บทที่ 23 - ความแค้นของเด็กกำพร้า (4)

จ้าวหงดึงประตูหอพักเปิดออก

ประตูไม้บานเก่าส่งเสียงดังเอี๊ยดอ๊าด ซึ่งฟังดูชัดเจนเป็นพิเศษในยามค่ำคืนที่เงียบสงัดเช่นนี้

จ้าวหงชะโงกหน้าออกไป มองซ้ายมองขวาอย่างระแวดระวัง

โถงทางเดินทอดยาวมืดสนิท มีเพียงแสงจันทร์ที่สาดส่องลอดผ่านช่องว่างของเถาไอวี่นอกหน้าต่างเข้ามาเป็นหย่อมๆ

ห้องน้ำอยู่สุดทางเดินอีกฝั่งหนึ่ง

นั่นหมายความว่าเธอต้องเดินฝ่าโถงทางเดินที่ทั้งมืดมิดและเงียบสงัดนี้ไปตามลำพัง ทั้งขาไปและขากลับ

จ้าวหงหนีบขาทั้งสองข้างเข้าหากันแน่น กระเพาะปัสสาวะของเธอเต่งตึงจนถึงขีดสุด ความรู้สึกปวดปัสสาวะพุ่งทะยานถึงขีดสุด

ถ้าเธอไม่ได้ปลดทุกข์ในเร็วๆ นี้ล่ะก็ เธอคงได้สร้างประวัติศาสตร์เป็นผู้เล่นคนแรกในเกมที่ตายเพราะกลั้นเยี่ยวแน่ๆ

จ้าวหงกัดฟันกรอด เปิดไฟฉายจากโทรศัพท์มือถือ

เธอตัดสินใจว่าจะรีบไปรีบกลับให้เร็วที่สุด

จ้าวหงก้าวเท้าออกจากหอพัก

เพื่อความอุ่นใจ เธอจึงไม่ได้ปิดประตูห้องนอนลงจนสนิท

เธอส่องไฟฉายนำทางพลางจ้ำอ้าวไปตามโถงทางเดินอย่างรวดเร็ว

ท่ามกลางความเงียบสงัด มีเพียงเสียงฝีเท้าของเธอที่ดังก้องกังวาน

จ้าวหงเดินอย่างระมัดระวัง ทุกย่างก้าวเต็มไปด้วยความหวาดผวา ความคิดสยดสยองสารพัดแล่นปลาบเข้ามาในหัวไม่หยุดหย่อน

จนกระทั่งเธอเข้าไปในห้องน้ำและทิ้งตัวลงนั่งบนชักโครกนั่นแหละ ความคิดสยองขวัญเหล่านั้นถึงได้ถูกปลดปล่อยออกไปพร้อมกับสายน้ำ

จ้าวหงรู้สึกโล่งสบายราวกับได้เกิดใหม่หลังจากทำธุระเสร็จ

เธอดึงกางเกงขึ้น แล้วหันไปกดชักโครก

หางตาของเธอพลันเหลือบไปเห็นเท้าสีขาวซีดคู่หนึ่งโผล่พ้นออกมาจากใต้ช่องประตูห้องน้ำ

เป็นเท้าคู่เล็กๆ ที่ทาเล็บสีแดงสด เส้นเลือดบนหลังเท้าปูดโปน ดูขาวซีดและเขียวคล้ำราวกับเท้าของศพไม่มีผิด

จ้าวหงหายใจสะดุดกึก ขนลุกซู่ไปทั้งตัว

เธอรีบยัดโทรศัพท์มือถือลงในกระเป๋ากางเกงอย่างลุกลี้ลุกลน เพื่อซ่อนแสงไฟฉายที่สาดส่องออกมา

"ก๊อก ก๊อก ก๊อก ก๊อก!"

เสียงเคาะประตูดังขึ้นอย่างเชื่องช้าและหนักหน่วง ทุกจังหวะที่เคาะลงมา ราวกับกำลังทุบลงบนหัวใจของจ้าวหงโดยตรง

เธอหดตัวลีบติดมุมห้องน้ำ ยกมือขึ้นปิดปากแน่น ไม่กล้าแม้แต่จะส่งเสียงร้องออกมา

"พี่สาว—พี่สาว—!"

เสียงยานคางของเด็กผู้หญิงดังแว่วมาจากนอกประตูห้องน้ำ น้ำเสียงนั้นแฝงไปด้วยความเยือกเย็นและน่าขนลุกอย่างบอกไม่ถูก

จ้าวหงจดจำเสียงนั้นได้ในทันที มันคือเสียงของหยางเจียวเปียนที่เธอเจอเมื่อตอนกลางวันนั่นเอง

วินาทีนี้ ความเอ็นดูที่จ้าวหงเคยมีให้เด็กน้อยเมื่อตอนกลางวันมลายหายไปจนสิ้น

บัดนี้ หัวใจของเธอถูกเติมเต็มไปด้วยความหวาดกลัวสุดขีด เธอไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรงๆ ด้วยซ้ำ

ดูเหมือนเด็กสาวจะเริ่มเบื่อกับการเคาะประตู เธอจึงเปลี่ยนมาใช้ร่างกระแทกประตูแทน

"ปัง! ปัง! ปัง!"

บานประตูไม้สั่นสะเทือนตามแรงกระแทกแต่ละครั้ง

"พี่สาว—เปิดประตูหน่อย—เปิดประตู—!"

เสียงหลอกหลอนของเด็กสาวค่อยๆ แหลมปรี๊ดขึ้นเรื่อยๆ

จ้าวหงซ่อนตัวอยู่ในห้องน้ำ จ้องมองไปที่ประตูด้วยความหวาดผวา

เวลาผ่านไปนานเท่าไหร่ไม่อาจทราบได้ จู่ๆ เสียงที่หน้าประตูก็เงียบหายไป

จ้าวหงยืนตัวแข็งทื่ออยู่ตรงมุมห้องน้ำ ยังคงระแวดระวังตัวและไม่ยอมก้าวออกไปไหน

ผ่านไปราวๆ ห้าหรือหกนาที

เมื่อแน่ใจแล้วว่าไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ ที่หน้าประตู จ้าวหงก็ค่อยๆ พ่นลมหายใจออกมาอย่างโล่งอก

เธอเอนหลังพิงบานประตูไม้ หอบหายใจอย่างแผ่วเบา

ทันใดนั้น มือสีขาวซีดและเย็นเฉียบก็คว้าหมับเข้าที่ข้อเท้าของเธอ

วินาทีต่อมา ใบหน้าเละเทะอาบโชกไปด้วยเลือดก็ชะโงกออกมาจากช่องว่างใต้กำแพงกั้นห้องน้ำห้องข้างๆ

"จับ—ได้—แล้ว—ฮิฮิ—!"

หยางเจียวเปียนแสยะยิ้ม เผยให้เห็นซี่ฟันแหลมคมสีดำสนิท นัยน์ตาที่ไร้ตาขาวจ้องเขม็งมาที่จ้าวหงอย่างมาดร้าย

จ้าวหงไม่มีแม้แต่โอกาสจะได้กรีดร้อง ร่างกายของเธอถูกกระชากอย่างแรงให้ล้มคะมำลงไปกองกับพื้น ก่อนจะถูกลากทะลุช่องว่างใต้กำแพงเข้าไปอย่างรวดเร็ว

หลังจากเสียงกัดกินอย่างบ้าคลั่งดังขึ้นระลอกหนึ่ง ทุกสิ่งทุกอย่างก็กลับคืนสู่ความเงียบสงัดอีกครั้ง

หยางเจียวเปียนตวัดลิ้นเลียเลือดสดๆ ที่ริมฝีปาก เธอเดินลากหนังมนุษย์ชุ่มเลือดหายลับไปตรงหัวมุมบันไดชั้นสาม

เพื่อเป็นการปกป้องความเป็นส่วนตัวของผู้เล่น หน้าจอในห้องถ่ายทอดสดจึงยังคงจับภาพนิ่งค้างไว้ที่หน้าประตูทางเข้าห้องน้ำหญิง

【สตรีมเฮงซวยนี่เล่นตุกติกอีกแล้วเหรอวะ?!】

【มีอะไรที่ผู้ชมผู้ทรงเกียรติอย่างพวกเราดูไม่ได้หรือไง?!】

【แค่ไปเข้าห้องน้ำมันต้องใช้เวลานานขนาดนี้เลยเรอะ?!】

เมื่อภาพในห้องถ่ายทอดสดกลับมาเป็นปกติอีกครั้ง จ้าวหงก็กลับมาถึงหอพักแล้ว

เธอเดินไปที่เตียง เปิดผ้าห่มออก แล้วล้มตัวลงนอน

ท่ามกลางความมืดมิด จู่ๆ ฟู่เหยียนก็ลืมตาขึ้น

เช้าวันรุ่งขึ้น เด็กๆ เข้าเรียนในคาบเช้า

ส่วนบรรดาผู้เล่น หลังจากล้างหน้าล้างตาเสร็จก็มารวมตัวกันที่โรงอาหาร

อาจเป็นเพราะเมื่อคืนเหนื่อยล้ากันเกินไป นอกจากฟู่เหยียนและพรรคพวกอีกสองคนแล้ว ผู้เล่นคนอื่นๆ ต่างก็มีสภาพอิดโรยไร้เรี่ยวแรง

วันนี้พวกผู้เล่นไม่ได้มีท่าทีรังเกียจฟู่เหยียนและพรรคพวกเหมือนอย่างเคย

แถมยังเป็นฝ่ายเอ่ยปากชวนทั้งสามคนให้มาร่วมโต๊ะอาหารด้วยกันอีกต่างหาก

แต่ฟู่เหยียนก็ไม่ได้ไปนั่งร่วมโต๊ะกับพวกนั้น ทั้งสามคนเลือกที่นั่งว่างๆ แล้วนั่งลงตามอัธยาศัย

กินข้าวไปได้ครึ่งทาง เจียงหยวนก็ถือถาดอาหารเดินเข้ามาหา

เขาทิ้งตัวลงนั่งข้างๆ ฟู่เหยียน สีหน้าดูอึดอัดใจ เหมือนอยากจะพูดอะไรบางอย่างแต่ก็ไม่รู้จะเริ่มตรงไหนดี

"เอ่อ เรื่องเมื่อวานฉันขอโทษด้วยนะ ขอโทษพวกนายทุกคนด้วย อย่าถือสาเลยนะ ฉันไม่ได้ตั้งใจจะกีดกันพวกนายหรอก มันแค่... มันแค่..."

เจียงหยวน 'มันแค่' อยู่นานสองนาน แต่ก็พูดอะไรให้เป็นชิ้นเป็นอันไม่ได้สักที

ดูเหมือนเขาเองก็ยังไม่เข้าใจพฤติกรรมของตัวเองเมื่อวานนี้เหมือนกัน

เขารู้ดีว่าฟู่เหยียนแข็งแกร่งมาก และตั้งใจจะผูกมิตรด้วย

แต่เมื่อวานนี้ จู่ๆ เขาก็รู้สึกเหมือนผีเข้า เกิดความรู้สึกรังเกียจฟู่เหยียนและพรรคพวกขึ้นมาอย่างรุนแรง

และตัวเขาเองก็ไม่เข้าใจเหมือนกันว่าไอ้ความรู้สึกรังเกียจนี่มันโผล่มาจากไหน

"โธ่เว้ย! ช่างมันเถอะ เอาเป็นว่าฉันขอโทษก็แล้วกัน"

เจียงหยวนขยี้ผมตัวเองอย่างหัวเสีย "อ้อ จริงสิ เมื่อเช้าฉันได้ยินเบาะแสมาเรื่องนึง ก็เลยอยากจะมาแชร์ให้พวกนายฟัง มีผู้เล่นคนนึงทางฝั่งนู้น เขาเตรียมตัวก่อนลงดันเจี้ยนมาอย่างดี แล้วก็เก็งดันเจี้ยนนี้เอาไว้ด้วย"

"เขาบอกว่าดันเจี้ยนนี้ถูกรีเซ็ตมาหกครั้งแล้ว รอบนี้เป็นรอบที่เจ็ดของเรา แต่ละรอบจะมีผู้เล่นเข้ามาสิบสามคน และจนถึงตอนนี้ก็มีคนตายรวมกันแค่เก้าคนเอง..."

ช่วงสองสามวันนี้สมองของเจียงหยวนเบลอไปหมด เขาไม่รู้เหมือนกันว่าทำไมถึงเอาเรื่องพวกนี้มาเล่าให้ฟู่เหยียนฟัง

แต่สัญชาตญาณลึกๆ บอกเขาว่ามันเป็นเรื่องที่สำคัญมาก

จังหวะนั้นเอง เด็กๆ ก็เลิกเรียนคาบเช้าและทยอยเดินเข้ามาในโรงอาหาร

ทันทีที่เด็กๆ ปรากฏตัว ความเหนื่อยล้าอิดโรยของพวกผู้เล่นก็มลายหายไปจนสิ้น ใบหน้าของพวกเขาพลันสว่างไสวไปด้วยรอยยิ้มเปี่ยมสุข

พวกเขากระตือรือร้นเชื้อเชิญให้เด็กๆ เข้ามานั่ง ช่วยตักข้าวตักน้ำให้ ทำตัววุ่นวายกันใหญ่

เจียงหยวนเองก็ลืมไปเลยว่ากำลังทำอะไรอยู่ เขาลุกพรวดขึ้นยืน แล้วเดินดิ่งเข้าไปหาพวกเด็กๆ ทันที

ก่อนไป เขาก็ยังไม่วายหันมาถลึงตาใส่ฟู่เหยียนวงใหญ่

เหอซูหยางกระซิบ "นายไม่คิดว่าพฤติกรรมของพวกนั้นมันแปลกๆ เหรอ? ต่อให้เด็กพวกนี้จะน่ารักน่าชังแค่ไหน แต่ยังไงซะก็เป็นแค่ NPC ในดันเจี้ยนอยู่ดี พวกนั้นจำเป็นต้องประคบประหงมกันขนาดนั้นเลยเหรอ?"

"มีเด็กหายไปคนนึง" เหอซูเยว่เงยหน้าขึ้นมา แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา "เด็กผู้หญิงที่อยู่กับหยางเจียวเปียนเมื่อวานนี้หายไปแล้ว"

ตอนที่พวกเขามาถึง มีเด็กในสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าทั้งหมด 29 คน แต่ตอนนี้เหลือแค่ 28 คนแล้ว

หลังจากสองพี่น้องพูดจบ ก็หันไปมองฟู่เหยียนเพื่อรอฟังความคิดเห็น

แต่กลับเห็นเขากำลังจ้องเขม็งไปที่ผู้เล่นหญิงคนหนึ่งที่ชื่อ 'จ้าวหง' ซึ่งนั่งอยู่ฝั่งตรงข้าม

ต่างจากผู้เล่นคนอื่นๆ ตรงที่จ้าวหงไม่ได้มีเด็กๆ มารุมล้อมเลยแม้แต่คนเดียว

เธอนั่งกินข้าวอยู่คนเดียวเงียบๆ บนโต๊ะอาหาร รอยยิ้มพึงพอใจผุดขึ้นบนใบหน้าของเธอเป็นระยะ

เหอซูหยางถาม "ผู้หญิงคนนั้นมีอะไรผิดปกติงั้นเหรอ?"

ฟู่เหยียนพยักหน้า เขาทำมือเป็นรูปกรอบสี่เหลี่ยม วงไปที่สัดส่วนบนร่างกายของจ้าวหง "ดูเหมือน... จะเล็กไปหน่อยนะ"

เหอซูหยาง: "..."

เอาล่ะ ไอ้เฒ่าหัวงูนี่ออกลายอีกแล้ว

หลังมื้อเช้า พวกผู้เล่นก็เดินตามเด็กๆ กลับไปที่ห้องเรียน

ส่วนฟู่เหยียนและพรรคพวกเดินเข้าไปถามแม่ชีในห้องเรียน ซึ่งรับหน้าที่สอนเด็กๆ สวดมนต์ เกี่ยวกับเบาะแสของหยางเจียวเปียน

แม่ชีตอบกลับมาด้วยสีหน้าเรียบเฉย ราวกับเป็นเรื่องปกติธรรมดา "หายไปงั้นเหรอ? คงถูกรับอุปการะไปแล้วล่ะมั้ง"

"คงถูกงั้นเหรอ?"

เหอซูหยางรู้สึกว่าแม่ชีคนนี้กำลังพูดจาส่งเดชชัดๆ เธอไม่รู้ด้วยซ้ำว่าหยางเจียวเปียนหายไปไหน เผลอๆ อาจจะไม่รู้ด้วยซ้ำว่ามีเด็กหายตัวไป

เหอซูหยางคิดว่าขืนถามต่อไปก็คงไม่ได้เบาะแสอะไรจากแม่ชีคนนี้แน่ๆ จึงเตรียมจะดึงแขนน้องสาวเดินหนีไป

แต่จู่ๆ ฟู่เหยียนก็เอ่ยถามขึ้นมา "ขอโทษนะครับคุณครู มีเด็กถูกรับอุปการะแบบเธอเยอะไหมครับ?"

แม่ชีทำท่าครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง "ทุกๆ ช่วงเวลาหนึ่ง จะมีเด็กกลุ่มหนึ่งถูกรับอุปการะไปน่ะ"

ฟู่เหยียนถามต่อ "แล้วตอนแรกที่นี่มีเด็กอยู่ทั้งหมดกี่คนเหรอครับ?"

"ฉันจำไม่ได้แล้วล่ะ" แม่ชีส่ายหน้า ก่อนจะเสริมว่า "ในห้องทำงานของผู้อำนวยการน่าจะมีแฟ้มประวัตินักเรียนเก็บไว้นะ"

ฟู่เหยียนยิงคำถามสุดท้าย "แล้วห้องทำงานของผู้อำนวยการอยู่ที่ไหนล่ะครับ?"

แม่ชีตอบ "ชั้นสี่"