บทที่ 37 - ความเด็ดเดี่ยว

บทที่ 37 - ความเด็ดเดี่ยว

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

ทุ่งหญ้าที่ถูกกีบเท้าม้านับไม่ถ้วนเหยียบย่ำ ดินโคลนที่พลิกตลบขึ้นมาทำให้หิมะสีขาวบริสุทธิ์ต้องแปดเปื้อน

จนกระทั่งเลือดสดๆ อันอุ่นร้อนสาดกระเซ็นลงมา ย้อมดินโคลนอันสกปรกให้กลายเป็นสีแดง และหลอมละลายกองหิมะ

ราวกับว่าเพียงชั่วพริบตาเดียว ท่ามกลางทุ่งหญ้าที่วุ่นวายดั่งขุมนรกแห่งนี้ ก็ได้เบ่งบานดอกไม้ที่งดงามและร้อนแรงที่สุดขึ้นมา

ขึ้นชื่อว่าสตรีเกิดมาย่อมรักสวยรักงามอยู่แล้ว

เหมือนกับที่พวกเธอหวาดกลัวนรกที่หลวงจีนพเนจรพร่ำบอก แต่ก็กลับหลงใหลในดอกปี่อั้นที่บานสะพรั่งอยู่ในดินแดนแห่งการเวียนว่ายตายเกิดนั้น

หญิงสาวคนหนึ่งนึกขึ้นมาได้

มีตำนานเล่าว่า ดอกไม้แห่งปรโลกที่ชื่อว่าดอกมั่นจูซาหัวนั้นก็เป็นสีแดงเช่นกัน

ช่างดูคล้ายคลึงกับเลือดสีแดงสดบนพื้นดินนี้เหลือเกิน

เมื่อมองดูเพื่อนพ้องที่สิ้นใจทอดร่างอยู่บนหลังม้าเบื้องหน้า แล้วหันไปมองทหารม้าคนเถื่อนที่กำลังต้อนเข้ามาใกล้จากทุกทิศทุกทาง

สลับกับมองดูกองทัพทหารม้าเกราะดำที่ยังคงควบม้าวนเวียนอยู่ไม่ยอมจากไปไหน

เธอก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกสับสน

หากเป็นไปตามที่ศาสนาพุทธกล่าวไว้ ว่าผลกรรมในชาตินี้ ล้วนเกิดจากเหตุในชาติปางก่อน

ปลูกเหตุแห่งความชั่ว ย่อมได้รับผลแห่งความชั่ว

ปลูกเหตุแห่งความดี ย่อมได้รับผลแห่งความดี

ถ้าคิดตามนี้แล้ว ชาติที่แล้วเธอต้องไปทำกรรมหนักหนาขนาดไหนกันนะ

ชาตินี้ถึงต้องมาทนรับความทุกข์ทรมานแสนสาหัสเช่นนี้

แล้วต้องไปทำบุญทำกุศลยิ่งใหญ่ขนาดไหนกันนะ

ถึงได้มาพบเจอชายชาตรีแสนดีเช่นนี้ ในช่วงเวลาที่ดำดิ่งสู่ความมืดมิดจนถึงขีดสุด

ในความเลื่อนลอยนั้น เธอเริ่มตระหนักได้ลางๆ ว่าทฤษฎีเรื่องนรกและกรรมตามสนองของศาสนาพุทธ มันน่าจะเป็นแค่เรื่องหลอกลวง

แต่ในเวลานี้ เธอกลับอยากจะเชื่อว่าเรื่องหลอกลวงพรรค์นี้มันเป็นเรื่องจริง

เพราะถ้าเป็นแบบนั้น ชาติหน้าและชาติต่อๆ ไป เธอก็ยังมีหวังที่จะได้พบกับชายชาตรีผู้นี้อีกครั้ง...

"ข้ามีนามว่า... ขอเพียงแค่มีชาติหน้า... โปรดอย่าลืมบุพเพสันนิวาสในค่ำคืนนี้..."

...

เบื้องหน้ามีศัตรู เบื้องหลังก็มีศัตรู

ทหารม้าเกราะดำหลายร้อยนายยังคงพุ่งทะลวงฟัน คมดาบอันแหลมคมกรีดผ่านชุดเกราะที่แตกร้าวของพวกเขาจนเกิดประกายไฟครั้งแล้วครั้งเล่า

ชุดเกราะสีดำที่ปริแตก ถูกคมดาบกรีดลึกเข้าไปถึงเนื้อหนัง เลือดสดๆ สาดกระเซ็นออกมาเป็นสาย

ช่างเป็นภาพที่น่าเวทนาและหดหู่ยิ่งนัก

ทั้งๆ ที่ทหารม้าคนเถื่อนมีจำนวนมากกว่าตั้งหลายเท่าตัว พวกมันพยายามขัดขวางการพุ่งชนของทหารม้าเกราะเหล็กเหล่านี้อย่างสุดชีวิต

แต่สิ่งที่พวกมันคิดว่าเป็นกำแพงเหล็กกล้า กลับบางเบาราวกับกระดาษเมื่อต้องเผชิญหน้ากับเกราะดำเหล่านั้น

ทุกครั้งที่แสงดาบอันเจิดจ้าสาดส่อง นักรบแห่งทุ่งหญ้าผู้ห้าวหาญก็ร่วงหล่นลงเป็นเบือ ราวกับรวงข้าวที่ถูกชาวนาเผ่ายงเกี่ยวทิ้ง

ทุกเสียงร้องโหยหวนอันน่าเวทนา ทุกเสียงตะโกนอันสิ้นหวัง

ล้วนบอกเล่าถึงความโหดร้ายทารุณของสมรภูมิแห่งนี้

แต่เมื่อทุกคนปรายตาไปเห็นกลุ่มหญิงสาวที่อยู่ใจกลางสนามรบ

จู่ๆ พวกเขาก็รู้สึกว่าจุดที่โหดร้ายและน่าสลดหดหู่ที่สุดในสงครามครั้งนี้ กลับเกิดขึ้นที่ตรงนั้นต่างหาก

ทั้งๆ ที่ทหารม้าหลายร้อยนายเหล่านั้นพยายามรักษาระยะห่าง เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้การต่อสู้ไปโดนพวกเธอเข้า

ทั้งๆ ที่ทหารม้าคนเถื่อนที่พุ่งเข้ามาล้อม ก็พยายามข่มใจไม่เข่นฆ่าพวกเธอ เพื่อไม่ให้เหยื่อล่อหมดประโยชน์

แต่ความจริงกลับกลายเป็นเช่นนี้ไปได้

ทั้งๆ ที่จุดนั้นควรจะเป็นจุดที่เงียบสงบที่สุดในสมรภูมินี้แท้ๆ

แต่ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไหร่ ที่ตรงนั้นกลับเต็มไปด้วยซากศพนอนเกลื่อนกลาด

เลือดสีแดงสด ไหลทะลักเจิ่งนองไปทั่วสนามรบแห่งนี้ราวกับขุมนรกอเวจี

ราวกับดอกไม้แห่งการนำทางที่เบ่งบานอยู่ริมฝั่งน้ำพุเหลืองในปรโลกไม่มีผิด

ในวินาทีนี้ แม้แต่กองกำลังทหารม้าคนเถื่อนหลายคน ก็ยังเผยสายตาที่ซับซ้อนออกมา

เพราะพวกเขาที่เข่นฆ่าผู้คนมาจนชินชา ย่อมรู้ดีกว่าใครๆ

การฆ่าคนน่ะต้องใช้ความกล้า

แต่การฆ่าตัวเอง กลับต้องใช้ความกล้าที่ยิ่งใหญ่กว่านั้นมาก!

เมื่อมองดูหญิงสาวเผ่ายงที่พวกเขาเคยคิดว่าอ่อนแอและขลาดกลัว ปลิดชีพตัวเองไปทีละคนต่อหน้าต่อตา

ความตื่นตะลึงที่ได้รับในวินาทีนี้ มันเทียบได้กับการปะทะกับกองทัพเดนตายเผ่ายงหลายร้อยนายนั่นเลยทีเดียว

"นังพวกบ้า!"

"นังพวกผู้หญิงเสียสติพวกนี้!"

แม่ทัพคนเถื่อนคนหนึ่งตะโกนด่าทอด้วยความหัวเสีย

"ทำให้งานใหญ่ของข้าพังหมด! พังหมดเลย!"

แผนการที่ท่านขุนพลใหญ่วางเอาไว้ ดำเนินไปอย่างราบรื่นเกินคาด

ไอ้พวกหมาแดนใต้โง่เง่าพวกนั้นหลงกล ยอมวกกลับมาตายอย่างโง่เขลาจริงๆ

แต่ในจังหวะที่จวนจะสำเร็จอยู่แล้ว กลับโดนพวกผู้หญิงเหล่านี้ใช้วิธีที่เด็ดเดี่ยวที่สุด นั่นคือความตาย มาทำลายแผนการเสียจนพังป่นปี้!

แบบนี้เขาจะไปยอมรับได้ยังไง

"บุกเข้าไปล้อมมัน! โจมตี! โจมตี!"

แม่ทัพคนเถื่อนผู้นั้นหน้าดำคร่ำเครียด พลันนึกถึงคำสั่งของท่านขุนพลใหญ่เมื่อครู่นี้ขึ้นมาได้

"จำไว้! ท่านขุนพลใหญ่สั่งไว้! ห้ามเอาชีวิตแม่ทัพเผ่ายงที่นำทัพอยู่เด็ดขาด!"

ทำไงได้ล่ะ

ก็พวกผู้หญิงพวกนั้นตายกันหมดแล้ว

ก็เหมือนกับเหยื่อล่อที่หมดประโยชน์นั่นแหละ

ถึงแม้ในเวลานี้จะเสียดายชีวิตของลูกน้องและคนในเผ่าแค่ไหน เขาก็จำเป็นต้องเอาชีวิตคนไปถมเพื่อปิดล้อมพวกมันให้ได้!

ไม่อย่างนั้นถ้าปล่อยให้ทหารม้าเผ่ายงพวกนี้หนีไปได้ ตอนที่ท่านขุนพลใหญ่โกรธเป็นฟืนเป็นไฟ คนที่จะหัวขาดก็อาจจะเป็นเขาก็ได้

ยังดีที่แม่ทัพคนเถื่อนคนอื่นๆ ก็คิดแบบเดียวกัน

ฝ่ายหนึ่งก็เร่งเร้าให้คนในเผ่าของตัวเองเข้าไปตาย

อีกฝ่ายหนึ่งก็คอยให้องครักษ์คนเถื่อนรอบกายคอยคุ้มกัน พลางจ้องเขม็งไปที่เงาร่างของแม่ทัพเผ่ายงที่พุ่งทะลวงอยู่หน้าสุด

พวกเขากำลังรอ

รอให้แม่ทัพเผ่ายงคนนั้นพลังแก่นแท้ปราณเหือดแห้ง หมดเรี่ยวหมดแรง

พอถึงตอนนั้น ขอแค่กะจังหวะให้ดีๆ ก็จะสามารถจับตัวไอ้หมอนี่ได้อย่างแน่นอน!

พอนึกถึงรางวัลมหาศาลที่ท่านขุนพลใหญ่ลาซ่านอู้เหลียงสัญญาก่อนหน้านี้ และบทลงโทษที่อาจจะได้รับ

แม่ทัพคนเถื่อนทุกคนก็ไม่สนการสูญเสียอีกต่อไป ต่างก็ทุ่มเทกำลังทั้งหมดพุ่งเข้าใส่กองทัพเดนตายหลายร้อยนายนั่น

...

หานเซ่ายังคงพุ่งทะลวงต่อไป ยังคงเข่นฆ่าศัตรูต่อไป

แต่ในสมองของเขาตอนนี้กลับขาวโพลนไปหมด

นอกจากการตวัดดาบอย่างเป็นเครื่องจักร แล้วก็ฟันซ้ำแล้วซ้ำเล่า

เขายังคงเฝ้าถามตัวเองในใจซ้ำๆ ว่า ตัวเองทำผิดไปจริงๆ ใช่ไหม

ถ้าเขาไม่ดึงดันพาผู้หญิงพวกนั้นออกมาจากหุบเขา

บางที... พวกผู้หญิงพวกนั้นอาจจะยังไม่ต้องตายก็ได้

อย่างน้อยก็คงไม่ต้องมาตายในวันนี้...

หรือบางทีพวกเธออาจจะยังมีชีวิตอยู่ต่อไปได้ ถึงแม้จะน่าอดสูแค่ไหนก็ตาม...

แล้วตัวเขาเองล่ะ

ทั้งๆ ที่ดูเหมือนจะมอบความหวังให้พวกเธอ...

แต่ใครจะไปคิดว่าความหวังริบหรี่นั้นเอง ที่เป็นตัวผลักไสให้พวกเธอต้องเดินไปสู่ทางตัน

เมื่อนึกถึงภาพคมมีดเหล่านั้น คมมีดที่หันเข้าหาลำคอของพวกเธอเอง

หานเซ่ารู้สึกอึดอัดจนแทบจะระเบิด เขาหายใจแทบไม่ออก

เขาพยายามอย่างหนักที่จะปรับตัวให้เข้ากับโลกใบนี้

พยายามอย่างยิ่งที่จะทำให้ตัวเองเคยชินกับความตาย

แต่สุดท้ายเขากลับพบว่ามันเป็นเรื่องที่ยากเย็นแสนเข็ญเหลือเกิน!

เพราะก่อนที่เขาจะมาอยู่ในโลกนี้ เขาเป็นแค่คนธรรมดาๆ คนหนึ่งเท่านั้น!

เขาไม่ใช่พระเอกที่เก่งมาแต่เกิด!

และไม่ได้เกิดมาโรคจิตด้วย!

ทุกคำพูด ทุกการกระทำ ทุกการเคลื่อนไหวของเขา ล้วนถูกตีกรอบด้วยบรรทัดฐานทางศีลธรรมของอีกโลกหนึ่งอยู่ตลอดเวลา

ในโลกใบนั้น การฆ่าคนคือบาปที่ร้ายแรงที่สุด!

ดังนั้นเวลาที่เขาต้องฆ่าคนในโลกนี้ เขาจึงมักจะบอกตัวเองอยู่เสมอว่านี่คือการป้องกันตัว!

เพราะถ้าเขาไม่ฆ่าคนอื่น คนอื่นก็จะมาฆ่าเขา!

เขาจึงรู้สึกว่าสิ่งที่เขาทำมันถูกต้องและชอบธรรม!

เขาไม่รู้สึกละอายใจใดๆ ทั้งสิ้น!

และเช่นเดียวกัน ในกรอบศีลธรรมของอีกโลกหนึ่ง การช่วยชีวิตคนคือความดีอันยิ่งใหญ่!

ถึงแม้เขาจะรู้ว่าการทำแบบนี้มันอาจจะดูโง่เขลาก็ตาม

แต่เขาก็ยังเลือกที่จะทำ!

เพราะภายใต้กรอบศีลธรรมนั้น หากเขาไม่ช่วย เขาจะต้องรู้สึกผิดและละอายใจไปตลอด

ดังนั้นเขาจึงทำตามอำเภอใจ ช่วยเหลือหญิงสาวที่ต้องทนทุกข์ทรมานเหล่านั้นทั้งหมดโดยพลการ

จนกระทั่งวินาทีนี้ เขาได้เห็นหญิงสาวเหล่านั้นทีละคนๆ ใช้คมมีดที่เขามอบให้ ปลิดชีพตัวเองไปต่อหน้าต่อตา

หานเซ่ารู้สึกสับสนมืดแปดด้านไปหมด

และรู้สึกทำตัวไม่ถูกเอาเสียเลย

โลกสองใบที่แตกต่างกันสุดขั้ว ทัศนคติที่ขัดแย้งกันอย่างรุนแรง ตรรกะความคิดที่ไม่เหมือนกัน

ทำให้เขาเริ่มแยกไม่ออกแล้วว่าอะไรคือสิ่งที่ถูกต้อง และอะไรคือสิ่งที่ผิด

"ฉันควรจะทำยังไงดี"

น้ำเสียงแหบแห้งของหานเซ่า ลอยไปเข้าหูกงซุนซินอี๋

กงซุนซินอี๋ถึงกับสัมผัสได้ถึงความสิ้นหวังและความสับสนที่แฝงอยู่ในน้ำเสียงนั้น

ถึงแม้เธอจะไม่รู้ว่าหานเซ่าต้องการคำตอบแบบไหนจากเธอก็ตาม

แต่หลังจากใช้ความคิดอยู่ครู่หนึ่ง น้ำเสียงที่เย็นชาจนไร้ความรู้สึกของเธอก็ตอบกลับมา

"มีชีวิตรอดต่อไป..."

"แล้วค่อยแก้แค้น!"

แก้แค้นงั้นเหรอ

ใบหน้าที่ซ่อนอยู่ใต้หน้ากากเหล็กสีดำของหานเซ่า เผยรอยยิ้มขื่นออกมา

เขาเพิ่งจะอ้าปากเตรียมจะพูดอะไรบางอย่าง ก็ได้ยินน้ำเสียงเย็นชาที่เขาคุ้นเคยเป็นอย่างดีดังขึ้นมาอีกครั้ง

"บุกต่อไป อย่าหยุด มุ่งหน้าลงใต้ไปเรื่อยๆ..."

"ถ้าหากรอดชีวิตไปได้ อย่าลืมล่ะ... ฉันชื่อกงซุนซินอี๋ กงซุนแห่งตระกูลกงซุนแห่งเหลียวตง!"

เมื่อเผชิญกับคำพูดที่ไม่มีปี่มีขลุ่ยของกงซุนซินอี๋ หานเซ่าก็ทำหน้าไม่ถูกไปชั่วขณะ

จากนั้นเขาก็ได้ยินน้ำเสียงของเธอเปลี่ยนเป็นดุดัน

"จำเอาไว้ให้ดี! วันหลังห้ามพูดจาดูถูกผู้หญิงอีก!"

"ถ้าหากไม่เชื่อ ก็เบิกตาดูให้ดีๆ ดูความเด็ดเดี่ยวของลูกผู้หญิงแห่งราชวงศ์ต้ายงของเรา!"

พอคำพูดนี้หลุดออกมา หานเซ่าก็รู้สึกถึงความผิดปกติบางอย่างทันที

แต่ยังไม่ทันที่เขาจะได้เอ่ยปากห้าม ร่างอันอรชรในชุดเกราะดำก็พุ่งทะยานขึ้นไปบนท้องฟ้าจากในค่ายกลเสียแล้ว

"เซี่ยวเว่ยแห่งทัพสยบเหลียวราชวงศ์ต้ายง! ขอท้าประลองกับขุนพลใหญ่เผ่าคนเถื่อน!"

...

[จบแล้ว]