บทที่ 26 - คุมเข้มห้องครัว แผ่ออร่าสุดกร่าง
บทที่ 26 - คุมเข้มห้องครัว แผ่ออร่าสุดกร่าง
ภายในห้องครัว
เหล่าพ่อครัวผีกำลังยุ่งหัวปั่น ฉินนั่วก้าวเท้าเดินเข้าไป พ่อครัวหลายตนได้กลิ่นอายของมนุษย์ก็พากันปรายตามองมาด้วยแววตาเหยียดหยามและรังเกียจ ทว่าพวกมันต่างก็มีงานล้นมือ จึงเลิกสนใจเขาแล้วหันไปง่วนกับงานของตัวเองต่อ
ฉินนั่วไม่ได้ลงมือทำอะไรในทันที เขาเพียงแค่เอามือไพล่หลังเดินตรวจตราไปรอบๆ ครัวก่อน
พ่อครัวตนหนึ่งที่กำลังผัดอาหารหน้าเตาดูเหมือนจะหงุดหงิดเต็มทน มันกระแทกกระทะสีดำลงอย่างแรง หันขวับมาตวาดลั่น "ไอ้หนูโสโครก ถ้าแกยังขืนเดินป้วนเปี้ยนไปมาให้ข้าเห็นอีกล่ะก็ ระวังตัวไว้เถอะ ข้าจะฉีกแกเป็นชิ้นๆ!"
ฉินนั่วเมินเฉยต่อท่าทีเกรี้ยวกราดของมัน เขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "นายน่ะ ทำจานใหม่ซะ"
"แกคิดว่าตัวเองเป็นใครวะ?" พ่อครัวผีแค่นเสียงเยาะเย้ย แต่แล้วพอมันสังเกตเห็นชุดที่ฉินนั่วสวมอยู่ก็ถึงกับชะงักไป "นี่แกคือหัวหน้าผู้ดูแลที่เพิ่งย้ายมาใหม่เรอะ?"
พ่อครัวตนอื่นๆ ได้ยินดังนั้นก็พากันหันมามองฉินนั่วด้วยความตกตะลึง หัวหน้าคนใหม่ดันเป็นมนุษย์เนี่ยนะ?
"ร้านอาหารของเราเป็นถึงภัตตาคารระดับห้าดาว เรื่องสุขอนามัยและการบริการต้องเนี้ยบและไร้ที่ติ เมื่อกี้ที่นายตะโกนโวยวาย น้ำลายกระเด็นลงไปในอาหารตั้งเท่าไหร่ ทำให้อาหารปนเปื้อนอย่างรุนแรง"
"ตามกฎของร้าน นายจะถูกหักเงินเดือนและคะแนนประเมินการทำงาน!"
ฉินนั่วทำเป็นไม่เห็นสายตาแปลกๆ ของพวกรอบข้าง เขาพูดด้วยใบหน้าไร้อารมณ์ พลางจดรหัสพนักงานของพ่อครัวตนนั้นลงในสมุดโน้ตเล่มเล็ก
"นี่แกกล้าหาเรื่องข้าเรอะ?!" พ่อครัวผีโกรธจัดจนกล้ามเนื้อบนใบหน้ากระตุกยิกๆ ดวงตาแดงก่ำราวกับคั่งเลือด ท่าทางเหมือนอยากจะพุ่งเข้าไปฉีกเนื้อฉินนั่วกินสดๆ
"ใช้คำพูดไม่สุภาพกับผู้บังคับบัญชา หักเพิ่มอีก 100 เหรียญผี!" ฉินนั่วก้มหน้าก้มตาจดยิกๆ ลงในสมุดโน้ต
"ถ้ายังไม่ยอมทำตามที่สั่ง บทลงโทษของนายก็จะเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ!"
"บ้าเอ๊ย แกเป็นตัวอะไรวะ! ทำไมข้าต้องทำใหม่ด้วยฮะ?" พ่อครัวผีบันดาลโทสะ เตะกระทะดำพลิกคว่ำ เศษอาหารสาดกระจายไปทั่ว
"แค่หนูสกปรกตัวเดียวยังริอ่านมาสั่งสอนพวกเรา กินอิ่มเกินไปจนสมองกลับแล้วรึไง?"
"เป็นหัวหน้าแล้วไงวะ? ก็แค่หนูตัวนึงอยู่ดี ถ้าขืนกวนส้นตีนพวกเรามากล่ะก็ เดี๋ยวปั๊ดทุบกะโหลกแบะซะหรอก!"
พ่อครัวตนอื่นๆ เริ่มประสานเสียงคำรามอย่างคุกคาม เพียงชั่วพริบตา การลุกฮือประท้วงก็ลุกลามไปทั่วทั้งห้องครัว
พ่อครัวตนนั้นพุ่งเข้ามากระชากคอเสื้อฉินนั่วพลางคำรามเสียงเหี้ยม "ถอดชุดนี่ออก ไสหัวไปซะ แล้วอย่าเสร่อมาออกคำสั่งกับข้าอีก!"
ฉินนั่วเก็บสมุดโน้ตลงกระเป๋าอย่างใจเย็น ก่อนจะเริ่มลงมือปลดกระดุมเสื้อเชิ้ตของตัวเอง
"เหอะๆ นึกว่าจะแน่ ที่แท้ก็ปอดแหกยอมถอยซะแล้วเรอะ?" พ่อครัวผีหัวเราะเยาะอย่างได้ใจ
"นายเข้าใจผิดแล้ว ฉันก็แค่ปลดกระดุมออกสองเม็ด จะได้ปฏิบัติหน้าที่ได้ถนัดๆ หน่อยต่างหากล่ะ"
"ปฏิบัติหน้าที่บ้าอะไรของแก?"
พ่อครัวยังไม่ทันหายงง ก็เห็นฉินนั่วหยิบ 《ค้อนบดกระดูก》 ขึ้นมาถือไว้ในมือ วินาทีต่อมา ค้อนปอนด์ด้ามยักษ์ก็ถูกง้างขึ้นสุดแขน แล้วหวดเปรี้ยงเข้าที่กลางกบาลของพ่อครัวผีอย่างจัง!
โพล๊ะ! พ่อครัวผีแหกปากร้องลั่นด้วยความเจ็บปวดแสนสาหัส มันยกมือขึ้นกุมหัวที่แตกอาบเลือดพลางร้องโอดครวญ
"ไอ้หนูเวร แกกล้า..." พ่อครัวอีกตนถลึงตาใส่ เตรียมจะพุ่งเข้ามาช่วยเพื่อน แต่พอมันเพิ่งจะก้าวเท้าได้เพียงก้าวเดียว 《ตะปูกระดูกมนุษย์》 ตัวหนึ่งก็พุ่งเจาะทะลุกลางหว่างคิ้วของมันเข้าอย่างจัง!
ร่างของมันล้มตึงลงกับพื้น แล้วเริ่มนอนแหกปากร้องโอดครวญตามไปอีกตน
ฉินนั่วกวาดสายตามองพ่อครัวที่เหลือแล้วเอ่ยเสียงเย็น "มีใครอยากจะลองดีอีกไหม? ฉันพร้อมเล่นด้วยยันเช้าเลยนะ ในกระเป๋าฉันยังมีของเล่นไว้ต้อนรับพวกนายอีกเพียบ!"
"ยิ่งเรื่องบานปลายใหญ่โตก็ยิ่งดี ฉันไม่แคร์หรอก อย่างมากฉันก็แค่เสียตำแหน่งหน้าที่การงาน แต่พวกนายต่างหากที่จะเสียช่องทางทำมาหากิน!"
คำพูดของฉินนั่วทำเอาเหล่าพ่อครัวผีถึงกับชะงักฝีเท้า พวกมันจำต้องข่มกลั้นแรงกระตุ้นอันบ้าคลั่งในใจเอาไว้
การจะได้เข้ามาทำงานในภัตตาคารระดับห้าดาวสุดหรูอย่างร้านอาหารน้ำพุเหลืองนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย พวกมันต้องทุ่มเทแรงกายแรงใจไปตั้งเท่าไหร่กว่าจะได้ตำแหน่งเหล่านี้มาครอบครอง
ถ้าขืนตกงานขึ้นมา พวกมันคงไม่มีปัญญาเอาชีวิตรอดในโลกสยองขวัญแห่งนี้ได้แน่ๆ
ทางร้านไม่เคยขาดแคลนพนักงานหรอก สิ่งที่ขาดคือ 'พนักงานที่เชื่อฟัง' ต่างหาก
"เอาล่ะ ทีนี้มีใครอยากจะก่อเรื่องอีกไหม?"
"ถ้าไม่มี แล้วจะมายืนบื้ออยู่ทำไมล่ะ? ทำไมไม่ไสหัวกลับไปประจำที่แล้วทำงานต่อฮะ?!" ฉินนั่วตวาดเสียงกร้าว
รังสีอำมหิตนี่มันน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าผีซะอีก! ไอ้มนุษย์คนนี้ไม่ใช่พวกที่ใครจะมาแหยมด้วยได้ง่ายๆ แล้ว!
ความคิดนี้ผุดขึ้นมาในหัวของเหล่าพ่อครัวผี พวกมันแต่ละตนจึงรีบแจ้นกลับไปทำงานของตัวเองอย่างว่านอนสอนง่าย
แม้แต่พ่อครัวตนที่โดนตะปูตอกหน้าผากก็ยังต้องตะเกียกตะกายลุกขึ้นมา กัดฟันทนความเจ็บปวด แล้วก้มหน้าก้มตาทำงานอย่างเจียมเนื้อเจียมตัว
ฉินนั่วหันขวับไปมองพ่อครัวตนที่โดนค้อนทุบกบาลแตก แล้วแสยะยิ้มบางๆ "ฉันให้เวลาห้านาที ทำความสะอาดตรงนี้ให้หมด ถ้าฉันเห็นคราบสกปรกแม้แต่นิดเดียวล่ะก็ ฉันจะตบรางวัลให้นายด้วยตะปูอีกสักตัว!"
พ่อครัวผีรีบลุกพรวดขึ้นมาปัดกวาดเช็ดถูอย่างเอาเป็นเอาตาย สภาพดูไม่ต่างอะไรกับเด็กนักเรียนประถมที่เพิ่งโดนครูตีเพราะทำผิด แล้วตอนนี้ก็เลยต้องทำตัวเป็นเด็กดีเชื่อฟังคำสั่ง
สองนาทีก่อนหน้านี้ เพิ่งจะมีการลุกฮือประท้วงก่อม็อบกันในครัวแท้ๆ แต่พอผ่านไปสองนาที ห้องครัวกลับคืนสู่ความสงบเรียบร้อยตามปกติ ยิ่งไปกว่านั้น พวกพ่อครัวผียังตั้งหน้าตั้งตาทำงานกันอย่างขยันขันแข็งยิ่งกว่าเดิมซะอีก
บานประตูห้องครัวถูกผลักให้เปิดออกกะทันหัน เป็นหลิวซิงกับจางอวี่ที่เพิ่งกลับมาจากการเสิร์ฟอาหาร ในมือของพวกเขามีออเดอร์ใหม่ติดมาด้วย
พอเข้ามาข้างใน พวกเขาก็เดินกล้าๆ กลัวๆ เข้าไปหาพ่อครัวตนหนึ่งด้วยท่าทีประหม่า กลัวว่าจะไปรบกวนการทำงานของมัน ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงกล้าๆ กลัวๆ ว่า "เอ่อ... นี่คือออเดอร์ของลูกค้าโต๊ะที่สองครับ รบกวน... ช่วยทำให้หน่อยนะครับ"
พ่อครัวผีลอบเหลือบมองฉินนั่วที่ยืนอยู่ไม่ไกลแวบหนึ่ง มันรับใบออเดอร์มา แล้วพูดด้วยน้ำเสียงสุภาพนอบน้อมสุดๆ "รอสักครู่นะครับ รบกวนคุณทั้งสองเชิญนั่งรอตรงด้านข้างก่อนได้เลยครับ!"
"???"
จางอวี่กับหลิวซิงถึงกับอึ้งกิมกี่ นี่เราหูฝาดไปหรือเปล่าเนี่ย? ไอ้ท่าทางสุภาพเรียบร้อยแบบนี้มันคืออะไรกันวะ?
ฉินนั่วเดินเข้ามาหาพลางหยิบใบออเดอร์ขึ้นมาดูอย่างหน้าตาเฉย การกระทำของเขาทำเอาหลิวซิงกับจางอวี่หน้าซีดเผือดเป็นไก่ต้ม พวกเขารีบโบกไม้โบกมือส่งซิกให้ฉินนั่ววางมันลงเดี๋ยวนี้
"นายบ้าไปแล้วเรอะ?! เขากำลังทำอาหารอยู่นะ แกกล้าดีตายังไงไปแตะใบออเดอร์ของเขาวะ?"
ทว่าสิ่งที่พวกเขาไม่คาดคิดกำลังจะตามมา ฉินนั่ววางใบออเดอร์ลง ก่อนจะเอ่ยสั่งด้วยน้ำเสียงราบเรียบแต่แฝงไปด้วยอำนาจ "รีบทำอาหารสองจานนี้ให้เสร็จไวๆ ล่ะ อย่าให้เสียเวลา"
"ครับๆ รับรองว่าไม่ล่าช้าแน่นอนครับ" พ่อครัวผีพยักหน้ารัวๆ มือก็ง่วนอยู่กับการทำอาหาร น้ำเสียงของมันเจียมเนื้อเจียมตัวแบบสุดๆ
จางอวี่กับหลิวซิงยืนอ้าปากค้าง นี่พวกเรายังฝันอยู่รึเปล่าเนี่ย?
ฉินนั่วพยักพเยิดให้ทั้งสองคนไปนั่งคุยกันตรงมุมพักผ่อน ทั้งสองทิ้งตัวลงนั่งด้วยท่าทางกระสับกระส่าย มองหน้าฉินนั่วราวกับว่าคนตรงหน้าคือคนแปลกหน้าที่พวกเขาไม่เคยรู้จักมาก่อน
"นาย... นายคือฉินนั่วใช่ไหมเนี่ย?"
ฉินนั่วรู้สึกขำนิดหน่อย "ก็ใช่น่ะสิ ถามแปลกๆ"
"แล้วทำไม..."
ฉินนั่วชี้ไปที่ป้ายชื่อบนอกเสื้อของตัวเอง "ตอนนี้ฉันเป็นหัวหน้าผู้ดูแลแล้วไง"
"เชี่ยเอ๊ย นี่แกได้เลื่อนขั้นเป็นหัวหน้าเลยเรอะ!" จางอวี่ทำหน้าเหมือนคนเพิ่งโดนหลอกต้ม
"ต่อให้เป็นหัวหน้าก็เถอะ มันก็ไม่น่าจะทำได้ขนาดนี้นี่หว่า?" จางอวี่มองไปทางพวกพ่อครัวผีที่จู่ๆ ก็เหมือนโดนฉีดสารกระตุ้น ตั้งหน้าตั้งตาทำงานกันอย่างขะมักเขม้น สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความเหลือเชื่อ
"อย่าลืมสิ ยังไงซะนี่มันก็เป็นแค่เกม พอแกจับจุดวิธีเล่นได้ ทุกอย่างมันก็ง่ายนิดเดียวแหละ" ฉินนั่วพูดด้วยน้ำเสียงสั่งสอนแบบคนแก่ผ่านโลกมาเยอะ
"ลูกพี่ ช่วยสอนทริคให้พวกเราหน่อยได้ไหม? ตอนนี้พวกเราประสาทจะแดกตายอยู่แล้ว!" จางอวี่คว้ามือฉินนั่วมากุมไว้พลางอ้อนวอน
"ของแบบนี้มันสอนกันไม่ได้หรอก พวกนายต้องไปเรียนรู้และหาทางเอาตัวรอดกันเอาเอง" ฉินนั่วตบไหล่อีกฝ่ายเบาๆ ขืนบอกไปว่าตัวเองใช้สูตรโกง มันก็คงจะดูไม่ดีเท่าไหร่มั้ง?
"ท่านหัวหน้าครับ อาหารสำหรับเพื่อนของท่านทั้งสองคนเสร็จเรียบร้อยแล้วครับ" ไม่นานนัก พ่อครัวผีก็ถือตะหลิวเดินเข้ามาบอกด้วยท่าทีนอบน้อม
ฉินนั่วพยักพเยิดให้ทั้งสองคนยกอาหารไปเสิร์ฟ
ถึงแม้ว่าจางอวี่กับหลิวซิงจะเป็นเพื่อนร่วมชั้นของเขา แต่เขาก็ไม่สามารถใช้อำนาจหน้าที่ในทางมิชอบเพื่อให้อภิสิทธิ์พิเศษกับพวกเขาได้ เพราะนั่นถือเป็นการละเมิดหลักการพื้นฐานของตำแหน่งนี้ หากโดนจับได้ว่าละเว้นการปฏิบัติหน้าที่ เขาอาจจะโดนริบตำแหน่งและถูกลงโทษซะเอง!
หลิวซิงกับจางอวี่เองก็เข้าใจเหตุผลข้อนี้ดี พวกเขาจึงลุกขึ้นอย่างรู้งาน ยกจานอาหารแล้วรีบวิ่งเอาไปเสิร์ฟที่โซนร้านอาหารทันที