บทที่ 18: สังหารคนลัทธิมารโดยไม่ต้องก้าวออกจากบ้าน

บทที่ 18: สังหารคนลัทธิมารโดยไม่ต้องก้าวออกจากบ้าน

จิตใจของจูเฉียงกำลังพังทลาย พี่น้องร่วมสาบานของเขาได้ร่วงหล่นไปแล้ว

และเขาตายด้วยน้ำมือของจูเฉียงเอง

ในอดีตพวกเขาเคยถูกไล่ล่ามาด้วยกัน ทำเรื่องชั่วร้ายมาด้วยกัน

บัดนี้สหายผู้นั้นกลับต้องมาตายด้วยน้ำมือของเขา!

เขาไม่ได้อยากให้มันเกิดขึ้นเลย

ทว่าด้วยเหตุผลบางอย่าง เมื่อการเข่นฆ่าเริ่มต้นขึ้น เขากลับพุ่งเป้าไปที่สหายผู้นั้น

ภายในถ้ำ การต่อสู้ดำเนินไปอย่างดุเดือด เลือดเนื้อสาดกระเซ็น

จูเฉียงซึ่งอยู่เพียงลำพังและมีจำนวนน้อยกว่า ไม่อาจต้านทานการรุมล้อมได้

'ข้าจะไม่ยอมตาย!'

ด้วยร่างกายที่แหลกเหลว เขาพุ่งตัวออกไป ล็อกคอคนผู้หนึ่งไว้แน่นราวกับคีมเหล็ก

คนผู้นั้นคือผู้อาวุโสอีกคนที่เขาสนิทสนมด้วย!

ตู้ม!

จูเฉียงระเบิดตัวเอง

เจตจำนง จิตวิญญาณ และปราณ ระเบิดออกพร้อมกัน

ผู้อาวุโสที่เขาคว้าตัวไว้พิการในทันที ร่างกายโอนเอนอยู่บนเส้นด้ายแห่งความตาย

จิตใจของผู้อาวุโสผู้นั้นพังทลายลง

'บัดซบ ตอนหนุ่มๆ พวกเราเคยพูดเล่นกันว่าจะเกิดและตายในวันเดียวกัน แต่นั่นมันแค่เรื่องล้อเล่นนะ!

พวกเราไม่ได้สาบานกันด้วยซ้ำ ทำไมมันถึงได้จริงจังขนาดนี้?

ไอ้สารเลวจูเฉียงลากข้าไปตายกับมันจริงๆ!'

การต่อสู้สิ้นสุดลง

ผู้เชี่ยวชาญลัทธิมารที่รอดชีวิตต่างเงียบกริบ

รองผู้นำลัทธิหวังถูได้ร่วงหล่นไปแล้ว พร้อมกับผู้อาวุโสอีกสองคน

ผู้พิทักษ์จากแคว้นจันทร์ม่วงก็สิ้นชีพเช่นกัน

การลอบโจมตีของจูเฉียงทำให้เขาพิการ และหลังจากนั้น นักสู้ทุกคนก็จงใจปล่อยให้คลื่นกระแทกจากการต่อสู้ปิดฉากชีวิตของเขาอย่างเงียบๆ

แม้จะยังไม่ทราบแน่ชัดว่าความบ้าคลั่งอย่างกะทันหันของจูเฉียงเกี่ยวข้องกับควันมารหรือไม่

แต่เพื่อความปลอดภัยของลัทธิ ผู้พิทักษ์จากแคว้นจันทร์ม่วงจำต้องตาย

"ถอนกำลัง ย้ายฐานที่มั่น และรายงานไปยังศูนย์บัญชาการ จูเหยียนก็คงหมดทางรอดแล้วเช่นกัน" ผู้บัญชาการลัทธิมารแห่งแคว้นฉู่กล่าวขึ้น

ไม่มีใครคัดค้าน พวกเขาทยอยเดินออกจากถ้ำ

ทุกคนต่างรู้สึกอึดอัดใจ ไม่มีอะไรราบรื่นเลยนับตั้งแต่ตระกูลฉู่เริ่มกวาดล้างลัทธิมาร

ความเกลียดชังที่พวกเขามีต่อตระกูลฉู่ยิ่งฝังลึกลงไปอีก

"ท่านเก็บตัวอยู่บ้านและยังสามารถกวาดล้างลัทธิมารได้ ได้รับรางวัล: การบ่มเพาะสิบปี!"

ฉู่ซวนดีใจเป็นอย่างยิ่ง ตราประทับปลูกวิญญาณนั้นยอดเยี่ยมมาก และจูเฉียงก็ทำผลงานได้ดีเยี่ยม สังหารผู้เชี่ยวชาญของลัทธิมารไปได้หลายคน

ตู้ม!

พลังและความเข้าใจอันลึกซึ้งหลั่งไหลเข้าสู่ร่างกาย ความแข็งแกร่งของเขาพุ่งทะยานขึ้น

หลังจากบรรลุระดับความว่างเปล่า ความเร็วในการบ่มเพาะของเขาก็ช้าลง

แม้จะกินโอสถซวีตันทุกวัน แต่ความก้าวหน้าก็ยังคงเชื่องช้า

ยิ่งระดับสูงขึ้น ความก้าวหน้าก็ยิ่งช้าลง

เขาเคยประเมินไว้ว่าในเวลาหนึ่งปี เขาอาจจะไปถึงแค่ระดับความว่างเปล่าขั้นที่แปดหรือเก้าเท่านั้น

ความเร็วระดับนั้น หากใครได้ยินก็คงต้องหวาดผวา

ทว่าฉู่ซวนกลับยังไม่พอใจ การต่อสู้ระหว่างตระกูลฉู่กับลัทธิมารทวีความรุนแรงขึ้น ลัทธิมารพ่ายแพ้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า

วันใดวันหนึ่งพวกมันอาจจะไปร้องขอความช่วยเหลือจากราชสำนักราชาปีศาจ

เขาจึงปรารถนาที่จะก้าวไปถึงระดับจักรพรรดิให้ได้ภายในวันเดียว

รางวัลการบ่มเพาะสิบปีคือการบ่มเพาะสิบปีตามปกติด้วยคัมภีร์จักรพรรดิต้าหลัว ไม่ใช่ความก้าวหน้าสิบปีจากการเร่งด้วยยาโอสถ

ถึงกระนั้น พลังของเขาก็ยังคงพุ่งทะลวงผ่านระดับความว่างเปล่าเข้าสู่ระดับผสานขั้นที่หนึ่ง!

เมื่อบรรลุระดับผสาน เจตจำนง จิตวิญญาณ และปราณ จะหลอมรวมความแข็งแกร่งและความว่างเปล่าเข้าด้วยกัน ก่อให้เกิดการก้าวกระโดดเชิงคุณภาพ

'ตอนนี้ข้าคือผู้เชี่ยวชาญที่แข็งแกร่งที่สุดในแคว้นฉินแล้วหรือยังนะ?'

ความมั่นใจเพิ่มขึ้นในใจเขาอีกเล็กน้อย

เขาแทบจะหวังให้ลัทธิมารส่งผู้ลอบเร้นมาอีกครั้ง

ตราประทับปลูกวิญญาณได้ผลดีกว่าที่คาดไว้ การควบคุมผู้อาวุโสระดับความว่างเปล่าสักสองสามคนอาจกวาดล้างลัทธิมารในแคว้นฉู่ได้เลย

แคว้นฉู่ เมืองหลวงตระกูลฉู่

เบื้องหน้าอาคารสูงตระหง่านซึ่งมีแผ่นป้ายรูปจันทร์เสี้ยวสีดำ

ฉู่เทียนหมิงเดินเข้าไปพร้อมกับฉู่อวิ๋นและผู้อาวุโสตระกูลอีกสองคน

ชายวัยกลางคนผู้มีรอยยิ้มประดับใบหน้ารีบก้าวเข้ามาหา

"นายท่านหอว่าน ไม่ได้พบกันเสียนาน"

สีหน้าของฉู่เทียนหมิงดำทะมึน ฉู่ชิงถูกผู้เชี่ยวชาญลัทธิมารดักซุ่มโจมตี และถ้าไม่ใช่หอจันทร์ดำที่เอาข้อมูลไปขาย เขายอมตัดหัวตัวเองเลย

หอจันทร์ดำเคยทำเรื่องแบบนี้มาแล้ว

พวกเขาซื้อขายข้อมูล รับงานลอบสังหาร ขายของวิเศษ ทำทุกอย่างเพื่อผลกำไร แม้กระทั่งการก่อวินาศกรรมอย่างลับๆ

ชื่อเสียงอันดำมืดของพวกเขานั้นโด่งดังไปทั่วทั้งแดนทักษิณ

ราคาไม่ได้ถูกกำหนดไว้ตายตัว มันขึ้นอยู่กับสถานที่

การสังหารผู้เชี่ยวชาญระดับความว่างเปล่าขั้นสูงสุดในอาณาจักรใหญ่ๆ นั้นใช้เงินเพียงน้อยนิด

แต่ในแคว้นฉิน ราคานั้นอาจทำให้ล้มละลายได้เลย

มิฉะนั้น ลัทธิมารคงจ้างพวกเขาไปสังหารผู้นำตระกูลฉู่นานแล้ว

เพื่อหลีกเลี่ยงชะตากรรมนั้น และเป็นเพราะพวกเขาจำเป็นต้องใช้บริการ ตระกูลฉู่จึงตกเป็นลูกค้ารายใหญ่ของหอจันทร์ดำ

เว้นแต่ลัทธิมารจะเสนอเงินจำนวนมหาศาล หอจันทร์ดำก็ไม่มีทางรับงานลอบสังหารลูกค้ารายใหญ่ที่ทำกำไรมหาศาลให้พวกเขาเช่นนี้หรอก

"นายท่านหอว่าน ท่านส่งข่าวมาว่ามีข้อมูลสำคัญเกี่ยวกับตระกูลฉู่ ข้ามขั้นตอนทักทายไปเถอะ ข้อมูลนั้นราคาเท่าไหร่ และมันเป็นเรื่องจริงหรือไม่?"

ภายในหอ พวกเขาเดินมาถึงห้องรับรองพิเศษ

"ผู้นำตระกูลฉู่ ข่าวกรองของหอจันทร์ดำไม่มีวันเป็นเรื่องเท็จ หากผิดพลาดเรายินดีจ่ายคืนให้สามเท่า คำพูดของเราคือสัญญา" ว่านฉางกล่าวพร้อมกับรอยยิ้ม

ลัทธิมารได้ลอบนำควันมารเข้าไปในตระกูลฉู่เพื่อก่อความวุ่นวาย นี่คือข้อมูลข่าวกรองที่ประเมินค่ามิได้

ป่านนี้ลัทธิมารน่าจะเริ่มลงมือแล้ว

ต่อให้ฉู่เทียนหมิงล่วงรู้ เขาก็อาจจะหยุดยั้งมันไม่ได้

เมื่อใดที่ควันมารปนเปื้อนดินแดนบรรพชนตระกูลฉู่ พวกเขาก็จะต้องมาซื้อของวิเศษสำหรับชำระล้างจากเขาอยู่ดี

เขามีของวิเศษเหล่านั้นเตรียมพร้อมไว้แล้ว

รอเพียงแค่จะขูดรีดลูกค้ารายใหญ่ที่สุดของเขาเท่านั้น

"บอกราคามา"

ฉู่เทียนหมิงไม่กล้าทำเป็นเล่น ว่านฉางคงไม่ตามหาเขาเพียงเพราะข่าวไร้สาระหรอก

หอจันทร์ดำนั้นละโมบหน้าเลือด แต่คำพูดของพวกเขานั้นเชื่อถือได้

"ผลึกวิญญาณหนึ่งล้านก้อน"

"ทำไมเจ้าไม่ปล้นข้าไปเลยล่ะ?" ฉู่เทียนหมิงคำราม

"ฟังข้าก่อน" ว่านฉางกล่าวอย่างจริงจัง "พี่ฉู่ เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับตระกูลของท่าน หากมันไม่คุ้มค่ากับราคา ข้าก็คงไม่เสนอไปหรอก และหากมันเป็นเรื่องเท็จ เรายินดีคืนเงินให้สามเท่า"

สีหน้าของฉู่เทียนหมิงเคร่งเครียดขึ้น

"ตกลง!"

เขาหยิบถุงออกมา นับผลึกวิญญาณหนึ่งล้านก้อน แล้วโยนให้ว่านฉาง

"พูดมา ข่าวกรองอะไร?"

ว่านฉางยิ้มกว้าง ผู้นำตระกูลฉู่นั้นใจป้ำจริงๆ เพื่อผลกำไรที่มั่นคง เขาต้องรักษาตระกูลนี้ให้อยู่รอดต่อไป

ลูกค้าที่ยอมจ่ายเงินเรื่อยๆ ย่อมเป็นลูกค้าที่ดี

"ได้รับการยืนยันแล้ว ผู้อาวุโสลัทธิมารสองคนได้ลอบเข้าไปในดินแดนบรรพชนตระกูลฉู่พร้อมกับควันมารเพื่อก่อวินาศกรรม"

"แค่นี้รึ?" ฉู่เทียนหมิงโกรธเป็นฟืนเป็นไฟ ดินแดนบรรพชนของเขาเป็นตะแกรงรั่วที่ใครจะเข้าออกก็ได้หรือไง?

"ยังมีอีก" ว่านฉางกล่าวด้วยดวงตาที่หรี่ลงครึ่งหนึ่ง "ข้ารู้ว่าการป้องกันของพวกท่านนั้นแน่นหนา ภายใต้สถานการณ์ปกติย่อมไม่มีทางลอบเข้าไปได้

ครั้งนี้ลัทธิมารได้รับเสื้อคลุมย่างก้าวความว่างเปล่ามาสองตัว ซึ่งผู้ที่อยู่ต่ำกว่าระดับความว่างเปล่าขั้นที่สามไม่สามารถตรวจจับได้ และแม้แต่ผู้ที่อยู่ในระดับความว่างเปล่าขั้นสูงสุดก็ยังมองไม่เห็นหากอยู่นอกระยะที่กำหนด

จวนบรรพชนตระกูลฉู่นั้นปลอดภัย แต่ในบริเวณดินแดนบรรพชนที่กว้างใหญ่กว่านั้น..."

ใบหน้าของฉู่เทียนหมิงซีดเผือด