บทที่ 35 - ความลึกลับของวารี

บทที่ 35 - ความลึกลับของวารี

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

สิ้นเสียงคำพูดร่างหนึ่งก็ค่อยๆ ก้าวออกมาจากสระน้ำวิเศษด้านข้าง

นอกจากการทิ้งสัมผัสรับรู้ไว้รอบนอกเกาะเต่ามังกรทองแล้ววารีก็ทุ่มเทสมาธิทั้งหมดไปกับการควบแน่นกฎเกณฑ์แห่งน้ำ

นึกไม่ถึงว่าเมื่อครู่นี้เขาจะสัมผัสได้ถึงเสียงเรียกซ้ำแล้วซ้ำเล่าของเต่าน้อย เมื่อได้สติกลับมาก็พบกับสถานการณ์ตรงหน้าเสียแล้ว

สัมผัสเทวะแผ่ซ่านออกไปเพียงชั่วพริบตาก็รับรู้เรื่องราวทั้งหมดที่เกิดขึ้นจากเหล่าภูตพฤกษาโดยรอบ

เดิมทีเขาก็ไม่ค่อยชอบขี้หน้าเซียนเศียรมังกรอยู่แล้วยิ่งเห็นอีกฝ่ายทำตัววางอำนาจบาตรใหญ่เช่นนี้เขายิ่งไม่มีทางปั้นหน้ายิ้มรับได้ลง

"ท่านอาจารย์"

ลิงหกหูและเต่าน้อยรีบก้าวเข้าไปคารวะในใจของพวกเขารู้สึกอุ่นใจขึ้นมาทันที

มีท่านอาจารย์อยู่ทั้งคนย่อมไม่มีสิ่งใดต้องหวาดหวั่น

"ศิษย์พี่วารี"

เซียนเมฆาดำก้าวเข้าไปหาเช่นกันทว่าหว่างคิ้วของเขากลับเต็มไปด้วยความเคลือบแคลงสงสัย

จากคำพูดของเซียนเศียรมังกรและท่าทีตอบสนองของวารีหรือว่าลิงหกหูผู้นี้จะมีความลับอันยิ่งใหญ่ซุกซ่อนอยู่

นอกจากความสงสัยแล้วเซียนเมฆาดำก็ยิ่งรู้สึกอยากรู้อยากเห็นในตัววารีมากขึ้นไปอีก

วารีบรรลุธรรมจากแม่น้ำวิเศษและเอาแต่ขลุกอยู่บนเกาะเต่ามังกรทองมาตลอดแล้วเขาไปรู้เรื่องราวมากมายขนาดนี้มาจากที่ใดกัน

วารีพยักหน้ารับเล็กน้อยเพื่อเป็นการทักทายเซียนเมฆาดำ เรื่องราวเมื่อครู่เขารับรู้หมดแล้วเซียนเมฆาดำผู้นี้นับว่าใช้ได้ทีเดียว

เซียนเศียรมังกรที่ร่อนลงมาจากกลางอากาศมีสีหน้าไม่สู้ดีนักเพราะหลังจากที่วารีปรากฏตัวก็ไม่แม้แต่จะปรายตามองเขาเลยสักนิด

ความรู้สึกของเขาไม่ผิดเพี้ยนเจ้านี่ไม่ชอบหน้าเขาเอามากๆ แถมยังแฝงความรังเกียจอยู่นิดๆ ด้วยซ้ำ นอกจากความไม่เข้าใจและสงสัยแล้วสิ่งที่อัดแน่นอยู่ในใจเขาคือความโกรธเกรี้ยว ทั่วทั้งลัทธิท้าลิขิตแม้แต่ศิษย์เอกอย่างนักพรตสรรพสมบัติก็ยังไม่เคยเมินเฉยต่อเขาถึงเพียงนี้

ฝูงปีศาจสิงโตที่ตามมาด้านหลังย่อมเดือดดาลไม่แพ้กันพวกมันจ้องมองวารีตาเขม็งด้วยความแค้นเคือง

แม้จะแปลกใจอยู่บ้างว่าสำนักของตนมีศิษย์ผู้นี้เพิ่มมาตั้งแต่เมื่อใดแต่ท่าทีของอีกฝ่ายนั้นช่างน่าหมั่นไส้เหลือเกิน

บรรพบุรุษของพวกตนเป็นถึงคนโปรดของท่านทะลวงฟ้ามีสถานะเป็นรองเพียงแค่ศิษย์เอกสืบทอดไม่กี่คนเท่านั้นเจ้านี่กลับกล้าแสดงสีหน้าเช่นนี้ออกมาได้

หากไม่ใช่เพราะอยู่ต่อหน้าบรรพบุรุษพวกมันคงพุ่งเข้าไปรุมทึ้งเจ้านั่นแล้ว

"วารี"

เซียนเศียรมังกรตวาดลั่นพลางจ้องมองวารีด้วยสายตาเย็นเยียบ

พลังระดับไท่อี้เซียนทองคำขั้นสูงสุดของเซียนเมฆาดำยังพอทำให้เขาหวั่นเกรงอยู่บ้าง

แต่วารีเป็นเพียงแม่น้ำวิเศษที่ยังไม่ทันได้จำแลงกายด้วยซ้ำต่อให้ได้รับถ่ายทอดวิถีแห่งค่ายกลมาจากท่านอาจารย์แล้วจะทำไม แค่เวลาฝึกฝนเพียงพันปีจะไปเก่งกาจสักแค่ไหนกันเชียว

เมื่อเห็นอีกฝ่ายหันมามองเซียนเศียรมังกรก็ปรายตามองลิงหกหูก่อนจะตวาดถาม "เขาคือผู้ที่ปฐมบรรพจารย์ลั่นวาจาไว้ว่าห้ามผู้ใดถ่ายทอดวิชาให้เด็ดขาด เจ้ากลับบังอาจรับเขาเป็นศิษย์เช่นนี้เจ้าเอาท่านอาจารย์ไปไว้ที่ใด"

เสียงตวาดดังกึกก้องสะท้านไปทั่วทิศ

ผู้คนในบริเวณนั้นเมื่อได้ยินต่างก็หน้าถอดสีเซียนเมฆาดำเองก็เช่นกัน

ในฐานะศิษย์ของยอดคนผู้บรรลุมรรคพวกเขาย่อมนับถือปฐมบรรพจารย์เป็นดั่งบูรพาจารย์นึกไม่ถึงว่าลิงหกหูผู้นี้จะเป็นบุคคลที่ปฐมบรรพจารย์สั่งห้ามไม่ให้ผู้ใดสั่งสอน

ในชั่วพริบตาสายตาทุกคู่ต่างก็จับจ้องไปที่ลิงหกหูแม้แต่เต่าน้อยก็ไม่เว้น

ลิงหกหูที่มีระดับเพียงขั้นเซียนทองคำไปทำให้ปฐมบรรพจารย์สนใจได้อย่างไรกัน

เซียนเศียรมังกรพอใจกับปฏิกิริยาของผู้คนรอบข้างเป็นอย่างมาก แม้ท่านอาจารย์จะมีปณิธานรับศิษย์ไม่เลือกหน้าแต่ท่านย่อมไม่มีทางขัดต่อประสงค์ของปฐมบรรพจารย์เป็นแน่

ทว่าเมื่อเขาหันไปมองวารีเซียนเศียรมังกรก็ต้องชะงักงัน

อีกฝ่ายยังคงมีสีหน้าเรียบเฉยไร้ซึ่งความตื่นตระหนกใดๆ ราวกับไม่ยี่หระต่อเรื่องนี้เลยแม้แต่น้อย

วารีรู้อยู่แก่ใจแต่ก็ยังกล้าทำเช่นนั้นหรือ ช่างขวัญกล้าเทียมฟ้าเสียจริง

เซียนเมฆาดำเองก็สังเกตเห็นความเยือกเย็นของวารีเช่นกันในหัวของเขาเต็มไปด้วยความคิดมากมายแต่ก็เลือกที่จะเงียบและยืนดูอยู่ห่างๆ

ลิงหกหูเริ่มรู้สึกถึงความผิดปกติก่อนหน้านี้ที่เขาเดินเตร็ดเตร่ไปทั่วเกาะเต่ามังกรทองนับร้อยปีเขาคิดมาตลอดว่าเซียนเมฆาดำและคนอื่นๆ รู้เบื้องลึกเบื้องหลังของเขาดีนึกไม่ถึงว่าพวกเขาจะไม่รู้รายละเอียดอันใดเลย

เขาหันไปมองวารีด้วยความตื่นตระหนกทว่าเมื่อเห็นใบหน้าอันสงบนิ่งของท่านอาจารย์ความกระวนกระวายใจก็มลายหายไปเกินครึ่ง

"เรื่องนี้ข้าจะกราบทูลท่านอาจารย์ด้วยตัวเองไม่จำเป็นต้องให้เจ้ามาแส่"

วารีปรายตามองพลางตอบกลับด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

น้ำเสียงที่ไม่แยแสสิ่งใดนี้ทำเอาเซียนเศียรมังกรแทบคลั่ง เดิมทีเขาคิดว่าเมื่อเปิดโปงฐานะของลิงหกหูแล้วอีกฝ่ายจะต้องลุกลี้ลุกลนทำอะไรไม่ถูกนึกไม่ถึงว่าจะยังคงความเยือกเย็นจนน่ากลัว

"สามหาว วันนี้ข้าจะจับตัวศิษย์อาจารย์อย่างพวกเจ้าไปรับโทษที่วังมรกตให้จงได้"

พลังระดับไท่อี้เซียนทองคำขั้นต้นระเบิดออกมาแสงสีน้ำเงินสว่างวาบปกคลุมทั่วร่างเซียนเศียรมังกรที่ยืนตระหง่านอยู่ท่ามกลางแสงนั้นช่างดูองอาจห้าวหาญยิ่งนัก

คลื่นพลังอันมหาศาลนี้ดึงดูดความสนใจของผู้คนบนเกาะในทันที

ผู้ที่มีระดับการบำเพ็ญเพียรขั้นไท่อี้เซียนทองคำในลัทธิท้าลิขิตยามนี้นับว่าเป็นยอดฝีมือที่แข็งแกร่งมาก

ผู้สำเร็จบริบูรณ์และสิบราชันสวรรค์ต่างทยอยกันมาถึงบรรยากาศการเผชิญหน้าที่ตึงเครียดทำให้พวกเขาหน้าถอดสี

เมื่อเห็นเซียนเมฆาดำยืนอยู่ก่อนแล้วพวกเขาก็รีบเข้าไปหาทันที

พระแม่แสงทองกำลังจะเอ่ยปากถามแต่ก็ถูกเซียนเมฆาดำยกมือขึ้นปรามไว้เบาๆ

หลังจากได้สัมผัสถึงกฎเกณฑ์แห่งน้ำอันน่าสะพรึงกลัวในแม่น้ำเซียนเมฆาดำก็ไม่เคยสงสัยในความแข็งแกร่งของวารีอีกเลย ตัวเขาเองยังต้องยอมรับในความพ่ายแพ้แล้วนับประสาอะไรกับเซียนเศียรมังกร

"ศิษย์น้องวารีช่างใจกล้าเสียจริงถึงกับกล้าท้าทายเซียนเศียรมังกรซึ่งหน้าเลยหรือนี่"

เซียนห่วงทองที่ปรากฏตัวขึ้นตั้งแต่เมื่อใดไม่ทราบมองลงมาจากด้านบนด้วยแววตาประหลาดใจ

เมื่อเทียบกับการที่วารีรับลิงหกหูเป็นศิษย์แล้วเขากลับอยากรู้มากกว่าว่าวารีเอาความมั่นใจมาจากที่ใด

แม่น้ำวิเศษที่ยังไม่ทันได้จำแลงกายแต่กลับเป็นที่โปรดปรานจนถึงขั้นได้รับการถ่ายทอดวิถีแห่งค่ายกล ศิษย์น้องผู้นี้ต้องมีความไม่ธรรมดาซุกซ่อนอยู่อย่างแน่นอน

เซียนเศียรมังกรมีระดับการบำเพ็ญเพียรถึงขั้นไท่อี้เซียนทองคำ ผู้ที่บรรลุขั้นไท่อี้ได้คือผู้ที่เริ่มบำเพ็ญเบญจปราณในทรวงอกซึ่งไม่ใช่สิ่งที่เซียนทองคำทั่วไปจะเทียบชั้นได้

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับเซียนเศียรมังกรที่ปลดปล่อยพลังออกมาเต็มพิกัดวารีเพียงแค่ยิ้มบางๆ "ในเมื่อศิษย์พี่อยากจะประลองฝีมือศิษย์น้องก็ขอน้อมรับ"

สิ้นเสียงเขาก็สะบัดมือคราหนึ่งค่ายกลขนาดใหญ่ก็ปรากฏขึ้นกลางอากาศ ลวดลายค่ายกลหมุนวนก่อนจะพุ่งทะยานขึ้นไปครอบคลุมร่างของเซียนเศียรมังกรตลอดจนลูกหลานที่อยู่ด้านหลังจนหมดสิ้น

เซียนเศียรมังกรกำลังคิดอยู่ว่าวารีจะใช้กระบวนท่าใดนึกไม่ถึงว่าอีกฝ่ายจะกางค่ายกลขึ้นมากลางอากาศได้ดื้อๆ เมื่อลองสัมผัสดูดีๆ เขาก็ต้องชะงักไปเล็กน้อย

ไม่มีกลิ่นอายของของวิเศษและไม่มีความผันผวนของพลังวิญญาณแล้วค่ายกลนี้ถูกกางขึ้นมาได้อย่างไรกัน

แม้จะสงสัยแต่เซียนเศียรมังกรก็ไม่ประมาท การที่อีกฝ่ายได้รับการถ่ายทอดวิถีแห่งค่ายกลมาจากท่านอาจารย์ย่อมต้องมีลูกไม้เด็ดซ่อนอยู่

เขาแค่นเสียงหนักๆ ปล่อยพลังเวทพุ่งเข้าใส่ค่ายกลที่ครอบลงมา ทว่าลวดลายค่ายกลเหล่านั้นกลับหมุนวนเร็วยิ่งกว่าราวกับหายตัวมาปรากฏอยู่ตรงหน้าทำให้การโจมตีของเขาพลาดเป้าไป เซียนเศียรมังกรและฝูงปีศาจสิงโตถูกดูดเข้าไปในค่ายกลจนหมดสิ้น

ผ่านไปไม่ถึงสามลมหายใจก็มีร่างของสิงโตกายยักษ์หลายตัวถูกซัดกระเด็นออกมาจากมิติแห่งนั้น

แต่ละตัวตกลงมากระแทกพื้นดังแอ้กพลางร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวด

ภาพที่เห็นทำเอาทุกคนที่กำลังงุนงงถึงกับยืนอึ้งค่ายกลนี้แผลงฤทธิ์ได้รวดเร็วถึงเพียงนี้เชียวหรือ

เซียนเมฆาดำเบิกตากว้างด้วยความประหลาดใจเดิมทีเขาคิดว่าวารีจะใช้พลังเวทอันมหาศาลหรือกฎเกณฑ์แห่งน้ำในการต่อสู้นึกไม่ถึงว่าจะเป็นวิถีแห่งค่ายกล

พวกเขาเพิ่งฝากตัวเป็นศิษย์ของยอดคนผู้บรรลุมรรคได้เพียงพันปีวารีกลับมีความสำเร็จถึงขั้นนี้มิน่าเล่าถึงเป็นที่โปรดปรานของท่านอาจารย์

แม้ตอนนี้ทั้งสองจะถือว่าคุ้นเคยกันในระดับหนึ่งแต่เซียนเมฆาดำกลับรู้สึกว่าวารียิ่งดูลึกลับซับซ้อนขึ้นไปอีก

"แปลกประหลาดนัก ค่ายกลนี้ถึงกับสามารถเคลื่อนย้ายไปมากลางอากาศได้ด้วยหรือ"

เซียนห่วงทองที่ลอยตัวอยู่กลางอากาศเบิกตากว้างด้วยความตื่นตะลึง

เขาฝากตัวเป็นศิษย์ของยอดคนผู้บรรลุมรรคย่อมมีวิสัยทัศน์กว้างไกลกว่าคนทั่วไป โดยปกติแล้วค่ายกลจะต้องถูกกางไว้บนพื้นที่ใดพื้นที่หนึ่งเพื่อให้ศัตรูเป็นฝ่ายบุกเข้ามา

ในอดีตตอนอยู่บนเขาคุนหลุนเขาก็เคยเห็นท่านทะลวงฟ้ากางค่ายกลกับตาแต่วิชาของวารีนั้นช่างแปลกแหวกแนวและไม่เหมือนใครเลยจริงๆ

พระแม่วิญญาณทองคำที่รีบรุดมาถึงก็ตกตะลึงไม่แพ้กันนางจ้องมองวารีด้วยความประหลาดใจ

พระแม่ไร้เทียมทานและพระแม่วิญญาณเต่าที่อยู่ด้านข้างก็หดม่านตาลงอย่างเห็นได้ชัด

"ศิษย์พี่วิญญาณทองคำ ศิษย์น้องวารีคงไม่ใช่แค่แม่น้ำวิเศษธรรมดาๆ เป็นแน่" พระแม่วิญญาณเต่าจดจ่ออยู่กับการมองลงไปเบื้องล่าง

ร่างต้นกำเนิดของนางคือเต่าวิเศษแม้นางจะไม่ได้รับการถ่ายทอดวิถีแห่งค่ายกลมาจากท่านอาจารย์แต่ก็ถือว่ามีความรู้ด้านค่ายกลอยู่ไม่น้อย

แม้นางจะดูออกว่าวารีใช้ร่างกายตนเองหลอมรวมเป็นค่ายกลแต่วิชาเคลื่อนย้ายนั่นนางกลับมองไม่ออกเลยสักนิด

ด้วยร่างที่ยังไม่ทันได้จำแลงกายแต่กลับบรรลุถึงขั้นนี้ได้ช่างเหนือจินตนาการจริงๆ

"ผู้ที่ได้รับความโปรดปรานจนท่านอาจารย์เรียกพบเป็นการส่วนตัวแถมยังถ่ายทอดวิถีแห่งค่ายกลให้จะเป็นเพียงคนธรรมดาได้อย่างไรกัน"

น้ำเสียงของพระแม่วิญญาณทองคำค่อยๆ ดังขึ้นทว่าในใจของนางกลับไม่ได้สงบนิ่งเหมือนดังคำพูด

พระแม่วิญญาณเต่าและพระแม่ไร้เทียมทานพยักหน้ารับเบาๆ สายตายังคงจับจ้องไปเบื้องล่างอย่างไม่วางตา

เพียงแต่น่าเสียดายที่ค่ายกลแห่งนั้นบดบังทัศนียภาพจนหมดสิ้นพวกนางจึงมองไม่เห็นสถานการณ์ภายในและไม่อาจล่วงรู้ได้ว่าค่ายกลนั้นมีอานุภาพร้ายกาจเพียงใด

[จบแล้ว]