บทที่ 45 - "ก้อนหินรองเท้า" สร้างความบาดหมางกับบุตรแห่งโชคชะตาเช่นนี้นี่เอง

บทที่ 45 - "ก้อนหินรองเท้า" สร้างความบาดหมางกับบุตรแห่งโชคชะตาเช่นนี้นี่เอง

คนที่อารมณ์ร้อนเมื่อต้องจัดการกับเรื่องเร่งด่วนมักจะมีโอกาสสูงที่นอกจากจะแก้ปัญหาไม่ได้แล้วยังจะสร้างเรื่องวุ่นวายอื่นตามมาอีกด้วย ข้อนี้ผู้บำเพ็ญเพียรจากสำนักกระบี่ถูเจี้ยนที่ลงเขามาพร้อมกับหลงจางหย่วนต่างก็รู้ดี

แต่พวกเขาก็ไม่มีทีท่าว่าจะร้องห้ามจ้าวหวยจี๋เลยสักนิด

ไม่ใช่เพราะสถานะของจ้าวหวยจี๋มีความพิเศษอะไร และไม่ใช่เพราะพวกเขามั่นใจในตัวจ้าวหวยจี๋ว่าจะสามารถจัดการเรื่องนี้ได้แม้จะเป็นคนอารมณ์ร้อนก็ตาม

แต่เป็นเพราะตราบใดที่จ้าวหวยจี๋ไม่ได้ลงมือฆ่าคนที่มาร่วมงานชุมนุมการกุศลอานซินจนหมด เพียงแค่ทุบตีให้บาดเจ็บหรือพิการไปสักสองสามคน สำหรับสำนักกระบี่ถูเจี้ยนของพวกเขาแล้วมันเป็นเพียงแค่เรื่องขี้ปะติ๋วเท่านั้น

สำนักกระบี่ถูเจี้ยนของพวกเขาอดทนมานานหลายปีเกินไปแล้ว ตอนนี้ไม่จำเป็นต้องอดทนอีกต่อไป!

ในวินาทีที่หลงจางหย่วนถูกค้นพบและกงล้อแห่งโชคชะตาเริ่มหมุน ในที่สุดพวกเขาก็สามารถติดต่อกับปรมาจารย์ที่หายสาบสูญไปนานถึงสามร้อยปีได้สำเร็จ!

แม้ว่าตอนนี้การเชื่อมต่อจะยังเลือนรางและสามารถสื่อสารกับปรมาจารย์ได้เพียงชั่วครู่ แต่มันก็เพียงพอแล้วที่จะให้ปรมาจารย์ถ่ายทอดเคล็ดวิชาศักดิ์สิทธิ์บางอย่างให้กับพวกเขา

โดยเฉพาะเคล็ดวิชาที่สามารถผนึกแก่นแท้ของพลังชีวิตเอาไว้ ทำให้ร่างกายแก่ชราลงช้าลงอย่างเห็นได้ชัด ซึ่งจะช่วยยืดอายุขัยออกไปได้อย่างมหาศาล ส่งผลให้กองกำลังของสำนักกระบี่ถูเจี้ยนในตอนนี้แข็งแกร่งอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน!

เหล่าบรรพชนอายุร้อยปีที่เคยต้องอยู่อย่างหลบๆ ซ่อนๆ เพื่อประทังชีวิตเพราะข้อจำกัดทางร่างกาย ในเวลานี้ต่างก็สามารถลงมือได้อย่างอิสระแล้ว

หากไม่ใช่เพราะปรมาจารย์ของพวกเขากำชับเอาไว้ว่าต้องรอจนกว่าบุตรแห่งโชคชะตาจะเติบโตขึ้นอย่างราบรื่นเสียก่อน ป่านนี้เหล่าบรรพชนที่ฟื้นฟูพลังกลับมาแล้วคงจัดงานเลี้ยงเชิญยอดฝีมือจากทุกสำนักในใต้หล้ามาเยือนนานแล้ว!

การเลี้ยงสุราเพื่อริบอำนาจทางทหาร แม้แต่สำนักเซียนก็สามารถทำได้เช่นกัน

...

ในขณะเดียวกัน ท่ามกลางเสียงวิพากษ์วิจารณ์รอบด้านที่แสร้งชมแต่แท้จริงแล้วคือการด่าทอ หลงจางหย่วนก็ใกล้จะถึงจุดระเบิดเต็มทีแล้ว สำหรับเขาสำนักกระบี่ถูเจี้ยนถือเป็นผู้มีพระคุณที่ชุบชีวิตเขาขึ้นมาใหม่ ดังนั้นเมื่อได้ยินคนพูดถึงสำนักกระบี่ถูเจี้ยนเช่นนี้ ต่อให้เป็นเพียงคำพูดกระทบกระเทียบและไม่ได้มีเจตนาด่าทออย่างรุนแรง มันก็ทำให้เปลวเพลิงแห่งความโกรธในใจของหลงจางหย่วนพุ่งทะยานจนถึงขีดสุด

หลงจางหย่วนคนนี้ไม่ใช่คนที่ไม่รู้จักบุญคุณคน!

สำนักกระบี่ถูเจี้ยนหยามไม่ได้!

เคร้ง!

และแล้วปราณกระบี่อีกสายก็ถูกฟันออกไป

ทว่าปราณกระบี่สายนี้แตกต่างจากครั้งก่อน มันมีเป้าหมายเพียงแค่ทำให้คนหุบปาก พลังทำลายล้างจึงอ่อนลงไปมาก อย่างน้อยพลังที่แฝงอยู่ก็ไม่ได้มีอานุภาพทำลายล้างเทียบเท่าปราณกระบี่สายก่อนหน้า

แต่อย่างไรก็ตาม ปราณกระบี่สายนี้กลับไม่ทันได้แผลงฤทธิ์

เพราะมีเงาร่างของใครบางคนโผล่พรวดเข้ามาใช้มือคว้าจับจนปราณกระบี่แตกสลายไป

แม้ปราณกระบี่จะถูกใครบางคนปัดเป่าให้สลายไป แต่นี่ไม่ได้หมายความว่ามีคนทนดูพฤติกรรมของหลงจางหย่วนไม่ได้ หรือบรรดาผู้อาวุโสระดับสูงของเขาหลัวเจียกับหอฉีเทียนยอมลงมือแล้ว เพราะในวินาทีต่อมา พลังกระบี่อันดุดันเกรี้ยวกราดก็ซัดสาดราวกับเกลียวคลื่นลูกใหญ่ ถาโถมเข้าใส่ผู้บำเพ็ญเพียรทุกคนที่อยู่บนถนนสายนั้น

การโจมตีแบบไม่เลือกหน้านี้ ทำให้ผู้บำเพ็ญเพียรบนถนนต่างพากันร้องโอดโอยด้วยความเจ็บปวด

ผู้ที่มาเยือนก็คือจ้าวหวยจี๋!

ในฐานะผู้พิทักษ์วิถีที่ปรมาจารย์แห่งสำนักกระบี่ถูเจี้ยนเจาะจงเลือกมาปกป้องบุตรแห่งโชคชะตา แม้ว่าพลังของจ้าวหวยจี๋จะยังไม่ถึงระดับร้อยปี แต่ก็ใกล้เคียงมากแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น จ้าวหวยจี๋ยังเป็นศิษย์สายตรงของสำนักกระบี่ถูเจี้ยน ไม่ว่าจะเป็นเคล็ดวิชาที่ฝึกฝนหรือของวิเศษที่ใช้ ล้วนแต่เป็นของชั้นเลิศทั้งสิ้น

"พวกเจ้าอยากจะชมสำนักกระบี่ถูเจี้ยน จ้าวหวยจี๋ผู้นี้ย่อมยินดีเป็นอย่างยิ่ง แต่พวกเจ้ามาชมสำนักกระบี่ถูเจี้ยนด้วยน้ำเสียงแบบนี้ จ้าวหวยจี๋ผู้นี้ไม่สบอารมณ์เอาเสียเลย" จ้าวหวยจี๋เอ่ยด้วยน้ำเสียงดุดัน

เสียงของเขาดังกึกก้องประดุจสายฟ้าแลบ แฝงไปด้วยเสียงกระบี่ร้องคำรามอยู่ลึกๆ

เห็นได้ชัดว่าการบำเพ็ญเพียรวิถีกระบี่ของเขาบรรลุถึงขั้นสุดยอดจนก้าวเข้าสู่ขอบเขต "คนคือกระบี่ กระบี่คือคน คนและกระบี่หลอมรวมเป็นหนึ่ง" แล้ว ไม่ว่าจะเดิน นั่ง หรือแม้แต่ตอนอ้าปากพูด เขาก็เปรียบเสมือนกระบี่วิเศษเล่มหนึ่ง

และเมื่อสิ้นเสียงของจ้าวหวยจี๋ พลังกระบี่ที่สาดซัดไม่ขาดสายนั้นก็ยิ่งรุนแรงเกรี้ยวกราดยิ่งขึ้นไปอีก

สิ่งนี้ทำให้ถานซูฉางที่แต่เดิมยังสามารถยืนหยัดอยู่กับที่ได้อย่างมั่นคง จำต้องถอยร่นไปหลายก้าวเพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้พลังกระบี่นี้ฉีกทำลายชุดขุนนางของตนเอง

ชุดขุนนางนี้ไม่ใช่ของวิเศษ มันเป็นเพียงอาวุธวิเศษที่ชาวยุทธ์ในโลกมนุษย์เรียกขานกันเท่านั้น

ท่ามกลางความผันผวนของพลังกระบี่จากผู้ฝึกกระบี่ระดับนี้ มันสามารถพังทลายลงได้อย่างง่ายดาย

การขยับตัวของถานซูฉางในครั้งนี้ ทำให้จ้าวหวยจี๋หันมามอง เดิมทีสายตาที่จ้าวหวยจี๋มองถานซูฉางนั้นเต็มไปด้วยความมืดมน แต่เมื่อหางตาเหลือบไปเห็นหลงจางหย่วน เขาก็สะกดจิตสังหารในใจเอาไว้แล้วเอ่ยขึ้นว่า "ไอ้หนู เจ้าลงมือได้อำมหิตนักนะ! ศิษย์หลานของข้าแค่พลั้งมือฟันกระบี่ใส่เจ้าไปหนึ่งครั้ง เจ้าถึงกับใช้วิชาคำสาปชั่วร้ายหมายจะเอาชีวิตเขาเลยเชียวหรือ หากไม่ใช่เพราะศิษย์พี่เจ้าสำนักมอบของวิเศษคุ้มภัยให้ ป่านนี้ศิษย์หลานของข้าคงกลายเป็นศพไปแล้ว"

จ้าวหวยจี๋จงใจพูดเช่นนี้ และจุดประสงค์ของการพูดเช่นนี้ก็เพื่อเตือนสติหลงจางหย่วน เพื่อให้บุตรแห่งโชคชะตาผู้นี้ได้ล้างแค้นด้วยมือของตัวเอง

เขาเห็นด้วยกับคำพูดของเจ้าสำนักซูหวนอันเป็นอย่างยิ่ง

แม้ว่าพวกเขาจะต้องคอยคุ้มครองบุตรแห่งโชคชะตา แต่ความยากลำบากและอุปสรรคที่บุตรแห่งโชคชะตาควรจะได้รับก็เป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้เช่นกัน มิฉะนั้นแล้ว บุตรแห่งโชคชะตาผู้นี้คงไม่มีวันเติบโตขึ้นมาได้อย่างแข็งแกร่ง

ขืนเป็นแบบนั้นก็คงจะเลี้ยงดูให้กลายเป็นแค่พวกหัวหอกตะกั่วเคลือบเงินที่ภายนอกดูสง่างามน่ายำเกรง แต่เอาเข้าจริงกลับพึ่งพาอะไรไม่ได้เลย เอาแต่คอยพึ่งพาพวกเขาทุกเรื่อง

ดังนั้นจ้าวหวยจี๋จึงตัดสินใจกะทันหัน อยากจะเพิ่มก้อนหินรองเท้าให้กับบุตรแห่งโชคชะตาผู้นี้อีกสักก้อน

ใช่แล้ว เพิ่มอีกสักก้อน

เนื่องจากเรื่องสมุดบันทึกของถานซูฉางถูกขโมยไป แถมหัวขโมยคนนั้นยังเอาไปคัดลอกแจกจ่ายเป็นพันๆ เล่ม ซ้ำยังอุตส่าห์วาดภาพเหมือนของเขาทิ้งเอาไว้อีกด้วย ทำให้มีคนรู้จักถานซูฉางไม่น้อย ทว่าเมื่อมองไปทั่วทั้งแคว้นเจี่ยอู่อันกว้างใหญ่ อันที่จริงแล้วคนเหล่านั้นก็ถือว่ามีจำนวนไม่มากนัก

หรืออาจจะเรียกได้ว่ามีน้อยมากด้วยซ้ำ

กอปรกับบุคคลระดับจ้าวหวยจี๋ย่อมไม่เก็บเอาคนรุ่นเยาว์ที่ไม่มีเบื้องหลังหรือประวัติอะไรมาใส่ใจอยู่แล้ว แม้จ้าวหวยจี๋จะรู้ว่าศิษย์พี่เจ้าสำนักได้เตรียมก้อนหินรองเท้าที่ชื่อ "ถานซูฉาง" เอาไว้ให้หลงจางหย่วนผู้เป็นบุตรแห่งโชคชะตา แต่จ้าวหวยจี๋ก็ไม่รู้เลยว่าก้อนหินรองเท้าก้อนนี้มีหน้าตาเป็นอย่างไร

และในตอนนี้ เมื่อได้ยินคำพูดของอาจารย์อาจ้าวหวยจี๋ สีหน้าของหลงจางหย่วนก็เปลี่ยนไปทันที

และในตอนนั้นเอง เขาถึงเพิ่งสังเกตเห็นกองผงธุลีที่อยู่แทบเท้าของตน

เขาไม่รู้เลยด้วยซ้ำว่าหยกคุ้มภัยของตนเองแตกสลายไปตั้งแต่เมื่อใด แถมยังแตกละเอียดจนกลายเป็นผงขนาดนี้ แสดงว่ามันเป็นอย่างที่อาจารย์อาจ้าวหวยจี๋พูดจริงๆ เมื่อครู่นี้เขาเกือบจะตายไปแล้ว!

เพราะหยกคุ้มภัยชิ้นนี้ไม่ใช่ของที่ใช้ได้แค่ครั้งเดียว มันสามารถใช้งานต่อเนื่องได้หลายครั้ง

โดยทั่วไปแล้ว การโจมตีที่ไม่ถึงแก่ชีวิต เมื่อกระทบเข้ากับร่างกายของเขา มันจะทำให้หยกเกิดรอยร้าวเล็กๆ ที่มองด้วยตาเปล่าไม่เห็นเท่านั้น

"สหายนักพรต ข้าเพียงแค่พลั้งมือไปเท่านั้น เจ้าทำเช่นนี้ไม่โหดเหี้ยมไปหน่อยหรือ" หลงจางหย่วนใช้สายตาเย็นเยียบมองไปยังถานซูฉางด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความโกรธแค้น

ก็แน่ล่ะ เกือบจะโดนฆ่าตายไปแล้ว มีใครบ้างล่ะที่จะไม่โกรธเป็นฟืนเป็นไฟ

"เจ้าพลั้งมือได้ แล้วถานซูฉางพลั้งมือไม่ได้อย่างนั้นหรือ" ในตอนนั้นเอง น้ำเสียงไพเราะราวกับนกขมิ้นก็ดังขึ้น และหลังจากสิ้นเสียงนั้น พลังกระบี่ที่สาดซัดบ้าคลั่งไปทั่วก็ถูกสะกดเอาไว้ในชั่วพริบตา

สิ่งนี้ส่งผลให้จ้าวหวยจี๋ถึงกับส่งเสียงร้องอู้อี้ในลำคอแล้วล้มกลิ้งลงไปกับพื้น ซ้ำยังต้องถอยร่นไปอีกหลายก้าวกว่าจะทรงตัวยืนหยัดเอาไว้ได้

"อาภรณ์หลัวเจียเร้นลับ ควบแน่นกักเก็บจิตวิญญาณ ช่างเป็นสุดยอดวิชาอาภรณ์สวรรค์ไร้ตะเข็บที่ร้ายกาจจริงๆ!" จ้าวหวยจี๋ทั้งตกใจและโกรธแค้น ตกใจก็เพราะไม่คิดว่าผู้บำเพ็ญเพียรรุ่นเยาว์จะสามารถสลายพลังกระบี่ของเขาได้อย่างง่ายดายเช่นนี้ และโกรธแค้นก็เพราะเขาหลัวเจียไม่ไว้หน้าเขาเลยแม้แต่น้อย

ทว่าเพียงไม่นานจ้าวหวยจี๋ก็ไม่มีเวลาไปสนใจเรื่องอื่น เขามองไปยังถานซูฉางด้วยความประหลาดใจระคนไม่อยากจะเชื่อ แล้วตะโกนถามเสียงดังว่า "เจ้าก็คือถานซูฉางคนนั้นอย่างนั้นหรือ"

[จบแล้ว]