ทำฟาร์มหมื่นปี 016 บุตรศักดิ์สิทธิ์ชิงอวิ๋น ความอัปยศแห่งจิ่วหยาง

ทำฟาร์มหมื่นปี 016 บุตรศักดิ์สิทธิ์ชิงอวิ๋น ความอัปยศแห่งจิ่วหยาง

สำหรับเบื้องลึกเบื้องหลังของเจดีย์ทดสอบ เจียงหมิงไม่ค่อยเข้าใจมากนักจริง ๆ

เขารู้เพียงว่ามันเป็นสถานที่ขัดเกลาของศิษย์ และใช้เพื่อจัดอันดับเท่านั้น

“ท่านก็ไม่ใช่ว่าไม่รู้ เจ้าเด็กนี่มันเป็นคนเกียจคร้าน วัน ๆ เอาแต่ขดตัวอยู่บนภูเขา ไม่เดินไปไหนมาไหน และไม่ชอบบำเพ็ญเพียร บางครั้งข้าก็แทบอยากจะเตะมันแรง ๆ สักสองที” กู่ไห่ถลึงตาใส่เจียงหมิงอย่างดุเดือด

เขาเผยสีหน้าไร้เดียงสาออกมา

“ท่านตัดใจลงหรือ? ต่างคนต่างมีวาสนาของตน อย่าได้ฝืนบังคับเลย!” ประมุขขุนเขาอิ๋นเยวี่ยเหลือบมองกู่ไห่แวบหนึ่ง แล้วกล่าวต่อ “เจดีย์ทดสอบคืออาวุธวิเศษ ภายในมีจักรวาลซ่อนอยู่ บวกกับการจัดเตรียมอย่างไม่หยุดหย่อนมาหลายปี จึงกลายเป็นสถานที่ที่ดีที่สุดในการทดสอบศิษย์! สามชั้นแรกเทียบเท่ากับระดับแกนเทียม สามชั้นถัดมาเทียบเท่ากับระดับแกนแท้ อีกสามชั้นเทียบเท่ากับระดับแกนทอง ส่วนสามชั้นหลังหากมิใช่อัจฉริยะหาตัวจับยากก็มิอาจเข้าไปได้!”

“ยกตัวอย่างสามชั้นแรก ระดับแกนเทียมระยะสูงสุดทั่วไปอย่างมากก็ผ่านไปได้แค่สองชั้นแรก หากคิดจะก้าวผ่านด่านที่สาม ก่อนอื่นในระดับแกนเทียมจะต้องสั่งสมมาอย่างล้ำลึก บำเพ็ญวิชาลับที่แข็งแกร่งจึงจะมีโอกาสสำเร็จ!”

“ภายในสำนักนิกาย ผู้ที่ผ่านสามชั้นแรกในระดับแกนเทียมได้ สำหรับศิษย์รุ่นนี้แล้ว มีจำนวนไม่ถึงสองมือด้วยซ้ำ!”

ประมุขขุนเขาอิ๋นเยวี่ยถอนหายใจเบา ๆ

“น้อยเพียงนี้เชียวหรือ?” เจียงหมิงประหลาดใจ

เพราะความสัมพันธ์ของกู่ไห่ ขุนเขาหลักทั้งสองจึงมีความสัมพันธ์ที่ค่อนข้างดีต่อกัน

เมื่อก่อน ประมุขขุนเขาอิ๋นเยวี่ยเคยมอบสมุนไพรโอสถสำหรับการบำเพ็ญเพียรและสิ่งของอื่น ๆ ให้เขาไม่น้อย เมื่อเผชิญหน้ากับประมุขขุนเขาผู้นี้ เขาจึงไม่รู้สึกเกร็ง

ประมุขขุนเขาอิ๋นเยวี่ยพยักหน้าเบา ๆ “ระดับแกนทองระยะสูงสุดจึงจะมีความหวังริบหรี่ที่จะผ่านชั้นที่เก้าไปได้ นับตั้งแต่อดีตจนถึงปัจจุบัน ภายในสำนักนิกาย มีเพียง 18 คนเท่านั้นที่ผ่านชั้นที่เก้าไปได้!”

“นี่...!” เจียงหมิงตกตะลึง

ระดับแกนเทียมที่กล่าวถึงเมื่อครู่ เป็นเพียงจำนวนของรุ่นนี้เท่านั้น

แต่นับตั้งแต่อดีตจนถึงปัจจุบัน มีระดับแกนทองถือกำเนิดขึ้นมาเท่าใดกัน?

กลับมีเพียง 18 คนที่ผ่านชั้นที่เก้าไปได้ นี่ไม่ใช่แค่น้อย แต่มันน้อยจนน่าสงสารเลยทีเดียว

“ผู้ที่ผ่านชั้นที่สิบขึ้นไปมีทั้งหมดสามคน เจ้าสำนักผ่านชั้นที่สิบ ประมุขขุนเขาเฮ่าเฉินแห่งขุนเขาเส้าหยางผ่านชั้นที่สิบเอ็ด และยังมีอีกหนึ่งคนที่ผ่านเจดีย์ทดสอบได้ทั้งหมด!” ประมุขขุนเขาอิ๋นเยวี่ยกล่าวพลางถอนหายใจอย่างอดไม่ได้ “แต่คนผู้นั้น กลับไม่ใช่ศิษย์ของสำนักเก้าสุริยันของพวกเรา!”

“นี่...!” เจียงหมิงพูดไม่ออก “เจดีย์ทดสอบภายในสำนักนิกายของพวกเรา กลับไม่มีผู้ใดผ่านได้ทั้งหมดเลยหรือ? สามชั้นหลังมีเพียงสามคน? คนที่ผ่านได้ทั้งหมดกลับ... กลับ...”

เขาไม่รู้ว่าจะกล่าวเช่นไรดีแล้ว

กล่าวได้เพียงว่า เจดีย์ทดสอบนั้นยากไม่ใช่เล่นเลย

“นี่คือความอัปยศของพวกเรา!” ประมุขขุนเขาอิ๋นเยวี่ยถอนหายใจเบา ๆ “เจ้ารู้จักระดับสูงสุดแกนทองหรือไม่?”

“รู้จักขอรับ อาจารย์เคยกล่าวไว้!”

“รู้จักก็ดีแล้ว! การจะผ่านชั้นที่เก้า ขอเพียงมีตบะระดับแกนทองระยะสูงสุด บวกกับเคล็ดวิชาลับที่ไร้เทียมทาน และยังมีประสบการณ์การต่อสู้ที่โชกโชนอย่างหาที่เปรียบมิได้ เจตจำนงที่แน่วแน่ จิตใจที่มิอาจสั่นคลอน ก็สามารถผ่านไปได้ ทว่าเมื่อถึงชั้นที่สิบกลับเป็นจุดแบ่งแยก หากไม่มีพลังของระดับสูงสุดแกนทอง การจะผ่านไปได้นั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย ตอนที่ข้าเพิ่งจะก้าวเข้าสู่ระดับตำหนักม่วง ข้าเคยลองดูแล้ว แต่กลับพ่ายแพ้ในชั้นที่สิบสอง!”

“เป็นไปไม่ได้กระมัง!”

“ไม่มีสิ่งใดที่เป็นไปไม่ได้! ไม่ใช่แค่ข้า ผู้อาวุโสบางคนตอนที่เพิ่งก้าวเข้าสู่ระดับตำหนักม่วงในขั้นต้น ถึงกับหยุดอยู่แค่ชั้นที่สิบเอ็ดด้วยซ้ำ!”

“นี่มันยากเกินไปแล้ว! อาจารย์อา ตกลงแล้วผู้ใดกันที่ผ่านสิบสองชั้นในระดับแกนทองได้? มาจากขุมอำนาจใดหรือขอรับ?”

“บุตรศักดิ์สิทธิ์แห่งสำนักชิงอวิ๋น!”

“ที่แท้ก็คือสำนักชิงอวิ๋นนี่เอง!”

เจียงหมิงตระหนักรู้ในทันที

สำนักชิงอวิ๋น เป็นชื่อที่ธรรมดามาก แต่ในดินแดนบูรพา หรือแม้แต่มองไปทั่วทั้งใต้หล้า นั่นล้วนเป็นขุมอำนาจชั้นนำที่สุด สามารถเรียกได้ว่าเป็นดินแดนศักดิ์สิทธิ์

แข็งแกร่งกว่าสำนักเก้าสุริยันมากนัก

ศิษย์ที่แข็งแกร่งที่สุดภายในสำนักจะถูกเรียกว่าบุตรศักดิ์สิทธิ์หรือธิดาศักดิ์สิทธิ์

เจียงหมิงถาม “เขาอยู่ขั้วที่เท่าใดหรือขอรับ?”

ประมุขขุนเขาอิ๋นเยวี่ยตอบ “แกนทองห้าขั้ว!”

“ช่างเป็นพรสวรรค์ที่แข็งแกร่งยิ่งนัก!”

“ใช่แล้ว! เสี่ยวหมิง เจ้าปรารถนาหรือไม่?”

“เหตุใดจะไม่ปรารถนาเล่าขอรับ?”

“เช่นนั้นเหตุใดจึงไม่พยายามบำเพ็ญเพียรเล่า?”

“เอ่อ! อาจารย์อา ที่แท้ท่านก็รอข้าอยู่ตรงนี้นี่เอง! ข้าก็พยายามอยู่ เพียงแต่ไม่ชอบทุ่มเทแรงกายแรงใจทั้งหมดไปกับการบำเพ็ญเพียร เรื่องที่มีความหมายในชีวิตมีมากมายนัก จะปล่อยให้เวลาทั้งวันสูญเปล่าไปกับการปิดด่านบำเพ็ญเพียรได้อย่างไร!”

“ตบะสูงขึ้น อายุขัยก็ยืนยาวขึ้น ถึงจะสามารถทำสิ่งที่ตนเองชอบได้มากขึ้น!”

“แต่พรสวรรค์ของข้าธรรมดา ความสำเร็จมีจำกัด แทนที่ในอนาคตจะบำเพ็ญเพียรไม่สำเร็จแล้วต้องมานั่งเสียใจที่ไม่ได้ใช้ชีวิตที่สวรรค์ประทานมาให้อย่างคุ้มค่า สู้ใช้เวลาว่างจากการบำเพ็ญเพียร ใช้ชีวิตในแต่ละวันอย่างมีความสุขไม่ดีกว่าหรือ! แม้ว่าในอนาคตจะต้องฝังกระดูกลงในผืนดินเหลือง แต่ก็ได้เห็นความงดงามของโลกมนุษย์แล้ว คุ้มค่าแล้วขอรับ!”

“ประเสริฐยิ่ง!” ประมุขขุนเขาอิ๋นเยวี่ยยิ้มพยักหน้า “เจ้าคิดได้ทะลุปรุโปร่งกว่าใครบางคนมากนัก! วันหน้าหากตาเฒ่านี่กลั่นแกล้งเจ้า ก็บอกอาจารย์อา ข้าจะให้เจ้ามากราบเข้าสำนักของข้า และอีกอย่าง วันหน้าหากมีสิ่งใดไม่เข้าใจในการบำเพ็ญเพียร ก็สามารถมาถามข้าได้โดยตรง”

กู่ไห่เงยหน้ามองฟ้า ทำเป็นไม่ได้ยิน

“ขอบคุณอาจารย์อาขอรับ!”

เจียงหมิงแอบเลิกคิ้วขึ้น

พวกเขาล้วนมองไปยังเจดีย์ทดสอบ ในใจคาดเดาว่าหลิงหลงจะสามารถผ่านไปได้กี่ชั้น ผู้คนรอบข้างต่างวิพากษ์วิจารณ์ โดยทั่วไปคิดว่าการผ่านชั้นที่เจ็ดไม่น่าจะมีปัญหา

เพราะฮั่วอวิ๋นก็ผ่านชั้นนี้ไปได้

ภายในเจดีย์ทดสอบ

ชั้นที่หนึ่ง

เบื้องหน้าคือประตูหินบานหนึ่ง ด้านบนมีตัวอักษรเขียนไว้หนึ่งบรรทัด: จงเดินผ่านระเบียงแห่งความมืด!

จื่อหลิงหลงยืนนิ่งเงียบ ในใจครุ่นคิด “ข้าควรจะปิดบังเอาไว้บ้างหรือไม่?”

“ไม่ ไม่จำเป็น!”

“ภายในสำนักนิกาย ข้าปลอดภัยไร้กังวล แม้ว่าเยวี่ยเฉิงจะคิดไม่ซื่อ หลังจากที่ข้าแสดงพรสวรรค์อันหาตัวจับยากออกมา ในช่วงเวลาสั้น ๆ เขาก็ไม่กล้าลงมือ! รอจนกว่าเขาคิดจะลงมือ ข้าก็สามารถบดขยี้เขาให้ตายได้อย่างง่ายดายอย่างแน่นอน!”

“พรสวรรค์ของข้ายิ่งดี ประโยชน์ที่ได้รับก็จะยิ่งมาก เช่นนั้นก็เอาทรัพยากรของสำนักนิกายมาเลื่อนระดับสักรอบก่อน แล้วค่อยออกไปแสวงหาผลประโยชน์ภายนอก!”

“ต้องพยายามสั่งสมให้ถึงขีดสุดในเวลาที่สั้นที่สุด และเลื่อนระดับตบะอย่างรวดเร็ว สังหารศัตรูในอนาคตทั้งหมดตั้งแต่ยังไม่ทันได้เติบโต”

“พลังอำนาจของข้าเพิ่มขึ้นอยู่ตลอดเวลา ข้าในวันนี้เอาชนะข้าในเมื่อวาน ข้าในวันพรุ่งนี้แข็งแกร่งกว่าข้าในวันนี้ ผู้ใดกล้าวางแผนร้ายต่อข้า ก็ถูกกำหนดไว้แล้วว่าจะเป็นฝันร้ายของมัน!”

“ในชาตินี้ ข้าจะใช้ความเร็วที่ไม่อาจจินตนาการได้ให้หงส์ส่งเสียงร้องก้องเก้าสวรรค์! ปกป้องอนาคตให้ดี ปกป้องศิษย์พี่ให้ดี!”

ความแน่วแน่ในใจของจื่อหลิงหลง เหนือล้ำกว่าที่คนทั่วไปจะจินตนาการได้มากนัก

เพียงแต่ในเวลานี้ เป็นการกำหนดแนวทางสำหรับอนาคตของตนเองอีกครั้งก็เท่านั้น

นางผลักประตูหินออก แล้วเดินเข้าไป

ที่นี่มืดมิดไปหมด ไม่มีแสงสว่างแม้แต่น้อย การรับรู้ก็ถูกปิดกั้น มองไม่เห็นสิ่งใด ได้ยินเพียงเสียงหัวใจเต้นของตนเองเท่านั้น

อีกทั้งยังมีพลังประหลาดที่บิดเบือนประสาทสัมผัส

หากไม่มีเจตจำนงที่แน่วแน่คิดจะเดินผ่านไปนั้น ยากยิ่งนัก

แต่จื่อหลิงหลงกลับไม่มีความลังเลแม้แต่น้อย ไม่หยุดชะงักแม้แต่ก้าวเดียว เดินทะลุผ่านไปโดยตลอด

ชั้นที่สองคืออสูรหมาป่าระดับแกนเทียมระยะสูงสุดหนึ่งตัว ถูกสังหารด้วยกระบี่เดียว!

ชั้นที่สาม ชั้นที่สี่ ชั้นที่ห้า...!

ก้าวหน้าไปทีละชั้น แทบจะไม่มีการหยุดพัก

เจดีย์ทดสอบก็เปล่งแสงสว่างขึ้นทีละชั้น นี่เป็นตัวแทนของจำนวนชั้นที่นางผ่านไปได้

ไม่นานนัก ชั้นที่แปดก็สว่างขึ้น

ในวินาทีนี้ รวมถึงเจ้าสำนักด้วย ล้วนสูดลมหายใจเข้าลึกด้วยความตกตะลึง

ทว่าผ่านไปไม่นาน แสงสว่างของชั้นที่เก้าก็สว่างขึ้นเช่นกัน

แม้แต่เจียงหมิงก็ยังประหลาดใจเป็นอย่างมาก

“ยัยหนูนี่ แข็งแกร่งถึงขั้นนี้แล้วหรือ?”

เขาถึงกับมีความรู้สึกอยากจะเกาหัว

ตนเองมีระบบอยู่ในตัว ก็เพิ่งจะอยู่ระดับแกนทองแปดสิบเอ็ดขั้วเท่านั้น เพียงแค่สามารถตบยอดฝีมือระดับตำหนักม่วงให้ตายได้อย่างง่ายดาย ไม่รู้ว่าจะสามารถต่อกรกับระดับเมล็ดพันธุ์มรรคได้หรือไม่

แต่หลิงหลงเล่า?

เป็นเพียงเด็กเมื่อวานซืนคนหนึ่ง แม้ว่าจะปลุกสายเลือดหงส์ขึ้นมาได้ แต่อายุท้ายที่สุดก็ยังน้อยเกินไป แม้ว่าความเร็วในการบำเพ็ญวิชาลับจะเร็วเสียจนน่าตกใจ แต่ก็ไม่เคยมีประสบการณ์การต่อสู้มาก่อน เหตุใดจึงผ่านชั้นที่เก้าไปได้อย่างรวดเร็วเช่นนี้?

“หรือว่านางก็เป็นผู้ข้ามมิติมาเช่นกัน?”

ในใจของเจียงหมิงกลับมีความคิดเช่นนี้ผุดขึ้นมา