บทที่ 3 เป็นที่รังเกียจไปทั่ว

บทที่ 3 เป็นที่รังเกียจไปทั่ว

เขาลองล้วงกระเป๋าดู พบว่าข้างในมีธนบัตรยับยู่ยี่อยู่ไม่กี่ใบกับเศษเหรียญอีกจำนวนหนึ่ง รวมแล้วมีเงินเพียงเจ็ดหรือแปดหยวนเท่านั้น

จำนวนเงินเท่านี้ถือว่าไม่มากเลย แม้จะเป็นในช่วงปี ค.ศ. 1989 ก็ตาม

นอกจากนี้ยังมีบุหรี่ตราหงซานซู่ที่เหลืออยู่ครึ่งซองสภาพยับเยินซุกูอยู่ด้วย

ลู่หยวนฟานสูดลมหายใจเข้าลึก ๆ ก่อนจะผลักประตูเดินออกไปข้างนอก

ลานบ้านมีขนาดไม่ใหญ่นัก ปูด้วยอิฐหินสีน้ำเงิน มีบ่อน้ำเก่าตั้งอยู่ตรงกลาง บนขอบบ่อมีถังไม้พาดวางไว้

เสื้อผ้าเด็กหลายชุดแขนตากอยู่กลางลานบ้าน พลิ้วไหวไปตามแรงลม

ที่นี่คือบ้านของเขา

หากจะพูดให้ถูกต้องแม่นยำกว่านั้น ที่นี่คือบ้านของพี่ชายเขาต่างหาก

ลู่หยวนฟานเดินไปที่ประตูรั้วหน้าบ้าน เงยหน้าขึ้นมองป้ายเลขที่บ้านซึ่งแขวนอยู่บนขื่อประตูว่า ตรอกซีเฉิง บ้านเลขที่ 17

เมื่อผลักประตูรั้วออกไป ก็พบกับตรอกแคบ ๆ ทอดยาวอยู่เบื้องหน้า กำแพงสร้างจากหินสีน้ำเงินและทางเดินปูด้วยหินแผ่น มีหญ้าเจ้าชู้ขึ้นอยู่ตามโคนกำแพงทั้งสองด้าน

ด้านบนมีสายไฟระโยงระยางพันกันยุ่งเหยิงราวกับหยากไย่ บางเส้นหย่อนยานลงมาแกว่งไกวตามสายลม

ใต้ต้นโซโฟราเก่าแก่ที่ปากตรอก มีบรรดาลุง ๆ ป้า ๆ นั่งอยู่บนม้านั่งตัวเล็ก ๆ เพื่อรับลมเย็น

พวกคุณลุงสวมเสื้อตราหมากรุกพัดวีตัวเองด้วยพัดใบตาล เผยให้เห็นผิวหนังที่แปรเปลี่ยนเป็นสีเข้มจากการกรำแดด

ส่วนพวกคุณป้าสวมเสื้อแขนสั้นลายดอกไม้ ผมเผ้าหวีเรียบกริบ บางคนกำลังนั่งเด็ดผัก บางคนกำลังเย็บพื้นรองเท้า เข็มและด้ายวาววับล้อแสงตะวัน

ทันทีที่ลู่หยวนฟานปรากฏตัว สายตาทุกคู่ต่างหันมามองเขาเป็นตาเดียว

สายตาเหล่านั้นช่างดูไม่เป็นมิตรเอาเสียเลย

บางคนขมวดคิ้ว บางคนเบะปาก และมีป้าคนหนึ่งถึงขั้นถ่มน้ำลายลงพื้นแล้วสะบัดหน้าหนีไปทางอื่นทันที

ลู่หยวนฟานชะงักเท้าไปครู่หนึ่ง

เขารู้ดีว่าทำไมคนพวกนี้ถึงมองเขาด้วยสายตาเช่นนั้น

วีรกรรมของเจ้าของร่างเดิมแพร่สะพัดไปทั่วบริเวณนี้มานานแล้ว

ทั้งการเอาเงินของพี่สะใภ้ไปล้างผลาญ การเมามายแล้วอาละวาดในตรอก รวมถึงการคบค้าสมาคมกับพวกอันธพาล... ใครเล่าจะไม่รังเกียจคนพรรค์นี้?

โดยเฉพาะพวกลุงป้าน้าอาเหล่านี้ ต่างรู้ดีว่าเสิ่นถิงหลันต้องใช้ชีวิตอย่างยากลำบากเพียงใด

ผู้หญิงตัวคนเดียวที่ต้องเลี้ยงดูลูกน้อยสองคน โดยที่สามีไม่กลับบ้านมานานถึงสามปี มิหนำซ้ำยังต้องมาคอยดูแลน้องสามีที่ไม่เอาถ่านเช่นนี้ ใครได้ยินเรื่องราวก็คงต้องหลั่งน้ำตาให้ด้วยความสงสาร

ลู่หยวนฟานทำใจดีสู้เสือเดินเข้าไปหาพร้อมฝืนยิ้มทักทาย

"สวัสดีครับคุณลุงคุณป้า"

สิ้นเสียงของเขา ทั่วทั้งปากตรอกก็พลันเงียบสงัดลงทันที

บรรดาลุงป้าต่างตกตะลึง มือที่กำลังทำงานอยู่หยุดชะงักไปตาม ๆ กัน

ป้าคนที่กำลังเด็ดผักถึงกับทำผักหลุดมือร่วงลงพื้นโดยไม่คิดจะเก็บ ได้แต่เบิกตากว้างจ้องมองลู่หยวนฟานอย่างไม่อยากจะเชื่อสายตา

"เจ้าเด็กนี่... วันนี้มันกินยาผิดสำแดงมาหรือเปล่า?"

ลุงหัวล้านคนหนึ่งพึมพำออกมาเบา ๆ

"ใครจะไปรู้ล่ะ"

ป้าที่นั่งข้าง ๆ เบะปาก

"สงสัยอยากจะมาขอยืมเงินอีกละมั้ง"

ลู่หยวนฟานได้ยินคำเหล่านั้นอย่างชัดเจน แต่เขาก็ไม่ได้โกรธเคืองอะไร

คนพวกนี้พูดถูกแล้ว เจ้าของร่างเดิมเคยทำเรื่องแบบนั้นจริง ๆ

หลังจากเสียพนันจนหมดตัว เขามักจะกลับมาขอยืมเงินเพื่อนบ้าน พร้อมกับให้คำสัญญาดิบดีแต่ไม่เคยชดใช้คืนเลยสักครั้ง

ลู่หยวนฟานยิ้มบาง ๆ แล้วเดินออกจากตรอกต่อไป

เขาไม่ได้นึกโทษคนเหล่านี้เลย

ในความทรงจำของเขา พวกลุงป้าน้าอาเหล่านี้แท้จริงแล้วเป็นคนที่มีจิตใจเมตตา

ตอนที่เสิ่นถิงหลันไปทำงานที่โรงงาน พวกเขามักจะช่วยดูแลเด็กทั้งสองคนให้อยู่เสมอ

ในช่วงเทศกาล พวกเขาก็ยังแบ่งปันอาหารมาให้

มีอยู่ครั้งหนึ่งที่หลานสาวตัวน้อยของเขาเป็นไข้หวัด ป้าหวังซึ่งเป็นเพื่อนบ้านนี่แหละที่อุ้มแกไปส่งโรงพยาบาล

เมื่อลู่หยวนฟานเดินพ้นปากตรอกออกมา ทัศนียภาพเบื้องหน้าก็พลันเปิดกว้างขึ้น

ถนนซีเฉิงคลาคล่ำไปด้วยผู้คนที่เดินข้ามไปมาอย่างจอแจและมีชีวิตชีวา

เสียงกระดิ่งจากจักรยานคานคู่ดังกรุ๊งกริ๊งตลอดเวลา ผู้ขับขี่ต่างพากันแทรกตัวผ่านฝูงชนอย่างคล่องแคล่ว

แผงลอยริมทางเรียงรายขายสินค้าหลากหลายประเภท ตั้งแต่ผักสด ผ้าพับ ตลอดจนของใช้ในชีวิตประจำวัน เสียงตะโกนเรียกลูกค้าดังระงมไม่ขาดสาย

อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นผสมปนเปกัน... ทั้งกลิ่นควันมันเยิ้มจากการผัดอาหาร กลิ่นถ่านหินจากเตา และกลิ่นหอมอ่อน ๆ ของดอกหมื่นลี้ที่ลอยมาจากที่ไกล ๆ

สองฟากฝั่งถนนเป็นบ้านเรือนชั้นเดียว ผนังบางหลังยังคงมีคำขวัญเขียนไว้ว่า การวางแผนครอบครัวเป็นเรื่องดี และ วิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีช่วยพัฒนาชาติ ตัวอักษรสีแดงขนาดใหญ่โดดเด่นอยู่บนพื้นผนังสีขาว

ลู่หยวนฟานยืนอยู่ที่หัวมุมถนนแล้วสูดลมหายใจลึก

ที่นี่คือปี พ.ศ. 2532 จริง ๆ ด้วย

ไม่มีตึกระฟ้า ไม่มีควันพิษจากท่อไอเสียรถยนต์ ไม่มีโทรศัพท์มือถือหรือคอมพิวเตอร์

เขาออกเดินมุ่งหน้าไปยังตลาดทิศตะวันตก

ตลาดแห่งนี้เป็นสถานที่ที่คึกคักที่สุดในเขตตะวันตกของเมือง เต็มไปด้วยแผงลอยทุกรูปแบบที่ขายของสารพัดสิ่งเท่าที่จะจินตนาการได้

ลู่หยวนฟานจำเป็นต้องไปที่ร้านขายอุปกรณ์ฮาร์ดแวร์เพื่อซื้อเครื่องมือซ่อมแซมบางอย่าง

ช่างฝีมือดีไม่อาจทำงานได้หากขาดเครื่องมือที่เหมาะสม เขายังไม่มีแม้แต่ไขควงดี ๆ สักอัน แล้วจะไปซ่อมเครื่องใช้ไฟฟ้าได้อย่างไร?

หลังจากเดินมาได้ประมาณครึ่งชั่วโมง เขาก็มาถึงตลาดทิศตะวันตก

เมื่อลู่หยวนฟานเดินเข้าไปข้างใน สายตาของเขาก็แทบจะพร่าพรายด้วยสินค้ามากมาย

ที่หน้าทางเข้าตลาด มีป้าคนหนึ่งเข็นรถขายปาท่องโก๋ทอด

น้ำมันในกระทะเหล็กเดือดพล่าน ปาท่องโก๋สีเหลืองทองพองตัวดูน่ารับประทานส่งกลิ่นหอมเย้ายวนใจ

คุณป้าใช้กระชอนตักขึ้นมาวางในตะกร้าไม้ไผ่ที่รองด้วยกระดาษไข พร้อมกับตะโกนว่า "ปาท่องโก๋ร้อน ๆ จ้า! ตัวละหนึ่งเหมา!"

ข้าง ๆ กันนั้น มีชายชราหาบเร่ขายถังหูลู่ ไม้พลองที่ใช้เสียบมีผลซานจาเคลือบน้ำตาลแวววาวล้อแสงแดด

ลึกเข้าไปด้านในเป็นแผงขายผ้า

ม้วนผ้าสีสันสดใสวางกองพะเนินเป็นภูเขาเลากา เจ้าของร้านยืนถือไม้บรรทัดคอยวัดความยาวผ้าให้ลูกค้าอย่างขะมักเขม้น

นอกจากนี้ยังมีแผงขายกะละมังเคลือบ กระติกน้ำร้อน ครีมหอยมุก... ลู่หยวนฟานมองดูสิ่งเหล่านั้นด้วยความตื่นตาตื่นใจ

นี่คือบรรยากาศแห่งยุคเก้าศูนย์โดยแท้จริง

เขาเริ่มเข้าใจความรู้สึกของคนที่ชอบอ่านนิยายย้อนยุคขึ้นมาทันที

แม้ว่าสิ่งของเครื่องใช้ในยุคนี้จะไม่ได้ฟุ่มเฟือยและหลากหลายนัก แต่บรรยากาศที่เรียบง่ายและจริงใจเช่นนี้ก็เป็นสิ่งที่หาไม่ได้อีกแล้วในยุคหลัง

ลู่หยวนฟานเดินทอดน่องไปตามตลาด พลางขบคิดถึงขั้นตอนต่อไป

การซ่อมเครื่องใช้ไฟฟ้าเป็นหนทางที่ถูกต้อง แต่เขาต้องการจุดเริ่มต้น

เขาควรจะไปตั้งแผงลอยดีไหม?

เขาหยุดเดินแล้วกวาดสายตามองไปรอบ ๆ ตลาด

พ่อค้าแม่ค้าที่ขายผัก ขายผ้า ขายขนม... ต่างเบียดเสียดกันจนแน่นขนัด เสียงตะโกนเรียกลูกค้าดังสอดประสานกัน

การตั้งแผงลอยไม่ใช่เรื่องยาก แค่หาพื้นที่ว่าง ตั้งโต๊ะตัวหนึ่ง แล้วแขวนป้ายประกาศไว้ก็เพียงพอแล้ว

แต่ปัญหาคือ ใครจะไปเชื่อว่าไอ้หนุ่มอายุสิบเก้าปีท่าทางเหมือนพวกไม่เอาถ่านจะสามารถซ่อมเครื่องใช้ไฟฟ้าได้?

ในยุคสมัยนั้น ช่างซ่อมส่วนใหญ่มักจะเป็นอาจารย์ช่างวัยสี่สิบหรือห้าสิบปีที่มีประสบการณ์มานานหลายทศวรรษ

หากเด็กอย่างเขาไปยืนอยู่ตรงนั้น นอกจากจะไม่มีลูกค้าแล้ว ดีไม่ดีอาจจะถูกไล่ตะเพิดเพราะคิดว่าเป็นพวกต้มตุ๋นเอาได้

ลู่หยวนฟานขมวดคิ้วแน่นขณะค่อย ๆ ก้าวเดินต่อไป

เขาต้องหาวิธีสร้างชื่อเสียงให้ตัวเองก่อน เพื่อให้ทุกคนรู้ว่าเขามีฝีมือจริง ๆ

ทันใดนั้น ทำนองเพลงที่คุ้นเคยก็ลอยมาแต่ไกล

มันคือเพลง ไล่หนี ของวง บียอนด์

เสียงแหบเสน่ห์ของหวงเจียจวือสะท้อนก้องอยู่ในอากาศ เสียงกีตาร์ใสเคล้าไปกับจังหวะกลองที่หนักแน่น กลิ่นอายร็อกแบบฮ่องกงที่เป็นเอกลักษณ์ดึงดูดใจลู่หยวนฟานให้หวนนึกถึงชีวิตในชาติก่อนทันที

เขาหยุดเท้าลงโดยสัญชาตญาณแล้วมองไปยังทิศทางของเสียงนั้น

เสียงเพลงดังมาจากร้านค้าแห่งหนึ่งที่อยู่เบื้องหน้า

หน้าร้านมีขนาดไม่ใหญ่นัก มีป้ายแขวนอยู่ที่ทางเข้า เขียนตัวอักษรขนาดใหญ่ด้วยสีแดงบนพื้นหลังสีดำว่า ร้านเครื่องเสียงเจี้ยเกอ ดูโดดเด่นสะดุดตาเป็นอย่างมาก

ในตู้โชว์เต็มไปด้วยตลับเทปและแผ่นซีดี ปกสีสันสวยงามสะท้อนแสงแดดระยิบระยับ

ลู่หยวนฟานกำลังจะเดินต่อ แต่แล้วเพลงก็ดับวูบลงกะทันหัน

ทันใดนั้นเอง ก็มีเสียงสบถอย่างหัวเสียดังออกมาจากข้างในร้าน

"ให้ตายสิ! ทำไมมันถึงติดขัดอีกแล้ววะ?"

น้ำเสียงนั้นดังลั่นด้วยความรำคาญใจอย่างเห็นได้ชัด