บทที่ 9 เริ่มต้นการทดสอบเกม

บทที่ 9 เริ่มต้นการทดสอบเกม

ซิลเวอร์วูล์ฟเขียนโปรแกรมสำหรับโหมดการเล่นเกมที่แตกต่างกันทั้งสามโหมดเสร็จสิ้นภายในเวลาเพียงหนึ่งสัปดาห์ ตอนแรกซวนชิวคิดว่าพวกเขาน่าจะเริ่มการทดสอบได้แล้ว แต่ก็เกิดความล่าช้าที่ไม่คาดคิดขึ้นจากทีมศิลป์ เนื่องจากจำนวนของโปเกมอนนั้นมีมากเกินไป

แต่ก็โทษพวกเขาไม่ได้หรอก เพราะแค่ภูมิภาคคันโตในเจเนอเรชันแรกก็มีโปเกมอนปาเข้าไปตั้ง 151 ตัวแล้ว

แม้ว่าจะมีร่างพัฒนาบางร่างและท่าทางการเคลื่อนไหวบางส่วนที่ซ้ำกันซึ่งต้องการแค่การปรับแต่งเพียงเล็กน้อย แต่ขั้นตอนการออกแบบและการผลิตก็ยังคงใช้เวลามากอยู่ดี

เพื่อเร่งรัดความคืบหน้า ซวนชิวจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องขอให้ทางเซียนโจวส่งช่างเทคนิคมาเพิ่มอีกกลุ่มหนึ่ง พร้อมกับผู้เชี่ยวชาญด้านการเคลื่อนไหวและสัตว์ป่า เพื่อมาช่วยออกแบบท่าทาง

และแล้วภายในครึ่งเดือน ตัวเกมก็เสร็จสมบูรณ์อย่างแท้จริง

ในช่วงเวลานี้ ซิลเวอร์วูล์ฟได้ทำการทดสอบเกมไปหลายครั้งแล้ว และพบเพียงบั๊กเล็กๆ น้อยๆ ไม่กี่จุด ซึ่งก็ได้รับการแก้ไขไปเรียบร้อยแล้ว ที่เหลือก็แค่รอแทนที่ด้วยงานศิลป์ที่เสร็จสมบูรณ์เท่านั้น

"ในที่สุดก็เสร็จสักที ฉันจะปล่อยสิทธิ์เข้าร่วมการทดสอบบนเซียนโจวออกไปก่อนก็แล้วกัน"

ซวนชิวรีบติดต่อไปยังผู้ประสานงานที่กรมฟ้าหลัวฝูจัดเตรียมไว้ให้เขาทันที ด้วยความช่วยเหลือจากทางการบนอาณาเขตของเซียนโจว ทุกอย่างย่อมราบรื่นและสะดวกสบายกว่าอย่างแน่นอน

เวลาผ่านไปครึ่งเดือนแล้ว และเนื้อเรื่องในอนิเมะก็ดำเนินผ่านยิมเซรูลีน ยิมเวอร์มิเลียน ยิมแซฟฟรอน ยิมเซลาดอน และยิมฟิวเซียไปแล้ว เมื่อรวมกับยิมพิวเตอร์ของบร็อก แอชก็ได้รับเข็มกลัดมาแล้วถึงหกอัน

ตอนนี้ กลุ่มของพวกเขาได้เพื่อนร่วมเดินทางคนใหม่ นั่นก็คือโทเกปี และกำลังมุ่งหน้าไปท้าประลองที่ยิมซินนาบาร์

ในช่วงเวลานี้ เรื่องราวต่างๆ เช่น บัลบาซอร์ปกป้องผู้อ่อนแอ, แก๊งสควิร์เทิล, ชาร์แมนเดอร์ที่ถูกทอดทิ้ง, เรื่องราวการลอยคอในทะเลของเหล่าโปเกมอน และการแข่งขันวิ่งแข่งของโพนีตา ก็ได้ทิ้งความประทับใจอันลึกซึ้งไว้ให้กับผู้ชมเช่นกัน

แก๊งร็อกเก็ตที่มีบทบาทสร้างเสียงหัวเราะอยู่เสมอ ก็ดึงดูดแฟนคลับได้ไม่น้อยเลยทีเดียว

ซวนชิวตั้งใจว่าจะสอดแทรกโฆษณาเกมเข้าไปในอนิเมะคืนนี้โดยตรง เพื่อใช้อนิเมะเป็นตัวช่วยโปรโมต

คืนนี้บังเอิญเป็นตอนไคลแมกซ์ที่แอชไปท้าประลองกับยิมซินนาบาร์พอดี ซึ่งรับประกันได้เลยว่าผลลัพธ์จะต้องออกมาดีที่สุดอย่างแน่นอน

เมื่อตกกลางคืน เดิมทีกุยไนเฟินเลือกที่จะดูอนิเมะเรื่องโปเกมอนพร้อมกับพี่น้องแฟนคลับก็เพราะเป็นภารกิจจากแพลตฟอร์มและเพื่อของรางวัล

แต่ตอนนี้ เธอกลายเป็นแฟนตัวยงของอนิเมะเรื่องนี้ไปเสียแล้ว และมักจะดูพร้อมกับพี่น้องแฟนคลับของเธอทุกคืน

ได้ทั้งสตรีมยาวๆ ได้ทั้งทำภารกิจ แถมยังได้ดูอนิเมะอีก กุยไนเฟินต้องขอชมตัวเองเลยจริงๆ ที่ฉลาดเลือกใช้วิธีที่ยิงปืนนัดเดียวได้นกหลายตัวแบบนี้

คืนนี้ เธอถึงขั้นลากซูชาง เพื่อนซี้ของเธอมานั่งดูอนิเมะด้วยกันเลยทีเดียว

ตอนแรกซูชางเริ่มสนใจอนิเมะเรื่องนี้ก็เพราะได้ยินมาว่ามีสิ่งมีชีวิตที่คล้ายกับนกฟีนิกซ์อยู่ในเรื่อง และหลังจากนั้น เธอก็ติดตามดูมาตลอดเพราะความน่ารักของเหล่าโปเกมอน

อนิเมะตอนล่าสุดจบลงตรงที่แอชและชาร์ลิซาร์ดร่วมมือกันเอาชนะแม็กมาร์ได้สำเร็จ

แอชคิดว่าในที่สุดชาร์ลิซาร์ดก็ยอมเชื่อฟังเขาแล้ว แต่ใครจะไปคิดว่ามันเป็นเพียงการประนีประนอมชั่วคราวเท่านั้น หลังจากการต่อสู้จบลง ชาร์ลิซาร์ดก็ยังคงเมินเฉยใส่แอช แถมยังพ่นไฟใส่เขาเป็นการตอบแทนอีกต่างหาก

"ฮ่าๆ แอชดีใจเก้อเลย นึกว่าจะคุมชาร์ลิซาร์ดได้แล้วซะอีก แต่มันก็ยังไม่สนใจเขาอยู่ดี"

"ชาร์ลิซาร์ดใจร้ายจัง ยังไงแอชก็เป็นคนช่วยชีวิตมันไว้นะ"

"ถึงโปเกมอนจะมีความคิดความอ่าน แต่นิสัยก็ยังเหมือนเด็กๆ นั่นแหละ สถานการณ์แบบนี้ถือว่าปกติมากเลย ทำเอาฉันนึกถึงหมาดื้อที่เคยเลี้ยงไว้เลย..."

...หลังจากอนิเมะจบลง ข้อความคอมเมนต์พูดคุยก็ยังคงเลื่อนผ่านหน้าจอไปอย่างต่อเนื่อง

กุยไนเฟินรู้ดีว่าหัวข้อบางอย่างอาจจุดชนวนให้เกิดการถกเถียงกันได้ง่ายๆ เธอจึงไม่ได้เข้าไปผสมโรงด้วย ยิ่งไปกว่านั้น วันนี้เธอมีภารกิจใหม่ นั่นก็คือการทดสอบเกม

ในฐานะสตรีมเมอร์ การสตรีมโปเกมอนของเธอในช่วงที่ผ่านมานั้นทำผลงานได้ดีมาก เธอจึงได้รับสิทธิ์ในการทดสอบเกมนี้ไปโดยปริยาย

"พี่น้องแฟนคลับทุกคน วันนี้ฉันมีข่าวดีมาบอกด้วยล่ะ โปเกมอนมีเวอร์ชันเกมออกมาแล้วนะ กุยไนเฟินต้องขอบคุณพวกคุณทุกคนจริงๆ ที่ทำให้ฉันโชคดีได้รับสิทธิ์ในการทดสอบ วันนี้ฉันจะเล่นให้ทุกคนดูเองว่าเกมนี้มันเป็นยังไง"

"หา อนิเมะมีเกมออกมาแล้วเหรอ เร็วขนาดนั้นเลย มั่นใจนะว่าไม่ใช่เกมงานหยาบที่ทำมาลวกๆ น่ะ"

"ก็รู้สึกแบบนั้นเหมือนกันแหละ มันทำออกมาเร็วเกินไป นอกเสียจากว่าพวกเขาจะเริ่มสร้างเกมตั้งแต่ก่อนที่อนิเมะจะดัง"

"ไม่น่าเป็นไปได้หรอก สมัยนี้จะมีบริษัทเกมที่ไหนกล้าบ้าบิ่นขนาดนั้น"

กุยไนเฟินเห็นข้อความคอมเมนต์เหล่านั้น เธอได้อ่านข้อมูลอย่างเป็นทางการที่ได้รับมาแล้ว จึงเริ่มอธิบายให้ทุกคนฟัง

"ทุกคนเข้าใจผิดในจุดนี้แล้วล่ะ ตามข้อมูลที่กุยไนเฟินได้รับมา จริงๆ แล้วตัวเกมเริ่มสร้างก่อนหน้านั้นตั้งนานแล้ว อนิเมะเป็นเพียงแค่สิ่งที่ปล่อยออกมาก่อนเพื่อช่วยให้ทุกคนเข้าใจและเป็นตัวช่วยโปรโมตเกมเท่านั้น"

"แต่ไม่ว่ายังไง เราก็มาดูกันก่อนเถอะ เอาไว้เห็นคุณภาพของเกมแล้วค่อยวิจารณ์ก็ยังไม่สายนะ"

"ใช่ๆๆ ฉันอยากได้บัลบาซอร์กับพิคาชูมากๆ เลย"

หลี่ซูชางพูดแทรกขึ้นมาบ้าง

ในขณะที่พูด กุยไนเฟินก็เปิดคอมพิวเตอร์และเข้าไปที่หน้าดาวน์โหลด ซึ่งแสดงช่องทางการดาวน์โหลดสำหรับสามเวอร์ชัน

"โปเกมอน (เวอร์ชันมือถือแนวเทิร์นเบส)"

"โปเกมอน (เวอร์ชันคอมพิวเตอร์แนวแอ็กชัน)"

"โปเกมอน (เวอร์ชันวีอาร์/โฮโลแกรม/โลกเสมือนจริง)"

"ทางบริษัทเกมได้สร้างเกมออกมาถึงสามเวอร์ชัน เพื่อให้ผู้เล่นกลุ่มต่างๆ สามารถเลือกเล่นได้ตามความต้องการ มันไม่ใช่เกมประเภทมัลติแพลตฟอร์มที่ยังคงมีรูปแบบการเล่นเหมือนกันในทุกแพลตฟอร์มหรอกนะ"

"แต่มันเป็นโหมดการเล่นสามรูปแบบที่แตกต่างกันอย่างแท้จริง เนื่องจากอุปกรณ์ของกุยไนเฟินมีจำกัด วันนี้ฉันกับฉางฉางน้องรักของฉันจะมาสาธิตเวอร์ชันมือถือและเวอร์ชันคอมพิวเตอร์ให้ทุกคนดูเอง"

"จริงดิ"

"เธอโกหกใช่ไหมเนี่ย"

"???"

"ตอนแรกฉันนึกว่าคุณภาพมันคงจะค่อนข้างแย่ แต่ก็ยังดีที่ช่วยสนองความอยากได้โปเกมอนของฉันได้ มันดูเหมือนจะเป็นแค่กลลวงของพวกนายทุนทั่วไป แต่นี่มันดูไม่เหมือนเลยแฮะ"

"พี่น้องครับ ถ้าสิ่งที่กุยไนเฟินพูดเป็นความจริงล่ะก็ เกมนี้ก็น่าจับตามองจริงๆ นะเนี่ย"

กุยไนเฟินและซูชางเริ่มดาวน์โหลดเกมกันทั้งคู่ คนหนึ่งดาวน์โหลดเวอร์ชันคอมพิวเตอร์ ส่วนอีกคนดาวน์โหลดเวอร์ชันมือถือ

"ระหว่างที่รอ ฉันจะเล่าเกี่ยวกับเกมเวอร์ชันสุดท้าย หรือ 'เวอร์ชันโลกเสมือนจริง' ให้ฟังด้วย ตามข้อมูลจากทางออฟฟิเชียล เขาบอกว่ามันจะจำลองโลกในอนิเมะออกมาอย่างสมบูรณ์แบบเลยล่ะ"

"ไม่ใช่แค่ให้คำสั่งโปเกมอนในการต่อสู้ได้เท่านั้น แต่ยังสามารถโต้ตอบกับโปเกมอน ออกสำรวจ และถ้าพูดกันตามตรง หากไม่ใช่เพราะข้อจำกัดเรื่องอุปกรณ์ กุยไนเฟินก็อยากจะลองเล่น 'เวอร์ชันโลกเสมือนจริง' ดูเหมือนกันนะ"

"ฉันไม่เชื่อหรอก"

"ไม่เชื่อ +1 นอกเสียจากว่าเธอจะเล่นให้ดู"

"ปล่อยเกมออกมาเร็วๆ สิ ฉันแทบจะรอจับพิคาชูมากอดไม่ไหวแล้ว"

"ปลอม ปลอม ของปลอมทั้งนั้นแหละ เกมแฟรนไชส์ที่อาศัยแค่กระแสความดังมันจะมีคุณภาพสูงขนาดนี้ได้ยังไง"

"กุยไนเฟินไม่ได้บอกเหรอว่าเกมถูกสร้างขึ้นมาก่อน แต่ฉันก็ยังไม่เชื่ออยู่ดีนั่นแหละ"

...ทันทีที่มีการพูดถึงเอฟเฟกต์ของ 'เวอร์ชันโลกเสมือนจริง' ช่องแชตในไลฟ์สตรีมก็เดือดปะทุขึ้นมาอีกครั้ง

ไม่มีเหตุผลอื่นใดหรอก การจะสร้างเกมโลกเสมือนจริงที่คล้ายคลึงกันขึ้นมานั้นต้องใช้ต้นทุนที่สูงลิ่ว แม้แต่บริษัทใหญ่ๆ ที่มีชื่อเสียง จำนวนเกมโลกเสมือนจริงที่พวกเขาปล่อยออกมาก็ยังมีให้เห็นนับครั้งได้ ซึ่งต้องผ่านการวางแผนและขัดเกลามาอย่างยาวนานเพื่อให้แน่ใจว่าจะทำกำไรได้ก่อนที่จะเริ่มดำเนินการผลิตอย่างเป็นทางการ

ทว่า ตอนนี้บริษัทเล็กๆ ที่ไม่มีใครรู้จักกลับสร้างเกมโลกเสมือนจริงออกมาได้ ไม่ว่าจะคิดยังไงมันก็ดูเป็นไปไม่ได้เลย

จึงไม่น่าแปลกใจที่ผู้ชมจะไม่เชื่อ

แม้แต่ซวนชิวเองก็เพิ่งจะตระหนักว่าการลงทุนนั้นมหาศาลขนาดไหนหลังจากที่เขาเริ่มพัฒนาเวอร์ชันโลกเสมือนจริง

ถ้าลองคำนวณดูให้ดี เงินลงทุนหนึ่งร้อยล้านที่ได้จากเซียนโจวถูกใช้ไปกับการโปรโมตทั่วทั้งกาแล็กซีครึ่งหนึ่ง ส่วนอีกครึ่งหนึ่งซึ่งเป็นจำนวนเงินมหาศาลก็ถูกนำไปลงทุนในการพัฒนาเวอร์ชันโลกเสมือนจริง

หากไม่ได้รับการสนับสนุนด้านเทคโนโลยีบางส่วนจากเซียนโจว เงินทุนหนึ่งร้อยล้านของเขาก็คงไม่เพียงพอหรอก

ท้ายที่สุดแล้ว หากรวมค่าสนับสนุนทางเทคโนโลยีที่ไม่ได้คิดเงินเข้าไปด้วย ต้นทุนก็คงจะเพิ่มขึ้นอีกหลายเท่าตัว หรืออาจจะถึงสิบเท่าเลยด้วยซ้ำ

ทว่า เซียนโจวไม่ได้นำเรื่องพวกนี้มารวมไว้ในเงินลงทุน พวกเขาถือว่ามันเป็นการสนับสนุน โดยหวังเพียงแค่ให้ซวนชิวสร้างเกมนี้ออกมาให้ดีก็พอ

เรื่องนี้ยังแสดงให้เห็นด้วยว่าการกระทำขององค์กรสันติภาพแห่งดวงดาวได้สร้างความโกรธเคืองให้กับเซียนโจวอย่างแท้จริง... ที่หอพักของกรมทายทัก ซวนชิวย่อมไม่ลืมชิงเชวี่ยเพื่อนเก่าของเขา ผู้ซึ่งมีส่วนสำคัญในเรื่องนี้ เขาได้มอบสิทธิ์การเข้าร่วมทดสอบเกมให้เธอไปบางส่วน เพื่อให้เธอเอาไปแจกจ่ายให้เพื่อนๆ ได้ แม้ว่าเธอจะไม่ได้เล่นเองก็ตาม

และด้วยการเสนอสิทธิ์การทดสอบเกมนี้หนึ่งที่ เธอก็สามารถขอลางานจากฟู่เสวียนและกลับมาที่บ้าน เตรียมตัวที่จะลองเล่นเกมที่ซวนชิวสร้างขึ้นได้อย่างราบรื่น

"ไม่คิดเลยว่าท่านไท่ปู่จะดูโปเกมอนด้วย แต่ก็จริงสิ เห็นว่าอนิเมะเรื่องนี้แต่เดิมกรมฟ้าหลัวฝูเป็นคนลงทุนนี่นา..."

กรมฟ้าหลัวฝูเป็นตัวแทนของทางการเซียนโจว และในฐานะหัวหน้ากรมทายทัก ท่านไท่ปู่ฟู่เสวียนย่อมต้องรอบรู้เรื่องของทางการมากกว่านักพยากรณ์ชั้นผู้น้อยอย่างเธออยู่แล้ว

"ถ้าถึงเวลา ฉันจะต้องจับเนียวธ์มาเลี้ยงเป็นแมวกวักให้ได้เลย มันจะได้ช่วยเรียกทรัพย์สินเงินทอง และทำให้ฉันจั่วได้ไพ่เด็ดๆ ชนะขาดลอยทุกตาเวลาเล่นไพ่ ฮี่ๆๆ..."

ห้องไลฟ์สตรีม

กุยไนเฟินและซูชางดาวน์โหลดเกมทั้งสองเวอร์ชันเสร็จแทบจะพร้อมๆ กัน พวกเธอเปิดเกมขึ้นมาพร้อมกัน และกุยไนเฟินยังได้เชื่อมต่อหน้าจอโทรศัพท์ของซูชางเข้ากับไลฟ์สตรีม เพื่อให้ผู้ชมสามารถเปรียบเทียบกันได้แบบชัดๆ