บทที่ 39 - จัดการไป๋เฮ่อและหนิวเกา

บทที่ 39 - จัดการไป๋เฮ่อและหนิวเกา

สิ้นคำกล่าว!

หยางอู๋ตี๋ชี้หน้าไป๋เฮ่อด้วยความคับแค้นใจในความไม่ได้เรื่องของสหาย "ตาเฒ่านกขาว เจ้า...เจ้าทำให้ข้าผิดหวังจริงๆ เรื่องพรรค์นี้เจ้ากลับปิดบังไม่ยอมรายงาน เจ้าเห็นสำนักพั่วเทียนเป็นอะไรกัน"

"หา"

ไป๋เฉินเซียงในตอนนี้นั้นสมองขาวโพลน นางกางแขนออกขวางหน้าไป๋เฮ่อเอาไว้ตามสัญชาตญาณ

"ท่านประมุข ท่านปู่อู๋ตี๋ เกิดเรื่องอะไรขึ้นหรือเจ้าคะ ข้าไม่ค่อยเข้าใจ ทำไมจู่ๆ ท่านปู่อู๋ตี๋ถึงต้องชี้หน้าดุด่าท่านปู่ของข้าด้วย"

เหล่าสมาชิกที่ยืนอยู่เบื้องหลังหนิวเกาและไป๋เฮ่อต่างพากันซุบซิบนินทากันให้แซด

คนที่มีไหวพริบหน่อยก็พอจะเดาเรื่องราวออกแล้ว สีหน้าของพวกเขาแปรเปลี่ยนเป็นโกรธแค้นและจ้องมองหนิวเกาและไป๋เฮ่อด้วยสายตาอาฆาตมาดร้าย

ส่วนคนที่ไม่รู้ตื้นลึกหนาบางก็ยังคงงุนงง ไม่เข้าใจว่าเหตุใดหยางอู๋ตี๋ถึงได้โกรธเป็นฟืนเป็นไฟขนาดนั้น

รวมถึงตัวหยางอวิ๋นเองด้วย เหตุใดจู่ๆ ประมุขแห่งสำนักพั่วเทียนถึงได้ตั้งคำถามไล่ต้อนเจ้าหอทั้งสองคนกลางคันเช่นนี้

หยางอวิ๋นค่อยๆ ยกมือทั้งสองข้างขึ้นสูง

ทวนเพลิงฉงหลีถูกกระแทกทะลุแผ่นกระเบื้องปูพื้นอย่างแรง พลังจากทวนเทพแรงโน้มถ่วงกดทับลงบนร่างของทุกคนประดุจค้อนเหล็กกล้า

"หยางอู๋หลง หยางอู๋หู่ ปลดปล่อยวงแหวนวิญญาณ!"

"ขอรับ ท่านประมุข!"

วงแหวนวิญญาณบนร่างของหยางอู๋หลงและหยางอู๋หู่ค่อยๆ ปรากฏขึ้นและเคลื่อนไหวเป็นจังหวะจากบนลงล่าง จนกระทั่งวงแหวนวิญญาณสีแดงฉานบาดตาวงสุดท้ายปรากฏขึ้นแก่สายตาของทุกคน

ผู้คนทั้งลานกว้างพลันตกอยู่ในความเงียบสงัดไร้เสียงใดๆ เล็ดลอดออกมา

หยางอวิ๋นกวาดสายตาอันเย็นเยียบมองทุกคนในที่นั้นและเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา "เดิมทีตอนที่ข้าออกไปตามหาสมุนไพรเซียน ข้าได้พบสมุนไพรล้ำค่ามากมายที่สามารถช่วยยกระดับพลังของทุกคนได้อย่างก้าวกระโดด ข้าตั้งใจจะนำมาแบ่งปันให้พวกท่านทุกคน"

"ทว่าเจ้าหอยอดปักษาและเจ้าหอพิทักษ์ซึ่งเป็นถึงกำลังหลักของสำนัก คนแรกกลับปกปิดข้อมูลข่าวสารสำคัญ คนหลังกลับแอบไปพบปะกับไท่ถ่านแห่งตระกูลลี่ที่หวนกลับไปเป็นสุนัขรับใช้ให้ถังเฮ่า" "ทุกท่าน สมุนไพรล้ำค่าเหล่านี้คงต้องหมดวาสนากับหอยอดปักษาและหอพิทักษ์เป็นการชั่วคราวแล้วล่ะ ต้นเหตุของเรื่องราวทั้งหมดนี้ก็มาจากผู้นำตระกูลของพวกท่าน ที่เห็นแก่ความปรารถนาส่วนตัวและมิตรภาพจอมปลอมจนละทิ้งผลประโยชน์ของตระกูลและของสำนักไปจนหมดสิ้น"

"สำนักคือบ้านของทุกคน เป็นสิ่งที่ทุกคนต้องร่วมแรงร่วมใจกันปกป้องดูแล การกระทำของเจ้าหอทั้งสองช่างน่ารังเกียจและน่าละอายยิ่งนัก"

"บัดนี้ผู้อาวุโสหยางอู๋หลง หยางอู๋หู่ และหยางอู๋ซา ได้ทะลวงเข้าสู่ระดับราชทินนามพรหมยุทธ์แล้ว ข้าเป็นผู้นำพาทั้งสามคนไปล่าวงแหวนวิญญาณระดับแสนปีกลับมาด้วยตัวเอง นับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป หยางอู๋หลงจะเข้าไปดำรงตำแหน่งรองเจ้าหอยอดปักษา ควบตำแหน่งผู้คัดเลือกเจ้าหอยอดปักษาคนต่อไป และเมื่อใดที่คัดเลือกเจ้าหอคนใหม่ได้สำเร็จ สมาชิกหอยอดปักษาทุกคนจึงจะมีสิทธิ์ได้รับส่วนแบ่งสมุนไพรล้ำค่าเพื่อยกระดับพลังของตนเอง"

"ผู้อาวุโสหยางอู๋หู่จะเข้าไปประจำการที่หอพิทักษ์ โดยมีหน้าที่และความรับผิดชอบเช่นเดียวกัน"

พูดมาถึงตรงนี้หยางอวิ๋นก็กวาดสายตามองทุกคนอีกครั้งพลางเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "มีผู้ใดจะคัดค้านหรือไม่"

ลานประลองยุทธ์ตกอยู่ในความเงียบสงัด แสงแดดอันร้อนระอุสาดส่องลงบนร่างของสมาชิกหอยอดปักษาและหอพิทักษ์

แต่ก็ไม่อาจขับไล่ความหวาดกลัวและความสิ้นหวังต่อการต้องกลับไปใช้ชีวิตที่ยากไร้และถูกผู้คนเหยียดหยามดูแคลนเหมือนในอดีตได้เลย

พวกเขาไม่รู้สึกถึงความอบอุ่นแม้แต่น้อย ในใจกลับหนาวเหน็บจนตัวสั่นเทา

เรือนร่างของไป๋เฮ่อและหนิวเกาค่อมลงไปหลายส่วน ทั้งสองคุกเข่าลงกระแทกพื้นและหมอบกราบลงไป

"ไป๋เฮ่อและหนิวเกามีความผิด ขอท่านประมุขโปรดลงโทษพวกเราสองคนเถิด อย่าได้ลากผู้อื่นเข้ามาเกี่ยวข้องเลย"

หยางอวิ๋นมองไป๋เฮ่อและหนิวเกาด้วยสายตาเย็นชา "ไม่อนุญาต!"

"ตระกูลหมิ่นและตระกูลอวี้ควบรวมเข้ากับตระกูลพั่วเพื่อก่อตั้งสำนักพั่วเทียน หากการกระทำเยี่ยงนี้ลงโทษแค่พวกท่านสองคน มันจะยุติธรรมต่อตระกูลพั่วของข้าหรือ จะยุติธรรมต่อศิษย์ของสำนักพั่วเทียนในภายภาคหน้าหรือ"

"..."

หนิวเกาและไป๋เฮ่อถึงกับไร้คำพูดจะโต้แย้ง

หยางอวิ๋นประกาศเสียงดังก้อง "ในเมื่อไม่มีผู้ใดคัดค้าน เช่นนั้นนับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป หอยอดปักษาและหอพิทักษ์จะมีการจัดตั้งตำแหน่งเจ้าหอหนึ่งคนและรองเจ้าหอสองคน รวมเป็นสามตำแหน่ง ผู้มีความสามารถเท่านั้นจึงจะได้ครอบครอง"

"โดยตำแหน่งรองเจ้าหอหนึ่งในนั้นจะต้องเป็นผู้อาวุโสของสำนัก เพื่อป้องกันการเล่นพรรคเล่นพวกและละทิ้งผลประโยชน์ของสำนัก"

"ข้าหวังว่าสมาชิกของหอยอดปักษาและหอพิทักษ์จะกระตือรือร้นและแสดงความสามารถของตนเองออกมาให้เต็มที่ สำนักพั่วเทียนคือสถานที่ที่ใช้ความสามารถแลกกับสถานะ ไม่ใช่สำนักของตระกูลที่ต้องพึ่งพาสายเลือดในการอยู่รอดอีกต่อไป เข้าใจหรือไม่"

"เข้าใจแล้ว พวกเราจะปฏิบัติตามคำสั่งของท่านประมุข" ทุกคนในลานประลองยุทธ์ต่างส่งเสียงขานรับดังกึกก้อง

เลือดในกายของทุกคนเริ่มกลับมาอุ่นอีกครั้ง บางคนถึงกับรู้สึกเลือดลมสูบฉีดด้วยความฮึกเหิม

คำพูดเหล่านี้เป็นการบอกให้ทุกคนได้รับรู้ว่า ขอเพียงเจ้ามีความสามารถและมีพลังฝีมือ เจ้าก็สามารถก้าวขึ้นมาเป็นเจ้าหอได้

ไม่ต้องทนลำบากเพราะเป็นแค่สมาชิกสายรองและไม่ได้รับทรัพยากรดีๆ อีกต่อไป

ยิ่งไปกว่านั้นหากได้เป็นเจ้าหอและรองเจ้าหอ ก็ยังสามารถนำพาสมุนไพรล้ำค่ามาช่วยให้สมาชิกในตระกูลได้ยกระดับพลังฝึกปรืออีกด้วย

เป็นการเพิ่มพูนชื่อเสียงและบารมีให้สูงยิ่งขึ้นไปอีก

หยางอวิ๋นไม่มีเวลามาใส่ใจพวกวิญญาณจารย์ที่กำลังจมอยู่ในจินตนาการอันสวยหรู

เขาตะโกนเรียกเสียงดังลั่นอีกครั้ง "หยางพั่วเสวี่ย หยางพั่วฉิว หยางพั่วซือ หยางพั่วอ๋าว อยู่ที่ใด"

"พวกเราอยู่นี่แล้วขอรับท่านประมุข" หยางพั่วเสวี่ยก้าวออกมาเป็นคนแรก วงแหวนวิญญาณเจ็ดวงค่อยๆ กางออกใต้เท้าของนาง วงแหวนสีแดงที่อยู่รอบนอกสุดนั้นยิ่งทำให้ผู้คนรู้สึกหน้ามืดตาลาย

"หนึ่งแสนปี วงแหวนที่เจ็ดระดับแสนปีงั้นหรือ หยางพั่วเสวี่ยแข็งแกร่งยิ่งกว่าท่านประมุขอีกหรือนี่"

"สวรรค์ช่วย ท่านประมุขเองก็เพิ่งจะมีวงแหวนระดับแสนปีในวงที่แปดไม่ใช่หรือ หรือว่าหยางพั่วเสวี่ยจะก้าวข้ามท่านประมุขไปแล้ว"

"พระเจ้าช่วย นางทำได้อย่างไรกัน นี่มันฝืนลิขิตสวรรค์ชัดๆ"

"นี่มันจะเป็นไปได้อย่างไร"

วงแหวนวิญญาณวงที่เจ็ดของหยางพั่วเสวี่ยสร้างความตกตะลึงให้แก่ทุกคนอย่างมหาศาล

แต่สิ่งที่หยางพั่วเสวี่ยพูดในเวลาต่อมากลับทำให้ผู้คนรู้สึกอิจฉาจนแทบอยากจะวิ่งเข้าไปโขกหัวแสดงความจงรักภักดีต่อหยางอวิ๋นเสียเดี๋ยวนี้

หยางพั่วเสวี่ยหยิบทวนทะลวงวิญญาณหยาดหิมะออกมาและคุกเข่าลงข้างหนึ่ง นางใช้พลังวิญญาณขยายเสียงให้ดังก้อง "หยางพั่วเสวี่ยขอขอบพระคุณบุญคุณอันยิ่งใหญ่ของท่านประมุขที่ชุบชีวิตใหม่ให้แก่ข้า หากไม่ได้ท่านประมุขถ่ายทอดเคล็ดวิชาให้ และยอมเสียสละพลังวิญญาณมาช่วยทะลวงจุดชีพจรเพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้แก่ข้า"

"หากท่านประมุขไม่ไปเสาะหาสมุนไพรเซียนมาให้ข้าทาน ไม่พาไปล่าสัตว์วิญญาณแสนปีเพื่อนำของวิเศษมาช่วยยกระดับร่างกายให้ข้า หยางพั่วเสวี่ยก็คงไม่มีวันดูดซับวงแหวนวิญญาณระดับแสนปีได้สำเร็จเป็นแน่"

"ทั้งหมดนี้ล้วนเป็นเพราะท่านประมุข หยางพั่วเสวี่ยจึงสามารถบำเพ็ญเพียรจนถึงระดับวิญญาณปราชญ์ได้ในวัยเพียงเท่านี้ จึงสามารถดูดซับวงแหวนวิญญาณระดับแสนปีได้ ท่านประมุขช่างมีเมตตาธรรมอันเปี่ยมล้น ถึงขนาดยอมยกกระดูกวิญญาณระดับแสนปีให้ข้าเป็นผู้ดูดซับ"

"นับตั้งแต่วินาทีที่ข้าขอสวามิภักดิ์ต่อท่านประมุข หยางพั่วเสวี่ยก็ไม่เคยนึกเสียใจเลยแม้แต่น้อย วันข้างหน้าข้าพร้อมจะบุกน้ำลุยไฟและพลีชีพเพื่อท่านประมุขอย่างไม่ลังเล"

เคล็ดวิชา การทะลวงจุดชีพจร สมุนไพรเซียน ของวิเศษจากสัตว์วิญญาณแสนปี และกระดูกวิญญาณแสนปีอันล้ำค่า

ของวิเศษเหล่านี้หากไปตกอยู่ในมือของขุมกำลังใด มีหรือที่พวกเขาจะไม่เก็บซ่อนไว้ให้มิดชิดและให้ท่านประมุขครอบครองแต่เพียงผู้เดียว

หยางอวิ๋นถึงกับยอมนำออกมาแจกจ่าย แถมยังไม่เก็บกระดูกวิญญาณแสนปีไว้เอง แต่กลับมอบให้หยางพั่วเสวี่ยเป็นคนดูดซับงั้นหรือ

หากนำเรื่องนี้ไปพูดที่ไหนก็คงไม่มีใครอยากจะเชื่อ

แต่ตอนนี้หยางพั่วเสวี่ยก็มายืนตระหง่านอยู่บนลานประลองอย่างสง่างาม ไม่มีใครกังขาในระดับพลังวิญญาณของนางเลยแม้แต่น้อย

เพราะทุกคนที่อยู่ที่นี่ล้วนเป็นวิญญาณจารย์ระดับวิญญาณราชันขึ้นไปทั้งสิ้น

วิญญาณราชันอาจจะยังสัมผัสได้ไม่ชัดเจน แต่วิญญาณจักรพรรดินั้นรับรู้ได้อย่างแจ่มแจ้ง กลิ่นอายอำมหิตที่แผ่ซ่านออกมาจากร่างของหยางพั่วเสวี่ย

การจะสังหารพวกเขานั้นช่างง่ายดายราวกับการเชือดไก่

แรงกดดันจากวิญญาณปราชญ์ของนางนั้นไม่ได้ด้อยไปกว่าไป๋เฮ่อและหนิวเกาเลย ซ้ำยังทัดเทียมกับผู้อาวุโสใหญ่อย่างหยางอู๋ตี๋ที่เพิ่งทะลวงเข้าสู่ระดับราชทินนามพรหมยุทธ์อีกด้วย

ภายใต้รัศมีอันเจิดจรัสของหยางพั่วเสวี่ย วิญญาณปราชญ์เจ็ดวงแหวนอย่างหยางพั่วฉิวและพวกกลับถูกบดบังรัศมีจนดูด้อยลงไปถนัดตา

แต่ในความเป็นจริงแล้วพวกเขาไม่ได้อ่อนแอเลย ความสำเร็จของหยางพั่วฉิวและพวกนั้นไม่ได้ด้อยไปกว่าถังเฮ่า ราชทินนามพรหมยุทธ์ที่อายุน้อยที่สุดในแผ่นดินใหญ่ในอดีตเลยสักนิด

เพียงแต่เมื่อมายืนเทียบเคียงกับหยางพั่วเสวี่ยแล้ว พวกเขาจึงดูหมองลงไปบ้างก็เท่านั้นเอง

[จบแล้ว]