งตามเขาไปโดยสัญชาตญาณ ทว่าพริบตาเดียว ท้องฟ้าสีราตรีก็แปรเปลี่ยนเป็นผืนป่าทึบ...
จากนั้นเด็กหนุ่มก็ปรากฏตัวขึ้นในคราบของ "เจ้าชาย"
"ดีเหลือเกิน... ในที่สุดก็หาเจอสักที หม่อมฉันคิดถึงฝ่าบาททุกลมหายใจเลยนะเพคะ... อืมม... กลับบ้านกับหม่อมฉันเถอะนะ... ตอนนี้เสี่ยวชุ่ยมีพลังพอที่จะปกป้องฝ่าบาทได้แล้วนะเพคะ ตกลงไหม?"
นัยน์ตาของซินเดอเรลล่าเปี่ยมล้นไปด้วยความรักใคร่หลงใหลที่บิดเบี้ยวผิดมนุษย์
ทว่าวินาทีที่เธอก้าวเท้าออกไปหมายจะคว้ามือของเขา ฝ่ามือของเธอกลับทะลุผ่านร่างนั้นไป... ร่างกายของเธอแข็งทื่ออยู่กับที่ในทันที
วินาทีต่อมา... หญิงสาวสองคนในชุดคลุมสีแดงก็ปรากฏกายขึ้น...
"ไม่ อย่านะ! พวกแกกำลังทำบ้าอะไร!!! ปล่อยเขานะ... พวกแกทำแบบนี้ไม่ได้..."
ซินเดอเรลล่ารีบเค้นพลังของ 《การล่าแห่งแสงสว่าง》 ออกมาอย่างบ้าคลั่ง ทว่ามันกลับไร้ผลโดยสิ้นเชิง...
เธอทำได้เพียงยืนมองภาพนั้นด้วยความสิ้นหวัง...
นี่มัน... ขุมนรกงั้นหรือ?... ทุกสิ่งทุกอย่างแปดเปื้อนไปหมดแล้ว แปดเปื้อนไปจนหมดสิ้น...
ฉันต้องฆ่าพวกแก... ต้องฆ่าทิ้งให้หมด...
ฉันจะฆ่าพวกแก!!!!!!
...
เฮือก! วินาทีต่อมา ซินเดอเรลล่าสะดุ้งตื่นขึ้นมาบนเตียงด้วยความรู้สึกกระวนกระวายใจอย่างรุนแรง...
นี่ไม่ใช่แค่ความฝันแน่ๆ... มันคือเสียงร้องขอความช่วยเหลือจากฝ่าบาทที่ส่งมาถึงเธอ...
ฉันต้องไปช่วยเขา... ของฉัน ฝ่าบาทต้องเป็นของฉันคนเดียวเท่านั้น!!
ปัง— บานประตูถูกถีบเปิดออกอย่างแรง
หญิงสาวผู้มีใบหน้ามืดครึ้มทว่าแผ่ซ่านไปด้วยรัศมีแห่งความเป็นแม่ผู้เย่อหยิ่งก้าวเข้ามาในห้อง พร้อมกับเอ่ยวิงวอนด้วยแววตาของคนเสียสติ
"ฉัน... ต้อง... ตามหาลูกน้อยของฉัน เธอก็รู้ใช่มั้ย ว่าเราทุกคนจำเป็นต้อง... ตอนนี้เรามาวางความรู้สึกรักแท้ส่วนตัวเอาไว้ก่อนดีกว่านะ~ เด็กดี"
...
ในเวลาเดียวกัน สโนว์ไวท์เองก็ฝันเห็นเหตุการณ์เดียวกันนี้... พวกเธอทั้งคู่ต่างตกอยู่ในความหวาดกลัวและรู้สึกไม่ปลอดภัยอย่างถึงที่สุด...
เมืองหลวงในยามนี้ตกอยู่ในสภาวะตึงเครียดจากการคานอำนาจของสามฝ่าย โอดีลและซินเดอเรลล่าร่วมมือกันใช้กำลังกักขังสโนว์ไวท์เอาไว้...
เพื่อขัดขวางไม่ให้เธอกลับเข้าไปในป่า นครหลวงทั้งสายได้ล่มสลายลงอย่างสมบูรณ์แล้ว
เขตตะวันออกภายใต้การปกครองของสโนว์ไวท์ ถูกเถาวัลย์หนามปกคลุมไปทั่วทุกตารางนิ้ว ไร้ซึ่งร่องรอยของสิ่งมีชีวิตใดๆ เพราะทุกคนล้วนกลายเป็นปุ๋ยบำรุงพืชพรรณไปเสียหมด
ส่วนในอาณาเขตของโอดีลและซินเดอเรลล่ายังพอมีผู้คนรอดชีวิตอยู่บ้าง ทว่าพวกเขาก็ถูกสั่งห้ามไม่ให้ออกไปจากเมืองโดยเด็ดขาด...
เจ้าหญิงแห่งเถาวัลย์หนามผู้ประทับอยู่บนบัลลังก์ภายในปราสาทราชวังที่เต็มไปด้วยหนามแหลมคมลืมตาตื่นขึ้น...
"แหม~ หนีเตลิดไปเพราะทนอยู่เคียงข้างคนโปรดคนใหม่ไม่ได้ แล้วหันกลับไปหาเด็กพวกนั้นที่ตัวคุณเคยทอดทิ้งไปเนี่ยนะ?~ ช่างเป็นผู้ชายที่เลวร้ายอะไรเช่นนี้... คุณนายพรานของฉัน~"
พูดจบ เธอก็กัดแอปเปิลอาบเลือดเข้าไปคำโต...
"แต่ฉันไม่รังเกียจคุณหรอกนะ~ บ้านของฉันยังมีที่ว่างสำหรับคุณเสมอ... ฮิฮิฮิ~"
เจ้าหญิงสโนว์ไวท์ท่องจำกฎมณเฑียรบาลมาตั้งแต่ยังเยาว์วัย... มีหรือที่เธอจะไม่รู้เรื่องราวเหล่านี้...
ถ้าจับตัวได้คราวนี้... คงต้องตัดแขนตัดขาคุณทิ้งซะก่อน... คุณจะได้พึ่งพาแค่ฉันคนเดียวไงล่ะ~
...
ตัดภาพมาที่แอนเดอร์เซน เขาเพิ่งจะตื่นนอนและกำลังถูกโบรนี่โอบอุ้มไว้ขณะช่วยอาบน้ำให้เขาอย่างนุ่มนวล...
ตอนนี้เขากลายเป็นคนง่อยที่เอาแต่นอนรอให้คนอื่นคอยป้อนข้าวป้อนน้ำแต่งตัวให้ไปเสียแล้ว...
"เสี่ยวอัน~! พี่สาวมาหาแล้วน้า!"
วูล์ฟที่เพิ่งตื่นนอนวิ่งกระดิกหางริกๆ เหมือนลูกหมาเข้าไปหาแอนเดอร์เซนที่กำลังอาบน้ำอยู่ ทว่าในจังหวะที่เธอเกือบจะอุ้มเขาขึ้นมา เธอก็ต้องผงะถอยหลังด้วยความหวาดกลัวเมื่อเจอสายตาทมึนทึบของโบรนี่ตวัดมองมา...
เธอได้แต่นั่งขดตัวงอเข่ากอดตัวเองด้วยความน้อยเนื้อต่ำใจอยู่ตรงนั้น
"พี่สาวร่าเริงแถมยังน่ารักจังเลยนะครับ"
พอโดนชมเข้าหน่อย วูล์ฟก็สลัดความน้อยใจทิ้งไปจนหมดสิ้น! เธอแกว่งหางไปมาด้วยความตื่นเต้นดีใจ...
"โอ๊ย... เจ็บจัง..."
แข็งเป๊ก! หมัดของโบรนี่แข็งเป๊ก ร่างวิญญาณ 《ราชันย์แห่งอายุวัฒนะอันเรืองรอง》 ปรากฏขึ้นมา ก่อนจะซัดหมัดกระเด็นส่งวูล์ฟทะลุออกไปนอกบ้านในหมัดเดียว!
"แง้...! ขะ-ขอโทษนะ... เสี่ยวอัน..." วูล์ฟร้องครวญครางพลางเห็นดาวหมุนติ้วอยู่บนหัว
"เสี่ยวอันเจ็บมากไหมจ๊ะ? กวางน้อยผู้น่าสงสารของพี่~"
แผนการสำเร็จ!
"! ไปตายซะ! ประหารชีวิต! สั่งประหารพวกมันให้หมดเลย บัดซบเอ๊ย!!!"
จุดจบของหนานเหลียง...
อาหารเช้ายังคงเป็นเห็ดเหมือนเดิม แต่เห็ดพวกนี้ดูเหมือนจะได้รับพรวิเศษบางอย่าง ทำให้กินเท่าไหร่ก็ไม่รู้สึกเบื่อเลย... แอนเดอร์เซนนั่งกินและซดซุปเห็ดร้อนๆ อย่างมีความสุข
จินตนาการฉากหนึ่งผุดขึ้นมาในหัว...
แอนเดอร์เซน: ฉันอยากเด็ดดอกไม้ไปให้ภรรยาสุดที่รักจังเลย~
แอนเดอร์เซน: ที่รัก ที่รักจ๋า~! ดูดอกไม้ที่ฉันหามาได้สิ~
บริทนีย์ x วูล์ฟ: (?) จ่ายค่าตอบแทนมาซะดีๆ!!
แอนเดอร์เซน: โฮกกกก อ๊ากก ฉันก็แค่อยากจะอวดว่าดอกไม้มันสวยแค่ไหนเองเว้ย บัดซบ! พวกเราทุกคนก็แค่ดิ้นรนมีชีวิตอยู่กันอย่างสุดกำลังไม่ใช่หรือไง~~
เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ แอนเดอร์เซนก็รู้สึกได้เลยว่า...
อนาคตข้างหน้าช่างมืดมนเหลือเกิน..
หลังทานอาหารเสร็จ แอนเดอร์เซนก็ถูกอุ้มออกไปเก็บเห็ด ทั้งสองคนอ้างว่าอยากให้แอนเดอร์เซนได้ออกกำลังกายบ้าง แต่ในความเป็นจริง พวกเธอหวงเขาเกินกว่าจะยอมให้เขาหยิบจับทำอะไรด้วยซ้ำ
พวกเธอแค่สั่งให้เขานอนเล่นเงียบๆ อยู่ริมฝั่งแม่น้ำ ห้ามวิ่งซนไปไหน และให้เล่นอยู่แค่แถวๆ นั้นก็พอ
แอนเดอร์เซนนอนเปื่อยอยู่ตรงนั้นตลอดทั้งบ่าย...
"น่าเบื่อจัง... เดี๋ยวนะ นู่นมันอะไรน่ะ...? ตุ๊กตาที่สานจากเถาวัลย์เหรอ...?"
ทว่าเพียงกะพริบตา ตุ๊กตาตัวนั้นก็อันตรธานหายไป แอนเดอร์เซนรู้สึกว่ารูปลักษณ์ของมันช่างคุ้นตาสะเหลือเกิน...
เดี๋ยวนะ สโนว์... สโนว์ไวท์งั้นเหรอ? ตุ๊กตาตัวนั้นดูเหมือนสโนว์ไวท์เลยไม่ใช่รึไง...? ไม่มีทาง! เป็นไปไม่ได้เด็ดขาด! ยัยนั่นจะตามหาฉันเจอได้ยังไง...
หรือว่าพวกอาร์เทมิสจะเป็นแค่พวกดีแต่กินแล้วไร้ประโยชน์กันเนี่ย?!
อาร์เทมิส: เอาจริงๆ ก็ใช่ ดีแต่กิน แถมยังถูกหลอกง่ายอีกต่างหาก (เทพเจ้าปรากฏตัวขึ้นมาเพื่อเป็นพยาน)
"นี่~~ เสี่ยวอัน กลับบ้านกันเถอะจ้ะ... ทำงานมาทั้งวันคงเหนื่อยแย่เลยใช่มั้ย~ เดี๋ยวพี่สาวอุ้มกลับเองนะ~ ฮิฮิ ตัวนุ่มจังเลย! ♦"
แอนเดอร์เซนถูกรวบเข้าไปอยู่ในอ้อมกอดของวูล์ฟในทันที... มุมปากของเขากระตุกยิกๆ
ไอ้คำว่า 'ทำงานมาทั้งวัน' นี่มันหมายถึงการนอนเล่นริมแม่น้ำทั้งวันงั้นเหรอ...?
ถึงจะไม่ได้ทำอะไรเลย แต่เขาก็ทำงานหนักมากนะ!
ขณะที่พวกเขาทั้งสามกำลังเดินจากไปพร้อมกับพูดคุยหยอกล้อกันอย่างอบอุ่น ประกายแสงสีแดงก็สว่างวาบขึ้นภายใต้เงาไม้ที่มืดมิด
ดูเหมือนว่ามันจะเป็นสโนว์ไวท์ในร่างโลลิ ที่มีสภาพคล้ายกับหุ่นเชิดกระบอก...
"ฮิฮิ... กำลังมีความสุขกันนักใช่ไหม? อิจฉาจัง... เห็นแล้วมันน่าอิจฉาจนแทบบ้าเลยล่ะ... คุณนายพราน~ รอจนกว่าฉันจะสลัดหลุดจากนังแพศยาสองตัวนั่นได้ก่อนเถอะ แล้วฉันจะไปบดขยี้ความฝันอันแสนหวานของคุณให้แหลกสลายไปเลย ตกลงไหมคะ~ อย่าคิดหนีไปไหนเชียวล่ะ... ฮิฮิฮิฮิฮิฮิฮิ..."
สโนว์ไวท์ร่างโลลิคุกเข่าลงบนพื้นพร้อมกับประสานมือเข้าด้วยกัน ท่าทางของเธอดูทั้งบ้าคลั่งและน่ารักในเวลาเดียวกัน...