ตอนที่ 13 แหงนมองจิตใจอันกว้างขวางของสองพี่น้อง!

ตอนที่ 13 แหงนมองจิตใจอันกว้างขวางของสองพี่น้อง!

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลี่เหยียนจือก็เข้าใจเรื่องราวทั้งหมดในที่สุด

ที่แท้พ่อบุญธรรมก็พาเขากลับบ้านมาเพียงเพื่ออยากได้หลานปู่หรอกหรือ?

แต่ที่องค์หญิงสามบอกว่าให้มีทายาทกับคนในราชวงศ์...

หลี่เหยียนจือลอบสังเกตองค์หญิงสามเย่ซูอวิ๋นผู้มีใบหน้าอ่อนโยนและคงแก่เรียน แม้นางจะมีพลังฝึกตนที่แข็งแกร่ง ทว่าในเวลานี้ นางกลับไม่อาจควบคุมเลือดลมของตนเองได้ พวงแก้มขาวเนียนของนางค่อยๆ ซับสีเลือดแดงระเรื่อ

นางถึงขั้นลืมรักษาท่วงท่าอันสง่างามตามปกติ มือเรียวบางทั้งสองข้างกำชายกระโปรงไว้แน่นด้วยความประหม่า

ดูเหมือนว่าเขาจะเดาถูก 'คนในราชวงศ์' ที่พ่อบุญธรรมพูดถึง ก็คือบรรดาพี่สาวเหล่านี้นี่เอง!

ตอนนี้หลี่เหยียนจืออยากจะกลับไปที่ศาลบรรพชน และโขกศีรษะคำนับป้ายวิญญาณของพ่อบุญธรรมอีกสักหลายๆ ครั้งเหลือเกิน

พ่อบุญธรรมช่างดีต่อเขาเสียจริง ทั้งมอบบรรดาศักดิ์ อำนาจ และยังหาภรรยาให้อีก!

ไม่มีอะไรจะพูดอีกแล้ว ท่านพ่อตา โปรดรับการคารวะจากลูกเขยด้วยเถิด!

"อะแฮ่ม..."

หลี่เหยียนจือกระแอมไอเบาๆ ก่อนจะกลั้นรอยยิ้มที่มุมปาก แล้วหันไปมองเย่ซูอวิ๋น

"เสด็จพี่สาม เสด็จพ่อตรัสเช่นนั้นจริงๆ หรือพ่ะย่ะค่ะ?"

เย่ซูอวิ๋นหันใบหน้าที่แดงซ่านหนี และปรายตามองหลี่เหยียนจือด้วยความขัดเขินระคนรำคาญใจเล็กน้อย

"นี่คือพระราชพินัยกรรมที่องค์ไทเฮาทรงนำออกมา ย่อมต้องเป็นความจริงอยู่แล้ว!"

"แล้วในนั้นได้ระบุไว้หรือไม่พ่ะย่ะค่ะว่าคนในราชวงศ์ผู้นั้นคือใคร?" หลี่เหยียนจือกะพริบตาปริบๆ มองเย่ซูอวิ๋นด้วยความคาดหวัง

"ข้าจะไปรู้ได้อย่างไรเล่าว่าคนในราชวงศ์ผู้นั้นคือใคร? เจ้า... ไปถามเสด็จพี่ใหญ่เอาเองเถิด!"

เย่ซูอวิ๋นแค่นเสียงฮึดฮัดเบาๆ แล้วหันหน้าหนีด้วยความเอียงอาย นางยืนหันข้างให้หลี่เหยียนจือ

หลี่เหยียนจือชื่นชมองค์หญิงสามด้วยความเคารพอย่างสุดซึ้ง เขาอยากจะเคารพนางต่อไป แต่เมื่อนึกขึ้นได้ว่าองค์หญิงใหญ่ก็ประทับอยู่ที่นี่ด้วย เขาจึงรู้สึกว่าควรจะให้เกียรติพระองค์บ้าง

"เสด็จพี่ใหญ่ ทรงทราบหรือไม่พ่ะย่ะค่ะว่าคนในราชวงศ์ที่เสด็จพ่อตรัสถึงคือผู้ใด?"

ทว่าเย่ซีกลับลุกขึ้นจากบัลลังก์มังกรและกอดอก

"หึ..."

พระองค์แค่นเสียงเยาะเย้ยอย่างเย็นชา ขณะก้าวเดินเข้าไปหาหลี่เหยียนจือ และก้มลงมองเขาที่นั่งอยู่

หลี่เหยียนจือรู้สึกได้ว่าองค์หญิงใหญ่กำลังแผ่แรงกดดันอันมหาศาลออกมา ราวกับราชินีผู้ทรงอำนาจ!

ถึงแม้พระองค์จะเป็นราชินีอยู่แล้วก็เถอะ...

หลี่เหยียนจือแทบจะกลั้นใจพูดออกไปว่า "องค์จักรพรรดินี ได้โปรดเหยียบย่ำหน้าอกของกระหม่อมให้เต็มแรงเลยพ่ะย่ะค่ะ!"

โชคดีที่แม้เขาจะชื่นชมความสง่างามดุจราชินี แต่เขาก็ไม่ได้มีรสนิยมแปลกประหลาดเช่นนั้น

เย่ซียังคงกอดอก ทอดพระเนตรลงมาที่หลี่เหยียนจือ "ดูจากท่าทางคาดหวังของเจ้าแล้ว เจ้ามีคนในใจอยู่แล้วงั้นหรือ?"

"บอกมาสิ ข้าจะออกราชโองการพระราชทานสมรสให้เจ้าเดี๋ยวนี้เลย!"

แม้พระองค์จะตรัสเช่นนั้น แต่หลี่เหยียนจือก็สัมผัสได้ว่าสายตาที่องค์จักรพรรดินีมองมานั้น ไม่ใช่สายตาที่เปี่ยมไปด้วยความรักใคร่เอ็นดูเหมือนเช่นเคย แต่กลับแฝงประกายอันตรายเอาไว้

หลี่เหยียนจือฉีกยิ้มประจบประแจง "ไม่มีเลยพ่ะย่ะค่ะ กระหม่อมขอให้เสด็จพี่ใหญ่เป็นผู้ตัดสินพระทัยทุกอย่างเลยพ่ะย่ะค่ะ!"

"เด็กดี ช่างว่านอนสอนง่ายเสียจริง..."

ในที่สุดองค์จักรพรรดินีเย่ซีผู้มีใบหน้าเย็นชาก็แย้มสรวลอย่างอ่อนโยน

พระองค์ถึงขั้นโน้มตัวลงมาหาหลี่เหยียนจือ ยื่นพระหัตถ์ออกไปลูบไล้แก้มของเขาด้วยรอยยิ้มเอ็นดู พลางตรัสเสียงนุ่ม:

"ที่ข้ารักและตามใจเจ้ามาตลอดตลอดยี่สิบปีนี้ ไม่เสียเปล่าเลยจริงๆ!"

หลี่เหยียนจือยิ้มรับ แม้ว่ามุมปากของเขาจะกระตุกเล็กน้อยก็ตาม เสด็จพี่ใหญ่ของเขาสมกับเป็นองค์จักรพรรดินีแห่งต้าเซี่ยจริงๆ ทรงมีท่วงท่าดุจราชินีโดยแท้...

ในขณะเดียวกัน เขาก็ลอบเตือนตัวเองในใจให้ตั้งสติให้มั่น เขาจะยอมจำนนต่อความน่าเกรงขามดุจราชินีของพี่สาวไม่ได้เด็ดขาด และที่สำคัญที่สุดคือ เขาต้องไม่เผลอรู้สึกเพลิดเพลินไปกับมันเป็นอันขาด!

ทว่าในเวลานี้ เย่ซูอวิ๋นที่นั่งอยู่ใกล้ๆ ก็ยืดตัวตรงขณะมองดูภาพตรงหน้า คิ้วเรียวสวยดั่งใบหลิวของนางขมวดเข้าหากันเล็กน้อย ความรู้สึกหึงหวงก่อตัวขึ้นในใจ

นางเอ่ยด้วยสีหน้ามืดครึ้มและน้ำเสียงทุ้มต่ำว่า "เสด็จพี่ใหญ่ ในเมื่อเสด็จพ่อไม่ได้ระบุตัวคนในราชวงศ์ไว้แน่ชัด เช่นนั้นก็ควรให้เหยียนจือเป็นคนตัดสินใจเองสิเพคะ ควรให้เขาเอ่ยชื่อคนในใจของเขาออกมา แทนที่จะ..."

"แทนที่จะอะไร?"

องค์จักรพรรดินีเย่ซียังคงโน้มตัวลงไปลูบแก้มหลี่เหยียนจือ แต่สายตาของพระองค์ตวัดไปมองน้องสาวคนที่สาม

เย่ซูอวิ๋นไม่ได้เกรงกลัวต่ออำนาจบารมีขององค์จักรพรรดินีแม้แต่น้อย นางยังคงเอ่ยอย่างตรงไปตรงมา

"แทนที่พระองค์จะใช้อำนาจบาตรใหญ่ มากดดันและบีบบังคับให้เหยียนจือทำตามการตัดสินใจของพระองค์เพคะ!"

"หึ!"

เย่ซีแค่นเสียงเย็นชา ในที่สุดพระองค์ก็ละมือจากแก้มของหลี่เหยียนจือ แล้วกลับมากอดอกอีกครั้ง!

"นอกเหนือจากการที่ข้าเป็นถึงองค์จักรพรรดินีและเป็นผู้นำของราชวงศ์แล้ว ข้ายังเป็นพี่สาวคนโตของเหยียนจือด้วย ดังคำโบราณที่ว่า 'พี่สาวคนโตเปรียบดั่งมารดา' ข้าย่อมมีสิทธิ์ที่จะจัดการเรื่องสำคัญในชีวิตของเหยียนจือ!"

"ยิ่งไปกว่านั้น เรื่องนี้ยังเกี่ยวข้องกับความเจริญรุ่งเรืองในอนาคตของต้าเซี่ย เราต้องรอบคอบให้มาก!"

หลี่เหยียนจือคิดในใจ 'ให้ตายสิ เสด็จพี่ใหญ่ไม่เพียงแต่อยากเป็นราชินี แต่ยังอยากจะ...'

เขาไม่ได้พูดแทรกขึ้นมา เย่ซูอวิ๋นที่อยู่ข้างๆ ก็ลุกขึ้นยืนเช่นกัน นางไม่ยอมถอยแม้แต่ก้าวเดียว ด้วยท่วงท่าอันสง่างามและสองมือที่ประสานกันอยู่ด้านหน้า นางก็เอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชาเช่นกัน:

"เสด็จพี่ใหญ่ ยุคสมัยมันเปลี่ยนไปแล้ว แม้เราควรจะรับฟังคำสั่งสอนของผู้ใหญ่ แต่เราก็ยิ่งควรเคารพการตัดสินใจของเหยียนจือด้วย!"

"เหยียนจือเองก็เคยกล่าวไว้ว่า การมีชีวิตอยู่คือการได้เลือกเส้นทางชีวิตของตนเอง นั่นคืออิสรภาพ และนั่นคือความหมายของการมีชีวิต!"

สีหน้าของเย่ซูอวิ๋นดูจริงจังขึ้นมาเช่นกัน "ยิ่งไปกว่านั้น เพราะมันเกี่ยวข้องกับอนาคตของต้าเซี่ย การให้เหยียนจือเป็นผู้เลือกด้วยตนเอง จึงจะเป็นไปตามลิขิตสวรรค์อย่างแท้จริง!"

"หึ..." เย่ซีแค่นเสียงหัวเราะ "น้องสามสมกับเป็นถึงผู้อำนวยการสถานศึกษาศักดิ์สิทธิ์แห่งต้าเซี่ยจริงๆ ช่างมีวาทศิลป์เป็นเลิศนัก!"

"ขอบพระทัยเพคะ เสด็จพี่ใหญ่ก็เช่นกัน" เย่ซูอวิ๋นตอบกลับด้วยสีหน้าเรียบเฉย

สายตาของหลี่เหยียนจือกวาดมองสองพี่น้องสลับไปมา แต่เขาก็ไม่ได้พูดแทรกขึ้นมา

เขาชินตากับภาพเหตุการณ์เช่นนี้มานานแล้ว ก่อนที่องค์หญิงใหญ่จะขึ้นครองราชย์ พวกนางมักจะถกเถียงและเหน็บแนมกันอยู่บ่อยครั้ง

เพียงแต่ในอดีต คนที่มักจะปะทะคารมกันบ่อยที่สุดคือองค์หญิงใหญ่เย่ซีกับองค์หญิงรอง ไท่ผิงกงจู่

นานๆ ทีถึงจะได้เห็นองค์หญิงสามเย่ซูอวิ๋น ผู้ซึ่งปกติมักจะไม่ชอบแก่งแย่งชิงดีกับใคร ลุกขึ้นมาโต้เถียงกับองค์หญิงใหญ่เช่นในวันนี้...

หากเหล่าขุนนางบุ๋นบู๊รู้ว่าองค์จักรพรรดินีผู้สูงส่งและเย็นชา กับผู้อำนวยการสถานศึกษาศักดิ์สิทธิ์ผู้สง่างามและอ่อนโยน กำลังยืนเถียงกันฉอดๆ ราวกับหญิงชาวบ้าน พวกเขาคงตกตะลึงจนอ้าปากค้างเป็นแน่...

อย่างไรก็ตาม หลี่เหยียนจือถือโอกาสนี้ลอบเปรียบเทียบพวกนางทั้งสองในใจ

สองพี่น้องมีโครงหน้าที่คล้ายคลึงกันอยู่บ้าง ทั้งคู่ล้วนมีความงามระดับล่มบ้านล่มเมือง ทว่าด้วยความที่เป็นเพียงพี่น้องต่างมารดา อุปนิสัยใจคอจึงแตกต่างกันออกไป

จากที่เขาเห็นในตอนนี้ ดูเหมือนว่า 'ความกว้างขวาง' ขององค์หญิงสามจะดูเปิดกว้างและยิ่งใหญ่กว่าเสียอีก!

ขณะที่หลี่เหยียนจือกำลังลอบเปรียบเทียบอยู่ในใจ องค์หญิงใหญ่เย่ซีก็ก้มลงมองเขา

"เหยียนจือ ข้าคือคนที่รักและตามใจเจ้ามากที่สุด ตอนที่เจ้าเสนอให้มีการปฏิรูปหน่วยปราบมาร ข้าเป็นคนออกโรงปกป้องและสนับสนุนเจ้า แม้จะต้องเผชิญกับแรงกดดันมหาศาลจากเหล่าขุนนางก็ตาม แล้วตอนนี้ เจ้าไม่อยากให้ข้าเป็นคนจัดการเรื่องนี้ให้เจ้างั้นหรือ?!"

"หึ!" เย่ซูอวิ๋นแค่นเสียง ไม่ยอมน้อยหน้า "ตอนที่เหยียนจือต้องการปฏิรูป ข้าผู้เป็นพี่สาวคนที่สาม ก็ให้การสนับสนุนเขาเช่นกัน!"

"หากจะพูดถึงคนที่ทำดีกับเจ้ามากที่สุด ใครจะกล้าอ้างตัวนอกจากข้า? อย่างไรเสีย ข้าก็เป็นคนสอนเจ้าอ่านเขียนมาตั้งแต่เด็ก ไม่ว่าเจ้าจะต้องการอิสระหรืออยากให้คนคอยจัดการให้ ก็จงพูดออกมาเองเถิด!"

"เอ่อ... คือว่า..."

หลี่เหยียนจือเกาหัวด้วยความหงุดหงิด เขาไม่รู้ว่าสองพี่น้องหันเหเปลวเพลิงแห่งสงครามมาที่เขาได้อย่างไร

ถ้าให้เขาเลือก มีอะไรให้ต้องคิดด้วยล่ะ?

เขาก็แค่เหมาหมดเลยก็สิ้นเรื่อง!

แต่หลี่เหยียนจือรู้ดีว่าหากเขากล้าพูดแบบนั้นออกไปตอนนี้ เขาคงถูกพี่สาวทั้งสองที่กำลังฟาดฟันกันอยู่ฉีกร่างเป็นชิ้นๆ อย่างแน่นอน!

พวกนางให้เขาเลือก ไม่ใช่ให้มาเลือกสนมเข้าฮาเร็ม!

แต่การเลือกใครคนใดคนหนึ่งในตอนนี้ ย่อมต้องทำร้ายจิตใจของอีกคนอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ทันทีที่ก้าวออกจากตำหนักนี้ไป พี่สาวของเขาอาจจะประกาศตัดขาดความเป็นพี่น้องและไม่เผาผีกันอีกเลยก็ได้...

หลี่เหยียนจือครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ในสถานการณ์เช่นนี้ หนทางรอดเดียวคือการเปลี่ยนเรื่องคุย และเรื่องนั้นก็ต้องมีความสำคัญในระดับที่สูงมากด้วย!

หลี่เหยียนจือลุกขึ้นยืนด้วยสีหน้าจริงจัง เปลี่ยนจากการแหงนมองสองพี่น้อง เป็นการมองพวกนางในระดับสายตา และสุดท้ายก็ก้มลงมอง...

"ที่จริงแล้ว ที่กระหม่อมมาเข้าเฝ้าพระองค์ทั้งสองในวันนี้ ก็เพราะมีข่าวดีจะมาบอกพ่ะย่ะค่ะ ไม่ทราบว่าพระองค์ทั้งสองอยากจะฟังหรือไม่?"

คิ้วของสองพี่น้องขมวดเข้าหากันเล็กน้อย พวกนางรู้สึกขัดใจที่หลี่เหยียนจือพยายามเปลี่ยนเรื่องสนทนา

ทว่าในวินาทีต่อมา ดวงตาหงส์ของทั้งสองก็เบิกกว้างด้วยความตกตะลึง ริมฝีปากแดงระเรื่อเผยอออกเล็กน้อย และในที่สุดพวกนางก็มองหลี่เหยียนจือด้วยความประหลาดใจแกมยินดี พลางเอ่ยขึ้นพร้อมกัน:

"เหยียนจือ เจ้าทะลวงสู่ระดับสามแล้วงั้นหรือ?!"