บทที่ 8 - กลิ่นเนื้อ! ที่บ้านทำเนื้อกินรึ! ความตกตะลึงของคนบ้านหลี

บทที่ 8 - กลิ่นเนื้อ! ที่บ้านทำเนื้อกินรึ! ความตกตะลึงของคนบ้านหลี

"ถ้าอย่างนั้นพี่สะใภ้ใหญ่ก็ออกไปพักผ่อนเถอะ มื้อเที่ยงวันนี้ข้าจะเป็นคนลงมือเอง" หลีซู่ประกาศกร้าวด้วยความฮึกเหิม "พี่สะใภ้ใหญ่ ท่านช่วยจุดไฟให้ข้าหน่อยสิ"

ในฐานะคนรุ่นใหม่ หลีซู่ทำอาหารเป็นและรสชาติก็ไม่เลวเสียด้วย แต่เรื่องจุดไฟเตาฟืนนี่เขาทำไม่เป็นจริงๆ

เจียงอวี่ทำหน้าเหมือนไม่อยากจะเชื่อหูตัวเอง "เจ้าสี่ เจ้าเลิกเล่นสนุกได้แล้ว รีบออกไปเถอะ เดี๋ยวท่านพ่อท่านแม่พวกเขาก็จะกลับมาแล้ว"

"ข้าพูดจริงนะ ถ้าพี่สะใภ้ใหญ่ไม่ทำ งั้นข้าทำเอง วันนี้ต้องหุงข้าวขาวกับทำเนื้อหมูกินให้ได้ ทำนาเหน็ดเหนื่อยมาทั้งวัน ถ้าไม่ได้กินของดีๆ บำรุงร่างกาย ร่างกายจะทนไหวได้ยังไง" หลีซู่ยืนกรานเสียงแข็ง ซื้อมาแล้วไม่กินจะเก็บไว้บูชาตอนปีใหม่รึไง

เจียงอวี่ทำหน้ากลืนไม่เข้าคายไม่ออก สุดท้ายก็กัดฟันตอบ "ก็ได้ ข้าทำเอง เจ้าสี่เจ้ารีบออกไปเถอะ"

"เย้! วันนี้มีเนื้อหมูให้กินแล้ว!" หลีจื่อรั่วที่เกาะขอบประตูแอบฟังอยู่ร้องลั่นด้วยความดีใจ

หลีซู่ค่อยๆ ม้วนแขนเสื้อลงแล้วคว้าถุงตังเมเดินออกไป

เจียงอวี่ "..." รู้สึกเหมือนตัวเองโดนหลอกให้ตกหลุมพรางยังไงก็ไม่รู้

หลีซู่หยิบตังเมออกมาจากถุงชิ้นหนึ่งแล้วยื่นให้หลีจื่อรั่ว "นี่ไง ตังเมที่ข้ารับปากว่าจะซื้อมาให้"

"ว้าว! ท่านอาเล็ก ท่านคือท่านอาเล็กที่ดีที่สุดในโลกเลย!" หลีจื่อรั่วร้องชมเสียงเจื้อยแจ้ว สายตาจับจ้องไปที่ตังเมในมือไม่วางตา นางรับตังเมมาถือไว้อย่างทะนุถนอมแล้วแลบลิ้นเลียเบาๆ สีหน้าเคลิบเคลิ้ม หวานอร่อยจริงๆ ด้วย เอ้อร์หนิวไม่ได้โกหกนาง

หลีซู่มองภาพนั้นด้วยความรู้สึกเอ็นดูระคนสงสาร เขาเอ่ยถาม "จื่อรั่ว ทำไมเจ้าไม่ออกไปวิ่งเล่นกับเด็กคนอื่นๆ ในหมู่บ้านล่ะ"

หลีจื่อรั่วเลียตังเมอีกคำ "พวกเขาไม่อยากเล่นกับข้าหรอกเจ้าค่ะ"

"ทำไมล่ะ"

"พวกเขาบอกว่าข้าชอบไปขอของกินของเล่น เป็นยายหนูขอทาน แถมยังผลักข้าด้วย ถึงข้าจะสู้กลับไปแล้ว แต่ข้าก็ไม่อยากเล่นกับพวกเขาอยู่ดี"

"แล้วเอ้อร์หนิวล่ะ"

"นางก็ไม่เล่นกับข้าเหมือนกัน นางแค่ชอบเอาของอร่อยๆ มายั่วให้ข้าอยากกิน แล้วก็ให้ข้าอ้อนวอนขอนาง ถ้านางอารมณ์ดีก็จะให้ข้าเลียดูบ้าง แต่ส่วนใหญ่นางก็ไม่ให้หรอก"

หลีซู่ "..."

"ปกติข้าจะเล่นกับพวกพี่ชาย แต่ตอนนี้พี่ชายต้องไปช่วยงานที่นา ข้าก็เลยเล่นกับเสี่ยวฮวงแทน"

หลีจื่อรั่วดูดตังเมอย่างเอร็ดอร่อย พอกินไปได้ไม่กี่คำนางก็หยุดกิน

"ทำไมไม่กินต่อล่ะ" หลีซู่สงสัย

หลีจื่อรั่วเชิดหน้าขึ้นอย่างภาคภูมิใจ "ข้าจะเอาไปอวดเอ้อร์หนิวว่าท่านอาเล็กซื้อตังเมมาให้ข้า" พูดจบนางก็ประคองตังเมวิ่งฉิวออกไปนอกบ้านทันที

หลีซู่ได้แต่มองตามแผ่นหลังเล็กๆ ที่วิ่งเตาะแตะออกไปอย่างงุนงง

หลีซู่เดาว่าเงินของครอบครัวคงจะถูกร่างเดิมผลาญไปจนหมด เด็กบ้านอื่นอาจจะมีขนมให้กินบ้างปะปราย แต่เด็กบ้านเขาทำได้แค่ยืนมองเด็กคนอื่นกินตาละห้อย

เรื่องแบบนี้ใครจะทนไหว วันข้างหน้าเขาจะต้องซื้อขนมนมเนยมาตุนไว้ให้เด็กๆ ที่บ้านกินให้หนำใจไปเลย!

...

หลีจื่อรั่ววิ่งหน้าตั้งไปหาเอ้อร์หนิว เด็กวัยเดียวกันในหมู่บ้านมักจะจับกลุ่มเล่นด้วยกัน และเอ้อร์หนิวก็อยู่รวมกับเด็กคนอื่นๆ ด้วย

เอ้อร์ต้านชี้หน้าหลีจื่อรั่ว "ยายหนูขอทาน พวกเราไม่เล่นกับเจ้าหรอก ไปไกลๆ เลยนะ!"

หลีจื่อรั่วแยกเขี้ยวใส่เอ้อร์ต้านแล้วเมินหน้าหนี นางหันไปหาเอ้อร์หนิว "เอ้อร์หนิว เจ้าพูดถูกจริงๆ ด้วย ตังเมนี่อร่อยมากเลย"

เอ้อร์หนิวเบิกตากว้าง "เจ้าไปเอาตังเมมาจากไหนน่ะ"

พอได้ยินคำว่าตังเม สายตาของเด็กทุกคนก็ลุกวาว จ้องมองตังเมในมือหลีจื่อรั่วตาเป็นมันราวกับหมาป่าหิวโซ

"ท่านอาเล็กของข้าซื้อมาให้!" หลีจื่อรั่วยืดอกตอบอย่างภาคภูมิใจ

"เป็นไปไม่ได้! ท่านอาของเจ้ามีแต่จะด่าทอเจ้าน่ะสิ!"

"ไม่จริงเสียหน่อย ตอนนี้ท่านอาเล็กดีกับข้ามากเลยนะ ทั้งอุ้มข้าแล้วก็ซื้อขนมให้ข้าด้วย"

"จื่อรั่ว พวกเราขอกินตังเมของเจ้าบ้างได้ไหม เดี๋ยวพวกเราจะยอมให้เจ้ามาเล่นด้วย" เด็กๆ อ้อนวอนสายตาละห้อย

หลีจื่อรั่วทำท่าครุ่นคิด "ถ้าอย่างนั้นวันหลังพวกเจ้ามีของอร่อยก็ต้องแบ่งให้ข้ากินด้วยนะ"

"อื้อๆ!"

เด็กๆ ช่วยกันทุบตังเมให้แตกเป็นชิ้นเล็กๆ แล้วแบ่งกันกินคนละนิดคนละหน่อย รสชาติหวานล้ำละลายในปากช่างอร่อยเหลือเกิน

"จื่อรั่ว ทำไมท่านอาเล็กถึงซื้อตังเมให้เจ้าล่ะ"

"ข้าบอกว่าอยากกิน เขาก็ซื้อให้เลย"

สำหรับโลกของเด็กๆ แล้ว แค่มีขนมให้กินก็ถือว่าเป็นเพื่อนรักกันได้ ทว่าหลีจื่อรั่วยังห่วงเรื่องข้าวเที่ยง "กินข้าวเที่ยงเสร็จพวกเราค่อยมาเล่นกันนะ ข้าต้องกลับไปกินข้าวแล้ว" วันนี้ที่บ้านมีเนื้อหมูให้กินด้วยล่ะ

...

คนบ้านหลีลากสังขารอันเหนื่อยล้ากลับมาถึงหน้าบ้าน หลีเจิ้งเฉียงทำจมูกฟุดฟิด "ข้าได้กลิ่นเนื้อหมู ใครบ้านไหนทำเนื้อกินกันล่ะเนี่ย ไม่ใช่หน้าเทศกาลแท้ๆ"

เฝิงชุ่ยชุ่ยค้อนขวับ "ข้าว่าเจ้าคงอยากกินเนื้อจนสติฟั่นเฟือนไปแล้วล่ะสิ"

หลีเจิ้งเฉียงหัวเราะแหะๆ "ท่านแม่ เมื่อไหร่บ้านเราจะได้กินเนื้อสักมื้อบ้างล่ะขอรับ"

"กินเนื้อรึ แค่ข้าวจะกรอกหม้อก็ยังแทบไม่มี ปัญญาที่ไหนจะไปซื้อเนื้อมากิน" ต่งฟางฟางบ่นกระปอดกระแปด "แต่จะว่าไป กลิ่นมันก็เหมือนเนื้อทำสุกใหม่ๆ จริงๆ นั่นแหละ"

หลีเจิ้งอี้พูดติดตลก "งั้นมื้อนี้พวกเราก็ดมกลิ่นเนื้อกินกับข้าวไปพลางๆ ก็แล้วกัน ถือซะว่าได้กินเนื้อแล้วก็แล้วกันนะ"

ทุกคนพากันหัวเราะครืน เฝิงชุ่ยชุ่ยทำท่าครุ่นคิด "รอให้หมดช่วงหน้าสิ่วหน้าขวานนี้ไปก่อน แม่จะซื้อเนื้อมาทำเผื่อพวกเจ้าสักมื้อก็แล้วกัน"

"ทำไมข้ารู้สึกว่ากลิ่นมันโชยมาจากบ้านเราล่ะเนี่ย" พอเดินเข้าไปใกล้ตัวบ้านมากขึ้น หลีต้าผิงก็เอ่ยถามขึ้นมา

ทุกคนหันมามองหน้ากัน เฝิงชุ่ยชุ่ยจึงบอก "พวกเจ้าไปล้างไม้ล้างมือกันก่อน เดี๋ยวแม่เข้าไปดูเอง"

ตอนนี้หลีซู่กำลังอยู่ในห้องเพื่อคัดลายมือและจัดเตรียมตำราเรียน พรุ่งนี้เขาต้องกลับไปเรียนที่สถานศึกษาแล้ว

เฝิงชุ่ยชุ่ยเดินเข้าไปในครัว เห็นเจียงอวี่กำลังผัดเนื้อหมูอยู่ในกระทะก็เบิกตากว้างด้วยความประหลาดใจ "สะใภ้ใหญ่ ไปเอาเนื้อมาจากไหนน่ะ"

ตอนนี้เจียงอวี่ทำใจยอมรับสภาพได้แล้ว นางแอบคิดแผนการร้ายกาจอยู่ในใจ ในเมื่อนางตกใจไปแล้ว ตอนนี้ก็ถึงตาคนอื่นตกใจบ้างล่ะ

เจียงอวี่ตอบด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "ท่านแม่ เจ้าสี่เป็นคนซื้อมาเจ้าค่ะ ตอนแรกข้าก็ไม่อยากทำหรอก แต่เขาบอกว่าถ้าข้าไม่ทำเขาจะลงมือทำเอง ข้าก็เลยต้องยอมทำ" ขืนปล่อยให้เขาทำมีหวังข้าวของพังพินาศหมด

เฝิงชุ่ยชุ่ยพยักหน้าเห็นด้วยทันที "ถูกของเจ้า เขาน่ะทำกับข้าวเป็นที่ไหน ขืนปล่อยให้ทำมีหวังเนื้อดีๆ ได้เละเทะหมดพอดี" ถึงจะรักลูกมากแค่ไหน แต่เรื่องของกินของใช้ก็ต้องรู้จักเสียดาย

เฝิงชุ่ยชุ่ยเดาว่าหลีซู่คงจะเอาเงินที่นางให้ไปซื้อเนื้อมาให้ครอบครัวกินแน่ๆ คิดได้ดังนี้นางก็ยิ่งรู้สึกปลาบปลื้มใจ เจ้าสี่ของนางรู้จักห่วงใยคนในครอบครัวแล้วจริงๆ

"ในเมื่อเขาอยากให้ทำก็ทำไปเถอะ" เฝิงชุ่ยชุ่ยบอกก่อนจะเดินออกไปล้างเนื้อล้างตัว

พอนางเดินออกมา สายตาหลายคู่ก็จ้องมองมาอย่างรอคอย เฝิงชุ่ยชุ่ยจึงค่อยๆ เอ่ยปากบอก "จมูกดีกันนักนะพวกเจ้า เจ้าสี่เป็นคนซื้อเนื้อมา สะใภ้ใหญ่ทำเสร็จเรียบร้อยแล้ว ล้างมือล้างไม้เสร็จก็มากินข้าวกันเถอะ"

ทุกคนตื่นเต้นดีใจกันยกใหญ่ เฝิงชุ่ยชุ่ยได้แต่ส่ายหน้าอย่างอ่อนใจ ทั้งเด็กทั้งผู้ใหญ่ต่างก็โหยหาเนื้อสัตว์กันทั้งนั้น

หลีจื่อหลินกับหลีจื่อเหลียงแอบลอบกลืนน้ำลาย เมื่อวานได้กินไข่ วันนี้ได้กินเนื้อ ชีวิตช่วงนี้ช่างสุขสบายเกินบรรยายจริงๆ!

ไข่เมื่อวานท่านอาเล็กก็เป็นคนแบ่งให้ เนื้อวันนี้ท่านอาเล็กก็เป็นคนซื้อมา ท่านอาเล็กคนปัจจุบันใจดีเกินไปแล้ว!

ขอให้ท่านอาเล็กเป็นแบบนี้ตลอดไปเถอะ อย่ากลับไปเป็นเหมือนเมื่อก่อนเลย

ทุกคนมานั่งพร้อมหน้าพร้อมตากันที่โต๊ะอาหาร แต่ยังไม่มีใครกล้าลงมือคีบอาหารก่อน สายตาทุกคู่ต่างก็แอบลอบมองไปที่จานเนื้อผัดอย่างอดใจไม่ไหว

"จื่อหลิน ไปเรียกท่านอาของเจ้ามากินข้าวสิ" หลีต้าผิงสั่ง

หลีจื่อหลินรับคำอย่างแข็งขัน "ขอรับ!"

หลีจื่อรั่วกระโดดลงจากเก้าอี้ "ข้าไปด้วย!"

หลีจื่อเหลียงมองตามด้วยความอิจฉา เขาอยากไปบ้างแต่กลับไม่กล้าลุกไป พอเห็นพี่ชายกับน้องสาววิ่งไปเคาะประตูห้องท่านอาเล็ก เขาก็ได้แต่นั่งคอตกอยู่บนเก้าอี้

"ท่านอาเล็ก ท่านอาเล็ก ออกมากินข้าวได้แล้วเจ้าค่ะ" หลีจื่อหลินเคาะประตูเรียกเบาๆ

หลีซู่เปิดประตูออกมาพร้อมกับส่งยิ้มให้เด็กทั้งสอง "ป่ะ ไปกินข้าวกัน"

หลีจื่อรั่วกับหลีจื่อหลินถึงกับชะงักไปครู่หนึ่ง ในใจของเด็กทั้งสองต่างก็คิดตรงกันว่า เวลารอยยิ้มปรากฏบนใบหน้าท่านอาเล็ก ช่างดูหล่อเหลาเหลือเกิน

หลีซู่พาเด็กทั้งสองเดินมาที่โต๊ะอาหาร

"เจ้าสี่มาแล้ว ตักข้าวเตรียมกินกันเถอะ รู้อย่างนี้ว่ามื้อเที่ยงทำเนื้อกิน ข้าคงให้สะใภ้ใหญ่หุงข้าวฟ่างผสมข้าวขาวลงไปสักหน่อยแล้ว" เฝิงชุ่ยชุ่ยเอ่ยด้วยน้ำเสียงเสียดาย

[จบแล้ว]