บทที่ 38 - หมาป่าตาขาวเลี้ยงไม่เชื่อง

บทที่ 38 - หมาป่าตาขาวเลี้ยงไม่เชื่อง

ประกายแสงเย็นเยียบพาดผ่านดวงตาของหยางอวิ๋น เขาเอ่ยต่อ "ทางฝั่งหอยอดปักษาก็เงียบเชียบเป็นเป่าสาก ปิดข่าวเงียบกริบไม่มีแม้แต่รายงานสักฉบับ น่าขันนัก ท้ายที่สุดจักรวรรดิซิงหลัวก็ยังคงใช้แซ่ไต้อยู่ดี"

สิ้นคำพูดของหยางอวิ๋น สีหน้าของหยางอู๋หลง หยางอู๋หู่ และหยางอู๋ซาก็แปรเปลี่ยนเป็นบึ้งตึงอย่างเห็นได้ชัด

หยางพั่วเสวี่ยถึงกับด่ากราดออกมาว่าพวกเนรคุณไร้หัวใจ พวกหมาป่าตาขาวที่เลี้ยงไม่เชื่อง สำนักพั่วเทียนอุตส่าห์แบ่งปันทั้งวิชาบำรุงปราณและวิชาปาต้วนจิ่นให้พวกมันแท้ๆ

การที่ตระกูลพั่วตัดสินใจควบรวมแค่ตระกูลหมิ่นกับตระกูลอวี้ โดยไม่เอ่ยถึงตระกูลลี่เลยสักคำ แค่นี้ก็บ่งบอกถึงปัญหาได้ชัดเจนอยู่แล้ว

ตาเฒ่าพวกนี้กลับเห็นแก่ความสัมพันธ์ฉันพี่น้องอันจอมปลอมจนละทิ้งผลประโยชน์ของสำนักไปเสียได้ รักกันปานจะแหกตูดดมนัก แล้วช่วงหลายปีมานี้ไท่ถ่านมันเคยเหลียวแลพวกเจ้าบ้างไหมล่ะ

พอถังเฮ่าโผล่หัวมาก็ทำระริกระรี้จะลากพวกเจ้าไปเป็นสุนัขรับใช้ อยู่สำนักพั่วเทียนดีๆ ไม่ชอบ ดันอยากจะกลับไปเป็นขี้ข้าเขา

ช่างไม่รู้จักวางตัวให้เหมาะสมเอาเสียเลย

เลวทรามสิ้นดี

จู่ๆ หยางพั่วเสวี่ยก็หน้าถอดสี รีบเอ่ยถาม "ท่านอาอู๋ตี๋คงไม่รู้เรื่องนี้ใช่ไหม"

"ไม่รู้เรื่อง"

เมื่อได้ยินคำตอบยืนยัน หยางพั่วเสวี่ยก็ถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก ไม่รู้เรื่องก็ดีไป อย่างน้อยก็หมดห่วงไปเปราะหนึ่ง กลัวก็แต่หยางอู๋ตี๋จะไปหลงยึดติดกับมิตรภาพจอมปลอมหลายสิบปีนั่นไปด้วยอีกคน

หยางอวิ๋นตบบ่าหยางพั่วเสวี่ยเบาๆ แล้วอธิบายต่อ "ตระกูลหมิ่นและตระกูลอวี้ต่างก็มีจุดเด่นในวิญญาณยุทธ์ของตัวเอง ความผิดพลาดทั้งหมดล้วนตกอยู่ที่ตัวผู้นำตระกูลเพียงคนเดียว"

"ข้าเชื่อว่าทุกคนที่ได้ใช้ชีวิตสุขสบายในสำนักพั่วเทียน คงไม่มีใครอยากจะหวนกลับไปใช้ชีวิตอดมื้อกินมื้อ แถมยังถูกคนอื่นรังแกและดูแคลนอีกต่อไปหรอกนะ เพราะเหตุนี้ข้าถึงได้มอบหมายให้ท่านลุงหลงกับท่านลุงหู่คอยเฟ้นหาคนที่มีความสามารถขึ้นมาเป็นเจ้าหอคนใหม่แทนไงล่ะ"

ส่วนวิธีการจัดการกับพวกทรยศน่ะหรือ ไม่จำเป็นต้องมีเลยด้วยซ้ำ แค่คิดทรยศ เปลวเพลิงในร่างกายก็จะแผดเผาหัวใจจนแหลกเหลวเป็นจุลไปเอง

สำนักพั่วเทียนจะไม่มีวันมีผู้ทรยศเด็ดขาด

กฎระเบียบต่างๆ ย่อมต้องปรับเปลี่ยนไปตามกาลเวลา เพื่อให้สอดคล้องกับยุคสมัยที่เปลี่ยนแปลงไป มิฉะนั้นกฎที่ตายตัวก็ย่อมกลายเป็นเพียงกฎที่ไร้ประโยชน์

ตราบใดที่หยางอวิ๋นยังไม่ออกเดินทาง กฎของสำนักพั่วเทียนก็จะถูกปรับเปลี่ยนอยู่เสมอ ไม่ว่าเวลาจะผ่านไปนานแค่ไหน กฎเกณฑ์เหล่านี้ก็จะไม่กลายเป็นตัวถ่วงความเจริญของสำนักอย่างแน่นอน

แล้วถ้าเขาจากไปแล้วล่ะ

จะอยู่หรือตายก็ช่างปะไร ถ้ารอดไม่ได้ก็แยกย้ายกันไปสิ ยังไงซะก็ต้องไม่ให้มาเป็นภาระของเขาอยู่แล้ว

สภาพจิตใจของเขานั้นช่างเบิกบานและอิสระเสรีเสียเหลือเกิน

หลังจากล่าวงแหวนวิญญาณระดับแสนปีครบทั้งสามวงแล้ว หยางอวิ๋นก็นำหยางอู๋หลงและน้องชายทั้งสามรวมถึงหยางพั่วเสวี่ยเดินทางกลับสำนักพั่วเทียน

เวลาผ่านไปครึ่งเดือน การก่อสร้างสำนักพั่วเทียนคืบหน้าไปมากกว่าครึ่งแล้ว

โครงสร้างโดยรวมของสำนักพั่วเทียนเริ่มเผยให้เห็นรูปร่างที่ชัดเจน มันดูโอ่อ่าอลังการและยิ่งใหญ่ตระการตา ด้วยมีสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติเป็นนายทุนใหญ่คอยสนับสนุนอยู่เบื้องหลัง

หนิวเกาจึงไม่เสียดายวัสดุก่อสร้างเลยแม้แต่น้อย ทุกอย่างล้วนใช้มาตรฐานระดับสูงสุดและจัดเต็มด้วยของดีที่สุดทั้งสิ้น

ไอเดียอะไรที่ไม่เคยก้าคิดจะลองทำมาก่อน ก็ถูกงัดเอามาใช้ทั้งหมด ไม่ต้องสนใจว่าจะสำเร็จหรือไม่ ทำได้ก็เยี่ยม ทำไม่ได้ก็ช่างมัน

ยังไงก็ไม่ใช่เงินของสำนักพั่วเทียนอยู่แล้วนี่นา

เมื่อกลับมาถึงสำนัก หยางอวิ๋นก็เห็นว่ามีคนในตระกูลจำนวนไม่น้อยเริ่มทยอยย้ายเข้ามาตั้งรกรากกันแล้ว

องค์ชายใหญ่ไต้วีซือช่างใจป้ำเสียจริง นอกจากจะยกห้องหับว่างๆ ในจวนองค์ชายให้ใช้แล้ว เขายังเหมาโรงแรมหรูระดับดาวอีกหลายแห่งเพื่อให้คนของสำนักพั่วเทียนได้เข้าพักอีกด้วย

เมื่อเส้นทางถูกปูไว้อย่างราบรื่นเช่นนี้ วันข้างหน้าหยางอวิ๋นจะไม่มีทางปล่อยให้ไต้วีซือต้องพ่ายแพ้แก่ไอ้เสือบ้ากามนั่นอย่างแน่นอน

"วิญญาณจารย์ระดับวิญญาณราชันขึ้นไปของสำนักพั่วเทียน จงมารวมตัวกันเถอะ ส่วนสมาชิกคนอื่นๆ ให้ทำหน้าที่ของตนเองต่อไป ถึงเวลาพักผ่อนก็แยกย้ายกันไปพักได้"

เสียงของหยางอวิ๋นที่แฝงไว้ด้วยพลังวิญญาณดังก้องกังวานไปถึงห้วงความคิดของสมาชิกทุกคน

เพียงไม่นาน วิญญาณจารย์จากทั่วทุกสารทิศในสำนักก็ทยอยกันมารวมตัวที่ลานประลองยุทธ์ ซึ่งเป็นสิ่งปลูกสร้างแห่งแรกของสำนักพั่วเทียนที่สร้างเสร็จสมบูรณ์

เพื่อใช้เป็นสถานที่สำหรับเรียกประชุมและกล่าวปราศรัย

"เจ้าหอยอดปักษาอยู่ที่ใด"

ไป๋เฮ่อก้าวออกมายืนข้างหน้าและโค้งคำนับ "ไป๋เฮ่ออยู่นี่แล้ว ท่านประมุขมีสิ่งใดจะสั่งการหรือ"

หยางอวิ๋นพยักหน้าเล็กน้อยและเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบๆ "จงนำความไปแจ้งแก่สำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติ ว่าข้าได้พบสมุนไพรเซียนดอกทิวลิปฉีหลัวแล้ว เมื่อสำนักพั่วเทียนสร้างเสร็จสมบูรณ์ หยางอวิ๋นผู้นี้จะนำสมุนไพรเซียนไปส่งมอบให้ถึงหน้าประตูด้วยตัวเอง"

"ด้วยความเร็วของท่าน หากทุ่มเทสุดกำลัง จะสามารถเดินทางไปกลับทันก่อนที่ทุกคนจะมารวมตัวกันครบหรือไม่"

ไป๋เฮ่อใจเต้นกระตุกไปจังหวะหนึ่ง แต่เขาก็ยังคงตอบกลับด้วยน้ำเสียงหนักแน่น "ข้าน้อยยินดีจะขอลองดูขอรับ"

พูดจบเขาก็ใช้กายแท้วิญญาณยุทธ์ ย่อขนาดร่างกายลงและจำแลงร่างเป็นนกนางแอ่นหางเข็ม วงแหวนวิญญาณหกวงแรกสว่างวาบ เปล่งประกายแสงสีอ่อนๆ ออกมา

วินาทีถัดมาร่างของเขาก็หายวับไปจากสายตา ทิ้งรอยแตกร้าวไว้บนแผ่นกระเบื้องปูพื้นตรงจุดที่เขายืนอยู่

เพียงไม่ถึงเสี้ยววินาที ร่างของเขาก็พุ่งทะยานหายลับไปจากครรลองสายตาจนกลายเป็นเพียงจุดสีดำเล็กๆ ก่อนจะเลือนหายไปในที่สุด

จู่ๆ หนิวเกาที่ยืนอยู่ด้านล่างก็รู้สึกเย็นยะเยือกไปทั้งตัว เลือดในกายแทบจะจับตัวเป็นน้ำแข็ง ลางสังหรณ์บางอย่างบอกเขาว่าวันนี้หยางอวิ๋นดูแปลกไปจากเดิม

ด้านหลังหยางอวิ๋น ฝั่งหนึ่งคือหยางอู๋หลง หยางอู๋หู่ และหยางอู๋ซา ยืนเรียงรายอยู่

ส่วนอีกฝั่งคือหยางพั่วเสวี่ยที่ยืนนำหน้าหยางพั่วฉิว หยางพั่วซือ และหยางพั่วอ๋าว ทั้งสี่คนยืนตัวตรงแหน่วประดุจทวนทะลวงวิญญาณอันแข็งแกร่ง

การรวมพลของคนในตระกูลใช้เวลาไม่นานนัก เพียงแต่การก่อสร้างสำนักพั่วเทียนยังไม่เสร็จสมบูรณ์ จึงมีเส้นทางหลายสายที่ยังไม่สามารถเดินทะลุผ่านได้

ทำให้ต้องเดินอ้อมไกลกว่าจะมาถึงลานประลองยุทธ์ได้

เวลาผ่านไปสามนาที หยางอวิ๋นมองลงไปก็เห็นว่ามีคนมารวมตัวกันได้เพียงครึ่งเดียวเท่านั้น

คนของหอพิทักษ์ยืนรวมกลุ่มกันอยู่ด้านหลังหนิวเกา

ส่วนคนของหอยอดปักษายืนรวมกลุ่มกันอยู่ด้านหลังไป๋เฉินเซียง ตัวไป๋เฉินเซียงเองที่ยืนอยู่หน้าสุดก็ยังคงมีสีหน้างุนงง ท่านปู่ของนางหายไปไหนกันนะ

หนิวเกาที่ยืนอยู่ข้างๆ จึงช่วยกระซิบบอกด้วยความหวังดี "หลานเฉินเซียง ตาเฒ่านกขาวรับหน้าที่นำสารไปส่งที่สำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติน่ะ เจ้าตั้งสติหน่อยนะ อย่าทำขายหน้าปู่ของเจ้าล่ะ"

เวลาผ่านไปสิบห้านาที ในสายตาของหยางอวิ๋น วิญญาณจารย์ระดับวิญญาณราชันขึ้นไปทั้งหมดของสำนักพั่วเทียน รวมถึงวิญญาณราชันที่ยังไม่ได้รับวงแหวนวิญญาณก็มารวมตัวกันจนครบแล้ว

ตระกูลพั่วมีสัดส่วนถึงหกในสิบ ส่วนที่เหลือก็เป็นคนของหอพิทักษ์และหอยอดปักษาในสัดส่วนที่ใกล้เคียงกันคือเกือบสองในสิบ

ในจำนวนหกส่วนของตระกูลพั่วนั้น มีถึงห้าส่วนที่ยอมสวามิภักดิ์ต่อหยางอวิ๋นมาตั้งแต่แรกแล้ว

"ฟิ้ว"

ไป๋เฮ่อควบคุมความเร็วเพื่อไม่ให้แผ่นกระเบื้องตรงจุดร่อนลงจอดต้องพังเสียหายซ้ำสอง เมื่อเห็นวิญญาณจารย์คนสุดท้ายเดินโผล่พ้นอุโมงค์ทางเดินออกมา

ไป๋เฮ่อที่ต้องเร่งฝีเท้ามาตลอดทางโดยไม่กล้าหยุดพักก็ลอบถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก เขาลอบปาดเหงื่อที่ผุดพรายบนหน้าผากอย่างเงียบๆ

หยางอวิ๋นส่งยิ้มบางๆ แล้วเอ่ยว่า "ท่านเจ้าหอยอดปักษาไป๋เฮ่อ วิญญาณพรหมยุทธ์ระดับแปดสิบสาม วิญญาณยุทธ์นกนางแอ่นหางเข็ม ผู้ที่ได้รับสมญานามว่ามีความเร็วเป็นเลิศอันดับหนึ่งในแผ่นดินใหญ่ ช่างสมคำร่ำลือจริงๆ"

ไป๋เฮ่อฉีกยิ้มรับคำชมอย่างถ่อมตน เขาหอบหายใจเฮือกใหญ่ กลืนน้ำลายลงคอเพื่อดับกระหายก่อนจะตอบกลับว่า "ท่านประมุขกล่าวชมเกินไปแล้วขอรับ"

ทว่าคราวนี้หยางอวิ๋นกลับหุบยิ้มลง เขาจ้องมองไป๋เฮ่อด้วยสายตาเรียบเฉยพลางเอ่ยถาม "ท่านเจ้าหอไป๋เฮ่อ ขอถามหน่อยเถิดว่าความเร็วระดับนกนางแอ่นหางเข็มที่ท่านภาคภูมิใจนักหนานั้น เหตุใดเรื่องที่ท่านเจ้าหอหนิวเกาแอบไปพบกับไท่ถ่านแห่งตระกูลลี่ ท่านถึงได้ไม่มีเวลามารายงานข้า"

"หรือว่าไม่มีเวลา หรือว่าไม่เคยคิดจะมารายงานตั้งแต่แรกอยู่แล้ว"

คำพูดที่ดูราบเรียบไร้น้ำหนัก น้ำเสียงที่แสนจะอ่อนโยน กลับทำให้ไป๋เฮ่อและหนิวเกาถึงกับหลั่งเหงื่อเย็นเยียบออกมาพร้อมกัน

ในขณะเดียวกัน หยางอู๋ตี๋ที่เพิ่งมาถึงลานประลองยุทธ์ก็โกรธจนตาแทบถลน เขาจ้องมองไป๋เฮ่อและหนิวเการาวกับดวงตาจะพ่นไฟออกมาได้

"ตาเฒ่าแรด ตาเฒ่านกขาว เจ้ากอริลลาเหม็นสาบนั่นมาหาพวกเจ้างั้นหรือ เรื่องสำคัญขนาดนี้ทำไมพวกเจ้าถึงไม่รายงาน พวกเจ้ายังเห็นตัวเองเป็นเจ้าหอของสำนักพั่วเทียนอยู่อีกไหม"

ไป๋เฮ่ออ้าปากพะงาบๆ แต่กลับไม่มีคำพูดใดหลุดออกมาเลย

หนิวเการีบแก้ตัวอย่างร้อนรน "ตาเฒ่าแพะ ไท่ถ่านแค่มาเยี่ยมเยียนข้าตามประสาคนคุ้นเคยเท่านั้นเอง มีอะไรน่าต้องรายงานกันล่ะ"

หยางอู๋ตี๋ชักทวนทะลวงวิญญาณออกมาแล้วชี้หน้าหนิวเกาด้วยความเดือดดาล "เยี่ยมเยียนตามประสาคนคุ้นเคยงั้นหรือ แล้วทำไมมันไม่มาเยี่ยมข้ากับตาเฒ่าไป๋เฮ่อบ้างล่ะ ทำไมต้องเจาะจงมาหาเจ้าแค่คนเดียวด้วย"

[จบแล้ว]