บทที่ 16: ตกอยู่ในวิกฤต, สืบทอดพลังแห่งพันธสัญญา

บทที่ 16: ตกอยู่ในวิกฤต, สืบทอดพลังแห่งพันธสัญญา

เดี๋ยวฉันค่อยมาคิดบัญชีกับนายทีหลัง! หลินเซียวละสายตาจากชายหนุ่มเป้าหมาย สิ่งสำคัญที่สุดในตอนนี้คือการจัดการกับพวกลิกเกอร์ตรงหน้าต่างหาก

เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้เด็กใหม่ทั้งสี่คนต้องโดนลูกหลง หลินเซียวย่อเข่าลงเล็กน้อย รวบรวมพละกำลังไว้ที่สองขา ก่อนจะกระโจนพรวดเดียวเข้าไปยังจุดศูนย์กลางของวงล้อม

เขากระโดดลงมาจากกำแพงเมืองที่สูงหลายเมตร ลงจอดกระแทกพื้นใจกลางจุดรวมพลอย่างแรงจนเกิดเสียงดังสนั่นหวั่นไหว ฝุ่นควันตลบอบอวลไปทั่วบริเวณ ทิ้งรอยยุบลึกเป็นรูปใยแมงมุมเอาไว้บนพื้นดิน

เพื่อความไม่ประมาท หลินเซียวตัดสินใจนำแต้มพรสวรรค์ทั้งหมดที่เพิ่งได้มาจากการฆ่าซอมบี้ ไปอัปเกรดค่าสถานะทางร่างกายจนหมดเกลี้ยง

ด้วยพลังบัฟจากสายเลือดชาวคริปตัน ค่าสถานะทางร่างกายที่เพิ่มขึ้นทุกๆ 1 แต้ม จะส่งผลให้พลังรบที่แท้จริงเพิ่มขึ้นถึง 2.3 แต้ม

แต้มพรสวรรค์ 6 แต้มที่ได้มา ช่วยเพิ่มค่าสถานะทางร่างกายให้เขา 6 แต้ม และเมื่อบวกกับพลังบัฟจากแสงอาทิตย์ ค่าสถานะทางร่างกายที่แท้จริงของเขาในตอนนี้จึงพุ่งสูงถึง 180 แต้ม

ค่าสถานะ 180 แต้มนี้ ไม่ได้หมายความว่าเขามีพละกำลังเท่ากับคนสิบแปดคนมารวมกันแบบง่ายๆ ตรงไปตรงมาหรอกนะ แต่อยู่ภายใต้การสั่งการของสมองเพียงซีกเดียวต่างหาก เขาสามารถระเบิดพลังรบอันน่าสะพรึงกลัวเทียบเท่ากับคนหลายสิบคนออกมาได้ในพริบตา

หลังจากต่อสู้อย่างดุเดือดมาเป็นเวลานาน หลินเซียวกลับไม่มีทีท่าว่าจะเหน็ดเหนื่อยเลยแม้แต่น้อย เขายังคงได้รับพลังงานหล่อเลี้ยงจากรังสีของดาวแคระเหลืองอย่างต่อเนื่อง ราวกับเป็นเครื่องจักรนิรันดร์ที่ไม่มีวันหมดแรง

พูดได้เต็มปากเลยว่า ภายใต้การอาบแสงรังสีจากดาวแคระเหลือง สายเลือดชาวคริปตันนั้นไร้เทียมทานอย่างแท้จริง

พวกลิกเกอร์แห่กันเข้ามาปกคลุมใจกลางเมืองราวกับฝูงตั๊กแตน พวกมันตีวงล้อมกรอบหลินเซียวเอาไว้ทุกทิศทาง

มองไปทางไหน หลินเซียวก็เห็นแต่ผิวหนังที่ลอกหลุดจนเห็นเนื้อแดงๆ น่าสะอิดสะเอียนของพวกลิกเกอร์เต็มไปหมด

พวกมันแลบลิ้นสีแดงคล้ำที่ส่งกลิ่นเหม็นเน่าออกมา ลิ้นของมันยาวหลายเมตรและเต็มไปด้วยหนามแหลมคม ส่งเสียงขู่ฟ่อๆ ราวกับงูพิษ...

ทันใดนั้น ลิกเกอร์ตัวหนึ่งที่อยู่ด้านหลังหลินเซียวก็ตวัดลิ้นพุ่งเข้าใส่ข้อเท้าของเขาอย่างรวดเร็ว หากถูกมันรัดและกระชากให้ล้มลงล่ะก็ เขาจะต้องถูกฝูงลิกเกอร์รุมทึ้งจนจมมิดอย่างแน่นอน!

ผู้ทำสัญญาบางคนที่อยู่ใกล้ๆ อยากจะเข้าไปช่วยหลินเซียว แต่ก็ถูกเพื่อนร่วมทีมดึงตัวเอาไว้เสียก่อน

"บ้าไปแล้วหรือไง! นั่นมันซอมบี้ระดับสองเลยนะโว้ย อย่าเพิ่งวู่วามสิ ปล่อยให้พวกมันรุมกินโต๊ะไอ้มนุษย์ดินแดนมายานี่ไปก่อนเถอะ รอให้พวกมันหมดแรงเมื่อไหร่ พวกเราค่อยเข้าไปเก็บกวาดทีหลัง แบบนี้สิถึงจะฉลาด"

"ใช่ๆ ถ้าหมอนี่จะตายก็ปล่อยให้ตายไปสิ เราไม่ควรเอาชีวิตตัวเองไปเสี่ยงหรอก"

มีเพียงนักศึกษาทั้งสี่คนจากทีมเหลียนต้าเท่านั้นที่มีสีหน้าเคร่งเครียด พวกเขาเตรียมพร้อมที่จะพุ่งออกไปช่วยชีวิตหลินเซียวได้ทุกเมื่อ

หากต้องสูญเสียลูกพี่ใหญ่อย่างหลินเซียวไป พวกเขาก็คงมีชีวิตรอดต่อไปได้ไม่ถึงห้านาทีด้วยซ้ำ

วีรกรรมของหลินเซียวที่สามารถต้านทานการโจมตีของฝูงซอมบี้ที่กำแพงเมืองฝั่งหนึ่งเอาไว้ได้ด้วยตัวคนเดียว ทำให้ผู้ทำสัญญาเกือบทุกคนในถิ่นฐานต่างก็จดจำเขาได้เป็นอย่างดี

ก่อนที่จะเข้ามาในดินแดนมายา อาจารย์ของพวกเขาย้ำนักย้ำหนาว่า มนุษย์ดั้งเดิมบางคนในดินแดนมายา มักจะมีความสามารถในการพลิกชะตาฟ้าดิน เปลี่ยนความพินาศให้กลายเป็นปาฏิหาริย์ได้ หากโชคดีได้พบกับยอดฝีมือระดับนี้ล่ะก็ ต้องรีบเกาะแข้งเกาะขาเอาไว้ให้แน่นๆ เพราะคนพวกนี้มีความเป็นไปได้สูงมากว่าจะเป็น 'บุตรแห่งโชคชะตา' ของโลกดินแดนมายาแห่งนี้

เห็นได้ชัดเลยว่า ทีมเล็กๆ ที่อ่อนแออย่างทีมเหลียนต้า ช่างโชคดีมหาศาลที่ได้พบกับบุตรแห่งโชคชะตา และได้เขามาเป็นกำลังรบหลักให้ตั้งแต่เพิ่งก้าวเท้าเข้ามาในดินแดนมายาได้ไม่นาน

ฉินซินสังเกตเห็นลิกเกอร์ตัวนั้นลอบโจมตีหลินเซียวจากด้านหลัง รูม่านตาของเธอหดเล็กลงด้วยความตกใจ ก่อนจะตะโกนสุดเสียง

"ระวังข้างหลัง!"

มุมปากของหลินเซียวกระตุกยิ้มขึ้นเล็กน้อย ค่าสถานะทางจิตใจที่สูงถึง 112 แต้ม ทำให้ประสาทสัมผัสของเขาเฉียบแหลมถึงขีดสุด เขาสามารถรับรู้ได้ถึงความผันผวนของอากาศในรัศมี 5 เซนติเมตรรอบตัวได้อย่างชัดเจน

การลอบโจมตีที่คิดว่าแนบเนียนหนักหนาของลิกเกอร์ตัวนั้น จึงไม่ต่างอะไรกับการหงายการ์ดให้เขาเห็นจนหมดเปลือก

หลินเซียวเอื้อมมือออกไปคว้าลิ้นของลิกเกอร์ตัวนั้นเอาไว้หมับ ก่อนจะใช้เท้าซ้ายเป็นจุดศูนย์กลาง แล้วเหวี่ยงร่างของมันฟาดไปรอบๆ ตัวราวกับลูกตุ้มเหล็ก

ลิกเกอร์ผู้โชคร้ายได้แต่ตะเกียกตะกายดิ้นรนอย่างเอาเป็นเอาตาย ร่างของมันถูกเหวี่ยงไปฟาดกระแทกเข้ากับลิกเกอร์ตัวอื่นๆ จนล้มระเนระนาด กระดูกหักดังกร๊อบแกร๊บ เสียง 'ปัง ปัง ปัง' ดังขึ้นไม่ขาดสาย ลิกเกอร์ตัวแล้วตัวเล่าถูกซัดกระเด็นลอยขึ้นไปในอากาศ

เมื่อหลินเซียวเล่นสนุกจนพอใจแล้ว เขาก็จับร่างของมันฟาดลงกับพื้นอย่างแรง ลิกเกอร์ตัวที่บังอาจเป็นฝ่ายเปิดฉากโจมตีก่อน ตอนนี้อยู่ในสภาพร่อแร่ใกล้ตาย ร่างกายแหลกเหลว กระดูกแตกละเอียดชิ้นเล็กชิ้นน้อย มันนอนส่งเสียงร้องโหยหวนอย่างน่าสมเพชอยู่บนพื้น ดูสภาพแล้วยังไงก็ไม่น่ารอด

เหล่าผู้ทำสัญญาได้แต่ยืนอ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง เชี่ยไรเนี่ย! นี่มันใช่สิ่งที่มนุษย์มนาเขาทำกันเหรอ? เอาลิกเกอร์มาแกว่งเล่นเป็นโยโย่เนี่ยนะ!

เสียงคำรามต่ำดังก้องมาจากอาคารที่สูงที่สุดในถิ่นฐาน

ซอมบี้รูปร่างหน้าตาประหลาดที่หลินเซียวไม่เคยเห็นมาก่อน ปรากฏตัวขึ้นบนดาดฟ้าตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่มีใครรู้

จุดเด่นที่สะดุดตาที่สุดของมันก็คือ ปากที่เต็มไปด้วยเขี้ยวแหลมคมยาวสี่ถึงห้าเซนติเมตรเรียงรายอยู่เต็มไปหมด ส่วนดวงตาก็ลุกโชนไปด้วยลูกไฟวิญญาณสีเขียวมรกตที่ส่องประกายเรืองรองออกมา

ท่วงท่าของซอมบี้ชนิดพิเศษตัวนี้ดูพิลึกพิลั่นเอามากๆ ไม่เหมือนกับซอมบี้รูปร่างมนุษย์ตัวอื่นๆ ที่ทำได้แค่เดินโขยกเขยกโซเซไปข้างหน้าด้วยข้อต่อที่แข็งทื่อและงอไม่ได้

แต่ซอมบี้ตัวนี้กลับสามารถเคลื่อนไหวได้คล้ายกับมนุษย์ มันนั่งยองๆ อยู่บนดาดฟ้า โดยใช้มือข้างหนึ่งยึดเกาะลูกกรงเหล็กเอาไว้

"ไอ้ซอมบี้พันธุ์นี้มันหลุดมาจากไหนกันเนี่ย?"

หลินเซียวเองก็รู้สึกงุนงงไม่น้อย ในบรรดาสายพันธุ์ซอมบี้ทั้งหมดที่เขารู้จัก ไม่เคยมีตัวไหนที่มีรูปร่างหน้าตาแบบนี้มาก่อนเลย

หรือว่านี่จะเป็น 'ไทม์ไลน์ที่ผิดเพี้ยน' อย่างที่ดินแดนมายาเคยบอกเอาไว้กันแน่?

ลึกๆ แล้ว หลินเซียวรับรู้ได้ทันทีว่า เขาคงบังเอิญไปเจอเข้ากับเบาะแสสำคัญ ที่จะนำไปสู่การไขปริศนาความผิดปกติของไทม์ไลน์ในดินแดนมายาแห่งนี้เข้าให้แล้ว

แต่ยังไม่ทันที่หลินเซียวจะได้ตั้งตัว ซอมบี้กลายพันธุ์บนดาดฟ้าก็ยืดตัวขึ้นตรง มันแผดเสียงคำรามลั่นด้วยความเกรี้ยวกราด ทันใดนั้น คลื่นระลอกสีเขียวก็แผ่ขยายวงกว้างออกมารอบตัวมัน

ราวกับได้รับสัญญาณเสียงปืนปล่อยตัว พวกลิกเกอร์ทุกตัวพร้อมใจกันตวัดลิ้นพุ่งเข้าใส่หลินเซียวจากทุกทิศทุกทางในวินาทีเดียวกัน

เพียงชั่วพริบตา หลินเซียวก็ถูกพันธนาการเอาไว้อย่างแน่นหนา ทั้งแขน ขา และลำตัว ถูกรัดรึงด้วยลิ้นสีแดงฉานที่ยาวเหยียด

พละกำลังที่แฝงมากับลิ้นเหล่านั้นเพิ่มสูงขึ้นหลายเท่าตัวในพริบตา หลินเซียวพยายามดิ้นรนสุดแรงเกิด แต่ก็ไม่สามารถสลัดให้หลุดพ้นจากการจับกุมได้อย่างสมบูรณ์

หัวใจของหลินเซียวหล่นวูบ รัศมีพลังที่แผ่ออกมาจากซอมบี้พิเศษตัวนั้นเมื่อกี้ มันมีผลช่วยบัฟพลังให้กับพวกลิกเกอร์นี่เอง!

ฝูงลิกเกอร์จำนวนมหาศาลกระโจนเข้าใส่หลินเซียว ทับถมร่างของเขาจนมิดมิดอยู่เบื้องล่าง

แม้เหตุการณ์ทั้งหมดจะฟังดูเหมือนใช้เวลานาน แต่ในความเป็นจริงแล้ว มันเกิดขึ้นและจบลงภายในเวลาไม่ถึงหนึ่งหรือสองวินาทีด้วยซ้ำ

เมื่อเหล่าผู้ทำสัญญาตั้งสติได้และพยายามจะเข้าไปช่วย มันก็สายเกินไปเสียแล้ว พวกเขาทำได้เพียงยืนมองภูเขาเนื้อสีเลือดที่เกิดจากฝูงลิกเกอร์ทับถมกัน กำลังขยับยุกยิกไปมาอย่างไม่หยุดหย่อน

ความหวาดกลัวเข้าเกาะกุมหัวใจของทุกคน NPC ที่แข็งแกร่งที่สุดในถิ่นฐาน ชายหนุ่มที่เพิ่งจะโชว์เทพแผ่ออร่าความเก่งกาจออกมาเมื่อครู่นี้ กลับถูกพวกลิกเกอร์รุมฆ่าตายในชั่วพริบตาเนี่ยนะ!

การตายของเขาไม่ใช่ประเด็นหลักหรอก แต่ประเด็นสำคัญก็คือ... ถ้าเขาตาย พวกเขาก็ต้องตายตามไปด้วยยังไงล่ะ!

สถานการณ์ของผู้ทำสัญญาในตอนนี้... มีลิกเกอร์อยู่ข้างใน มีกองทัพซอมบี้ที่ไร้จุดสิ้นสุดอยู่ข้างนอก... มองมุมไหนก็เจอแต่ทางตันชัดๆ!

...

หลินเซียวถูกดึงรั้งด้วยตาข่ายเชือกที่ถักทอขึ้นจากลิ้นของพวกลิกเกอร์

เขายังคงยืนหยัดนิ่งสงบราวกับโขดหินริมทะเล จิตใจไม่สั่นคลอนแม้แต่น้อย

เขาเพิ่งจะทดสอบมาหมาดๆ หนามแหลมบนลิ้นของพวกลิกเกอร์ไม่สามารถเจาะทะลุผิวหนังของเขาเข้ามาได้เลย

ตราบใดที่เขายังปกป้องจุดอ่อนของตัวเองเอาไว้ได้ พวกลิกเกอร์ก็ทำอะไรเขาไม่ได้ไปอีกพักใหญ่

อันที่จริง ค่าสถานะของเขาในตอนนี้ไม่ได้ต่ำเลยนะ ระบบการอัปเกรดของผู้ทำสัญญาบนดาวบลูสตาร์นั้น ถูกแบ่งออกเป็นเก้าสิบเก้าระดับ

ผู้ทำสัญญาสายเสริมพลังระดับสิบ สามารถปล่อยหมัดที่มีพลังทำลายล้างสูงถึง 200 กิโลกรัม ซึ่งเทียบเท่ากับพลังโจมตีประมาณ 2 ตัน

แต่ด้วยค่าสถานะทางร่างกายของหลินเซียวในตอนนี้ เมื่อรวมกับพลังบัฟจากสายเลือดชาวคริปตัน พลังโจมตีของเขาก็พุ่งทะลุไปถึง 5 ตันเป็นอย่างต่ำ!

เขาได้ก้าวขึ้นไปยืนหยัดอยู่ในระดับของผู้ทำสัญญาสายเสริมพลังระดับสิบสองอย่างภาคภูมิ

การก้าวขึ้นสู่ระดับสิบสองได้ภายในเวลาเพียงสองเดือนหลังจากทำสัญญาสำเร็จ... จะบอกว่าไม่เคยมีใครทำได้มาก่อนก็คงไม่ใช่ แต่ที่แน่ๆ คือมันเป็นปรากฏการณ์ที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนอย่างแน่นอน

จุดอ่อนเพียงอย่างเดียวของเขาในตอนนี้ ก็คือการยังไม่สามารถปลุกทักษะโจมตีให้ตื่นขึ้นมาได้

เขายังไม่ได้รับทักษะสายตาความร้อน ลมหายใจเยือกแข็งของซูเปอร์แมน หรือแม้แต่ทักษะการควบคุมออร่าของชาวไซย่ามาครอบครองเลย

ซึ่งนั่นก็ทำให้เขามีแค่ค่าสถานะที่สูงส่ง แต่กลับขาดทักษะพรสวรรค์ที่จะมารองรับ เพื่อดึงเอาพลังที่แท้จริงออกมาใช้ได้อย่างเต็มประสิทธิภาพ

ส่วนเรื่องของพลังต้นกำเนิดแห่งความโกลาหล ในระยะนี้มันยังไม่ได้มีพลังทำลายล้างที่รุนแรงมากนัก

ความน่ากลัวของพลังต้นกำเนิดแห่งความโกลาหลนั้น อยู่ที่ความสามารถในการบิดเบือนความเป็นจริง และการเพิ่มความน่าจะเป็นต่างหาก

ความแข็งแกร่งของวันด้าพุ่งทะยานขึ้นสู่จุดสูงสุด ก็ต่อเมื่อเธอได้ฝึกฝนวิชาจากคัมภีร์ดาร์กโฮลด์ และนำมาผสานเข้ากับคุณลักษณะของพลังต้นกำเนิดแห่งความโกลาหลต่างหากล่ะ

ก่อนหน้านั้น วันด้าเป็นเพียงแค่ยอดมนุษย์ระดับทำลายล้างดวงดาวเท่านั้น แต่หลังจากได้รับคัมภีร์ดาร์กโฮลด์มาครอบครอง เธอก็ก้าวข้ามขีดจำกัด กลายเป็นตัวตนระดับทำลายล้างพหุจักรวาลไปในพริบตา

หลินเซียวเคยลองถามคุณแม่ดูเหมือนกัน ว่าเธอมีคัมภีร์ดาร์กโฮลด์เก็บไว้ให้เขาศึกษาบ้างไหม

แต่ว่านหลิงกลับกะพริบตากลมโตคู่สวยของเธอปริบๆ ก่อนจะถามกลับด้วยความงุนงงว่า "คัมภีร์ดาร์กโฮลด์? มันคืออะไรเหรอลูก?"

เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ เสียงของซุนโกคูก็พลันดังขึ้นในหัวของหลินเซียว

"หลินเซียว... ผู้ทำสัญญาของฉัน... เข้ามาสิ..."