บทที่ 42 - การกีดกันจากวิถีแห่งสวรรค์

บทที่ 42 - การกีดกันจากวิถีแห่งสวรรค์

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

เมื่อดำดิ่งสมาธิลงไปสรรพสิ่งในแผ่นดินยุคบรรพกาลก็ปรากฏขึ้นมาอีกครั้งในชั่วพริบตา

แม่น้ำสวรรค์ที่ไหลเชี่ยวกรากและแม่น้ำลืมเลือนที่ไหลเอื่อยๆ ปรากฏขึ้นอย่างแจ่มชัดเบื้องหน้า

วารีไม่ได้ใส่ใจกับภาพเหล่านั้นเขารวบรวมจิตวิญญาณทั้งหมดหลอมรวมเข้ากับกฎเกณฑ์

ท่ามกลางความเลือนลางเขารู้สึกราวกับว่าตนเองได้กลายเป็นแม่น้ำสายใหญ่ที่กำลังบ้าคลั่งบนแผ่นดินยุคบรรพกาลและเพียงพริบตาเดียวก็แปรเปลี่ยนเป็นเกลียวคลื่นที่ซัดสาดอยู่ในทะเลเหนือ ยังไม่ทันได้ตั้งตัวเขาก็กลายเป็นแม่น้ำใต้ดินที่กำลังไหลวนอยู่อีก

ทั้งที่ร่างกายของเขาอยู่บนเกาะเต่ามังกรทองแท้ๆ ทว่ากลับสามารถจำแลงกายเป็นแม่น้ำลำคลองสายต่างๆ ทั่วทั้งแผ่นดินยุคบรรพกาลได้

หนึ่งสาย สองสาย สามสาย ราวกับว่าเขากำลังแบ่งภาคเป็นหมื่นๆ ร่าง ภาพเหตุการณ์ต่างๆ สลับสับเปลี่ยนไปมาจนก่อเกิดเป็นภาพเงาโลกอันเลือนลาง

วารีตระหนักได้ทันทีว่านั่นคือโลกยุคบรรพกาลที่เขาดำรงอยู่ในยามนี้นี่เอง

ยิ่งภาพปรากฏขึ้นมากเท่าใดภาพเงาของโลกใบนั้นก็ยิ่งคมชัดขึ้นเรื่อยๆ

ทว่าจู่ๆ โลกทั้งใบก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรงภาพมายาที่เคยก่อตัวขึ้นแตกสลายลงวารีสะดุ้งตื่นจากสภาวะนั้นทันที

ถึงตอนนี้เขาเพิ่งสังเกตเห็นว่ากระแสพลังที่สมบูรณ์ในร่างกายกำลังสั่นไหวอย่างรุนแรงราวกับว่าจะแตกสลาย

วารีตกใจสุดขีดรีบดึงสติกลับมาเพื่อประคองกฎเกณฑ์แห่งน้ำเอาไว้ เมื่อแรงสั่นสะเทือนลดลงกฎเกณฑ์สีดำสนิทจึงค่อยๆ กลับมาสงบนิ่งดังเดิม

"เกิดอะไรขึ้นกัน ดูเหมือนว่าจะมีพลังผลักไสบางอย่าง"

เมื่อนึกถึงความรู้สึกในเสี้ยววินาทีที่ภาพแตกสลายแววตาของวารีก็เต็มไปด้วยความเคลือบแคลงสงสัย

หลังจากใคร่ครวญอยู่ครู่หนึ่งเขาก็สังหรณ์ใจว่าเรื่องนี้ชักจะไม่ชอบมาพากลเสียแล้ว

การต่อต้านจากแก่นแท้ของโลกหรือจะพูดให้ถูกก็คือการกีดกันจากวิถีแห่งสวรรค์นั่นเองโลกยุคบรรพกาลไม่อนุญาตให้บรรลุมรรคด้วยกฎเกณฑ์

การค้นพบครั้งนี้ราวกับมีคนสาดน้ำเย็นจัดเข้าใส่ตัววารีอย่างจัง

เขารู้อยู่แล้วว่าการหลอมรวมร่างกายเข้ากับกฎเกณฑ์นั้นยากเย็นแสนเข็ญแต่นึกไม่ถึงว่าจะต้องมาเจอกับปัญหาเช่นนี้

วารีจมดิ่งลงสู่ห้วงความคิดในขณะเดียวกันนั้นเองณ ห้วงแห่งความโกลาหลอันเวิ้งว้างและลึกล้ำ

ท่ามกลางพายุสายฟ้าแห่งความโกลาหลที่โหมกระหน่ำพร้อมกับพลังธาตุดินน้ำลมไฟที่ปะทุขึ้นอย่างบ้าคลั่งต่อให้เป็นยอดฝีมือขั้นมหาเทพทองคำก็ยังไม่กล้าย่างกรายเข้าไป

ทว่าท่ามกลางสถานที่อันตรายเช่นนี้กลับมีพระราชวังแห่งหนึ่งล่องลอยอยู่

ตำหนักอันยิ่งใหญ่ตระการตาและศักดิ์สิทธิ์หาใดเปรียบถูกห้อมล้อมไปด้วยสายฟ้าและพลังธาตุดินน้ำลมไฟอีกทั้งยังมีกลิ่นอายแห่งมรรคและกฎเกณฑ์นับไม่ถ้วนพันธนาการไว้ราวกับเป็นสิ่งที่มีมาตั้งแต่บรรพกาล

และนั่นก็คือสถานปฏิบัติธรรมของปฐมบรรพจารย์หงจวินวังเมฆาม่วงนั่นเอง

ภายในตำหนักมีกฎเกณฑ์สามพันสายทอดตัวลงมากลิ่นอายแห่งมรรคอบอวลไปทั่ว นักพรตผู้หนึ่งกำลังนั่งหลับตาทำสมาธิอยู่ท่ามกลางความเลือนลางราวกับกลืนกินเป็นเนื้อเดียวกับมิติแห่งนั้น

ในขณะนั้นเองหงจวินก็ลืมตาขึ้นแววตาของเขาช่างว่างเปล่าทว่ากลับมีภาพโลกมายานับไม่ถ้วนที่ก่อกำเนิดและดับสูญสลับสับเปลี่ยนไปมา หลังจากนิ่งเงียบไปครู่หนึ่งประกายความประหลาดใจก็พาดผ่านดวงตาคู่นั้น

"กฎเกณฑ์อันสมบูรณ์แบบงั้นหรือ"

เสียงพึมพำเบาๆ หลุดออกจากปากก่อนที่หงจวินจะทอดสายตามองไปยังโลกยุคบรรพกาล

นับตั้งแต่เขาใช้ร่างกายหลอมรวมกับวิถีแห่งมรรคเขาก็ไม่เคยแสดงอารมณ์ความรู้สึกใดๆ ออกมาเลยนึกไม่ถึงว่าวันนี้จะเกิดความเปลี่ยนแปลงขึ้นเล็กน้อย

"บุคคลที่อยู่นอกเหนือลิขิตสวรรค์ มรรคามนุษย์เกิดการเปลี่ยนแปลง มรรคามนุษย์ มรรคามนุษย์"

ท่ามกลางเสียงรำพึงอันแผ่วเบาประกายความหวังจุดประกายขึ้นในดวงตาของหงจวินก่อนที่เขาจะหลับตาลงอย่างช้าๆ มีเพียงปลายแขนเสื้อที่ห้อยตกลงมาเท่านั้นที่ปลิวไหวเบาๆ

กลับมาที่เกาะเต่ามังกรทองวารีกำลังจ้องมองกฎเกณฑ์แห่งน้ำตรงหน้าด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความกลัดกลุ้ม

เมื่อครู่นี้เขาลองพยายามดูอีกครั้งทว่าครั้งนี้ยังไม่ทันจะได้แบ่งภาคเป็นสรรพสิ่งก็มีพลังต่อต้านอันแข็งแกร่งผลักไสเขาออกมาเสียก่อน

ในโลกยุคบรรพกาลแห่งนี้ไม่อาจหลอมรวมร่างกายเข้ากับกฎเกณฑ์ได้ หากต้องการก้าวข้ามผ่านจุดนั้นไปมีเพียงต้องเดินทางไปยังห้วงแห่งความโกลาหลเท่านั้น

ทว่าด้วยสภาพของเขาในยามนี้เห็นทีคงไม่สะดวกที่จะเดินทางไปไหนมาไหนอีกทั้งการเคลื่อนไหวของเขาก็ต้องตกเป็นเป้าสายตาของเหล่ายอดคนผู้บรรลุมรรคอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

"ช่างเถอะ คงต้องควบแน่นกฎเกณฑ์สายอื่นๆ ไปก่อนก็แล้วกัน"

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งวารีก็ลอบถอนหายใจด้วยความจำนน

การหลอมรวมร่างกายเข้ากับกฎเกณฑ์นั้นยากเย็นเสียยิ่งกว่าการควบแน่นกฎเกณฑ์เพียงสายเดียวเสียอีก ต่อให้ไม่มีการกีดกันจากวิถีแห่งสวรรค์มันก็คงต้องใช้เวลายาวนานอย่างแน่นอน

ตลอดสามพันปีที่ทำหน้าที่เฝ้าประตูนอกจากจะควบแน่นกฎเกณฑ์แห่งน้ำแล้วเขาก็ยังได้รับผลตอบแทนอื่นๆ เช่นกัน

กฎเกณฑ์แห่งดินและกฎเกณฑ์แห่งไม้ได้บรรลุความสมบูรณ์แล้วทว่าในเวลานี้สิ่งที่วารีปรารถนามากที่สุดคือการกลืนกินแม่น้ำลืมเลือน

ขณะที่กำลังจะรวบรวมสมาธิเพื่อเชื่อมต่อกับยมโลกดวงตาของวารีก็สว่างวาบขึ้นเขาหันขวับไปมองทางทิศตะวันตกของเกาะเต่ามังกรทอง

มีใครบางคนกำลังขึ้นเกาะมาแถมยังเป็นกลิ่นอายที่คุ้นเคยเสียด้วย

วารีโผล่พ้นผิวน้ำขึ้นมาจากแม่น้ำริมเกาะเขาชะเง้อมองไปแต่ไกลก่อนจะเผยรอยยิ้มด้วยความยินดี

ได้ผลจริงๆ ด้วย

ผู้มาเยือนเองก็สังเกตเห็นวารีจึงรีบสาวเท้าเข้ามาใกล้พร้อมกับประสานมือคารวะด้วยความนอบน้อม "จ้าวไป๋เกาคารวะศิษย์พี่วารี"

"ดีมาก บัดนี้เคราะห์กรรมของเจ้าได้มลายหายไปจนสิ้นแล้วเจ้าสามารถเข้าสู่ลัทธิท้าลิขิตได้"

วารีมองดูตัวหนังสือบนหัวของอีกฝ่ายที่เลือนหายไปพลางตอบกลับด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล

แม้จะไม่มีหนี้กรรมและไม่มีจิตวิญญาณผู้มีบุญญาธิการแต่ก็สามารถเข้าเป็นศิษย์ลัทธิท้าลิขิตได้

ชายผู้นี้ก็คือจ้าวไป๋เกาปีศาจแพะทองคำแห่งยี่สิบแปดกลุ่มดาว ผู้ที่ได้รับการชี้แนะจากวารีหลังจากที่เจิ้งหยวนค้างคาวดินเพศเมียได้รับคำแนะนำไปก่อนหน้านั้น ตอนนั้นจ้าวไป๋เกามีหนี้กรรมติดตัวเพียงนิดเดียววารีจึงแนะนำให้เขาไปช่วยเหลือเผ่ามนุษย์เพื่อลบล้างเคราะห์กรรมนึกไม่ถึงว่าเขาจะกลับมาเร็วกว่าเจิ้งหยวนเสียอีก

เมื่อได้ยินดังนั้นจ้าวไป๋เกาก็เบิกตากว้างด้วยความปิติยินดีรีบประสานมือคารวะอีกครั้ง

"หากไม่ได้คำชี้แนะจากศิษย์พี่วารีข้าน้อยก็คงไม่มีบุญวาสนาได้เข้าเป็นศิษย์ของยอดคนผู้บรรลุมรรคเป็นแน่"

ตอนที่ก้าวขึ้นเกาะเต่ามังกรทองครั้งแรกเขาถูกวารีทักว่ามีเคราะห์กรรมพัวพันจึงไร้วาสนาต่อลัทธิท้าลิขิตโชคดีที่วารีเมตตาช่วยชี้ทางสว่างให้ ตลอดเวลาหลายพันปีมานี้เขาออกเดินทางร่อนเร่ไปตามเผ่าต่างๆ ของมนุษย์คอยช่วยเหลือและปกป้องมนุษย์นับไม่ถ้วน

สองพันกว่าปีผ่านไปเขาก็พบว่าการฝึกฝนของตนเองลื่นไหลมากขึ้นจริงๆ และรู้ว่าสิ่งที่วารีพูดในตอนนั้นล้วนเป็นความจริง

เมื่อได้กลับมาพบกันอีกครั้งในใจของเขาจึงเต็มเปี่ยมไปด้วยความซาบซึ้งใจ

"ในเมื่อต่อไปนี้เราเป็นศิษย์ร่วมสำนักกันแล้วก็ไม่ต้องเกรงใจไปหรอก จงเข้าไปรออยู่บนเกาะเถิดวันหน้าเมื่อท่านอาจารย์ออกจากฌานแล้วท่านจะเรียกพบเจ้าเอง"

วารียิ้มรับและตอบกลับด้วยน้ำเสียงร่าเริง

การได้คนเก่งกาจมาร่วมเป็นศิษย์ลัทธิท้าลิขิตทำให้วารีรู้สึกเบิกบานใจเป็นอย่างยิ่ง

หลังจากกล่าวคำขอบคุณซ้ำแล้วซ้ำเล่าจ้าวไป๋เกาก็พุ่งทะยานมุ่งหน้าเข้าสู่ใจกลางเกาะเต่ามังกรทอง

'ปฏิบัติหน้าที่อย่างยอดเยี่ยม ต้อนรับศิษย์ระดับเซียนทองคำขั้นกลางเข้าสู่ลัทธิท้าลิขิต ท่านได้รับกฎเกณฑ์แห่งทองหนึ่งพันแต้ม แต้มสายเลือดสิบแต้ม และความเข้าใจวิถีแห่งค่ายกลเพิ่มขึ้น 1%'

เสียงแจ้งเตือนที่คุ้นเคยดังขึ้นทำให้วารีฉีกยิ้มกว้าง

รางวัลที่ได้รับเหมือนกับตอนที่รับหลี่สยงปีศาจหมาป่าไม้ขุยไม่มีผิดเพี้ยนทว่าก่อนหน้านี้ตอนที่สกัดกั้นจ้าวไป๋เกาเขาก็เคยกอบโกยรางวัลไปแล้วถึงห้าครั้ง

"ดูท่าต่อไปนี้พวกที่ถูกขับไล่ออกไปไม่ว่าพวกมันจะเชื่อฟังหรือไม่เขาก็ต้องชี้ทางสว่างให้พวกมันเสียหน่อยแล้ว"

ตลอดสามพันปีที่ผ่านมามีสิ่งมีชีวิตผ่านการทดสอบมาไม่น้อยแต่ส่วนใหญ่เป็นเพราะพวกมันมีหนี้กรรมสูงเกินไปวารีจึงไม่คิดจะชี้ทางสว่างให้

หนี้กรรมที่สูงลิบลิ่วบ่งบอกว่าคนเหล่านั้นมีจิตใจโหดเหี้ยมและเสพติดการเข่นฆ่าโอกาสที่จะกลับตัวกลับใจได้นั้นมีน้อยมาก แต่ในเมื่อรางวัลล่อตาล่อใจขนาดนี้ลองดูสักตั้งก็คงไม่เสียหาย

ส่วนอีกฝ่ายจะเชื่อหรือไม่ก็ช่างปะไรอย่างไรเสียมันก็แค่คำพูดไม่กี่คำเท่านั้น

โชคหล่นทับแบบไม่ทันตั้งตัวนี้ช่วยบรรเทาความอึดอัดใจของวารีเมื่อครู่ไปได้มาก

ร่างของเขากลายเป็นสายน้ำไหลกลับลงไปในแม่น้ำวารีรวบรวมกฎเกณฑ์แห่งน้ำเข้าด้วยกันและเริ่มสัมผัสถึงการมีอยู่ของแม่น้ำลืมเลือน

เพียงชั่วพริบตาแม่น้ำสายเล็กๆ ก็ปรากฏขึ้นในมโนสำนึก

สัมผัสเย็นยะเยือกค่อยๆ แผ่ซ่านเข้ามาทว่าจิตวิญญาณของวารีกลับรู้สึกสดชื่นอย่างน่าประหลาด ร่างกายของเขาเริ่มขยายใหญ่ขึ้นก้าวข้ามผ่านอุปสรรคขวากหนามมากมายก่อนจะไปโผล่เชื่อมต่อกับอีกฝั่งหนึ่งของมิติ

ขณะที่วารีกำลังง่วนอยู่กับการกลืนกินแม่น้ำลืมเลือนอยู่นั้นณ บริเวณชายฝั่งทะเลตะวันออกของแผ่นดินยุคบรรพกาลลำแสงศักดิ์สิทธิ์สายหนึ่งก็พุ่งทะยานผ่านไป

มันคือของวิเศษรูปร่างคล้ายเรือลำหนึ่ง บนเรือนั้นมีนักพรตหูยาวผู้หนึ่งยืนอยู่ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความหงุดหงิดพลางหันขวับกลับไปมองด้านหลังอยู่เป็นระยะ

"ไอ้พวกเผ่าอสูรบัดซบ ไม่รู้ว่าไอ้สารเลวหน้าไหนมันเอาข่าวของข้าไปปล่อย"

สบถจบนักพรตผู้นั้นก็ล้วงเอาโอสถเม็ดหนึ่งออกมาจากแขนเสื้อแล้วกลืนลงคอไป

ทันใดนั้นเรือวิเศษใต้ฝ่าเท้าก็ส่องแสงสว่างวาบความเร็วของมันเพิ่มขึ้นพุ่งทะยานมุ่งหน้าสู่ทะเลตะวันออกอย่างรวดเร็ว

ผ่านไปเพียงไม่นานกลางนภากาศอันไกลโพ้นก็มีเงาร่างกำยำหลายสายพุ่งทะยานฝ่าความว่างเปล่าตามมา แต่ละคนแผ่รังสีอำมหิตออกมาอย่างเข้มข้นพร้อมกับถลึงตาถมึงทึงด้วยความโกรธแค้น

[จบแล้ว]