บทที่ 5: พลังรบสยบผู้เชี่ยวชาญยุทธ์

เซียวหมิงคลิกเข้าไปดูด้วยความตื่นเต้น

“ขั้นที่หนึ่ง: วิถีแห่งการทำสมาธิ”

“ขั้นที่สอง: หยั่งรากฝังลึกดั่งพฤกษา”

“ขั้นที่สาม: ชักนำปราณเข้าสู่อวัยวะภายใน”

เซียวหมิงคลิกอ่านรายละเอียดในขั้นที่หนึ่ง เขาใช้เวลาทำความเข้าใจเพียงไม่กี่วินาที จากนั้นจึงอ่านเนื้อหาในส่วนต่อไป

เวลาผ่านไปชั่วจิบชา เซียวหมิงก็ปิดโทรศัพท์ลง เขานั่งขัดสมาธิลงกับพื้นและเริ่มทำการฝึกฝนทันที

ผู้คนรอบข้างไม่ได้รู้สึกแปลกใจอะไร เพราะการฝึกฝนในสถานที่แห่งนี้ถือเป็นเรื่องปกติในชีวิตประจำวันอยู่แล้ว

พลังปราณโลหิตของเซียวหมิงก่อตัวขึ้นรอบกาย ดึงดูดเอาอนุภาคพลังงานจากรอบด้านเข้าสู่ร่างกายอย่างต่อเนื่อง มันช่วยเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้กับทุกสัดส่วน เริ่มตั้งแต่ผิวหนังลึกลงไปจนถึงอวัยวะภายใน

เพียงไม่กี่อึดใจ เซียวหมิงก็รั้งพลังปราณโลหิตกลับคืน แสงสีทองจางๆ เปล่งประกายขึ้นบนผิวหนังของเขา ก่อนจะจางหายไปอย่างรวดเร็ว

“ฟู่~”

เซียวหมิงพ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมา เมื่อลืมตาขึ้นก็พบว่ามีของเหลวข้นหนืดสีดำไหลซึมออกมาทั่วร่าง พร้อมกับกลิ่นเหม็นคาวคละคลุ้ง

“พวกนี้น่าจะเป็นสิ่งสกปรกที่ถูกขับออกมาจากร่างกาย กลับไปอาบน้ำดีกว่า”

เซียวหมิงรีบกลับไปที่บ้าน อาบน้ำชำระล้างร่างกายจนสะอาดสะอ้าน แล้วจึงมุ่งหน้าไปยังสำนักยุทธ์อีกครั้ง

ไม่นานนัก เขาก็มาถึงสำนักยุทธ์ วันนี้บรรยากาศเงียบสงบผิดปกติ บรรดาคนที่ชอบพูดจาถากถางเขาต่างพากันก้มหน้าก้มตา

เซียวหมิงไม่ได้ใส่ใจ เขายังคงรักษาสีหน้าเรียบเฉย ทว่าความมั่นใจภายในใจกลับพุ่งสูงขึ้นอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

“ดูสิ เขาเดินไปที่ห้องทดสอบ หรือว่าเขาจะกลายเป็นผู้ฝึกยุทธ์ระดับสูงแล้ว?”

“เหอะ ฉันไม่เชื่อหรอกว่าเขาจะเป็นผู้ฝึกยุทธ์ระดับสูงแล้ว ถึงเขาจะเอาชนะเว่ยป๋อได้ แต่ใครจะรู้ว่าเขาแอบใช้วิธีสกปรกอะไรหรือเปล่า”

“นั่นสิ ฉันพนันได้เลยว่าเขาแค่แสดงละครตบตาพวกเราเท่านั้นแหละ”

“...”

เมื่อเซียวหมิงเดินคล้อยหลังไป เหล่าผู้ฝึกยุทธ์ก็เริ่มซุบซิบนินทากันอีกครั้ง

ก่อนหน้านี้พรสวรรค์ของเซียวหมิงนั้นย่ำแย่เกินไป หลายปีมานี้เขาก็แทบไม่มีพัฒนาการอะไรเลย ห้องทดสอบก็แทบจะไม่เคยใช้ แต่ตอนนี้กลับทำตัวโดดเด่นเสียจนอดสงสัยไม่ได้ ยิ่งเขาเพิ่งเอาชนะเว่ยป๋อมาได้เมื่อวาน ยิ่งทำให้ผู้คนกังขาหนักขึ้นไปอีก

เซียวหมิงเดินเข้าไปในห้องทดสอบ ขนาดของห้องไม่เล็กไม่ใหญ่ ตรงกลางมีเครื่องทดสอบพลังหมัดตั้งตระหง่านอยู่ มันดูใหญ่โตและมีความแม่นยำสูงกว่าเครื่องในลานฝึกซ้อมมาก

แต่นี่ไม่ใช่สิ่งที่เซียวหมิงพอใจที่สุด สิ่งที่ทำให้เขารู้สึกดีกว่าคือระบบรักษาความลับอันยอดเยี่ยมของที่นี่ ซึ่งช่วยให้เขายังไม่ต้องเปิดเผยความแข็งแกร่งของตนเองในตอนนี้

เซียวหมิงเดินเข้าไปใกล้เครื่องทดสอบ สูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วปล่อยหมัดออกไปสุดแรง

ปัง~

ตัวเลขบนหน้าจอกะพริบถี่ๆ : 3960, 4557… เซียวหมิงไม่ได้รอให้ตัวเลขหยุดนิ่ง เขายังคงรัวหมัดออกไปอย่างต่อเนื่อง

ปัง ปัง ปัง ปัง~

5357

6199

7012

...พลังปราณโลหิตอันแข็งแกร่งอัดแน่นไปทั่วทั้งห้อง เซียวหมิงเปล่งแสงสีทองจางๆ ออกมาพร้อมกับระเบิดพลังอย่างไม่หยุดหย่อน

“รวมแถว!!!”

เสียงอันดุดันของครูฝึกอู๋กังดังตวาดลั่น เหล่าผู้ฝึกยุทธ์รีบวิ่งไปรวมตัวกันอย่างรวดเร็ว ไม่มีใครกล้าชักช้าแม้แต่วินาทีเดียว

เมื่อรวมแถวเสร็จสิ้น ครูฝึกก็กวาดสายตามองไปทั่วลานฝึกเหมือนเช่นเคย

“หืม? ไอ้หนูเซียวหมิงหายไปไหน? ไม่อยู่เหรอ?”

“รายงานครูฝึก เขายังอยู่ในห้องทดสอบ ไม่ออกมาเลยครับ”

“ใช่ครับ สงสัยตอนนี้คงเป็นผู้ฝึกยุทธ์ระดับสูงไปแล้วมั้ง เลยต้องทดสอบพลังให้แน่ใจ”

“ฮ่าฮ่าฮ่า ถ้าบอกว่าเขาเป็นผู้เชี่ยวชาญยุทธ์ ฉันยังจะเชื่อซะกว่า”

“...”

อู๋กังขมวดคิ้วเล็กน้อย ไม่คิดว่าไอ้เด็กนั่นจะเหลิงจนลืมตัวหลังจากเอาชนะเว่ยป๋อได้ ถึงขนาดโดดเรียนเพื่อไปทดสอบพลัง เขาคิดในใจว่าคงต้องสั่งสอนไอ้เด็กนี่สักหน่อยแล้ว

ปกติแล้วไม่มีใครกล้าทำตัวแบบนี้ในคาบเรียนของครูฝึกอู๋กัง เพราะคนที่เคยทำแบบนี้คนล่าสุดถูกไล่ออกจากสำนักไปแล้ว ไม่ว่าคุณกำลังทำอะไรอยู่ เมื่อถึงเวลาก็ต้องมารวมแถวให้เรียบร้อย นั่นคือกฎเหล็กของครูฝึกอู๋กัง

แน่นอนว่าไม่ใช่ครูฝึกทุกคนที่จะเข้มงวดกับลูกศิษย์แบบนี้ แต่อู๋กังเคยเป็นผู้ฝึกยุทธ์ในกองทัพมาก่อนที่จะมาเป็นครูฝึก ซึ่งนั่นส่งผลอย่างมากต่อวิธีการสอนของเขา

“เงียบ!! ในเมื่อเป็นแบบนี้ เราจะรอจนกว่าเขาจะออกมา”

เสียงตวาดของครูฝึกทำให้เหล่าผู้ฝึกยุทธ์ในลานเงียบกริบลงทันที

ภายในห้องทดสอบ เซียวหมิงหยุดชกเครื่องทดสอบแล้ว จ้องมองตัวเลขเบื้องหน้าด้วยความตกตะลึง

“12699 ผู้เชี่ยวชาญยุทธ์!!!”

เซียวหมิงถึงกับสูดหายใจเฮือก จ้องมองตัวเลขที่ราวกับความฝันตรงหน้า เขาแทบไม่เชื่อสายตาตัวเอง เพราะเมื่อวานนี้เขายังเครียดเรื่องการทะลวงขั้นเป็นผู้ฝึกยุทธ์ระดับสูงอยู่เลย แต่วันนี้พลังรบของเขากลับพุ่งทะยานไปถึงระดับผู้เชี่ยวชาญยุทธ์แล้ว การพัฒนาแบบก้าวกระโดดขนาดนี้ ต่อให้เป็นคนที่มีพรสวรรค์สูงสุดบนดาวสีน้ำเงินก็คงเทียบไม่ติด

“แย่แล้ว เลยเวลารวมแถวมาแล้วนี่นา”

เซียวหมิงรั้งพลังปราณโลหิตกลับคืนและรีบวิ่งออกจากห้องทดสอบ แต่ภาพตรงหน้าก็ทำเอาเขาชะงักงัน ทุกคนบนชั้นหนึ่งของสำนักยุทธ์ต่างจ้องมองมาที่เขา โดยมีครูฝึกอู๋กังยืนจังก้าอยู่เบื้องหน้า

“ฮ่าฮ่าฮ่า คราวนี้มาดูสิว่าเขาจะหนีรอดไปได้ยังไง”

“ไล่มันออกไปเลย วันๆ เอาแต่ผลาญทรัพยากรของที่นี่”

“เห็นด้วย”

“...”

เหล่าผู้ฝึกยุทธ์ด้านล่างเริ่มซุบซิบนินทากันอีกครั้ง เตรียมรอชมความอับอายของเซียวหมิง

อู๋กังไม่ได้พูดอะไร แต่เขามองเซียวหมิงด้วยสายตาตกตะลึง เขาสัมผัสได้ถึงความผิดปกติในพลังปราณโลหิตของเซียวหมิงอย่างชัดเจน แม้เซียวหมิงจะเก็บซ่อนพลังปราณโลหิตเอาไว้ แต่อู๋กังผู้ซึ่งฝึกฝนเคล็ดวิชาพลังจิตสามารถมองทะลุได้ในพริบตา

“แหะๆ ครูฝึกครับ เมื่อกี้ผมเพลินกับการทดสอบไปหน่อย เลยลืมเวลารวมแถวครับ”

เซียวหมิงหัวเราะแห้งๆ พยายามคลี่คลายสถานการณ์อันตึงเครียด

“ไม่ต้องมาฉีกยิ้มโง่ๆ เลย แกน่ะ ตามฉันมา”

อู๋กังพูดจบก็หันหลังเดินนำไป เซียวหมิงเห็นดังนั้นก็รีบเดินตามไปติดๆ ภายในใจเต็มไปด้วยความหวาดหวั่น

ไม่นานนัก เซียวหมิงก็เดินตามอู๋กังมาจนถึงลานกว้างที่ไร้ผู้คน

“ไอ้หนู โจมตีฉันด้วยพลังทั้งหมดที่มีซะ”

“???”

เซียวหมิงถึงกับงงเป็นไก่ตาแตกในวินาทีนี้ เขาอุตส่าห์เตรียมใจที่จะเปิดเผยความแข็งแกร่งเพื่อรักษาสิทธิ์ในการอยู่ที่สำนักยุทธ์แห่งนี้แล้ว แต่ตอนนี้กลับโดนสั่งให้โจมตีเนี่ยนะ?

เดี๋ยวก่อน พอคิดดูดีๆ ก็รู้สึกว่ามีอะไรทะแม่งๆ หรือว่าเขาจะรู้ความลับเรื่องความแข็งแกร่งของเราแล้ว?

“จริงๆ แล้วแกไม่จำเป็นต้องปิดบังหรอกนะ ทุกคนต่างก็มีวาสนาของตัวเอง พวกเราไม่เข้าไปก้าวก่ายหรอก หากมีใครพยายามจะล่วงเกิน สำนักยุทธ์ของเราก็จะออกหน้าปกป้องแกเอง แน่นอนว่าเรื่องนี้มันขึ้นอยู่กับตัวแก เอาล่ะ โจมตีฉันด้วยพลังทั้งหมดที่มีซะ”

เมื่อได้ยินคำพูดของอู๋กัง เซียวหมิงก็ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก แววตาของเขาแปรเปลี่ยนเป็นมุ่งมั่น เขาเงื้อหมัดขึ้น พลังปราณโลหิตควบแน่นอยู่ที่หมัด ราวกับมังกรที่หลับใหลทะยานขึ้นจากห้วงลึก ปลดปล่อยหมัดอันทรงพลังออกไป

เมื่อเห็นเช่นนั้น อู๋กังก็รีบใช้วิชาป้องกันตัวทันที ทั่วทั้งร่างของเขาถูกปกคลุมไปด้วยเกราะปราณโลหิตในพริบตา มันคือวิชาป้องกันตัวเฉพาะของกองทัพที่มีชื่อว่า “เกราะโลหิต”

ปัง~

อู๋กังถูกพลังปราณโลหิตอันแข็งแกร่งกระแทกจนต้องถอยร่นไป รอยร้าวเล็กๆ ปรากฏขึ้นบนพื้นผิวเกราะปราณโลหิตของเขา อู๋กังจ้องมองรอยร้าวนั้นด้วยแววตาประหลาดใจ

“ผู้เชี่ยวชาญยุทธ์ระดับต้น ไม่เบาเลยนี่ไอ้หนู เมื่อวานแกยังเป็นแค่ผู้ฝึกยุทธ์ระดับกลางอยู่เลย”

อย่างไรเสียอู๋กังก็อยู่ในระดับผู้เชี่ยวชาญยุทธ์ระดับสูง จึงไม่อาจนำไปเทียบกับการโจมตีสุดกำลังของผู้เชี่ยวชาญยุทธ์ระดับต้นได้ ยิ่งไปกว่านั้น วิชาป้องกันตัว “เกราะโลหิต” ของกองทัพยังเป็นถึงวิชาป้องกันระดับแนวหน้าอีกด้วย

“แหะๆ แค่โชคดีน่ะครับ โชคดีจริงๆ เทียบกับครูฝึกแล้ว ผมยังห่างชั้นอีกเยอะครับ”

เซียวหมิงประจบสอพลออู๋กัง

“ไอ้หนูเอ๊ย ฉันอุตส่าห์สอนแกมาตั้งนาน ในที่สุดแกก็มีวันที่ได้เฉิดฉายสักที ไปเถอะ แกไม่เหมาะกับการเรียนการสอนของฉันอีกต่อไปแล้ว จำไว้ล่ะ การทดสอบเลื่อนขั้นเป็นผู้ฝึกยุทธ์ระดับสูงในวันพรุ่งนี้ ทำให้เต็มที่ แล้วจะมีสิ่งดีๆ รอแกอยู่”

อู๋กังพูดจบก็หันหลังเตรียมเดินจากไป

“ครับครูฝึก ขอบคุณสำหรับคำชี้แนะตลอดเวลาที่ผ่านมาครับ”

เซียวหมิงมองดูแผ่นหลังของอู๋กังที่เดินห่างออกไป ภายในใจรู้สึกหลากหลายอารมณ์ปะปนกันไป

ทว่าสิ่งที่เขาไม่รู้ก็คือ บัดนี้บนใบหน้าของอู๋กังได้ปรากฏรอยยิ้มที่ไม่ได้เห็นมาเนิ่นนานแล้ว