บทที่ 5: ศัตรูเก่าโผล่หาง!
บทที่ 5: ศัตรูเก่าโผล่หาง!
ตอนนี้เธอกล้ามาตั้งคำถามกับฉันแล้วเหรอ? คิดว่าตัวเองเป็นเจ้าหญิงจริงๆ รึไง?!
พานอี้เหนียนเบ้ปาก ขยำกระดาษโน้ตเป็นก้อนกลมโยนทิ้งลงในลิ้นชักโต๊ะ แล้วฟุบหน้าลงกับโต๊ะเรียน
หลังจากบุกไปพังโรงอาหารเมื่อคืน แถมวันนี้ยังต้องมาเปิดศึกปะทะคารมกับหัวหน้าพานและคนอื่นๆ อีก ซ้ำยังต้องวางแผนทบทวนบทเรียนแบบจัดเต็ม ต่อให้ร่างกายนี้จะยังหนุ่มแน่นแค่ไหน เขาก็รู้สึกเหนื่อยล้าจนแทบขาดใจ
หลิวอีอีซึ่งนั่งอยู่แถวที่สามรออยู่นานก็ยังไม่เห็นพานอี้เหนียนส่งโน้ตตอบกลับมา จึงอดไม่ได้ที่จะหันไปมอง
แต่กลับกลายเป็นว่าพานอี้เหนียนฟุบหลับคาโต๊ะไปเสียแล้ว
หลิวอีอีโกรธจัดจนตาแดงก่ำ
เถาหม่าน เพื่อนร่วมโต๊ะของหลิวอีอีรีบเข้ามาปลอบใจด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา
แต่ไม่ปลอบเสียยังจะดีกว่า พอถูกปลอบปุ๊บ หยาดน้ำตาก็เอ่อคลอเบ้าตาของหลิวอีอีทันที
ปัง!
เถาหม่านปรี๊ดแตกทันที เธอเดินตรงดิ่งไปหาพานอี้เหนียน ตบโต๊ะฉาดใหญ่ แล้วตวาดใส่พานอี้เหนียนที่สะดุ้งตื่นขึ้นมา
"พานอี้เหนียน รังแกผู้หญิงมันสนุกนักใช่ไหม? อีอีดีกับนายขนาดนี้ แต่นายกลับฉีกหน้าเธอคาแท่นปราศรัยเนี่ยนะ! เคยสนใจความรู้สึกของอีอีบ้างไหม? แล้วแบบนี้เธอจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน?"
น้ำเสียงของเถาหม่านแหลมปรี๊ด ใบหน้าเต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยว ราวกับว่าพานอี้เหนียนไปทำความผิดร้ายแรงอะไรมา
ส่วนหลิวอีอีที่นั่งอยู่แถวหน้าก็ก้มหน้าหนีลงไปอีกโดยไม่พูดอะไรสักคำ
ทว่าริมฝีปากที่เม้มแน่นและหัวไหล่ที่สั่นเทาเล็กน้อยของเธอกลับดูน่าสงสารจับใจยิ่งกว่าคำพูดของเถาหม่านเสียอีก
ชั่วขณะนั้น เพื่อนร่วมชั้นรอบข้างต่างขมวดคิ้ว สายตาที่มองมาทางพานอี้เหนียนแฝงไปด้วยความผิดหวังและรังเกียจมากยิ่งขึ้น
"เพราะเธอเป็นผู้หญิง ฉันก็เลยต้องเป็นแพะรับบาปงั้นสิ? เพื่อรักษาชื่อเสียงของเธอ ฉันต้องเสี่ยงโดนไล่ออกแล้วเอาชีวิตกับอนาคตตัวเองไปทิ้งเหรอ? ทำไมล่ะ? แค่เพราะพวกเธอหน้าหนาพอเหรอ?" พานอี้เหนียนลูบหน้าตัวเอง กอดอก แล้วแค่นหัวเราะเยาะ
เถาหม่านคือเพื่อนสนิทและกระบอกเสียงของหลิวอีอี
เถาหม่านรับหน้าที่ออกหน้าด่าคน ส่วนหลิวอีอีก็สวมบทเป็นดอกบัวขาวผู้แสนบริสุทธิ์ผุดผ่อง
ในชาติที่แล้ว เขาไม่รู้ว่าตัวเองผีเข้าหรืออย่างไรถึงได้ยอมทำตัวเป็นเบ๊รับใช้ยัยสองคนนี้
"นายเป็นคนพังโรงอาหารเอง แล้วมันไปเกี่ยวอะไรกับอีอีล่ะ?" เถาหม่านทั้งตกใจทั้งโกรธ
"เมื่อวานใครกันที่ถือถาดข้าวมาร้องห่มร้องไห้กับฉัน?"
"เมื่อวานใครกันที่ขอให้ฉันไปแก้แค้นให้?"
"เมื่อวานใครกันที่พูดยุยงให้ฉันไปพังโรงอาหาร?"
พานอี้เหนียนจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของเถาหม่าน เอ่ยปากซักไซ้ไล่เลียงทีละข้อ
"พักเรื่องนั้นไว้ก่อน ในฐานะลูกผู้ชาย นายไม่ควรจะยืดอกรับผิดชอบเองหรอกเหรอ?"
"อีอีกำลังเตรียมตัวสอบเข้ามหาวิทยาลัยหนานจิงนะ! นายรู้บ้างไหมว่าที่นั่นคะแนนสูงลิ่วขนาดไหน? ถ้าเรื่องนี้กลายเป็นรอยด่างพร้อยในประวัติ ต่อให้สอบได้คะแนนถึง เธอก็อาจจะถูกปัดตกได้นะ!"
"ผู้ชายที่ไม่มีแม้กระทั่งความรับผิดชอบหรือทัศนคติที่ดีแบบนี้ มีสิทธิ์อะไรมาตามจีบอีอีของพวกเรา?"
เถาหม่านพ่นคำพูดฉอดๆ งัดเอาตรรกะวิบัติมาใช้หน้าตาเฉย
"ความรับผิดชอบงั้นเหรอ? ทัศนคติงั้นเหรอ?"
พานอี้เหนียนแค่นเสียงหัวเราะเย็นชา "ตัวเองอดมื้อกินมื้อ แต่ตลอด 365 วันฉันซื้อข้าวเช้าซื้อน้ำมาประเคนให้พวกเธอทุกวัน แบบนี้เรียกว่าทัศนคติไหม?"
"พวกเธอบอกว่าอยากกินขนมนอกโรงเรียน ฉันก็ยอมเสี่ยงปีนกำแพงออกไปซื้อมาให้ แบบนี้เรียกว่าทัศนคติไหม?"
"พวกเธอบอกว่าโรงอาหารมันเฮงซวยแล้วยุให้ฉันไปพังมัน ฉันก็ทำ แบบนี้เรียกว่าทัศนคติไหม?"
"แล้วเธอล่ะทำยังไง? พอหันหลังปุ๊บก็หักหลังฉันทันที ขึ้นไปยืนรับหน้าได้ความดีความชอบบนแท่นปราศรัย เตรียมรับรางวัลนักเรียนดีเด่นระดับจังหวัด ในขณะที่ฉันต้องมาถูกประจานเนี่ยนะ?"
"เธอยังมีหน้ามาเรียกร้องทัศนคติอะไรจากฉันอีก?"
"แล้วเธอล่ะ เอาความกล้าหน้าด้านๆ ที่ไหนมาตั้งคำถามกับฉัน?"
เมื่อนึกถึงความบัดซบในชาติที่แล้ว แววตาของพานอี้เหนียนก็ฉายแววอำมหิตขึ้นมา เสียงของเขาดังขึ้นอย่างไม่รู้ตัว
"นาย..."
เถาหม่านถูกตอกกลับจนเถียงไม่ออก
สายตาดูแคลนจากคนรอบข้างทิ่มแทงราวกับเข็มเหล็กร้อนๆ ทำเอาเธอหน้าชา
เถาหม่านอยากจะด่าต่อ แต่กลับถูกหลิวอีอีที่รีบถลันเข้ามากระตุกแขนดึงตัวไว้
ดวงตาของหลิวอีอีแดงก่ำและเอ่อล้นไปด้วยน้ำตา ดูอ่อนแอและบอบบาง
ช่างเหมือนกับดอกบัวขาวดอกน้อยที่ถูกพายุพัดกระหน่ำ เธอมองพานอี้เหนียนด้วยสายตาน่าสงสาร "พานอี้เหนียน ฉันขอโทษ ตอนที่หัวหน้าพานเรียกถาม ฉันกลัวมากก็เลยเผลอหลุดชื่อนายออกไป ฉันไม่ได้ตั้งใจจริงๆ นะ..."
พานอี้เหนียน: "แล้วไง?"
กลัวมาก?
เผลอหลุดปาก?
คิดว่าฉันเป็นไอ้โง่จริงๆ รึไง?
หลิวอีอีกำมือแน่น ดวงตาที่เอ่อคลอไปด้วยน้ำตามองพานอี้เหนียนอย่างคาดหวัง "นายก็รู้นี่ พ่อแม่คาดหวังในตัวฉันมาก พวกท่านอยากให้ฉันสอบเข้ามหาวิทยาลัยดีๆ ประวัติฉันจะมีรอยด่างพร้อยไม่ได้เด็ดขาด..."
พานอี้เหนียนหัวเราะร่วนด้วยความโมโห "เธอเลยให้ฉันเป็นแพะรับบาปแล้วใช้ฉันเป็นบันไดเหยียบขึ้นไปงั้นสิ? หลิวอีอี ประวัติเธอมีรอยด่างพร้อยไม่ได้ แต่ประวัติฉันมีได้งั้นเหรอ?"
ต้องยอมรับเลยว่า หลิวอีอีตีบทแตกกระจุย
ความงามที่ดูเปราะบางน่าทะนุถนอมนี้แทบจะสะกดได้ทั้งชายและหญิง
ถ้าเขาไม่ได้เกิดใหม่มามีชีวิตที่สองและมองเห็นธาตุแท้ของเธอทะลุปรุโปร่ง เขาเองก็อาจจะใจอ่อนไปแล้วก็ได้
"นาย..."
หลิวอีอีเบิกตากลมโต จ้องมองพานอี้เหนียนอย่างอึ้งๆ ไม่อยากจะเชื่อหูตัวเอง
ถ้าเป็นผู้ชายคนอื่นคงกระโจนเข้ามารับผิดแทนเธอไปแล้ว
นี่เธออุตส่าห์ให้โอกาส ถือเป็นเกียรติของเขาแท้ๆ แต่เขากลับกล้ามาอาละวาดใส่เธอเนี่ยนะ?
พานอี้เหนียนแค่นหัวเราะ "นายอะไร? ฉันพูดผิดตรงไหน?"
หน้าอกของหลิวอีอีกระเพื่อมขึ้นลงด้วยความโกรธ เธอกัดฟันกรอดแล้วสะบัดเสียงใส่ "พานอี้เหนียน ฉันโกรธแล้วนะ ต่อไปนี้นายไม่ต้องมาวุ่นวายกับฉันอีก"
พูดจบ หลิวอีอีก็สะบัดหน้าเดินหนีไปทันที
เถาหม่านถลึงตาใส่พานอี้เหนียนอย่างเอาเรื่องก่อนจะรีบวิ่งตามไป
"นายจะไม่ตามหลิวอีอีไปเหรอ?"
ซูอิงหันกลับมามองพานอี้เหนียนด้วยความประหลาดใจ
เธอรู้สึกว่าพานอี้เหนียนดูแปลกตาไป ราวกับกลายเป็นคนละคน
"ให้หมามันตามไปเถอะ"
พานอี้เหนียนโบกมือปัดอย่างไม่ใส่ใจ
ชาติที่แล้วหน้ามืดตามัวยอมลดตัวไปเป็นเบ๊มันก็เรื่องนึง
แต่ตอนนี้อุตส่าห์ได้เกิดใหม่ทั้งที จะให้เขากลับไปพัวพันกับคนแบบนั้นอีกทำไม?
เอาเวลาและแรงกายไปทำอย่างอื่นไม่ดีกว่าหรือไง?
เพียงแต่เขารู้สึกตงิดๆ เหมือนกับว่าตัวเองลืมอะไรบางอย่างไป...
กริ๊ง กริ๊ง กริ๊ง... ในตอนนั้นเอง พร้อมกับเสียงกริ่งที่ดังกังวาน เสียงฝีเท้าหนักๆ ก็ดังก้องมาจากระเบียงทางเดินด้านนอก
หัวหน้าห้องจวงจื่อเหวินเพิ่งจะเดินมาถึงประตูห้องก็ถูกไอ้หัวเกรียนกับพวกอันธพาลอีกสามสี่คนผลักกระเด็นออกไป
ตัวตึงหัวเกรียนที่เป็นหัวโจกนั้นรูปร่างสูงใหญ่ล่ำสัน ดูยังไงก็เหมือนนักเลงมากกว่านักเรียน ส่วนพวกลิ่วล้อด้านหลังก็เดินหลังค่อมคาบบุหรี่ที่ยังไม่ได้จุดไว้ในปาก ใบหน้าเต็มไปด้วยความยียวนกวนประสาท
ไอ้หัวเกรียนถ่มน้ำลายใส่จวงจื่อเหวิน "ไม่รู้รึไงว่าหมาที่ดีต้องไม่ขวางทางเดิน?"
จากนั้น มันก็ยกมือขึ้นชี้หน้าพานอี้เหนียนที่นั่งอยู่ตรงมุมห้อง แล้วถลึงตาใส่ "ไอ้หนู มึงนี่ใจกล้าไม่เบาเลยนะ! กล้าดีหักหน้าพังโรงอาหารของลุงกูเลยเหรอ? มึงลืมกำพืดตัวเองไปแล้วใช่ไหม?"
พูดจบ ไอ้หัวเกรียนก็กวักมือเรียกพานอี้เหนียน "มานี่ซิ ไปคุยกันในห้องน้ำหน่อย"
บรรยากาศภายในห้องเรียนเย็นยะเยือกขึ้นมาทันที ราวกับว่าแม้แต่อากาศก็ยังหยุดนิ่ง
พวกที่ขี้ขลาดต่างพากันก้มหน้ากำมือแน่นด้วยความหวาดกลัวว่าจะถูกหางเลขไปด้วย
ส่วนพวกที่พอจะมีความกล้าอยู่บ้างก็ปิดปากเงียบสนิท สีหน้าบ่งบอกถึงความรู้สึกลังเลใจ
ท้ายที่สุดแล้ว ในช่วงเวลาที่การสอบเข้ามหาวิทยาลัยกำลังจ่อคอหอยแบบนี้ ไม่มีใครอยากแกว่งเท้าหาเสี้ยนหรอก
ในขณะเดียวกัน ดวงตาของพานอี้เหนียนก็ค่อยๆ หรี่แคบลง และแววตาของเขาก็เริ่มเย็นเยียบและหนาวเหน็บขึ้นเรื่อยๆ...