บทที่ 14 - ขอให้ทุกสิ่งจงเป็นที่รักของข้า

นี่คือวันที่สี่แล้วนับตั้งแต่ดวงวิญญาณของเขาหวนคืนสู่วัฏจักรแห่งการล่า... ทว่าชีวิตขององค์ชายกลับดูเหมือนจะไม่ได้ราบรื่นเอาเสียเลย...

ในเวลานี้ ใบหน้าของแอนเดอร์เซนยังคงประดับไปด้วยรอยยิ้มเย้ยหยันเช่นเดิม บนเรือนร่างของเขาปรากฏรอยฟกช้ำดำเขียวมากมาย... ซึ่งพวกมันก็สมานตัวอย่างรวดเร็ว เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ได้ใส่ใจ... ไม่มีการตอบสนอง ไม่มีการรับผิดชอบใดๆ

"ทำไม... ทำไมล่ะ! กวางน้อยกำลังมองฉันอยู่นะ!! มองตาฉันสิ!!"

"นังร่านเอ๊ย... แกกระหายนักหรือไง! แกชอบยัยหมาป่าจอมตะกละนั่นมากนักใช่ไหม?! ฉันเป็นคนเก็บแกมานะ..."

มือข้างหนึ่งของบลาจ์นีจิกทึ้งเรือนผมยาวสลวยสีฟ้ามรกตราวกับอัญมณีของเขา ในขณะที่มืออีกข้างก็ใช้มีดกระหน่ำแทงเขาอย่างบ้าคลั่ง... โลหิตสีน้ำเงินที่เจิดจรัสราวกับประกายดาวไหลรินออกมา... หล่อนดูเหมือนจะถูกกดดันจนแทบคลุ้มคลั่ง!

ไม่รู้ว่าด้วยเหตุผลใด ความหึงหวงอันมหาศาลจึงได้ปะทุขึ้นในใจของบลาจ์นีในวินาทีนี้! การกระทำอันวิปริตบิดเบี้ยวที่ทำร้ายแอนเดอร์เซน เป็นเพียงความพยายามที่จะเค้นเอาปฏิกิริยาตอบสนองจากเขาแม้เพียงเศษเสี้ยวก็ยังดี...

แม้ว่า... แม้ว่ามันจะเป็นแค่อารมณ์ความรู้สึกเพียงเล็กน้อย... แค่นั้นก็ยังดีไม่ใช่หรือไง!?

แอนเดอร์เซน: ... ( ᗜ ⅴ ᗜ )

ในขณะเดียวกัน แอนเดอร์เซนที่อยู่ภายในโลกจิตใจกลับต้องทนทุกข์ทรมานอย่างแสนสาหัส เขานอนแผ่หลาอยู่ท่ามกลางทะเลดาวสีฟ้าสุกสกาวที่เกือบจะก่อตัวสมบูรณ์ เขารู้สึกถึงคมมีดที่ทิ่มแทงเข้ามาในร่างกายซ้ำแล้วซ้ำเล่า เจ็บปวดเจียนตายจนอยากจะแหลกสลายไปให้พ้นๆ เขาถึงกับคิดไปว่าอาร์เทมิสกำลังปั่นหัวเขาเล่นอีกแล้ว...

"อาร์เทมิส! ฉันจะตั้งรหัสผ่านล็อกมันแล้วนะ!!!!"

...

ตัดกลับมาที่โลกแห่งความเป็นจริง บลาจ์นีกรีดร้องออกมาอย่างเสียจริตราวกับหญิงเสียสติ หล่อนพยายามจะบิดรอยยิ้มของแอนเดอร์เซนให้กลับไปเป็นใบหน้าที่ไร้ความรู้สึกและดูไม่มีความสุขดั่งเดิม! แต่ไม่ว่าจะพยายามแค่ไหน หล่อนก็ทำไม่สำเร็จ...

ในช่วงเวลานั้นเอง วูล์ฟก็กระโดดโลดเต้นมาจากนอกบ้าน เธอตัดฮูดบนเสื้อแจ็กเกตของตัวเองทิ้งไปแล้ว และเมื่อสวม 《มงกุฎ》 อันแสนงดงาม เธอก็ไม่ดูมืดมนอีกต่อไป เหล่าเหยื่อรอบกายก็ไม่หวาดกลัวเธออีกแล้ว

ราวกับว่า 《มงกุฎ》 วงนี้สามารถชำระล้างกลิ่นอายคาวเลือดในอดีตของเธอให้จางหายไปได้ทุกเมื่อ...

ทว่าจู่ๆ เธอก็ได้ยินเสียงกรีดร้องของบลาจ์นีดังแว่วมาจากในบ้าน วูล์ฟขมวดคิ้วมุ่น ความรู้สึกกระวนกระวายอย่างบ้าคลั่งก่อตัวขึ้นในใจ... เธอรีบย่องไปที่หน้าต่างแล้วชะโงกหน้ามองเข้าไปด้านใน ก่อนที่รูม่านตาของเธอจะเบิกโพลงขึ้นในทันที...

แอนเดอร์เซนถูกบลาจ์นีจับมัดตรึงเอาไว้กับเก้าอี้ไม้ เขานั่งส่งยิ้มอยู่ที่นั่นราวกับเด็กดี... แต่เรือนร่างของเขากลับชโลมไปด้วยเลือด และบาดแผลบางแห่งก็ยังไม่ทันได้สมานตัวด้วยซ้ำ

ในขณะเดียวกัน บลาจ์นีกำลังคุกเข่าอยู่เบื้องหน้าเขา แหงนหน้ามองแอนเดอร์เซนด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความสิ้นหวัง... หล่อนพร่ำพรรณนาคำรักออกมาอย่างคลุ้มคลั่ง หวังเพียงให้เขาตอบสนองเธอบ้าง...

หากเขาไม่ตอบสนองเลยแม้แต่คำเดียว หล่อนก็จะจ้วงแทงเขา... จนกว่า... จนกว่า... เขาจะยอมตอบสนองเธอ!!

ชัดเจนเลยว่าองค์ชายไม่สบอารมณ์กับวิธีการโน้มน้าวใจแบบนี้เอาเสียเลย... และเขาก็เลือกที่จะไม่ตอบสนอง เขาไม่ได้เหมือนกับอาร์เทมิส ที่หลับหูหลับตารักผู้ศรัทธาของตนอย่างหน้ามืดตามัว... หลงระเริงจนถึงขั้นยอมสละอำนาจของตน เพียงเพื่อจะถูกผู้ได้รับพรของตนหักหลังในท้ายที่สุด...

หากเทียบกับการสูญเสียอำนาจแล้ว ความเจ็บปวดทางกายเพียงแค่นี้ถือเป็นเรื่องเล็กน้อยสำหรับองค์ชาย...

ทว่าเมื่อวูล์ฟที่อยู่นอกหน้าต่างได้เห็นภาพฉากตรงหน้า เธอก็สติขาดผึงในทันที! เธอพังหน้าต่างจนแตกกระจาย พุ่งกระโจนเข้าใส่และกระแทกบลาจ์นีจนล้มกลิ้งไปกับพื้น ก่อนที่ทั้งสองจะเปิดฉากฟัดกันนัวเนีย...

วูล์ฟอ้าปากกว้างที่เต็มไปด้วยเขี้ยวอาบเลือด พยายามจะกัดหัวของนังสารเลวที่บังอาจกล้าดีมาทำร้ายยอดรักของเธอให้ขาดกระจุย!!!

"กรี๊ดดดด! ว่าแล้วเชียว เป็นแกนี่เอง นังหมาป่าชั้นต่ำที่มาลักลอบคบชู้กับกวางน้อยของฉันใช่ไหมล่ะ?! ตายซะ ตายซะ ตายซะ! เอาหัวใจของกวางน้อยคืนมาเดี๋ยวนี้นะ!!!!"

ในเสี้ยววินาทีนั้น บลาจ์นีซึ่งครอบครองพลังแห่งแสงจรัสอันเลือนราง ก็แผดเสียงร้องออกมาอย่างพังทลาย ก่อนจะพลิกตัวขึ้นคร่อมกดวูล์ฟเอาไว้ใต้ร่าง!

"ฉันไม่ได้ทำแบบนั้น!! นี่มันคือการตัดสินใจของพระองค์ต่างหาก! ฉันแค่ศิโรราบต่อความรักของพระองค์! ฉันจะยอมจำนนตลอดไป! และคนอย่างแกก็ไม่มีความจำเป็นต้องอยู่บนโลกนี้อีกต่อไปแล้ว!!!"

สิ้นคำพูด พลังชีวิตที่หลอมรวมระหว่าง 【เถาวัลย์】 และ 【แสงจรัส】 ก็พวยพุ่งออกมาจากมงกุฎของวูล์ฟ ทำให้เธอพลิกกลับมาเป็นฝ่ายได้เปรียบในชั่วพริบตา! เธอจับบลาจ์นีเหวี่ยงกระเด็นทะลุผนังไม้จนแตกกระจุย ร่างของหล่อนลอยไปตกอยู่ใต้ต้นไม้ใหญ่

บลาจ์นีกระอักเลือดคำใหญ่ออกมา ทว่าดวงตาของหล่อนยังคงจ้องเขม็งไปที่วูล์ฟอย่างอาฆาตมาดร้าย!

"เว้นเสียแต่ว่าแกจะฆ่าฉันให้ตาย... กวางน้อยก็จะเป็นกวางน้อยของฉันตลอดไป!!"

บลาจ์นีประกาศกร้าว ก่อนจะพุ่งเข้าใส่อย่างบ้าคลั่งอีกครั้ง แล้วฟัดเหวี่ยงกันนัวเนีย

ในระหว่างนั้น องค์ชายยังคงนั่งนิ่งไม่ไหวติงอยู่บนเก้าอี้ ราวกับกำลังเฝ้ารอผู้ชนะคนสุดท้าย เพื่อประทานพรที่เรียกว่า 【ความรักแห่งชีวิต】 ให้แก่เธอ

ในขณะเดียวกัน ภายในโลกวิญญาณ... แอนเดอร์เซนกำลังเจ็บปวดทรมานจนเกินจะทานทน ความรู้สึกที่ราวกับว่าเขากำลังจะสูญเสียบางสิ่งบางอย่างไป ทำให้ความปรารถนาที่จะลืมตาตื่นของเขาแทบจะกลืนกินสติสัมปชัญญะขององค์ชายไปจนหมดสิ้น

องค์ชายถอนหายใจ... ก่อนจะจำแลงกายเป็นกวางน้อยแสนน่ารัก แล้วเข้าไปคลอเคลียออดอ้อนแอนเดอร์เซน วินาทีต่อมา แอนเดอร์เซนก็สามารถเข้ายึดครองสิทธิ์ควบคุมร่างกายได้ชั่วคราว... เขากวาดสายตามองไปรอบๆ ด้วยความสะลึมสะลือ

เมื่อมองไปที่สองสาวที่กำลังต่อสู้กัน ผลแพ้ชนะก็แทบจะรู้ผลแล้ว... วูล์ฟหักกระดูกขาของบลาจ์นีจนแหลก และเตรียมจะปลิดชีพหล่อนในอีกไม่กี่อึดใจ

"แกรู้ไหม... ฉันสัญญากับพระองค์ไว้แล้วว่าจะไม่ 【หิวโหย】 อีก แต่แก แกกลับทำร้ายพระองค์แบบนี้... กล้ามาท้าทายขีดจำกัดความอดทนของฉัน... ไม่ต้องห่วงไปหรอกนะ~ แกจะเป็นอาหารมื้อสุดท้ายที่ฉันจะกลืนกินเข้าไป~ ♦"

วูล์ฟกล่าวพร้อมกับแลบเลียริมฝีปาก รอยแดงเรื่อที่ผิดธรรมชาติปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเธอ... ช่างดูวิปริตบิดเบี้ยวยิ่งนัก

"...ไม่... ไม่นะ ฉันยังไม่ได้... กับกวางน้อยเลย... ฉันจะมาตายแบบนี้ได้ยังไง..." บลาจ์นีพึมพำอย่างเลื่อนลอย สภาพจิตใจแทบจะแหลกสลายด้วยความสิ้นหวัง

ในเสี้ยววินาทีนั้น แอนเดอร์เซนที่ยังคงสะลึมสะลืออยู่ภายในบ้านพยายามจะยันตัวลุกขึ้นยืน แต่บาดแผลที่เพิ่งสมานตัวก็ยังคงสร้างความเจ็บปวดให้เขาจนร่างร่วงหล่นลงไปกองกับพื้นในทันที...

หนูน้อยหมวกแดงทั้งสองหันขวับมามอง และเมื่อได้เห็น 【การตอบสนอง】 ของพระองค์ พวกเธอก็ชะงักงันไปชั่วขณะ ความรู้สึกสับสนปนเปกับความตื่นเต้นซาบซ่านพวยพุ่งขึ้นมาอย่างไม่สิ้นสุด

บลาจ์นียื่นมือออกไป... แต่ก็ไม่อาจเอื้อมถึง ในขณะที่วูล์ฟซึ่งกำลังตื่นเต้นดีใจ รีบปล่อยมือจากเหยื่อของเธอทันที แล้วหันไปพยุงแอนเดอร์เซนให้ลุกขึ้น...

"พระองค์ตอบสนองแล้ว... พระองค์ตอบสนองแล้วจริงๆ..."

อย่างไรก็ตาม แอนเดอร์เซนหารู้ไม่ว่าเกิดอะไรขึ้นบ้างในช่วงหลายวันที่ผ่านมา... เขาเพียงแค่หอบหายใจอย่างหนักหน่วง เช่นเดียวกับที่เขาเคยปฏิบัติกับโอดิลและหนูเทาที่ปลายทางของพระราชวัง...

เขาเอ่ยออกมาโดยไม่รู้ตัวว่า "สิ่งใดที่พวกเจ้าปรารถนา... ข้าก็จะประทานให้ ขอให้ความขัดแย้งทั้งมวลจงยุติลง... และขอให้ทุกสิ่งจงเป็นไปเพื่อความรักของข้า..."

สิ้นคำพูด สติสัมปชัญญะของแอนเดอร์เซนก็จมดิ่งลงสู่ห้วงนิทราอีกครั้ง ถูกแทนที่ด้วยองค์ชาย ผู้ซึ่งกลับมาตีหน้าเย้ยหยันเช่นเดิม

【องค์ชายสารเลว】: ( ᗜ ⅴ ᗜ ) อะไร? ไม่ชอบงั้นเหรอ?

ในชั่วพริบตานั้น เสาแสงสีฟ้าประกายดาวอันทรงพลังสองต้นก็พุ่งทะยานขึ้นสู่ฟากฟ้า... บาดแผลของหนูน้อยหมวกแดงทั้งสองได้รับการเยียวยาจนหายสนิทในทันที

ปีกเรืองแสงคู่หนึ่งงอกเงยขึ้นมาจากกลางหลังของวูล์ฟ ท่อนขาเรียวยาวของเธอปรากฏลวดลายบางอย่างที่คล้ายคลึงกับลวดลายบนตัวกวาง... ดูราวกับเป็นถุงน่องสีเนื้อธรรมชาติ...

บัดนี้ เธอรับรู้ได้ถึงตัวตนทางจิตวิญญาณอีกดวงหนึ่งในชีวิตของเธอ ซึ่งเป็นสิ่งที่ควบคุมพลังในการช่วงชิงชีวิตผ่านการสัมผัสโดยตรงหรือโดยอ้อมกับผู้อื่น... และนำมาใช้กับตัวเธอเอง เพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้กับพลังเหนือธรรมชาติทั้งหมดได้อย่างไร้ขีดจำกัด

ส่วนทางด้านของบลาจ์นี บนศีรษะของหล่อนมีเขากวางน้อยเนื้ออ่อนงอกขึ้นมาคู่หนึ่ง เสื้อคลุมมีฮูดสีแดงของหล่อนได้แปรสภาพกลายเป็นเสื้อคลุมที่ก่อตัวขึ้นจากผืนฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวอันเจิดจรัส... อักขระเวทมนตร์บนเสื้อคลุมไหลเวียนอย่างมีชีวิตชีวา เปล่งประกายสว่างไสวราวกับดาวตก และมีอักขระรูปร่างคล้ายลูกกวางตัวน้อยปรากฏขึ้นที่กลางอกของหล่อน

ในขณะเดียวกัน ตัวตนทางจิตวิญญาณที่เพิ่งถือกำเนิดขึ้นของหล่อน ก็สามารถควบคุมพลังในการดึงเอาอายุขัย (ไม่ใช่พลังชีวิต) ของสิ่งใดก็ตาม และแปรเปลี่ยนมันให้กลายเป็นสิ่งที่มีรูปร่างจับต้องได้ หรือแม้กระทั่งสิ่งลวงตา ยิ่งสกัดเอาอายุขัยออกมาได้มากเท่าไหร่ สิ่งของลวงตาและสิ่งอื่นๆ ก็จะยิ่งทรงพลังมากขึ้นเท่านั้น แต่มันไม่สามารถนำมาใช้กับตัวหล่อนเองได้

ความรักที่ถูกปลดปล่อย ผู้ได้รับพรผู้ทรงพลังทั้งสอง...

...

ยามค่ำคืน

แอนเดอร์เซนที่อยู่ภายในโลกจิตใจ ไม่สามารถข่มตาหลับลงได้อย่างสงบสุขเลยแม้แต่น้อย เขาแทบจะกลายเป็นโรคนอนไม่หลับอยู่รอมร่อ

"นังชู้สารเลว ไสหัวออกไปจากบ้านของฉันเดี๋ยวนี้นะ! ฉันจะดูแลกวางน้อยของฉันเอง!!"

"หา?! ใครกันแน่ที่โดนอัดจนน่วมแทบจะกลายมาเป็นอาหารของฉันอยู่แล้ว? ถ้ากวางน้อยไม่ออกมาห้ามป่านนี้แกโดนฉันเขมือบลงท้องไปแล้ว!!"

ทั้งสองคนกำลังเกรี้ยวกราด แต่ละคนดึงแขนของแอนเดอร์เซนเอาไว้คนละข้าง...

แอนเดอร์เซน: ( ᗜ ⅴ ᗜ )

เข้าสู่ห้วงนิทรา