บทที่ 7 ยอดเขาไหมทอง! จุดไฟเผาภูเขา!

บทที่ 7 ยอดเขาไหมทอง! จุดไฟเผาภูเขา!

ความเคลื่อนไหวอันแปลกประหลาดบนภูเขาอีกลูกเมื่อครู่นี้ ย่อมตกอยู่ในสายตาของชาวนาชายหญิงเหล่านี้อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

แม้พวกเขาจะไม่สามารถบำเพ็ญเพียร ทว่าก็ยังพอมีความรู้ความเข้าใจเกี่ยวกับเรื่องพรรค์นี้อยู่บ้าง

ต่างรู้ดีว่าบนภูเขาลูกนั้นจะต้องเกิดความเปลี่ยนแปลงในทางที่ดีขึ้นอย่างแน่นอน ดังนั้นแต่ละคนจึงต่างชะเง้อคอรอคอย อยากรู้อยากเห็นยิ่งนักว่าหลินเค่อเรียกพวกเขามารวมตัวกันเพื่อจะกล่าวสิ่งใด

"พวกเจ้าจงนำหนอนไหมทองคำนิลที่เก็บรวบรวมไว้มามอบให้ข้าก่อน"

ก่อนหน้านี้หลินเค่อได้สั่งให้พวกเขารวบรวมหนอนไหมทองคำนิลทั้งหมดมาให้ครบทุกตัวโดยไม่ให้ตกหล่นแม้แต่ตัวเดียว รวมถึงผีเสื้อไหมทองคำนิลด้วยเช่นกัน

ในตอนนี้ หากเขาต้องการจะดำเนินแผนการผลิตในโรงเรือนกระจกแบบสายพาน ย่อมต้องมีคนมาคอยช่วยจัดการ

ทว่าในวันธรรมดาคนเหล่านี้ต่างมีหน้าที่ดูแลหนอนไหมทองคำนิล หากหนอนไหมทองคำนิลเกิดล้มตายหรือได้รับบาดเจ็บ ย่อมได้ไม่คุ้มเสีย

ด้วยเหตุนี้ เขาจึงตัดสินใจเก็บหนอนไหมทองคำนิลทั้งหมดเข้าไปไว้ในตำหนักหนี่วานเสียก่อน รอจนจัดการเรื่องราวภายนอกเสร็จสิ้นแล้วค่อยปล่อยออกมา

น่าเสียดายที่ภายในตำหนักหนี่วานไม่มีสภาพแวดล้อมทางธรรมชาติอย่างแสงแดดและหยาดฝน มิฉะนั้นเขาคงอยากจะลองปลูกต้นหม่อนและเลี้ยงหนอนไหมไว้ในตำหนักหนี่วานโดยตรงดูสักครา

"ขอรับ ท่านเซียน พวกเราไม่ได้ทำหนอนไหมทองคำนิลตกหล่นเลยแม้แต่ตัวเดียว"

ชายฉกรรจ์ร่างกำยำผู้หนึ่งซึ่งสวมใส่เสื้อผ้าปักลายและย้อมครามอันเป็นเอกลักษณ์ของเผ่าเหมียวหมู่ ประสานมือคารวะพลางเอ่ยตอบ

ผู้นำของกลุ่มหญิงชาวนาคือหญิงอ้วนท้วมคนก่อนหน้านี้ ส่วนกลุ่มชายชาวนาจะมีชายฉกรรจ์ผู้นี้เป็นผู้คอยดูแล

ก่อนที่พวกเขาจะถูกส่งมายังสวนหม่อนเขียว หมู่บ้านที่พวกเขาเคยอาศัยอยู่ล้วนเป็นหมู่บ้านที่ตั้งรกรากและทำมาหากินอยู่ในเทือกเขาสกัดพิษมาหลายชั่วอายุคน ดังนั้นพวกเขาจึงคุ้นเคยกับพืชพรรณและแมลงเป็นอย่างดี

สำนักต่างๆ ในเทือกเขาสกัดพิษมักจะชอบไปรับศิษย์จากหมู่บ้านเหล่านี้ หรือไม่ก็เกณฑ์ชาวบ้านมาเป็นแรงงาน

ทว่าแน่นอนว่า... ล้วนใช้วิธีการที่ไม่ค่อยจะเป็นมิตรนัก

"เข้ามาทีละคน" หลินเค่อยืนนิ่งอยู่กับที่ ยื่นมือขวาออกไปพลางหลับตาลง

เหล่าบุรุษที่สะพายตะกร้าไม้ไผ่ต่างมองหน้ากันเลิ่กลั่ก ไม่ค่อยเข้าใจนักว่ามือขวาเพียงข้างเดียวจะสามารถบรรจุหนอนไหมทองคำนิลจำนวนมากมายมหาศาลขนาดนั้นได้อย่างไร ทว่าก็ไม่มีผู้ใดกล้าขัดคำสั่งของหลินเค่อ

ดังนั้น ภายใต้การจัดแจงของชายฉกรรจ์ผู้เป็นหัวหน้า พวกเขาจึงเรียงแถวทยอยเดินเข้าไปหาทีละคน

ชายฉกรรจ์คนแรกหยิบใบหม่อนออกมาจากตะกร้าไม้ไผ่แล้ววางลงบนมือของหลินเค่อ บนใบหม่อนนั้นมีหนอนไหมทองคำนิลเกาะอยู่สองตัว

ทว่าในชั่วพริบตาที่มันสัมผัสกับฝ่ามือของหลินเค่อ หนอนไหมทองคำนิลก็อันตรธานหายไปในทันที

ชายฉกรรจ์เห็นเช่นนั้นก็รู้สึกอยากรู้อยากเห็นยิ่งนัก จึงลอบมองอยู่อีกหลายครา

"เร่งมือหน่อย" หลินเค่อยังคงหลับตาพลางเอ่ยเร่งเร้า ท้ายที่สุดแล้วเวลาย่อมมีจำกัด

"ขอรับๆ" หัวหน้าชายฉกรรจ์รีบรับคำ จากนั้นก็ส่งสายตาเป็นเชิงบอกให้คนอื่นๆ ก้าวขึ้นไป

ดังนั้นจึงมีคนเดินเข้าไปอีกสองคน เพื่อหยิบหนอนไหมทองคำนิลออกมาจากตะกร้า

หยิบออกมาเท่าใด หลินเค่อก็เก็บเข้าไปเท่านั้น หยิบออกมาเท่าใด ก็ถูกเก็บเข้าไปเท่านั้น

แม้ชาวนาชายหญิงจะรู้สึกตื่นตะลึงอยู่บ้าง ทว่าก็ไม่ได้แตกตื่นตกใจจนเกินเหตุ ต้องรู้ไว้ว่าความร้ายกาจของผู้บำเพ็ญเพียร ณ ที่แห่งนี้นั้น เป็นที่ประจักษ์แก่ใจของทุกคนดีอยู่แล้ว

ทางด้านหลินเค่อ หลังจากจัดการไปได้ราวๆ ครึ่งชั่วยาม เขาก็หยุดพักชั่วครู่

แม้หนอนไหมทองคำนิลจะมีขนาดเล็ก ทว่าเมื่อรวมกับน้ำหนักของใบหม่อนแล้วก็ถือว่าหนักไม่น้อย

การโยนเข้าไปในตำหนักหนี่วานทีละตัวเช่นนี้ ต่อให้เขามีพลังจิตมากเพียงใดก็ไม่อาจทนต่อการสูญเสียไหว

ยิ่งไปกว่านั้น เขาก็มีเพียงพลังจิตของขอบเขตหลอมปราณขั้นที่เก้า ในยามปกติแค่จะขี่กระบี่เหินเวหาบรรพตก็ยังยากลำบาก การเดินทางยังคงต้องพึ่งพาสองขาเป็นหลัก

ต้องรอจนกว่าจะทะลวงถึงขอบเขตฐานมรรคา จึงจะสามารถควบคุมกระบี่บินเหาะเหินเดินอากาศได้อย่างพลิกแพลงคล่องแคล่ว เพราะถึงตอนนั้นพลังจิตจึงจะแข็งแกร่งมากพอ

ดังนั้นเขาจึงหยุดพักไปราวๆ หนึ่งเค่อ รอจนพลังจิตฟื้นฟูกลับมาแล้วจึงดำเนินการเก็บหนอนไหมทองคำนิลต่อ

เขาใช้เวลาไปถึงชั่วยามกว่า จึงสามารถเก็บหนอนไหมทองคำนิลทั้งหมดเข้าไปในตำหนักหนี่วานได้สำเร็จ

"ฟู่..."

ใบหน้าของหลินเค่อแดงระเรื่อ ทว่าแววตาทั้งสองข้างกลับไม่ได้เปล่งประกายเจิดจ้าเหมือนอย่างก่อนหน้านี้แล้ว

"ไปเถอะ เรื่องนี้ถือว่าเสร็จสิ้นแล้ว ตอนนี้... พวกเจ้าจงตามข้าไปขุดต้นหม่อน"

เขาชี้ไปยังภูเขาลูกเมื่อครู่ "ภูเขาลูกนั้นข้าได้จัดวางค่ายกลเอาไว้แล้ว หากในยามปกติที่ฝนตกฟ้าครึ้มแล้วพวกเจ้ามีอาการปวดเมื่อยตามแข้งขา การเข้าไปขยับเขยื้อนเคลื่อนไหวในนั้นบ่อยๆ ย่อมส่งผลดีต่อพวกเจ้า"

ค่ายกลจักจั่นดินทรายอุ่นเป็นค่ายกลระดับวิญญาณ โดยทั่วไปมักจะใช้สำหรับการเลี้ยงแมลงชนิดหนึ่งที่เรียกว่า 'จักจั่นดิน' ซึ่งสามารถนำมาใช้หลอมโอสถได้

หลินเค่อรู้สึกว่าสภาพแวดล้อมที่ค่ายกลชนิดนี้สร้างขึ้นนั้นเหมาะสมกับหนอนไหมทองคำนิลเป็นอย่างมาก อีกทั้งสำหรับผู้ป่วยโรคปวดข้อจากลมชื้น ก็ยังช่วยอบอุ่นร่างกายและบรรเทาอาการได้ในระดับหนึ่ง

และผู้คนที่อาศัยอยู่ในเทือกเขาสกัดพิษ ก็มักจะมีอาการเจ็บป่วยประเภทนี้พอดี

ท้ายที่สุดแล้ว นอกเหนือจากพิษหญ้า พิษแมลง และหมอกพิษที่มีอยู่ทุกหนทุกแห่งแล้ว การใช้ชีวิตอยู่ในสภาพแวดล้อมที่เปียกชื้นย่อมส่งผลกระทบต่อข้อต่อได้ง่ายที่สุด

หากไม่บำเพ็ญเพียร ร่างกายย่อมไม่อาจแข็งแรง หนำซ้ำยังถูกพิษแทรกซึม อาการเจ็บป่วยจึงมีมากเป็นเงาตามตัว

"ขะ... ขอบพระคุณท่านเซียนขอรับ!"

"ท่านเซียนช่างเป็นผู้มีพระคุณยิ่งนัก!"

"ยามปกติแข้งขาข้ามักจะปวดเมื่อย ต้องใช้น้ำร้อนประคบถึงจะดีขึ้น ดูเหมือนว่าคราวนี้ข้าจะได้เสวยสุขแล้ว"

ผู้คนเหล่านี้มีจิตใจที่บริสุทธิ์และซื่อตรง เมื่อตระหนักได้ว่าหลินเค่อไม่ใช่คนประเภทที่โหดเหี้ยมชอบเข่นฆ่า แต่ละคนก็ผ่อนคลายความตึงเครียดลง และพากันเอ่ยปากขอบคุณอย่างไม่ขาดสาย

หลินเค่อยิ้มรับโดยไม่เอื้อนเอ่ยสิ่งใดให้มากความ จากนั้นเขาก็นำพาผู้คนไปขุดต้นหม่อน และนำต้นหม่อนที่จัดการเรียบร้อยแล้วไปวางเรียงไว้ที่ตีนเขาของภูเขาลูกนั้นทีละต้น

เมื่อพิจารณาจากสถานการณ์แล้ว หลินเค่อก็ได้ตั้งชื่อให้กับภูเขาลูกนั้นว่า —— ยอดเขาไหมทอง!

เดิมทียอดเขาไหมทองก็มีต้นหม่อนขึ้นอยู่บ้างประปราย ทว่าพวกมันกลับเติบโตอย่างสะเปะสะปะ ไร้ระเบียบ หนำซ้ำยังมีวัชพืชขึ้นปกคลุมจนรกทึบ

หลินเค่อที่เติบโตมาในชนบทย่อมรู้ดีว่า การเตรียมดินอย่างประณีต การกำจัดวัชพืช และการปราบศัตรูพืช ล้วนเป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้พืชผลเจริญงอกงาม

หากต้องการให้เส้นไหมที่หนอนไหมทองคำนิลผลิตออกมามีทั้งปริมาณมากและคุณภาพดี นอกเหนือจากตัวหนอนไหมและสภาพแวดล้อมแล้ว อาหารและน้ำก็เป็นสิ่งสำคัญยิ่งเช่นกัน

หนอนไหมทองคำนิลไม่ดื่มน้ำ ทว่าพวกมันจำเป็นต้องดูดซับความชุ่มชื้นจากใบไม้

กล่าวคือ ใบหม่อนก็คือแหล่งอาหารและน้ำของหนอนไหมทองคำนิลนั่นเอง

ในเมื่อเป็นเช่นนี้ หลินเค่อก็จำเป็นต้องทำให้ต้นหม่อนเหล่านี้เติบโตอย่างสมบูรณ์แข็งแรงให้จงได้

ค่ายกลคือวิธีการปรับเปลี่ยนสภาพแวดล้อมให้กลายเป็นโรงเรือนกระจก ซึ่งถือเป็นเอกลักษณ์เฉพาะของโลกใบนี้

ทว่าวิธีการขุดต้นหม่อนแล้วนำมาเพาะปลูกใหม่ที่หลินเค่อกำลังทำอยู่นี้ กลับเป็นเอกลักษณ์ของอีกโลกหนึ่ง

คัดสรรสายพันธุ์ชั้นยอด ยกระดับคุณภาพและเพิ่มพูนประสิทธิภาพ!

ความอุดมสมบูรณ์ของผืนดินแต่ละแห่งย่อมแตกต่างกันไป ชนิดและจำนวนของพืชพรรณที่สามารถหล่อเลี้ยงได้ย่อมแตกต่างกันตามไปด้วย

ผืนดินของยอดเขาไหมทองนั้นจัดว่ามีความอุดมสมบูรณ์ไม่เลว ในตอนนี้เมื่อมีค่ายกลจักจั่นดินทรายอุ่นแล้ว การจะยกระดับความอุดมสมบูรณ์ของหน้าดินก็ไม่ใช่เรื่องยากอีกต่อไป

วิธีการนั้นแสนจะเรียบง่าย... จุดไฟเผาภูเขา!

ในยุคสมัยที่วิทยาศาสตร์และเทคโนโลยียังไม่เจริญรุ่งเรือง การถางป่าเผาพงก็คือวิถีทางที่บรรพบุรุษมนุษย์ในยุคโบราณคิดค้นขึ้นเพื่อเพิ่มพูนผลผลิตของพืชพรรณธัญญาหาร

ถึงอย่างไรโลกใบนี้ก็ไม่ต้องกลัวว่าจะถูกจับขังคุกหัวโต เขาจะจุดไฟเผาภูเขาเพื่อแปรเปลี่ยนพืชพรรณและแมลงศัตรูพืชทั้งภูเขาให้กลายเป็นปุ๋ยเสียก่อน จากนั้นค่อยไถพรวนดินเพื่อกลบขี้เถ้าต้นไม้ใบหญ้าเอาไว้

เช่นนี้แล้วก็จะสามารถยกระดับสภาพดินสำหรับเพาะปลูกต้นหม่อนได้ในระดับหนึ่ง

หลังจากนั้นค่อยทำการเพาะปลูกโดยเว้นระยะห่างให้เหมาะสม เพื่อให้มั่นใจว่าต้นหม่อนแต่ละต้นจะไม่แย่งชิงสารอาหารในดินซึ่งกันและกัน เพียงเท่านี้โรงเรือนกระจกแห่งยอดเขาไหมทองก็ถือว่าจัดสร้างเสร็จสมบูรณ์แล้ว

"ขุดต้นหม่อนออกมาให้หมด!" หลินเค่อตะโกนสั่งการผู้คน "ภายในวันนี้ต้องขุดออกมาให้หมด!"

"ขอรับ! ท่านเซียน!"

"ขุดๆๆ! ขุดดินกันเถอะ!"

"ท่านเซียนช่างรูปงามยิ่งนัก ทำเอาข้ามีเรี่ยวแรงทำงานขึ้นมาเป็นกองเลย!"

เมื่อไม่ต้องคอยดูแลหนอนไหมทองคำนิลและไม่ต้องไปนั่งสาวไหม ผู้คนกว่าสามสิบชีวิตจึงลงมือถางป่าบุกเบิกพื้นที่กันอย่างพร้อมเพรียง ความเร็วในการทำงานจึงรุดหน้าไปอย่างรวดเร็ว

ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขาก็พอจะคุ้นเคยกับนิสัยใจคอของหลินเค่อขึ้นมาบ้างแล้ว สีหน้าท่าทางจึงไม่เคร่งเครียดเหมือนแต่ก่อน

สภาพจิตใจที่ผ่อนคลาย กลับกลายเป็นปัจจัยที่ทำให้พวกเขาทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพมากยิ่งขึ้น

ยามเย็นย่ำ ผืนดินทั่วทั้งภูเขาก็ถูกไถพรวนไปแล้วหนึ่งรอบ ดินเบื้องล่างถูกพลิกกลับขึ้นมาด้านบน งู แมลง หนู และมดต่างพากันวิ่งหนีแตกกระเจิงไปทั่วสารทิศ

ส่วนต้นไม้ใหญ่บางต้นที่ยากจะขุดรากถอนโคน หลินเค่อก็จะเป็นผู้ลงมือขุดออกมาด้วยตนเอง

เมื่อไถพรวนหน้าดินจนเสร็จสิ้น พืชพรรณทั้งหมดก็ถูกนำไปกองรวมกันไว้ที่ฝั่งภูเขาด้านที่รับแสงแดด

"ท่านเซียน ต้นไม้ใบหญ้าทั้งหมดรวมกันอยู่ที่นี่แล้วขอรับ" หัวหน้าชายฉกรรจ์เอ่ย ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยหยาดเหงื่อ ทว่ากลับประดับไปด้วยรอยยิ้ม

เบื้องหลังของเขา ตั้งแต่ตีนเขาไปจนถึงกึ่งกลางเขาถูกปูลาดไปด้วยใบไม้ใบหญ้าและดอกไม้สีเขียวขจีอย่างหนาแน่น แมลงบางตัวที่ถูกขุดขึ้นมาเมื่อไร้ที่ซ่อนตัว ก็พากันมุดเข้าไปหลบซ่อนอยู่ภายในนั้น

"ดีมาก พวกเจ้าถอยออกไปให้ห่างหน่อย" หลินเค่อพยักหน้าให้หัวหน้าชายเบาๆ จากนั้นพลังวิญญาณทั่วทั้งร่างก็พลุ่งพล่าน เปลวเพลิงกลุ่มหนึ่งควบแน่นขึ้นที่ปลายนิ้ว

คาถาลูกไฟ!

ในฐานะหนึ่งในอาคมพื้นฐานแห่งธาตุทั้งห้า ทอง ไม้ น้ำ ไฟ ดิน คาถาลูกไฟในเทือกเขาสกัดพิษแห่งนี้ย่อมมีอานุภาพและประโยชน์ใช้สอยมากกว่าสถานที่อื่นๆ อย่างลิบลับ

ท้ายที่สุดแล้ว สิ่งที่มีมากที่สุด ณ ที่แห่งนี้ก็คือมวลบุปผชาติ แมกไม้ และฝูงแมลง และเปลวเพลิงก็คือสิ่งที่เป็นปรปักษ์กับของพวกนี้มากที่สุด

"พรึ่บ——"

เปลวเพลิงไม่ได้ถูกความชื้นของต้นไม้ใบหญ้าบั่นทอนลงเลยแม้แต่น้อย ภายใต้การควบคุมด้วยพลังวิญญาณของหลินเค่อ มันลุกลามโหมกระหน่ำไปตามกระแสลม จุดประกายเผาผลาญภูเขาฝั่งที่รับแสงแดดจนลุกโชนไปทั่วทั้งแถบ

"เปิด!"

หลินเค่อระเบิดพลังวิญญาณ กระตุ้นการทำงานของค่ายกลจักจั่นดินทรายอุ่น

ทั่วทั้งภูเขาพลันปรากฏแสงสีเขียวเรืองรองลอยล่องขึ้นมา หลอมรวมเข้ากับแสงแห่งเปลวเพลิงในทันที

หลังจากกระตุ้นค่ายกลแล้ว มันก็พยายามกักเก็บกลุ่มควันดำทะมึนและคลื่นความร้อนอันน่าสะพรึงกลัวเอาไว้อย่างสุดความสามารถ เพื่อไม่ให้รั่วไหลออกไปสู่ภายนอก

ต้องรู้ไว้ว่า กลุ่มควันดำทะมึนที่ดูเผินๆ เหมือนเป็นก๊าซนั้น แท้จริงแล้วล้วนเป็นอนุภาคของแข็งทั้งสิ้น!

เขม่าควันสีดำจำนวนมหาศาลเหล่านั้น แก่นแท้ของมันก็คือธาตุคาร์บอน ซึ่งเป็นประโยชน์ต่อการเพิ่มความอุดมสมบูรณ์ให้กับดิน ย่อมไม่อาจปล่อยให้สูญเปล่าไปได้อย่างแน่นอน

ส่วนเรื่องคลื่นความร้อนน่ะหรือ?

คลื่นความร้อนที่เกิดจากกองเพลิงขนาดใหญ่ จะทำหน้าที่อบและแผดเผาผืนดินในส่วนลึกที่พวกเขาขุดลงไปไม่ถึง อบพวกแมลงศัตรูพืช รากเหง้าของวัชพืช และเมล็ดพันธุ์ในบริเวณนั้นให้ตายสนิท เพื่อแปรเปลี่ยนพวกมันให้กลายเป็นปุ๋ย

ดังนั้น หลินเค่อจึงได้กระตุ้นค่ายกลเพื่อกักเก็บความร้อนและเขม่าควันเอาไว้ให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้

แม้ชาวนาในสวนหม่อนเขียวที่อยู่เบื้องหลังเขาจะไม่เข้าใจถึงหลักการที่ซ่อนอยู่ ทว่าเมื่อเห็นหลินเค่อยืมพลังจากค่ายกลมา 'กักขัง' กองเพลิงที่ลุกโชนทั่วทั้งภูเขาเอาไว้ได้ พวกเขาก็ยังคงเบิกตากว้างด้วยความตื่นตะลึงและเลื่อมใสศรัทธา

"แม้แต่ไฟป่ากองมหึมาปานนั้นยังไม่กล้ากำเริบเสิบสาน! ช่างเก่งกาจอะไรเช่นนี้! นี่แหละคือผู้วิเศษของแท้!"

"ข้าได้ยินมาว่านี่คือค่ายกลควบคุมอัคคี ร้ายกาจยิ่งนัก!"

"เฮ้อ ไม่รู้ว่าเถียจู้บ้านข้าจะได้เข้าเป็นศิษย์สำนักเซียนในปีใด"

"ปีที่แล้วหวังหลินหลานชายข้าก็เข้าสำนักไปได้เหมือนกัน ทว่าได้ยินมาว่าพรสวรรค์ย่ำแย่เกินไป จึงถูกคนตีตายแล้วนำศพไปโยนให้ตะขาบกินเสียแล้ว"

"ถึงอย่างไรท่านเซียนหลินแห่งสวนหม่อนเขียวของพวกเราก็ยังประเสริฐที่สุด!"

ผู้คนรอบด้านพากันวิพากษ์วิจารณ์ไปต่างๆ นานา ทว่าหลินเค่อก็หาได้ใส่ใจเสียงพูดคุยของพวกเขาไม่ เขาเพียงแค่จดจ่ออยู่กับการควบคุมค่ายกลให้ดีเท่านั้น

ค่ายกลจักจั่นดินทรายอุ่นนี้ มีสรรพคุณในการควบคุมความร้อนและเพิ่มความชื้น เมื่อดูจากสถานการณ์ในตอนนี้แล้ว มันช่างเป็นค่ายกลที่คุ้มค่าคุ้มราคาที่สุดในยามนี้อย่างแท้จริง!