บทที่ 21 - ยอดคนทั้งนั้น

บทที่ 21 - ยอดคนทั้งนั้น

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

ตอนที่กงซุนซินอี๋พูดประโยคนี้ สายตาของปรมาจารย์ขั้นกำเนิดฟ้าอีกสามคนนอกจากหลี่จิ้ง ก็กวาดมองสลับไปมาระหว่างหานเซ่ากับหลี่จิ้งเช่นกัน

แววตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความสงสัย

พวกเขาไม่ได้สงสัยว่าทั้งสองคนแอบทำเรื่องไม่ดีอะไรกันลับหลังหรอกนะ

แต่พอได้เห็นกับตาว่าหลี่จิ้งที่ก่อนหน้านี้ยังมีสภาพอิดโรย ตอนนี้กลับดูมีชีวิตชีวาและพลังงานเต็มเปี่ยม พวกเขาเลยรู้สึกงุนงงจนอธิบายไม่ถูก

หรือจะเป็นเพราะซือหม่าคนใหม่ของพวกเขากันนะ

ทั้งสามคนเต็มไปด้วยความสงสัย อยากจะถามแต่ก็ไม่รู้จะเริ่มตรงไหน

สุดท้ายเลยได้แต่จ้องเขม็งไปที่คนซื่ออย่างหลี่จิ้งด้วยสายตาละห้อย

หวังว่าเขาจะให้คำตอบอะไรกับพวกตนได้บ้าง

ส่วนหลี่จิ้งที่โดนทั้งสามคนจ้องมอง ก็รู้สึกอึดอัดเหมือนมีหนามทิ่มแทงอยู่ข้างหลัง เหมือนนั่งอยู่บนพรมเข็ม เหมือนมีก้างติดคอ

พวกเราล้วนเป็นสหายร่วมรบ เป็นพี่น้องที่เคยแลกชีวิตกันมาในสนามรบ

ตามหลักแล้วก็ไม่ควรมีอะไรต้องปิดบังกัน

แต่ปัญหาคือยานั้นมันล้ำค่าเกินไป และเขาก็ไม่รู้ว่าหานเซ่าคิดยังไงกันแน่

เลยไม่กล้าพูดจาซี้ซั้วออกไป

ได้แต่หน้าแดงก่ำ แล้วส่งสายตาน่าสงสารไปทางหานเซ่า

ภาพบรรยากาศที่ดูตลกขบขันนี้จึงเกิดขึ้นท่ามกลางความมืดมิด

หานเซ่ามองดูท่าทางอึดอัดของหลี่จิ้งผู้ซื่อตรง แล้วก็อดหัวเราะพลางส่ายหน้าไม่ได้

จากนั้นเขาก็เลิกสนใจท่าทีวางอำนาจของกงซุนซินอี๋ หันไปมองทหารขั้นกำเนิดฟ้าทั้งสามคนแทน

เขาหลุบตาลงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็ล้วงยาฟื้นฟูโลหิตสามเม็ดออกมาจากอกเสื้อ แบมือยื่นไปตรงหน้าทั้งสามคน

"ยานี้มีสรรพคุณวิเศษในการรักษาอาการบาดเจ็บ กินเข้าไปแล้ว พวกท่านน่าจะฟื้นฟูพลังกลับมาได้เร็ว"

เมื่อเห็นหานเซ่าเอ่ยปาก ทั้งสามคนก็ยอมปล่อยคนซื่ออย่างหลี่จิ้งไปในที่สุด

พวกเขามองยาเม็ดสีแดงเข้มในมือของหานเซ่า หันมาสบตากัน แต่ก็ยังไม่มีใครยื่นมือไปรับ

ดูเหมือนจะยังลังเลอยู่

หานเซ่าไม่ได้โกรธ กลับยิ้มขำแล้วถามว่า

"ทำไม ไม่เชื่อใจซือหม่าอย่างฉันเหรอ คิดว่าฉันจะทำร้ายพวกท่านหรือไง"

เมื่อได้ยินดังนั้น ทั้งสามคนก็รีบปฏิเสธเป็นพัลวัน

"จะเป็นไปได้ยังไงกันล่ะขอรับ"

"ในเมื่อพวกเรายอมรับให้ท่านซือหม่าหานมาเป็นผู้นำของพวกเราแล้ว ก็ต้องยอมฝากชีวิตไว้ด้วย จะไม่เชื่อใจท่านซือหม่าได้อย่างไร"

"ใช่แล้วขอรับท่านซือหม่า พวกเราไม่ได้หมายความว่าอย่างนั้นเลย"

แม้พวกเขาจะดูไม่ออกว่ายานี้คือยาอะไร

แต่การที่หลี่จิ้งหายจากอาการบาดเจ็บเป็นปลิดทิ้งในตอนนี้ มันเป็นของจริงแท้แน่นอน

และก็เพราะรู้แบบนี้นี่แหละ พวกเขาถึงได้ลังเล

ก็อย่างที่บอก ยาที่สามารถทำให้ปรมาจารย์ขั้นกำเนิดฟ้าหายเจ็บได้ในพริบตา ต่อให้เป็นคนโง่ก็ยังเดาความล้ำค่าของมันออก

ดังนั้นต่อให้หลี่จิ้งจะส่งสายตาเร่งเร้ามาแค่ไหน พวกเขาก็ยังไม่กล้ายื่นมือไปรับอยู่ดี

เมื่อเห็นชายฉกรรจ์ทั้งสามคนมีนิสัยขี้เกรงใจเหมือนหลี่จิ้งไม่มีผิด หานเซ่าก็ถึงกับร้องเหอะออกมา

"ให้หยิบก็หยิบไปสิวะ"

"ต่อให้ยานี้มันจะล้ำค่าแค่ไหน มันจะสำคัญไปกว่าชีวิตของพวกท่านหรือไง"

คำพูดของหานเซ่าฟังดูปลุกใจไม่เบา

ทำเอาทั้งสามคนรู้สึกอบอุ่นวาบในใจ พออ้าปากกำลังจะพูดอะไร หานเซ่าก็ยัดยาใส่มือพวกเขาไปเสียแล้ว

"อิดออดชักช้าเหมือนพวกผู้หญิงไปได้"

"ถ้าคิดว่าติดหนี้ฉันจริงๆ เอาไว้ตอนอยู่ในสนามรบ ก็ค่อยรับดาบแทนฉันสักสองดาบก็แล้วกัน"

หานเซ่าด่าเปิง ก่อนจะเร่งเร้าว่า

"กินตรงนี้แหละ ฉันอยากเห็นผลลัพธ์"

ทั้งสามคนมองยาเม็ดสีแดงเข้มในมือด้วยสีหน้าซับซ้อน

แต่ด้วยความที่เป็นทหารผ่านศึก หลังจากลังเลอยู่เพียงครู่เดียว พวกเขาก็เปิดใจรับมันอย่างเต็มที่

"จริงด้วยขอรับ ท่านซือหม่าสอนได้ถูกต้อง เป็นพวกเราเองที่คิดเล็กคิดน้อยไป"

"ท่านซือหม่าวางใจได้เลย อย่าว่าแต่สองดาบเลย ต่อให้สิบดาบ เฝิงผู้นี้ก็จะรับแทนท่านให้เอง"

คนที่พูดคือ เฝิงชาน อดีตนายกองคุมร้อยนายแห่งกองโฉ่ว

แต่เพิ่งจะพูดจบ ก็ถูกอีกคนข้างๆ ขัดจังหวะเสียก่อน

"ตาเฒ่าเฝิงนี่หน้าเงินจริงๆ นะ กินยาของท่านซือหม่าเข้าไป ถึงยอมรับดาบแทน"

ฉีซั่ว อดีตนายกองแห่งกองซวีพูดด้วยใบหน้าหยาบกร้านที่เต็มไปด้วยความเหยียดหยาม

"ไม่เหมือนข้า ข้าศรัทธาท่านซือหม่าจากใจจริง ต่อให้ท่านซือหม่าไม่มียาให้กิน ข้าก็เต็มใจรับดาบแทนท่านซือหม่า"

พอคำพูดนี้หลุดออกมา ใบหน้าของเฝิงชานก็เขียวปัดทันที

"ไอ้โจรฉี เลิกใส่ร้ายข้าได้แล้ว"

เขาถลึงตาใส่ฉีซั่วที่พูดจาแดกดัน ทำท่าเหมือนจะพุ่งเข้าไปตะลุมบอนให้รู้แล้วรู้รอด

โชคดีที่คนซื่ออย่างหลี่จิ้งรีบเข้ามาห้ามปรามไว้ทัน

"ตาเฒ่าเฝิง ใจเย็นๆ..."

ใครจะไปรู้ว่ายิ่งห้ามก็ยิ่งเหมือนยุ เฝิงชานยิ่งโมโหหนักกว่าเดิม

ถึงขั้นดึงตัวไว้ไม่อยู่เลยทีเดียว

ให้ตายเถอะ

หลี่จิ้งนี่ช่างเป็นนักห้ามทัพชั้นยอดจริงๆ

แล้วก็ฉีซั่วที่ดูหน้าตาหยาบกระด้างนั่น ทักษะการชงชาเนียนๆ แบบนี้ ถ้าไม่ได้ฝึกมาสักหกสิบปี คงทำไม่ได้ขนาดนี้หรอกมั้ง

'ดูท่ากองกำลังเดนตายของฉันนี่ จะมีแต่ยอดคนทั้งนั้นเลยนะ'

หานเซ่าอ้าปากค้าง ระหว่างที่กำลังยืนถอนหายใจอยู่นั้น

จู่ๆ ก็มีร่างหนึ่งก้าวเข้ามากระซิบอธิบายข้างๆ หานเซ่า

"ท่านซือหม่าอย่าไปสนใจพวกเขาเลยขอรับ คนของกองซวีกับกองโฉ่วไม่ค่อยจะถูกกันมาแต่ไหนแต่ไรแล้ว"

"เป็นแบบนี้มาตั้งหลายปีแล้วล่ะ..."

หานเซ่าหันไปมองร่างที่มีใบหน้าเรียบเฉยข้างกาย รู้สึกเหมือน 'ในที่สุดก็มีคนปกติกับเขาสักที'

"ท่านอยู่กองไหน"

เมื่อเจอคำถามของหานเซ่า ชายที่มีใบหน้าเรียบเฉยก็ตอบด้วยความภาคภูมิใจ

"ผู้น้อยจ้าวมู่ มาจากกองเจี่ยขอรับ"

โบราณว่าไว้ สายบุ๋นไม่มีใครเป็นที่หนึ่ง สายบู๊ก็ไม่มีใครยอมเป็นที่สอง

ในกองทัพที่มีแต่นักรบ คนเก่งย่อมได้รับการเคารพยกย่อง

การที่ได้ใช้ชื่ออักษรเจี่ยเป็นชื่อกองทัพ ย่อมหมายความว่าเป็นกองกำลังที่แข็งแกร่งที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัย

เมื่อหานเซ่าได้ยินเช่นนั้น เขาก็อดไม่ได้ที่จะมองจ้าวมู่ด้วยสายตาที่เปลี่ยนไป

พอมองดูเลเวลบนหัว ก็พบว่าเป็นเลเวลที่สูงที่สุดในบรรดาพวกเขาทั้งหมดจริงๆ

จากนั้นเมื่อเห็นเฝิงชานกับฉีซั่วเริ่มทะเลาะกันรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ดูท่าทางเหมือนจะเปิดฉากเล่นฉากบู๊กันต่อหน้าเขาที่เป็นซือหม่าเสียให้ได้

หานเซ่าก็เริ่มปวดหัว จึงหันไปสั่งจ้าวมู่

"ในเมื่อท่านมาจากกองเจี่ย ก็เข้าไปห้ามปรามหน่อยเถอะ ดึกป่านนี้แล้ว อย่าไปรบกวนการพักผ่อนของทหารคนอื่นๆ เลย"

แต่ใครจะไปรู้ว่าพอจ้าวมู่ได้ยินคำสั่ง ใบหน้าที่เคยนิ่งสงบเมื่อครู่ก็เปลี่ยนเป็นสีหน้าลำบากใจขึ้นมาทันที

"ผู้น้อย... คงทำไม่ได้หรอกขอรับ..."

อ้าว นี่ฉันสั่งนายไม่ได้แล้วใช่ไหม

หานเซ่าเริ่มมีน้ำโห ปรายตามองด้วยความไม่พอใจ

"ทำไมล่ะ"

จ้าวมู่กลับมามีสีหน้าเรียบเฉยอีกครั้ง พลางตอบอย่างหน้าตาเฉยว่า

"เพราะกองเจี่ยของผู้น้อย ไม่ถูกกับกองอื่นเลยสักกองเดียว"

"ถ้าผู้น้อยเข้าไปห้าม พวกเขาจะรุมอัดผู้น้อยแทนน่ะสิขอรับ"

ป้าด

ดูท่าทางนายสิ ภูมิใจมากเลยใช่ไหมเนี่ย

หานเซ่าได้ยินแบบนั้นก็ถึงกับพูดไม่ออก ไม่รู้จะสรรหาคำไหนมาพูดด้วยเลยจริงๆ

สุดท้ายเลยต้องออกโรงจัดการเอง

"พอได้แล้ว เลิกบ้ากันสักที"

เสียงตวาดกร้าวทำให้ทั้งสองคนที่กำลังยื้อยุดฉุดกระชากกันอยู่หยุดชะงัก

เมื่อเห็นทั้งสองคนยังคงจ้องหน้ากันอย่างไม่ยอมแพ้ หานเซ่าก็หน้าดำคร่ำเครียด ตวาดด่าไปว่า

"ว่างนักหรือไงวะ แผลยังไม่ทันหาย ก็มาสร้างเรื่องแบบนี้"

"เดี๋ยวพอแผลหาย พวกนายจะมารุมกระทืบฉันที่เป็นซือหม่าด้วยเลยไหม"

เมื่อเห็นหานเซ่าโกรธจัด ทั้งสองคนก็ยอมเลิกราแต่โดยดี พลางรีบบอกว่าไม่กล้า

ความโกรธบนใบหน้าของหานเซ่ายังไม่จางหายไป

แต่ในตอนนั้นเอง จ้าวมู่ที่ยืนอยู่ข้างๆ กลับพูดแทรกขึ้นมาลอยๆ

"จุ๊ๆๆ ดูสิ พวกนายทำเอาท่านซือหม่าโมโหหมดแล้ว เก่งนักไม่ใช่เหรอ เอาไว้ไปลงกับพวกข้าศึกในสนามรบ ไม่ดีกว่ามาตีกันเองหรือไง"

พอคำพูดนี้หลุดออกมา เฝิงชานกับฉีซั่วก็หันมาสบตากัน

ก่อนจะหันขวับไปจ้องจ้าวมู่เป็นตาเดียว

เหอะ ไอ้โจรชั่วจากกองเจี่ย

แม้จะรู้ว่าหมอนี่จงใจสุมไฟ แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่าสิ่งที่ไอ้เวรนี่พูดมันก็มีเหตุผลอยู่บ้าง

"ถ้างั้นก็ไปวัดกันในสนามรบ"

ทั้งสามคนจ้องหน้ากันอย่างดุเดือด

หานเซ่าเห็นดังนั้น สีหน้าก็ค่อยๆ ผ่อนคลายลง

ความจริงแล้วสำหรับผู้เป็นนาย การที่ลูกน้องไม่ถูกกัน กลับเป็นผลดีต่อการควบคุมสถานการณ์โดยรวมมากกว่า

แต่เขาไม่ชอบใจที่เอาความขัดแย้งนี้มาแสดงออกให้เห็นอย่างโจ่งแจ้ง

ถ้าสามารถเปลี่ยนความขัดแย้งและการทะเลาะเบาะแว้งนี้ให้กลายเป็นการแข่งขันในทางที่ดีได้ นั่นแหละถึงจะเจ๋งที่สุด

มิฉะนั้น กองทัพที่แตกแยกเหมือนทรายร่วนๆ จะรอดชีวิตกลับไปยังเมืองที่ชื่อเจิ้นเหลียวได้อย่างไร

หานเซ่าโบกมือด้วยความรำคาญ

"พอแล้ว รีบกินยาฟื้นฟูอาการบาดเจ็บก่อนเถอะ"

สิ้นคำพูด ทั้งสามคนก็ไม่รอช้า โยนยาฟื้นฟูโลหิตเข้าปากทันที

ความเชื่อใจนี้ ทำให้หานเซ่าแอบรู้สึกอบอุ่นในใจไม่น้อย

เพราะจากข้อมูลที่เขาเคยถามมา ดูเหมือนว่าบนโลกใบนี้ก็มียาที่ใช้ควบคุมจิตใจคนอยู่จริงๆ

"ท่านซือหม่า"

เสียงร้องด้วยความตกใจของเฝิงชาน ทำให้หานเซ่าใจหายวาบ นึกว่ายาเกิดมีปัญหาอะไรขึ้นมา

แต่วินาทีต่อมา หมอนี่ก็ทำหน้าตาตื่นเต้นดีใจ

"นี่... ยานี้ได้มาจากไหนกันขอรับ วิเศษไปเลย"

ทันทีที่ยากลืนลงท้อง เฝิงชานก็สัมผัสได้ถึงความแตกต่างของยาเม็ดสีเลือดนี้ทันที

ไม่เพียงแต่เส้นชีพจรยุทธ์ที่บอบช้ำภายในกำลังฟื้นฟูอย่างรวดเร็ว แม้แต่บาดแผลที่ปริแตกเหมือนปากเด็กทารกบนผิวหนัง ก็กำลังสมานตัวอย่างเห็นได้ชัด

บาดแผลที่ลึกที่สุด เฝิงชานถึงกับมองเห็นเนื้อเยื่อใหม่กำลังงอกเงยขึ้นมาต่อหน้าต่อตาเลยทีเดียว

"ชุบชีวิตคนตาย สร้างเนื้อบนกระดูกขาวได้เลยนะเนี่ย"

เมื่อได้ยินเฝิงชานส่งเสียงโหวกเหวกโวยวาย หานเซ่าที่ตกใจจนใจหายใจคว่ำ ก็เตะเข้าไปหนึ่งป้าบ

"หุบปาก เลิกแหกปากโวยวายได้แล้ว"

แต่ในเมื่อยาไม่มีปัญหาอะไร หานเซ่าก็เบาใจไปได้เปลาะหนึ่ง

และหลี่จิ้งที่อยู่ข้างๆ ก็ฉวยโอกาสนี้ เล่าสิ่งที่หานเซ่าบอกเขาก่อนหน้านี้ให้ทั้งสามคนฟังอีกรอบ

หลังจากฟังจบ ทั้งสามคนก็ไม่ได้รู้สึกแปลกใจอะไร

ก็อย่างว่าแหละ ยารักษาชีวิตชั้นยอดแบบนี้ มันมีค่ามากแค่ไหนกัน

การที่มีสักเม็ดไว้ต่อชีวิต ก็ถือเป็นบุญหล่นทับแล้ว

จะกล้าเรียกร้องอะไรมากมายไปกว่านี้อีกล่ะ

มาถึงตอนนี้ พวกเขาเริ่มรู้สึกเสียดายขึ้นมาแล้วสิ รู้อย่างนี้น่าจะเก็บยานี้ไว้ใช้ตอนคับขันดีกว่า

ส่วนเรื่องทหารในสังกัดของพวกเขา เวลานี้ก็คงดูแลอะไรได้ไม่มากแล้ว

ไม่ใช่ว่าพวกเขาเห็นแก่ตัว หรือเลือดเย็นหรอกนะ

ไม่ได้ไม่สนความเป็นความตายของลูกน้องเลย

แต่พวกเขาตระหนักดีว่า มีเพียงการที่พวกเขาเหล่านี้รอดชีวิตไปได้เท่านั้น ถึงจะรับประกันได้ว่าคนส่วนใหญ่จะได้กลับบ้าน

นี่แหละคือสงคราม

การคำนวณอย่างมีเหตุผลที่สุดเท่านั้น ถึงจะบรรลุเป้าหมายสูงสุดได้ด้วยต้นทุนที่ต่ำที่สุด

หานเซ่ากวาดสายตามองทั้งสี่คนรวมถึงหลี่จิ้ง เขายิ้มและไม่ได้พูดอะไรมากนัก เพียงแค่บอกว่า

"เอาล่ะ พวกท่านกลับไปพักเถอะ ไปดูแลทหารในบังคับบัญชาของพวกท่านให้ดี..."

หานเซ่าคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะถอนหายใจแล้วพูดต่อ

"ถ้ามีใครบาดเจ็บสาหัส ก็พามาหาฉันที่นี่ ช่วยได้สักคนก็ยังดี"

ทั้งสี่คนได้ยินดังนั้น สีหน้าก็เคร่งเครียดขึ้นมาเล็กน้อย ลังเลอยู่หลายครั้ง แต่สุดท้ายก็ไม่ได้เอ่ยปากห้ามหานเซ่าให้ประหยัดยา

ประการแรก พวกเขาไม่อยากจะขัดขวางความตั้งใจดีนั้น

ประการที่สอง พวกเขาเชื่อว่าหานเซ่าต้องมีความคิดที่รอบคอบอยู่แล้ว

"รับทราบ"

ทั้งสามคนประสานมือรับคำสั่ง จากนั้นก็ถอยกลับเข้าไปในความมืดและเดินจากไปตามที่ได้รับมอบหมาย

แต่ก่อนจะไป ทั้งสี่คนก็อดไม่ได้ที่จะเหลียวมองกงซุนซินอี๋ที่ยังคงยืนอยู่ที่เดิมไม่ยอมไปไหน

ซี๊ด

ทั้งสี่คนในความมืดสูดลมหายใจเข้าลึกๆ แอบสบตากันเงียบๆ แล้วในใจก็บังเกิดความคิดประหลาดขึ้นมาพร้อมกัน

'คงไม่ใช่หรอกมั้ง...'

...

[จบแล้ว]