บทที่ 8 หวุดหวิดเฉียดตาย รอยแยกแห่งความว่างเปล่า

บทที่ 8 หวุดหวิดเฉียดตาย รอยแยกแห่งความว่างเปล่า

ทันใดนั้น เสียงของสตาร์กลาสก็ดังขึ้นผ่านเครื่องสื่อสาร

"เจ้านายคะ เหลือเวลาอีกห้าสิบเก้านาที ห้าสิบเก้าวินาที ก่อนที่รอยแยกแห่งความว่างเปล่าจะมาถึง โปรดเติมพลังงานสำรองให้เร็วที่สุดด้วยค่ะ"

เหลือเวลาไม่ถึงหนึ่งชั่วโมง แต่งานจริงๆ กลับยังทำไม่เสร็จสิ้น

เขารีบเก็บรอยยิ้มเล่นหัวบนใบหน้าทันที "หัวหน้าห้อง คุณพอยืนไหวไหม"

ถังเสี่ยวหยูพยายามลองดู แต่ขาทั้งสองข้างของเธอกลับอ่อนแรงและปวดหนึบจนไม่สามารถยืนขึ้นได้เลย

"ไม่ไหวค่ะ ค่าสติสัมปชัญญะของฉันลดลงมาก ตอนนี้เหลือแค่ห้าสิบสาม ร่างกายไม่มีแรงเลยสักนิด"

เสินเยว่ที่เพิ่งจะทำการรักษาเสร็จอธิบายว่า "หนูรักษาได้แค่บาดแผลภายในค่ะ แต่ไม่มีวิธีฟื้นฟูสติสัมปชัญญะที่เสียไปได้"

เฉินฟานพยักหน้าแล้วถามหยั่งเชิง "ให้ผมอุ้มคุณไปไหม"

ใบหน้าของถังเสี่ยวหยูขึ้นสีแดงระเรื่อเล็กน้อยและไม่ได้ปฏิเสธ ซึ่งนั่นหมายความว่าเธอตกลงโดยดุษฎี

เฉินฟานโอบแขนรอบเอวของเธอและช้อนตัวเธอขึ้นในท่าอุ้มเจ้าสาว

แม้ถังเสี่ยวหยูจะมีความสูงหนึ่งร้อยหกสิบห้าเซนติเมตร แต่เธอมีรูปร่างที่ได้สัดส่วนมากและหนักเพียงประมาณร้อยปอนด์เท่านั้น

ดังนั้นการอุ้มเธอจึงไม่รู้สึกหนักหนาอะไรเลย

"วางเสี่ยวหยูลงบนนี้เถอะค่ะ" จ้าวซือรุ่ยกล่าวพลางเดินเข้ามาพร้อมกับควบคุมหุ่นยนต์ขนส่งสายพาน

"ไม่เป็นไรหรอก หัวหน้าห้องตัวเบาแค่นี้ ผมจัดการได้" มีแต่คนโง่เท่านั้นแหละที่จะยอมวางเธอลงบนรถเข็นของ

"อะไรกัน คุณจะอุ้มเสี่ยวหยูกลับไป แล้วปล่อยให้พวกเราที่เป็นผู้หญิงต้องแบกของหนักๆ อยู่ที่นี่อย่างนั้นหรือ" น้ำเสียงของจ้าวซือรุ่ยเย็นเยียบ

"พละกำลังของคุณมากกว่าผมตั้งเยอะ คุณก็รู้" เฉินฟานยังคงพยายามหาเหตุผลเข้าข้างตนเอง

"คุณเห็นฉันเป็นลาแบกของหรือไง"

"เปล่า ผมไม่ได้หมายความว่าอย่างนั้น"

ทำไมจู่ๆ เธอถึงได้ดูฉุนเฉียวขนาดนี้กันนะ

จ้าวซือรุ่ยหยุดพูดและเพียงแค่มองเขาด้วยสายตาเย็นชา จากนั้นจึงตบลงบนหุ่นยนต์สายพานเบาๆ

"กัปตัน วางฉันลงบนรถเถอะค่ะ" ในเมื่อเรื่องมาถึงขั้นนี้ ถังเสี่ยวหยูก็ไม่สามารถพูดออกมาได้ว่าอยากให้เฉินฟานอุธเธอต่อไป เพราะมันจะดูน่าเกลียดเกินไป

เมื่อหัวหน้าห้องเอ่ยปาก เฉินฟานจึงไม่อาจดึงดันได้อีก และต้องจำใจวางเธอลงบนรถเข็นอย่างเสียดาย

"จำไว้ว่าต้องลากลังฮีเลียมสามที่เหลือออกมาด้วย พวกเราจะไปรอข้างนอกและขนเสบียงขึ้นรถก่อน ชิงเหอ เสี่ยวเยว่ ไปกันเถอะ"

"กัปตัน พวกเราไปก่อนนะคะ" เย่ชิงเหอและเสินเยว่โบกมือให้เขา

"ไปเถอะครับ ปล่อยให้จ้าวซือรุ่ยยกของหนักไปคนเดียวเลย"

เมื่อมองตามแผ่นหลังที่เดินจากไป เฉินฟานก็กัดฟันและพึมพำออกมาเบาๆ "จ้าวซือรุ่ย! หนี้แค้นนี้ฉันจะจดไว้ในบัญชีหนังหมาเลยคอยดู"

เปรี้ยง! เขาบีบห่อบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปจนแตกละเอียดด้วยแรงอารมณ์ จนเศษขนมกระจัดกระจายไปทั่ว

หลังจากระบายอารมณ์เสร็จ เขาก็เดินไปยังซากศพของแมงมุมละอองดาวเพื่อหาสิ่งของที่ดรอปออกมานั่นคือ ผงละอองดาวขุมนรกกัดกร่อน

เขาเหยียบลงบนส่วนท้องของแมงมุมละอองดาวและออกแรงกด จนเผยให้เห็นแกนกลางรูปดวงตาที่แตกละเอียดไปแล้ว

ผลึกสีม่วงเข้มขนาดเท่าเล็บมือร่วงหล่นจากแกนกลางที่แตกกระจายลงสู่พื้น

เฉินฟานเอื้อมมือไปหยิบมันขึ้นมา มันให้ความรู้สึกเย็นเล็กน้อยเมื่อสัมผัส และดูเหมือนจะมีกลุ่มดาวเนบิวลาหมุนวนอยู่อย่างช้าๆ ภายในนั้น

ชื่อ: ผงละอองดาวขุมนรกกัดกร่อน

ประเภท: สิ่งตกทอดจากกายกัดกร่อน

คุณภาพ: ดี

การใช้งาน: สิ่งจำเป็นสำหรับการอัปเกรดยานอวกาศ

คำอธิบาย: ฝุ่นจักรวาลในมิติสูงที่ถูก "เข้ารหัส" โดยเสียงกระซิบจากยุคบรรพกาล บรรจุไว้ด้วยพลังงานลึกลับที่ไม่อาจหยั่งรู้

สิ่งนี้คือหนึ่งในวัตถุดิบหลักสำหรับการอัปเกรดยานอวกาศ เมื่อกลับไปแล้วเขาจะต้องศึกษาหาวิธีอัปเกรดยานให้ได้

เมื่อเก็บสิ่งของที่ดรอปมาได้แล้ว เขาก็เตรียมตัวย้ายลังโลหะผสมที่เหลือเพื่อรีบออกไปจากที่นี่เสียที

ทันใดนั้น เสียงหนึ่งก็ดังขึ้นในหัวของเขาอีกครั้ง

ตรวจพบกายกัดกร่อนที่เพิ่งเสียชีวิต สามารถดำเนินการ "การกลืนกินความว่างเปล่า" ได้ เวลาที่คาดว่าจะใช้คือ สิบนาที

การกลืนกิน / การจัดเก็บ

การกลืนกินความว่างเปล่างั้นหรือ? เขาจำได้ทันทีว่านี่คือทักษะพื้นฐานของพรสวรรค์ของเขา

แต่มันต้องใช้เวลาถึงสิบนาทีในการกลืนกิน ซึ่งมันนานเกินไป รอยแยกแห่งความว่างเปล่ากำลังจะมาถึงในไม่ช้า และเขาไม่มีเวลามากพอขนาดนั้น

เขาต้องเก็บมันไว้ก่อนแล้วค่อยหาเวลากลืนกินภายหลัง เขาจึงเลือกการจัดเก็บทันที

พื้นที่ส่วนตัวของคุณถูกเปิดใช้งานแล้ว ขนาดเริ่มต้นคือ 3x3x3 เมตร กำลังจัดเก็บแมงมุมละอองดาวให้ท่าน

แมงมุมละอองดาวที่มีขนาดใหญ่เท่ากับวัวหายวับไปต่อหน้าต่อตา เขาตรวจสอบพื้นที่เก็บของภายในจิตใจ พบว่าแมงมุมละอองดาวถูกเก็บไว้ข้างในได้อย่างพอดี

"กัปตัน เสร็จหรือยังคะ โหลดทรัพยากรเสร็จหมดแล้ว พวกเราต้องรีบกลับไปที่ยานเดี๋ยวนี้เลย" เสินเยว่ตะโกนเรียกจากทางเข้าคลังสินค้า

"ไปเดี๋ยวนี้แหละ!" เฉินฟานรีบวิ่งไปที่ประตู เมื่อมีหุ่นยนต์สายพานช่วย ขากลับจึงง่ายกว่าเดิมมาก

ก่อนที่พวกเขาจะถึงอุโมงค์เชื่อมต่อยาน เขาเห็นหลินซูเหยายืนรออยู่พร้อมกับกลุ่มคนจำนวนมากจากที่ไกลๆ เมื่อเห็นพวกเขา บรรดาสาวๆ ต่างก็พากันวิ่งกรูกันเข้ามา

"พวกเธอรบเร้าอย่างหนักว่าจะลงมาช่วยย้ายของ ในเมื่อเวลาจวนตัวฉันจึงยอมตกลงค่ะ" หลินซูเหยากล่าวกับเฉินฟาน

"กัปตัน กรรมการห้องทุกท่าน ขอบคุณในความเหนื่อยยากนะคะ ทุกคนไม่อยากนั่งรออยู่เฉยๆ ก็เลยออกมาช่วยทำในสิ่งที่พอจะทำได้ค่ะ" ซูย่ากล่าวพลางสั่งการให้บรรดาสาวๆ ช่วยกันขนถ่ายสินค้า

สิ่งของในคลังสินค้ามีจำนวนมากจนต้องใช้หุ่นยนต์ขนส่งเกือบสิบคัน ดังนั้นจึงต้องอาศัยแรงกายแรงใจจากทุกคนเพื่อย้ายพวกมันขึ้นยานอย่างรวดเร็ว

เฉินฟานไม่ยอมเสียเวลาพูดพร่ำทำเพลงอีก เขาวิ่งฝ่าฝูงชนขึ้นไปบนยาน เมื่อกลับเข้าสู่ห้องปรับความดัน สี่สาวงามก็แอบอยู่หลังม่านกั้นเพื่อเปลี่ยนชุดอีกครั้ง

เขารีบถอดชุดวิศวกรรมออกแล้วสวมแจ็คเก็ตและกางเกงขายาว คราวนี้แสงไฟในห้องปรับความดันกลับมาเป็นปกติแล้ว จึงไม่มีทางที่จะมองเห็นภาพอันเย้ายวนของเหล่าสาวงามที่กำลังเปลี่ยนชุดอยู่หลังม่านได้อีก

เขาถอนหายใจออกมาเบาๆ "ช่างน่าเสียดายจริงๆ ถ้าไม่มีม่านบ้าๆ นี่อยู่คงจะดีกว่านี้" จากนั้นเขาก็ตะโกนบอกเสียงดัง "หัวหน้าห้อง เปลี่ยนชุดเสร็จแล้วรีบมาช่วยย้ายของนะ ผมจะไปที่ห้องนักบินเพื่อเติมเชื้อเพลิงก่อน"

เหลือเวลาไม่ถึงสามสิบนาทีก่อนที่รอยแยกแห่งความว่างเปล่าจะมาถึง เขาต้องแข่งกับเวลา เฉินฟานวิ่งเข้าไปในห้องนักบินและออกคำสั่งอย่างรวดเร็ว "สตาร์กลาส เติมพลังงานให้กับยานอวกาศเดี๋ยวนี้"

"รับทราบค่ะเจ้านาย" การเคลื่อนย้ายเสบียงและการเติมเชื้อเพลิงต้องใช้เวลา เวลาบนหน้าจอแผงควบคุมหลักค่อยๆ เดินไป และแถบสถานะพลังงานเปลี่ยนจากสีแดงเป็นสีเหลือง และในที่สุดก็กลายเป็นสีเขียว

เวลาที่รอยแยกแห่งความว่างเปล่าจะมาถึงเหลือไม่ถึงสามนาทีแล้ว "กัปตันคะ ย้ายเสบียงเสร็จสิ้นแล้ว ทุกคนกลับขึ้นยานเรียบร้อยค่ะ" ถังเสี่ยวหยูรายงานด้วยอาการหอบเหนื่อย

เสียงของสตาร์กลาสดังขึ้นเกือบจะพร้อมกัน "การเติมฮีเลียมสามความเข้มข้นสูงเสร็จสิ้น ระยะเวลาการบินที่เหลือคือสี่สิบเอ็ดวัน จะให้ออกตัวทันทีเลยไหมคะ"

"เดินหน้าเต็มกำลัง!" เฉินฟานตะโกนสั่ง ยานอวกาศรีบแยกตัวออกจากแพลตฟอร์มเชื่อมต่อ ปรับท่าทางการบิน และมุ่งหน้าสู่ห้วงอวกาศลึกอย่างรวดเร็ว

ในวินาทีนั้นเองที่หัวใจซึ่งเคยแขวนอยู่บนเส้นด้ายของเฉินฟานได้สงบลง เหล่าหญิงสาวต่างพากันกลับเข้ามาในห้องนักบิน และที่นั่นก็กลับมาส่งเสียงเจื้อยแจ้วอีกครั้ง

หลังจากที่ต้องขนย้ายเสบียงจำนวนมาก หลายคนก็เต็มไปด้วยเหงื่อไคล ต่างพากันปลดเสื้อคลุมออกและใช้มือพัดวีให้ตัวเอง เฉินฟานได้กลิ่นหอมประหลาดโชยเข้าจมูก นี่หรือที่เขาเรียกว่ากลิ่นเหงื่อสาว?

เขาอดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจเข้าลึกๆ เพื่อสูดเอากลิ่นหอมนั้นเข้าไป "ทุกคนมาดูนี่สิ" ใครคนหนึ่งตะโกนขึ้นพร้อมกับแนบหน้าติดช่องหน้าต่างและมองกลับไปข้างหลัง

รอยแยกแห่งความว่างเปล่าที่พาดผ่านท้องฟ้านิรันดร์เปิดออกอย่างกะทันหัน ขอบของมันเต็มไปด้วยประกายสายฟ้าสีม่วงดำที่ม้วนตัวไปมา ราวกับว่ามันพร้อมจะกลืนกินทุกสิ่งทุกอย่าง โครงสร้างรูปอักษรแปดกลับด้านของสถานีกลั่นบิดเบี้ยวและแตกหักราวกับแผ่นกระดาษ ก่อนจะค่อยๆ ถูกฉุดกระชากเข้าไปในหุบเหวที่ไร้ซึ่งแสงสว่าง แสงไฟสีแดงประจำจุดจอดบนแพลตฟอร์มกะพริบขึ้นเป็นครั้งสุดท้าย แล้วมันก็ดับวูบไปตลอดกาล