บทที่ 13 - เคล็ดวิชาหล่อกระดูกจระเข้มาร และคัมภีร์สัมผัสเทพ
บทที่ 13 - เคล็ดวิชาหล่อกระดูกจระเข้มาร และคัมภีร์สัมผัสเทพ
บทที่ 13 - เคล็ดวิชาหล่อกระดูกจระเข้มาร และคัมภีร์สัมผัสเทพ
“ฝึกยุทธ์ หรือบำเพ็ญจิต?”
เมื่อหลู่จิ่งได้ยินคำถามของเซิ่งจือ เขาก็เพียงแต่ส่ายหัวเบาๆ
แม้เขาจะไม่ได้พูดอะไรมาก แต่เซิ่งจือย่อมเข้าใจถึงสถานการณ์ของหลู่จิ่งเป็นอย่างดี
หลู่จิ่งมิได้รับความสำคัญในจวนหลู่เลยแม้แต่น้อย ตลอดสิบหกปีที่ผ่านมา จวนหลู่มิเคยจัดหาอาจารย์มาสอนสั่งหรือเปิดทางสู่เส้นทางยุทธ์ให้เขาเลย
ในวันนี้ การที่เซิ่งจือถามหลู่จิ่งว่าอยากบำเพ็ญจิตหรือฝึกยุทธ์ จึงดูจะเป็นคำถามที่เกินจำเป็นไปสักนิด
เพราะความจริงแล้ว หลู่จิ่งไม่มีสิทธิ์เลือกเลยด้วยซ้ำ
เมื่อเซิ่งจือคิดได้ดังนี้ นางก็นิ่งเงียบไปครู่หนึ่งเพื่อตรึกตรอง จากนั้นจึงยิ้มพลางกล่าวว่า “แม้ตระกูลเซิ่งของข้าจะมิใช่ตระกูลขุนนางนักรบ และไม่มีนักพรตผู้ยิ่งใหญ่บำเพ็ญจิตอยู่ในจวน แต่ภายในห้องตำราก็พอจะมีเคล็ดวิชาหล่อกระดูกและคัมภีร์สัมผัสจิตขั้นพื้นฐานอยู่บ้าง”
“หากคุณชายจิ่งเต็มใจ เมื่อข้ากลับถึงจวนแล้ว ข้าจะเลือกเคล็ดวิชาหล่อกระดูกและคัมภีร์สัมผัสจิตอย่างละเล่ม แล้วส่งคนนำมามอบให้ท่านที่นี่”
“ท่านลองอ่านดูให้ละเอียด แล้วค่อยเลือกเส้นทางใดเส้นทางหนึ่งเพื่อฝึกฝน”
เมื่อหลู่อีได้ยินคำพูดของเซิ่งจือ ใบหน้าของนางก็ปรากฏความประหลาดใจอย่างยิ่ง
นางไม่อาจเข้าใจได้เลยว่า เหตุใดพี่เซิ่งถึงได้ให้ความสำคัญกับหลู่จิ่งมากมายขนาดนี้ เคล็ดวิชาหล่อกระดูกหรือคัมภีร์สัมผัสจิตสำหรับตระกูลขุนนางแล้วอาจจะไม่ใช่ของที่ล้ำค่าจนเกินไป
แต่เซิ่งจือและหลู่จิ่งเพิ่งจะรู้จักกันได้ไม่นาน เหตุใดนางถึงต้องคิดเผื่อหลู่จิ่งถึงเพียงนี้?
ทว่าหลู่อีหารู้ไม่ว่า ในสายตาของเซิ่งจือนั้น ความเข้าใจของหลู่จิ่งที่มีต่อคัมภีร์จงเจิ้งนั้นล้ำค่าเพียงใด
เพียงแค่สามารถทำให้ปราชญ์แขกสายขงจื๊ออย่างจงอวี่ไป๋ถึงกับต้องประหลาดใจ และเอ่ยปากถามหาที่มาของความเข้าใจนั้น ก็พอจะคาดเดาความสำคัญของมันได้แล้ว
“วันนี้ข้าช่วยหลู่จิ่งสักเล็กน้อย เพื่อที่ข้าจะได้นำความเข้าใจของเขาไปแลกวิชาสยบม้าจากท่านปราชญ์จงได้อย่างสบายใจ”
“ต่อให้สิ่งที่หลู่จิ่งเขียนออกมาในภายหลังจะธรรมดาสามัญ จนแลกวิชาสยบม้าไม่ได้ แต่อย่างน้อยข้าก็ได้ผูกสัมพันธ์อันดีและสร้างบุญคุณต่อหลู่จิ่งไว้ประการหนึ่ง”
เซิ่งจือมีแผนการของนางเอง
ไม่รู้ว่าเพราะเหตุใด ในใจของนางมีความรู้สึกบางอย่างบอกว่า เด็กหนุ่มที่แม้จะตกอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบากแต่ยังคงรักษากิริยาท่าทางที่สง่างามเช่นนี้ ในอนาคตย่อมต้องหลุดพ้นจากโคลนตมและทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าได้อย่างแน่นอน
“ขอบคุณคุณหนูเซิ่งมากขอรับ” ใบหน้าของหลู่จิ่งปรากฏรอยยิ้มอันอบอุ่น ก่อนจะกล่าวว่า “ข้าเองก็ไม่ทราบว่าความเข้าใจในคัมภีร์จงเจิ้งของข้าจะคุ้มค่ากับเคล็ดวิชาทั้งสองเล่มนี้หรือไม่”
“ข้าจะเขียนบางส่วนออกมาก่อน คุณหนูเซิ่งโปรดนำกลับไปให้ท่านปราชญ์แขกผู้นั้นอ่านดู หากมันมีค่าพอ หลู่จิ่งก็ยินดีที่จะรับไว้ แต่หากมันไร้ค่า...”
“เรียกข้าว่าเซิ่งจือเถิด”
เซิ่งจือยิ้มอย่างไม่ถือตัว “จะมีค่าหรือไม่มีค่า ข้าจะเป็นคนตัดสินเอง คุณชายจิ่งเพียงแค่เขียนสิ่งที่ท่านเข้าใจไว้ที่บ้าน ส่วนข้าจะกลับจวนไปเลือกเคล็ดวิชาและคัมภีร์ที่เหมาะสม”
“เมื่อถึงเวลานั้นข้าจะส่งคนนำของมาให้ คุณชายจิ่งก็นำสิ่งที่เขียนไว้ส่งมอบให้คนของข้ากลับมาก็พอ”
เซิ่งจือเป็นคนเด็ดเดี่ยว นางลุกขึ้นยืนทันทีแล้วพาหลู่อีจากไป
หลู่จิ่งมองตามแผ่นหลังของเซิ่งจือ ในแววตามีรอยยิ้มแห่งความชื่นชม
บุตรสาวของตระกูลขุนนางในอาณาจักรต้าฟู่ช่างไม่ธรรมดาจริงๆ เซิ่งจือผู้นี้ดูจะมีความกล้าหาญและเด็ดเดี่ยวมากกว่าคุณชายรองอย่างหลู่ฉยงเสียด้วยซ้ำ
“คุณชาย คุณหนูเซิ่งผู้นี้ช่างน่าเลื่อมใสยิ่งนัก ทุกกิริยาท่าทางดูไม่เหมือนลูกสาวบ้านขุนนางทั่วไปเลยเจ้าค่ะ”
ชิงเยี่ยที่มองตามคนทั้งสองไปเอ่ยปากชม
หลู่จิ่งหันหลังกลับเข้าห้อง “นางย่อมไม่ใช่บุตรสาวบ้านขุนนางทั่วไปแน่นอน ลูกสาวของรองเสนาบดีแห่งหอไท่ซู... ต่อให้มาเยือนจวนหลู่แห่งนี้ ท่านโหวก็ต้องออกมาต้อนรับด้วยตนเอง”
ชิงเยี่ยฟังแล้วก็เข้าใจเพียงครึ่งๆ กลางๆ แต่บนใบหน้ากลับเปื้อนไปด้วยรอยยิ้มอย่างจริงใจ “ไม่ว่าอย่างไร ข้าก็รู้สึกว่าคุณหนูเซิ่งมีไมตรีต่อคุณชายยิ่งนัก ถึงกับจะส่งตำรามาให้เลยทีเดียว”
“แต่ว่าคุณชาย... ท่านจะฝึกยุทธ์จริงๆ หรือเจ้าคะ? ในจวนมิได้จัดหาอาจารย์มาสอนท่าน หากท่านแอบฝึกฝนเอง...”
ความกังวลของชิงเยี่ยไม่ใช่เรื่องที่ไม่มีเหตุผล
ตระกูลขุนนางย่อมมีกฎเกณฑ์ที่เข้มงวด
โดยเฉพาะตระกูลขุนนางนักรบ การแอบเรียนวิชานอกตระกูล... เรื่องนี้อาจจะเป็นเรื่องใหญ่หรือเรื่องเล็กก็ได้
แต่ถ้าหากเรื่องนี้เกิดขึ้นกับหลู่จิ่ง มันย่อมกลายเป็นเรื่องใหญ่แน่นอน
ทว่าในยามนี้หลู่จิ่งไม่อาจสนใจเรื่องเหล่านั้นได้อีกต่อไป
สถานการณ์ปัจจุบันของเขาย่ำแย่เหลือเกิน ในอนาคตไม่รู้ว่าจะต้องเผชิญกับอุปสรรคอีกมากมายเพียงใด
หากไม่มีความสามารถติดตัวแม้สักอย่างเดียว เขาจะหนีออกจากพันธนาการของโลกใบนี้ได้อย่างไร?
ยิ่งไปกว่านั้น ในตอนนี้หลู่จิ่งมิได้ตัวคนเดียว ข้างกายเขายังมีชิงเยี่ยที่จงรักภักดีไม่จากไปไหน หลู่จิ่งมิได้ต้องการสิ่งใดมากไปกว่าการทำให้ชิงเยี่ยได้อยู่อย่างสุขสบายเหมือนสาวใช้ในเรือนอื่นๆ
อย่างน้อยที่สุด ก็ต้องได้กินเนื้อทุกมื้อ
“ชิงเยี่ยดูจะชอบกินขนมดอกท้อมาก เมื่อครู่นางดูมีความสุขและพึงพอใจมากเหลือเกิน”
หลู่จิ่งครุ่นคิดในใจ
เขาเดินเข้าไปในห้อง เตรียมจะเขียนความเข้าใจเกี่ยวกับคัมภีร์จงเจิ้ง ก่อนจะหันมาบอกชิงเยี่ยด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนว่า “ข้าไม่ค่อยชอบกินของหวาน ขนมดอกท้อที่เหลือนี้ เจ้าก็นำไปเก็บไว้ที่ห้องเถิด ไว้กินตอนหิว”
ชิงเยี่ยประคองกล่องไม้จันทน์ไว้ในอ้อมอกอย่างระมัดระวัง นางกำลังจะอ้าปากพูดบางอย่าง แต่ก็เห็นว่าหลู่จิ่งปิดประตูห้องลงแล้ว ดูท่าว่าเขาคงจะไปเริ่มเขียนหนังสือเสียแล้ว
“ขอบคุณเจ้าค่ะคุณชาย”
ชิงเยี่ยดูเหมือนจะพึมพำกับตัวเอง ทว่าความอ่อนโยนในแววตากลับเปล่งประกายออกมาทางดวงตาสีดำสนิทของนาง
จวนตระกูลเซิ่งอยู่ไม่ไกลจากจวนหลู่มากนัก เพราะล้วนตั้งอยู่บนถนนฉางหนิง
เวลาผ่านไปเพียงสองชั่วยาม หลู่อีก็จำใจต้องเดินนำชายหนุ่มร่างกำยำที่มีเคราครึ้ม ท่าทางองอาจและมีสายตาที่เฉียบคมคนหนึ่งมาที่ลานบ้านของหลู่จิ่ง
“คุณชาย ข้าชื่อโจวฉู่ คุณหนูสั่งให้ข้านำตำราสองเล่มมามอบให้ท่าน ทั้งหมดอยู่ในห่อผ้านี้แล้ว”
ยามที่โจวฉู่ยืนอยู่ตรงหน้าหลู่จิ่ง หลู่จิ่งสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายความร้อนแรงที่พุ่งเข้ามากระทบใบหน้า
ชายหนุ่มที่ดูแข็งแรงผู้นี้ ดูราวกับเป็นเตาไฟเคลื่อนที่ก็ไม่ปาน ช่างน่าประหลาดใจยิ่งนัก
“ชายผู้นี้มีปราณโลหิตมหาศาล แววตาเฉียบคม กล้ามเนื้อเป็นมัดๆ เห็นได้ชัดว่าเป็นยอดฝีมือสายยุทธ์”
หลู่จิ่งไม่ได้พูดอะไรมาก เขาเพียงแค่ส่งกระดาษที่เขาเขียนอธิบายเกี่ยวกับคัมภีร์จงเจิ้งเสร็จเมื่อครู่ให้แก่โจวฉู่ พร้อมกับฝากคำขอบคุณไปถึงเซิ่งจือ
โจวฉู่รับของแล้วจากไป
หลู่อีที่กำลังจะเดินกลับไปได้ไม่กี่ก้าว ก็หันมาเตือนด้วยน้ำเสียงแข็งๆ ว่า “นี่ หลู่จิ่ง ข้าเคยได้ยินพี่ใหญ่พูดว่า หากไม่มีอาจารย์คอยชี้แนะแล้วแอบฝึกยุทธ์หรือบำเพ็ญจิตเอง ระวังร่างกายหรือสมองจะพังทลายเอาได้นะ”
“เจ้าต้องระวังให้ดี อย่าให้เดือดร้อนมาถึงข้าตอนที่ฮูหยินจงมาสอบถามล่ะ”
เมื่อเด็กสาวพูดจบก็นิ่วหน้าเดินจากไป ผมเปียสองข้างแกว่งไกวไปมาอย่างรวดเร็ว
“คุณหนูหลู่อีเป็นลูกรักของฮูหยินจูแห่งเรือนสอง นายท่านเรือนสองเองก็เอาแต่ฝักใฝ่ในพุทธศาสนา ปกติแทบจะไม่ได้เจอหน้าแม้แต่ฮูหยินจู แต่ละเดือนจะเรียกคุณหนูหลู่อีไปพบเพียงไม่กี่ครั้ง”
“นางเลยมีนิสัยเอาแต่ใจไปบ้างเป็นธรรมดา คุณชายอย่าเก็บมาใส่ใจให้เป็นทุกข์เลยเจ้าค่ะ”
ชิงเยี่ยคงจะกลัวว่าหลู่จิ่งจะโกรธจนไม่สบายใจ จึงรีบเอ่ยปากปลอบ
แต่หลู่จิ่งยังคงมีรอยยิ้มประดับอยู่บนหน้า คำพูดของหลู่อีแม้จะฟังดูไม่รื่นหูแต่มันแฝงไปด้วยความหวังดี ซึ่งหลู่จิ่งย่อมฟังออก
“ไม่ต้องไปสนใจนางหรอก”
หลู่จิ่งบอกชิงเยี่ยว่า “เย็นนี้ไปซื้อเนื้อสัตว์กลับมาสักหน่อยเถิด ทำอาหารมื้อดีๆ กินกัน”
ชิงเยี่ยตอบรับคำสั่ง ทว่านางยังคงมองห่อผ้าในมือของหลู่จิ่งด้วยความกังวล “คุณชาย แม้คุณหนูหลู่อีจะพูดจาไม่น่าฟัง แต่นางพูดเรื่องจริงแน่ๆ เจ้าค่ะ”
“ท่านจะฝึกยุทธ์หรือบำเพ็ญจิต ต้องอย่ารีบร้อนจนเกินไปนะเจ้าคะ”
หลู่จิ่งรับคำแล้วกลับเข้าห้องไปเปิดห่อผ้าอย่างเคร่งครัด
ภายในห่อผ้านั้นมีตำราอยู่สองเล่ม
เล่มแรกเป็นเคล็ดวิชาสายยุทธ์ บนหน้าปกเขียนไว้อย่างชัดเจนว่า “[เคล็ดวิชาหล่อกระดูกจระเข้มาร]!”
เล่มที่สองเป็นคัมภีร์ลับสำหรับการบำเพ็ญจิต นั่นคือ “[คัมภีร์สัมผัสเทพ]”!
(จบแล้ว)