บทที่ 45 - ผู้ใดบังอาจทำเรื่องไร้กาลเทศะถึงเพียงนี้

บทที่ 45 - ผู้ใดบังอาจทำเรื่องไร้กาลเทศะถึงเพียงนี้

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

สายตาของทุกคนทำให้มังกรวารีโลหิตใจหล่นวูบ

แรงกดดันที่แผ่ซ่านมาทำให้เขาอดไม่ได้ที่จะตัวสั่นสะท้าน

เขากลืนน้ำลายลงคออึกใหญ่แล้วรีบอธิบาย "ข้าเองก็เคยผ่านการทดสอบของยอดคนผู้บรรลุมรรคและได้เหยียบขึ้นเกาะเต่ามังกรทองเช่นกัน ทว่ากลับถูกนักพรตผู้หนึ่งซัดกระเด็นออกมา"

คำพูดของมังกรวารีโลหิตทำให้ทุกคนในที่นั้นชะงักไป

เซียนแสงสุวรรณและเซียนเขี้ยววิญญาณหันไปมองเซียนเศียรมังกรพร้อมกัน ทั้งสองเอ่ยปากถามแทบจะพร้อมกันดูเหมือนว่าจะมีเรื่องเช่นนี้เกิดขึ้นจริงๆ

ท่านทะลวงฟ้ามีราชโองการเปิดรับศิษย์ที่เกาะเต่ามังกรทอง ผู้ใดกันที่กล้าขัดราชโองการบนเกาะเต่ามังกรทอง

พวกเขาไม่ได้กังวลว่าจะขึ้นเกาะไม่ได้ เพียงแต่ตกตะลึงว่าใครกันที่กล้าหาญชาญชัยถึงเพียงนี้

"ชุดคลุมยาวสีขาวลายเมฆา ผมยาวสีดำขลับงั้นหรือ"

เซียนเศียรมังกรพึมพำเสียงแผ่ว ภาพของคนผู้หนึ่งผุดขึ้นมาในหัว

เมื่อลองคิดดูอีกทีเขาก็รู้สึกว่าไม่น่าจะเป็นไปได้ ศิษย์ลัทธิท้าลิขิตจะกล้าทำเรื่องอุกอาจเช่นนี้ได้อย่างไร แล้วจะมีใครหน้าไหนกล้าทำตัวกำเริบเสิบสานบนเกาะเต่ามังกรทองได้ถึงเพียงนี้

เซียนเศียรมังกรขมวดคิ้วมุ่นพลางตวาดลั่น "เล่ามาให้ละเอียด"

มังกรวารีโลหิตไม่กล้าชักช้ารีบเล่าเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นให้ฟังอย่างละเอียด

เมื่อได้ฟังสีหน้าของเซียนเศียรมังกรก็ยิ่งย่ำแย่ลงเรื่อยๆ จนสุดท้ายใบหน้าของเขาก็กลายเป็นสีเขียวคล้ำ

เดิมทีเขาคิดว่าปีศาจราชสีห์มัวแต่เที่ยวเล่นอยู่ข้างนอกจึงไม่ได้มาทักทายเขานึกไม่ถึงว่าจะถูกกีดกันอยู่หน้าเกาะเต่ามังกรทอง

เกาะเต่ามังกรทองคือสถานปฏิบัติธรรมของลัทธิท้าลิขิต สิ่งมีชีวิตที่ผ่านการทดสอบมาได้ก็ช่างเถอะแต่ปีศาจราชสีห์คือศิษย์ที่แท้จริงของยอดคนผู้บรรลุมรรคเชียวนะ

เซียนแสงสุวรรณ เซียนเขี้ยววิญญาณ และหม่าหยวนที่อยู่ด้านข้างต่างก็ยืนอ้าปากค้าง

หมอนี่ช่างบ้าบิ่นเสียจริง กล้าสกัดกั้นศิษย์ของยอดคนผู้บรรลุมรรคไม่ให้กลับบ้าน นี่มันไม่ใช่แค่การท้าทายอำนาจของท่านทะลวงฟ้าธรรมดาๆ แล้ว

"ข้ารออยู่หน้าเกาะมาตั้งสามพันปีแต่ก็ไม่เห็นพี่ปีศาจราชสีห์กลับมา จากนั้นก็เกิดเรื่องอย่างที่ท่านเห็นนี่แหละขอรับ"

มังกรวารีโลหิตลอบกลืนน้ำลายในใจของเขาเต็มไปด้วยความหวาดหวั่น

เมื่อได้พบกับเซียนเศียรมังกรตัวจริงสถานะของปีศาจราชสีห์ย่อมไม่ต้องสงสัย ส่วนตัวตนของนักพรตผู้นั้นเขายิ่งรู้สึกอยากรู้อยากเห็นมากขึ้นไปอีก

แม้จะโกรธแค้นวารีที่ซัดเขาจนกระเด็นออกมาแต่มังกรวารีโลหิตก็แอบนับถือความกล้าหาญของอีกฝ่ายอยู่ลึกๆ

"คนผู้นั้นมีนามว่ากระไร"

เซียนเศียรมังกรกดเสียงต่ำพยายามข่มความโกรธเอาไว้

ปีศาจราชสีห์ไม่ได้เป็นแค่ศิษย์ลัทธิท้าลิขิตแต่ยังเป็นลูกหลานสายตรงของเขา อุตส่าห์เอ่ยชื่อของเขาออกไปแล้วแท้ๆ กลับยังถูกขับไล่อีก สุดท้ายถึงขั้นต้องเปลี่ยนชื่อเปลี่ยนแซ่และไม่กล้ายอมรับสถานะศิษย์ของยอดคนผู้บรรลุมรรค เซียนเศียรมังกรโกรธจนเลือดขึ้นหน้า

"นักพรตผู้นั้นไม่ได้บอกกล่าวอันใด เพียงแต่บอกว่าพวกเราขึ้นเกาะเต่ามังกรทองไม่ได้ขอรับ"

มังกรวารีโลหิตส่ายหน้าด้วยความจนใจ

เขาพยายามขึ้นเกาะมาแล้วหลายครั้งแต่นอกจากครั้งแรกที่ได้คุยกันนิดหน่อยครั้งต่อๆ มาเขาก็ถูกซัดกระเด็นโดยยังไม่ทันได้เห็นหน้าอีกฝ่ายชัดๆ ด้วยซ้ำ

เซียนเศียรมังกรที่มีใบหน้าดำทะมึนหันไปมองหม่าหยวนที่อยู่ด้านข้าง

เมื่อเห็นเช่นนั้นหม่าหยวนก็รีบตอบกลับทันที "นักพรตผู้นั้นก็ไม่ได้บอกข้าน้อยเช่นกันขอรับ เพียงแต่บอกว่าข้าน้อยไร้วาสนาต่อลัทธิท้าลิขิตแล้วก็ไล่ข้าน้อยออกมาเลย"

"พี่ใหญ่ จะเป็นผู้เข้ารับการทดสอบที่กล้าหาญชาญชัยผู้ใดหรือไม่ขอรับ" เซียนเขี้ยววิญญาณที่คลายความตกใจลงแล้วเอ่ยถามเบาๆ

ในความคิดของเขาคงมีเพียงความเป็นไปได้นี้เท่านั้น หากเป็นศิษย์ลัทธิท้าลิขิตปีศาจราชสีห์ย่อมต้องจำหน้าได้อย่างแน่นอน

ส่วนเรื่องที่กีดกันไม่ให้ปีศาจราชสีห์ขึ้นเกาะนั้นบางทีอาจจะไม่อยากให้เรื่องราวภายนอกเกาะแพร่งพรายเข้าไปก็เป็นได้

ทว่าเมื่อลองไตร่ตรองดูดีๆ ข้อสันนิษฐานนี้ก็ดูจะไม่ค่อยสมเหตุสมผลนัก

ความลับไม่มีในโลกยิ่งเป็นเรื่องที่เกี่ยวข้องกับราชโองการของท่านทะลวงฟ้าด้วยแล้ว หากยอดคนผู้บรรลุมรรคล่วงรู้เข้าผู้กระทำความผิดย่อมต้องถูกทำลายวิญญาณจนแหลกสลายอย่างแน่นอน และที่สำคัญที่สุดคือสุดท้ายแล้วปีศาจราชสีห์ก็ขึ้นเกาะไปได้สำเร็จนี่นา

"หึ ข้าก็อยากจะรู้เหมือนกันว่าใครหน้าไหนมันบังอาจถึงเพียงนี้"

เซียนเศียรมังกรคำรามลั่นดวงตาเต็มไปด้วยไฟแค้น

สถานะของศิษย์ยอดคนผู้บรรลุมรรคนั้นสามารถเดินกร่างไปทั่วแผ่นดินยุคบรรพกาลได้อย่างไร้กังวล แต่นี่ศิษย์ลัทธิท้าลิขิตกลับถูกปิดประตูใส่หน้าอยู่หน้าเกาะเต่ามังกรทองเสียเอง

นี่เป็นการท้าทายเขาและเป็นการท้าทายลัทธิท้าลิขิตเซียนเศียรมังกรไม่อาจทนรับได้

"พี่ใหญ่อย่าเพิ่งโมโหไป พวกเราไปดูให้เห็นกับตาเถิดประเดี๋ยวก็รู้แจ้งเอง"

เซียนแสงสุวรรณหรี่ตาลงใบหน้าของเขาแฝงไปด้วยความตื่นเต้น

พวกเขาสามพี่น้องล้วนมีระดับการบำเพ็ญเพียรถึงขั้นไท่อี้เซียนทองคำ ความแข็งแกร่งระดับนี้แม้อาจจะไม่โดดเด่นนักในยุคก่อนสงครามระหว่างเผ่าอสูรและเผ่าปีศาจแต่ในยุคปัจจุบันนี้นับว่าเป็นยอดฝีมือตัวฉกาจเลยทีเดียว

"ถูกต้อง พวกเราไปกันเถิด หากนักพรตผู้นั้นยังอยู่และพวกเราสามารถจับตัวเขาได้ย่อมถือเป็นความดีความชอบครั้งใหญ่ของพี่ใหญ่"

เซียนเขี้ยววิญญาณพยักหน้าเห็นด้วยเขาไม่ได้รู้สึกกังวลอะไรนัก

ไม่ว่าจะเป็นปีศาจราชสีห์หรือพวกที่เข้ารับการทดสอบอย่างเก่งก็คงอยู่แค่ขั้นเซียนทองคำเท่านั้น

"ผู้อาวุโสเซียนเศียรมังกร ความตั้งใจในการเข้าลัทธิท้าลิขิตของข้าน้อยนั้นฟ้าดินเป็นพยานได้ อีกทั้งข้าน้อยยังเลื่อมใสในตัวท่านมาเนิ่นนานขอท่านผู้อาวุโสโปรดเมตตาพาข้าน้อยไปด้วยเถิดขอรับ"

เมื่อเห็นดังนั้นหม่าหยวนก็รีบตะโกนเสียงดังก้องพลางลอบชำเลืองมองเซียนเขี้ยววิญญาณและเซียนแสงสุวรรณ

สถานะศิษย์ของยอดคนผู้บรรลุมรรคนั้นมีเสน่ห์ดึงดูดใจมากเกินไป สำหรับทั่วทั้งโลกยุคบรรพกาลแล้วมันเปรียบเสมือนป้ายหยกคุ้มภัย บัดนี้เมื่อมีโอกาสทองอยู่ตรงหน้าหม่าหยวนย่อมไม่อยากพลาด

"พี่ใหญ่ น้องหม่าหยวนผู้นี้ก็นับว่าไม่เลวระดับการบำเพ็ญเพียรก็ใช้ได้ ในเมื่อผ่านการทดสอบของยอดคนผู้บรรลุมรรคมาแล้วก็ให้เขาตามไปด้วยเถิดขอรับ" เซียนเขี้ยววิญญาณที่เข้าใจความหมายรีบเอ่ยสนับสนุนด้วยรอยยิ้ม

ท่านทะลวงฟ้ามีปณิธานรับศิษย์ไม่เลือกหน้าเมื่อถึงเวลานั้นในลัทธิท้าลิขิตย่อมต้องมีการแบ่งพรรคแบ่งพวกการมีคนรู้จักร่วมสำนักเดียวกันย่อมดีกว่าอยู่แล้ว

มังกรวารีโลหิตที่อยู่ด้านข้างก็มีแววตาเปี่ยมไปด้วยความหวังเช่นกันทว่าเขาไม่กล้าเอ่ยปากขอร้องทำได้เพียงจ้องมองเซียนเศียรมังกรด้วยสายตาเว้าวอน

"ได้"

เซียนเศียรมังกรพยักหน้ารับคำอย่างง่ายดาย

แม้เขาจะฝากตัวเป็นศิษย์มาเนิ่นนานและรู้จักศิษย์ร่วมสำนักมากมาย ทว่าศิษย์พี่หญิงทั้งสามอย่างพระแม่วิญญาณทองคำ พระแม่ไร้เทียมทาน และพระแม่วิญญาณเต่า ล้วนเชื่อฟังแต่คำสั่งของท่านอาจารย์และไม่ค่อยสุงสิงกับศิษย์คนอื่นๆ ส่วนนักพรตสรรพสมบัติที่เป็นถึงศิษย์พี่ใหญ่ก็มักจะมีข้อกังวลมากมายในการลงมือทำสิ่งใด และยังมีเซียนห่วงทองอีกคนที่ชอบปลีกวิเวกบำเพ็ญเพียรเพียงลำพัง

ก่อนหน้านี้ตอนที่ท่านอาจารย์รับวารีและเซียนเมฆาดำเป็นศิษย์บนเกาะเต่ามังกรทองเขาก็มีความคิดอยากจะรวบรวมพรรคพวกท่ามกลางการเปิดรับศิษย์อย่างกว้างขวางของท่านอาจารย์อยู่แล้ว เวลานี้ช่างประจวบเหมาะพอดิบพอดี

"ขอบพระคุณผู้อาวุโสขอรับ"

เมื่อได้ยินดังนั้นหม่าหยวนก็ดีใจจนเนื้อเต้นรีบประสานมือกล่าวขอบคุณทันที

"ฮ่าฮ่า ต่อไปนี้พวกเราก็เป็นศิษย์ร่วมสำนักกันแล้วไม่ต้องเรียกผู้อาวุโสหรอกน่า" เซียนเขี้ยววิญญาณตบไหล่หม่าหยวนพลางหัวเราะร่วน

หม่าหยวนส่งสายตาขอบคุณและรีบตอบรับอย่างนอบน้อม

"ไปกันเถอะ"

เซียนเศียรมังกรไม่ได้พูดอะไรอีกเขาปรายตามองมังกรวารีโลหิตแวบหนึ่งก่อนจะพุ่งทะยานมุ่งหน้าสู่เกาะเต่ามังกรทอง

มังกรวารีโลหิตที่รู้หน้าที่รีบเอ่ยขอบคุณเสียงดัง "ขอบพระคุณผู้อาวุโสขอรับ"

เขารู้ดีว่าที่เขาได้รับโอกาสนี้คงเป็นเพราะความสัมพันธ์ของเขากับปีศาจราชสีห์

หม่าหยวนที่บินตามมาชะลอความเร็วลงเล็กน้อยแล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงเกรงใจ "ฮี่ฮี่ สหายนักพรต เรื่องราวบาดหมางก่อนหน้านี้หวังว่าท่านจะไม่ถือสาหาความนะขอรับ"

พูดจบเขาก็ล้วงเอาโอสถโลหิตเม็ดหนึ่งออกมาส่งให้อีกฝ่าย

"มิได้ มิได้ ล้วนเป็นความผิดของนักพรตผู้นั้น มังกรวารีโลหิตจะกล้าโกรธเคืองท่านได้อย่างไร"

แม้ในใจจะยังรู้สึกขุ่นเคืองแต่อีกฝ่ายเป็นถึงยอดฝีมือขั้นเซียนทองคำแถมยังสนิทสนมกับเซียนเขี้ยววิญญาณและเซียนแสงสุวรรณอีก มังกรวารีโลหิตย่อมรู้ดีว่าอะไรควรไม่ควรเขาจึงไม่ปฏิเสธของขวัญชิ้นนั้น

หากไม่ใช่เพราะเขามีความสัมพันธ์อันดีกับปีศาจราชสีห์หม่าหยวนคงไม่มีทางมาขอขมาเขาเช่นนี้แน่

หม่าหยวนหัวเราะร่วนดูเหมือนว่าเขาเองก็ไม่ได้เก็บเรื่องนี้มาใส่ใจนัก

ทั้งห้าคนไม่ได้ปิดบังกลิ่นอายของตนพวกเขาพุ่งทะยานมุ่งหน้าสู่เกาะเต่ามังกรทองอย่างรวดเร็ว

"พี่ใหญ่ องค์ชายแห่งเผ่ามังกรผู้นั้นกล้าลอบกัดศิษย์หลานเรื่องนี้..." เซียนแสงสุวรรณที่บินอยู่ด้านหน้าแคะฟันพลางเอ่ยขึ้นอย่างเชื่องช้า

เมื่อได้ยินดังนั้นดวงตาของเซียนเขี้ยววิญญาณก็เป็นประกายขึ้นมาทันที

ตับมังกรดีหงส์นั่นคืออาหารรสเลิศอันเลื่องชื่อของศาลสวรรค์เผ่าปีศาจเชียวนะ

สมัยที่พวกเขายังอยู่ในศาลสวรรค์เผ่าปีศาจพวกเขาเป็นเพียงแค่ขุนพลจึงไม่เคยมีบุญได้ลิ้มรสอาหารเลิศรสเช่นนั้นเลย

"จัดการนักพรตผู้นั้นก่อนค่อยว่ากัน" เซียนเศียรมังกรตอบกลับโดยไม่หันหน้ามามอง

เมื่อได้ยินน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความโกรธแค้นของอีกฝ่ายเซียนเขี้ยววิญญาณและเซียนแสงสุวรรณก็มองหน้ากันอย่างรู้ใจและไม่พูดอะไรต่อ

อ๋าวเฉียนก็อยู่ที่ทะเลตะวันออกแห่งนี้ หลังจากเข้าเป็นศิษย์ลัทธิท้าลิขิตแล้วเจ้านั่นก็หนีไปไหนไม่รอดหรอก

ขณะที่พวกเขากำลังเดินทางอยู่นั้นจู่ๆ ก็มีเสียงตะโกนดังมาจากที่ไกลๆ

"นั่นใช่ศิษย์พี่ปีศาจราชสีห์แห่งลัทธิท้าลิขิตหรือไม่"

ใบหน้าของเซียนเศียรมังกรที่ลอยอยู่กลางอากาศกระตุกยิกๆ สีหน้าของเขาย่ำแย่ลงถึงขีดสุด

เซียนเขี้ยววิญญาณและเซียนแสงสุวรรณก็มีสีหน้าเคร่งขรึมขึ้นมาทันทีพวกเขาปลดปล่อยพลังระดับไท่อี้เซียนทองคำออกมาในพริบตา

เงาร่างที่วิ่งกระหืดกระหอบมาแต่ไกลชะงักงันกลางอากาศใบหน้าของเขาซีดเผือดลงเล็กน้อย

ทว่าเขาก็ไม่ได้วิ่งหนีแต่กลับรีบก้าวเข้ามาทำความเคารพอย่างนอบน้อม

[จบแล้ว]