บทที่ 2: พ่อฉันคือซ็อด แม่ฉันคือวันด้างั้นเหรอ

บทที่ 2: พ่อฉันคือซ็อด แม่ฉันคือวันด้างั้นเหรอ!

"ชาวคริปตัน!"

หลินเซียวเบิกตากว้างในทันที หากเป็นชาวคริปตันล่ะก็ ทุกอย่างก็ดูมีเหตุมีผลขึ้นมาทันที

ดวงอาทิตย์ของดาวบลูสตาร์นั้นได้ผ่านพ้นช่วงแถบลำดับหลักไปแล้ว และกำลังขยายตัวใหญ่ขึ้นในทุกๆ วัน สีของมันเป็นสีแดงเข้ม แถมยังมีพายุสุริยะที่พร้อมจะแผดเผาทุกสรรพสิ่งปะทุขึ้นมาอย่างต่อเนื่อง วงการวิทยาศาสตร์เรียกปรากฏการณ์ทางดาราศาสตร์นี้ว่า 'ดาวฤกษ์ยักษ์แดง'

เซลล์ของชาวคริปตันนั้นมีความพิเศษเป็นอย่างมาก เพียงแค่อาบรับรังสีจากดวงดาวที่มีสีแตกต่างกัน พวกเขาก็สามารถวิวัฒนาการจากมนุษย์ธรรมดาไปสู่การเป็นเทพเจ้าได้เลย

ดาวฤกษ์ในโลกบ้านเกิดของชาวคริปตันนั้นเป็นดาวฤกษ์ยักษ์แดง พวกเขาจึงมีสภาพไม่ต่างอะไรไปจากมนุษย์ทั่วไป

แต่เมื่อ 'คาล-เอล' หรือที่รู้จักกันในนาม 'ซูเปอร์แมน' เดินทางมายังโลกมนุษย์ และได้รับรังสีจากดาวฤกษ์สีเหลืองอายุน้อย ซูเปอร์แมนจึงได้ถือกำเนิดขึ้น!

ที่แท้เถ้าแก่หลิน ทนายความระดับสองผู้มักจะไม่ยอมคิดเงินค่าจ้าง และคอยช่วยเหลือคนยากคนจนว่าความให้ฟรีๆ จนทำให้ฐานะความเป็นอยู่ของครอบครัวต้องป้วนเปี้ยนอยู่แถวๆ เส้นแบ่งความยากจนมาโดยตลอด... พ่อพระตัวจริงเสียงจริง

แท้จริงแล้วพ่อก็คือ 'คลาร์ก เคนต์' หรือก็คือ 'คาล-เอล' ชายผู้แข็งแกร่งที่สุดบนโลกมนุษย์ ที่ชอบใส่กางเกงในไว้ข้างนอกแล้วบินร่อนไปทั่วเพื่อโชว์กล้ามมัดโตๆ คนนั้นน่ะเหรอ!

หลินเซียวกลืนน้ำลายลงคออึกใหญ่ ก่อนจะหันไปมองหน้าผู้เป็นแม่

"ถ้าอย่างนั้นแม่ล่ะครับ? แม่คือวันเดอร์วูแมน หรือว่าโลอิส เลน กันแน่"

ว่านหลิงขมวดคิ้วมุ่นด้วยความไม่สบอารมณ์

"นั่นมันชื่อบ้าบออะไรกัน จำไว้นะว่าชื่อจริงๆ ของแม่คือ 'วันด้า แม็กซิมอฟฟ์' แต่เพราะแม่จุติลงมาที่ประเทศจีน ก็เลยต้องเข้าเมืองตาหลิ่วต้องหลิ่วตาตาม เปลี่ยนชื่อเป็น 'ว่านหลิง' ส่วนพ่อของลูกก็มีชื่อว่า 'ลิงก์ ซ็อด' ยังไงล่ะ!"

วันด้า แม็กซิมอฟฟ์? ลิงก์ ซ็อด?

ด้วยความตกตะลึง หลินเซียวถึงกับเผลอกัดลิ้นตัวเอง ดวงตาของเขาเบิกกว้างจนแทบจะถลนออกมานอกเบ้า

"แม่... แม่คือ 'สการ์เล็ตวิทช์' ที่สามารถใช้พลังเคออสเมจิกบิดเบือนความเป็นจริงได้คนนั้นน่ะเหรอ!"

"ส่วนพ่อ... พ่อก็ไม่ได้เป็นซูเปอร์แมนหรอกเหรอเนี่ย ดูจากชื่อแล้ว พ่อเป็นญาติกับวายร้ายตัวเป้งอย่าง 'นายพลซ็อด' ใช่ไหม! คุ้นๆ ว่าชื่อเต็มของนายพลซ็อดมันจะคล้ายๆ กับ... ดรู-ซ็อด อะไรทำนองนี้หรือเปล่า"

หัวสมองของหลินเซียวขาวโพลนไปหมด จนเขาพูดอะไรไม่ออกไปชั่วขณะ

ในฐานะผู้กลับชาติมาเกิด เขามีความทรงจำติดตัวมาตั้งแต่ตอนที่ยังเป็นเพียงตัวอ่อนในครรภ์

เขาจำได้อย่างแม่นยำว่า ตอนที่เขาลืมตาดูโลกครั้งแรก เขารายล้อมไปด้วยของเหลวสีเหลืองอ่อนๆ

และไม่กี่เดือนต่อมา เขาก็ถูกบีบรัดให้คลอดออกมาดูโลกกว้างผ่านทางช่องแคบๆ สีชมพู

ดังนั้นจึงไม่ต้องสงสัยเลยว่า วันด้าก็คือแม่บังเกิดเกล้าของเขาอย่างแน่นอน

ว่านหลิงอธิบายต่อไปว่า

"หลังจากที่พ่อกับแม่เดินทางมาถึงดาวดวงนี้ พลังของพวกเราก็ถดถอยลงไปอย่างมาก พลังของแม่เหลือไม่ถึงหนึ่งในหมื่นด้วยซ้ำ ส่วนพ่อของลูกก็กลายเป็นแค่คนธรรมดาไปเลย"

พ่อหลินพยักหน้ารับ ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

"ที่พ่อกับแม่ตัดสินใจบอกเรื่องนี้ให้ลูกรู้ล่วงหน้า ก็เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดความผิดพลาดใดๆ ขึ้นในพิธีแห่งพันธสัญญาพรุ่งนี้ยังไงล่ะ"

เขาลดเสียงลงจนเกือบจะเป็นเสียงกระซิบ แล้วขยับเข้าไปใกล้ใบหูของหลินเซียวอย่างมีลับลมคมใน

"ตามข้อสันนิษฐานของพ่อกับแม่นะ เจตจำนงแห่งจักรวาลของดาวบลูสตาร์น่ะ มีอคติและมุ่งร้ายต่อพวกเราชาวดินแดนมายาเป็นอย่างมาก นั่นก็เป็นเหตุผลว่าทำไมพวกเราถึงไม่สามารถใช้พลังที่แท้จริงได้เลยตั้งแต่มาถึงที่นี่"

"พ่อกลายสภาพเป็นคนธรรมดาเดินดิน ส่วนแม่ของลูกก็ยังพอจะรักษาระดับพลังเอาไว้ได้สักหนึ่งในหมื่นส่วน"

หลินเซียวพูดไม่ออกบอกไม่ถูก

"ถ้าเป็นอย่างที่เถ้าแก่หลินพูด พรุ่งนี้ผมก็คงไม่รอดเหมือนกันนั่นแหละ เลือดที่ไหลเวียนอยู่ในตัวผมก็คือเลือดของพ่อกับแม่ ผมไม่ได้มีส่วนเกี่ยวข้องอะไรกับมนุษย์บนดาวบลูสตาร์เลยสักนิด"

ว่านหลิงคลี่ยิ้มบางๆ เธอเอื้อมมือไปลูบไล้พวงแก้มของหลินเซียวอย่างแผ่วเบา ประกายแสงสีแดงวาบผ่านดวงตาของเธอไปชั่วขณะ

"ลูกรัก ไม่ต้องกังวลไปหรอกนะ ลูกคือเด็กที่ถือกำเนิดขึ้นมาบนดาวบลูสตาร์แห่งนี้ ย่อมได้รับการยอมรับจากเจตจำนงแห่งจักรวาลอย่างแน่นอน ขอเพียงแค่ลูกผ่านพ้นพิธีการ และสามารถทำสัญญากับฮีโร่ตนใดตนหนึ่งได้สำเร็จ ลูกก็จะได้รับกุญแจดอกนั้น เพื่อมาปลดล็อกพันธนาการที่จองจำลูกเอาไว้ หลังจากนั้นเป็นต้นไป ลูกก็จะสามารถใช้พลังความสามารถของพ่อกับแม่บนดาวบลูสตาร์แห่งนี้ได้อย่างเต็มที่เลยล่ะ"

ราวกับกลัวว่าหลินเซียวจะไม่เชื่อ เธอจึงรีบเสริมต่อว่า

"เชื่อแม่เถอะ รับรองว่าได้ผลแน่นอน!"

ในฐานะสการ์เล็ตวิทช์ วันด้าครอบครองพลังอำนาจอันน่าเหลือเชื่อ ไม่ว่าจะเป็นการหยั่งรู้อนาคต หรือแม้กระทั่งการเปลี่ยนแปลงความจริง แม้ว่าพลังของเธอจะเหลือไม่ถึงหนึ่งในหมื่นส่วนหลังจากที่มาเยือนดาวบลูสตาร์แล้วก็ตามที

แต่ทว่าคำพูดของเธอกลับกลายเป็นจริงเสมอเมื่อเป็นเรื่องของหลินเซียว

ตัวอย่างเช่น...

"ลูกรัก ใส่เสื้อผ้าหนาๆ หน่อยนะลูก ไม่งั้นเดี๋ยวจะเป็นหวัดเอานะ"

"ลูกรัก ก่อนนอนอย่ากินน้ำเยอะสิลูก เดี๋ยวก็ฉี่รดที่นอนหรอก"

"ลูกรัก ถ้าไม่อ่านหนังสือทบทวนให้ดีๆ สอบคราวนี้ตกแน่ๆ..."

มาถึงตอนนี้ หลินเซียวก็เพิ่งจะตระหนักได้ว่า... ที่แท้ชีวิตอันแสนรันทดก่อนอายุสิบแปดปีของผม มันเป็นเพราะคำสาปแช่งของแม่นี่เอง!

พ่อหลินตบไหล่หลินเซียวเบาๆ

"ใช่แล้วล่ะลูก ทันทีที่ลูกทำสัญญาสำเร็จและได้รับกุญแจดอกนั้นมา ลูกก็จะได้ครอบครองพลังอันยิ่งใหญ่ของทั้งสองเผ่าพันธุ์ อีกไม่นานลูกก็จะกลายเป็นผู้ไร้เทียมทาน แต่ก่อนที่จะไปถึงจุดนั้น ครอบครัวของเราก็ยังคงต้องเก็บตัวเงียบๆ และทำตัวให้กลมกลืนเข้าไว้"

...

"ติ๊งต่อง ติ๊งต่อง! พิธีแห่งพันธสัญญาครั้งที่สิบแปดกำลังจะเริ่มขึ้นแล้ว ขอให้นักเรียนชั้นมัธยมศึกษาปีที่ 6 ทุกคน มารวมตัวกันที่ลานกว้างของโรงเรียนด่วน!"

เสียงหวานใสของผู้ประกาศข่าวที่ดังลอดออกมาจากลำโพงในห้องเรียน ดึงสติของหลินเซียวให้กลับมาอยู่กับปัจจุบัน

เหล่านักเรียนต่างพากันตื่นตัว โดยไม่ต้องรอให้แม่ชีเมี่ยเจวี๋ยออกคำสั่ง พวกเขาก็รีบวิ่งลงไปเข้าแถวที่ลานกว้างเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับพิธีปลุกพลังทันที

หลินเซียวเดินออกจากห้องเรียนท่ามกลางเสียงบ่นพึมพำย้ำเตือนของแม่ชีเมี่ยเจวี๋ยที่ดังไล่หลังมาตลอดทาง

พูดกันตามตรง เขารู้สึกตั้งตารอคอยพิธีแห่งพันธสัญญานี้เป็นอย่างมาก

หากเป็นไปตามที่พ่อกับแม่เล่าให้ฟัง โลกบ้านเกิดของเขาก็น่าจะตั้งอยู่ภายในดินแดนมายาแห่งใดแห่งหนึ่ง ที่มนุษย์บนดาวบลูสตาร์ยังไม่สามารถพิชิตได้

หากเขาสามารถทำสัญญาได้สำเร็จ นั่นก็หมายความว่าเขามีโอกาสที่จะได้เดินทางกลับไปยังโลกบ้านเกิดของพ่อกับแม่

แต่การกลับไปบ้านเกิดเมืองนอน สถานการณ์มันก็ดูจะไม่ค่อยสู้ดีนักน่ะสิ

ลุงซ็อดในดินแดนมายาคริปโตเนียน มุ่งมั่นที่จะสังหารซูเปอร์แมนให้จงได้ เพื่อทวงคืนคัมภีร์คริปตอนและปรับเปลี่ยนสภาพแวดล้อมของโลกให้กลายเป็นดาวคริปตอนดวงใหม่!

แต่ในฐานะศูนย์กลางแห่งจักรวาล DC อย่างซูเปอร์แมน คลาร์ก เคนต์ มีหรือที่จะถูกฆ่าตายได้ง่ายๆ แบบนั้น!

ถ้าถูกต้อนให้จนมุมจริงๆ คลาร์กก็คงจะระเบิดพลังขั้นสุดยอดและวิวัฒนาการไปเป็น 'ซิลเวอร์ ซูเปอร์แมน' ถึงตอนนั้นครอบครัวของเขาก็คงโดนกวาดล้างจนสิ้นซากเป็นแน่!

แล้วก็ยังมีดินแดนมายาเอ็กซ์เม็น ที่มีมิวแทนต์ระดับโอเมก้าอย่าง 'คุณปู่แม็กนีโต้' ผู้หมายมั่นปั้นมือที่จะสร้างโลกใบใหม่สำหรับมนุษย์กลายพันธุ์โดยเฉพาะ...

แต่ดูเหมือนว่าจนป่านนี้ แก่จนปูนนี้แล้วเขาก็ยังทำไม่สำเร็จเลยสักที นี่ฉันควรจะเห็นแก่ความถูกต้องมากกว่าสายเลือด หรือว่าจะยื่นมือเข้าไปช่วยสานฝันให้ตาแก่ผู้น่าสงสารคนนั้นดีนะ?

ซี๊ดดดด... พอมาลองคิดดูดีๆ แล้ว ญาติโกโหติกาฝั่งพ่อฝั่งแม่ของฉันนี่มันรวมมิตรวายร้ายตัวเอ้ทั้งนั้นเลยนี่หว่า!

แต่ฉันน่ะเป็นคนที่อยากจะเป็นฮีโร่เต็มตัวเลยนะโว้ย!

...

หน่วยงานที่รับผิดชอบดูแลการจัดพิธีปลุกพลังให้กับนักเรียนชั้นมัธยมศึกษาตอนปลาย ก็คือ 'สำนักงานผู้มีพลังพิเศษแห่งประเทศจีน'

นับตั้งแต่การปรากฏตัวขึ้นของดินแดนมายา ผลึกคริสตัลใสที่ถูกขนานนามว่า 'หินข้ามมิติ' ก็ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า ตามแหล่งชุมชนหนาแน่นในประเทศต่างๆ ทั่วโลก

เมื่อมนุษย์บนดาวบลูสตาร์อายุครบสิบแปดปีบริบูรณ์ พวกเขาจะต้องไปสัมผัสกับผลึกคริสตัลเหล่านี้ จากนั้น 'ภาพสะท้อนของฮีโร่' ก็จะปรากฏตัวขึ้นเพื่อทำสัญญากับพวกเขา กระบวนการทั้งหมดนี้เป็นที่รู้จักกันในนาม 'พิธีแห่งพันธสัญญาฮีโร่'

พิธีแห่งพันธสัญญานี้เปรียบเสมือนงานเฉลิมฉลองอันยิ่งใหญ่สำหรับมนุษย์บนดาวบลูสตาร์ทุกคน การได้เฝ้าดูเหล่านักเรียนชั้นมัธยมศึกษาปีที่ 6 เผชิญหน้ากับความสำเร็จหรือความล้มเหลว... ซึ่งเปรียบดั่งการขึ้นสวรรค์หรือตกนรกในชั่วพริบตา... นับเป็นช่วงเวลาแห่งความสุขที่สุดในรอบปีของใครหลายๆ คนเลยทีเดียว

ความรู้สึกนั้นก็คงเปรียบได้กับ... คนที่เคยต้องทนตากฝนเปียกปอนมาก่อน ก็มักจะอยากฉีกร่มของคนอื่นให้ขาดวิ่น

ส่วนพวกคนโสด ก็คงจะแช่งชักหักกระดูกให้คู่รักทุกคู่บนโลกใบนี้ กลายเป็นพี่น้องที่พลัดพรากจากกันมานานซะให้รู้แล้วรู้รอดไปเลย!

ณ ลานกว้างของโรงเรียน หินข้ามมิติถูกจัดวางอย่างเป็นระเบียบอยู่บนแท่นยกสูงที่สร้างขึ้นบนลานประพิธี

บรรดานักข่าวจากสถานีโทรทัศน์ช่องต่างๆ ต่างก็พากันจับจองพื้นที่ทำเลทอง กล้องและอุปกรณ์ถ่ายทำทุกตัวล้วนจับจ้องไปที่หินข้ามมิติอย่างไม่วางตา

สื่อออนไลน์กระแสหลักเองก็ไม่ยอมน้อยหน้า ตัวอย่างเช่น โต่วอินและไคว่ทุย ก็ได้ส่งสตรีมเมอร์ชื่อดังมาร่วมถ่ายทอดสดแบบเรียลไทม์

แถมยังมีวีทูบเบอร์สาวสวยมาเต้นคัฟเวอร์เพลงฮิตอย่าง 'Big Pendulum' โชว์อยู่กลางงานอีกด้วย หลินเซียวแอบใช้สายตาจับจ้องไปที่พวกเธออย่างพิจารณาอยู่หลายครั้ง... สังคมสมัยนี้มันเสื่อมทรามลงทุกวันจริงๆ แม่สาวผมยาวสวมถุงน่องตาข่ายสีดำคนนั้น เต้นซะจนกางเกงในแทบจะหลุดกระเด็นออกมาอยู่แล้ว!

'ครูใหญ่หวู่' แห่งโรงเรียนมัธยมอันดับหนึ่งเมืองอันผิง ก้าวขึ้นไปยืนบนแท่นโพเดียม เขากระแอมไอเล็กน้อยก่อนจะเริ่มกล่าวสุนทรพจน์

"วันนี้ ด้วยความตื่นเต้นยินดีที่เปี่ยมล้นอยู่ในหัวใจ เราขอต้อนรับพิธีปลุกพลังสำหรับนักเรียนชั้นมัธยมศึกษาปีที่ 6 รุ่นที่ 238 นักเรียนรุ่นนี้คือรุ่นที่เราได้ทุ่มเทหยาดเหงื่อแรงกายแรงใจไปอย่างมหาศาล..."

ครูใหญ่หวู่ผู้มีทรงผมทรงเปิดเปิงราวกับทะเลเมดิเตอร์เรเนียน ยืนพล่ามอยู่บนเวทีอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย ต้นฉบับสุนทรพจน์ในมือของเขามีความยาวไม่ต่ำกว่าสิบหน้ากระดาษ

นักเรียนที่ยืนฟังอยู่ด้านล่างต่างก็พากันสัปหงก ในขณะที่เหล่าผู้ปกครองที่มาร่วมเป็นสักขีพยานก็เริ่มมีอาการกระสับกระส่าย

ความรู้สึกนั้นก็เหมือนกับการที่ต้องอั้นปัสสาวะเอาไว้ ในขณะที่คิวเข้าห้องน้ำยาวเหยียดเป็นหางว่าว จนรู้สึกเหมือนกระเพาะปัสสาวะจะระเบิดออกมาให้ได้!

แต่ในเมื่อจุดอ่อนของครอบครัวยังไม่เรียนจบ ต่อให้จะรู้สึกอึดอัดใจแค่ไหน พวกเขาก็ทำได้แค่หน้าแดงก่ำและกัดฟันทนต่อไปเท่านั้นแหละ