บทที่ 21: จักรพรรดินี และ เนมุเมะ ซาโทริ
บทที่ 21: จักรพรรดินี และ เนมุเมะ ซาโทริ
บทที่ 21: จักรพรรดินี และ เนมุเมะ ซาโทริ
"ถ้าอย่างนั้น ก็ตามที่เธอปรารถนา"
เมื่อเห็นใบหน้าของอามาฮะ ซันซันที่เขียนไว้อย่างชัดเจนด้วยสีหน้าว่า 'รีบๆ มาพิชิตฉันสิ' เฮมดัลก็ไม่เกรงใจอีกต่อไปหลังจากได้ยินคำพูดของเธอ
ในเมื่ออีกฝ่ายแสดงความเด็ดเดี่ยวออกมาแล้ว ในฐานะเทพเจ้า เขาก็ย่อมต้องตอบสนอง
ด้วยเหตุนี้
เฮมดัลจึงก้าวออกไปข้างหน้า
เขาจัดแจงท่านั่งของตัวเองระหว่างเอวและสะโพกของอามาฮะ ซันซันอย่างชำนาญ
ครั้งนี้
ความรู้สึกมันแตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง
หากอินาบะ สึคุโยะคือปุยฝ้ายอันอ่อนนุ่มที่กระตุ้นความน่าทะนุถนอม
อามาฮะ ซันซันก็คือคันธนูยาวที่ถูกง้างจนสุด
ตึงกระชับ
ยืดหยุ่น
และเต็มเปี่ยมไปด้วยแรงดีดกลับ
เฮมดัลถึงกับสัมผัสได้ว่าร่างกายภายใต้ตัวเขาพยายามต่อต้านแรงกดทับจากภายนอกโดยสัญชาตญาณ ทำให้เกิดการสะท้อนกลับเล็กน้อย
ทว่า
เฮมดัลไม่ได้ใส่ใจมากนัก
เขาเลิกผมยาวสีดำขึ้น
เผยให้เห็นกระดูกสะบักบนแผ่นหลังของเธอที่ดูราวกับพร้อมจะกางออกเป็นปีก
"นี่สินะสิ่งที่เรียกว่า ดาบจำแลงกาย..."
เฮมดัลวางมือลงบนกระดูกสันหลังที่สั่นเทาเล็กน้อยของอามาฮะ ซันซัน สัมผัสถึงจังหวะที่แฝงพลังระเบิดอยู่ใต้ฝ่ามือ
"ร่างกายของเธอถูกฝึกมาอย่างดีเลยนะ"
"เหมือนเหล็กชั้นดีเลยล่ะ"
"หึ"
อามาฮะ ซันซันที่นอนอยู่บนเตียงส่งเสียงในลำคอ แม้ว่าใบหน้าของเธอจะซุกอยู่ในหมอนจนบดบังสีหน้า แต่น้ำเสียงของเธอกลับไม่มีวี่แววของความเขินอายเลยแม้แต่น้อย ทว่ากลับแฝงไปด้วยความภาคภูมิใจ
"มันก็แน่อยู่แล้ว"
"ร่างกายของฉันก้าวข้ามการเป็นแค่ก้อนเนื้อของมนุษย์ธรรมดามานานแล้ว"
"มันคืออาวุธต่างหาก"
"งั้นเหรอ"
"ถ้าอย่างนั้นให้ฉันดูหน่อยสิ"
"ว่าอาวุธของเธอชิ้นนี้จะคมกริบได้มากแค่ไหนภายใต้การหล่อหลอมของเทพเจ้า"
พูดจบ
เฮมดัลก็รวบรวมเลือดไว้ที่ปลายนิ้ว
"ติ๋ง"
เลือดศักดิ์สิทธิ์ร่วงหล่นลงมาตามแรงโน้มถ่วง
มันซึมซาบเข้าไปในกระดูกสันหลังสีขาวงาช้างบริเวณนั้น
"วิ้ง—"
แสงสีแดงเจิดจ้าสว่างวาบขึ้น
อักขระแห่งพรที่ซับซ้อนลุกลามไปทั่วแผ่นหลังของอามาฮะ ซันซันอย่างรวดเร็ว
ครู่ต่อมา
แสงก็จางลง
เฮมดัลปรายตามองดูข้อมูลที่แสดงอยู่ด้านบน
แม้ว่าเขาจะเตรียมใจมาแล้ว แต่คิ้วของเขาก็อดไม่ได้ที่จะกระตุกเล็กน้อย
"อย่างที่คิดไว้เลย..."
"ยัยนี่มันสัตว์ประหลาดชัดๆ"
ชื่อ: อามาฮะ ซันซัน
เผ่าพันธุ์: มนุษย์
เลเวล:
ความสามารถพื้นฐาน: พละกำลัง: I0 / ความทนทาน: I0 / ความแม่นยำ: I0 / ความคล่องตัว: I0 / เวทมนตร์: I0
ความสามารถพัฒนา: ไม่มี
เวทมนตร์: ไม่มี
สกิล: 'ดาบจำแลงกาย', 'ความลุ่มหลงในการต่อสู้'
มีเพียงสองสกิล
น้อยกว่าอินาบะ สึคุโยะอยู่หนึ่งสกิล
ทว่า
สกิล:
ร่างกายคืออาวุธ ความแข็งแกร่งทางกายภาพจะได้รับการเสริมพลังอย่างมากตามการเพิ่มขึ้นของ 【ความทนทาน】 และ 【พละกำลัง】 และไม่ถูกจำกัดด้วยขีดจำกัดทางวัตถุของร่างกายมนุษย์อีกต่อไป เมื่อถูกโจมตีทางกายภาพ จะมีการตัดสินโดยพิจารณาจากความแตกต่างระหว่าง 【พละกำลัง】 และ 【ความทนทาน】 ของทั้งสองฝ่าย หากผลการตัดสินของฝ่ายนี้สูงกว่าของคู่ต่อสู้ จะสามารถหักล้างความเสียหายได้บางส่วน และสะท้อนแรงกระแทกที่ดูดซับไว้กลับไปยังคู่ต่อสู้ในรูปแบบของ 'คลื่นกระแทก' ได้หลายครั้ง ทำให้เกิดเอฟเฟกต์สะท้อนกลับ การโจมตีด้วยมือเปล่าจะถือว่าเป็นการฟันจาก 【ดาบเลื่องชื่อ】 ในระดับเดียวกัน และมีคุณสมบัติ 【เจาะเกราะ】
ความหมกมุ่นอย่างสุดโต่งที่มีต่อผู้แข็งแกร่งจะกลายเป็นเชื้อเพลิงสำหรับการเติบโต ความเร็วในการได้รับค่าสถานะและความชำนาญทั้งหมดจะได้รับการเร่งขึ้นอย่างมหาศาล เอฟเฟกต์การเร่งความเร็วนี้ไม่มีขีดจำกัดสูงสุดและขึ้นอยู่กับความลึกซึ้งของความหมกมุ่น หากต่อสู้กับคู่ต่อสู้ที่ถูกมองว่าเป็น 【เป้าหมายที่ต้องก้าวข้าม】 อัตราการเติบโตของค่าสถานะทั้งหมดจะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า
...
เมื่อเฮมดัลหยิบกระดาษหนังขึ้นมา ประทับข้อมูลที่แสดงบนแผ่นหลังของเธอลงไป และนำไปให้คนอื่นๆ ดูพร้อมกัน
"น-นี่มันอะไรกันเนี่ย..."
โอนิกาวาระ รินจ้องมองคำอธิบายของ 'ดาบจำแลงกาย' ตาแทบถลนออกมาจากเบ้า
"นั่นมันสัตว์ประหลาดด้านค่าสถานะของแท้เลยนี่นา..."
คาคุโอโจ แมรี่ชะโงกหน้าเข้ามาดูคำอธิบาย อ้าปากค้างกว้างจนแทบจะยัดไข่เข้าไปได้ทั้งใบ
แม้ว่าพวกเธอจะมีความเข้าใจเกี่ยวกับระบบพลังของโอราริโอเพียงผิวเผินก็ตาม
แต่แค่ได้อ่านคำอธิบายสกิล 'ดาบจำแลงกาย' ใครที่ไม่ใช่คนโง่ก็ย่อมเข้าใจถึงมูลค่าอันมหาศาลของมันได้
ความแข็งแกร่งทางกายภาพเพิ่มขึ้นตาม 【ความทนทาน】 และ 【พละกำลัง】 งั้นเหรอ
การโจมตีด้วยมือเปล่าถือเป็นการโจมตีจากดาบเลื่องชื่องั้นเหรอ
นี่มันมนุษย์แบบไหนกันเนี่ย
นี่มันดาบที่สวมหนังมนุษย์ชัดๆ
"ร่างกาย... คืออาวุธงั้นเหรอ"
โอนิกาวาระ รินจ้องมองคำเหล่านั้นเขม็ง สีหน้าของเธอซับซ้อน
ในฐานะนักดาบแท้ๆ เธอเข้าใจดีเหลือเกินว่าสิ่งนี้หมายความว่าอย่างไร
มันหมายความว่าอามาฮะ ซันซันสามารถต่อสู้ด้วยมือเปล่าได้ราวกับกำลังกวัดแกว่งอาวุธเทพ
แถมเธอยังไม่ต้องกังวลว่าอาวุธของเธอจะพังอีกด้วย
"อย่ามัวแต่สนใจแค่สกิลแรกสิ"
นิ้วของเฮมดัลเลื่อนลงมา ชี้ไปที่สกิลที่สอง
"นี่ต่างหากคือจุดสำคัญ"
"'ความลุ่มหลงในการต่อสู้'"
"ตราบใดที่เธอสามารถหาเป้าหมายที่ต้องการจะก้าวข้ามได้"
"ยิ่งความหมกมุ่นลึกล้ำมากเท่าไหร่ เปลวไฟก็จะยิ่งลุกโชนรุนแรงมากขึ้นเท่านั้น"
"เธอจะกลายเป็นสัตว์ประหลาดที่ไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย"
"เป้าหมายที่ต้องก้าวข้ามงั้นเหรอ..."
"นั่นไม่ใช่คุณหรอกเหรอคะ"
"องค์เทพ"
อามาฮะ ซันซันนอนคว่ำอยู่บนเตียง เอาคางเกยบนมือที่ประสานกัน ปลายลิ้นของเธอแลบเลียมุมปากเบาๆ เผยให้เห็นรอยยิ้มที่ทำเอาใจสั่น
พูดจบ
อามาฮะ ซันซันก็ค่อยๆ หยัดกายลุกขึ้นด้วยเท้าเปล่า และคลานเข้าไปหาเฮมดัล ลมหายใจอุ่นๆ ของเธอรดรินอยู่ที่ข้างต้นคอของเขา
ร่างกายของทั้งสองแนบชิดกัน ใกล้จนแทบจะสัมผัสได้ถึงลมหายใจของกันและกัน
"ถ้าเป็นแบบนั้นล่ะก็"
"อนาคตก็คงจะเป็นโชว์ที่น่าติดตามดูไม่เลวเลยล่ะ"
"ความทะเยอทะยานเป็นสิ่งที่ดีนะ"
"แต่ทว่า..."
"ในเมื่อทำเสร็จแล้ว ก็รีบใส่เสื้อผ้าซะทีเถอะ"
"ถึงฉันจะไม่รังเกียจที่จะชื่นชมความงดงามของร่างกายนี้ต่อไปก็เถอะ"
"แต่เธอควรจะสละพื้นที่ให้คนข้างหลังบ้างนะ"
"ชิ"
ทันทีที่คำพูดนี้หลุดออกมา
อามาฮะ ซันซันก็ทำปากยื่นด้วยความไม่สบอารมณ์
ทว่า
ในเมื่อคำสารภาพอันเร่าร้อนเหล่านั้นไม่ได้ทำให้เทพเจ้าของเธอตื่นตระหนก
อามาฮะ ซันซันจึงเก็บซ่อนสีหน้าที่ราวกับจะกลืนกินอีกฝ่ายนั้นกลับไปอย่างเป็นธรรมชาติและรู้กาลเทศะ
เธอม้วนตัวลงจากเตียงอย่างปราดเปรียว คว้าชุดคลุมอาบน้ำที่อยู่ใกล้ๆ มาสวมลวกๆ
ก่อนจะผละไป เธอก็ยังไม่วายส่งสายตาอันร้อนแรงกวาดมองเฮมดัลอีกครั้ง จากนั้นก็เดินหลบไปด้านข้างเพื่อศึกษาแผงสถานะของตัวเองอย่างพึงพอใจ
...
ณ จุดนี้
บรรยากาศภายในห้องก็ยิ่งละเอียดอ่อนมากขึ้นไปอีก
เพราะยังไงซะ
อินาบะ สึคุโยะคืออัจฉริยะสายเฉพาะทางแบบสุดโต่ง
ส่วนอามาฮะ ซันซันก็คือไทแรนโนซอรัสสายเติบโต
เมื่อมีสัตว์ประหลาดสองตัวนี้เป็นผู้เปิดม่าน
เมื่อมีของล้ำค่าอยู่ตรงหน้าแล้ว หากแผงสถานะที่พวกเธอเปิดออกมาดูน่าสมเพชเกินไป มันจะไม่น่าอับอายขายหน้าแย่หรอกหรือ
เมื่อคิดได้เช่นนี้ เด็กสาวที่เหลือก็มองหน้ากัน รู้สึกถึงแรงกดดันอันมหาศาล
ในตอนนั้นเอง
เนมุเมะ ซาโทริที่ถูกอามาฮะ ซันซันแย่งคิวไปก่อนหน้านี้ ในที่สุดก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป
...
เด็กสาวที่มีผมยาวสีเขียวหยกทำปากยื่น แก้มของเธอป่องด้วยความโกรธ
เธอเดินกระโดดเหยงๆ เข้ามาพลางบ่นพึมพำอะไรทำนองว่า "ใจร้ายที่สุด" และ "พวกชอบแซงคิวระวังจะตัวไม่สูงนะ"
เธอไม่แม้แต่จะรอให้อามาฮะ ซันซันลุกออกจากเตียงไปจนหมด
เธอรีบแทรกตัวเข้าไปอย่างกระตือรือร้น ลื่นไหลไปอยู่ข้างๆ เฮมดัลราวกับปลาไหล
"คราวนี้ต้องเป็นตาของซาโทริจังแล้วล่ะ!"
"ใครก็ห้ามมาแย่งคิวซาโทริจังนะ!"
ขณะที่พูด เนมุเมะ ซาโทริก็แก้สายรัดชุดคลุมอาบน้ำของเธอออกอย่างกล้าหาญชาญชัย
การเคลื่อนไหวของเธอรวดเร็วมากจนเฮมดัลแทบจะตอบสนองไม่ทัน
"เอาล่ะ~ ท่านเทพ เชิญเพลิดเพลินกับซาโทริจังได้เลยค่า~"
"..."
เฮมดัลมองดูเด็กสาวที่ดูไร้พิษสงแต่แทบจะปกคลุมไปด้วยหนามพิษคนนี้
แล้วส่ายหน้าอย่างจนใจ
"ทำตัวดีๆ หน่อยสิ"
"หวา!"
เนมุเมะ ซาโทริแสร้งร้องอุทานอย่างเกินจริง ยอมล้มตัวลงนอนอย่างว่าง่ายตามคำสั่ง จากนั้น
เฮมดัลก็เจาะเลือดและปล่อยให้มันหยดลงไปอย่างชำนาญ
"วิ้ง—"
แสงสว่างจ้าขึ้นมาทันที
ครู่ต่อมา
ชื่อ: เนมุเมะ ซาโทริ
เผ่าพันธุ์: มนุษย์
เลเวล:
ความสามารถพื้นฐาน: พละกำลัง: I0 / ความทนทาน: I0 / ความแม่นยำ: I0 / ความคล่องตัว: I0 / เวทมนตร์: I0
สกิล: 'ดาบไร้ใจ'
สกิล:
'ดาบไร้ใจ'
การโจมตีที่ถูกปล่อยออกมาในสภาวะที่ไร้จิตสังหาร จะได้รับการยกระดับการซ่อนเร้นจนถึงขีดสุด และไม่สามารถถูกตรวจจับได้ด้วยสกิลการรับรู้ทั่วไป หากการโจมตีนั้นเข้าเป้าที่จุดตายโดยไม่ถูกตรวจพบ ความเสียหายจะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า
"เอ๊ะ?"
เมื่อเฮมดัลยื่นกระดาษหนังให้เธอ
หลังจากที่เนมุเมะ ซาโทริสวมชุดคลุมอาบน้ำกลับเข้าที่และเห็นตัวอักษรเพียงบรรทัดเดียวในช่องสกิล ใบหน้าเล็กๆ ที่เดิมทีเต็มไปด้วยความคาดหวังของเธอก็สลดลงทันที
"ทำไมมีแค่อันเดียวเองอ่า"
"สึคุโยะจังมีตั้งสาม อามาฮะก็มีตั้งสอง..."
"ทำไมซาโทริจังมีแค่อันเดียวล่ะ"
"แบบนี้มันไม่ยุติธรรมเลยนะ!"
เนมุเมะ ซาโทริบ่นกระปอดกระแปดอย่างไม่สบอารมณ์พลางพลิกกระดาษหนังกลับไปกลับมา พยายามมองหาบรรทัดที่สองที่อาจจะซ่อนอยู่
"ท่านเทพลำเอียงนี่นา!"
"ต้องแอบซ่อนของดีๆ ไว้แน่ๆ เลย!"
"อย่าเพิ่งโวยวายสิ"
เมื่อเห็นว่าเนมุเมะ ซาโทริทำท่าเหมือนจะลงไปชักดิ้นชักงออยู่บนพื้น เฮมดัลก็ชี้ไปที่คำอธิบายรายละเอียดของสกิลอย่างจนใจ
"อาวุธน่ะเน้นคุณภาพ ไม่ได้เน้นปริมาณหรอกนะ"
"สกิลเพียงหนึ่งเดียวของเธอนี้ มีความอันตรายร้ายแรงกว่าสกิลธรรมดาๆ สามสกิลรวมกันเสียอีก"
"เมื่อเธอสามารถสังหารได้อย่างเยือกเย็นราวกับการตัดแต่งก้านดอกไม้"
"เธอก็จะกลายเป็นนักฆ่าที่น่าสะพรึงกลัวที่สุดในโลก"
เฮมดัลมองดูเนมุเมะ ซาโทริที่กำลังครุ่นคิดและให้คำประเมินครั้งสุดท้าย
"สกิลนี้เหมาะกับเธอดีนะ"
เหมือนกับเด็กน้อยที่เด็ดปีกผีเสื้อ
ในวินาทีนั้น
เด็กไม่ได้คิดว่า "ฉันอยากจะทรมานแมลงตัวนี้"
เด็กเพียงแค่สงสัยว่า "ถ้าปีกหลุดออกไปแล้วจะเป็นยังไงนะ"
ปราศจากเจตนาร้าย จึงปราศจากช่องโหว่
เนมุเมะ ซาโทริคือตัวอย่างที่ชัดเจนที่สุดของสิ่งนี้