บทที่ 15: ห้องฝึกแรงโน้มถ่วง ทะลวงขีดจำกัด!

สิ่งอำนวยความสะดวกนี้สร้างขึ้นเพื่อการฝึกฝนของผู้ฝึกยุทธ์โดยเฉพาะ แรงโน้มถ่วงในห้องนี้ปรับได้ตั้งแต่ระดับ 0 ถึง 20 หลักการของมันนั้นเข้าใจง่าย ระดับ 0 เทียบเท่ากับแรงโน้มถ่วงปกติของดาวสีน้ำเงิน ส่วนระดับ 20 หมายถึงแรงโน้มถ่วงที่เพิ่มขึ้นเป็นยี่สิบเท่าของดาวสีน้ำเงิน

โดยทั่วไปแล้ว ยิ่งแรงโน้มถ่วงเพิ่มสูงขึ้น ศักยภาพของพลังปราณโลหิตในร่างผู้ฝึกยุทธ์ก็จะยิ่งถูกกระตุ้น อัตราการดูดซับอณูพลังงานก็จะยิ่งรวดเร็วขึ้น ทว่าสิ่งเหล่านี้ล้วนสัมพันธ์กับขีดจำกัดความอดทนของแต่ละบุคคล หากตั้งค่าแรงโน้มถ่วงเกินกว่าที่ร่างกายจะรับไหว มันอาจบดขยี้ผู้ฝึกยุทธ์ให้แหลกสลายได้ในพริบตา ดังนั้น ข้อห้ามร้ายแรงที่สุดในการฝึกฝนภายในห้องแรงโน้มถ่วงก็คือ ความประมาทและประเมินตนเองสูงเกินไป

ห้องฝึกแรงโน้มถ่วงแห่งนี้ไม่ได้เปิดให้ใช้งานฟรีทั้งหมด แต่ละคนจะมีเวลาฝึกฝนได้เพียงวันละสิบห้านาที หากใช้เวลาเกินกว่านั้น ระบบจะหักแต้มผลงานโดยอัตโนมัติในอัตรา 100 แต้มต่อชั่วโมง และจำเป็นต้องใช้บัตรประจำตัวศิษย์เพื่อเปิดใช้งานเครื่อง

หลังจากเซียวหมิงทำความเข้าใจกฎระเบียบของห้องแรงโน้มถ่วงแล้ว เขาก็หยิบบัตรประจำตัวศิษย์ออกมาเสียบเข้าที่ช่องอ่านบัตรด้วยความตื่นเต้น จากนั้นจึงกดเครื่องหมายบวกบนหน้าจอเครื่องควบคุม แรงโน้มถ่วงก็เพิ่มระดับขึ้นจากระดับที่หนึ่งเป็นระดับที่สองในทันที

เขาลองสัมผัสถึงความเปลี่ยนแปลงอย่างระมัดระวัง แรงกดทับบนร่างกายเพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณ ฝีเท้าเริ่มรู้สึกหนักอึ้งขึ้นเล็กน้อย เซียวหมิงลองกระโดดดูและรู้สึกว่ายังพอรับมือไหว เขาจึงกดเครื่องหมายบวกต่อไป

แรงโน้มถ่วงทวีคูณขึ้นอีกครั้ง ร่างกายของเซียวหมิงเริ่มสัมผัสได้ถึงแรงกดดัน เขาเริ่มโคจรพลังปราณโลหิตเพื่อเข้าสู่สภาวะบ่มเพาะ ทว่าเขายังคงรู้สึกไม่จุใจ จึงตัดสินใจกดเครื่องหมายบวกเพิ่มขึ้นไปอีก

คราวนี้เขาสัมผัสได้ถึงแรงกดทับอันหนักอึ้งบนร่างกายอย่างชัดเจน ราวกับทุกเซลล์ในร่างกำลังต่อต้านแรงกดดันนี้ ร่างกายของเขาเริ่มกระตุ้นพลังปราณโลหิตขึ้นมาเองโดยสัญชาตญาณ แรงกดดันมหาศาลทำเอาเซียวหมิงถึงกับหอบหายใจ

นี่คือขีดจำกัดแล้วงั้นหรือ? ไม่ ยังหรอก เขายังไม่ได้เดินพลังคัมภีร์ปฐมกาล หรือแม้แต่วิชาบ่มเพาะสายป้องกันใดๆ เลย สิ่งที่เขาใช้อยู่ในตอนนี้ เป็นเพียงพลังรบขั้นพื้นฐานที่สุดของเขาเท่านั้น

"เพิ่มอีก" เซียวหมิงพึมพำกับตัวเอง

เมื่อถึงระดับที่ห้า แรงกดดันก็เพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณ เซียวหมิงรู้สึกปวดร้าวราวกับร่างกายจะฉีกขาด เขาใช้เพียงพลังปราณโลหิตในการบ่มเพาะ ดูเหมือนว่านี่จะถึงขีดจำกัดของเขาแล้ว หยาดเหงื่อเม็ดเล็กๆ ผุดพรายขึ้นบนหน้าผาก

ทว่าในจังหวะที่เขากำลังจะทนรับแรงโน้มถ่วงนี้ไม่ไหว เขาก็รีบเดินพลังคัมภีร์ปฐมกาลทันที

ตู้ม~

แรงกดทับบนร่างกายลดฮวบลงไปกว่าครึ่งในพริบตา เมื่อได้สติกลับคืนมา เซียวหมิงก็สูดหายใจเข้าลึกๆ

"ไปต่อ"

ระดับที่หก... ระดับที่เจ็ด... เมื่อความกดดันพุ่งสูงถึงระดับที่เจ็ด สีหน้าอันเรียบเฉยของเซียวหมิงก็แปรเปลี่ยนเป็นเคร่งเครียด เขารีบใช้วิชาบ่มเพาะสายป้องกันเพื่อต้านทานทันที

"ยังไม่พอ เพิ่มอีก!" เซียวหมิงคำรามลั่น

ระดับที่แปด!

เซียวหมิงสัมผัสได้ถึงความรู้สึกราวกับร่างกายจะฉีกขาดอีกครั้ง วังวนพลังปราณโลหิตอันทรงพลังก่อตัวขึ้น มันดึงดูดและดูดซับอณูพลังงานรอบด้านอย่างบ้าคลั่ง

เซียวหมิงไม่ได้เพิ่มระดับแรงโน้มถ่วงอีกต่อไป เพราะเขารู้สึกว่านี่คือขีดสุดแล้ว หากฝืนเพิ่มระดับต่อไป ผลที่ตามมาคงยากจะคาดเดา เขาจึงปล่อยให้ร่างกายบ่มเพาะพลังอย่างบ้าคลั่งในสภาวะเช่นนี้

เวลาค่อยๆ ล่วงเลยไป จนกระทั่งเสียงระบบจักรกลดังขึ้น

"ติ๊งต่อง เวลาใช้งานของท่านใกล้จะหมดลงแล้ว ท่านต้องการใช้งานต่อหรือไม่?"

"ตรวจพบว่าแต้มผลงานของท่านไม่เพียงพอ ไม่สามารถให้บริการต่อได้"

เซียวหมิงรู้ตัวว่าหมดเวลาแล้ว จึงเริ่มรั้งพลังปราณโลหิตกลับคืน แรงโน้มถ่วงที่กดทับร่างกายก็ค่อยๆ คลายลงเช่นกัน

ครู่ต่อมา ทุกอย่างก็กลับคืนสู่สภาวะปกติ เซียวหมิงลองตรวจสอบพลังปราณโลหิตในร่างอย่างละเอียดเพื่อดูว่ามันเพิ่มพูนขึ้นมากน้อยเพียงใด

ตอนที่ยังไม่ได้ตรวจสอบก็ไม่เท่าไหร่ แต่พอได้สัมผัสเขาก็ถึงกับสะดุ้ง เขารู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าพลังปราณโลหิตเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล เพราะปริมาณพลังปราณโลหิตที่เพิ่มขึ้นมานี้ เทียบเท่ากับการฝึกฝนด้วยพรสวรรค์ปัจจุบันของเขาถึงสิบวันเต็ม

"น่าเสียดายที่มีเวลาแค่สิบห้านาที ฉันต้องไปหาแต้มผลงานเพิ่มซะแล้ว" เซียวหมิงพึมพำด้วยความรู้สึกเสียดายที่ยังไม่จุใจ

เมื่อก้าวออกมาจากห้องฝึกแรงโน้มถ่วง ตอนนี้เขาคุ้นเคยกับสถานที่แห่งนี้เป็นอย่างดีแล้ว จึงหันไปกล่าวกับเจียงเทาว่า "พี่เจียงเทา ผมคุ้นเคยกับที่นี่ดีแล้วล่ะครับ ไม่รบกวนพี่แล้วล่ะ"

เจียงเทาเองก็เป็นคนตรงไปตรงมา เขาหัวเราะร่วนแล้วตอบว่า "ดี! คราวหน้าถ้ามีอะไรให้ช่วยก็บอกมาได้เลย ตราบใดที่เป็นเรื่องที่เจียงเทาคนนี้ช่วยได้ ฉันเต็มที่แน่นอน" จังหวะที่กำลังจะหมุนตัวจากไป เขาก็หันกลับมามองเซียวหมิงด้วยแววตาซาบซึ้ง "น้องเซียวหมิง ขอบใจมากนะสำหรับเรื่องในวันนี้"

เซียวหมิงยักไหล่พลางอธิบาย "พี่ไม่ต้องขอบคุณผมหรอก ยังไงเป้าหมายของมันวันนี้ก็คือผมอยู่แล้ว"

"หืม? ช่วงนี้น้องเซียวไปล่วงเกินใครมาหรือเปล่า? หลี่ฮวาเฟิงถึงได้กะจะเอาชีวิตนายเลยนะ ถ้าวันนี้น้องเซียวไม่ซ่อนความแข็งแกร่งเอาไว้ล่ะก็ ฉันเกรงว่า..." สีหน้าของเจียงเทาเปลี่ยนจากความสับสนเป็นหวาดหวั่น

เซียวหมิงสังเกตเห็นว่าสรรพนามที่เจียงเทาใช้เรียกเขาเปลี่ยนจาก 'น้องเซียวหมิง' เป็น 'น้องเซียว' เขาจึงตอบกลับไปตามตรงว่า "พี่เจียง ช่วงนี้ผมไปมีเรื่องผิดใจกับคนบางกลุ่มมาจริงๆ นั่นแหละครับ"

"สะดวกบอกไหมว่าเป็นใคร? บางทีฉันอาจจะพอช่วยอะไรได้บ้าง" เจียงเทารีบเสนอตัว

เซียวหมิงมองแววตากระตือรือร้นของเจียงเทาก่อนจะปฏิเสธอย่างนุ่มนวล "ขอโทษด้วยครับพี่เจียง ผมไม่อยากดึงพี่เข้ามาพัวพันด้วย"

"พูดอะไรอย่างนั้นล่ะ? วันนี้นายอุตส่าห์ช่วยฉันไว้ ฉันจะติดค้างบุญคุณนายแบบนี้ไม่ได้หรอกนะ" เจียงเทาเอ่ยอย่างจริงจัง ราวกับว่ามันเป็นสิ่งที่สมควรทำ

เมื่ออีกฝ่ายพูดมาขนาดนี้ เซียวหมิงก็ไม่อาจปฏิเสธได้อีก "ผมสงสัยว่าจะเป็นคนของตระกูลเว่ยน่ะครับ"

"ตระกูลเว่ยงั้นเหรอ? ไม่เคยได้ยินชื่อแฮะ เดี๋ยวฉันช่วยสืบประวัติหมอนั่นให้ก็แล้วกัน" เจียงเทาพูดพลางมองเซียวหมิงเพื่อรอคำตอบตกลง

"อืม งั้นผมคงต้องรบกวนพี่แล้วล่ะครับ ผมแทบไม่รู้อะไรเกี่ยวกับหมอนั่นเลย" เซียวหมิงไม่ปฏิเสธความหวังดี ท้ายที่สุดแล้วเขาก็ต้องการข้อมูลเพื่อประเมินศัตรูจริงๆ ไม่อย่างนั้นเขาอาจจะตายโดยไม่รู้ตัวด้วยซ้ำ

เซียวหมิงและเจียงเทายืนคุยสัพเพเหระกันอีกครู่หนึ่งก่อนจะแยกย้ายกันไป... หลังจากแยกกับเจียงเทาแล้ว เซียวหมิงยังไม่รีบกลับออกจากสำนักยุทธ์ แต่กลับมุ่งหน้าไปยังห้องทดสอบพลัง

เขาอยากรู้ว่าหลังจากฝึกฝนในห้องแรงโน้มถ่วง พลังรบของเขาจะเพิ่มขึ้นมากน้อยแค่ไหน

ห้องทดสอบที่เซียวหมิงเลือกนั้นว่างเปล่าพอดี เนื่องจากคนส่วนใหญ่กำลังวุ่นอยู่กับการฝึกฝนในห้องแรงโน้มถ่วงไม่ก็ห้องฝึกซ้อมต่อสู้ เพื่อเร่งพัฒนาตัวเองจนไม่มีเวลามาทดสอบพลังรบ

"พี่เจียงเทาบอกว่าสิ่งอำนวยความสะดวกทุกอย่างในนี้ต้องใช้บัตรประจำตัวศิษย์เพื่อเปิดใช้งานสินะ" เซียวหมิงพึมพำกับตัวเอง

เมื่อก้าวเข้าไปในห้องและมองดูเครื่องทดสอบพลังหมัดใกล้ๆ เขาก็พบว่ามันล้ำสมัยมาก มีทั้งระบบป้องกันการสั่นสะเทือนและระบบตอบสนองแรงกระแทกที่สมจริง

เซียวหมิงเสียบบัตรประจำตัวศิษย์ลงในช่องรับบัตร ก่อนจะเดินตรงดิ่งไปที่เครื่องทดสอบ

กลิ่นอายรอบตัวของเขาแปรเปลี่ยนไปในฉับพลัน แววตาที่จ้องมองเครื่องทดสอบเบื้องหน้าคมกริบราวกับกำลังจ้องมองศัตรู

ปัง~

หมัดของเขาพุ่งกระแทกเข้ากับเครื่องทดสอบ ทว่าตัวเครื่องกลับตั้งตระหง่านมั่นคงดั่งขุนเขาโดยไม่มีอาการสั่นไหวแม้แต่น้อย

ในขณะเดียวกัน เซียวหมิงก็สัมผัสได้ถึงแรงสะท้อนกลับที่สมจริงอย่างเหลือเชื่อ ราวกับว่าเขาเพิ่งชกเข้าที่ร่างของศัตรูจริงๆ

ทว่าในขณะที่เซียวหมิงกำลังประหลาดใจกับความพิเศษของเครื่องทดสอบ ตัวเลขบนหน้าจอก็ประมวลผลเสร็จสิ้นและปรากฏขึ้นเบื้องหน้าเขา

"8923!!!" เซียวหมิงเบิกตากว้างและอุทานออกมาด้วยความเหลือเชื่อ หากไม่ใช่เพราะห้องนี้เก็บเสียงได้ดีล่ะก็ เขาคงกลายเป็นเป้าสายตาของทุกคนอีกครั้งแน่ๆ

เซียวหมิงคาดไม่ถึงเลยว่าการฝึกฝนในห้องแรงโน้มถ่วงเพียงสิบห้านาทีจะช่วยยกระดับพลังรบของเขาได้มากขนาดนี้ หากรวมกับการขยายพลังสิบเท่าของคัมภีร์ปฐมกาล พลังรบของเขาจะพุ่งสูงเกือบเก้าหมื่น ซึ่งนั่นเทียบเท่ากับผู้เชี่ยวชาญยุทธ์ขั้นหนึ่งระดับสูงแล้ว

ด้วยความตื่นเต้น เซียวหมิงจึงอยากจะทดสอบต่อไปในทันที เขาโคจรคัมภีร์ปฐมกาล พลังปราณโลหิตรอบกายเดือดพล่าน เขาปรับสภาพร่างกายจนพร้อมสรรพ ก่อนจะปล่อยหมัดพุ่งทะลวงเข้าใส่เครื่องทดสอบอีกครั้ง