บทที่ 24 พระเจ้าคุ้มครอง ร้อนฉิบหายเลยโว้ย!

พายุฝนโหมกระหน่ำติดต่อกันสามวันสี่คืน จนกระทั่งเช้าวันที่สี่ถึงได้ค่อยๆ สงบลง

ด้วยปริมาณน้ำที่เพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล ลำห้วยที่เคยแห้งขอดจึงกลับมามีชีวิตอีกครั้ง และแตกแขนงออกเป็นลำธารสายย่อยนับไม่ถ้วน

ข่าวดี: เจอทางไปปลายน้ำแล้ว

ข่าวร้าย: ต้องสุ่มตรวจไปทีละสาย

เจ้าอ้วนและพานจื่อตัดสินใจขอให้อู่เวินช่วยทำนายดู เพราะตลอดสองวันที่ผ่านมาพวกเขาประจักษ์ในความสามารถของเขาแล้ว

อู่เวิน: ...หม่อมฉันทำไม่ได้เพคะ!

ในเนื้อเรื่องต้นฉบับไม่ได้ระบุชัดเจนว่าเป็นลำธารสายไหน บอกแค่ว่าภูเขาหินที่ติ้งจู๋จั่วม่าเคยพูดถึงมันหายลับไปแล้วหลังจากผ่านไปยี่สิบปี

แต่เมื่อเผชิญกับสายตาคาดหวังของทุกคน อู่เวินก็ประกาศกร้าวว่าเขาจะขุดหลุมฝังตัวเองให้จบ แม้จะต้องร้องไห้ก็ตาม!

ดังนั้น เขาจึงแสร้งทำเป็นร่ายมนตร์ทำนายดวง

ผ่านไปครู่หนึ่ง ต้าเหอถามอย่างมีความหวัง "คุณชายรอง เป็นยังไงบ้างครับ?"

อู่เวิน: "หลังจากที่ผมคำนวณดูแล้ว..."

ทุกคน: แล้วไงต่อ?

อู่เวิน: "ผมดูไม่รู้เรื่องครับ"

ทุกคน: ...

นี่นายอยากฟังสิ่งที่ตัวเองพูดออกมาบ้างไหมเนี่ย?!

อู่เวินทำเป็นมองไม่เห็นสายตาคาดคั้นของทุกคน เขาชี้มือไปอย่างสงบนิ่ง: "แต่ผมรู้สึกว่าเราควรไปทางขวา"

"ทำไมล่ะ?" ครั้งนี้อู๋เสียเป็นฝ่ายถาม

เมื่อได้ยินดังนั้น อู่เวินเอามือไพล่หลังแล้วแหงนมองท้องฟ้า

"เพราะพระเจ้าจะ 'คุ้มครอง' พวกเราไงล่ะ!"

คำตอบนี้ทำเอาทุกคนฟิวส์ขาดทันที ไอ้เด็กนี่มันกวนประสาทกันชัดๆ!

แม้แต่จางฉี่หลิงที่ปกติจะสำรวมยังอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมา

แต่อู่เวินยังคงนิ่งสนิท สำหรับเขาแล้ว ความหน้าด้านถ้าทำได้ดี เขาเรียกว่าเป็นคนมีสุขภาพจิตที่แข็งแกร่ง!

สุดท้ายกลุ่มคนก็มุ่งหน้าไปตามลำธารสายย่อยทางขวามืออยู่ดี

ในเมื่อยังไงก็ต้องไล่หาทีละสายอยู่แล้ว ถ้าพระเจ้าคุ้มครองจริงๆ ก็คงจะดี

และปรากฏว่าอู่เวินก็พอจะมีดวงอยู่บ้าง

พวกเขาเลี้ยวผิดไปแค่สายเดียว ก่อนจะพบทิศทางที่ถูกต้องที่ริมฝั่งลำธารสายที่สองทางขวามือ

ตามเนื้อเรื่อง อู่เวินได้เตือนคนขับไว้ก่อนแล้วว่าอย่าขับรถขึ้นเนินเร็วเกินไป ทำให้ไม่มีใครต้องเสี่ยงตายจากการที่รถพุ่งตกหน้าผา

หลังจากลงรถอย่างปลอดภัย ทั้งสิบคนยืนอยู่บนหน้าผา มองลงไปยังแอ่งโอเอซิสที่ปกคลุมด้วยสายหมอกจางๆ เบื้องล่าง และอดไม่ได้ที่จะทึ่งในความงามนั้น

"นี่คือทามูถัวที่ติ้งจู๋จั่วม่าพูดถึงงั้นเหรอ?" เซี่ยยวี่เฉินพึมพำ

เจ้าอ้วนที่อยู่ข้างๆ เดาะลิ้น: "สำหรับพี่ มันดูเหมือนหลุมอุกกาบาตมากกว่านะ"

นายแว่นดำพยักหน้าเห็นด้วย: "ก็ดูคล้ายจริงๆ นั่นแหละ"

อู๋เสียอดไม่ได้ที่จะหยิบมือถือขึ้นมาถ่ายรูปก่อนจะถามคนอื่นๆ "เราจะเอาไงต่อ?"

"ลงไป!"

คำตอบของจางฉี่หลิงนั้นหนักแน่น เขาต้องไปรวมตัวกับเฉินเหวินจิ่นให้เร็วที่สุด

พานจื่อเองก็มีความคิดเดียวกัน ในสายตาของเขา เฉินเหวินจิ่นคือคู่ชีวิตที่ถูกกำหนดไว้ของอาสาม และเขาจะปล่อยให้เธอเผชิญอันตรายอยู่ข้างล่างนั่นคนเดียวไม่ได้

"เดี๋ยวผมจะบอกอาสามว่าเราไม่รอแล้ว เราจะลงไปหาอาหญิงสามก่อน!"

อู่เวินและอู๋เสียต่างพูดไม่ออก... อาหญิงสามบ้านแกสิ!

หลังจากตกลงกันได้ ทั้งสิบคนขับรถอ้อมไปเกือบครึ่งแอ่งจนในที่สุดก็หาทางลงไปได้

เมื่อมองจากด้านบน พวกเขารู้แค่ว่าโอเอซิสนี้เขียวชอุ่มและอุดมสมบูรณ์เหมือนกำแพงสีเขียวที่ปกคลุมแอ่งไว้

แต่พอลงมาข้างล่าง ถึงได้รู้ว่านี่มันป่าดิบชื้นชัดๆ!

อุณหภูมิสูง ความชื้นแฉะ และความร้อนที่อบอ้าว เถาวัลย์และพืชเกาะอาศัยขึ้นกันระเกะระกะ และยอดไม้ที่หนาทึบจนแสงแทบส่องไม่ถึง

สถานการณ์เช่นนี้ทำให้การเดินทางเป็นไปอย่างยากลำบาก

"สวนหลวงของพระแม่ประจิมเนี่ย ร้อนฉิบหายเลยโว้ย!"

เจ้าอ้วนยืนมองไปรอบๆ ด้วยความรู้สึกไม่สบายใจที่เพิ่มมากขึ้น

พานจื่อขมวดคิ้วเช่นกัน: "ที่นี่เต็มไปด้วยแมลงมีพิษ และน่าจะมีงูเยอะด้วย ถ้าเราเข้าไปลึกกว่านี้เราจะมองไม่เห็นดวงอาทิตย์เลย มันหลงทางได้ง่ายมาก

ที่แย่กว่านั้นคือข้างในมีทั้งปลักโคลนและไอพิษ"

พานจื่อเคยผ่านสงครามกลางป่าและมีประสบการณ์การเอาตัวรอดในสภาพแวดล้อมแบบนี้

เขาบอกให้ทุกคนแต่งตัวให้มิดชิดที่สุด ยกเว้นใบหน้าและมือ ไม่ควรให้ผิวหนังส่วนอื่นโผล่พ้นออกมาเลย ไม่ว่าจะร้อนแค่ไหนก็ตาม

"ยุงข้างในนี้ดุมาก เจ็บคันน่ะเรื่องเล็ก แต่ถ้าเป็นไข้เลือดออกขึ้นมานั่นแหละปัญหาใหญ่!"

พูดจบ พานจื่อก็ปฏิเสธยาไล่แมลงที่อาหนิงยื่นให้ เพราะมันมีกลิ่นแรง เขาเกรงว่านอกจากจะไล่ยุงไม่ได้แล้ว มันจะดึงดูดตัวอะไรอย่างอื่นมาแทน

[ติ๊ง! แลกรับไอเทมสำเร็จ ตรวจสอบได้ในมิติระบบ หักแต้มรางวัลเรียบร้อย!]

อู่เวินที่ดูเหมือนกำลังเหม่อลอย จริงๆ แล้วเขากำลังแลกยาไล่แมลงจากร้านค้าในระบบอยู่

ที่นี่ร้อนเหมือนอยู่ในห้องซาวน่าอยู่แล้ว การใส่เสื้อผ้ามิดชิดขนาดนั้นทำให้เขากลัวจะเป็นลมแดดไปเสียก่อน

“ใช้ของผมดีกว่า”

อู่เวินยื่นขวดสเปรย์ใสหลายขวดให้ทุกคน บนขวดสลักอักษรสี่ตัวเด่นชัด—‘ป้องกันโดยชอบธรรม’!

ทุกคน: ...มันคือยาที่ถูกต้องตามกฎหมายแน่เหรอ?

พานจื่อรับมาดมดูแล้วฉีดใส่แขนตัวเอง เขาพบว่า ‘ป้องกันโดยชอบธรรม’ นั้นไร้สีไร้กลิ่น และไม่รู้สึกอะไรเลยหลังจากฉีดเข้าไป

อืม... เหมือนน้ำเปล่าเลย!

ถึงจะไม่มีผลข้างเคียง แต่มันจะใช้ได้ผลจริงเหรอ?

เมื่อเห็นท่าทางลังเล เจ้าอ้วนจึงลองฉีดใส่พุ่มไม้ใกล้ๆ สองที

วินาทีต่อมา ฝูงแมลงบินตัวจิ๋วที่ไม่รู้จักชื่อจู่ๆ ก็พุ่ง "พรวด" ออกมาจากพุ่มไม้

ก่อนที่เจ้าอ้วนจะทันตั้งตัว แมลงพวกนั้นก็หายวับไปในชั่วพริบตา

เจ้าอ้วนอุทานอย่างดีใจ "เชี้ยเอ๊ย ได้ผลชะงัดเลยนี่หว่า!"

คนอื่นๆ ต่างก็ทึ่งในประสิทธิภาพ ต่างรีบมองดูขวดในมือตัวเอง แต่นอกจากชื่อยาแล้ว บนขวดก็ไม่มีข้อความอื่นเลยนับประสาอะไรกับวิธีใช้

อู่เวินอธิบายว่า "ยานี้ไล่แมลงได้ทุกชนิด กันน้ำกันเหงื่อ และออกฤทธิ์นาน 24 ชั่วโมง"

พอได้ยินสรรพคุณอันน่าทึ่ง ทุกคนก็รีบฉีดพ่นตามตัวทันที

หลังจากนั้น พานจื่อและต้าเหอก็เอารถไปจอดล็อคไว้อย่างดี ทั้งสิบคนแบกอุปกรณ์แล้วเริ่มมุ่งหน้าเข้าสู่โอเอซิส

พวกเขาใช้เข็มทิศและค่อยๆ สำรวจไปข้างหน้าตามเส้นทางในบันทึกของเฉินเหวินจิ่น

ในช่วงแรกที่ต้นไม้ยังไม่หนาตา มีสายลมพัดผ่านมาบ้างเป็นครั้งคราว แต่เมื่อเดินลึกเข้าไป แสงแดดเหนือหัวก็ถูกบดบังไปเรื่อยๆ อากาศก็ยิ่งร้อนชื้นและอบอ้าวมากขึ้น

แม้ว่าพวกเขาจะไม่ต้องแต่งตัวมิดชิดขนาดยอมตายเพราะยา "ป้องกันโดยชอบธรรม" ของอู่เวินแล้ว แต่ทุกคนก็ยังเหงื่อโชกจนเสื้อผ้าแนบไปกับตัว

จะอธิบายอากาศนี้ยังไงดี... เหมือนเวลาไปเข้าส้วมกลางป่า พกทิชชู่ไปห่อหนึ่ง ใช้เช็ดเหงื่อไปเก้าแผ่น เหลือแผ่นเดียวไว้เช็ดก้นนั่นแหละ

ร้อนฉิบหายเลยโว้ย!

อู่เวินอดไม่ได้ที่จะสะบัดเสื้อยืดของตัวเอง: "นี่คือชุดที่ล้ำสมัยที่สุดที่ผมเคยใส่มาเลยนะเนี่ย"

ตอนนี้ผมม้าของทุกคนกลายเป็นบาร์โค้ดกันไปหมดแล้ว

เจ้าอ้วนยิ่งเป็นคนขี้ร้อนเข้าไปใหญ่: "อากาศร้อนขนาดนี้ แม้แต่กางเกงลิงยังเหนียวเหนอะหนะเลย!"

ทุกคน: ...

“แค่นี้ก็ดีเท่าไหร่แล้ว” พานจื่อพูดพลางใช้มีดฟันกิ่งไม้เปิดทาง “ถ้าไม่ได้ยาของคุณชายรอง ป่านนี้พวกเราคงร้อนตายไปแล้ว”

เจ้าอ้วนถอนหายใจ บ่นอุบอิบว่าเดี๋ยวต้องหาโอกาสล่าสัตว์ป่ามาให้รางวัลตัวเองที่ทำงานหนักเสียหน่อย

ทางข้างหน้าเต็มไปด้วยเถาวัลย์และกิ่งไม้ ทุกคนยกเว้นอาหนิงต่างสลับกันใช้มีดถางทางเดินไป

หลังจากเดินมาได้ประมาณหนึ่งชั่วโมง ทัศนียภาพก็เริ่มเปลี่ยนไป บนหน้าผาสูงชัน มีถ้ำขนาดต่างๆ กันนับร้อยแห่งถูกขุดเจาะเอาไว้!