บทที่ 26: สงครามสิ้นสุดลง รางวัลคือเพลิงแก่นใจตกหล่น

มีเพียงใบหน้าของเธอเท่านั้นที่ร้อนผ่าว และมีหยาดเหงื่อหอมกรุ่นเกาะติดอยู่บนเรือนผมสีขาวราวหิมะของเธอ

"ฉันยังไม่ได้ตัดสินใจเลย ฉันวางแผนจะสอบเข้าสถาบันเวทมนตร์ทุกแห่งเลยล่ะ"

ตงฟางเฉินกุมเท้าเล็กๆ ที่เย็นเฉียบของหญิงสาวไว้ในมือพลางกล่าว

การกระทำของเขาทำให้สีหน้าของหญิงสาวเย็นชายิ่งขึ้น

"นายลงทะเบียนสอบเข้าสถาบันเวทมนตร์ทุกแห่งเลยเหรอ?"

"ก็ไม่เชิงหรอก แต่ฉันก็สมัครเรียนในสถาบันเวทมนตร์ที่มีชื่อเสียงทุกแห่งในประเทศไปแล้วล่ะ"

มู่หนิงเสวี่ยไม่ค่อยเข้าใจว่าตงฟางเฉินต้องการจะทำอะไร

อย่างไรก็ตาม เธอก็ยังคงพูดออกไป

"ในเมื่อเป็นแบบนั้น ยังไงฉันก็ต้องกลับไปเมืองหลวงอยู่แล้ว นายไปเมืองหลวงกับฉันเพื่อลงทะเบียนสอบก่อนก็ได้นะ"

"อะไรนะ? เธอยังไม่อยากแยกจากฉันงั้นเหรอ?" ตงฟางเฉินมองดูสาวงามผู้เย็นชาในอ้อมแขนและอดไม่ได้ที่จะหยอกล้อเธอ

"อืมม"

เนื่องจากถูกตงฟางเฉินเลี้ยงดูมาตั้งแต่เด็ก มู่หนิงเสวี่ยจึงไม่เคยปิดบังความรู้สึกของตัวเองเลย แม้ว่าเธอจะขี้อายก็ตาม

แม้ว่าอารมณ์ของเธอจะค่อยๆ ถูกครอบงำด้วยธนูคริสตัลน้ำแข็ง แต่เธอก็ยังคงแสดงความรู้สึกของเธอออกมาอย่างตรงไปตรงมาที่สุดเมื่ออยู่ต่อหน้าตงฟางเฉิน

"หึ การไปเมืองหลวงมันเหนื่อยนะ เดิมทีฉันวางแผนจะไปลงทะเบียนที่สถาบันเวทมนตร์หางโจวกับสถาบันเวทมนตร์หมิงจูในเซี่ยงไฮ้ก่อน แต่ในเมื่อเธออยากให้ฉันไปด้วย..."

รอยยิ้มหน้าไม่อายปรากฏขึ้นบนใบหน้าของตงฟางเฉิน

เมื่อเห็นสีหน้าของตงฟางเฉิน มู่หนิงเสวี่ยก็รู้ได้ทันทีว่าวายร้ายจอมหน้าด้านคนนี้กำลังคิดอะไรอยู่

เธอส่งสายตาค้อนขวับให้ตงฟางเฉิน ก่อนจะค่อยๆ สอดตัวที่ขดงอของเธอเข้าไปในผ้าห่ม

"ซี๊ดดด...!!!"

...

เนื่องจากบ้านของเขาไม่ได้ถูกทำลาย โม่ฝานจึงตัดสินใจที่จะอยู่ในเมืองป๋อเฉิงกับพ่อของเขาสักพักก่อน แม้ว่าเขาจะวางแผนไปเซี่ยงไฮ้ก็ตาม

เขาวางแผนที่จะเป็นจอมเวทนักล่าในเมืองป๋อเฉิง และเก็บเงินให้มากพอที่จะไปเซี่ยงไฮ้ก่อนแล้วค่อยออกเดินทาง

ตงฟางเฉินไม่มีความตั้งใจที่จะใส่ใจไอ้หมอนี่เลย เขายังคงต้องเดินทางไปสอบเข้าสถาบันเวทมนตร์ต่างๆ อีก

ก่อนออกเดินทาง ตงฟางเฉินก็ได้ไปพบกับถังเยว่

นับตั้งแต่ฉันรู้เรื่องขั้น "ทำความรู้จักซึ่งกันและกัน" ในภารกิจพบปะ

ตงฟางเฉินก็สังเกตเห็นว่าสีหน้าของอวิ๋นอวิ๋น เปลี่ยนไปแล้ว

โชคดีที่ตงฟางเฉินไม่ได้ถูกควบคุมด้วยหัวสมองส่วนล่าง

เขาและถังเยว่เป็นทั้งที่ปรึกษาและเพื่อนกันมาหลายปี ดังนั้นอย่างน้อยเขาก็ควรจะบอกลาก่อนที่จะจากไป

"เฉินเฉินน้อย นายมีแผนจะเข้าร่วมกับศาลพิพากษาบ้างไหมจ๊ะ?" ถังเยว่ถาม

ตงฟางเฉินเหลือบมองอีกฝ่ายด้วยความประหลาดใจ เพราะเขาได้ปฏิเสธคำเชิญให้เข้าร่วมกับศาลพิพากษาไปเมื่อหลายปีก่อนแล้ว

ถังเยว่มองไปที่เหลิ่งชิง เพื่อนสนิทของเธอ และอธิบายว่า "ครูถามแทนเหลิ่งชิงน่ะจ้ะ"

เหลิ่งชิงได้รับบาดเจ็บจากแบล็กวาติกัน และควรจะกำลังพักฟื้นอยู่ แต่หลังจากกินยาลูกกลอนที่ตงฟางเฉินให้เธอไป อาการบาดเจ็บของเธอก็หายเป็นปกติอย่างรวดเร็ว

ดังนั้น เมื่อตงฟางเฉินขอให้ถังเยว่มาพบเขา เธอจึงตามมาด้วย

เหลิ่งชิงกล่าวว่า "ตงฟางเฉิน แบล็กวาติกันหมายหัวนายเอาไว้แล้วนะ หากนายเข้าร่วมกับศาลพิพากษา พวกเราจะทำทุกวิถีทางเพื่อปกป้องความปลอดภัยของนาย และรับรองว่าพรสวรรค์โดยกำเนิดของนายจะไม่สูญเปล่า"

แบล็กวาติกันและศาลพิพากษาเป็นศัตรูคู่อาฆาตกันมาโดยตลอด

จากหลักการที่ว่าศัตรูของศัตรูคือมิตร เหลิ่งชิงจึงฉวยโอกาสนี้เชิญตงฟางเฉินเข้าร่วมกับศาลพิพากษา

ยิ่งไปกว่านั้น ความแข็งแกร่งของตงฟางเฉินและอำนาจที่อยู่เบื้องหลังเขาก็คุ้มค่าที่จะดึงตัวมาให้ได้

'หากไม่ใช่เพราะฉันซื้อยาลูกกลอนที่ผลิตโดยตระกูลตงฟางไปสองสามเม็ด ฉันคงไม่สามารถไปถึงระดับซูเปอร์ได้เร็วขนาดนี้หรอก'

น่าเสียดายที่ตงฟางเฉินปฏิเสธ

"ผมต้องขออภัยด้วยครับตุลาการเหลิ่งชิง แต่ผมยังไม่มีความตั้งใจที่จะเข้าร่วมกับศาลพิพากษาในตอนนี้ และตระกูลตงฟางของพวกเราก็ไม่กลัวการแก้แค้นจากแบล็กวาติกันด้วยครับ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เหลิ่งชิงก็แสดงสีหน้าเสียดายออกมาเล็กน้อย แต่ก็ไม่ได้คะยั้นคะยอ

"ในเมื่อเป็นแบบนั้น ฉันก็จะไม่บังคับแล้วกัน ฉันได้ยินมาว่านายลงทะเบียนเรียนที่สถาบันเวทมนตร์หมิงจูเหรอ?"

ตงฟางเฉินพยักหน้า เขาไม่เพียงแต่ลงทะเบียนเรียนที่สถาบันเวทมนตร์หมิงจูเท่านั้น แต่ยังลงทะเบียนในโรงเรียนอื่นๆ ด้วย

"ถ้านายต้องการความช่วยเหลือในเซี่ยงไฮ้ นายสามารถไปที่สโมสรนักล่าตามนามบัตรนี้ได้นะ"

เหลิ่งชิงยื่นนามบัตรจากสถานล่าสัตว์ชิงเทียนให้กับตงฟางเฉิน

ตงฟางเฉินรับมันมาโดยไม่ลังเลเลย

แม้ว่าเขาจะไม่รู้ว่าเขาจะไปเรียนที่เซี่ยงไฮ้หรือไม่ แต่การรับนามบัตรจากสถานล่าสัตว์ชิงเทียนก็ไม่ใช่เรื่องเสียหายอะไร

ตงฟางเฉินพร้อมกับเย่ซินเซี่ยและมู่หนิงเสวี่ย ได้ออกเดินทางไปยังเมืองหลวง

ในฐานะที่เป็นลูกสาวที่ใส่ใจตงฟางเฉินมากที่สุด เย่ซินเซี่ยจึงเลือกที่จะสมัครเข้าเรียนในสถาบันเวทมนตร์แห่งเดียวกับตงฟางเฉินโดยธรรมชาติ

เวทมนตร์แรกที่เย่ซินเซี่ยปลุกขึ้นมาได้คือเวทมนตร์ธาตุรักษา ซึ่งเป็นเวทมนตร์มนต์ขาวประเภทพิเศษที่สถาบันต่างๆ ให้ความสนใจเป็นอย่างมากมาโดยตลอด

ดังนั้น เย่ซินเซี่ยจึงวางแผนที่จะเลือกโรงเรียนเดียวกับตงฟางเฉิน หลังจากที่เขาเลือกโรงเรียนที่ตัวเองชอบได้แล้ว

อย่างไรก็ตาม เย่ซินเซี่ยไม่ได้วางแผนที่จะลงทะเบียนในปีนี้ เพราะต่อให้ตงฟางเฉินจะสอบเข้าสถาบันเวทมนตร์ได้ เขาก็ต้องลางานไปหนึ่งปีอยู่ดี ดังนั้นเย่ซินเซี่ยจึงรอจนถึงปีหน้าเพื่อทำการสอบไปเลยง่ายกว่า

ในความเป็นจริง ด้วยพรสวรรค์โดยกำเนิดของตงฟางเฉินในเวทมนตร์ทุกธาตุ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเวทมนตร์ธาตุมิติที่เป็นเวทมนตร์หลักของเขา เขาสามารถเข้าเรียนในสถาบันเวทมนตร์แห่งใดก็ได้ในประเทศผ่านการรับเข้าเรียนกรณีพิเศษได้อย่างง่ายดาย

อย่างไรก็ตาม ระบบกำหนดให้ตงฟางเฉินต้องเข้าร่วมการสอบเข้าด้วยตนเอง ซึ่งนั่นทำให้เขาไม่สามารถมีความคิดที่จะอู้ได้เลย

หลังจากมาถึงเมืองหลวง ตงฟางเฉินก็ใช้เวลาสองวันไปกับการนอนกอดกับมู่หนิงเสวี่ย

จากนั้นมู่หนิงเสวี่ยก็กลับไปลงทะเบียนเรียนที่โรงเรียน

ตงฟางเฉินตรงไปที่สถาบันเวทมนตร์เมืองหลวงเพื่อทำการสอบเข้าโดยตรง

สถาบันเวทมนตร์ส่วนใหญ่มีกฎระเบียบที่เป็นมาตรฐานเดียวกันสำหรับการสอบเข้า

ไม่เพียงแต่พวกเขาจะต้องทำการสอบข้อเขียนเกี่ยวกับความรู้ด้านเวทมนตร์เท่านั้น แต่พวกเขายังต้องทดสอบความแข็งแกร่งของละอองดาวและเส้นทางดารา ตลอดจนการสอบภาคปฏิบัติอีกด้วย

การสอบข้อเขียนเกี่ยวกับความรู้ด้านเวทมนตร์นั้นค่อนข้างยากสำหรับตงฟางเฉิน แม้ว่าเขาจะใช้ชีวิตอยู่ในโลกใบนี้มาถึงสิบแปดปีแล้ว แต่ส่วนใหญ่เขาก็ยังคงยึดติดอยู่กับกรอบความคิดจากก่อนที่เขาจะทะลุมิติมาอยู่ดี

ความรู้รอบตัวบางอย่างเกี่ยวกับโลกแห่งเวทมนตร์ดูไร้สาระสำหรับตงฟางเฉินมาก

ยกตัวอย่างเช่น ส่วนประกอบของเครื่องใช้ไฟฟ้าที่ใช้กันทั่วไป อย่างเช่น คอมพิวเตอร์และโทรศัพท์มือถือ ล้วนมีพื้นฐานมาจากแผนภาพค่ายกลเวทมนตร์เป็นหลัก ซึ่งนั่นทำให้ตงฟางเฉินรู้สึกสับสนเป็นอย่างมาก

โชคดีที่หลังจากได้รับการติวเข้มจากเย่ซินเซี่ย และด้วยพลังวิญญาณอันแข็งแกร่งของตงฟางเฉินที่ช่วยบังคับให้เขาจดจำความรู้เหล่านั้น ในที่สุดเขาก็สอบผ่านข้อเขียนความรู้ด้านเวทมนตร์มาได้โดยไม่มีเหตุการณ์ร้ายแรงใดๆ เกิดขึ้น

การทดสอบความแข็งแกร่งของละอองดาวและเส้นทางดาราที่ตามมานั้นไม่ต้องพูดถึงเลย

แทบจะไม่มีใครเลยที่สามารถบ่มเพาะพลังไปถึงระดับพื้นฐานขั้นที่ 3 ได้ในช่วงเวลาที่กำหนดไว้สำหรับการสอบเข้ามหาวิทยาลัย ดังนั้นจอมเวทระดับกลางอย่างตงฟางเฉินก็ย่อมผ่านฉลุยได้อย่างไร้แรงกดดันใดๆ

การสอบภาคปฏิบัติในรอบสุดท้ายก็เป็นเรื่องง่ายมากสำหรับตงฟางเฉินเช่นกัน

หัวข้อของการสอบภาคปฏิบัติก็คือ สัตว์อัญเชิญของอาจารย์สอนเวทมนตร์อัญเชิญระดับกลาง

การใช้สัตว์อัญเชิญระดับนักรบเพื่อทำการทดสอบก็ถือเป็นการทดสอบที่ยากมากแล้ว

แต่เมื่อตงฟางเฉินใช้เวทมนตร์ระดับกลาง - จังหวะมิติ ผู้คุมสอบก็คุกเข่าลงต่อหน้าเขาในทันที

เขาไม่สามารถปล่อยให้ผู้เข้าสอบธรรมดาๆ มาสังหารสัตว์อัญเชิญระดับนักรบที่เขาอุตส่าห์ทุ่มเทเวลาและเงินทองฟูมฟักมาอย่างยากลำบากได้อย่างหน้าตาเฉยหรอกนะ

ยิ่งไปกว่านั้น ในเมื่อผู้เข้าสอบคนนี้มีระดับการบ่มเพาะธาตุมิติระดับกลาง พวกเขาก็ควรจะบอกกันตั้งแต่แรกสิ! แม้ว่าสถาบันเวทมนตร์เมืองหลวงของเราจะเป็นสถาบันอันดับหนึ่งของประเทศ แต่นักเรียนที่มีพรสวรรค์พิเศษอย่างคุณก็มีคุณสมบัติเกินพอสำหรับการรับเข้าเรียนกรณีพิเศษแล้ว!

การสอบเป็นไปด้วยดี แต่ระบบไม่ได้ส่งการแจ้งเตือนใดๆ เลย ตงฟางเฉินจึงรู้ว่าสถาบันเวทมนตร์เมืองหลวงไม่ใช่ "สถาบันคานาอัน" ที่ระบบกล่าวอ้าง

'ดูเหมือนว่าฉันจะไม่ได้ไปเรียนกับเสวี่ยเสวี่ยซะแล้วสิ'

ตงฟางเฉินหันหลังกลับและเดินจากไปโดยไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย

สิ่งนี้ทำให้เจ้าหน้าที่ฝ่ายรับสมัครนักศึกษาถึงกับตกตะลึง

มีคนที่สอบติดสถาบันเวทมนตร์เมืองหลวงได้ แต่กลับสละสิทธิ์การเข้าเรียนเนี่ยนะ? เขาคิดอะไรอยู่กันแน่?

...

หลังจากออกจากเมืองหลวง ตงฟางเฉินก็เดินทางไปยังหางโจว

เดิมทีเขาอยากจะไปเซี่ยงไฮ้ซึ่งอยู่ใกล้กว่าเป็นที่แรก แต่เนื่องจากถังเยว่ได้ย้ายจากเมืองป๋อเฉิงมาที่หางโจวแล้ว ตงฟางเฉินซึ่งเป็นคนท้องถิ่น จึงต้องการต้อนรับขับสู้เธออย่างดีโดยธรรมชาติ

แม้ว่าถังเยว่จะเป็นคนท้องถิ่นของหางโจว แต่เธอก็เดินทางไปทั่วตั้งแต่เข้าร่วมกับศาลพิพากษาวัดหลิงอิ่นในหางโจว

ดังนั้นฉันจึงแทบไม่มีโอกาสได้สำรวจหางโจวอย่างจริงจังเลย

หน้าที่ในการเป็นไกด์นำเที่ยวจึงตกเป็นของตงฟางเฉินโดยธรรมชาติ

ในระหว่างการเดินทาง ตงฟางเฉินยังได้ช่วยถังเยว่ทำภารกิจจนสำเร็จอย่างง่ายดาย และได้รับเมล็ดพันธุ์วิญญาณธาตุไฟ เพลิงกุหลาบ มาครอง

ตงฟางเฉินไม่มีความสนใจในเมล็ดพันธุ์วิญญาณธาตุไฟอีกต่อไปแล้ว

เปลวไฟบนร่างกายของเขา ซึ่งถูกสกัดกลั่นผ่านเคล็ดวิชาเฟินเจวี๋ยนั้น อย่างน้อยก็เป็นถึงเมล็ดพันธุ์วิญญาณแล้ว

ในเมื่อตัวของถังเยว่เองก็ครอบครองเมล็ดพันธุ์วิญญาณอยู่แล้ว ตงฟางเฉินจึงโยนเพลิงกุหลาบเล็กๆ นี้ให้กับตระกูลตงฟางอย่างไม่แยแส

ส่วนโม่ฝานนั้น ตงฟางเฉินก็ทำได้เพียงอวยพรให้เขาโชคดีในการตามหาเมล็ดพันธุ์วิญญาณอันใหม่เท่านั้นเอง

...

หลังจากใช้เวลาอยู่กับถังเยว่ในหางโจวสองสามวัน เขาก็เดินทางมายังเซี่ยงไฮ้เพื่อสอบเข้าสถาบันเวทมนตร์หมิงจู

ในช่วงเวลาที่เขาอยู่ที่หางโจว ตงฟางเฉินก็ยังได้สอบเข้าสถาบันเวทมนตร์หางโจวด้วย แต่ปรากฏว่าสถาบันเวทมนตร์หางโจวก็ยังคงไม่ใช่สิ่งที่เรียกว่า "สถาบันคานาอัน" อยู่ดี

ตงฟางเฉินคิดว่าเขาคงจะต้องเดินทางไปทั่วประเทศเพื่อตามหา "สถาบันคานาอัน" ที่ระบบกล่าวถึง แต่เขาไม่คาดคิดเลยว่าจะได้รับการแจ้งเตือนในทันทีหลังจากทำการสอบที่สถาบันเวทมนตร์หมิงจูเสร็จ

【ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ด้วย ที่สอบเข้าสถาบันคานาอันได้สำเร็จ โฮสต์โปรดขอลางานจากทางโรงเรียนเป็นเวลาหนึ่งปีเพื่อทำภารกิจให้สำเร็จ!】

ตงฟางเฉินถึงกับงงเป็นไก่ตาแตก เขาไม่คิดเลยว่าสถาบันเวทมนตร์หมิงจูคือ "สถาบันคานาอัน" เขาน่าจะมาสอบที่เซี่ยงไฮ้เป็นที่แรกซะก็ดี

พวกเขาเห็นตงฟางเฉินจ้องมองไปข้างหน้าอย่างเหม่อลอย

อาจารย์หลายคนในแผนกรับสมัครนักศึกษาของสถาบันเวทมนตร์หมิงจูรู้สึกไม่สบายใจอย่างบอกไม่ถูก

เมื่อเร็วๆ นี้ ผู้เข้าสอบคนนี้ได้กลายเป็นที่ฮือฮาในแผนกรับสมัครนักศึกษาของวิทยาลัยและมหาวิทยาลัยต่างๆ เป็นอย่างมาก

เขาโด่งดังขึ้นมา ไม่เพียงแต่เป็นเพราะพรสวรรค์ทางเวทมนตร์ที่ไม่ธรรมดาของเขาเท่านั้น แต่ยังเป็นเพราะความ "เอาแต่ใจ" ของเขาอีกด้วย

ฉันได้ยินมาว่า หลังจากที่ผู้เข้าสอบคนนี้สอบติดสถาบันเวทมนตร์เมืองหลวงด้วยคะแนนสูงสุด เขาก็หันหลังกลับและเดินจากไป โดยไม่มีความตั้งใจที่จะเข้าเรียนที่นั่นเลย

เมื่อเขาหันไปสอบที่สถาบันเวทมนตร์หางโจว อาจารย์ใหญ่ของสถาบันเวทมนตร์หางโจวก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกแอบดีใจ