บทที่ 33 - ดาวมหาลัยเย็นชาเกินไปแล้ว

บทที่ 33 - ดาวมหาลัยเย็นชาเกินไปแล้ว

ใบเมเปิ้ลในรั้วมหาวิทยาลัยนานกิงการบินและอวกาศ (NUAA) วิทยาเขตหมิงกู้กงเปลี่ยนเป็นสีทองอร่าม มหาวิทยาลัยระดับ 211 ที่โดดเด่นด้านการบินและอวกาศแห่งนี้ กำลังอาบไล้ด้วยแสงแดดอันอ่อนจางในช่วงปลายเดือนพฤศจิกายน

ข้างป้ายคำขวัญ "รอบรู้สรรพสิ่ง มุ่งบำรุงใต้หล้า" หน้าอาคารหลัก มีนักศึกษาเดินกอดหนังสือ 《พลศาสตร์ของไหล》 และ 《การเขียนแบบเครื่องกล》 ผ่านไปมาอย่างเร่งรีบ คะแนนสอบเข้าสาขาการออกแบบอากาศยานของที่นี่ในมณฑลเจียงซู มักจะสูงเกิน 380 คะแนนอยู่เสมอ

หน้าอาคาร 2 คณะวิศวกรรมเครื่องกลและไฟฟ้า เฉินตูหลิงกำลังก้มหน้าตรวจสอบเอกสารข้อมูลสำหรับการโต้วาที

เธอสวมเสื้อแจ็คเก็ตสูทสีน้ำเงินเข้มที่เป็นยูนิฟอร์มของคณะ ด้านในสวมเชิ้ตขาวบริสุทธิ์ กระโปรงพลีทสีน้ำเงินเข้มความยาวระดับเข่าเผยให้เห็นเรียวขาที่ตั้งตรง

ต่างจากนักศึกษาสาวคนอื่นที่มักจะม้วนผมหน้าม้าหรือเขียนคิ้วอย่างประณีต เธอเพียงแค่รวบผมยาวสีดำขลับเป็นหางม้าสะอาดตา เผยให้เห็นหน้าผากที่เกลี้ยงเกลา

ถึงอย่างนั้น เธอก็ยังคงดึงดูดสายตาของนักศึกษาชายรอบข้างได้ทุกคน

"เพื่อนเฉินครับ ขอยืมถ่ายรูปเลคเชอร์วิชากลศาสตร์วัสดุหน่อย!" นักศึกษาชายร่วมชั้นวิ่งหอบแฮกๆ เข้ามาหา

เธอหยุดฝีเท้า พลางหยิบสมุดจดแยกเล่มออกมาจากกระเป๋าผ้า

เลคเชอร์ที่จดไว้อย่างเป็นระเบียบพร้อมหัวข้อ "สูตรสำคัญด้านทฤษฎีเครื่องกล" เปล่งประกายสีฟ้าอ่อนภายใต้แสงแดด ขอบกระดาษเรียบกริบไม่มีแม้แต่รอยพับเดียว

"ขอบคุณครับดาวมหาลัย!" นักศึกษาชายคนนั้นพูดกลั้วหัวเราะแล้วรีบวิ่งจากไป

เฉินตูหลิงขมวดคิ้วเล็กน้อย คำเรียกขานที่ติดตามตัวเธอมาตลอดชีวิตมหาวิทยาลัยนี้ยังคงทำให้เธอรู้สึกไม่ชิน

เธอมองไปยังทิศทางของคณะวิศวกรรมอิเล็กทรอนิกส์และสารสนเทศ วันนี้มีการแข่งขันโต้วาที "คุยเรื่องปัจจุบัน วิพากษ์เรื่องราว" ครั้งที่ 3 รอบรองชนะเลิศ คณะวิศวกรรมเครื่องกลฯ ของเธอจะต้องเจอกับคณะวิทยาการคอมพิวเตอร์และเทคโนโลยี

ห้องประชุมในอาคารบริหารธุรกิจเนืองแน่นไปด้วยผู้คนจนไม่มีที่ว่าง

เมื่อเฉินตูหลิงเดินเข้าสู่สนามพร้อมทีมโต้วาทีของคณะวิศวกรรมเครื่องกลฯ แถวหลังจู่ๆ ก็มีเสียงรัวชัตเตอร์จากโทรศัพท์มือถือดังขึ้นไม่ขาดสาย

"ผู้โต้แย้งฝ่ายค้านลำดับที่สาม เพื่อนเฉินตูหลิงครับ" พิธีกรอ่านหมายเหตุในมือพลางกลั้นหัวเราะ "กรุณาควบคุมระดับเสียงการถ่ายภาพของผู้ชมในห้องด้วยนะครับ"

ท่ามกลางเสียงหัวเราะของคนดู เหล่านักศึกษาชายจากคณะคอมพิวเตอร์ต่างพากันชะเง้อคอมอง พวกเขาแทบทุกคนสวมเชิ้ตลายสก๊อตคู่กับแว่นกรอบดำ ซึ่งตัดกับชุดสูทสีน้ำเงินเข้มที่ดูเป็นระเบียบของฝั่งคณะวิศวกรรมเครื่องกลฯ อย่างเห็นได้ชัด

"ญัตติสำหรับการโต้วาทีรอบรองชนะเลิศในครั้งนี้คือ......"

เหยียนเหวินข่าย ประธานชมรมโต้วาทีขยับแว่นตา "ในอุตสาหกรรมการบินและอวกาศ ควรให้ความสำคัญกับการวิจัยพื้นฐานหรือนวัตกรรมทางเทคโนโลยีมากกว่ากัน? ขอเชิญฝ่ายเสนอจากคณะคอมพิวเตอร์เริ่มการแถลงญัตติครับ!"

ผู้โต้แย้งลำดับที่หนึ่งจากคณะคอมพิวเตอร์ลุกขึ้นทันที "ทางเรายืนยันว่านวัตกรรมทางเทคโนโลยีคือขีดความสามารถในการแข่งขันหลัก! ดูอย่างจรวดที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้ของ SpaceX สิครับ......"

เฉินตูหลิงจดบันทึกอย่างรวดเร็วขณะที่อีกฝ่ายกำลังพูด ปลายปากกาหมึกซึมขีดเขียนบนกระดาษจนเกิดเสียงสากๆ

เมื่อถึงช่วงการซักถามของฝ่ายค้าน เธอสลัดภาพสาวหวานลุกขึ้นยืน ผมหางม้าสะบัดไหวอย่างมั่นใจ

"ขอถามผู้โต้แย้งลำดับที่สองฝ่ายเสนอค่ะ" เสียงของเธอเย็นใสราวน้ำพุในถ้ำน้ำแข็ง "หากไม่มีการวิจัยพื้นฐานด้านทฤษฎีความปั่นป่วนของท่านโจวเผยหยวน แล้วรูปทรงอากาศพลศาสตร์ของเครื่องบินสมัยใหม่จะเกิดขึ้นมาได้อย่างไรคะ?"

ปลายปากกาหมึกซึมชี้ไปทางผู้โต้แย้งฝ่ายตรงข้ามอย่างแม่นยำ "จรวด Falcon 9 ที่คุณเพิ่งยกตัวอย่างมา งานวิจัยด้านเสถียรภาพการเผาไหม้ของเครื่องยนต์นั้น มีรากฐานมาจากงานของ ธีโอดอร์ ฟอน คาร์มัน ในปี 1953 ซึ่งเป็นเรื่องของ......"

ผู้โต้แย้งลำดับที่สองของคณะคอมพิวเตอร์เริ่มมีเหงื่อซึมที่หน้าผาก

ฝั่งกองเชียร์คณะวิศวกรรมเครื่องกลฯ ระเบิดเสียงเฮลั่น บรรดานักศึกษาชายต่างพากันรัวชัตเตอร์ถ่ายรูปดาวมหาลัยของพวกเขาอย่างบ้าคลั่ง

ในที่นั่งผู้ชม เริ่มมีเสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังขึ้น

"เชี่ย! ข้อมูลแน่นปึ้ก!" จางเสี่ยวเฟิง รุ่นน้องปีหนึ่งเขย่าตัวเพื่อนข้างๆ อย่างแรง "เมื่อกี้พี่เขาพูดชื่อ ฟอน อะไรนะ เป็นใครน่ะ?"

เหล่านักศึกษาชายรุ่นพี่จากสาขาการบินข้างหลังพากันแค่นหัวเราะ "ฟอน คาร์มัน ก็ไม่รู้จัก? คิดจะจีบดาวมหาลัยเหรอเนี่ย!"

"ได้ยินว่าคะแนนคณิตศาสตร์ตอนสอบเข้ามหาลัยพี่เขาได้ 148 คะแนนเลยนะ" รุ่นพี่สวมแว่นกดเสียงต่ำ "เทอมที่แล้ววิชากลศาสตร์วัสดุ ทั้งห้องมีคนได้คะแนน 90+ แค่สามคนเอง และพี่เขาเป็นผู้หญิงเพียงคนเดียว"

จางเสี่ยวเฟิงทำปากจู๋อย่างไม่ยอมแพ้ "เรียนเก่งแล้วจีบไม่ได้หรือไง? ผมไม่เชื่อหรอก......"

"อยากลองเหรอ?" ใครบางคนเย้าแหย่ขึ้นมา "เทอมที่แล้วหลังเลิกวิชาทฤษฎีเครื่องกล รองประธานสโมสรนักศึกษาหอบกุหลาบมาส่งให้กลางห้องบรรยายต่อหน้าคนนับร้อย แต่แม่คุณน่ะไม่แม้แต่จะมองริบบิ้นห่อของด้วยซ้ำ"

เสียงซุบซิบถูกขัดจังหวะด้วยเสียงปรบหน้าที่ดังขึ้นกะทันหัน

บนเวที เฉินตูหลิงกำลังสรุปประโยคสุดท้าย "......ดังที่ท่านเฉียนเสวียเซินได้กล่าวไว้ว่า หากรากฐานไม่มั่นคง แผ่นดินก็จะสั่นสะเทือน เมื่อเรามองขึ้นไปบนดวงดาวผ่านเส้นแบ่งคาร์มัน โปรดอย่าลืมว่า การวิจัยพื้นฐานนี่แหละคือบันไดที่สร้างขึ้นเพื่อนำพาเราไปสู่หมู่ดาวเหล่านั้น"

เธอค้อมตัวขอบคุณเบาๆ ต่างหูมุกที่ติ่งหูส่องประกายวาววับภายใต้แสงสปอตไลท์

เสียงสนทนาที่ที่นั่งแถวหลังยังคงดำเนินต่อ นักศึกษาชายหลายคนจ้องมองเฉินตูหลิงบนเวทีที่ดูสง่าราศีจับจนตาค้าง

"สวยจริงๆ เลย!" นักศึกษาชายสวมแว่นกรอบดำรำพึงออกมาอย่างเพ้อฝัน "สมกับเป็นดาวมหาลัยนานกิงการบินฯ ของเราจริงๆ กลิ่นอายความรู้และเสน่ห์นี่มันสุดยอดไปเลย!"

"ไม่ใช่แค่สวยนะ" เพื่อนที่ใส่เชิ้ตลายสก๊อตข้างๆ เสริม "พี่เขาเป็นตัวจริงเรื่องการเรียนด้วย! เมื่อวันที่ 19 เดือนที่แล้วช่วงงานครบรอบมหาวิทยาลัย พี่เขายังได้ขึ้นพูดบนเวทีหอประชุมใหญ่ในฐานะตัวแทนนักศึกษาเลยนะ สปีชนั่นเขียนดีมาก ขนาดท่านอธิการบดียังพยักหน้าชมไม่หยุดเลย"

"พวกนายนี่ข่าวกรองล้าสมัยชะมัด" นักศึกษาชายผมสั้นเกรียนทำท่าทางลับลมคมในพลางกดเสียงต่ำ "รู้ไหมว่าที่พี่เขาลาหยุดไปตั้งสองเดือนน่ะ ไปทำอะไรมา?"

เขามองซ้ายมองขวาเพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีใครฟังอยู่ก่อนจะพูดว่า "ไปถ่ายหนังมาน่ะสิ! หนังของผู้กำกับซูโหย่วเผิงเรื่อง 《Left Ear》 พี่เขาเป็นนางเอกเลยนะ!"

"จริงเหรอเนี่ย?!" นักศึกษาชายหลายคนร้องอุทานออกมาพร้อมกัน จนผู้ชมแถวหน้าต้องหันมาถลึงตาใส่ด้วยความไม่พอใจ

"จริงแท้แน่นอน! ลูกพี่ลูกน้องฉันทำงานอยู่ในบริษัทหนัง บอกว่าเห็นพี่เขาที่กองถ่ายกับตาเลย"

หนุ่มผมสั้นเกรียนพูดอย่างภูมิใจ "ต่อไปพี่เขาน่าจะเป็นดาราใหญ่ไปแล้วล่ะ คงอยู่คนละโลกกับพวกเราแล้ว"

ทุกคนต่างพากันถอนหายใจยาว จางเสี่ยวเฟิงบ่นงึมงำอย่างไม่เต็มใจ "สมกับเป็นนางเอกในดวงใจของมหาวิทยาลัยเราจริงๆ...... แต่ก็นั่นแหละ เย็นชาเกินไป ไม่รู้ว่าผู้ชายผู้โชคดีคนไหนถึงจะจีบพี่เขาติดนะ"

"เลิกฝันกลางวันเถอะ" หนุ่มสวมแว่นดันกรอบแว่นขึ้น "ไม่มีทางหรอก พี่เขามาตรฐานสูงจะตาย ได้ยินว่าแม้แต่ประธานสโมสรนักศึกษาชวนไปกินข้าวยังโดนปฏิเสธหน้าหงายมาเลย"

"เย็นชาเหรอครับ? ผมว่าก็น่ารักดีออกนะ"

น้ำเสียงทุ้มต่ำทรงเสน่ห์จู่ๆ ก็แทรกขึ้นมา

นักศึกษาชายกลุ่มนั้นเพิ่งจะสังเกตเห็นว่า ข้างตัวพวกเขามีชายแปลกหน้าคนหนึ่งนั่งอยู่มาตลอด

เขาสวมเสื้อไหมพรมคอเต่าสีดำเรียบง่าย ทับด้วยเสื้อโค้ทผ้าวูลสีเทาเข้ม รูปร่างที่สูงโปร่งถึง 186 ซม. แม้จะนั่งอยู่ก็ยังดูโดดเด่นมาก

โครงหน้าด้านข้างที่ดูคมชัดภายใต้แสงไฟสลัวของหอประชุม ทำให้เขาดูมีความลุ่มลึกอย่างประหลาด

"นายเป็นใครน่ะ?" จางเสี่ยวเฟิงถามอย่างระแวดระวัง

ชายหนุ่มกระตุกมุมปากขึ้นเล็กน้อย สายตายังคงจับจ้องไปที่เฉินตูหลิงบนเวทีไม่วางตา "ก็แค่...... คนดูคนหนึ่งครับ"

"หึ ทำเป็นมีความลับ" หนุ่มผมเกรียนเบ้ปากอย่างไม่สบอารมณ์ "นายบอกว่าเขาไม่เย็นชา? หรือว่านายรู้จักเขาหรือไง?"

ชายหนุ่มไม่ได้ตอบในทันที

ในขณะนั้นเอง เฉินตูหลิงบนเวทีกำลังค้อมตัวขอบคุณ สายตาของเธอเหลือบมองมาทางที่นั่งผู้ชมโดยไม่ได้ตั้งใจ

ในวินาทีที่เธอเห็นชายคนนี้ เธอถึงกับชะงักกึกอย่างเห็นได้ชัด ก่อนจะรีบเบือนสายตาหนีทำเป็นไม่มีอะไรเกิดขึ้น

แต่จางเสี่ยวเฟิงที่ตาไวกลับจับสังเกตนี้ได้ "เชี่ย! เมื่อกี้พี่เขาหันมามองทางนี้หรือเปล่าวะ?"

ชายหนุ่มหลุดหัวเราะออกมาเบาๆ พลางลุกขึ้นยืนอย่างเชื่องช้า

ส่วนสูงที่โดดเด่นของเขาดึงดูดสายตารอบข้างได้ในทันที นักศึกษาสาวหลายคนเริ่มกระซิบกระซาบกันว่าเขาเป็นรุ่นน้องจากคณะไหนกันแน่

"เรียกว่ารู้จักก็ไม่เชิงหรอกครับ" เขาจัดระเบียบข้อมือเสื้อ น้ำเสียงดูสบายๆ ราวกับกำลังคุยเรื่องลมฟ้าอากาศ "กะว่าเดี๋ยวจะชวนพี่เขาไปกินข้าวสักมื้อน่ะครับ!"

?????

(จบแล้ว)